Giữa lúc mọi người đang kinh ngạc, cửa chính lầu trúc bị đẩy ra, một bóng người từ ngoài bước vào. Thoạt đầu mọi người ngỡ ngàng, nhưng khi nhìn rõ diện mạo người đến, tất cả đều không khỏi đứng bật dậy. Vũ Y mừng rỡ nói: "Dương Khai, ngươi đã xuất quan rồi sao?"
"Ừ." Dương Khai khẽ gật đầu, ánh mắt lướt qua một vòng rồi dừng lại trên người Thiên Nguyệt. Hắn nhận thấy khí sắc của nàng tốt hơn rất nhiều so với lần gặp ở Hợp Hoan Lâu, liền cảm thấy an tâm, biết rằng nàng sống ở đây quả thực rất vui vẻ.
Một bên, Thường Khởi và Hách An liếc nhìn nhau, trong mắt hiện lên vẻ chấn động. Đồng thời, hai người chắp tay hành lễ theo kiểu võ giả: "Chúc mừng hiền điệt tấn thăng Thánh Vương tam tầng cảnh. Tốc độ tu luyện thần tốc của hiền điệt, phóng mắt nhìn khắp U Ám Tinh quả thực không ai có thể sánh kịp."
Lần trước khi đi Lưu Viêm Sa Địa, Dương Khai chẳng qua mới chỉ là Thánh Vương nhất tầng cảnh. Sau khi rời khỏi Lưu Viêm Sa Địa, hắn tấn thăng lên nhị tầng cảnh. Mà hiện tại, lại đã là tam tầng cảnh. Trước sau chỉ vỏn vẹn ba năm thời gian. Điều này khiến hai vị Cung Phụng vừa cảm thán vừa tự thấy hổ thẹn, so với tốc độ tấn thăng của Dương Khai, tư chất của bọn họ quả thực quá đỗi tầm thường.
"Hai vị Cung Phụng quá khen rồi, tiểu tử cũng chỉ nhờ chút cơ duyên mới có thể đạt được như vậy, vẫn không là gì so với những thiên tài thực sự kia," Dương Khai khiêm tốn cười, rồi chuyển chủ đề: "Chuyện này tạm thời không bàn tới nữa. Ta vừa nghe mọi người đang thảo luận về Ảnh Nguyệt Điện, còn có chuyện Dư Phong bị bắt giam. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, xin hãy kể ta nghe."
Thấy Dương Khai hỏi đến, mọi người đưa mắt nhìn nhau, Vũ Y bèn lên tiếng giải thích.
Nghe nàng thuật lại, Dương Khai mới biết Thiên Vận Thành dường như đã thực sự xảy ra một vài biến cố không hay. Một tháng trước, Long Huyệt Sơn đã đặt mua một lô hàng hóa từ Ảnh Nguyệt Điện.
Mấy ngày trước, Dư Phong dẫn theo vài võ giả gia tộc Hải Khắc đến Thiên Vận Thành nhận hàng. Không ngờ đối phương không những không thực hiện ước định trước đó, ngược lại còn tăng giá lô hàng lên, ước chừng tăng hơn ba phần giá trị. Với mức giá như vậy, Dư Phong đương nhiên không chấp nhận, lập tức phân trần với người phụ trách Ảnh Nguyệt Điện tại Thiên Vận Thành, nhưng đối phương lại không hề nhượng bộ nửa bước.
Dư Phong rơi vào đường cùng, bèn yêu cầu đối phương trả lại tiền đặt cọc, dù sao cũng là bên họ bội ước trước. Dư Phong cảm thấy dù không mua những hàng hóa này, cũng không thể chịu thiệt thòi nuốt hận như vậy. Nào ngờ đối phương không những không trả tiền, mà còn không nói một lời liền động thủ đánh người. Năm đệ tử đi cùng Dư Phong đều bị đánh trọng thương.
Trong lúc giao chiến, nhóm Dư Phong đương nhiên không chịu bó tay chịu trói, chỉ phản kháng một chút, làm hư hại vài kệ hàng của cửa tiệm. Ngay lập tức, bọn họ bị một cao thủ Phản Hư Cảnh bắt giữ. Không chỉ người bị giam, mà cả số Thánh Tinh mang theo để giao dịch cũng bị giữ lại.
Họ chỉ thả một đệ tử trở về để nhanh chóng báo tin cho Long Huyệt Sơn, yêu cầu bên này chuẩn bị lượng lớn Thánh Tinh để chuộc người. Nếu không có người này trở về, nhóm Vũ Y cũng không thể biết chi tiết tình huống như vậy.
Sau khi nghe xong, Dương Khai vẫn giữ vẻ lãnh đạm, thần sắc không chút dao động. Hắn trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Bọn họ có nguy hiểm đến tính mạng không?"
"Đệ tử trở về báo rằng, tuy mấy người bị thương không nhẹ, nhưng cũng không phải vết thương nghiêm trọng, chỉ cần điều dưỡng một thời gian là có thể khôi phục."
"Được, như vậy là tốt." Dương Khai khẽ gật đầu, ngẩng đầu nhìn về phía mọi người, hỏi: "Các ngươi không cảm thấy chuyện này có chỗ nào đó bất thường sao?"
"Chỗ nào bất thường?" Vũ Y ngẩn người, khẽ đáp: "Mọi chuyện đều bất thường. Chúng ta cùng Ảnh Nguyệt Điện hợp tác lâu như vậy, từ trước đến nay chưa từng xảy ra trắc trở gì. Chúng ta bỏ Thánh Tinh mua vật liệu, bọn họ cũng kiếm được lợi nhuận lớn. Hai năm qua, chúng ta gần như đã trở thành khách hàng lớn nhất của Ảnh Nguyệt Điện, lẽ ra họ phải nịnh bợ chúng ta mới đúng, tại sao lại xảy ra chuyện trở mặt như vậy? Hơn nữa, người phía dưới của Ảnh Nguyệt Điện chắc chắn không có gan làm như thế, ta nghi ngờ đây là chỉ thị từ cấp trên."
"Lão phu cũng cảm thấy như vậy!" Thường Khởi ở bên cạnh nói thêm. "Nền tảng của Long Huyệt Sơn chúng ta còn thấp, tuy rằng tọa lạc tại nơi có nguồn tài nguyên dồi dào, nhưng chính là 'hoài bích kỳ tội' (mang ngọc trong lòng sẽ gặp tội). Nói không chừng Ảnh Nguyệt Điện đã không muốn giao dịch thông thường nữa, mà muốn nuốt trọn chúng ta."
"Các ngươi hoài nghi Tiền Thông?" Mắt Dương Khai híp lại.
"Cũng không phải là không có khả năng." Vũ Y gật đầu.
"Khả năng chỉ là khả năng, nhưng ta cảm thấy Tiền Thông không liên quan đến chuyện này." Dương Khai chậm rãi lắc đầu. Trong số những người ở đây, hắn là người tiếp xúc với Tiền Thông nhiều nhất. Trước hết không nói đến bản tính của Tiền Thông ra sao, chỉ riêng giao tình của hắn với Ngụy Cổ Xương và Đổng Huyên Nhi, cùng với ơn cứu mạng mà hắn đã dành cho hai người này ở Lưu Viêm Sa Địa, Tiền Thông có lẽ sẽ không làm chuyện vong ân bội nghĩa như vậy.
"Ta vừa nghe các ngươi nói, ba tháng trước, các quản sự cùng nhân viên của các cửa hàng thuộc Ảnh Nguyệt Điện trong Thiên Vận Thành đều đã đổi người? Có phải là thật không?" Dương Khai hỏi tiếp.
"Không sai, quả thật là như thế." Vũ Y vội vàng gật đầu. "Bởi vì ta thường xuyên ra vào Thiên Vận Thành, nên điểm này có thể xác nhận chắc chắn."
"Nửa năm trở lại đây, Ảnh Nguyệt Điện đã xảy ra chuyện bất thường hay trọng đại gì sao?" Dương Khai nhíu mày.
"Nếu nói chuyện dị thường, Ảnh Nguyệt Điện không có, nhưng bên chúng ta lại có một chút. Cũng mấy tháng gần đây, bên ngoài Long Huyệt Sơn xuất hiện không ít người lạ. Lúc mới đầu bọn họ chỉ lảng vảng bên ngoài, sau có vài kẻ lại xông vào, bị vây khốn trong trận pháp. Sau khi bị chúng ta bắt, bọn họ đều nói là vào nhầm. Bởi vì thực lực bọn họ đều không cao, nên chúng ta không làm khó, chỉ cảnh cáo rồi thả đi. Còn về chuyện lớn, thì lại có một chuyện."
"Chuyện gì?" Dương Khai tập trung tinh thần.
"Cách Lâm đại sư qua đời!" Vũ Y trầm giọng nói.
"Cách Lâm đại sư?" Dương Khai chau mày suy nghĩ, chợt nói: "Là vị Luyện Khí Sư Hư Cấp Hạ Phẩm của Ảnh Nguyệt Điện?"
"Không sai, chính là chuyện nửa năm trước. Sau khi Cách Lâm đại sư tu phục một Bí Bảo, khí huyết tổn thất to lớn, thọ nguyên không còn nhiều. Mấy năm nay, ông ấy thậm chí không luyện chế thêm Bí Bảo nào. Chuyện này có liên quan đến chúng ta sao?"
"Tình huống cụ thể thì không rõ, nhưng nói không chừng có chút liên quan." Dương Khai chợt lộ vẻ suy tư: "Trước kia ta có nghe Tiền Thông nói, quan hệ giữa ông ta và Cách Lâm đại sư rất tốt."
Vũ Y trầm ngâm một chút, nghi hoặc nói: "Ý của ngươi là, việc Cách Lâm đại sư qua đời đã ảnh hưởng đến Tiền Thông Trưởng Lão, mà chúng ta luôn được Tiền Thông Trưởng Lão che chở, nên chúng ta cũng chịu liên lụy?"
Dương Khai cười nhẹ: "Ta chỉ là suy đoán như vậy thôi. Nói không chừng cũng là tên Tiền Thông kia qua cầu rút ván. Nhưng nếu chuyện này liên quan đến tranh đấu nội bộ của Ảnh Nguyệt Điện, chúng ta cũng đừng nên xen vào."
"Đúng vậy, việc của Ảnh Nguyệt Điện chúng ta không thể can dự." Vũ Y lập tức cảnh giác. Trước đó nàng thật sự không suy nghĩ sâu sắc đến vậy, nhưng bị vài câu nói của Dương Khai cảnh tỉnh, dường như nàng đã nhìn thấy bản chất của vấn đề.
"Ngụy Cổ Xương và Đổng Huyên Nhi đều không có tin tức?" Dương Khai hỏi tiếp.
Vũ Y lắc đầu: "Ảnh Nguyệt Điện tuyên bố với bên ngoài rằng hai người bọn họ đang bế quan đột phá Phản Hư Cảnh, cụ thể thế nào thì không rõ lắm."
"Có thể hiểu được. Thôi được rồi, tự lực cánh sinh vẫn hơn. Dư Phong đã bị giam, vậy ta sẽ đi một chuyến, đưa người về. Thánh Tinh mất rồi đành chịu, nhưng người thì không thể xảy ra chuyện."
"Đó là hai mươi triệu Thánh Tinh đấy!" Vũ Y đau xót trên mặt. "Hơn nữa, ngươi định làm thế nào?"
"Bọn họ đã không biết liêm sỉ, vậy ta cũng không thể để họ lộng hành. Nếu không, bọn họ thực sự cho rằng Long Huyệt Sơn ta dễ ức hiếp sao." Dương Khai hừ lạnh một tiếng.
Vũ Y trợn tròn mắt, líu lưỡi không nói nên lời.
Dương Khai lại cười, khoát tay nói: "Nếu quả thật là vì tranh đấu nội bộ của Ảnh Nguyệt Điện mà dẫn đến chúng ta bị liên lụy, vậy cũng không cần e ngại quá. Hiện tại thân thể bọn họ không nguy hại, chắc chắn không có cao thủ đỉnh cấp trấn giữ ở đó. Hơn nữa, ta rất muốn biết, rốt cuộc là ai muốn đối đầu với Long Huyệt Sơn chúng ta. Không đích thân đi một chuyến, làm sao hiểu rõ sự việc?"
"Lão phu sẽ đi cùng ngươi!" Thường Khởi đứng lên.
Hách An cũng nói: "Lão phu cũng đi! Ta cùng lão Thường tu vi tuy không cao, nhưng dù sao cũng là Phản Hư Cảnh. Từ khi đột phá đến nay, vẫn chưa thực sự động thủ với ai. Chuyến này qua đó, nhân tiện kiểm nghiệm một chút thực lực của bản thân." Hai lão liếc nhau, cùng bật cười.
Dương Khai suy nghĩ một lát, gật đầu nói: "Được, vậy làm phiền hai vị. Những người khác không cần đi, cứ ở lại đây là được."
"Được, vậy các ngươi nhất định phải cẩn thận." Vũ Y dặn dò.
Bàn bạc xong, Dương Khai dẫn theo Thường Khởi và Hách An rời khỏi lầu trúc, sử dụng Tinh Thần Toa, chạy thẳng tới Thiên Vận Thành.
*
Tại Thiên Vận Thành, trong một cửa hàng tên là Tụ Nguyên Đường. Trong mật thất của nội viện, nhóm người Dư Phong bị trói lại. Từng người mặt mũi đều sưng tím, Thánh Nguyên trong cơ thể dường như cũng biến mất không dấu vết, rõ ràng là bị áp đặt một loại cấm chế cực kỳ lợi hại. Mấy người bị dồn thành một đống, ngã quỵ dưới đất.
Trước mặt bọn họ, một lão giả sắc mặt hung ác nham hiểm, ngồi ngay ngắn trên một chiếc ghế tựa bằng gỗ đàn. Lão giả tóc hoa râm, tay cầm một bình trà màu tím, mắt hơi hé một nửa, dường như đang ngủ gật. Nhưng thỉnh thoảng, từ trong mắt lão lại lóe lên tinh quang và vẻ âm độc, rõ ràng là đang nắm rõ mọi tình hình.
"Nói đi, lộ tuyến ra vào an toàn của Long Huyệt Sơn các ngươi là gì? Nói ra, ta có thể thả các ngươi. Nếu không, da thịt các ngươi lại phải chịu khổ thêm." Bên cạnh lão giả, một nam nhân cường tráng tướng mạo dữ tợn, tay cầm một trường tiên to bằng ba ngón tay, vừa chơi đùa vừa lạnh giọng tra hỏi.
"Phì!" Dư Phong nhổ một bãi nước miếng lẫn chút máu loãng, nhổ trúng vào gò má của tên nam nhân cường tráng kia: "Muốn từ chỗ gia gia này biết được lộ tuyến ra vào của Long Huyệt Sơn ư? Nằm mơ! Gia gia có chết cũng sẽ không nói cho lũ tiểu nhân hèn hạ các ngươi biết."
Nam nhân cường tráng không hề nhúc nhích, để nước miếng trên gò má tự chảy xuống, cười gằn một tiếng. Trường tiên trong tay bỗng nhiên cuộn lại, phát ra tiếng rít xé gió, quất thẳng vào mặt Dư Phong.
Âm thanh giòn tan như roi quật, má phải của Dư Phong tróc thịt, một khối thịt nát bay ra, máu tươi dầm dề trong phút chốc. Cả người Dư Phong bị nghiêng sang một bên, suýt nữa ngã quỵ. Nhưng hắn rất nhanh điều chỉnh lại thân thể đứng thẳng, vẫn cứng đầu cười gằn nói:
"Tiếp tục đi! Ngươi hôm nay cho dù đánh chết gia gia, cũng đừng hòng biết được gì từ miệng ta. Chờ các ngươi tiến vào Long Huyệt Sơn, hãy chuẩn bị nếm thử ngàn vạn mùi vị của đại trận đi, ha ha ha ha ha!"
Một chuỗi tiếng cười ngông cuồng vang lên, khiến sắc mặt nam nhân cường tráng kia đầy tàn ác, ngay cả lão giả ngồi trên ghế cũng có chút không kiềm chế được.
✺ Dòng chữ AI ngân vang — Thiên Lôi Trúc chạm đến trái tim ✺