"Đây là chiến công có thể xếp vào top 10 của Đại Thịnh triều ta trong suốt hơn 300 năm qua!"
"Thế tử!"
Thấy Tào Phiền sắp ngã, Sa Văn Long vội vàng tiến lên đỡ lấy: "Thế tử!"
"Sa tướng quân, ta không đấu lại hắn..."
Tào Phiền không thể không thừa nhận: "Không chỉ ta, mà từ nay về sau, trong thế hệ trẻ sẽ không một ai tranh giành nổi với hắn nữa."
"Cây to đón gió, chưa chắc đã là chuyện tốt, sau này hắn sẽ phải đối mặt với nhiều phiền phức hơn!"
Sa Văn Long khuyên nhủ: "Hơn nữa, sau này Thế tử cũng không phải là không có cơ hội. Sau khi trở về, chỉnh đốn nửa năm một năm, rồi lập tức chinh chiến thảo nguyên, công lao thảo phạt Man tộc chắc chắn sẽ lớn hơn việc bình định lần này!"
"Sa tướng quân."
Tào Phiền nghiến răng nói: "Ngươi nói xem, tại sao Vu Tùng lại kháng mệnh? Nếu hắn không kháng mệnh, kết cục lẽ ra phải là đám người họ Trần chết sạch trên đường tấn công Dương Xuân phủ, còn ngươi và ta dẫn hơn một ngàn kỵ binh phá vây, tập kích hẻm núi Kiếm Môn từ phía sau, trong ứng ngoài hợp với Lữ tướng quân, đại phá quân địch. Chiến công ngút trời này, vốn dĩ phải thuộc về ngươi và ta, là của chúng ta!"
"Thế tử nói không sai, hắn chỉ là một tên tham tướng, sao dám kháng mệnh!"
Sa Văn Long siết chặt nắm đấm đến mức khớp xương kêu răng rắc: "Đợi sau khi trở về, ta nhất định sẽ vạch rõ tội trạng của hắn! Nếu tướng lĩnh nào cũng như hắn, ta thấy trận chiến này cũng chẳng cần đánh nữa, tất cả đều loạn hết cả lên!"
*
La Thiên đại quan.
"Lương Kỷ Niên đã chết!"
"Lũ phản nghịch các ngươi mau chóng đầu hàng, nếu không sẽ bị tru di cửu tộc, không chừa một ai!"
Thuộc hạ của Trần Tam Thạch còn lại hơn 1.500 người, những nơi đi qua, quân địch đều trông gió mà hàng. Cuối cùng, họ hội quân với Thân Vệ quân từ kinh sư, triệt để đả thông La Thiên đại quan, ổn định cục diện phương nam.
Cùng lúc đó, tin tức Đổng An tự vẫn cũng được truyền đến.
"Kẻ này, đúng là một tên cố chấp."
Trần Tam Thạch biết rõ.
Đổng An vừa chết, cũng đồng nghĩa với việc trận chiến này đã kết thúc.
"Trần thiên tổng!"
Lộ Thư Hoa và những người khác vô cùng phấn khích: "Ngài đã dẫn dắt chúng ta lập nên chiến công ngút trời!"
"Đúng vậy."
Tạ Tư Thuật nói thêm: "Không chỉ lập công, lần này đi theo ngài, chúng ta đều học hỏi được rất nhiều điều."
"Nào chỉ có thế!"
Nghiêm Trường Khanh khâm phục nói: "Sau khi trở về, ta phải nghiên cứu lại toàn bộ quá trình chiến dịch bình định Minh Châu lần này trên bản đồ, sau đó ghi chép lại. Ta tin rằng chẳng bao lâu nữa, tất cả binh gia trong thiên hạ đều sẽ coi nó như báu vật!"
"Trần thiên tổng!"
"Khương đại soái bọn họ có mang theo rượu ngon, tối nay chúng ta phải không say không về!"
"Đi thôi, đi thôi!"
Giữa lúc mọi người đang reo hò ăn mừng.
Trần Tam Thạch lặng lẽ rời đi, cưỡi Thiên Tầm tìm kiếm trong vùng hoang dã gần La Thiên đại quan. Cuối cùng, tại một thung lũng cách đó mấy chục dặm, hắn phát hiện hơn 30 thi thể.
Xung quanh có rất nhiều sói hoang.
Nhiều thi thể đã bị gặm nhấm đến mức không còn nhận ra hình dạng.
Hắn phải rất vất vả mới nhận ra thi thể không toàn thây, đã thối rữa và mất đầu của Vu Tùng thông qua chiếc túi nước từng đựng "Túy Đảo Thánh".
"Thiên Tầm."
Trần Tam Thạch vỗ nhẹ vào đầu ngựa: "Đi, gọi Triệu Khang và những người khác đến đây, mang thi thể của các huynh đệ về an táng cho tử tế."
Hắn quay người tìm một số dược liệu tại chỗ để ngăn thi thể tiếp tục phân hủy, sau đó cố gắng vận chuyển tất cả về Lương Châu sau khi chiến sự thực sự kết thúc, để họ được lá rụng về cội.
Chỉ là, tuy đại cục đã định.
Nhưng công việc dọn dẹp tiếp theo vẫn cần hai, ba tháng nữa mới xong.
May mắn là sau đó sẽ không còn nguy hiểm gì nữa, Trần Tam Thạch và những người khác chỉ cần đi theo đại quân kinh sư tiến lên. Trong hầu hết các trường hợp, có lẽ họ không cần phải tự mình ra trận, chỉ cần đứng bên cạnh quan sát là được.
*
Kinh thành.
Bên trong Vạn Thọ cung.
Các trọng thần trong triều đều có mặt đông đủ, không khí vô cùng căng thẳng.
Bởi vì chiến sự ở Minh Châu mãi không có tin tức truyền về, Hoàng Đế chuẩn bị ngự giá thân chinh.
"Bệ hạ, xin hãy nghĩ lại!"
Nghiêm Lương và những người khác dập đầu khẩn cầu: "Ngài là bậc chân long thiên tử, quân vương một nước, sao có thể tùy tiện ra trận!"
"Đúng vậy, bệ hạ."
Binh bộ Thượng thư Cao Bột trầm giọng nói: "Bệ hạ là cây kim Định Hải Thần Châm của Đại Thịnh triều ta, chưa đến lúc vạn bất đắc dĩ thì tuyệt đối không thể tùy tiện di chuyển."
"Phụ hoàng, nhi thần nguyện ý đi!"
Thái tử đương triều với mái tóc đã hoa râm chống gậy, run rẩy bước vào điện. Ngài buông cây gậy xuống rồi từ từ quỳ xuống: "Phụ hoàng, hãy để nhi thần cầm ấn soái tiến về đó!"
"Ngươi đứng lên trước đi."
Rèm được vén lên, Long Khánh Hoàng Đế với sắc mặt hồng hào, khí chất dồi dào bước đến trước mặt Thái tử, tự tay đỡ ngài dậy: "Chẳng phải trẫm đã ban cho ngươi đặc ân miễn bái kiến rồi sao? Chân cẳng ngươi không tốt, đừng làm tổn hại thân thể. Hoàng Hồng, ban ghế cho Thái tử."
"Đa tạ Phụ hoàng!"
"Rõ!"
Vị đại thái giám mặc thường phục vội vàng lấy ra một chiếc ghế đẩu, sau đó đỡ Thái tử ngồi xuống.
"Ừm."
Long Khánh Hoàng Đế hơi nheo mắt lại: "Thái tử, ngươi vừa nói gì?"
"Phụ hoàng, nhi thần muốn thân chinh Minh Châu!"
Thái tử nghiêm nghị nói: "Minh Châu ở phía bắc có thể nhòm ngó Nhạn Châu, phía đông có thể thèm khát Lương Châu, đi về phía nam qua Đại Hoang lại có thể trực tiếp uy hiếp các vùng Phượng Châu binh lực trống rỗng. Nơi đây thực sự là cửa ngõ của Đại Thịnh ta, tuyệt đối không thể xảy ra sai sót! Xin Phụ hoàng hãy để nhi thần suất quân đến Minh Châu, nhi thần xin lấy tính mạng cam đoan nhất định có thể bình định phản loạn trong vòng ba tháng."
"Bệ hạ! Thần tán thành."
Binh bộ Thượng thư Cao Bột nói theo: "Thần nguyện ý cùng đi. Có Khương Nguyên Bá, Lữ Tịch, lại thêm Thái tử và vi thần, tuyệt đối có thể đảm bảo vạn toàn!"
"Ha ha..."
Long Khánh Đế không vội trả lời họ, mà phất tay áo quay người, bước đến long ỷ ngồi xuống. Một lúc lâu sau, ngài mới ung dung đáp: "Thái tử bệnh tật triền miên, lần này đến Minh Châu đường sá xa xôi, vẫn là trẫm tự mình đi thì hơn. Cứ quyết định vậy đi."
Thái tử và Cao Bột ngầm liếc nhau, trên mặt đều lộ ra vẻ thất vọng.
"Bệ hạ anh minh!"
Nghiêm Lương, người lúc trước không mấy đồng tình với việc Hoàng Đế ngự giá thân chinh, sau khi nghe Thái tử muốn đi thì cũng bắt đầu tán thành: "Vạn Thọ Đế Quân thân chinh Minh Châu, nhất định sẽ chiến thắng ngay trận đầu!"
"Bệ hạ vừa đến, lũ giặc cướp chắc chắn sẽ nghe tin mà sợ mất mật!"
"..."
"Được rồi, các ngươi không cần phải nịnh hót trẫm nữa."
Long Khánh Hoàng Đế trầm giọng nói: "Các ngươi tưởng trẫm muốn đi lắm sao? Trẫm là bất đắc dĩ phải đi! Ai cũng nói Đại Thịnh triều ta nhân tài đông đúc, nhưng đến lúc cần dùng, có mấy kẻ có thể một mình gánh vác? Nói cho cùng, vẫn là người tài không đủ nhiều, người trung thành cũng không đủ nhiều!"
"Chúng thần vô năng!"
"Xin bệ hạ thứ tội!"
...
"Phòng Thanh Vân!"
Long Khánh Đế nhìn về phía một nho sinh đứng trong góc: "Ngươi theo trẫm cùng đi!"
Phòng Thanh Vân khẽ cúi đầu: "Vi thần lĩnh mệnh."
"Ừm, tiếp theo..."
Long Khánh Hoàng Đế đang định tiếp tục điểm binh khiển tướng thì bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng hô to rõ.
"Tin chiến thắng!"
"Minh Châu đại thắng!"
Chiến báo được truyền từng lớp vào trong cung điện.
Trong đại điện, văn võ bá quan đều nghe rõ mồn một, ai nấy đều lộ vẻ vui mừng.
Chưởng Ấn thái giám của Ti Lễ giám, Hoàng Hồng, lập tức ra ngoài nghênh đón.
"Khương Nguyên Bá quả không hổ là đệ nhất nhân trong thế hệ trẻ!"
"Đúng vậy, nhanh thật đấy."
"Lữ Tịch, nhất định là Lữ Tịch!"
"Nói không sai, công thành chiến là sở trường của Lữ Hầu gia!"
Long Khánh Hoàng Đế lên tiếng: "Mau đọc, đọc ngay trước mặt mọi người."
"Tuân lệnh!"
Hoàng Hồng mở tấu chương, cao giọng đọc.
Thế nhưng rất nhanh, vẻ mặt của các quan văn võ đều cứng đờ, ngay cả trên khuôn mặt vốn dĩ điềm tĩnh của Long Khánh Hoàng Đế cũng gợn lên những cảm xúc không thể kiềm nén.
...
Hỏa thiêu Kim Tuyền, bốn lần vượt Hồng Trạch, đột kích thẳng Mi Sơn, tức chết Đổng An.
Từng chiến công này, bất kỳ cái nào tách riêng ra cũng đều là công lao ngút trời, thế mà tất cả chúng lại kết hợp với nhau, cuối cùng đều quy về một người.
Vũ Đức tướng quân – Trần Tam Thạch!
"Ầm ầm!"
Kinh thành vạn dặm không mây, nhưng trong tai mọi người lại nghe thấy tiếng sấm rền vang dội.
Trong phút chốc.
Toàn bộ Vạn Thọ cung lặng ngắt như tờ.
Không một ai lên tiếng, mọi người nhìn nhau, đến nỗi không biết biểu đạt sự kinh ngạc như thế nào.
"Hoàng Hồng!"
Cuối cùng, vẫn là giọng nói của Long Khánh Hoàng Đế trên long ỷ kéo mọi người ra khỏi trạng thái thất thần. Ngài chỉ tay về phía vị đại thái giám, ra lệnh: "Ngươi mau chóng vẽ lại toàn bộ quá trình chiến dịch bình định Minh Châu lần này cho tất cả mọi người xem, bất kể là quan văn hay quan võ, đều phải học thuộc cho ta, học hỏi cho kỹ thế nào mới là tướng quân, thế nào mới là thống soái!"
Vị đại thái giám lập tức cho gọi mấy tiểu thái giám, treo bản đồ Minh Châu trước mặt đông đảo quan viên, sau đó sắp xếp lại tất cả chiến báo của Minh Châu, bắt đầu từng nét bút tái hiện lại toàn bộ quá trình.
"Cái này..."
"Nhìn thật quá hoang đường!"
"Lần nào cũng là lướt qua vai quân địch."
"Tây Tề cộng thêm phản quân, tổng cộng hơn chục vạn người, vậy mà lại bị một tên nhóc chỉ với mấy ngàn quân đánh cho tan tác!"
❂ Một dòng chữ, ngàn cảm xúc ❂ Thiên Lôi Trúc nâng niu từng trang