Trần Tam Thạch đối mặt với hắn: "Xin mời nói."
"Hai chúng ta sẽ quyết thắng bại ngay tại đây, bất luận sống chết, người thứ ba không được can dự."
Giọng Lữ Tịch hùng hồn vang vọng khắp đất trời:
"Nếu ta thắng, ngươi phải tự tước bỏ tước vị, binh quyền, đưa vợ con vào Kinh thành, giao nộp Long Kinh, dẹp yên loạn cục này!
"Còn nếu ta thua, ta sẽ chủ động lui binh, chắp tay dâng thành Lương Châu cho ngươi! Sao hả?!"
"Sư đệ, không được đâu!"
Trình Vị và những người khác vội vàng khuyên can.
"Tên gia nô ba họ đó tu luyện tà pháp, không biết đang đào cái hố nào chờ ngươi đâu!"
Thế nhưng.
Đám người chỉ nghe thấy tiếng đáp lời của người mặc áo bào trắng, âm thanh chấn động tâm can: "Được! Một lời đã định!"
Mưa càng lúc càng nặng hạt.
Màn mưa như thác nước che khuất tầm mắt mọi người. Giữa trời đất mịt mù, họ chỉ có thể mơ hồ nghe thấy tiếng chiến mã hí vang tựa rồng gầm, lờ mờ trông thấy một luồng tử quang không ngừng dâng lên, hóa thành một Long Tượng vặn vẹo, rồi một con Hỏa Long đột ngột xuất hiện giữa màn mưa, ngọn lửa nóng rực làm bốc hơi nước mưa, tạo thành một màn sương mù mịt mùng, đối đầu trực diện với Long Tượng.
"Ầm ầm!"
Trên bầu trời mây đen dày đặc, sấm chớp lại loé lên. Long Đảm Lượng Ngân Thương và Phương Thiên Họa Kích không ngừng va chạm, âm thanh điếc tai nhức óc hòa cùng tiếng sấm, rung chuyển cả đất trời.
Ngày 8 tháng 10 năm Long Khánh thứ 76.
Trần Tam Thạch áo bào trắng và Lữ Tịch giáp đỏ đại chiến ba mươi sáu hiệp bên ngoài thành Lương Châu. Đến hiệp thứ ba mươi bảy, người mặc áo bào trắng một thương đâm thủng lồng ngực Lữ Tịch, đánh y rơi xuống ngựa, đắc thắng trở về.
Danh xưng Thương Thần chân truyền của Tôn Tượng Tông lại một lần nữa được khẳng định, không còn ai dị nghị.
Ngày hôm sau.
Hai bên tuân thủ giao ước.
Ba doanh Huyền Vũ, Bạch Hổ, Thiên Sư dưới sự dẫn dắt của Nhiếp Viễn đã rút khỏi thành Lương Châu.
Từ đó.
Người mặc áo bào trắng tiến vào thành Lương Châu, nắm chắc hai châu U, Lương, sở hữu mười vạn binh mã, ngày đêm trù bị, chuẩn bị xuôi nam "Thanh Quân Trắc".
. . .
Cơn mưa lớn kéo dài mấy ngày cuối cùng cũng ngớt.
Binh mã của ba doanh Huyền Vũ đang rút lui có trật tự trên con đường quan đạo lầy lội, ngập nước.
Tam sư huynh Nhiếp Viễn vén rèm xe ngựa lên: "Đại sư huynh, huynh sao rồi?"
Lữ Tịch mình trần, yếu ớt khoanh chân ngồi trong xe ngựa, sắc mặt trắng bệch, lúc này đang cắn chặt băng gạc để tự băng bó vết thương. Vết thương nằm bên dưới ngực trái, chỉ cách trái tim nửa tấc.
"Nếu chỉ xét về thương pháp, tiểu sư đệ đã có dấu hiệu sắp vượt qua cả sư phụ."
Nhiếp Viễn cảm khái nói: "Chỉ là nó ra tay cũng quá ác độc, Đại sư huynh trước giờ chưa từng nghĩ sẽ lấy mạng nó!"
Lữ Tịch đột nhiên lên tiếng: "Ngươi cho rằng, vì sao vết thương lại vừa vặn chỉ chệch nửa tấc?"
Nhiếp Viễn im lặng một lúc: "Đại sư huynh, tiểu sư đệ đúng là yêu nghiệt, thiên phú võ đạo của nó trong thiên hạ này e là không ai sánh bằng, ngay cả sư phụ năm đó cũng kém xa. Vì vậy, huynh không cần phải nản lòng."
"Thua là thua."
Lữ Tịch sa sút tinh thần, cười lạnh: "Xem ra, sư phụ đã không chọn lầm người."
Trong lúc nói chuyện.
Con ngươi của hắn đột nhiên sáng lên tử quang, trong khoảnh khắc phảng phất biến thành một người khác, sau đó một tay ấn lên thiên linh cái, khuôn mặt đau đớn bắt đầu vặn vẹo.
"Lại là con tà ma đó?!"
Thấy vậy, Nhiếp Viễn lo lắng nói: "Đại sư huynh, Tà Thần Đạo tuyệt đối không thể tu luyện nữa! Nghiệt chướng đó ngày đêm quấy nhiễu tâm trí huynh, cứ thế này, sớm muộn gì cũng sẽ nhập ma!"
"Muộn rồi."
Khoảng một chén trà sau, triệu chứng dần lui, Lữ Tịch mới chậm rãi nói: "Từ khoảnh khắc ta và nó thiết lập liên kết, đã là quá muộn rồi. Tà Thần Đạo trước nay chưa từng có đường lui."
"Đại sư huynh?!"
Nhiếp Viễn trợn to mắt, giọng điệu mang theo sự phẫn nộ vì bị lừa dối: "Chẳng lẽ huynh thật sự muốn nhập ma sao?"
"Lão Tam, khụ khụ..."
Lữ Tịch không trả lời thẳng, mà ngồi trên chiếc xe ngựa xóc nảy không ngừng, nhìn hoàng hôn ngoài cửa sổ: "Nói thật, chuyện năm đó, đến bây giờ ta vẫn không cảm thấy mình sai.
"Ta không hiểu.
"Trên đời này, ngoài người thân đồng môn ra, sự sống chết của những kẻ khác thì có liên quan gì đến ta? Tại sao ta phải quan tâm? Mạnh được yếu thua, vốn là chân lý của thế giới này."
"Keng!"
Nhiếp Viễn, người luôn đi theo bên cạnh Đại sư huynh, nghe vậy liền rút kiếm: "Lão đại! Nếu huynh lấy lý do này để nhập ma, đừng trách ta trở mặt với huynh!"
Lữ Tịch làm như không thấy, chỉ bình thản nói tiếp: "Nhưng ta kính trọng sư phụ.
"Nếu sư phụ nói là sai, vậy thì cứ cho là sai đi.
"Ta, Lữ Tịch, có thể thề rằng, đời này kiếp này chỉ giết địch, không hại sinh linh vô tội. Vì vậy, ngươi có thể yên tâm phần nào."
Nghe vậy, Nhiếp Viễn mới từ từ hạ trường kiếm xuống, hắn cảnh cáo: "Nhưng huynh cũng phải hiểu, Tà Thần Đạo sẽ mê hoặc tâm trí con người. Mấy hôm trước ta tìm được một vài điển tịch liên quan đến Hương Hỏa Thần Đạo.
"Trên đó viết rất rõ.
"Hương Hỏa Thần Đạo tu luyện đến một trình độ nhất định, ngươi thờ phụng vị 'Thần' nào thì phải đi theo con đường của vị 'Thần' đó, vĩnh viễn phục tùng vị 'Thần' đó!
"Tà Thần Đạo sở dĩ là 'Tà' cũng vì vị 'Thần' được thờ phụng thường khát máu, lấy sinh linh làm thức ăn, điều này không thể thay đổi!
"Sau này nữa.
"Tà Thần thậm chí có thể trực tiếp điều khiển tinh thần của ngươi, không cho ngươi tự quyết định!
"Đại sư huynh!
"Bây giờ quay đầu, tìm cách cầu được hương hỏa thánh vật để tẩy rửa linh đài cho huynh, phế bỏ tu vi Tà Thần Đạo vẫn còn kịp."
"Đủ rồi."
Lữ Tịch không nghe nữa: "Ta có con đường của riêng mình, không cần nhiều lời."
Nhiếp Viễn biết không khuyên nổi, đành thở dài giậm chân rồi quay người bỏ đi.
Trong xe ngựa lại trở nên yên tĩnh, chỉ còn nghe tiếng vó ngựa và tiếng bánh xe nghiến trên vũng bùn. Tác dụng phụ của Tà Thần Đạo lại ập đến, cơ thể Lữ Tịch đau đớn run rẩy, nhưng hắn không hề rên rỉ, chỉ nhắm mắt nội thị bản thân. Trên linh đài của hắn, có một ngôi miếu thờ vặn vẹo, mông lung, tà dị, mê hoặc lòng người.
Lần này, trọn vẹn nửa nén hương sau, mọi thứ mới dần lắng xuống.
Lữ Tịch đầu đầy mồ hôi lạnh đột nhiên mở mắt, nhìn gương mặt Thần Linh hư ảo vặn vẹo trước mắt, khóe miệng nhếch lên một nụ cười tàn nhẫn và khinh miệt.
. . .
Kinh thành.
Điện Trung Giác.
Giám quốc Hoàng tử Tần Vương ngồi trên chủ vị, tận hưởng cảm giác điều khiển triều chính.
"Báo!"
Một tên thái giám vội vã chạy vào điện.
"Chuyện lớn không hay rồi!"
"Mười ngày trước! Lữ tướng quân giao thủ với Trần Tam Thạch bên ngoài thành Lương Châu đã bại trận, thân bị trọng thương. Hết cách, binh mã của ba doanh Huyền Vũ đành phải rút khỏi Lương Châu!"
"Hiện tại, hai châu Lương và U đã hoàn toàn rơi vào tay tên áo bào trắng đó!"
"Cái gì?!"
"Lữ Tịch đúng là đồ vô dụng!"
Tần Vương nổi trận lôi đình: "Không phải đều nói hắn tu luyện tà pháp sao, tu luyện tà pháp mà còn đánh không lại một kẻ luyện võ!"
"Mau!"
"Nghĩ cách thông báo tin tức cho bệ hạ đang bế quan!"
"Chỉ có bệ hạ mới mời được tiên sư!"
Núi Côn Luân.
Động thiên phúc địa.
Động phủ nơi đây được xây dựng dựa lưng vào núi, ẩn sau một thác nước, mọi thứ trong động đều được điêu khắc từ đá.
Nhưng trên nền đá cứng rắn ấy lại mọc lên một cây non cao chừng nửa người, thân cây mảnh như cổ tay thiếu nữ. Từng luồng linh khí nồng đậm tỏa ra từ nó, chỉ là trên cành có không ít lá cây vốn xanh biếc đã bắt đầu úa vàng, trông như sắp chết héo.
Cùng lúc Kinh thành chấn động.
Tin tức Lữ Tịch bại trận, Lương Châu thất thủ cũng được truyền đến động phủ này.
Vì bị thương nên sắc mặt Long Khánh Hoàng Đế vốn đã không tốt, nay càng thêm u ám như nước.
"Bệ hạ, long thể quan trọng."
Đối phương không nói gì, nhưng Hoàng Hồng có thể cảm nhận được cơn thịnh nộ ngút trời của bậc đế vương.
Chỉ trong một tháng ngắn ngủi, đầu tiên là tên áo bào trắng khởi binh tạo phản, tiếp theo là Yến Vương liên hợp với Tầm Tiên Lâu ám sát Tấn Vương, còn Tần Vương và Tề Vương thì chỉ lo tranh quyền đoạt lợi, khuấy cho toàn bộ triều cục thành một vũng nước đục, thiên hạ đại loạn. Bất cứ ai cũng sẽ tức giận không thôi.
"Dưỡng bất giáo, phụ chi quá."
Long Khánh Hoàng Đế nhắm mắt lại, rõ ràng là đang tự trách mình, nhưng lại khiến cho tất cả mọi người trong động thiên phúc địa đều cảm thấy khó thở: "Những năm gần đây, trẫm chuyên tâm tu hành, lơ là quốc sự, hoàn toàn quên mất việc bồi dưỡng thái tử, trẫm hổ thẹn với liệt tổ liệt tông."
Sự việc lần này.
Yến Vương Tào Chi liên hợp với Tầm Tiên Lâu thì cũng thôi đi.
Điều khiến người ta phẫn nộ nhất chính là hai tên ngu ngốc Tần Vương và Tề Vương.
Vậy mà lại tin lời gièm pha, động thủ ám sát Tấn Vương Tào Hoán, khiến Tấn Vương không thể không cùng Yến Vương rời khỏi Kinh thành, gây xôn xao thiên hạ, làm hỏng cả một bàn cờ tốt.
"Bệ hạ, việc đã đến nước này."
Hoàng Hồng hầu hạ bên cạnh hơn mười năm, hiểu rõ nhất suy nghĩ trong lòng chủ tử: "Bệ hạ vẫn muốn bế quan, nên sự vụ trong triều bây giờ chỉ có thể giao cho các hoàng tử xử lý. Cũng may vẫn còn tiên sư của Thăng Vân Tông tương trợ, tính thời gian thì chắc họ cũng sắp đến rồi."
Lời vừa dứt không lâu...