Bọn cường đạo Bảo Điền Phong tập kích Mạnh phủ vào ban đêm, Nhị đương gia Lữ An Quốc đích thân ra tay, thừa dịp hỗn loạn bắt cóc đại tiểu thư Mạnh gia. Một hộ viện mới đến của Mạnh phủ đã một đường truy kích, tại vùng hoang dã cách thành Bách Lý, một mình chiến đấu dũng cảm, chém giết vô số địch nhân, cuối cùng thành công cứu Mạnh đại tiểu thư bình an trở về.
Tin tức này lan truyền khắp nơi, toàn bộ Bạch Ngọc Thành đều rung chuyển.
Lời đồn lan xa rằng hộ viện mới đến của Mạnh phủ thực lực khó lường, đối mặt với mấy trăm tên mã phỉ vẫn kiên quyết không lùi bước, một tay đao, một tay kiếm, chém đầu mã phỉ như chém dưa thái rau.
Thậm chí có lời đồn hắn cao ba trượng, ba đầu sáu tay, thân hình khôi ngô, móc tim mã phỉ ra ăn tươi nuốt sống.
Nhờ sự dũng mãnh vô song của hắn, cuối cùng đã kiên cường cầm cự cho đến khi Thiếu thành chủ Bạch Ngọc Thành dẫn quân tiếp viện kịp thời, đánh tan bọn mã phỉ Bảo Điền Phong.
Tất cả những ai nghe được tin tức này, trong nỗi khiếp sợ trước thực lực cường đại của hộ viện Mạnh phủ, đều không khỏi khâm phục lòng trung thành đáng quý của hắn.
Bảo Điền Phong là hang ổ của cường đạo, nếu đại tiểu thư Mạnh phủ thật sự bị bắt đi, thì kết cục sẽ thê thảm đến mức nào, ai cũng có thể đoán được.
Nhưng chính nhờ sự tận tâm bảo vệ của hộ viện này, đại tiểu thư mới có thể giữ được trong sạch. Dân chúng lại càng biết rõ, hộ viện này chính là một trong những người được Mạnh gia tuyển chọn từ trên lôi đài trước đó, rất nhiều gia tộc đều âm thầm ngưỡng mộ, cảm thấy Mạnh phủ đã nhặt được bảo bối.
Trong thời buổi nhiễu nhương này, một hộ viện trung thành như vậy quả thực khó tìm thấy.
Trong Mạnh phủ, Dương Khai vẫn hôn mê bất tỉnh. Trận chiến với bọn mã phỉ Bảo Điền Phong đã khiến hắn gần như dầu hết đèn tắt, chỉ còn duy nhất một ý niệm kiên trì không ngã chống đỡ.
Nếu quân coi giữ Thành chủ phủ đến chậm thêm nửa khắc đồng hồ, hắn chưa chắc đã có thể trụ vững.
Sau khi Ân Chí Dũng và những người khác băng bó vết thương cho hắn, Thiếu thành chủ Phùng Thừa Tự liền hộ tống đại tiểu thư về Mạnh phủ, còn Dương Khai, người lập đại công trong sự kiện này, lại càng được đặc biệt chiếu cố.
Dù hắn còn chưa tỉnh lại, Gia chủ Mạnh phủ đã ban thưởng rất nhiều ngân lượng, còn có cả một tòa trạch viện riêng, cùng với kim sang dược tốt nhất, mỗi ngày đều có tỳ nữ tận tâm bôi thuốc chữa thương cho hắn.
Một hộ vệ ngoại viện mà có thể nhận được những ban thưởng như vậy, quả là chuyện chưa từng có tiền lệ.
Quản gia Mạnh phủ cũng đích thân đến thăm Dương Khai, dặn Ân Chí Dũng nếu Dương Khai tỉnh lại thì phải lập tức báo cho ông ta hay.
Ân Chí Dũng tự nhiên liên tục vâng dạ.
Rất nhiều hộ viện cũng đến thăm Dương Khai. Tuy Dương Khai đến Mạnh phủ chưa lâu, cũng chưa quen thuộc với bọn họ, nhưng lần này Dương Khai đã liều chết thay bọn họ vãn hồi mặt mũi. Dù sao, đại tiểu thư bị bắt đi là chuyện xảy ra ngay trước mắt bọn họ, nếu không phải Dương Khai quyết đoán truy đuổi, bọn họ có lẽ đã bị Mạnh phủ trách phạt, thậm chí mất mạng cũng nên.
Mỗi khi có người đến thăm Dương Khai, khi thấy những vết thương trên người hắn, đều không khỏi im lặng.
Thương thế quá đỗi nghiêm trọng, toàn thân trên dưới gần như không còn một chỗ nào lành lặn, cả người bị băng bó như cái bánh chưng, băng gạc thấm đẫm máu tươi rỉ ra.
Thật ra, không ai có thể hiểu được, với những vết thương nghiêm trọng như vậy, làm sao hắn còn có thể sống sót.
Thanh đao hẹp và thanh trường kiếm cũng được Ân Chí Dũng mang về theo lệnh của đại tiểu thư. Hai thanh vũ khí này đã uống no máu của cường đạo, là bằng chứng hùng hồn nhất cho sự anh dũng chiến đấu của Dương Khai!
Mỗi ngày, đại tiểu thư đều phái một tỳ nữ thân cận tên là Thiến Thiến đến thăm Dương Khai, sau đó trở về bẩm báo tình hình cho nàng.
Nếu có thể, đại tiểu thư rất muốn tự mình đến thăm, nhưng dù sao nàng cũng là nữ nhi khuê các, hơn nữa còn là đại tiểu thư Mạnh phủ, nếu thật sự hạ mình đến thăm Dương Khai, cũng không tiện cho lắm.
Giống như lần này, Dương Khai lập công lớn, Gia chủ Mạnh phủ cũng chưa từng đích thân đến thăm hỏi, chỉ phái quản gia mà ông ta tin tưởng nhất đến thăm một lần.
Thân phận địa vị khác biệt rõ ràng, liều chết bảo vệ chủ nhân là trách nhiệm của bọn hộ viện.
Trọn vẹn bảy ngày sau đó, Dương Khai mới tỉnh lại.
Khi mở mắt ra, hắn chưa từng cảm thấy khó chịu đến thế. Toàn thân đau nhức không ngừng, cổ họng khô khốc như bốc lửa. Từ khi tu hành đến nay, hắn chưa từng bị thương nặng đến thế.
Dù chỉ là ở trong luân hồi giới, nhưng mọi thứ đều chân thật đến lạ thường.
Đảo mắt nhìn quanh căn phòng, hắn thấy Ân Chí Dũng đang ngồi bên bàn, đang nắm tay một nha hoàn nhỏ, hình như đang xem tướng tay cho nàng.
Nha hoàn cúi đầu, mặt đỏ bừng, muốn rút tay về nhưng không đủ sức lực, cũng không dám lớn tiếng kêu, nước mắt đã chực trào.
Ân Chí Dũng làm như không thấy, miệng lải nhải không ngớt, nói nàng số phận long đong, cả đời vất vả, nhưng cuối cùng sẽ gặp được quý nhân phù trợ.
Dương Khai không thể nhịn được nữa, khẽ gõ thành giường.
Nghe thấy tiếng động, nha hoàn giật mình, vội vàng rút tay về. Ân Chí Dũng quay đầu lại nhìn Dương Khai, mừng rỡ: "Dương lão đệ, cuối cùng ngươi cũng tỉnh rồi!"
Nhanh chóng bước đến bên giường Dương Khai, ân cần hỏi: "Sao rồi? Chỗ nào không thoải mái?"
"Nước!" Dương Khai há miệng, cảm thấy cổ họng như đang phun lửa.
"À... Nước, nước, nước!" Ân Chí Dũng vội vàng gọi nha hoàn, nha hoàn mang bình nước đến, ngồi bên giường, hầu hạ Dương Khai uống từng ngụm chậm rãi.
Uống hết một bình nước, Dương Khai mới cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút.
Ân Chí Dũng cười ha hả: "Dương lão đệ, ngươi làm ta lo lắng chết đi được, sợ ngươi ngủ một giấc rồi không tỉnh lại nữa."
Dương Khai chẳng thấy hắn có vẻ gì là lo lắng chút nào.
Ân Chí Dũng nói: "Tỉnh lại là tốt rồi, cứ an tâm dưỡng thương cho khỏe. Lão đệ lần này thoát chết trong gang tấc, chắc chắn sẽ có hậu phúc."
"Đại tiểu thư... thế nào rồi?" Dương Khai hỏi.
Thật ra, khi bảo vệ đại tiểu thư ở thời khắc cuối cùng, thần trí của hắn đã có chút mơ hồ, chỉ nhớ mang máng rằng hình như có viện quân đến, người của Bảo Điền Phong buộc phải rút lui, theo lý mà nói, đại tiểu thư hẳn là đã an toàn.
Ân Chí Dũng đáp: "Đại tiểu thư không sao, chỉ là hơi kinh hãi một chút. Mấy ngày nay ngày nào nàng cũng phái người đến thăm ngươi. Ngươi tỉnh lại rồi, bên đại tiểu thư cũng có thể an tâm."
Nói xong, hắn gọi nha hoàn đang đứng bên cạnh: "Đến giờ thay thuốc cho Dương lão đệ rồi."
Nha hoàn dạ một tiếng, đặt bình nước xuống, đỏ mặt luống cuống tay chân.
Ân Chí Dũng lại cùng Dương Khai nói chuyện không ngớt, kể lại cảnh tượng ngày hôm ấy, bày tỏ lòng kính nể sâu sắc đối với Dương Khai.
Nếu đổi lại hắn đứng ở vị trí đó, có lẽ đã sớm đầu hàng xin tha mạng rồi. Không phải hắn không trung thành với Mạnh phủ, chỉ là ai cũng sợ chết, thì còn nghĩ gì đến trung thành nữa?
Thời khắc sinh tử mới là lúc thử thách lòng người rõ ràng nhất.
Nhân lúc nha hoàn đang bận rộn thay thuốc, Ân Chí Dũng đi ra ngoài báo tin cho quản gia Mạnh phủ.
Một canh giờ sau, lão giả râu dê từng xuất hiện trên lôi đài bước vào phòng, hỏi han Dương Khai vài câu thăm hỏi, rồi nói Gia chủ rất hài lòng với biểu hiện lần này của hắn, nên ban thưởng rất nhiều vật phẩm quý giá, bao gồm cả tòa trạch viện hắn đang ở, cùng với một khoản ngân lượng khổng lồ.
Hơn nữa, hộ viện mới đến vốn dĩ phải trải qua ít nhất vài năm thử thách, nhưng vì Dương Khai liều chết bảo vệ đại tiểu thư trong lần này, thời gian thử thách cũng được kết thúc sớm. Dương Khai giờ đây đã là một hộ viện chính thức của Mạnh phủ.
Quản gia không nán lại lâu, chỉ nói vài câu rồi vội vã rời đi, dặn Dương Khai an tâm dưỡng thương, Mạnh phủ sẽ không bạc đãi người có công lao.
Ân Chí Dũng lần này cũng được hưởng lợi theo.
Thật ra, tuy hắn không góp sức lực gì trong cuộc chiến với cường đạo, nhưng nếu không có hắn, Dương Khai chưa chắc đã có thể cứu được đại tiểu thư.
Lúc ấy, Dương Khai một mình đuổi theo Lữ An Quốc, chính Ân Chí Dũng đã dắt ngựa đến cho hắn, lại không ngại khó khăn mà chạy về Bạch Ngọc Thành, dẫn quân coi giữ Bạch Ngọc Thành đến tiếp viện, đẩy lui bọn cường đạo Bảo Điền Phong vào thời khắc cuối cùng.
Lần này có thể cứu được đại tiểu thư Mạnh gia, nếu nói Dương Khai là công lao đầu tiên, thì Ân Chí Dũng là công lao thứ hai. Vì vậy, hắn cũng nhận được không ít ban thưởng, chỉ riêng vàng bạc thôi cũng đủ cho hắn ăn uống no đủ trong ba năm.
Nói đến, hắn cũng không biết lúc ấy đầu óc mình thế nào mà lại nóng bừng lên đi theo Dương Khai. Đây chính là tự ý rời bỏ vị trí, nhưng chính vì quyết định bốc đồng này mà hắn đã lập được kỳ công.
Đứng trên lập trường của hắn mà nói, Dương Khai quả thực là phúc tinh của hắn. Mới đến Mạnh phủ hơn nửa tháng, đã giúp hắn nhận được sự chú ý và vinh dự đặc biệt mà mấy chục năm qua hắn chưa từng có được.
Mấy ngày nay, thái độ của đầu mục hộ vệ và một vài tiểu quản gia đối với hắn cũng thân thiện hơn rất nhiều, khiến hắn càng thêm lâng lâng tự đắc.
Vì vậy, mỗi ngày chăm sóc Dương Khai, hắn cũng cam tâm tình nguyện.
Thương thế của Dương Khai hồi phục nhanh chóng đến kinh người, nhanh đến mức Ân Chí Dũng phải cảm thán rằng hắn quả thực không phải người thường.
Hôn mê bảy ngày rồi tỉnh lại, ba ngày sau đã có thể xuống giường đi lại nhẹ nhàng, ba ngày sau nữa thì thương thế đã bắt đầu chuyển biến tốt đẹp.
Trước sau chỉ hai mươi ngày, cơ bản đã không còn bất kỳ trở ngại nào.
Sau khi Ân Chí Dũng trợn mắt há mồm, ra sức khuyên nhủ Dương Khai nằm thêm mấy ngày nữa.
Bởi vì hắn gánh vác trọng trách chăm sóc Dương Khai, Dương Khai chỉ cần nằm, hắn có thể ở đây nghỉ ngơi thêm mấy ngày, khỏi phải phơi nắng phơi gió mỗi ngày.
Cũng may quản gia không lập tức giao nhiệm vụ gì cho bọn họ, trong lúc nhất thời, Dương Khai và Ân Chí Dũng lại trở nên nhàn rỗi.
Ân Chí Dũng mỗi ngày vây quanh nha hoàn kia tán tỉnh, còn Dương Khai thì không chịu ngồi yên một chỗ, đổ mồ hôi như mưa trong sân, miệt mài tu hành không ngừng.
Tiêu chuẩn võ đạo ở luân hồi giới này tuy rất thấp, nhưng cũng có thể từ từ trở nên mạnh mẽ hơn một chút. Sau này chắc chắn còn cần dùng đến vũ lực, đương nhiên bản thân càng mạnh càng tốt.
Ân Chí Dũng thử so chiêu với hắn vài lần, nhưng rồi lại không muốn làm vậy nữa. Thật sự quá đỗi đả kích người khác, chênh lệch giữa hai người quá lớn, gần như vừa đối mặt đã thua dưới tay Dương Khai.
Sau khi tu hành xong, Dương Khai suy nghĩ làm sao để tiếp cận đại tiểu thư.
Việc Khúc Hoa Thường luân hồi đến giới này với thân phận đại tiểu thư Mạnh phủ, tên là Mạnh Như, đã được xác định. Nàng có một tâm chướng trong lòng từ kiếp trước, không phá vỡ tâm chướng này thì không thể đánh thức ký ức phong trần của nàng.
Mà cách duy nhất để phá vỡ tâm chướng này, chính là chiếm được trái tim của nàng.
Dương Khai tự nhiên không để tâm đến sự chênh lệch thân phận giữa hộ viện và đại tiểu thư, điều khó khăn là hắn không biết làm sao để lấy lòng nữ nhân.
Tuy hắn có không ít thê thiếp, nhưng thật sự chưa từng cố ý làm những chuyện như vậy. Trên tình trường, hắn không có nhiều kinh nghiệm.
Bây giờ quan trọng nhất vẫn là phải tìm cách tiếp cận đại tiểu thư. Người ta nói nhà ở ven hồ hưởng trước ánh trăng, nếu ngay cả tiếp cận cũng không được, thì còn nói gì đến phá vỡ tâm chướng?
Cũng may có công lao hộ vệ lần trước, đại tiểu thư hẳn là có ấn tượng sâu sắc với hắn. Việc mỗi ngày phái thị nữ thân cận tên là Thiến Thiến đến thăm chính là bằng chứng tốt nhất.
Ngay lúc Dương Khai đang trầm tư suy nghĩ, cơ hội bỗng nhiên xuất hiện trước mắt.