"Đúng vậy, chưởng giáo sư tỷ. Khổng Tước và Trần Thần hiện đang ở bên ngoài Luyện Tâm Động, chờ các đệ tử khác ra ngoài. Vừa rồi ta đã kiểm tra, Phàm Thiên Tâm Pháp của các nàng lại đạt tới một cảnh giới không thể tưởng tượng nổi... Nói ra thật xấu hổ, ngay cả chính ta cũng chưa từng tu luyện tới cảnh giới hiện tại của các nàng. Haiz, thật hổ thẹn."
"Tĩnh Phàm sư muội, muội không cần phải như vậy. Mỗi người đều có cơ duyên của riêng mình, chẳng qua là thời cơ của sư muội chưa tới mà thôi, không có gì to tát cả. Hơn nữa, cổ nhân có câu: ‘Trò giỏi hơn thầy’, nếu đệ tử không tài giỏi hơn, vậy Truyền Hương Giáo chúng ta làm sao có thể truyền từ đời này sang đời khác, phát dương quang đại được chứ?"
Tĩnh Phàm sư thái vẻ mặt nghiêm lại, khom người nói: "Tạ ơn chưởng giáo sư tỷ chỉ dạy, ta đã ghi nhớ."
"Được rồi, cả hai đều đã vượt qua tuyển chọn, hơn nữa Phàm Thiên Tâm Pháp cũng đã luyện đến đại thành, lần tuyển chọn này của chúng ta có thể nói là viên mãn. Hơn nữa... ha ha... chuyện truyền thừa này, xem như đã có định đoạt."
Giáo chủ đại nhân cười rất sảng khoái.
"Chúc mừng giáo chủ đại nhân," một bà lão bên cạnh cũng nói: "Những năm qua vừa phải lo lắng chuyện tuyển chọn, lại phải lo lắng chuyện truyền thừa. Hôm nay hai đứa trẻ này thật sự có chí tiến thủ, lại có thể vượt qua cả những chướng ngại sau này ngay trong Luyện Tâm Động, thật sự là nhờ lịch đại tiền bối của Truyền Hương Giáo vạn năm qua phù hộ."
Một trưởng lão che mặt khác cũng cười nói: "Giáo chủ đại nhân, từ đây có thể thấy, thời khắc hưng thịnh của Truyền Hương Giáo chúng ta lại sắp đến rồi."
"Ha ha," giáo chủ đại nhân cười, khoát tay nói: "Mặc dù là đại hỷ sự, cũng có thể truyền thừa tiên đạo công pháp của Di Hương Phong chúng ta, nhưng nói đến hưng thịnh phát đạt thì vẫn còn quá sớm."
Ngay lập tức, bà nhìn ra ngoài cung điện, ngắm nhìn màn đêm đen như mực, có chút phiền muộn nói: "Vạn năm qua, thiên địa đại biến, thiên địa nguyên khí để tu luyện tiên đạo đã giảm đi rất nhiều. Truyền Hương Giáo chúng ta tuy may mắn, có cấm chế trận pháp do tiên đạo tiền bối thiết lập, có thể giữ lại được vài phần thiên địa nguyên khí trên mười chín ngọn núi của Truyền Hương đã là điều khó có được. Hơn nữa, Truyền Hương Giáo chúng ta có cung điện truyền thừa, mật thất truyền thừa bên trong cũng có thể bảo đảm mỗi đời đều có một hai đệ tử tu luyện được tiên đạo công pháp. Tuy tiên đạo công pháp này không thể thường xuyên sử dụng, nhưng dù sao cũng đã được truyền thừa xuống, có thể bảo vệ cho huyết mạch Truyền Hương của ta không bị xóa sổ khỏi giang hồ."
"Đúng vậy ạ, tiên đạo công pháp quá mức lợi hại, cho dù võ công tu luyện võ đạo có cao đến đâu, trước mặt tiên đạo cũng phải chịu thua thiệt. Đây có lẽ là nguyên nhân chủ yếu giúp Truyền Hương Giáo chúng ta sừng sững vạn năm không ngã."
"Chỉ là, nguyên thạch trong mật thất truyền thừa có hạn, cũng không biết còn có thể chống đỡ được bao lâu. Cả hộ giáo đại trận này nữa, nói thật, trong lòng ta cũng không yên tâm."
"Truyền Hương hiện, giang hồ loạn. Lời này là lời tiên đoán của tiên đạo tiền bối. Hôm nay hộ giáo đại trận ngày càng vững chắc, thời gian mở ra cũng dần cố định, tuy không giống như trước kia nhưng cũng coi như bình thường. Chưởng giáo sư tỷ có phải đã quá lo xa rồi không?"
"Gánh vác sự tồn vong của Truyền Hương Giáo, bất cứ chuyện gì cũng là đại sự," giáo chủ đại nhân nghiêm túc nói: "Hôm nay là thời buổi rối loạn, lũ chuột nhắt trà trộn vào Truyền Hương Giáo chúng ta dạo này hành động rất nhiều. Nếu không phải vì muốn tìm ra gốc rễ, hơn nữa chuyện truyền thừa quan trọng hơn, ta đã sớm tiêu diệt chúng rồi."
Suy nghĩ một chút, giáo chủ đại nhân lại hỏi: "Tình hình Hoán Khư thế nào rồi?"
Một vị trưởng lão khom người nói: "Bẩm giáo chủ đại nhân, theo lời đệ tử trông coi báo lại, ngày trời giáng thần lôi đó, Hoán Khư quả thật có chút động tĩnh, nhưng... hắn không thể xác định thần lôi đó có liên quan đến Hoán Khư hay không."
"Hắn làm sao biết được?" Giáo chủ đại nhân cười lạnh nói: "Đó đâu phải thần lôi gì, rõ ràng là công kích do pháp khí phát ra. Công kích này sắc bén như thế, ngay cả hộ phong đại trận cũng không chống đỡ nổi, ngoài món đồ bên trong Hoán Khư ra thì còn có thể là gì? Chẳng lẽ lại có người tu tiên lẻn vào Truyền Hương Giáo chúng ta để hạ sát thủ với một đệ tử không quan trọng?"
"Giáo chủ đại nhân nói có lý, chỉ có món đồ đó tự động phát ra công kích mới có được uy lực này. Chỉ là... chỉ là vật ấy đã ở trong Hoán Khư nhiều năm như vậy, chưa từng có bất cứ động tĩnh gì, nó là cái gì, hình dạng ra sao, chúng ta đều không biết, sao nó có thể đột nhiên..."
Giáo chủ đại nhân khoát tay, có chút sầu lo nói: "Đây chẳng phải là điều bổn giáo đang lo lắng sao? Chính vì vật đó tự dưng xảy ra vấn đề, ta mới vội vàng tuyển chọn, xác định người truyền thừa. Lỡ như có biến cố gì xảy ra, ta và các ngươi cũng sẽ không trở thành tội nhân của Truyền Hương Giáo."
"Giáo chủ anh minh." Các vị trưởng lão đều khom người thi lễ.
"Được rồi, các vị trưởng lão cũng đã vất vả. Đợi thêm mấy canh giờ nữa, khi việc tuyển chọn kết thúc, các ngươi hãy cho các điện chủ trở về, để họ nghỉ ngơi vài ngày, sau đó lại đến thương định cách tiễu trừ lũ chuột nhắt trà trộn trong giáo, và cả chuyện tiến vào Hoán Khư."
"Vâng, giáo chủ đại nhân." Mọi người đều cung kính.
Sáng sớm, ánh bình minh vừa ló dạng, xé mây mà ra, trong căn phòng nhỏ yên tĩnh, Trương Tiểu Hoa đột nhiên mở mắt.
Cùng lúc đó, trước Luyện Tâm Động ở sườn tây Di Hương Phong, bên cạnh Khổng Tước và Trần Thần đã có thêm một nữ đệ tử mặc cung trang màu tím. Ba người vốn đang khoanh chân ngồi, thấy ánh mặt trời chiếu tới liền lập tức đứng dậy khỏi mặt đất. Chỉ nghe một tiếng "loảng xoảng" nhỏ, hoa văn thần bí đã xoay tròn suốt 12 canh giờ liền dừng lại, rồi lập tức tuôn về phía cửa động đen kịt như mây mù cuồn cuộn. Khi vầng sáng và hoa văn sắp biến mất, lại có tiếng "vù vù", hơn mười luồng sáng từ trong động đen kịt bắn ra, cắm xuống xung quanh Khổng Tước và những người khác. Trần Thần và mọi người đã sớm được dặn dò nên không hề động đậy. Chỉ trong mấy hơi thở, hơn mười đệ tử đã vào động lúc trước bỗng nhiên xuất hiện tại nơi họ từng đứng.
Chỉ là, lúc này, hình thái của họ lại khác nhau.
Các đệ tử Mạc Túc Cung vừa xuất hiện trước Luyện Tâm Động, ánh sáng trên người họ liền bị Luyện Tâm Động thu hồi. Hoa văn thần bí lại bắt đầu xoay tròn chậm rãi quanh cửa động. Vòng xoay này trông thì chậm nhưng thực ra rất nhanh, chỉ trong chốc lát đã phong bế cửa động. "Bụp" một tiếng, một bóng đen từ cửa động đã đóng bay ra. Chỉ thấy giáo chủ đại nhân đã đứng sẵn bên cạnh khẽ vẫy tay, bóng đen vốn sắp bay xa lập tức đổi hướng, bay thẳng vào tay bà.
Lúc này ở cửa động, mấy bóng hình hư ảo lóe lên, một tấm bia đá hiện ra, khôi phục lại dáng vẻ chưa mở của ngày hôm qua.
Nhìn lại mấy chục nữ đệ tử Mạc Túc Cung bị ảo trận đẩy ra trong sân, ai nấy đều nằm trên mặt đất với đủ loại tư thế. Biểu cảm trên mặt họ rất kỳ dị, kẻ vui, người buồn, kẻ giận, người căm phẫn, có người mặt trầm như nước, có người mắt hạnh trợn trừng. Nhìn lại y phục trên người, phần lớn đều xộc xệch, có người hở ngực lộ vai, có người múa may làm dáng, thậm chí có người cung trang nửa mở... Haiz, tóm lại là không hiếm thấy.
Đương nhiên, cũng có vài nữ đệ tử khoanh chân ngồi, chỉ là biểu cảm trên mặt cũng đa dạng, dường như đang đấu tranh với tâm ma của mình.
Khổng Tước, Trần Thần và nữ đệ tử đã vượt qua tuyển chọn bên cạnh, ai nấy đều đỏ mặt đến tận mang tai dưới tấm mạng che, nghĩ đến những gì mình đã trải qua. Bên cạnh, giáo chủ đại nhân và mấy vị trưởng lão lại rất bình tĩnh. Chỉ thấy các bà ung dung đi vào giữa các đệ tử, điểm huyệt đạo của mọi người, sau đó chỉnh lại y phục cho từng người. Xong xuôi, các bà mới vỗ tay, có vài chục nữ đệ tử khác từ xa nối đuôi nhau tới, dẫn những đệ tử chưa vượt qua tuyển chọn này đi ra ngoài!
Mọi việc đã thu xếp ổn thỏa, Tĩnh Dật sư thái đi đến trước mặt nữ đệ tử thứ ba bên cạnh Khổng Tước, có chút kinh ngạc: "Vũ Yến, không ngờ... con cũng vượt qua tuyển chọn, không tệ, không tệ."
Nữ đệ tử kia cúi đầu, có chút thẹn thùng nói: "Tạ ơn giáo chủ đại nhân khích lệ, đều là do sư phụ dạy dỗ tốt."
"Ừm, Tuyết Trân gần đây luôn vất vả vì chuyện trong giáo, càng vất vả công lao càng lớn, điều này ta biết. Không ngờ nàng còn dạy ra được một đồ đệ giỏi." Sau đó, bà lại nghĩ đến điều gì đó, hỏi: "Vũ Yến, con... ở trong Luyện Tâm Động, tâm pháp tu luyện... có được ích lợi gì không?"
Vũ Yến vẻ mặt mờ mịt: "Không có ạ, giáo chủ đại nhân. Nghe sư phụ nói Luyện Tâm Động chỉ là nơi rèn luyện tâm cảnh, sao lại có tác dụng với tâm pháp được ạ?"
Sau đó nàng cũng nghĩ đến điều gì đó, quay đầu nhìn về phía Khổng Tước và Trần Thần.
Tĩnh Dật sư thái vỗ tay nói: "Tốt, bất kể thế nào, lần tuyển chọn năm nay đã vượt xa dự đoán của bổn giáo, lại có ba đệ tử nổi bật, coi như bù đắp cho tiếc nuối năm mươi năm qua tuyển chọn không có kết quả."
"Được rồi, Khổng Tước, Trần Thần, Vũ Yến, các con đều về nghỉ ngơi, chuẩn bị một chút, mấy ngày nữa đến cung truyền thừa, tiến hành nghi thức truyền thừa, xem ai trong các con có thể kế thừa y bát của Truyền Hương Giáo chúng ta."
"Vâng, tuân theo pháp dụ của giáo chủ." Ba người đều khom người thi lễ.
Dưới chân Di Hương Phong, bên trong Ly Hỏa Điện, nữ tử mặc cung trang ngồi trên cao cười nói với nữ tử che mặt bên cạnh: "Ân sư muội, mấy ngày tuyển chọn này đã vất vả cho các muội rồi. Giáo chủ đại nhân có lệnh, hãy nghỉ ngơi nhiều mấy ngày."
Nàng kia lắc đầu nói: "Không có gì, việc tuyển chọn này liên quan đến sự truyền thừa của Truyền Hương Giáo chúng ta, ai mà không dốc hết sức? Cũng may hôm nay Mạc Túc Cung lại có ba đệ tử vượt qua, cũng đáng mấy chục năm khổ cực trước đây."
"Ai nói không phải chứ? Tĩnh Phàm trưởng lão thoáng cái đã có hai đệ tử, ngay cả Tuyết Trân sư thái cũng có một người. Các nàng đều có số tốt. Muội xem mấy đứa đồ đệ không nên thân của ta kìa, được một nửa của người ta thôi ta cũng đủ hài lòng rồi."
"Hỏa sư tỷ, lời này không thể nói như vậy, mỗi đệ tử đều có đặc điểm riêng, không thể vơ đũa cả nắm."
Hỏa điện chủ khoát tay: "Được rồi, Ân sư muội, muội đừng nói nữa, lời này của muội ta nghe mấy chục năm rồi. Muội có bảy đồ đệ giỏi, đặc biệt là tiểu yêu tinh Trương Bình Nhi kia, chậc chậc, tri kỷ với muội như vậy, rõ ràng là vì bệnh của muội mà xông vào cả U Lan Đại Hạp Cốc, ta có thể không hâm mộ sao?"
Nói đến đây, bà đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, nói: "À, đúng rồi, vừa rồi nghe đệ tử tuần sơn bẩm báo, nói tam đồ đệ Mai Tố của muội, hôm qua đã dùng Lệ Thúy Cốc của Ly Hỏa Điện chúng ta, hình như là để khảo cứu võ công của đệ tử nào đó. Lệ Thúy Cốc đó còn có tên là Quỷ Cốc, muội về hỏi cho kỹ, không dưng lại đến cái nơi âm u đó làm gì?"
Ân Phó điện chủ sắc mặt đại biến, vội vàng đứng dậy nói: "Ta biết rồi, sư tỷ, ta lập tức về tra cho rõ, sau đó sẽ bẩm báo lại với ngài."
--------------------