Lúc mới bắt đầu, Trần Phong Tiếu nói với giọng điệu nhẹ nhàng, dường như đang kể một câu chuyện của người khác. Thế nhưng khi nói đến người mẹ đã không còn chờ được mình, cuối cùng hắn cũng không thể che giấu được cảm xúc, trong ánh mắt đã thoáng vẻ bàng hoàng khi nhớ lại chuyện xưa.
Nghe đến đó, Trương Tiểu Hoa trong lòng cũng đau xót, nghĩ đến người mẹ đang ở Quách Trang xa xôi. Coi như mình tìm được nhị ca thuận lợi, có thể rời khỏi Truyền Hương Giáo này, thì cũng là chuyện của hai năm sau, không biết mẹ sẽ lo lắng đến nhường nào!
Chợt nghe Trần Phong Tiếu nói tiếp: “Ta khi đó tuổi còn nhỏ, cả tin vào lời hứa của Hồi Xuân Cốc, cho rằng chỉ cần dựa vào sự thông minh và chăm chỉ của mình là có thể nhanh chóng rời khỏi Truyền Hương Giáo. Haiz, ta thật ngây thơ. Ta biết rõ dược đồng rời khỏi Hồi Xuân Cốc không tới vạn người thì cũng phải mấy ngàn, nhưng có ai từng quay trở lại Hồi Xuân Cốc đâu? Ta cứ ngỡ rằng trên đời này chỉ cần có thực lực là đủ, nào ngờ con người sinh ra vốn không hề bình đẳng.”
“Ta chỉ biết muốn trở thành đệ tử ngoại môn thì phải có tư cách tham gia khảo hạch, chỉ cần vượt qua khảo hạch là có thể có được tư cách hành tẩu trên giang hồ. Vì vậy ta một bên trồng trọt, một bên khổ luyện võ công. Thế nhưng, ta nào biết võ công cần phải luyện từ nhỏ, ta dù có cố gắng đến mấy cũng không thể đuổi kịp trình độ của các đệ tử ngoại môn kia. Hơn nữa, ta nóng lòng nhớ nhà, võ công chưa đại thành đã vội muốn thông qua kỳ khảo hạch ngoại môn. Nào ngờ cơ hội này đối với mỗi đệ tử Thác Đan Đường chúng ta chỉ có một lần duy nhất, kết quả…”
Nghe vậy, trong lòng Trương Tiểu Hoa dâng lên cảm xúc khó tả. Nhiếp cốc chủ của Hồi Xuân Cốc đối xử với hắn quả thực rất tốt, việc hắn đến được Truyền Hương Giáo hoàn toàn là do một tay Nhiếp cốc chủ sắp đặt. Nhưng người đâu có ai hoàn hảo, nghe xong chuyện của Trần Phong Tiếu, vị Nhiếp cốc chủ này quả thực có chỗ xử sự không ổn. Đương nhiên, nếu nhìn từ góc độ khác, có thể việc đến Truyền Hương Giáo làm dược đồng, không lo cơm ăn áo mặc, lại còn được tu luyện võ công, đối với một đứa trẻ mồ côi mẹ góa con côi mà nói, cũng là một con đường vô cùng xán lạn. Haiz, biết làm sao được, người ta Trần Phong Tiếu không cần con đường đó, chỉ muốn ở bên cạnh mẹ mình… Chuyện thị phi này, ai nói cho tường tận được đây?
Khâu Vị Thành thấy Trần Phong Tiếu nói xong, lại hỏi: “Nhậm huynh đệ, Trần đại đương gia đã nói rõ nguyên do, có phải ngươi cũng nên nói rồi không?”
Trương Tiểu Hoa không để ý đến hắn, chỉ nhẹ giọng hỏi: “Vậy sau này không có tin tức gì của mẹ huynh nữa sao?”
Trần Phong Tiếu cười khổ: “Còn có thể có tin tức gì nữa? Lúc đầu ta tuổi còn nhỏ, chẳng có sức ảnh hưởng gì, Dương Diệu cũng không thèm để ý đến ta. Ta cầu xin hắn vô số lần, muốn biết một chút tin tức của mẹ, hắn đều không đồng ý, chỉ nói môn quy đã định, hắn không dám tự tiện thay đổi. Về sau, ta đã có chút danh tiếng, thi làm đệ tử ngoại môn không thành, lại không phục sự quản giáo trong nội đường nên bị đày đến Thiên Mục Phong này. Tên đó lúc này mới để mắt tới, chỉ mang đến cho ta một tin tức duy nhất, đó là mẹ ta… Haiz, đã buồn rầu mà qua đời.”
“Haiz…” Kỳ thực không cần Trần Phong Tiếu nói, Trương Tiểu Hoa cũng đã đoán được kết cục này, nếu không Trần Phong Tiếu cũng sẽ không giận lây sang Hồi Xuân Cốc.
Suy nghĩ một chút, Trương Tiểu Hoa cười khổ nói: “Nói thật, đã Trần đại đương gia không xem tiểu đệ là người ngoài, đem mọi chuyện từ đầu đến cuối nói ra, ta tự nhiên cũng không thể giấu giếm gì. Thật ra, ta và Nhiếp cốc chủ cũng không phải thân thích gì, chỉ là có chút giao tình với tiểu nữ nhi của ông ấy là Nhiếp Thiến Ngu. Đương nhiên, mối giao tình này cũng không giống như lời đồn bên ngoài, chuyện này buổi chiều các ngươi có lẽ sẽ biết. Ta cần phải nói rõ lại một lần nữa, ta tuyệt đối sẽ không xen vào ân oán giữa Trần đại đương gia và Hồi Xuân Cốc, ta cũng không có tư cách để xen vào. Ta đến Truyền Hương Giáo chỉ muốn học hỏi thêm về luyện đan và gieo trồng, hơn nữa cũng có suy nghĩ giống Trần đại đương gia năm đó, không hề có ý định ở lại Truyền Hương Giáo vĩnh viễn. Ta cũng sẽ đi con đường giống Trần đại đương gia năm đó, cho nên, sau này kính xin Trần đại đương gia chỉ điểm nhiều hơn!”
Trương Tiểu Hoa mạo danh là chuẩn cô gia của Hồi Xuân Cốc để đến Truyền Hương Giáo, chắc hẳn Dương Diệu đã bẩm báo lên đường chủ Thác Đan Đường. Trần Phong Tiếu có thế lực nhất định ở Thác Đan Đường, hẳn là có thể nghe ngóng được một hai, nên mình cũng không cần giấu giếm. Dù sao mình cũng không phải cô gia thật, đây là điều chắc chắn, không nhận cũng không được, chối bỏ cũng không xong, chỉ có thể nói hàm hồ một chút, đồng thời tỏ rõ thái độ: ân oán của ngươi và Hồi Xuân Cốc, ta sẽ không tham gia.
Về phần Trương Tiểu Hoa muốn vào ngoại môn, vượt qua khảo hạch để trở lại giang hồ, đó là chuyện sau này phải làm, chắc chắn cũng không giấu được người khác. Hơn nữa, ngươi Trần Phong Tiếu có thể xông vào ngoại môn, trở lại giang hồ, tại sao ta Trương Tiểu Hoa lại không thể? Cho nên, Trương Tiểu Hoa cũng nói thẳng.
Làm vậy một mặt là để nói cho Trần Phong Tiếu biết, ta chỉ là một khách qua đường ở Thác Đan Đường, ta không có hứng thú gì với Thiên Mục Phong của ngươi, cũng không muốn thay ngươi quản lý cái thảo bộ này, ta chỉ muốn yên tĩnh trồng trọt, ngươi cũng đừng quan tâm đến hướng đi của ta nữa. Mặt khác là muốn tỏ rõ thành ý với Trần Phong Tiếu, lấy chút hảo cảm, sau này có thể thỉnh giáo nhiều hơn về việc xông vào ngoại môn, thậm chí còn muốn lợi dụng thế lực của Trần Phong Tiếu để giúp đỡ mình trong lúc tìm kiếm nhị ca.
Trần Phong Tiếu và Khâu Vị Thành nghe xong mấy lời ngắn ngủi này, trong lòng cũng kinh ngạc. Trương Tiểu Hoa tuy không nói rõ quan hệ với Nhiếp cốc chủ, nhưng đã nhắc đến Nhiếp Thiến Ngu, mười phần hết chín là liên quan đến chuyện tình cảm nam nữ, bọn họ đều là người từng trải, làm sao không biết? Điều khiến họ kinh ngạc nhất vẫn là, Trương Tiểu Hoa không hề kiêng dè bọn họ, nói thẳng ra mục đích đến Truyền Hương Giáo của mình. Đến môn phái cao cấp hơn để học tập, tu luyện trên giang hồ không phải là không có, nhưng đến Truyền Hương Giáo thì tuyệt đối chưa từng có, đây vốn là một con đường không có lối về.
Bất quá, họ cũng lập tức hiểu ra ảo diệu bên trong. Nếu là Nhiếp cốc chủ giao phó, dựa vào giao tình giữa Hồi Xuân Cốc và Truyền Hương Giáo, cũng chưa chắc không thể dàn xếp. Hơn nữa, Trương Tiểu Hoa này mới bao nhiêu tuổi mà đã có thể ngang tài ngang sức với Trần Phong Tiếu. Người khác không biết thực lực của đệ tử ngoại môn, chứ Trần Phong Tiếu thì rất rõ, võ công hiện tại của hắn đã có thể sánh ngang với đệ tử ngoại môn bình thường. Nếu cho người ta thêm vài năm nữa, việc vượt qua khảo hạch ngoại môn để hành tẩu giang hồ không phải là… Ân, phải nói là tuyệt đối có thể.
“Đúng là người so với người, tức chết người mà.” Trần Phong Tiếu và Khâu Vị Thành liếc nhìn nhau, cười khổ một hồi.
Trần Phong Tiếu nhìn chằm chằm Trương Tiểu Hoa một lúc lâu, thành tâm nói: “Tiểu huynh đệ, đã ngươi nói như vậy, ta đây cũng xin bày tỏ thái độ. Đêm qua ta cũng đã nghĩ rất nhiều, còn định bày mưu tính kế với ngươi, thậm chí trên đường tới đây vẫn còn bàn với Khâu sư đệ xem nên xử lý mối quan hệ với ngươi thế nào. Đã tiểu huynh đệ cởi mở như vậy, ta cũng không thể cứ vòng vo mãi được. Sau này tiểu huynh đệ có việc gì cần đến sư huynh này, cứ việc lên tiếng, ta nhất định sẽ dốc toàn lực giúp đỡ.”
Trương Tiểu Hoa mừng rỡ, chắp tay nói: “Vậy tiểu đệ xin tạ ơn Trần đại đương gia trước, sau này chắc chắn có nhiều chuyện phải làm phiền đại giá của ngài.”
Trần Phong Tiếu khoát tay: “Đều là huynh đệ nhà mình, đừng khách sáo.”
Chỉ có Khâu Vị Thành hơi nhíu mày, nhưng nhìn Trần Phong Tiếu rồi cũng lập tức nở nụ cười nói: “Đúng vậy, Nhậm huynh đệ, sau này có chuyện gì, thảo bộ Thiên Mục Phong chúng ta, à, cả các huynh đệ đan bộ nữa, đều là hậu thuẫn của ngươi.”
“Đan bộ?” Trương Tiểu Hoa ngẩn ra.
Khâu Vị Thành cười nói: “Nhậm huynh đệ thấy lạ à? Thật ra, ngày thường đan bộ và thảo bộ ma sát không ngừng, nhưng dù sao cũng cùng thuộc Thác Đan Đường, nói cho cùng cũng là một nhà. Bất kể là Võ Đại Lang, Thập Đại Kim Cương của đan bộ hay Lục Đại La Hán của thảo bộ, đều là những hảo huynh đệ từng cùng nhau dũng cảm xông vào ngoại môn mà không thành dưới sự dẫn dắt của Trần đại đương gia.”
“Được rồi, được rồi.” Trần Phong Tiếu khoát tay nói: “Nói cứ như ta anh hùng lắm vậy, chẳng qua đều là bại tướng dưới tay đệ tử ngoại môn, sao so được với Lục Ly Hồng người ta. Sau này thế nào, phải xem biểu hiện của tiểu huynh đệ thôi.”
“Lục Ly Hồng?” Trương Tiểu Hoa ngẩn ra, đây là lần thứ hai hắn nghe thấy cái tên này. Hắn há miệng, đang định hỏi thì Khâu Vị Thành đã tiếp lời: “Trần đại đương gia nói phải, tre già măng mọc, một lớp người mới thay thế người cũ, sau này vẫn phải xem Nhậm huynh đệ bọn họ thôi.”
Trần Phong Tiếu gật đầu: “Thôi, vẫn là nói chuyện chính đi. Khâu sư đệ, nói cho tiểu huynh đệ biết thực lực hiện tại của đan bộ và thảo bộ đi, cũng để hắn trong lòng hiểu rõ.”
Khâu Vị Thành gật đầu đồng ý, hắng giọng nói: “Cuộc đấu cược của thảo bộ và đan bộ chúng ta thường là do Trần đại đương gia, Võ Đại Lang cùng Thập Đại Kim Cương và Lục Đại La Hán tham gia. Bởi vì thực lực thảo bộ chúng ta không đủ, đôi khi không thể không để các đệ tử thảo bộ khác có võ công bình thường tham gia. Thật ra chỉ cần nhìn vào số người cũng có thể thấy thảo bộ chúng ta ở thế yếu. Bất quá, trong mười tám người này, chỉ có Trần đại đương gia là võ công cao hơn bọn họ một bậc, những người khác đều ở cùng một trình độ.”
Trương Tiểu Hoa gật gật đầu, nói: “Nếu chỉ so bảy trận, hoặc ít hơn bảy trận, chúng ta mới có thể chiếm thế thượng phong nhỉ.”
Khâu Vị Thành bực bội nhìn Trương Tiểu Hoa: “Nhậm huynh đệ nghĩ được, đan bộ tự nhiên cũng nghĩ được. Nhưng cuộc đấu cược này là quyết đấu giữa đan bộ và thảo bộ, mỗi ván đều phải phân thắng bại. Mấy huynh đệ của thảo bộ chúng ta là do Trần đại đương gia mời từ các ngọn núi khác về, hơn nữa, trình độ võ công nói thật cũng chỉ tàm tạm, người giỏi nhất cũng chỉ ngang với trình độ trung bình của đan bộ. Cho nên, mỗi lần đấu cược đều là đan bộ thắng nhiều, thảo bộ chúng ta thua nhiều.”
“Cho nên, bây giờ túi tiền của các huynh đệ thảo bộ chúng ta đều rỗng tuếch, đến một viên đan dược cũng không có, ngay cả lúc ăn cơm ở nhà ăn cũng không ngẩng đầu lên nổi.” Trần Phong Tiếu nói: “Nếu không thì hôm qua tiểu huynh đệ ngươi đến nhà ăn, cũng sẽ không bị tên Thành Thực của đan bộ bắt nạt thành như vậy mà thảo bộ không có một ai đứng ra.”
Khâu Vị Thành nói tiếp: “Cũng may, người tham gia đấu cược là cố định, nhưng thứ tự lại được giữ bí mật, chỉ công bố trước khi bắt đầu mỗi lần. Cho nên có lúc đệ tử chúng ta cũng có thể thắng được vài hiệp.”
Trương Tiểu Hoa hiểu ra, chính vì vậy mà thảo bộ mới có thể kiên trì, cuộc đấu cược này mới có chút ý nghĩa. Vì vậy lại hỏi: “Vậy cuộc đấu cược chiều nay, Trần đại đương gia bố trí thế nào?”
Trần Phong Tiếu nói: “Đây chẳng phải là đến xem võ công của tiểu huynh đệ rốt cuộc thế nào, mới có thể đưa ra lựa chọn, cho đan bộ bọn họ một bất ngờ lớn sao.”
Trương Tiểu Hoa gật đầu nói: “Tiểu đệ mới đến, xin nghe theo sự phân phó của Trần đại đương gia, mọi chuyện đều dễ nói.”
--------------------