Cách sơn cốc trăm dặm là một nơi hoang vu hẻo lánh.
Nhóm bốn người dừng lại, chính là Ngụy Cổ Xương cùng Dương Khai, Đổng Huyên Nhi và Đại Diên. Rời khỏi sơn cốc, Ngụy Cổ Xương luôn dùng thần niệm bao trùm bốn phía, cảnh giác vô cùng. Suốt trăm dặm đường, không gặp kẻ không biết điều nào chạy đến gây phiền toái. Điều này khiến hắn rốt cuộc thở phào nhẹ nhõm.
Từ đầu đến cuối, ba người Đổng Huyên Nhi, Đại Diên và Dương Khai đều không nói một lời, yên lặng chạy đi.
Đến chỗ này, Ngụy Cổ Xương mới dừng bước, chạm vào Không Gian Giới Chỉ của mình, quay đầu nói: "Dương huynh, tiếp theo huynh có tính toán gì không?"
Hắn không hỏi Đại Diên mà lại hỏi Dương Khai. Dương Khai lập tức hiểu rõ, hắn đại khái hoài nghi mình cũng chiếm được một phần Hồng Chúc Quả. Bởi vì hoàn cảnh của hai người tương đồng, nên hắn mới hỏi thăm. Dĩ nhiên Dương Khai sẽ không để lộ chân tướng, tuy hắn đánh giá cao Ngụy Cổ Xương, nhưng Hồng Chúc Quả là vật quan trọng, cẩn thận vẫn hơn.
Nghe vậy, Dương Khai trầm ngâm một lát rồi đáp: "Cũng không có tính toán gì đặc biệt, ta chuẩn bị tiến sâu hơn vào bên trong tầng thứ ba xem thử, không biết có thể tìm được kỳ trân dị bảo gì không."
"Dương huynh muốn đi sâu vào?" Sắc mặt Ngụy Cổ Xương hơi biến đổi, trong lòng cảm thấy vô cùng kỳ quái. Theo lẽ thường, nếu Dương Khai thật sự đoạt được Hồng Chúc Quả, hắn nên cẩn trọng, tuyệt đối không thể mạo hiểm tiếp tục tiến sâu. Nhưng Dương Khai lại có ý định đó.
Chẳng những Ngụy Cổ Xương thấy kỳ quái, ngay cả Đổng Huyên Nhi và Đại Diên đều lộ ra vẻ mặt khó hiểu.
Dương Khai quan sát sắc mặt, biết rõ suy nghĩ trong lòng bọn họ, nhưng ngoài mặt vẫn thản nhiên không đổi. Hắn chỉ nói: "Khu vực cực nóng tầng thứ ba đến giờ vẫn chưa có ai đặt chân vào. Ngay cả linh quả nghịch thiên như Hồng Chúc Quả đều xuất hiện, nói không chừng sâu bên trong còn có kỳ vật tốt hơn."
Ngụy Cổ Xương nghe vậy, sự hoài nghi trong lòng vơi đi phân nửa, thầm nghĩ có lẽ Dương Khai thật sự không đoạt được Hồng Chúc Quả, cho nên mới không chút kiêng kỵ. Hắn khẽ gật đầu nói: "Nếu Dương huynh đã lựa chọn như vậy, Ngụy mỗ cũng không nói nhiều. Chỉ mong Dương huynh cẩn thận mọi sự, cát nhân thiên tướng, thu hoạch lớn trở về. Ta và Huyên Nhi sẽ không ở lại đây lâu, có lẽ chúng ta sắp rời khỏi Lưu Viêm Sa Địa."
Lựa chọn của Ngụy Cổ Xương không nằm ngoài dự đoán của Dương Khai. Ảnh hưởng của Hồng Chúc Quả quá lớn, bất cứ ai mang theo linh quả như vậy bên mình đều đứng ngồi không yên. Ngụy Cổ Xương nhất định muốn nhanh chóng mang phần Hồng Chúc Quả kia ra ngoài, giao cho các vị trưởng bối của Ảnh Nguyệt Điện. Không chỉ Ngụy Cổ Xương, Dương Khai đoán chừng Phương Thiên Trọng, Khúc Trường Phong, Doãn Tố Điệp, thậm chí là đại hán tướng mạo thô kệch kia đều sẽ có suy nghĩ tương tự. Hơn nữa, bọn họ sẽ không mượn tay người khác, nhất định sẽ tự mình mang Hồng Chúc Quả đoạt được rời khỏi Lưu Viêm Sa Địa.
Đây là một tin tức không tồi đối với Dương Khai. Tinh anh của các tông môn đồng loạt rời đi, người lưu lại hiển nhiên rất ít, người càng ít, sự cạnh tranh càng giảm.
"Ừm, Ngụy huynh và Huyên Nhi cô nương đi đường cẩn thận." Dương Khai thản nhiên gật đầu.
Ngụy Cổ Xương nhìn Đại Diên, dò hỏi: "Đại Diên muội muội thì sao?"
"Ta ư?" Đại Diên mỉm cười. "Chuyến này đi vào ta chưa tìm được kỳ vật gì, không vội ra ngoài. Ta tất nhiên muốn lưu lại, xem những ngày kế tiếp có gặp may mắn hay không."
"Một khi đã như vậy, muội muội cũng cần cẩn trọng mọi sự." Ngụy Cổ Xương chắc chắn sẽ không khuyên bảo Đại Diên rời đi cùng hắn.
Đổng Huyên Nhi tiến lên, nói mấy câu dặn dò với Đại Diên, sau đó mới cáo từ hai người, vội vã xuôi theo đường đi ra ngoài.
Sau khi Lưu Viêm Sa Địa mở ra, việc rời đi không phải là không thể, chỉ là trước kia không ai làm vậy. Dù sao, cho dù thực lực thấp hơn, vẫn có thể chém giết Hỏa Linh Thú ở khu vực cực nóng tầng thứ nhất, thu hoạch chút Hỏa Linh Thạch. Nhưng lần này, sự xuất hiện của Hồng Chúc Quả đã khiến các tinh anh mạnh nhất U Ám Tinh vội vàng rời đi trước. Đây gần như là chuyện vạn năm khó gặp.
Chờ đến khi bóng lưng của Ngụy Cổ Xương và Đổng Huyên Nhi biến mất trong tầm mắt, Đại Diên mới lén lút quan sát Dương Khai. Nàng cũng như Ngụy Cổ Xương, trước đó đều hoài nghi Dương Khai đã đoạt được Hồng Chúc Quả. Nhưng giờ đây, khi Dương Khai lựa chọn lưu lại, thậm chí còn muốn tiếp tục tiến sâu, nàng không dám khẳng định suy đoán của mình.
Đang suy tư, nàng thấy Dương Khai bỗng quay đầu lại, nhìn nàng nói: "Ta có việc, xin cáo từ. Mong những ngày kế tiếp Đại Diên cô nương gặp nhiều may mắn."
"Chờ một chút!" Đại Diên cuống quýt, lập tức hô lên. Nàng hoàn toàn không ngờ rằng Dương Khai lại muốn mỗi người đi một ngả.
"Có chuyện gì sao?" Dương Khai thật ra không có ác ý gì với Đại Diên. Đối phương tuy rằng tướng mạo không đẹp, nhưng nữ tử này lại huệ chất lan tâm, suốt đoạn đường này, ấn tượng của Dương Khai đối với nàng cũng không tệ. Chỉ là không biết vì sao mình đã nói rõ như vậy, đối phương còn gọi mình lại.
Đại Diên cắn đôi môi đỏ mọng, trên mặt lóe lên vẻ chần chờ, do dự một chút mới nói: "Dương sư đệ, ta cũng muốn đi sâu vào xem thử, không biết có thể kết bạn đồng hành cùng đệ không?"
"Đi cùng ta?" Dương Khai kinh ngạc.
Mặc dù không hiểu rõ Đại Diên, nhưng ngay từ lần đầu gặp, Dương Khai đã cảm thấy nàng là một nữ nhân thích độc lai độc vãng. Điều này có lẽ xuất phát từ tướng mạo của nàng, cho nên Dương Khai không ngờ đối phương lại đưa ra yêu cầu kết bạn đồng hành.
Điều này khiến Dương Khai hơi khó xử. Hắn phải tiếp tục tiến sâu vào tầng thứ ba, muốn tìm một nơi thích hợp để luyện hóa Huyền Âm Quỳ Thủy, nhưng nếu đi chung với Đại Diên, kế hoạch của hắn sẽ bị quấy rầy.
Thấy Dương Khai cau mày, Đại Diên cũng ngượng nghịu, biết đề nghị của mình khiến đối phương khó xử. Nhưng vì một vài nguyên nhân, nàng thực sự không muốn bỏ qua cơ hội đi cùng Dương Khai. Hơn nữa, nàng cũng muốn tiến sâu vào tầng thứ ba. Tầng thứ ba rất khác tầng thứ hai, Đại Diên không chắc một thân một mình có thể bình an vô sự. Nếu đi cùng Dương Khai, cho dù gặp nguy hiểm cũng có thể chiếu cố lẫn nhau.
Cho nên dù ngượng ngùng, Đại Diên vẫn nhìn Dương Khai với ánh mắt khẩn thiết. Nàng âm thầm cầu nguyện đối phương đừng không nể tình mà cự tuyệt mình. Nàng không nhớ rõ đã bao lâu mình không lo được lo mất như vậy. Từ lâu nàng đã không cưỡng cầu người khác, cũng không cầu xin bất cứ ai, mọi quyết định đều dựa vào bản thân. Nhưng lúc này, nàng lại đánh vỡ quy tắc của chính mình.
Một hồi lâu sau, lông mày Dương Khai giãn ra, hắn toét miệng cười nói: "Được."
Đại Diên nghe vậy, sắc mặt vui mừng, đôi mắt đẹp ánh lên vẻ cảm kích.
"Nhưng có mấy lời phải nói rõ ràng." Vẻ mặt Dương Khai nghiêm túc. "Tình huống ở tầng thứ ba Đại Diên cô nương cũng biết. Nếu thật sự gặp phải nguy hiểm hay cấm chế mà ta không ứng phó được, đến lúc đó hai người chúng ta chỉ có thể tự nghĩ biện pháp. Nếu Đại Diên cô nương bỏ mình, chớ có trách ta không ra tay cứu giúp."
"Tất nhiên." Đại Diên khẽ gật đầu. "Nếu gặp phải nguy hiểm trí mạng, chỉ có thể nói mệnh của Đại Diên không tốt."
"Ừm." Thấy nàng sảng khoái đồng ý, Dương Khai hài lòng, nói tiếp: "Còn có một điểm, ta đi sâu vào tầng thứ ba là có việc cần làm. Khi ta làm việc này, chúng ta nhất định phải tách ra. Ta không thể đợi đến khi Lưu Viêm Sa Địa đóng cửa cùng ngươi."
Đại Diên hơi kinh ngạc, nhưng phản ứng rất nhanh, mỉm cười nói: "Dương sư đệ muốn mượn hoàn cảnh nơi này để tu luyện bí thuật sao?"
Nàng cho rằng hẳn là như vậy, bởi vì bên ngoài không có môi trường tương tự, chuyện Dương Khai nhất định phải vào đây làm hiển nhiên có liên quan đến tu luyện.
"Coi là vậy đi." Dương Khai không nói rõ. "Nếu như ngươi cảm thấy không có vấn đề gì, chúng ta kết bạn đồng hành cũng được."
"Tất nhiên không thành vấn đề." Đại Diên sảng khoái đồng ý. Hai điều kiện Dương Khai đưa ra cũng không phải là yêu cầu quá đáng, nàng nào có lý do không đồng ý.
"Một khi đã như vậy, những ngày kế tiếp làm phiền Đại Diên cô nương chiếu cố nhiều hơn." Dương Khai toét miệng cười.
"Là Đại Diên làm phiền Dương sư đệ mới phải."
Sau khi quyết định, Dương Khai liền lấy ra Nguyên Từ Chỉ Châm, xác định phương hướng, cùng Đại Diên tiến sâu vào tầng thứ ba.
Độ cực nóng của tầng thứ ba uy lực vô cùng hung mãnh. Dương Khai luôn phải thúc giục Thánh Nguyên để ngăn cản Hỏa Độc quấy nhiễu. Còn Đại Diên thì đơn giản hơn. Bên trong y phục của nàng hình như có một kiện bảo giáp, chỉ cần hơi thúc giục uy năng của bảo giáp, bên ngoài liền tản ra vầng sáng màu lam nhạt. Từ vầng sáng đó tỏa ra khí tức băng hàn, khiến Hỏa Độc phải tránh xa nàng ba thước.
Suốt dọc đường đi, Đại Diên âm thầm kinh hãi. Tuy rằng từ lần đầu gặp Dương Khai, nàng đã biết đối phương luôn dùng Thánh Nguyên của mình chống chọi với Hỏa Độc, không hề mặc bảo giáp phòng thân như các đệ tử tinh anh của tông môn khác. Điều này khiến nàng vô cùng ngạc nhiên.
Nàng không biết việc Dương Khai không kiêng kỵ thúc giục Thánh Nguyên như vậy sẽ gây tổn hao lớn đến mức nào. Nhưng cho tới bây giờ, đối phương vẫn không hề tỏ ra mệt mỏi. Đại Diên rất muốn biết, rốt cuộc trong cơ thể Dương Khai chứa lượng Thánh Nguyên khổng lồ ra sao, có thể để hắn tiêu hao như vậy.
May mắn là sau khi đi được một ngày, Dương Khai đề nghị tĩnh tọa khôi phục, lúc này mới khiến Đại Diên thấy bình thường hơn nhiều. Tiêu hao Thánh Nguyên như vậy, không cần khôi phục mới là chuyện lạ. Cho dù nàng thúc giục uy năng của bảo giáp, cũng tổn thất không ít lực lượng. Nếu Dương Khai không đề nghị, nàng cũng sẽ chủ động lên tiếng.
Lập tức, hai người tìm tới một nơi yên tĩnh, tự tìm chỗ thích hợp để ngồi nghỉ.
Dĩ nhiên Dương Khai không cần tĩnh tọa khôi phục, chút Thánh Nguyên để ngăn cản Hỏa Độc đối với hắn mà nói quả thật không đáng kể. Hắn chỉ muốn tìm một cơ hội để xử lý Hồng Chúc Quả mình đoạt được mà thôi. Ở trong sơn cốc, tuy hắn vội vã chế tạo một hộp Linh Mộc để bảo tồn Hồng Chúc Quả, nhưng lúc đó thời gian khẩn cấp, việc chế tạo có chút thô sơ, không thể hoàn toàn bảo đảm dược hiệu sẽ không giảm sút. Vừa lúc nhân cơ hội này xử lý lại một chút.
Hai canh giờ sau, Dương Khai xử lý thỏa đáng, yên tâm ném Hồng Chúc Quả vào trong không gian Hắc Thư. Lúc này hắn mới khoan thai đứng dậy, đi tới chỗ Đại Diên đang ngồi.
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo