Bên trong là một căn phòng nhỏ tinh xảo, Nhiếp cốc chủ đang ngồi ở một bên, nhắm mắt trầm tư.
Nhiếp Thiến Ngu nhanh chân bước vào, ngồi xuống cạnh ông mà không nói lời nào. Hồi lâu sau, Nhiếp cốc chủ mới mở mắt, hỏi: “Tiểu Ngu, con thấy chuyện này thế nào?”
Nhiếp Thiến Ngu bình thản đáp: “Cứ để phụ thân quyết định, nữ nhi không có ý kiến gì.”
“Haiz, Nhị tỷ của con hôm nay sao thế không biết? Lại hùng hổ dọa người như vậy, nếu không phải ta cũng nhìn tên Cường Thế kia lớn lên từ nhỏ, thật đúng là phải hoài nghi ý đồ của nó.”
“Phụ thân không cần quá nhạy cảm. Nhị tỷ nói gì thì nói cũng là người của Hồi Xuân Cốc đi ra, tuyệt đối không có ý hãm hại Hồi Xuân Cốc. Chuyện này có lẽ cũng giống như chuyện nhà đại tỷ phu mấy năm trước, có lẽ chị ấy muốn thông qua Hồi Xuân Cốc chúng ta để dựa hơi Truyền Hương Giáo. Nếu tên Cường Thế kia có thể được người của Truyền Hương Giáo coi trọng, chen chân được vào làm đệ tử ngoại môn hay nội môn gì đó, chẳng phải sẽ khiến Cự Kình Bang cũng được nở mày nở mặt sao? Coi như là có được chỗ dựa là Truyền Hương Giáo rồi.”
“Haiz, đâu có dễ dàng như vậy? Hồi Xuân Cốc ta và Truyền Hương Giáo cũng có giao tình bao nhiêu năm, có thấy người ta ra tay giúp đỡ được mấy lần đâu, chẳng phải đều phải tự mình cố gắng vượt qua khó khăn sao?”
“Phụ thân nói không sai, nhưng đó chỉ là chúng ta đóng cửa nói thật với nhau, người ngoài làm sao biết được? Họ chỉ thấy chúng ta vẻ ngoài hào nhoáng, tưởng rằng chúng ta đã mượn được bao nhiêu ánh hào quang của Truyền Hương Giáo! Vì thế mới vắt óc tìm cách bám vào Hồi Xuân Cốc chúng ta.”
“Chỉ e một khi đã mở ra tiền lệ với Cường Thế, những người khác cũng sẽ tìm đến Hồi Xuân Cốc nhờ vả chuyện tương tự, đến lúc đó sẽ khó xử lắm đây.”
Nhiếp Thiến Ngu cười khổ: “Đó cũng là chuyện không thể tránh khỏi. Nghe ý của Nhị tỷ, nếu không cho Cường Thế đi cùng, Nhậm đại ca cũng đừng hòng đi được, chị ấy chắc chắn sẽ làm ầm lên. Sứ giả Truyền Hương Giáo nếu đúng như lời Nhị tỷ nói, ngày mai sẽ đến nơi, chúng ta muốn cứu vãn cũng không kịp nữa rồi.”
“Chỉ mong đây là lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng. Lẽ nào con gái gả ra ngoài thật sự là bát nước hắt đi? Ngay cả nỗi khổ tâm của phụ thân cũng không màng đến?”
Nói rồi, ông lại liếc nhìn Nhiếp Thiến Ngu, cười nói: “Cũng không biết tiểu Ngu sau này sẽ thế nào?”
Gương mặt Nhiếp Thiến Ngu ửng hồng, nói: “Phụ thân lại nói đùa rồi, nữ nhi đâu còn tâm tư đó nữa? Sau này phần lớn sẽ ở lại chăm sóc phụ thân, sống hết quãng đời còn lại trong cốc này thôi.”
Nhiếp cốc chủ thở dài: “Hiền chất Nhậm quả thật là một đứa trẻ không tồi, chỉ là…”
Nhiếp Thiến Ngu lập tức ngắt lời Nhiếp cốc chủ: “Phụ thân, đừng nói nữa, Nhậm đại ca có lẽ đã có người trong lòng rồi, nữ nhi…”
Nói đến nửa chừng, chính nàng cũng thấy ngượng ngùng không nói tiếp được.
Nhiếp cốc chủ ngạc nhiên: “Không biết là con gái nhà ai mà lại có sức hút hơn cả tiểu Ngu của chúng ta?”
Đối mặt với lời an ủi của cha, Nhiếp Thiến Ngu không có lấy một chút vui mừng, chỉ nói: “Ý của Nhậm đại ca rất kín, nữ nhi và tiểu Kết Tử hỏi thế nào cũng không ra. Haiz, cũng không biết nữ tử như thế nào mới xứng với Nhậm đại ca!”
“Thôi không nói nữa, tiểu Ngu, nam nhi tốt trên đời này đâu phải chỉ có một mình Nhậm đại ca của con, con cũng đừng treo mình trên một cái cây như vậy, hãy nhìn xa hơn một chút. Với thực lực của Hồi Xuân Cốc ta, tìm cho con một phu quân như ý không phải là vấn đề lớn.”
Nhiếp Thiến Ngu vẻ mặt cô liêu: “Chuyện này cứ để một thời gian nữa hãy nói. Dù sao Nhậm đại ca vẫn chưa bị chúng ta đuổi ra khỏi Hồi Xuân Cốc.”
Nói đến việc đuổi Trương Tiểu Hoa ra khỏi Hồi Xuân Cốc, trên mặt Nhiếp Thiến Ngu bất giác lộ ra nụ cười.
“Huống hồ, huynh ấy vẫn đang dùng thân phận chuẩn con rể của Hồi Xuân Cốc để đến Truyền Hương Giáo, cho dù phụ thân có sốt ruột gả con gái thì cũng phải đợi những chuyện này xong xuôi đã. Hơn nữa…” Nhiếp Thiến Ngu do dự một chút: “Lần này phụ thân tổ chức đại hội tỷ võ chiêu thân rầm rộ như vậy, người trong giang hồ ai mà không biết? Còn ai dám đến Hồi Xuân Cốc chúng ta cầu thân nữa chứ?”
Nhiếp cốc chủ vẻ mặt áy náy: “Tiểu Ngu, chuyện này là do phụ thân suy nghĩ không chu toàn, thật sự để con phải chịu uất ức rồi.”
Nhiếp Thiến Ngu hít sâu một hơi, cười nói: “Phụ thân có ý tốt, chỉ muốn thu hút sự chú ý của kẻ địch, chút chuyện này nữ nhi sao lại không biết? Sao có thể trách phụ thân được. Chuyện này tạm thời đừng nhắc đến nữa. Sứ giả Truyền Hương Giáo ngày mai có thể sẽ đến Hồi Xuân Cốc, cũng giống như trước đây, chỉ ở lại trong cốc một ngày, mà Giáng Viêm Đan của Nhậm đại ca dường như phải hai ngày nữa mới luyện chế thành công, trong đó còn có một ngày trì hoãn, phụ thân phải hao tâm tổn trí nhiều hơn rồi.”
“Haiz, đúng vậy, lại một chuyện khó khăn. Tin tức sứ giả Truyền Hương Giáo đến Mạc Sầu Thành ta cũng đã sớm biết. Con nói xem có lạ không, lần nào Truyền Hương Giáo cũng đến Mạc Sầu Thành trước, sau đó biến mất không tăm tích, rồi mới đến Hồi Xuân Cốc chúng ta, không biết họ làm gì ở Mạc Sầu Thành?”
“Chuyện của Truyền Hương Giáo không phải việc chúng ta có thể quản. Kể cả Nhị tỷ, phụ thân cũng phải cảnh cáo chị ấy một phen, tuyệt đối đừng chơi với lửa.”
“Truyền Hương Giáo để lộ tung tích là để báo cho Hồi Xuân Cốc chúng ta chuẩn bị trước. Phía Nhị tỷ của con, có lẽ là người của Cự Kình Bang đã chuẩn bị cho việc đưa Cường Thế vào Truyền Hương Giáo lần này, đoán chừng sau này chắc chắn sẽ không có nữa.”
“Chỉ hy vọng là như vậy. Nhưng mà, haiz, thôi được rồi, Nhị tỷ và Cự Kình Bang cũng biết thực lực của Truyền Hương Giáo, tuyệt đối sẽ không làm chuyện gì ngu ngốc khác người đâu.”
“Đúng vậy, Nhị tỷ con tuy không thông minh bằng con, nhưng cũng không phải kẻ ngu dốt, chút lợi hại này vẫn phân biệt rõ ràng. Ồ, tiểu Ngu, sao con lại ủ rũ thế kia? Thôi, thời gian không còn sớm, phụ thân cũng không nói nhiều nữa, con dạo này học tập Đại Diễn Ngũ Hành Trận cũng hao tổn tinh lực, nghỉ ngơi sớm đi.”
Nhiếp Thiến Ngu nghe vậy cũng không nói gì thêm, đứng dậy hành lễ cáo lui, trên mặt mang theo nét ưu sầu nhàn nhạt.
Nhìn bóng lưng con gái đi xa, Nhiếp cốc chủ rất lâu không muốn thu hồi ánh mắt. Thân hình nhỏ gầy ấy, bước chân có chút mệt mỏi ấy, đều cho thấy gánh nặng mà con gái ông đang mang trên vai.
Đúng vậy, lòng của tiểu Ngu đều đã đặt trên người Trương Tiểu Hoa, nam nhi trên thế gian này tuy nhiều, nhưng còn ai có thể bước vào trái tim nàng nữa? Đừng nói là trong thời gian ngắn, cho dù là mấy năm sau, cũng chưa chắc có thể khiến nàng thoát khỏi những vướng bận trong lòng.
Huống hồ, nghĩ lại võ công vô song, thuật luyện đan xuất thần nhập hóa, cùng với trận pháp quỷ thần khó lường của Trương Tiểu Hoa, nam nhi trên thế gian này tuy nhiều, nhưng có mấy ai có thể theo kịp bóng lưng của hắn? Cũng khó trách tiểu Ngu lại lún sâu vào lưới tình.
Đêm càng sâu, trong Hồi Xuân Cốc rộn tiếng côn trùng. Tuy đã vào hạ, nhưng khí trời ở Hồi Xuân Cốc vẫn như mùa xuân. Rừng đào ở Đào Hoa Am vẫn còn đó, nhưng hoa đào đã sớm tàn, chỉ còn lại lá xanh um tùm. Nghĩ đến lúc Trương Tiểu Hoa cùng mình đến đây, hoa đào rực rỡ biết bao, Nhiếp Thiến Ngu lại thấy một trận sầu não. Cổ nhân nói rất hay: “Thời trẻ qua mau.” Dù là Hồi Xuân Cốc bốn mùa như xuân, cũng không thể khiến những đóa hoa đào mỏng manh mãi mãi nở trên cành.
Suy cho cùng, cây đào kết trái mới là cây đào thật sự, hoa đào chỉ là một quá trình mà thôi!
Tại đan phòng trong nội cốc của Hồi Xuân Cốc, Trương Tiểu Hoa hoàn toàn không biết chuyện mình đi Truyền Hương Giáo đã khiến Hồi Xuân Cốc gần như náo loạn, cũng không biết Nhiếp Thiến Ngu đang đối mặt với rừng đào yêu dấu mà lòng đau như cắt. Lúc này, hắn đang chăm chú nhìn dược dịch trong lò đan, trong lòng có chút căng thẳng. Hôm nay đã là ngày thứ mười hai luyện đan, dược dịch trong lò đã dần thành hình, vòng xoáy bên trong cũng gần như lắng lại. Trương Tiểu Hoa dùng thần thức cẩn thận xem xét, lớp ngoài của dược dịch dường như đang hình thành một loại trận pháp, một loại trận pháp ẩn chứa ngũ hành nguyên khí.
Vì sao lại nói là “dường như”? Ấy là bởi vì loại trận pháp này không giống với bất kỳ trận pháp nào Trương Tiểu Hoa từng học, hay nói đúng hơn là hoàn toàn khác với những trận pháp mà hắn tu luyện. Trương Tiểu Hoa chỉ là gán ép cái tên “trận pháp” cho nó mà thôi. Trận pháp đang dần hình thành này tự động điều hòa hai vị thuốc chính cùng các loại dược liệu phụ trợ khác và cả thiên địa nguyên khí lại với nhau, tạo thành một viên đan dược bên trong ẩn chứa càn khôn, ngũ hành giao hòa. Hơn nữa, trận pháp này cũng dần dần xảy ra những biến hóa mà thần thức của Trương Tiểu Hoa không thể biết được, từ từ ngăn cách thần thức của hắn, khiến viên đan dược này trở thành một viên đan dược thuần túy.
Trương Tiểu Hoa trước đây đã từng luyện đan, thậm chí đã dùng tiên đạo thủ pháp để luyện chế lại một lần tất cả các loại đan dược tiêu biểu của Hồi Xuân Cốc. Thế nhưng, trong quá trình luyện chế các loại đan dược khác, hắn chưa bao giờ gặp phải một quá trình rõ ràng như thế này. Và chính quá trình này đã khiến Trương Tiểu Hoa cảm thấy, chỉ có luyện chế loại đan dược này mới thật sự là luyện đan, những cái gọi là luyện đan trước đây của mình chẳng qua chỉ là quá trình khởi động mà thôi.
Đan dược cấp thấp đã có công hiệu như vậy, vậy đan dược trung cấp, cao cấp sẽ là cảnh tượng như thế nào?
Sau khi đánh vào một pháp quyết cuối cùng, trong lúc tiến hành tu luyện Vô Ưu Tâm Kinh, trong lòng Trương Tiểu Hoa vẫn có chút mong chờ.
Lại một đêm tu hành trôi qua, ánh sao vẫn xuyên vào viên Giáng Viêm Đan sắp thành hình. Trong hơn mười ngày đan dược sắp thành này, mỗi đêm Trương Tiểu Hoa đều canh giữ trước lò đan để tu luyện Vô Ưu Tâm Kinh, ánh sao cũng vì thế mà bao phủ viên đan dược suốt hơn mười ngày. Trước kia vẫn còn mờ mịt không rõ, bây giờ, bên trong toàn bộ viên đan dược đã có thể nhìn thấy những đốm sáng li ti, lác đác khảm vào trong đan dược, giống như bầu trời đầy sao lấp lánh. Chỉ là sự gia nhập của những ánh sao này, là họa hay là phúc!
Ánh sao hội tụ cũng là góp gió thành bão. Trương Tiểu Hoa lúc đầu không để ý, mãi đến sáng ngày thứ mười ba, khi thần thức tùy ý quét qua dược dịch, hắn đột nhiên phát hiện, vào giai đoạn cuối cùng khi đan dược sắp thành, thần thức về cơ bản đã không thể tùy ý dò xét nữa, những biến hóa bên trong gần như không thể nhìn thấy. Mà những ánh sao này lại khác với những tinh hoa khác, chúng phân bố trong đan dược theo một cách sắp xếp rất kỳ lạ.
Vừa nhìn thấy những ánh sao này, cả người Trương Tiểu Hoa cứng đờ. Thứ này không hề được ghi trong đan phương của Nhuận Mạch Đan, ngay cả trong Giáng Viêm Đan cũng không có, lẽ nào mình luyện chế đã có sai lệch, mới xuất hiện thứ kỳ quái này?
Trương Tiểu Hoa nghiêng đầu suy nghĩ hồi lâu, tỉ mỉ nhớ lại từng pháp quyết, từng công đoạn từ lúc cho thuốc vào cho đến khi đan dược sắp thành hôm nay, cũng không nghĩ ra chỗ nào không đúng. Chẳng lẽ là do mình đã biến dược dịch từ hình tròn thành bánh rán, rồi lại từ bánh rán biến thành hình cầu, nên mới xuất hiện những đốm sáng này?
Gãi gãi đầu, Trương Tiểu Hoa ngẩn ra, làm sao có thể chứ, mình chỉ tùy tiện sử dụng pháp quyết mà thôi, nếu pháp quyết đó có thể vô cớ tạo ra thứ gì đó thì tốt quá rồi. Lẽ nào là do đan phương của Nhuận Mạch Đan không đầy đủ, chỉ dùng dược liệu của Giáng Viêm Đan?
Trương Tiểu Hoa đang miên man suy nghĩ thì đột nhiên nhíu mày, bên tai văng vẳng tiếng tơ tiếng trúc.
--------------------