Trước nghệ thuật chân chính, màn trình diễn của những đoàn ca múa khác hoàn toàn bị lu mờ, thậm chí trông thật ngây ngô và lố bịch!
Đây mới chính là vũ điệu có thể đại diện cho Tộc Vong Linh!
Bá tước nén lại sự kích động trong lòng, trầm ngâm hỏi:
"Tác phẩm xuất sắc này, linh cảm đến từ—"
Daisy trực tiếp đẩy Thẩm Dạ lên.
Nàng không tự mình trả lời câu hỏi này, mà nhường lại cho Thẩm Dạ!
— vì hoàn toàn tâm phục khẩu phục!
Thẩm Dạ đã có chuẩn bị, đang định bịa ra một câu chuyện thì một tia sáng lóe lên trong đầu.
Không đúng.
Tại sao mình phải kể chuyện cho Bá tước nghe chứ?
Rõ ràng mình có thể tận dụng cơ hội này để làm gì đó!
"Bá tước đại nhân, linh cảm của chúng tôi đến từ một nghi lễ triệu hồi quy mô lớn." Thẩm Dạ lên tiếng.
"Nghi lễ tế tự?" Bá tước có chút tò mò.
"Đúng vậy, một nghi lễ cổ xưa—" Thẩm Dạ thuật lại lời giải thích của bộ xương khổng lồ lúc trước: "Cổ vũ sĩ khí trước khi phát động chiến tranh, sau đó đại quân xuất chinh, san bằng cả thế giới."
Bá tước cẩn thận ngẫm lại, không khỏi khẽ gật đầu.
Linh cảm sáng tác này thể hiện lòng trung thành với Tộc Vong Linh, cùng với chí hướng và khát vọng của một vong linh.
"Ý tưởng rất hay, tác phẩm rất tuyệt," Bá tước nhẹ nhàng vỗ tay, rồi đổi giọng: "Nhưng Tộc Vong Linh chúng ta muốn san bằng cả thế giới thì vẫn còn hơi khó khăn đấy, ha ha ha."
Hắn cười lớn, tâm trạng dường như rất tốt.
"Cảm ơn lời khen của ngài." Daisy cùng Thẩm Dạ và Lyly một lần nữa cúi chào Bá tước.
Bá tước vung tay.
Pháp giới trống rỗng biến mất.
Mọi người lại trở về thư phòng trong Trang viên Ma Ảnh.
Bá tước đi đến sau bàn đọc sách, lấy một cuốn sách từ trên giá xuống, lật ra:
"Sáng nay, Nhân tộc đã ký kết hiệp nghị hòa bình với chúng ta."
"Ta sẽ dẫn đầu sứ đoàn vong linh đến thăm Nhân tộc, chúc thọ quốc vương của Đế quốc Thánh Tử La Lan, dâng lên lễ vật cùng một vở ca kịch."
— Bá tước đã đưa ra lựa chọn.
Hắn đã quyết định chọn Đoàn ca múa Ám Dạ Sắc Vi cùng mình đến Đế quốc Thánh Tử La Lan.
Quý cô Daisy và Lyly đều vui mừng khôn xiết.
Thẩm Dạ lại đăm chiêu suy nghĩ.
Mối đe dọa từ Tộc Thú Nhân đã cận kề.
Tình hình thế giới này đã ngày càng trở nên nguy hiểm!
Tộc Vong Linh lúc này lại cử một bá tước có thực quyền đến kinh đô của đế quốc nhân loại để chúc thọ —
Thực chất là để cùng nhân loại và Tộc Tinh Linh thương lượng đối sách.
Dù sao ngay cả bên cạnh Thân vương Norton cũng có đại pháp sư hoàng gia của Tộc Tinh Linh.
Chỉ cần vị bá tước vong linh này đến kinh đô của Nhân tộc, chắc chắn có thể gặp mặt các lãnh đạo cấp cao của Nhân tộc và Tộc Tinh Linh.
Đại khái là như vậy.
Nhưng bề ngoài không thể nói như vậy, để tránh kích động Tộc Thú Nhân, hoặc giả như cuộc đàm phán ba bên thất bại sẽ làm dao động lòng quân.
Bá tước niệm một câu thần chú, đưa tay vào trong sách rồi lấy ra vài món đồ.
"Daisy, chuỗi Trang sức U Hồn này tặng cho cô, nó tượng trưng cho tình hữu nghị giữa ta và Đoàn ca múa Ám Dạ Sắc Vi, cũng sẽ khiến cô càng thêm chói mắt và quyến rũ trên sân khấu."
"Cảm ơn Bá tước đại nhân." Daisy khẽ cúi người, hai tay nhận lấy chuỗi trang sức lấp lánh.
"Lyly, màn trình diễn của cô vô cùng xuất sắc, tấm "Mặt Nạ Vũ Giả" này tặng cho cô, nó sẽ giúp cô nhập vai chân thực hơn."
"Cảm ơn Bá tước đại nhân." Lyly cũng nhận lấy một chiếc mặt nạ trắng muốt hoàn mỹ.
"Baxter, tài năng sáng tác của ngươi cực cao, chẳng bao lâu nữa nhất định sẽ trở thành một nghệ sĩ vang danh bốn phương — nhưng ta nghe nói ngươi từng bị nổ tan xác trên chiến trường, thế thì không được, ta cho ngươi một chiếc huy hiệu."
"Cảm ơn Bá tước đại nhân." Thẩm Dạ hai tay nhận lấy một chiếc huy hiệu màu huyết sắc.
Bá tước tùy ý vẫy tay.
Hai người hầu lập tức bước ra từ khoảng không bên cạnh hắn.
"Thưa cô Lyly, mời đi theo tôi, tôi sẽ dẫn cô đến phòng tiệc nghỉ ngơi." Một người hầu nói.
Lyly liền đi theo người hầu rời khỏi thư phòng.
"Thưa ngài Baxter, mời đi lối này, tôi sẽ dẫn ngài đi hoàn tất các biện pháp bảo vệ." Một người hầu khác nói.
Quý cô Daisy ở lại, dường như vẫn còn chuyện cần nói với Bá tước.
Thẩm Dạ thì đi theo người hầu xuyên qua hành lang, men theo cầu thang đi xuống.
Rất nhanh họ đã rời xa mặt đất.
Cầu thang tiếp tục đi xuống.
Thẩm Dạ không hiểu sao có chút chột dạ, nhưng nhanh chóng kìm nén cảm xúc của mình.
Sợ cái quái gì!
Coi như Kevin có tố cáo, mình vẫn còn đường lui, có thể rời đi bất cứ lúc nào.
Bình tĩnh.
Hắn đi theo người hầu thêm bảy tám phút nữa, xung quanh ngoài cầu thang kéo dài xuống dưới và những ngọn đuốc rực cháy cắm trên tường ra thì đã không còn thấy gì khác.
Lúc này, phía trước xuất hiện một đài quan sát nhô ra.
Bên ngoài đài quan sát chỉ có bóng tối sâu thẳm như vực thẳm.
Thỉnh thoảng có thể nghe thấy đủ loại tiếng rên rỉ đau đớn và tiếng khóc thút thít không dứt.
— có trời mới biết nơi này giam giữ thứ gì!
Chờ đến khi Thẩm Dạ đứng trên đài, người hầu mới chậm rãi lên tiếng:
"Thưa ngài Baxter, mời ngài ký vào bản khế ước dịch chuyển này."
Một bản khế ước được đặt trên chiếc bàn trước mặt Thẩm Dạ.
Bản khế ước này có chút đặc biệt.
Sáu dòng máu tươi chảy như suối, giao nhau ở trung tâm khế ước, sau đó xuyên qua toàn bộ bản khế ước, chảy dọc theo mặt bàn xuống vực sâu tăm tối bên dưới.
Bản khế ước này dường như là một sinh vật sống, kết nối không thể tách rời với nơi đây thông qua những dòng máu.
"Tôi xin nói rõ trước."
"Bản khế ước này là pháp trận triệu hồi binh sĩ của "Trang viên Ma Ảnh", chỉ những ai nhận được huy hiệu của Bá tước đại nhân mới có thể ký tên lên đây và sử dụng sức mạnh triệu hồi của nó."
"Thưa ngài Baxter, sau khi hoàn thành khế ước, ngài có thể kích hoạt ấn ký triệu hồi trên huy hiệu để kêu gọi một hộ vệ của Trang viên Ma Ảnh đến bảo vệ an toàn cho ngài!"
"Mỗi ngày có thể sử dụng một lần!"
Thẩm Dạ giật mình.
Lúc này, trong không trung cũng hiện ra những dòng chữ nhỏ mờ ảo, chứng thực lời của đối phương:
"Đang ký kết khế ước hộ vệ."
"Sử dụng huy hiệu của Bá tước có thể hoàn thành ký kết, từ nay nhận được sức mạnh bảo vệ của Trang viên Ma Ảnh."
Còn chờ gì nữa?
— có lẽ mình không cần hộ vệ của Bá tước, nhưng mình cần sự công nhận của ông ta! Như vậy, rất nhiều chuyện sẽ trở nên thuận tiện hơn.
Thẩm Dạ ấn chiếc huy hiệu lên bản khế ước.
Những dòng máu xung quanh đồng loạt bay lên, lượn quanh Thẩm Dạ, dường như đang nhận diện và ghi nhớ lấy hắn.
Khế ước đang được ký kết!
Một nơi khác.
Thư phòng.
Quý cô Daisy đã rời đi.
Bá tước ngồi một mình trên ghế sofa, lắc nhẹ ly rượu đỏ, vẫn còn đang tận hưởng dư vị của cảm giác hiệu lệnh hàng vạn vong linh chiến đấu lúc nãy.
Cốc cốc cốc!
Có người gõ cửa.
"Thủ lĩnh đạo tặc của Thành Vĩnh Dạ, Kevin, có việc bẩm báo."
"Cho hắn vào."
Cửa mở ra.
Gã hoạt thi lùn tịt bước vào phòng, quỳ một chân xuống đất, cúi đầu nói:
"Thuộc hạ có việc bẩm báo."
"Nói."
"Thuộc hạ theo dõi Baxter của Đoàn ca múa Ám Dạ Sắc Vi, phát hiện hắn mua sắm vật liệu bị cấm."
"Hắn mua vật liệu gì?"
"Vật liệu cho nghi lễ triệu hồi quy mô lớn — đây là thứ bị nghiêm cấm theo mệnh lệnh."
Bá tước khẽ giãn mày.
Còn tưởng là chuyện gì.
Nghi lễ triệu hồi quy mô lớn...
Nhớ lại mới thấy, Baxter từng nói linh cảm của tác phẩm đó đến từ nghi lễ triệu hồi quy mô lớn.
Thật là một tác phẩm tuyệt diệu.
Nói đi cũng phải nói lại, mình đã từng do dự không biết có nên liệt vật liệu cho nghi lễ triệu hồi quy mô lớn vào danh sách cấm hay không.
Thực ra —
Vào thời khắc Tộc Thú Nhân không ngừng trỗi dậy, vào thời khắc tiền tuyến liên tiếp thất bại, vào thời khắc sĩ khí của Tộc Vong Linh đang sa sút —
Cần có những hoạt động như vậy để cổ vũ lòng người.
Ít nhất thì chính mình đã được cổ vũ.
Hơn nữa, loại nghi lễ này hoàn toàn không liên quan gì đến sự kiện kia.
Là do mình đã quá cẩn thận rồi.
"Truyền lệnh của ta."
Bá tước lên tiếng.
Khoảng không sau lưng hắn khẽ động, hai phụ tá hiện ra.
"Kể từ bây giờ, không cấm các hoạt động tế lễ quy mô lớn nữa, chúng ta đang cần nó." Bá tước nói.
"Vâng!" Phụ tá đáp lời, vội vàng rời đi để thực thi.
Lúc này Bá tước mới nhớ ra trước mặt mình vẫn còn một người.
"Kevin," Bá tước vắt chéo chân, nhấp một ngụm rượu đỏ, "Ngươi có nhận tiền của Baxter không?"
"Vâng, thuộc hạ có nhận." Kevin không dám giấu giếm.
"Ồ? Là chuyện khi nào?"
"Một lần là khi điều tra chỗ ở của hắn, một lần là khi hắn mua vật liệu — thưa Bá tước đại nhân, đều là hắn tự nguyện đưa."
Bá tước lặng lẽ lắng nghe, khóe miệng nhếch lên một nụ cười mỉa mai.
Tự nguyện đưa?
Mấy con linh cẩu này là loại gì, chẳng lẽ kẻ nuôi chó như ta lại không biết sao?
"Được rồi, vị nghệ sĩ này sau này có một tương lai rộng mở, đừng bám theo hắn nữa, hiểu chưa?"
Bá tước nói.
Kevin cứng họng, cuối cùng không dám nhắc đến chuyện thuộc hạ mất tích nữa.
— Baxter hiện giờ chính là người đang được lòng Bá tước.
Bá tước đã có phán đoán về toàn bộ sự việc, nếu mình không có bằng chứng xác đáng nào thì tốt nhất vẫn là đừng chọc giận ông ta.
Nếu không...
Lỡ như chuyện hai tên thuộc hạ mất tích thực sự không liên quan gì đến Baxter —
Bá tước chắc chắn sẽ giết người.
— mình không đáng phải liều mạng để đối đầu với một nghệ sĩ.
"Vâng."
Kevin cúi đầu thật sâu, đáp lại bằng một giọng chân thành.
"Tốt, lui xuống làm việc đi, cuối năm ta muốn thấy 10 triệu tiền cốt trong sổ sách của ngươi, làm không được thì ngươi đi đào kênh làm cu li đi, hiểu chưa."
"Đã hiểu, thuộc hạ xin cáo lui."
Kevin đứng dậy, khom lưng, chậm rãi rời khỏi thư phòng.
Bá tước lại chìm vào suy tư.
Đối với những kẻ biết lấy lòng mình, ta trước nay luôn hào phóng.
Nếu không —
Còn ai cam tâm tình nguyện làm việc cho mình nữa?
Tài năng của vị nghệ sĩ kia rất cao, có lẽ sau này kỹ năng mà ta tự lĩnh ngộ cũng cần sự giúp đỡ của hắn.
Còn linh cẩu thì chỉ là linh cẩu, lúc nào cũng có thể thay con mới.
Vậy thì...
Bá tước vẫy tay ra sau lưng.
"Đi nâng cấp bậc hộ vệ của Baxter lên, ít nhất... cũng có thể khiến lòng hắn vui vẻ..."
"Thuộc hạ đã hiểu."