Bên trong vang lên tiếng kinh ngạc: "Đệ tử đích truyền? Không phải đều chết hết rồi sao?"
Trương Tiểu Hổ lộ vẻ cười khổ, nhưng vẫn giữ thái độ cung kính.
Ngay sau đó, hắn chợt nghe tiếng bước chân không nhanh không chậm từ bên trong vọng ra. Khi người đó bước tới cửa, Trương Tiểu Hổ ngước mắt nhìn, thì ra là Lý sư tổ Lý Kiếm trong bộ áo bào xanh, thái dương đã hoa râm. Bấy giờ, nếp nhăn trên mặt Lý Kiếm hằn sâu như dao khắc, ngoài thái dương, mái đầu cũng đã điểm bạc, chỉ có tấm lưng là vẫn thẳng tắp, ánh mắt còn sắc bén hơn xưa. Trương Tiểu Hổ không dám trễ nải, vội tiến lên khom người hành lễ, nói: "Đệ tử Trương Tiểu Hổ, khấu kiến Lý sư tổ."
Nhìn Trương Tiểu Hổ, Lý Kiếm khẽ cau mày, suy nghĩ một lát rồi do dự hỏi: "Ngươi chính là đệ tử lớn tuổi mà A Hải đã thu nhận?"
Trương Tiểu Hổ gật đầu: "Dạ, chính là đệ tử."
Ai, cũng là thiệt thòi cho ngươi rồi. Gia nhập Phiêu Miểu Phái ta chưa được mấy năm đã gặp đại biến, chẳng được hưởng chút ưu đãi nào của một đệ tử đích truyền.
Trương Tiểu Hổ vô cùng lúng túng, nói: "Đệ tử không dám, dưới sự dạy bảo của sư phụ, đệ tử đã tu luyện Phiêu Miểu Thần Công được mấy năm, cũng coi như có chút thu hoạch."
"Phiêu Miểu Thần Công?" Lý Kiếm nhìn hắn chằm chằm một hồi lâu, cười nhạo: "Có chút thu hoạch? Lời này mà ngươi cũng dám nói ra miệng? Lão hủ tuy nội lực đã mất hết, nhưng nhãn lực vẫn còn. Chỉ với mấy năm nội công của ngươi mà dám nói có chút thu hoạch? Không phải ta muốn đả kích ngươi, nhưng ngươi còn chưa nhập môn nữa là!"
Rồi lão lại hằn học nói: "Đúng là làm ô uế môn thần công trấn phái bác đại tinh thâm này!"
"Chuyện này..." Trương Tiểu Hổ toát mồ hôi hột, nghe nói Lý sư tổ trước nay đều là mặt lạnh tim nóng, sao vừa gặp mặt đã cho mình một đòn phủ đầu thế này?
Trương Tiểu Hổ không dám phản bác, vì Lý Kiếm nói cũng đúng, nội công hai loại cùng luyện, hỏa hầu của hắn cũng chỉ ở trình độ vài năm, đành cười khổ nói: "Lý sư tổ giáo huấn rất phải, sau này đệ tử nhất định sẽ khổ luyện võ công, quyết không làm ô danh Phiêu Miểu Thần Công."
Lý Kiếm chẳng thèm nhìn, nói với đệ tử họ Chu: "Ngươi đi gọi Lý sư thúc và Thạch sư huynh của ngươi tới đây. Chúng ta đến Thủy Tín Phong này cũng đã bốn năm năm, đây là lần đầu tiên có đệ tử đích truyền tới làm thuyết khách, vẫn nên gặp một lần, biết đâu A Hải có chuyện gì."
Nói rồi, lão liếc xéo Trương Tiểu Hổ: "Ngươi vào đi."
Trương Tiểu Hổ theo Lý Kiếm vào Nghị Sự Đường, tò mò nhìn quanh.
Đó là một căn lầu gỗ bốn phía thông thoáng, không có tường vách hoàn chỉnh. Trong cái gọi là đại sảnh đặt mấy chiếc ghế, Trương Tiểu Hổ thoáng đếm, đúng là sáu cái. Khi ngẩng đầu lên, hắn thấy chính giữa đại sảnh đặt ba linh vị, bên cạnh là ba lư hương, trong đó có mấy nén hương đang cháy dở, khói lượn lờ.
Trương Tiểu Hổ lòng chợt thắt lại, không cần phải nói, đó chẳng phải là tục danh của Âu Bằng, Thượng Quan Phong Lưu và Từ Bội Hoa hay sao?
Hắn không dám trễ nải, đợi Lý Kiếm ngồi xuống một chiếc ghế bên cạnh, hắn vội vàng tiến lên, quỳ xuống đất khấu đầu ba cái. Sau đó, hắn bước tới, cung kính thắp cho mỗi linh vị ba nén hương rồi mới lui về đứng đối diện Lý Kiếm.
Thấy Trương Tiểu Hổ cung kính dập đầu thắp hương, Lý Kiếm chỉ lạnh lùng nhìn, không hề cảm động vì những hành động này, thậm chí không có bất kỳ biểu cảm nào.
Thật nực cười, đây là sư tổ của Trương Tiểu Hổ, hơn nữa linh vị đang ở ngay đây, nếu ngươi không lên hành lễ thắp hương thì mới là chuyện lạ. Nhưng nếu chỉ dựa vào những điều này mà khiến Lý Kiếm lộ ra ánh mắt an ủi, gật đầu liên tục, bị hành động của Trương Tiểu Hổ cảm động thì lại càng nực cười hơn.
Ừm, chắc hẳn những đệ tử đến đây trước hắn cũng đều "diễn" một màn như vậy.
Trương Tiểu Hổ đứng đó, im lặng chờ một lúc, chợt nghe Lý Kiếm ho một tiếng, nói: "Trương Tiểu Hổ, nếu đã là đệ tử đích truyền của Phiêu Miểu Phái, vậy ta cũng không khách sáo nữa. Ngươi nói thật cho ta biết, lần này Truyền Hương Giáo lại đưa ra điều kiện gì để chúng ta quy thuận?"
Trương Tiểu Hổ có chút mờ mịt, ngẩng đầu nói: "Lý sư tổ, lần này đệ tử đến không phải vì chuyện này..."
Lý Kiếm khoát tay: "Hắc hắc, không phải chuyện này thì còn chuyện gì nữa? Mấy đệ tử đến trước ngươi chẳng phải cũng muốn nói với ta chuyện này sao? Chẳng phải cũng giương ngọn cờ này sao? Ha ha, được rồi, lần này bọn chúng lại cử ngươi tới, xem ra đúng là cùng đường bí lối rồi. Ngươi cứ nói cho ta nghe những thay đổi của Phiêu Miểu Đường trong năm qua đi, không cần quá chi tiết, biết gì nói nấy là được."
Trương Tiểu Hổ suy nghĩ một chút rồi cười nói: "Vâng, Lý sư tổ."
Sau đó, hắn đứng tại chỗ, kể lại tất cả những chuyện xảy ra trong vòng một năm mà mình biết. Mãi đến khi sắp nói xong, Chu sư thúc mới đẩy một chiếc ghế to lớn mà giản dị, đưa một người đàn ông vào Nghị Sự Đường.
Trương Tiểu Hổ ngừng lời, nhìn người đàn ông say khướt trên ghế, đó chẳng phải là Thạch Ngưu uy phong lẫm liệt trên Phiêu Miểu Phong năm nào sao?
Nhưng lúc này, Thạch Ngưu đã có chút béo phì, khí thế bức người trên thân sớm đã biến mất, thân hình liệt hẳn trên ghế, chỉ còn lại vẻ chán chường và mùi rượu nồng nặc.
Thấy Trương Tiểu Hổ tiến lên hành lễ, Thạch Ngưu chỉ khẽ mở đôi mắt say khướt, hé mắt nhìn một lúc rồi lại nhắm nghiền, chẳng thèm để ý nữa. Bấy giờ, chợt nghe Chu sư thúc nói: "Lý sư thúc, Liễu sư thúc vẫn chưa tỉnh rượu, không thể đến được. Con đã dặn đệ tử canh gác, nếu Trương sư điệt vẫn chưa đi, đợi sư thúc tỉnh lại sẽ báo cho người."
Nhìn bộ dạng của Thạch Ngưu, Lý Kiếm lạnh lùng nói: "Trương Tiểu Hổ, ngươi nói tiếp đi, đợi Thạch Ngưu tỉnh táo lại, ngươi hãy nói chuyện với hắn sau."
Thế là, Trương Tiểu Hổ vâng lời, kể tiếp tình hình ở U Lan Mộ Luyện gần đây. Lần này, Lý Kiếm lại nghe đến mặt mày hớn hở, vỗ bàn một cái nói: "Thống khoái, thống khoái, thật là đại khoái nhân tâm! Trong U Lan Đại Hạp Cốc đó rốt cuộc là quái vật gì? Sao chỉ giết có mấy ngàn đệ tử bình thường? Sao không giết thêm nữa, tiêu diệt hết đám đệ tử Truyền Hương Giáo đi?"
Trương Tiểu Hổ vã mồ hôi.
Khi nghe Trương Tiểu Hổ cứu được Trương Tiểu Hoa, Lý Kiếm bất giác hừ lạnh một tiếng từ trong mũi: "Lòng dạ đàn bà! Chỉ là một tên nhóc của Thác Đan Đường, có gì đáng cứu? Ngươi phải nhớ kỹ, Truyền Hương Giáo đã diệt Phiêu Miểu Phái chúng ta, năm đó bọn chúng đã giết không ít đệ tử Phiêu Miểu Phái!"
Trương Tiểu Hổ im lặng, Trương Tiểu Hoa đang tàng hình bên cạnh cũng không vui. Tuy vừa thấy Thạch Ngưu bị đẩy vào, trong lòng hắn dâng lên một nỗi bi ai, cảm khái một đại hán dũng mãnh năm nào lại ra nông nỗi này, nhưng bây giờ lại bị Lý Kiếm quát mắng, bất giác cảm thấy vô cùng khinh bỉ chủ nghĩa môn phái hẹp hòi của lão.
Khi Lý Kiếm nghe được chuyện điên rồ của Triệu Kiếm, bất giác có chút ảm đạm, nói: "Tên nhóc này năm trước đã tới, trông cũng nho nhã, thắp hương cũng đủ chín nén, sao lại không nhìn ra hắn âm độc như vậy? Ngay cả đệ tử bản môn cũng muốn hãm hại? Ai, cổ nhân nói rất đúng: ‘Quýt trồng ở Hoài Nam là quýt, trồng ở Hoài Bắc là chanh’, quả không lừa ta. Nếu Triệu Kiếm ở trong Phiêu Miểu Phái chúng ta, tuyệt đối sẽ không làm ra chuyện thương thiên hại lý như vậy."
Trương Tiểu Hổ lại thầm oán: "Người ta thắp chín nén hương thì được khen, còn mình lại thắp thiếu... Trời ạ, Lý sư tổ, đệ tử thật sự không biết quy củ mà!"
Đợi Trương Tiểu Hổ nói xong, Lý Kiếm nhìn sắc trời, nói: "Ừm, những gì nên hỏi ngươi đã nói cả rồi, những gì ta nên hỏi cũng đã nói cả rồi. Ngươi phải nhớ kỹ, ngươi là đệ tử đích truyền của Phiêu Miểu Phái, tuy võ công thấp kém, nhưng thân phận ở đó, đừng bị chút ơn huệ nhỏ của Dương Như Bình và Di Hương Phong mê hoặc. Bọn họ có thể cho ngươi chẳng qua chỉ là chút vật ngoài thân, nhưng sự tôn vinh của một đệ tử đích truyền Phiêu Miểu Phái thì bọn họ không thể cho ngươi được. Về đi, nói với Dương Như Bình, chuyện của nàng ta, ta sẽ không đồng ý. Đệ tử Phiêu Miểu Phái chúng ta dù không có võ công nhưng có sức lực, không có lương thực thì tự trồng, không có nhà thì tự xây, không có quần áo thì mặc da thú, tóm lại không liên quan gì đến Phiêu Miểu Đường của nàng ta. Cảm ơn sự quan tâm của nàng, bảo nàng cứ làm đệ tử nội môn Di Hương Phong, làm đường chủ Phiêu Miểu Đường của nàng ta đi."
Nghe Lý Kiếm nói xong, Trương Tiểu Hổ đã phần nào hiểu ra. Chắc hẳn vị Lý sư tổ cao ngạo này từ lúc gặp mặt đã coi mình là thuyết khách của Phiêu Miểu Đường, bây giờ mình nói gì cũng chỉ khiến lão càng thêm phản cảm.
"Ừm, may mà đã chuẩn bị trước, Tiểu Hoa đã bàn với mình, tạm thời không nói chuyện thủ tịch đại đệ tử. Nếu bây giờ nói ra, chẳng phải sẽ càng khiến người ta hiểu lầm ý đồ của mình sao? Làm sao lão có thể đồng ý cho mình làm vị trí đó được?"
Vì vậy, Trương Tiểu Hổ cúi người thật sâu, cười nói: "Lời của Lý sư tổ, đệ tử sẽ chuyển lại cho Dương đường chủ. Nhưng, lần này đệ tử đến đây không phải vì chuyện mà sư tổ đã nói."
"Ồ?" Lý Kiếm cũng sững sờ, cười lạnh nói: "Vậy còn có thể có chuyện gì mà phải phiền đến Dương Như Bình cử một đệ tử đích truyền như ngươi đến đây một chuyến?"
Trương Tiểu Hổ nhìn quanh một chút, tỏ vẻ cẩn trọng, nói: "Lý sư tổ, chuyện này vô cùng quan trọng, xin cho phép đệ tử được bẩm báo riêng."
Lý Kiếm nheo mắt nhìn hắn, nói: "Ở đây chỉ có đệ tử Phiêu Miểu Phái, không có đệ tử Phiêu Miểu Đường nào cả, ngươi cứ yên tâm, bất cứ chuyện gì cũng tuyệt đối không bị lộ ra ngoài."
Trương Tiểu Hổ vẫn lắc đầu: "Kính xin Lý sư tổ thứ lỗi, chuyện này liên quan quá lớn, đệ tử... đệ tử cũng là giấu Dương đường chủ, những người khác... à, chỉ có Hà sư thúc nguyên ở Dược Tề Đường biết chuyện này, ngay cả sư phụ của con, con cũng chưa nói rõ, xin Lý sư tổ nghĩ lại."
"Ồ? A Hải cũng không biết?" Lý Kiếm kinh ngạc, nói: "Vậy ta càng không thể để Chu Mộc Phong đi. Ai biết ngươi định nói với ta chuyện gì? Tại sao một đệ tử Dược Tề Đường có thể biết, mà một đệ tử đích truyền như A Hải lại không thể biết?"
Thấy Lý Kiếm cố chấp và không tin tưởng mình như vậy, Trương Tiểu Hổ cũng đành bất lực, chỉ thở dài nói: "Nếu Lý sư tổ không muốn biết cơ duyên có thể chấn hưng Phiêu Miểu Phái này, vậy đệ tử không nói cũng được."
"Chấn hưng Phiêu Miểu Phái?" Lý Kiếm vẻ mặt không tin: "Chu Mộc Phong là đệ tử Phiêu Miểu Phái ta, nếu ngay cả hắn cũng không thể tin tưởng, ta còn nói gì đến chấn hưng Phiêu Miểu Phái? Vậy ngươi vẫn là đừng nói nữa, mau trở về Phiêu Miểu Đường của ngươi đi."
--------------------