Trương Tiểu Hổ men theo một con đường nhỏ mờ ảo đi xuống sườn núi, Trương Tiểu Hoa liền từ một đống đá lởm chởm cách đó không xa hiện ra thân hình.
Nhìn thôn xóm đơn sơ phía trước, Trương Tiểu Hoa bất giác sinh lòng kính ý. Hắn độn thổ dưới lòng đất, đi theo Trương Tiểu Hổ suốt một đường, thậm chí còn đến sườn núi này trước cả Trương Tiểu Hổ. Lời giải thích vừa rồi của Chu sư thúc lọt hết vào tai hắn, quét sạch mọi nghi ngờ trong lòng.
"Quả là những trang hảo hán sắt đá của Phiêu Miểu Phái, không hổ là sư huynh đệ của Âu đại bang chủ." Trương Tiểu Hoa dâng lên hảo cảm với hai vị sư tổ Lý Kiếm và Liễu Khinh Dương mà hắn chưa từng gặp mặt, cũng như với hơn một ngàn đệ tử Phiêu Miểu Phái bị Truyền Hương Giáo phế bỏ võ công. Hắn cảm thấy đây mới chính là xương sống của Phiêu Miểu Phái. Chỉ riêng hành động nghĩa khí cảm động đất trời này, đừng nói là để giúp Trương Tiểu Hổ thu phục nhân tâm, dù không có mối liên quan này, hắn cũng nhất định sẽ ra tay tương trợ. Ừm, đương nhiên nếu một mũi tên trúng hai đích thì tốt nhất, hắc hắc, nếu có thể trúng ba đích? Bốn đích? Chẳng phải càng tuyệt vời sao?
Trương Tiểu Hoa bất giác lại nổi lên ý đồ tính toán.
Trương Tiểu Hổ theo Chu sư thúc tiến vào thôn nhỏ. Trước thôn là một cổng chào đơn sơ, tuy không cao nhưng trên tấm biển lại viết hai chữ “Phiêu Miểu”. Dù không có nét phiêu dật như trên cổng chào của Phiêu Miểu Sơn Trang ở Bình Dương Thành, cũng không có khí thế rung động lòng người, nhưng khi phối hợp với chiếc cổng chào bằng gỗ thô mộc, nó lại toát lên một vẻ phiêu diêu thoát tục.
Trương Tiểu Hổ đi tới đây, bước chân lại không sao nhấc lên được. Hai chữ “Phiêu Miểu” ở Phiêu Miểu Đường trên Thủy Tín Phong cũng không hiếm thấy, nhưng chưa bao giờ thuận mắt như ở đây. Bất giác, Trương Tiểu Hổ chỉnh lại tay áo, cúi người sâu thi lễ.
Chu sư thúc đứng bên cạnh nhìn, không nói gì, chỉ khẽ gật đầu với hai đệ tử đứng gác hai bên cổng chào, dường như đã quá quen với cảnh này, chỉ là Trương Tiểu Hổ không hề thấy được vẻ mặt đó.
Qua cổng chào là một khoảng đất trống rộng lớn, còn lớn hơn nhiều so với quảng trường trước Phiêu Miểu Sơn Trang cũ. Lúc này đã quá giờ Ngọ, thời tiết có chút oi bức. Trên quảng trường, không ít đệ tử đang tu luyện võ công, có nhóm năm ba người, có đám mấy chục người, cũng có không ít người luyện tập một mình.
Trương Tiểu Hổ đã sớm thấy cảnh này, trong lòng không khỏi thắc mắc: "Đệ tử ở đây không phải đã bị phế võ công rồi sao?"
Nhưng khi đến gần, Trương Tiểu Hổ lập tức hiểu ra, những đệ tử này đều đang luyện quyền pháp, kiếm pháp, thậm chí có không ít người đang nâng khoá đá để rèn luyện sức lực. Tuyệt nhiên không một ai có nội lực, giống hệt như Trương Tiểu Hổ năm đó khi mới vào Liên Hoa Tiêu Cục, chưa hề để ý đến bản thân.
"Thiên hành kiện, quân tử không ngừng vươn lên." Không chỉ Trương Tiểu Hổ, mà cả Trương Tiểu Hoa đang độn thổ dưới đất, khi chứng kiến cảnh tượng náo nhiệt này, trong đầu đều hiện lên câu nói đó.
Đúng vậy, những đệ tử Phiêu Miểu Phái này quả thực đã bị cao thủ Truyền Hương Giáo phế bỏ võ công, bóp nát xương tay, thế nhưng, Truyền Hương Giáo chỉ có thể phế bỏ võ công của họ, chứ trái tim bất khuất và ý chí chiến đấu không chịu thua của họ thì không tài nào hủy diệt được!
Lập tức, một lòng sùng kính lại dâng lên từ đáy lòng Trương Tiểu Hổ. Nghĩ lại hành vi của mình mấy năm nay trên Thủy Tín Phong, hắn bất giác thấy có chút xấu hổ. Đồng thời, hắn cũng vô cùng may mắn, may mà mình đã bàn bạc với Ôn Văn Hải, mới nghĩ đến việc tới nơi gần như đã bị các đệ tử Phiêu Miểu Đường lãng quên này để thỉnh giáo Lý sư tổ, nếu không đã chẳng thể biết được những chuyện xảy ra ngay gần trong gang tấc.
Đồng thời, Trương Tiểu Hổ cũng lập tức hiểu ra vì sao đệ tử Di Hương Phong lại kiểm tra nghiêm ngặt những người muốn vào Phiêu Miểu Sơn Trang đến vậy, không chỉ cần lệnh bài của Dương đường chủ Phiêu Miểu Đường, mà còn phải có lệnh bài của Phó đường chủ do Di Hương Phong cử đến. Phải làm vậy thôi, tiêu diệt một môn phái thì dễ, nhưng muốn chinh phục một môn phái lại khó khăn gấp bội. Nếu đám đệ tử trẻ tuổi của Phiêu Miểu Đường biết ngay bên cạnh họ vẫn còn hơn một ngàn người già yếu đang khổ luyện như vậy, bất kể việc tu luyện đó có tác dụng hay không, thì không cần nghĩ cũng biết, trong lòng những đệ tử này nhất định sẽ dấy lên cảm giác hoài niệm, và chút lòng trung thành mà Truyền Hương Giáo khó khăn lắm mới bồi dưỡng được chắc chắn sẽ tan thành mây khói.
Truyền Hương Giáo chắc chắn không muốn chuyện như vậy xảy ra.
Trương Tiểu Hổ đi cùng Chu sư thúc, những gì hắn thấy đều không khác mấy so với Phiêu Miểu Phái trước kia, có đệ tử tuần tra, có đệ tử tu luyện, mọi thứ đều ngăn nắp. Chỉ là, bất kể là đệ tử nào, dù vẻ mặt có bình thản đến đâu, thì quần áo họ mặc, binh khí họ cầm, đều là trang phục và vũ khí cũ của Phiêu Miểu Phái. Vì vậy, Trương Tiểu Hổ cũng để ý thấy trên người Chu sư thúc cũng là trang phục cũ.
Trương Tiểu Hổ cau mày, thầm nghĩ có nên mở miệng hỏi không, nhưng đúng lúc này, Chu sư thúc lại lên tiếng trước: “Trương sư điệt, tin tức giữa chúng ta và Phiêu Miểu Đường không được thông suốt cho lắm. Tính kỹ lại, cũng đã một năm rồi không có đệ tử nào tới, không biết các đệ tử trẻ tuổi của chúng ta trên Thủy Tín Phong sống thế nào?”
Trương Tiểu Hổ suy nghĩ một chút rồi cười nói: "Mọi người đều sống rất tốt, một năm qua cũng xảy ra nhiều chuyện, lát nữa gặp Lý sư tổ sẽ nói tỉ mỉ sau. Chỉ là..." Trương Tiểu Hổ nhìn những căn nhà tranh đơn sơ xung quanh, bất giác có chút áy náy nói: "Thế nhưng, các đệ tử chúng con lại không biết các sư bá và sư thúc sống đơn giản thế này, điều này khiến đệ tử... có chút không biết phải nói gì."
Chu sư thúc liếc nhìn Trương Tiểu Hổ, không hiểu sao trong mắt lại ánh lên một tia khinh miệt, nhưng ngoài miệng chỉ cười cười, không nói gì.
Mà Trương Tiểu Hổ lại hỏi: "Đệ tử có một vấn đề không biết có nên nói hay không?"
Chu sư thúc nhướng mày, cười nói: "Cứ nói đừng ngại."
Trương Tiểu Hổ chỉ vào những căn nhà tranh và nhà gỗ thấp bé xung quanh, nói: "Mọi thứ trong Phiêu Miểu Sơn Trang này đều do chúng ta tự tay làm, vậy... quần áo của các sư bá và sư tổ, chẳng lẽ vẫn là đồ mặc ở Phiêu Miểu Sơn Trang từ trước đến giờ sao?"
Chu sư thúc hừ một tiếng từ trong mũi, nói: “Trương sư điệt, đây không phải là biết rõ còn cố hỏi sao? Nếu không phải vậy, đường chủ của các ngươi phái cậu tới làm gì?”
Trương Tiểu Hổ ngơ ngác, chắp tay nói: "Đệ tử không hiểu Chu sư thúc đang nói gì, nhưng chắc hẳn Chu sư thúc đã hiểu lầm, đệ tử lần này đến đây là có chuyện cực kỳ quan trọng, chỉ là tạm thời chưa thể nói rõ với ngài được."
Chu sư thúc vẻ mặt hồ nghi, cau mày nói: "Thôi được, dù sao đây cũng là chuyện các sư thúc của cậu quan tâm, ta chỉ cần đưa cậu tới là được."
Sau đó lại suy nghĩ một chút rồi nói: "Chẳng phải vừa nói rồi sao, những người già yếu của Phiêu Miểu Phái chúng ta vốn không muốn đến nơi này của Truyền Hương Giáo, chỉ muốn cùng Âu đại bang chủ chôn xương tại Phiêu Miểu Phong, nhưng bị đệ tử Truyền Hương Giáo ép buộc nên không thể không đến. Người chúng ta đến rồi, nhưng lòng vẫn ở Bình Dương Thành. Vì vậy, không chỉ nơi ở là do chúng ta tự tay dựng nên từ từng viên đá, khúc gỗ, mà cả đồ ăn thức uống cũng đều tự mình giải quyết, còn quần áo..."
Chu sư thúc kiêu ngạo nói: "Tự nhiên cũng là đồ cũ, chúng ta đến một sợi chỉ của Truyền Hương Giáo cũng không dùng."
“Cổ nhân có câu: ‘Bá Di, Thúc Tề không ăn thóc nhà Chu’, phẩm hạnh của các sư bá quả không thua kém cổ nhân, thực sự khiến đệ tử bội phục.” Trương Tiểu Hổ lại nghiêm nghị tỏ lòng kính nể, nhưng rồi lại ngập ngừng nói: “Thế nhưng, ngày đó không phải tất cả đệ tử Phiêu Miểu Phái chúng ta đều bị đệ tử Truyền Hương Giáo ép thay quần áo sao? Sao các sư bá lại...”
Chu sư thúc lắc đầu nói: "Chúng ta đến chết còn không sợ, ai lại sợ chúng ép buộc? Chúng ta nhất quyết không đổi quần áo, chẳng lẽ chúng còn có thể giết chúng ta rồi lột đồ ra sao?"
Trương Tiểu Hổ có chút xấu hổ. Đúng vậy, ngươi bắt ta thay đồ, ta liền chết cho ngươi xem, ta đến chết còn không sợ, lẽ nào còn sợ ngươi sao? Lời này nói thì dễ, nhưng để làm được thì không chỉ là chuyện nói suông, mà còn phải trả giá bằng máu tươi và tính mạng.
Trong lúc nói chuyện, hai người đã đi tới một khoảng đất trống rộng rãi. Chỉ thấy ở phía đối diện khoảng đất trống là một căn nhà gỗ khá lớn, phía trên cũng có một tấm biển đơn sơ, viết hai chữ "Nghị Sự Đường".
Chu sư thúc đứng xa xa nhìn căn nhà gỗ, vẻ mặt đầy ngưỡng vọng, cười nói: "Lý sư thúc nếu không có việc gì thì sẽ ở trong Nghị Sự Đường này, Trương sư điệt mời."
"Chu sư thúc mời." Trương Tiểu Hổ gật đầu nói, rồi lại như nhớ ra điều gì, hỏi: "Không biết Liễu sư tổ, à, đúng rồi, còn có Thạch Ngưu sư thúc hôm nay có khỏe không?"
“Chuyện này...” Sắc mặt Chu sư thúc có chút ảm đạm, nói: “Vẫn vậy thôi. Đã mấy năm rồi, mọi người khuyên giải thế nào, hay nghĩ cách gì khác cũng đều vô dụng. Tâm bệnh vẫn phải chữa bằng tâm dược, người ngoài không giúp được gì đâu. Sao sư điệt đột nhiên lại hỏi chuyện này?”
Trương Tiểu Hổ nói: "Chuyện của hai vị sư tổ đệ tử cũng biết đôi chút, trước khi đến đây, sư phụ cũng đã dặn dò nhiều lần, bảo con thay người nhìn hai vị một chút, có lẽ có thể nói được vài lời."
"Ồ? Vậy sao?" Chu sư thúc suy nghĩ một chút rồi nói: "Sư phụ cậu có lời muốn nhắn cho Thạch Ngưu? Hay là Liễu sư thúc?"
Trương Tiểu Hổ thấy Chu sư thúc có chút hiểu lầm, đang định giải thích thì đột nhiên giật mình, cười nói: "Thật ra cả hai đều được, nếu Liễu sư tổ không tiện, vậy để Thạch sư bá tới cũng được."
Chu sư thúc gật đầu, dẫn Trương Tiểu Hổ đến trước Nghị Sự Đường.
Chỉ thấy ông đi đến trước Nghị Sự Đường, vô cùng cung kính thi lễ, cất cao giọng nói: "Lý sư thúc, Phiêu Miểu Đường ở Thủy Tín Phong phái người tới, nói là có chuyện muốn gặp."
Hồi lâu sau, một giọng nói lạnh lùng từ bên trong vọng ra: “Có thể có chuyện gì chứ? Chẳng qua cũng lại là mấy thủ đoạn dẹp yên, chiêu an mà thôi. Dương Như Bình dẫn đám đệ tử trẻ tuổi của bà ta đi theo con đường Phiêu Miểu Đường của họ, ta dẫn một đám người già yếu này đi theo con đường Phiêu Miểu Phái của chúng ta, đôi bên không qua lại, còn ôm mộng tưởng hão huyền gì nữa? Người tới không cần gặp, bảo hắn về đi. Nói là bất kể điều kiện gì, Lý mỗ cũng không đáp ứng, bảo chúng sớm dập tắt ý định đi.”
Sau đó là một tiếng lẩm bẩm: “Đã một năm không có con ruồi nào đến quấy rầy, sao vừa yên tĩnh được một lúc đã lại có người tới, thật là phiền phức.”
Chu sư thúc nhìn Trương Tiểu Hổ, suy nghĩ một chút rồi lại bẩm báo: "Lý sư thúc, người này là đệ tử đích truyền của Ôn Văn Hải sư đệ, nói là có chuyện khẩn yếu muốn gặp ngài, ngoài ra cũng có lời muốn nhắn cho Thạch Ngưu sư huynh và Liễu sư thúc."
"Đệ tử đích truyền?" Giọng nói bên trong có chút kinh ngạc: "Không phải đều chết hết rồi sao?"
--------------------