Cũng không biết qua bao lâu, tâm thần Trương Tiểu Hoa khẽ động, lại đưa thần thức nhìn về phía lều vải của mình, chỉ thấy chín vị đệ tử kia đều đang ngồi vây quanh ở cửa lều, thỉnh thoảng nhìn vào trong, còn nhỏ giọng nói gì đó. Nhìn lại khắp khu vực tường đá, đệ tử còn đi lại đã không nhiều lắm, đêm đã dần khuya.
Trương Tiểu Hoa khẽ nhếch môi nở nụ cười, mở mắt ra hô: "Chư vị sư huynh, bên ngoài giá lạnh, vẫn là vào lều nghỉ ngơi đi."
Nghe thấy tiếng gọi của Trương Tiểu Hoa, các đệ tử đều mừng rỡ, lục tục đi vào lều. Lỗ Triêu Hiện cười nói: "Nhậm sư đệ cuối cùng cũng xuất quan rồi."
"Xuất quan?" Trương Tiểu Hoa ngẩn ra.
"Không đúng sao?" Lỗ Triêu Hiện gãi đầu nói: "Ta toàn nghe nói các ngươi luyện nội công thường xuyên phải bế quan, trong lúc này sợ nhất là bị người khác quấy rầy, nhẹ thì tẩu hỏa nhập ma, nặng thì mất mạng. Vừa rồi tuy chúng ta đều lo lắng muốn chết nhưng cũng không dám làm phiền ngươi."
Mấy người bên cạnh cũng đều lộ vẻ hâm mộ. Đúng vậy, vị tiểu sư đệ này tu luyện chính là nội công, không giống với quyền cước thông thường. Thác Đan Đường trước nay đều khuyến khích đệ tử tập võ, trong thư các cũng có công pháp cơ bản, ngay cả tâm pháp nội công cũng có loại nhập môn sơ cấp. Đáng tiếc, bọn họ đều đã bỏ lỡ thời kỳ tu luyện tốt nhất, dù có đặt tuyệt thế võ công tâm pháp trước mặt thì cũng chẳng khác gì một đống giấy lộn. Cho nên bây giờ họ không thể không cúi đầu trước vị sư đệ nhỏ hơn mình không ít tuổi này, cầu mong người ta có thể ra tay tương trợ vào lúc nguy nan. Nếu mình cũng có thể tu luyện nội công, lúc này đã là một cao thủ võ lâm, vậy thì tốt biết mấy?
Trương Tiểu Hoa tuy tuổi còn nhỏ nhưng lại hiểu rất rõ suy nghĩ của bọn họ. Nhớ năm đó khi ở Phiêu Miểu Sơn Trang, ở Liên Hoa Phiêu Cục, chẳng phải hắn cũng có suy nghĩ tương tự sao? Cho nên suy bụng ta ra bụng người, Trương Tiểu Hoa vô cùng thấu hiểu tâm trạng của họ. Vì vậy, hắn đứng dậy nói: "Lỗ sư huynh, chư vị sư huynh, không cần phải như vậy. Tiểu đệ chẳng qua là do cơ duyên xảo hợp mới học được võ công này, cũng không có gì to tát. Vừa rồi lời ta nói có chút thiếu suy nghĩ, ý của tiểu đệ chỉ là... ờm, chỉ là cần yên tĩnh một chút, chứ không phải..."
Thấy Trương Tiểu Hoa giải thích, một đệ tử khác xua tay nói: "Nhậm sư đệ, ngươi đừng giải thích nữa. Võ công của ngài cao cường mà vẫn chăm chỉ khổ luyện, ngay cả lúc nghỉ ngơi thế này còn muốn bế quan luyện công, quả là tấm gương cho chúng ta. Hơn nữa, võ công của ngài càng cao, chúng ta chẳng phải càng an toàn hơn sao, chúng ta không hề để tâm chút nào."
"Đúng vậy, Nhậm sư đệ, thế này đã tốt lắm rồi. Ngươi không biết đó thôi, ba vị La Hán kia đều ở riêng một lều, tuyệt đối không cho người ngoài vào. Chúng ta tự ý dựng lều của ngài liền với chúng ta mà lại quên mất ngài còn phải luyện công, đây là chúng ta không đúng..."
Thấy mọi người thi nhau nhận lỗi, Lỗ Triêu Hiện cười nói: "Được rồi, trời không còn sớm nữa, đã biết Nhậm sư đệ không để bụng những chuyện này thì chúng ta cũng không nhắc lại nữa. Có điều, Nhậm sư đệ đã muốn luyện công thì chúng ta ngủ cách huynh ấy xa một chút là được."
Trương Tiểu Hoa nghe vậy cũng mỉm cười, không ngăn cản. Buổi tối hắn quả thật có chút bất tiện, cách xa họ một chút cũng là chuyện bình thường.
Đợi mọi người vào lều, Trương Tiểu Hoa lại đi đến cửa, nhìn ra ngoài tối đen như mực, cảm thấy có gì đó không đúng. Chờ hắn quay đầu lại thấy ngọn đèn nhỏ vừa được thắp lên trong lều, bất giác cau mày hỏi: "Lỗ sư huynh, hình như ban đêm ở ngoài hoang dã, không phải là cần phải đốt một đống lửa sao? Vừa có thể sưởi ấm, lại có thể xua đuổi thú dữ."
Nghe Trương Tiểu Hoa hỏi, Lỗ Triêu Hiện lắc đầu nói: "Điều Nhậm sư đệ nói là đạo lý thông thường, nhưng ở trong U Lan Mộ Luyện này lại không dùng được. Mãnh thú trong U Lan Đại Hạp Cốc này đều không giống những loài thú dữ tầm thường trên giang hồ, hình như chúng không sợ lửa. Ừm, có lẽ cũng có loài sợ lửa, nhưng đó đều là những loài thú tương đối hiền lành, không thể gây uy hiếp cho chúng ta. Thảo nguyên U Lan này trải dài mấy dặm, ban đêm nếu đốt lửa trại lại càng thu hút mãnh thú. Cho nên, lúc chúng ta dừng chân nghỉ ngơi, trước giờ đều không đốt lửa."
"À?" Trương Tiểu Hoa kinh ngạc: "Còn có cả đạo lý này nữa."
Lập tức nói: "Các ngươi nghỉ ngơi trước đi, ta ra ngoài xem sao."
Lỗ Triêu Hiện chần chừ một lát, vẫn nói: "Nhậm sư đệ, vẫn là đừng đi xa, cứ ở trong khu tường đá thôi. Bây giờ đã là nửa đêm, nếu đi xa sợ sẽ gặp nguy hiểm."
Trương Tiểu Hoa gật đầu rồi cất bước đi ra ngoài.
Bên ngoài đã tối đen, chỉ có vài ngọn đèn dầu le lói từ các lều trại, thậm chí còn có thể nghe thấy tiếng ngáy liên tiếp. Trương Tiểu Hoa lắc đầu cười thầm. Đợi đi đến một nơi yên tĩnh, hắn bấm pháp quyết, trực tiếp độn thổ ra khỏi khu cắm trại.
Bởi vì khu cắm trại nằm trong một vùng đất trũng, tuy bốn phía có tường đá cao lớn thô ráp nhưng trong thảo nguyên đen kịt cũng không hề nổi bật. Đệ tử Vũ Minh Đường dựng các lều vải dưới chân tường đá, trên tường đá và trong các lỗ hổng cũng đều có đệ tử không ngừng tuần tra.
Trương Tiểu Hoa độn ra một khoảng cách, trở lại mặt đất, nằm dài trên cỏ, ngước nhìn bầu trời đầy sao.
Lúc này đã là đêm khuya, gió trên thảo nguyên lại càng lúc càng lớn, thổi cho cỏ cây nghiêng ngả. Trương Tiểu Hoa cứ thế nằm trên thảm cỏ dày, trong mũi ngửi thấy hương thơm của đất, suy nghĩ lại phiêu dạt đến nơi cực xa.
Vốn dĩ kế hoạch của hắn là âm thầm trà trộn ở Thiên Mục Phong, đợi khi có thời gian rảnh rỗi, có thể tránh khỏi tai mắt của bọn Trần Phong Tiếu thì sẽ đến Thủy Tín Phong tìm nhị ca. Nhưng cái "U Lan Mộ Luyện" không đâu vào đâu này lại đưa hắn đến nơi kỳ quái này, hơn nữa còn phải liều mạng mới có thể bình an trở về.
Tiện tay nhổ một cọng cỏ xanh dưới đất, Trương Tiểu Hoa ngậm trong miệng, trong lòng thầm tính toán. "U Lan Mộ Luyện" đối với đệ tử Thác Đan Đường mà nói là một loại khảo nghiệm, một cuộc khảo nghiệm đánh cược bằng tính mạng, không phải đệ tử nào muốn vào là vào được. Mình chỉ vừa mới đến Truyền Hương Giáo, theo lệ cũ thì phải năm năm, có lẽ là mười năm sau mới có cơ hội tham gia, sao lại đột nhiên bị chọn đi? Danh sách vào cốc này chính là do Từ phó đường chủ của Thác Đan Đường tự tay sắp đặt, lại được Lư Tham đường chủ cho phép. Chẳng lẽ... Trương Tiểu Hoa đột nhiên nghĩ đến lời ám chỉ của Đại Kim Cương Trâu Thư Minh ở đan bộ hôm đó, giật mình, lẽ nào là ý của Từ phó đường chủ?
Nhưng hắn lại nghĩ, cũng rất không có khả năng. Coi như là vì mấy lá vàng kia cũng không cần phải ra tay lớn như vậy chứ? Mấy lá vàng đó không phải cũng đã đặt trước mặt Trần Phong Tiếu và Vũ Chu Khư rồi sao? Ngay cả tầm mắt của họ cũng không thèm đoái hoài đến việc cướp đoạt, Từ phó đường chủ này lẽ ra cũng không nên biết mới phải. Dù sao cũng là chủ một đường, dưới một người trên vạn người, có thể vì chút vàng lá này mà hạ độc thủ sao? Nhưng nếu không phải là ông ta, sao trên Bạch Nhạc Phong lại diễn ra một màn kịch "lập công chuộc tội" chứ? Vốn dĩ mình không có gánh nặng gì, lại cứ khăng khăng giao cho mình nhiệm vụ hái Bách niên Băng Phách Thảo. Ai, thật sự là không hiểu nổi.
Thôi vậy, Trương Tiểu Hoa lắc đầu, dù sao bọn họ cũng không biết võ công của mình thế nào, cứ chơi với họ một phen vậy. Nếu là âm mưu quỷ kế thì cuối cùng cũng sẽ lộ đuôi ngựa. Cổ nhân nói rất hay: "Mọi âm mưu quỷ kế đều trở nên vô dụng trước sức mạnh tuyệt đối." Hắn không tin bọn họ còn có thể làm gì được mình.
Chỉ là, vào thời khắc yên tĩnh này, dưới bầu trời sao lấp lánh, trên Thủy Tín Phong cách đó không xa liệu có bóng dáng của Trương Tiểu Hổ không? Xa hơn nữa, Nhiếp Tiểu Ngư ở Hồi Xuân Cốc, giờ đang làm gì? Tu luyện «Vô Ưu Tâm Kinh», hay là học tập «Đại Diễn Ngũ Hành Trận»? Tuy chỉ truyền cho Nhiếp Tiểu Ngư tầng tâm pháp thứ nhất, nhưng chỉ dựa vào thiên địa nguyên khí của Hồi Xuân Cốc, nàng cũng không thể nào dễ dàng tu luyện thành công được. Xa hơn nữa, dưới bầu trời sao ở Quách Trang, cha mẹ cùng đại ca đại tẩu, và Bách Nhẫn hơn một tuổi, giờ ra sao rồi? Nghĩ đến Bách Nhẫn mập mạp, lúc này có lẽ đã biết đi rồi.
Ai, lại một tiếng thở dài, trong đầu Trương Tiểu Hoa bất giác hiện lên gương mặt của cô bé có nốt ruồi son ở khóe miệng mà hắn vẫn giấu kín trong lòng. Nàng... nàng vẫn ổn chứ? Nàng đang ở nơi nào? Đôi mắt to tròn ấy, làn da trắng như tuyết, còn có mái tóc đen buộc cao trên đỉnh đầu, tùy ý xõa sau gáy, toàn bộ hình ảnh của Tiểu Mộng như được chiếu lên bầu trời đêm sâu thẳm...
Mà đột nhiên, hình ảnh này lại biến thành gương mặt có phần bi thương của Nhiếp Thiến Ngu, ánh mắt u oán tựa như ánh sao trên trời, thấm đẫm tâm can Trương Tiểu Hoa. "Ôi," Trương Tiểu Hoa lại không khỏi cau mày, chẳng lẽ trong lòng mình lại có bóng dáng của nha đầu kia? Nhưng nghĩ lại cũng phải, mình và Tiểu Mộng đã nhiều năm không gặp, cũng không biết nàng đang ở phương nào, bây giờ đã lớn lên ra sao. Người ta thường nói thế sự biến thiên, lòng người khó đoán, cũng không biết Mộng đã có thay đổi gì chưa. Ai, Truyền Hương Giáo này lại bắt hai năm sau mới có cơ hội ra ngoài, đợi thêm vài năm nữa, hồng nhan cũng đã già, mình... mấu chốt là mình biết đi đâu tìm đây?
Mà Nhiếp Thiến Ngu thì lại thật sự đã đi cùng mình một đoạn đường. Đoạn đường này tuy không thể nói là kề cận sớm tối, nhưng người trẻ tuổi sao có thể không thỉnh thoảng nói vài lời dí dỏm? Thời gian lâu như vậy, làm sao có thể không để lại chút dấu vết trong lòng?
Mà ở phía bên kia của bầu trời sao, à, chính là một nơi cực đông của thảo nguyên U Lan, nơi có những dãy núi trập trùng, cây cối um tùm. Bên trong một hang động ngầm khổng lồ, hai nữ tử mặc cung trang, mỗi người cầm một cây đuốc, đang men theo một dòng nước uốn lượn, từ từ đi xuống lòng đất. Hang động rất ẩm ướt, cũng vô cùng trống trải, chỉ có tiếng nước tí tách và tiếng suối chảy khe khẽ. Chỉ nghe nữ tử đi trước nói: "Tử Hà, ta đã hỏi ngươi hai ngày rồi, lúc ngươi hành tẩu giang hồ, không gặp được ai vừa ý sao? Không bị ai kéo tay, hay có chút mập mờ gì không?"
"Khụ khụ, Trần Thần sư tỷ, ngài lại nói đùa rồi. Tiểu muội từ nhỏ đã là cô nhi, cũng không biết nhà ở đâu, đã sớm quên hết chuyện trước năm mười hai tuổi. Sư phụ là người đầu tiên ta gặp, sau đó liền theo sư phụ vào Truyền Hương Giáo chúng ta, làm sao mà gặp được người nào vừa ý chứ?"
"Ai, chuyến đi giang hồ này của ngươi, xem ra đúng là công cốc, còn không bằng tiểu dược đồng của Hồi Xuân Cốc kia. Người ta chỉ đưa tay ra một cái là đã chiếm được trái tim thiếu nữ, khiến cho cốc chủ Hồi Xuân Cốc phải bất chấp nguy hiểm đưa hắn đến Truyền Hương Giáo chúng ta bồi dưỡng."
"Có lẽ là do người ta có nhân duyên tốt, cũng không biết chừng?"
"Thôi được rồi. Đúng rồi, ta hỏi ngươi cái này, sao ngươi cứ mặc y phục màu vàng nhạt thế? Ngươi tên Tử Hà, phải mặc đồ màu tím chứ? À, còn nữa, sao trâm hoa trên đầu ngươi chỉ có một chiếc? Đừng nói là hôm đó không có tiền, chỉ mua được một chiếc nhé."
--------------------