Giống như khi tiến vào Huy Nguyệt Thành, Yêu Tộc võ giả chỉ cần nộp ba khối Thánh Tinh trung phẩm, nhưng Dương Khai lại phải nộp một khối Thánh Tinh thượng phẩm. Dương Khai không hề oán thán về chuyện này. Sau khi nộp Thánh Tinh, hắn cùng Hạ Ngưng Thường tiến vào thành. Đường phố cực kỳ rộng rãi, đủ chỗ cho vài chiếc xe ngựa lớn chạy song song.
Hai bên đường phố, các loại cửa hàng rực rỡ muôn màu, khiến người ta hoa mắt không kịp nhìn. Thỉnh thoảng có Nhân Tộc và Yêu Tộc võ giả ra vào tấp nập. Chủ nhân các cửa hàng đều nhiệt tình tiếp đón, chiêu dụ khách hàng. Dương Khai đi một đoạn, phát hiện phần lớn cửa hàng đều do Nhân Tộc mở, ngược lại cửa hàng của Yêu Tộc lại rất ít. Rõ ràng, về phương diện buôn bán, Nhân Tộc có thiên phú hơn hẳn Yêu Tộc.
Dọc đường đi, ánh mắt Dương Khai dần trở nên sáng rực. Hắn phát hiện, trên Đế Thần Tinh này có rất nhiều vật liệu tu luyện mà U Ám Tinh không có. Đây là điều hết sức bình thường, mỗi khu vực hay địa phương khác nhau đều có sản vật độc đáo riêng. Đế Thần Tinh là Tu Luyện Chi Tinh độc quyền của Yêu Tộc, nên hàng hóa xuất hiện nhiều nhất trên thị trường dĩ nhiên là vật liệu và Nội Đan từ thân thể Yêu Thú. Khi Dương Khai nhận ra điều này, hắn không khỏi kinh ngạc.
Hắn không ngờ rằng trong thành trì của Yêu Tộc, việc kinh doanh vật phẩm từ Yêu Thú lại diễn ra công khai và trắng trợn đến vậy. Điều này khiến hắn cảm thấy khó hiểu, bởi lẽ rất nhiều người trong Yêu Tộc đều do Yêu Thú hóa thân mà thành, chẳng lẽ họ không hề có cảm giác bài xích nào sao? Ví như ở U Ám Tinh, nếu có người buôn bán tứ chi hay nội tạng của Nhân Tộc... chắc chắn sẽ không ai dám bén mảng. Tuy nhiên, suy nghĩ kỹ lại, Dương Khai cũng thấy bình thường, mọi sự tồn tại đều có lý lẽ của nó. Nếu việc buôn bán Yêu Thú ở đây lại sôi nổi như vậy, hẳn là mọi người đã quen thuộc. Hơn nữa, không phải toàn bộ người trong Yêu Tộc đều do Yêu Thú hóa thân. Ngay cả những võ giả hóa thân từ Yêu Thú, khi còn là Yêu Thú, họ cũng săn giết đồng loại yếu hơn, cắn nuốt máu thịt, nuốt Nội Đan để tự cường. Dương Khai hứng thú bừng bừng quan sát.
"Sư đệ, nơi này có rất nhiều vật liệu cao cấp!" Hai mắt Hạ Ngưng Thường sáng rỡ. Trên Thông Huyền Đại Lục, nàng bị hạn chế bởi cấp bậc vật liệu, không thể luyện chế Đan Dược cao cấp hơn. Nhưng vừa đến Đế Thần Tinh, nàng như bước vào một kho báu khổng lồ. Những vật liệu quý hiếm rực rỡ muôn màu khiến nàng hận không thể mua hết về để luyện chế Đan Dược. Hiện tại nàng đang luyện hóa Căn Nguyên Tinh Tú, sự hưng thịnh của Thông Huyền Đại Lục có quan hệ mật thiết với nàng, nên Hạ Ngưng Thường nóng lòng muốn tăng cường thực lực. Đối với nàng, Luyện Đan chính là Tu Luyện. Nàng có thể thông qua việc luyện chế Đan Dược để tăng tiến tu vi với tốc độ kinh người.
"Ừm, đáng tiếc Thánh Tinh chúng ta còn lại không nhiều." Dương Khai cũng hơi đau đầu. Sao hắn lại không biết Hạ Ngưng Thường đã nhìn trúng những vật liệu này? Nhưng phần lớn Thánh Tinh hắn mang theo đã tiêu hao hết trong quá trình Hạ Ngưng Thường luyện hóa Căn Nguyên Tinh Tú. Số còn lại chỉ đủ để dự phòng, không thể mua sắm số lượng lớn.
Dương Khai nhìn ánh mắt thất vọng của Hạ Ngưng Thường, mỉm cười: "Tuy nhiên, mua một ít thì vẫn được." Tiểu sư tỷ lập tức nở nụ cười tươi tắn, đôi mắt cong cong như vành trăng khuyết, vô cùng đáng yêu. Hai người liền bước vào một cửa tiệm, bắt đầu xem xét hàng hóa và cò kè mặc cả với chủ cửa hàng. Nửa ngày sau, trong Nhẫn Không Gian của Hạ Ngưng Thường đã có thêm không ít vật liệu Luyện Đan. Nhẫn Không Gian của Dương Khai vẫn còn rất nhiều dược liệu thu thập được từ Huyền Không Đại Lục và Đế Uyển năm xưa, cùng với một số mua trên U Ám Tinh.
Nếu kết hợp với Nội Đan của Yêu Thú, rất nhiều Cổ Đan Phương trong *Đan Đạo Chân Giải* có thể được sử dụng. Dương Khai trước nay vẫn không thể gom đủ vật liệu cần thiết cho các Cổ Đan Phương đó, vì đa số đều yêu cầu Nội Đan Yêu Thú làm tài liệu chính. Trên U Ám Tinh, số lượng Yêu Thú cường đại thưa thớt, Dương Khai đành chịu bó tay. Nhưng Đế Thần Tinh lại đáp ứng được yêu cầu cực lớn của hắn. Nơi này thứ khác không nhiều, nhưng vật liệu từ thân thể Yêu Thú thì nhiều vô số kể. Hắn đang suy nghĩ, liệu có nên dừng lại ở đây một thời gian để thu thập cho thỏa thích hay không. Ngoài vật liệu Luyện Đan, việc tu luyện Huyết Thú của hắn cũng cần Tinh Hồn của Yêu Thú, và việc luyện chế Đan Dược cấp Hư Vương cũng cần đến chúng. Nhưng... không có Thánh Tinh vẫn là vấn đề lớn nhất.
Sau khi mua sắm vật liệu, Dương Khai dẫn Hạ Ngưng Thường đến một quán trọ gần nhất, thuê một gian Sương Phòng tốt nhất. Mặc dù kiến trúc tổng thể của Huy Nguyệt Thành khá thô kệch, nhưng Sương Phòng mà hai người ở lại lại được bố trí rất tinh xảo. Không chỉ điều kiện và hoàn cảnh đều là loại hảo hạng, bốn phía Sương Phòng còn được bố trí Cấm Chế, có thể ngăn cản người bên ngoài dùng Thần Thức dò xét. Điều này nhằm bảo vệ sự riêng tư của khách trọ.
Chủ nhân của quán trọ là một Yêu Tộc võ giả, nhưng ông ta không hề kiêu ngạo hay hung hăng như những Yêu Tộc khác. Ngược lại, ông ta rất hòa nhã, nhiệt tình tiếp đãi hai sư tỷ đệ Dương Khai, khiến cái nhìn không mấy thiện cảm của hắn đối với Yêu Tộc thay đổi đôi chút. Sau khi sắp xếp cho Hạ Ngưng Thường ổn thỏa, Dương Khai rời khỏi quán trọ, bắt đầu tìm hiểu tin tức hữu dụng trong Huy Nguyệt Thành. Hắn không quên mục đích chính của chuyến đi là thăm Phiến Khinh La. Vấn đề khó khăn nhất lúc này là làm thế nào để tiếp cận Hành Cung của Xích Nguyệt Lĩnh Chủ.
Dừng lại liên tiếp vài ngày trong Huy Nguyệt Thành, Dương Khai vẫn chưa tìm được cách giải quyết vấn đề này. Ngược lại, hắn đã tận dụng số Thánh Tinh ít ỏi còn lại để mua thêm một ít vật liệu Yêu Thú trân quý.
"Tiểu tử, ngươi dường như có tâm sự?" Một ngày nọ, khi Dương Khai đang ngồi uống rượu trầm tư trong quán trọ, chủ nhân quán trọ cười híp mắt đi tới, chủ động thêm một mâm thức ăn sáng cho Dương Khai, rồi ngồi đối diện hắn.
"Ta thấy mấy ngày nay ngươi khắp nơi tìm người dò hỏi chuyện Hành Cung của Lĩnh Chủ đại nhân, có phải muốn cầu kiến Lĩnh Chủ đại nhân không?" Lão giả Yêu Tộc này có thần sắc thân thiết, hòa nhã, trông chừng khoảng 50, 60 tuổi, lưng hơi còng. Mấy ngày gần đây, ông ta cũng khá chiếu cố Dương Khai, cố gắng đáp ứng mọi yêu cầu. Thấy ông ta ngồi xuống, Dương Khai cười ha hả, đáp: "Không dám giấu Lão tiên sinh, ta dò hỏi Hành Cung của Lĩnh Chủ đại nhân, nhưng không phải muốn cầu kiến ngài ấy."
"Ồ?" Chủ nhân quán trọ hứng thú nhìn hắn: "Vậy ngươi muốn làm gì? Ngươi cũng biết, việc dò hỏi như ngươi đã khiến không ít người chú ý. Yêu Tộc đối với Nhân Tộc không hề thân thiện."
"Ta hiểu điều này." Dương Khai nhẹ nhàng gật đầu. Mấy ngày nay khi tìm người dò hỏi, hắn quả thực đã cảm nhận được sự thù địch. Những Yêu Tộc võ giả đó hoặc là châm chọc khiêu khích hắn, hoặc là không thèm liếc mắt, thậm chí còn dùng lời lẽ ác độc uy hiếp. Nếu không phải Xích Nguyệt Lĩnh có nhiều quy củ nghiêm ngặt, e rằng đã có Yêu Tộc võ giả muốn động thủ với hắn rồi. Chỉ là một tên Nhân Tộc, lại dám tùy tiện tìm hiểu chuyện Hành Cung của Lĩnh Chủ đại nhân, quả thực là không biết trời cao đất rộng.
"Ngươi không cầu kiến Lĩnh Chủ đại nhân, vậy rốt cuộc là vì chuyện gì?" Chủ nhân khách điếm hỏi.
"Thật không dám giấu giếm, ta có một người bạn đang ở trong Hành Cung của Lĩnh Chủ đại nhân. Mấy chục năm chưa gặp. Lần trước vừa gặp đã vội vã từ biệt, ngay cả lời chào cũng không kịp nói, nên ta muốn đến thăm nàng." Dương Khai thành thật đáp.
"Bằng hữu... ha ha, là nữ nhân sao?" Chủ nhân quán trọ cười một cách kỳ lạ, lộ vẻ mặt của người từng trải, như thể biết rõ mọi chuyện. Dương Khai cười khan một tiếng.
"Nữ nhân đó thích ngươi, đúng không?" Chủ nhân khách điếm lại hỏi.
"Ách, Lão tiên sinh ngài quả thật là nhiều chuyện quá." Mặt Dương Khai hơi đỏ lên. Lão giả mỉm cười, không dây dưa nhiều về vấn đề này nữa, mà cảm khái nói: "Tiểu tử ngươi thật có phúc khí. Ta thấy cô gái đi cùng ngươi cũng là một cô nương tốt, hiền thục. Bên ngoài lại còn có nữ nhân nhớ nhung, ừm, lão già ta đây thật hâm mộ."
Lời nói chợt chuyển, lão giả nói: "Thật ra muốn dò hỏi chuyện trong Hành Cung cũng rất đơn giản."
"Hả? Xin Lão tiên sinh chỉ giáo." Dương Khai lập tức tỉnh táo tinh thần, vội vàng khiêm tốn thỉnh giáo.
"Người trong Hành Cung, khoảng chừng mỗi tháng sẽ đi ra ngoài mua sắm vật tư. Huy Nguyệt Thành chúng ta không quá xa Hành Cung, lại khá phồn hoa, nên thường được họ chọn làm mục tiêu chính. Mỗi tháng đều có người từ Hành Cung đến đây. Ngươi chỉ cần chờ thêm vài ngày, có thể gặp được Tỳ Nữ trong Hành Cung. Nếu vận khí tốt, nói không chừng có thể trực tiếp gặp mặt cô gái kia." Người này hiển nhiên cũng giống như Yêu Tộc võ giả đầu tiên Dương Khai gặp, cho rằng bằng hữu của Dương Khai trong Hành Cung chỉ là một Tỳ Nữ. Dù sao cũng chỉ là Nhân Tộc, có thể vào Hành Cung của Lĩnh Chủ đại nhân thì thân phận cũng chỉ đến thế mà thôi.
Mắt Dương Khai sáng rực. Mặc dù chủ nhân quán trọ hiểu lầm thân phận của Phiến Khinh La, nhưng đây không phải là không có cách giải quyết. Nếu có thể nhờ Tỳ Nữ từ Hành Cung mang tin tức miệng đến cho Phiến Khinh La, mọi vấn đề khó khăn đều sẽ được giải quyết dễ dàng.
"Đa tạ Lão tiên sinh chỉ điểm!" Dương Khai mừng rỡ chắp tay.
"Không sao không sao, lão già ta cũng chẳng làm được gì, không cần cảm tạ."
"Lão tiên sinh." Dương Khai khẽ cười nhìn ông ta: "Ta cảm thấy thái độ của ngài đối với Nhân Tộc rất khác so với những Yêu Tộc khác, ngài không bài xích Nhân Tộc sao?"
"Bài xích ư? Tại sao phải bài xích?" Chủ nhân quán trọ cười ha hả nhìn Dương Khai: "Nhân Tộc rất tốt, lão già ta lúc còn trẻ cũng từng quen biết một Nhân Tộc rất đặc biệt..."
Dương Khai thấy trong mắt ông ta lóe lên một tia ôn nhu đậm đặc, gần như không thể tan biến. Hắn bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.
"Thôi, không nói nữa. Tiểu tử ngươi cứ từ từ ăn, lão già rồi, đi nghỉ một lát đây." Chủ nhân quán trọ đột nhiên mất hết hứng thú, vừa nói vừa đứng dậy, lưng dường như càng thêm còng xuống.
Dương Khai khẽ thở dài. Xem ra, chủ nhân khách điếm lúc trẻ đã từng yêu một cô gái Nhân Tộc. Mối duyên vượt qua chủng tộc như vậy, ở bất kỳ nơi nào cũng không dễ dàng được chấp nhận. Huống chi, nơi đây là Đế Thần Tinh do Yêu Tộc độc quyền, Nhân Tộc căn bản không có địa vị. Tuy nhiên, chính vì sự ngăn cấm đó, ở nhiều nơi mới sinh ra những câu chuyện tình yêu vượt chủng tộc đầy bi thương, cuối cùng phải chia ly hoặc thậm chí cùng nhau tự vẫn, tạo nên những truyền thuyết vui buồn lẫn lộn.
Dương Khai không nghĩ nhiều nữa, uống cạn vài chén rượu, trở về Sương Phòng. Sau khi dặn dò Hạ Ngưng Thường đang Luyện Đan một phen, hắn liền chạy thẳng tới cổng thành. Theo lời chủ nhân quán trọ, ngày Tỳ Nữ trong Hành Cung ra ngoài mua sắm vật tư chính là mấy ngày này. Dương Khai muốn đến đó chờ xem liệu có thể tìm được người thích hợp để chuyển lời nhắn cho Phiến Khinh La hay không.
✦ Truyện hay, dịch mượt ✦ Thiên Lôi Trúc cùng bạn bay xa