Tối nay.
Bữa tiệc chào mừng người mới được tổ chức long trọng tại cảng Vân Sơn.
Người mới của các tổ chức lớn sẽ lần lượt ra mắt, được công chúng biết đến.
"Nghe cứ như buổi ra mắt vậy."
Thẩm Dạ nói.
"Cũng xem là vậy đi — những người mới của thế gia và tam đại tổ chức sẽ bắt đầu bước lên sân khấu thật sự từ bữa tiệc này — cậu nhanh lên đi!" Giọng Tiền Như Sơn truyền đến từ điện thoại.
Thẩm Dạ đặt điện thoại xuống, vặn tay ga.
Chiếc Xe Máy Quỷ Hỏa phát ra một tiếng gầm rú, vọt lên bầu trời, bay về phía một tòa cao ốc vàng son lộng lẫy.
"Dám chạy nhanh hơn chút nữa không?" Tiêu Mộng Ngư lớn tiếng nói.
"Tung hoành giang hồ, an toàn là trên hết!" Thẩm Dạ lớn tiếng đáp lại.
Hòn đảo treo lơ lửng trên mặt biển xanh thẳm, mà bầu trời cũng một màu xanh biếc, trải rộng phía trên hòn đảo.
Tiêu Mộng Ngư ngồi nghiêng, một tay nhẹ nhàng đặt lên vai hắn, một tay vịn vào yên xe, ngắm nhìn đàn chim đang tự do bay lượn giữa đất trời.
Bầu trời xanh vạn dặm.
Nước thu trong soi bóng hoàng hôn, ánh sáng le lói nơi núi xa.
Gió lộng thổi tung mái tóc nàng.
Những lọn tóc không ngừng phất qua mắt và mũi, chọc cho nàng cười khúc khích.
"Cậu can đảm một chút thì chết à, tăng tốc lên chút được không!"
Tiêu Mộng Ngư dùng sức đập vào vai hắn.
"Chị hai ơi, đây là Xe Máy Quỷ Hỏa, nhưng tôi không phải thanh niên choai choai thích đua xe!" Thẩm Dạ lớn tiếng kháng nghị.
"Cái gì là thanh niên choai choai thích đua xe?" Tiêu Mộng Ngư lớn tiếng hỏi.
"Xông lên a... Rầm... Mẹ ơi!" Thẩm Dạ bắt đầu diễn, làm ra bộ dạng bị đâm xe.
Tiêu Mộng Ngư xem hiểu, không nhịn được cười phá lên.
Đàn chim đã sớm bay đi xa.
Dưới bầu trời xanh thẳm, Xe Máy Quỷ Hỏa đột nhiên tăng tốc.
Thẩm Dạ hai tay ghì chặt tay lái, vẽ ra một đường cong giữa không trung, lướt qua những tòa nhà cao tầng san sát.
Tiếng gầm rú bùng nổ không ngừng.
Trong tiếng reo hò của cô gái, Xe Máy Quỷ Hỏa kéo theo một vệt mây dài, vẽ nên một đường cong tuyệt đẹp trên bầu trời, vững vàng đáp xuống sân bay trên tầng cao nhất của tòa nhà Nhân Gian Võ Đạo.
Tiền Như Sơn mặc một bộ vest đen lịch sự, đeo kính râm, đang lo lắng nhìn đồng hồ.
"Hừ, cậu đúng là căn giờ chuẩn thật đấy — tôi đã dặn cậu tối nay phải cẩn thận rồi mà?"
Gã hung hăng trừng mắt nhìn Thẩm Dạ, rồi lại quay sang Tiêu Mộng Ngư nở một nụ cười lịch thiệp:
"Chào mừng cô, Tiêu tiểu thư, cô muốn đi cùng Thẩm Dạ sao?"
"Chào ngài, vâng, tối nay tôi đi cùng cậu ấy." Tiêu Mộng Ngư hơi cúi người chào.
Thẩm Dạ đỡ Tiêu Mộng Ngư xuống rồi lái xe đi cất, vài phút sau mới chạy về, nói tiếp:
"Cẩn thận cái gì? Hình như ông có nói đâu."
— Tiêu Mộng Ngư đứng bên cạnh hắn, cũng lộ vẻ quan tâm.
"Con em thế gia muốn lấy những người mới các cậu ra để lập uy, Tiêu tiểu thư chắc là hiểu." Tiền Như Sơn nói.
"À, năm nào cũng vậy, chẳng có gì mới mẻ cả."
Tiêu Mộng Ngư khẽ gật đầu, rồi lập tức không để tâm nữa mà quay ra ngắm nhìn mây trời.
Nhân lúc này, Tiền Như Sơn lặng lẽ liếc cho Thẩm Dạ một cái đầy khoa trương.
— Nhóc con khá lắm, vậy mà cũng hẹn được cô ấy cùng tham gia yến tiệc!
Thẩm Dạ cụp mắt xuống, không thèm để ý đến gã.
— Mình thật ra không có suy nghĩ gì khác, chỉ là muốn giúp cô ấy thôi.
Đúng, chính là như vậy.
"Cũng sắp đến giờ rồi, chúng ta lên đường thôi."
Ba người cùng nhau nhìn về phía rìa tòa nhà.
Bên ngoài tòa nhà —
Một cầu thang dài lơ lửng giữa không trung.
Men theo cầu thang đi thẳng lên trên, có thể tiến vào một tòa cung điện nằm sâu trong bầu trời.
Rất nhiều nóc nhà cao tầng đều được thiết kế vừa vặn để có thể nối với những bậc thang treo kéo dài từ trên trời xuống.
— Đây là điều đã được thiết kế ngay từ khi bắt đầu xây dựng.
"Xuất phát!"
Ba người bước lên bậc thang, từng bước từng bước đi lên.
Bầu trời xanh vạn dặm không một gợn mây.
Vòm trời xanh thẳm và tĩnh mịch bắt đầu chìm vào đêm tối, chỉ có vài tia sáng vàng xa xa đang lặn xuống nơi chân trời, hòa quyện ánh chiều tà và ráng mây thành một khối, chiếu rọi ánh huy hoàng lên người ba người.
"Thật sự có cảm giác như lễ tốt nghiệp vậy..." Thẩm Dạ nhỏ giọng lẩm bẩm.
"Cái gì?" Tiêu Mộng Ngư hỏi.
"À, không có gì!" Thẩm Dạ vội nói.
"Tối nay đừng có quá phách lối, tôi vừa nói rồi, đám con em thế gia kia muốn đối phó cậu, lát nữa cậu tìm một phòng riêng trốn đi, chờ yến tiệc kết thúc, an an toàn toàn vào trường thi là được." Tiền Như Sơn lải nhải không ngừng bên cạnh.
"Không phải nói ở đây rất an toàn sao?"
Thẩm Dạ cảm thấy bầu trời rất đẹp, cứ quay đầu ngắm nhìn, miệng thì lơ đãng đáp lại.
"Lỡ có người thách đấu cậu, nếu cậu không nhận, tập đoàn sẽ mất mặt; còn nếu cậu nhận, đó sẽ là một trận đấu tay đôi chính quy, Côn Lôn sẽ không can thiệp." Tiêu Mộng Ngư thản nhiên nói.
"Oa, đáng sợ quá, tôi về đây." Thẩm Dạ xoay người bỏ đi.
Tiền Như Sơn tóm lấy hắn, xách ngược trở lại.
"Tối nay là thời khắc đánh giá cuối cùng của thẻ bài đấy, đồ ngốc."
"Với lại sức mạnh của cậu là 5, nhanh nhẹn là 4, tinh thần lực là 3, dù là so với đám con em thế gia cùng tuổi thì cũng đã rất khá rồi, có gì mà phải sợ!"
Tiền Như Sơn quát.
"Con em thế gia có truyền thừa, từ nhỏ đã tu tập đủ thứ, còn chúng ta thì chẳng có gì cả." Thẩm Dạ nhún vai.
"Tôi nghe nói cậu học được một bộ quyền pháp rồi mà?"
"Ông nói Quyền Đông Bắc à..." Dòng suy nghĩ của Thẩm Dạ bị kéo về.
"Quyền Đông Bắc cái gì! Đó là Bắc Đông Thần Quyền!" Tiền Như Sơn sửa lại.
— Bộ quyền pháp đó dường như cần điều kiện đặc biệt để kích hoạt độ tương thích cao hơn, từ đó mới tăng cường được uy lực.
Điều kiện đặc biệt là gì?
Vẫn cần phải tìm hiểu.
"Đây là một nghi thức ra mắt chính thức, các ông lớn của thế gia và các đại tổ chức đều đang theo dõi, người mới nào cũng phải tham gia." Tiền Như Sơn nhấn mạnh lần nữa.
"Thế gia thì tôi biết — còn có những tổ chức nào khác mà tôi không biết sao?" Thẩm Dạ hỏi.
Tiền Như Sơn bước lên những bậc thang lơ lửng, tiếp tục đi lên.
Thẩm Dạ và Tiêu Mộng Ngư theo sau gã, vừa đi vừa trò chuyện.
Ba người cứ thế đi thẳng lên trời.
Mặt Trời cứ lặn dần, lặn dần, chìm hẳn xuống dưới đường chân trời.
Nhưng họ lại không ngừng đi lên cao, vì vậy vẫn có thể liên tục nhìn thấy Mặt Trời, nhìn thấy những tia nắng cuối cùng của ngày hôm nay.
Tiền Như Sơn vừa đi vừa giải thích, Tiêu Mộng Ngư thỉnh thoảng bổ sung vài câu.
Thẩm Dạ nghe câu được câu chăng.
Trời cuối cùng cũng tối.
Màn đêm buông xuống.
Ánh sao rải rác khắp đất trời.
Thẩm Dạ vừa đi, vừa dần dần làm rõ tình hình.
Trên thế giới này, các thế gia ở địa vị thống trị.
Họ liên kết lại để thành lập Chính phủ Liên hợp Thế giới nhằm quản lý xã hội loài người, đồng thời dùng Quân đội Liên hợp Thế giới để đối phó với các mối đe dọa trong và ngoài.
Ngoài họ ra, còn có ba thế lực tổ chức lớn.
Tập đoàn Nhân Gian Võ Đạo;
Sở Nghiên cứu Trang bị Thực Liệp;
Hiệp hội Liên hợp Công nghệ Vĩnh Sinh.
Tập đoàn Nhân Gian Võ Đạo nắm giữ các loại tri thức võ học, là tổ chức sở hữu truyền thừa mạnh mẽ nhất ngoài các thế gia.
Sở Nghiên cứu Trang bị Thực Liệp sở hữu quyền sở hữu trí tuệ cốt lõi về cơ giáp và các loại nghĩa thể sinh học mô phỏng.
Ngay cả các thế gia cũng cần phải mua một lượng lớn trang bị chiến tranh từ sở nghiên cứu để phục vụ cho các cuộc chiến tranh đối ngoại, thám hiểm, khảo cổ và duy trì trật tự an ninh.
Cánh tay chiến đấu của Lạc Phi Xuyên chính là sản phẩm của Sở Nghiên cứu Trang bị Thực Liệp.
Còn về Hiệp hội Liên hợp Công nghệ Vĩnh Sinh —
Tổ chức này chuyên phát triển các kỹ thuật gen như y dược, tiến hóa, và kéo dài sự sống.
Các thế gia cũng không dám tùy tiện can thiệp vào ba tổ chức lớn này.
Bởi vì Tập đoàn Nhân Gian Võ Đạo và Sở Nghiên cứu Trang bị Thực Liệp đều có vài vị cao thủ đứng trên đỉnh cao của nhân loại.
Hiệp hội Liên hợp Công nghệ Vĩnh Sinh thì thuộc về Côn Lôn.
Nó sở hữu trí tuệ, bất kỳ sự can thiệp quá mức nào cũng sẽ gây ra hậu quả khôn lường.
Trong tình huống bình thường thì là như vậy.
Đương nhiên.
Vẫn còn một số tổ chức khác.
Ví dụ như Hiệp hội Khảo cổ, đây là một tổ chức được thành lập bởi nhân viên của các thế gia và tam đại tổ chức.
Các loại giáo hội vì quá có tính kích động, đến nay vẫn không được chính phủ thế giới thừa nhận.
Còn về tổ chức thần bí như Tháp Tarot, ngay cả những chức nghiệp giả bình thường cũng hiếm khi nghe nói đến, nên không nhắc tới cũng được.
Thẩm Dạ đột nhiên kéo chủ đề quay lại:
"Này, lão Tiền, rốt cuộc là ai muốn đối phó tôi vậy."
"Chuyện cậu tự gây ra, bây giờ chẳng lẽ cậu còn không biết?" Tiền Như Sơn liếc hắn một cái.
"Không biết." Thẩm Dạ nhún vai nói.
"Vậy thì đừng quản nhiều, tóm lại, đi ăn một bữa cơm, đến giờ thì rời đi, tôi đảm bảo cậu sẽ không sao."
Một lát sau.
Đi hết bậc thang cuối cùng, ba người rốt cuộc cũng đến một hòn đảo lơ lửng.
Đây là một tòa cung điện tường đỏ ngói xanh, rường cột chạm trổ.
— Cung điện trên trời.
Đứng ở một nơi cao như vậy, phóng tầm mắt ra bốn phía, không có vật gì khác, chỉ có bầu trời mênh mông.
Vệt hồng xinh đẹp cuối cùng nơi chân trời góc biển cũng đã lịm tắt.
Trời tối hẳn.
Trăng sáng vằng vặc trên đỉnh Vân Sơn, vạn vật tĩnh lặng.
Thế giới hóa thành một màu đen hư vô, chỉ có tòa cung điện lơ lửng này đơn độc giữa trời, tỏa ra những vầng sáng lung linh tầng tầng lớp lớp, tựa như dải ngân hà bảy sắc của kiếp trước, ánh sáng huyền ảo hòa cùng ánh trăng tạo nên một khung cảnh mộng mơ, chiếu rọi cả vùng trời biển vô tận bên dưới.
Gió mát hiu hiu.
Ánh trăng như sương chiếu xuống gương mặt dịu dàng của Tiêu Mộng Ngư.
Thẩm Dạ bất giác nhìn thêm vài giây, bị Tiêu Mộng Ngư phát hiện, đành phải vội vàng né tránh, đưa mắt lơ đãng lướt qua cô, giả vờ như đang ngắm bóng những khóm hoa hai bên thảm đỏ.
"Nhóc con, nghiêm túc với kỳ thi đi." Tiêu Mộng Ngư hừ một tiếng.
"Lúc nào cũng rất nghiêm túc." Thẩm Dạ nghiêm mặt nói.
Tiếng đàn violin du dương từ trong phòng tiệc vang lên, dường như đang giúp mọi người thả lỏng cảm xúc, để họ có thể hoàn toàn hòa mình vào bữa tiệc thịnh soạn này.
"Các cậu chuẩn bị xong chưa?"
Tiền Như Sơn đẩy gọng kính râm.
— Hình như mình còn căng thẳng hơn cả hai thí sinh sau lưng.
Thẩm Dạ nhìn Tiền Như Sơn một cái, đột nhiên nói:
"Ở đây đánh chết người thì sẽ thế nào?"
"Nói bậy, tuyệt đối không thể có chuyện đó xảy ra, các ông lớn đều đang nhìn chằm chằm đấy." Tiền Như Sơn quát.
Vừa rồi thì lo hắn không đến, bây giờ lại lo hắn gây chuyện.
Dẫn dắt người mới đúng là đau đầu.
"Haiz." Thẩm Dạ thở dài.
"Tôi còn chưa thở dài đây, cậu thở dài cái gì?" Tiền Như Sơn khó chịu nói.
"Chán quá." Thẩm Dạ nói.
"Cậu thích đánh nhau đến thế à? Nghĩ lại thì, lần đầu tiên tôi gặp cậu, cậu cũng vừa đánh xong một trận." Tiền Như Sơn lại bắt đầu đau đầu.
"Cậu ta mà cũng biết đánh nhau à? Tay chân nhỏ con thế kia mà cũng đánh được sao?" Tiêu Mộng Ngư nói tiếp.
"Một mình đánh mấy đứa đấy, còn la làng là mình bị bắt nạt, cô tin nổi không?"
"Cái này thì tôi tin, mặt cậu ta dày lắm."
Ba người đang nói chuyện thì đã đến cửa cung điện.