Nỗi thất vọng thoáng qua trên mặt bà của Tĩnh nhi, bà cười nói: “Bắc Đẩu Thất Tinh, lão thân thật sự hy vọng có thể chứng kiến Bắc Đẩu Phái trỗi dậy, xem Tĩnh nhi nhà ta... có thể trở thành trụ cột của Bắc Đẩu Phái hay không!”
Nói xong, bà âu yếm nhìn Tĩnh nhi đang nép bên cạnh mình, như thể đang nghe kể chuyện.
Trương Tiểu Hoa lại cười nói: “Sẽ được, sẽ được, lão nhân gia yên tâm, đợi tiểu tử gây dựng Bắc Đẩu Phái vững chắc rồi sẽ truyền thụ pháp môn tu luyện cho Tĩnh nhi.”
Bà của Tĩnh nhi chờ đúng câu này, liền đẩy Tĩnh nhi nói: “Tĩnh nhi, còn không mau tới bái kiến sư phụ?”
Tĩnh nhi ngẩn ra, rồi lập tức phủ phục xuống đất, chuẩn bị dập đầu.
Trương Tiểu Hoa giật mình, sợ đến mức vội vàng nhảy lùi lại, phất tay một cái, Tĩnh nhi không tài nào lạy xuống được. Hắn vội nói: “Lão nhân gia, lão nhân gia, ngài đừng như vậy, tiểu tử mới bao nhiêu tuổi chứ? Sao có thể thu đồ đệ được? Võ công của chính tiểu tử còn chưa luyện tốt!”
Bà của Tĩnh nhi nào chịu nghe, thấy Tĩnh nhi không dập đầu, tưởng thằng bé không hiểu lễ nghĩa, bèn dùng tay đè cái đầu nhỏ của nó xuống đất, ép nó dập đầu. Chỉ là, trước mặt Tĩnh nhi dường như có một bức tường đá vô hình, dù bà của Tĩnh nhi có dùng sức thế nào cũng không thể lay chuyển được đầu của Tĩnh nhi dù chỉ một ly!
Thấy bà của Tĩnh nhi rõ ràng có ý muốn gạo nấu thành cơm, Trương Tiểu Hoa có chút không vui. Nhưng nhìn thái độ của bà đối với Tĩnh nhi, lại hệt như bà ngoại đối với mình năm xưa, chỉ cần là chuyện tốt cho mình, bà ngoại dù phải vứt bỏ thể diện cũng sẽ làm. Nhất thời, Trương Tiểu Hoa cũng không nỡ tức giận, đành khoát tay nói: “Lão nhân gia, ngài đừng làm khó tiểu tử nữa. Tiểu tử đã hứa sẽ cho Tĩnh nhi học võ thì nhất định sẽ giữ lời. Nếu ngài cứ ép buộc nữa thì lại không hay!”
Bà của Tĩnh nhi biết chuyện không thành, mặt cũng ửng đỏ, lúng túng nói: “Thiếu hiệp... lão thân...”
Dường như muốn giải thích điều gì đó, Trương Tiểu Hoa cười nói: “Lão nhân gia không cần nói gì cả. Vì con cháu mà làm một vài chuyện trái với lòng mình vốn không có gì mất mặt, tiểu tử rất hiểu. Tiểu tử gặp được ngài, lại làm rõ được chuyện của sư tỷ, đã vô cùng cảm kích rồi...”
Lúc này, Mộng khẽ hỏi từ ngoài sơn động: “Tiểu... Tiêu Dao, hỏi... hỏi thế nào rồi?”
Hóa ra Trương Tiểu Hoa đã hỏi ở đây một lúc lâu, Mộng ở trong sơn động chờ không nổi, sau một hồi do dự cuối cùng cũng bước tới, lòng dạ không yên mà hỏi.
“Ha ha, sư tỷ, tỷ đến đúng lúc lắm. Lão nhân gia đã kể mọi chuyện rồi, không giống như chúng ta nghĩ hôm qua. Ừm, lão nhân gia cũng cho một vài manh mối, chúng ta... hay là đến Bà Dương Trấn xem sao đi!”
Bà của Tĩnh nhi thấy Mộng cũng không còn kinh hoảng như hôm qua, nhưng vẫn vội vàng đứng dậy hành lễ. Nữ tử này có thể chính là Thánh sứ nữ của Thiên Long Thần Giáo, thân phận hôm nay cao quý hơn đệ tử Truyền Hương Giáo nhiều, bà nào dám không tôn trọng?
Đợi Trương Tiểu Hoa kể lại mọi chuyện một lần nữa, mặt Mộng hơi ửng hồng, nói: “Đa tạ lão nhân gia đã cho biết những tình hình này, tại hạ không có gì báo đáp! Sau này lão nhân gia nếu có chuyện gì, xin hãy gửi tin đến Truyền Hương Giáo, tại hạ nhất định sẽ hết lòng giúp đỡ.”
Bà của Tĩnh nhi luôn miệng nói không dám.
Sau đó, Trương Tiểu Hoa nói với Khúc Chí Cao: “Hôm nay thời gian gấp gáp, tại hạ còn phải cùng sư tỷ đi một chuyến đến Bà Dương Trấn, bất kể có tìm được gì hay không cũng phải kịp thời trở về Truyền Hương Giáo, nên không ở lại đây lâu. Đợi sau này Bắc Đẩu Phái của tại hạ có chút tiến triển, tự nhiên sẽ đến mời Khúc đại ca!”
Khúc Chí Cao chắp tay nói: “Đợi Nhậm thiếu hiệp hô một tiếng vang xa, Khúc mỗ nhất định sẽ đến!”
“Hô một tiếng vang xa?” Trương Tiểu Hoa toát mồ hôi, cái này là đâu vào đâu chứ!
Ngay sau đó, Trương Tiểu Hoa và Mộng từ biệt gia đình ba người của Khúc Chí Cao, vội vàng thúc ngựa xuống núi theo hướng Khúc Chí Cao đã chỉ.
Bà Dương Trấn cách Cù Long Sơn không quá xa, chỉ vài ngày đã tới nơi. Dọc đường, nỗi sầu muộn của Mộng cũng dần tan biến, trong câu chuyện đã xen lẫn tiếng cười vui vẻ. Tuy vẫn chưa thể xác định chắc chắn thân thế của mình, nhưng trên đời này có hai nữ tử giống hệt nhau, lại chênh nhau hai mươi tuổi, nếu không phải mẹ con thì ai tin? Vì vậy, Mộng gần như đã tin chắc rằng vị Thánh sứ đại nhân của Thiên Long Giáo kia chính là mẹ ruột của mình.
Việc cần làm bây giờ là đến Thiên Long Giáo tìm mẹ ruột.
Còn việc đến Bà Dương Trấn hôm nay, Mộng và Trương Tiểu Hoa đều cảm thấy có cũng được không có cũng chẳng sao, dù sao cũng tiện đường, đi xem có manh mối gì không cũng là điều nên làm.
Thế nhưng, khi hai người càng đến gần Bà Dương Trấn, vẻ mặt Trương Tiểu Hoa lại càng trở nên kỳ quái!
Mãi đến khi Trương Tiểu Hoa vào đến đầu trấn, hắn mới thực sự kích động, vỗ Tứ Bất Tượng đi thẳng vào trấn, không hỏi thăm người qua đường như trước nữa.
Mộng đang vui vẻ nên cũng không hỏi, cứ ngỡ Trương Tiểu Hoa đang đề phòng nhân vật thần bí có thể bám theo sau lưng, bèn thúc ngựa đuổi theo. Thế nhưng, biểu hiện của Trương Tiểu Hoa khiến nàng kinh ngạc. Chỉ thấy Trương Tiểu Hoa cưỡi Tứ Bất Tượng, hệt như đang ở nhà mình, rẽ trái rẽ phải, rất rành rọt đi qua mấy con hẻm nhỏ rồi dừng lại trước một tửu lâu trông khá lớn!
Nhìn tấm biển tửu lâu viết “Thực Vi Thiên”, Mộng cười nói: “Tiểu Hoa, ta đã nói sao ngươi chạy nhanh thế, hóa ra là cái mũi đã sớm ngửi thấy mùi cơm chín rồi à?”
Trương Tiểu Hoa cười ha hả, vô cùng sảng khoái, nhảy xuống khỏi Tứ Bất Tượng, nói: “Tạm thời không nói cho tỷ biết, đến đây, đến đây, hãy nếm thử món lòng gà xào cay của tửu lâu này!”
“Lòng gà xào cay?” Mộng ngạc nhiên: “Ngươi... ngươi từng đến tửu lâu này rồi sao?”
Lúc này trước tửu lâu Thực Vi Thiên vẫn ngựa xe như nước, dường như việc làm ăn còn náo nhiệt hơn trước. Trương Tiểu Hoa dắt Tứ Bất Tượng đi đến trước cửa, trước cửa quả nhiên có một tiểu nhị đang đứng, tuổi không lớn lắm, cũng đầu đầy mồ hôi nhưng vẫn đâu vào đấy mời chào từng vị khách ghé qua.
Tên tiểu nhị đó thấy Trương Tiểu Hoa, hai mắt lập tức sáng lên, cười nói: “Khách quan đi đường xa tới phải không? Mời, mời vào trong ngồi!”
Trương Tiểu Hoa ngạc nhiên nói: “Ngươi... ngươi nhìn ra được à?”
“Đó là tự nhiên.” Tên tiểu nhị cười duyên nói: “Tiểu nhân ở tửu lâu này ba năm rồi, người trong trấn đều quen mặt cả. Ngài mặt lạ, lại còn... lại còn cưỡi ngựa, trên ngựa còn có binh khí, khỏi phải nói, nhất định là hảo hán võ lâm trên giang hồ, có việc gấp đi ngang qua trấn nhỏ. Nếu mấy thứ này mà tiểu nhân còn không nhìn ra, thì làm sao còn có thể làm tiểu nhị ở Thực Vi Thiên được?”
Đang nói, một người từ trong tiệm bước ra, quát: “Mã Tiểu Tứ, khách đi đường xa tới, đã sớm đói bụng rồi, còn không mau mời khách vào trong? Lải nhải cái gì ở đó?”
Trương Tiểu Hoa nhìn thấy người này lại càng vui mừng, đây chẳng phải là tiểu nhị đã mời mình vào khi hắn đến Thực Vi Thiên năm năm trước sao? Vốn tưởng lần này không gặp được, ai ngờ... lại gặp!
“Chưởng quỹ, tiểu nhân mời khách vào ngay đây!” Mã Tiểu Tứ vừa cười vừa nói.
“Chưởng quỹ rồi sao?” Trương Tiểu Hoa ngẩn ra, rồi chắp tay nói: “Vị... chưởng quỹ này, tại hạ từ xa tới, có vài chuyện muốn hỏi một chút, không biết... chưởng quỹ có rảnh không?”
Vị chưởng quỹ kia nhíu mày, nhưng khi nhìn thấy con ngựa kỳ lạ Trương Tiểu Hoa đang dắt, cùng với binh khí trên ngựa, và cả bộ trang phục của Mộng đi phía sau, bất giác lại thay đổi một bộ mặt tươi cười, nói: “Có khách từ phương xa tới, tại hạ đương nhiên phải đích thân đón tiếp.”
Nói xong, ông ta liền gọi một tiểu nhị trong tiệm, dắt Tứ Bất Tượng của Trương Tiểu Hoa và con bạch mã của Mộng đến một bên, còn mình thì đích thân dẫn Trương Tiểu Hoa định lên một phòng riêng trên lầu hai. Nào ngờ Trương Tiểu Hoa vừa vào đại sảnh, nhìn quanh hai bên, mặt lộ vẻ vui mừng, rồi cứ thế tìm một cái bàn ngồi xuống.
Không chỉ vị chưởng quỹ nhíu mày, mà cả Mộng cũng khó hiểu, đi đến bên cạnh hắn hỏi: “Sao không lên lầu hai?”
Trương Tiểu Hoa nhìn nàng, rồi lại nhìn chưởng quỹ, nói đầy ẩn ý: “Ở đây tốt, náo nhiệt biết bao!”
Thấy Trương Tiểu Hoa nhìn mình, chưởng quỹ cũng không hiểu ra sao, đành cười làm lành nói: “Phải, phải, khách quan nói rất đúng, đại sảnh này quả thật náo nhiệt!”
Lập tức, một tiểu nhị cầm ấm trà tới, định rót trà cho Trương Tiểu Hoa và Mộng. Trương Tiểu Hoa khoát tay, hỏi: “Trà này có tính tiền không?”
“Có ạ.” Tên tiểu nhị ngẩn ra, nói: “Sáu văn tiền một bình, đây là quy củ trước sau như một của tửu lâu Thực Vi Thiên chúng tôi, cũng được quan phủ chấp thuận!”
“Ha ha,” Trương Tiểu Hoa gật đầu.
Đợi tiểu nhị rót trà xong, chưởng quỹ cầm thực đơn qua nói: “Mời khách quan xem thực đơn, muốn dùng món gì ạ? Nếu trên thực đơn không có món vừa miệng, tôi sẽ kể cho khách quan nghe vài món tủ của tửu lâu chúng tôi, những món này không ghi trên thực đơn đâu. Tại hạ thấy ngài là khách từ xa tới mới giới thiệu đấy!”
“Tốt, chưởng quỹ, ông cứ nói đi!” Trương Tiểu Hoa cười nói.
Quả nhiên, vị chưởng quỹ kia kể tên vài món ăn, vẫn lanh lợi như trước, nghe cực kỳ êm tai, đến cả Mộng cũng gần như bị hấp dẫn.
“Được rồi,” Trương Tiểu Hoa cười khoát tay, nói: “Không chọn món khác nữa, cứ mang mỗi món ông vừa kể một phần, không cần nhiều, chỉ cần phần nhỏ là được.”
“Vâng, khách quan.” Vị chưởng quỹ nghe xong liền cười nói: “Ngài đợi một lát, tại hạ cho nhà bếp làm ngay.”
Vị chưởng quỹ vừa định quay đi, Trương Tiểu Hoa lại gọi lại, nói: “Thêm một đĩa lòng gà xào cay nữa!”
“Lòng gà xào cay?” Chưởng quỹ ngẩn ra, rồi nói: “Khách quan đợi một lát, sẽ có ngay.”
“Đúng rồi, món lòng gà xào cay này hôm nay bao nhiêu tiền?”
“Thưa để khách quan biết, lòng gà xào cay là 55 văn tiền một đĩa!”
“Hả? 55 văn tiền?” Trương Tiểu Hoa ngạc nhiên nói: “Sao lại đắt thế? Ta nhớ trước đây là bốn mươi lăm văn tiền mà! Hơn nữa, trà cũng là năm văn tiền một bình!”
“Khách quan là khách quen của Thực Vi Thiên chúng ta à,” Vị chưởng quỹ nghe xong liền hiểu ra, cười nói: “Tôi đã nói sao trông khách quan quen mặt thế chứ?”
Trương Tiểu Hoa hôm nay đã không còn là Trương Tiểu Hoa của ngày xưa, tự nhiên biết những lời chưởng quỹ nói chỉ là khách sáo, bèn khoát tay nói: “Đúng vậy, năm đó khi ta tới, ông vẫn chỉ là một tiểu nhị thôi đấy, hôm nay đã là chưởng quỹ rồi!”
“Ôi, đúng là khách quen thật, không nói nữa, khách quan đợi một lát, tại hạ đi dặn món ăn trước, rồi sẽ tới ngay tiếp chuyện khách quan. Bàn ăn này của ngài, hôm nay nhất định... giảm giá 50%!”
Vị chưởng quỹ nói xong liền rời đi, không lâu sau, cầm một bầu rượu tới, cười ngồi xuống bên cạnh Trương Tiểu Hoa
--------------------