Hôm ấy, Dương Khai đang luyện đao pháp trong viện thì hộ viện đầu mục bỗng nhiên tìm đến.
Nghe thấy động tĩnh, Ân Chí Dũng vội vàng từ trong phòng chạy ra, nhiệt tình chào hỏi: "Chử lão đại, ngọn gió nào đưa huynh tới đây vậy?"
Hộ viện đầu mục họ Chử, nên đám hộ vệ thường gọi là Chử lão đại.
Chử lão đại cười nói: "Sao nào? Không có việc gì thì không được đến thăm hai tiểu tử các ngươi à? Hay là lập được đại công rồi liền quên hết huynh đệ, không coi bọn ta ra gì nữa?"
Ân Chí Dũng vội kêu oan, mặt mày đau khổ: "Chử lão đại nói gì thế, công lao của tiểu đệ dù lớn đến đâu cũng là nhờ huynh bao năm qua dạy bảo, sao dám coi thường các huynh đệ được chứ."
Chử lão đại đưa tay chỉ vào hắn: "Ngươi chỉ được cái miệng dẻo thôi." Sắc mặt hắn nghiêm lại, đổi giọng: "Có điều lần này ta đến là có việc thật."
Ân Chí Dũng vội vàng nói: "Chử lão đại có việc cứ phân phó."
Chử lão đại quay đầu nhìn Dương Khai: "Thân thể thế nào rồi?"
Dương Khai cử động vai: "Không có gì đáng ngại."
"Vậy thì tốt, ta còn sợ thân thể ngươi chưa hồi phục thì không thể nhận nhiệm vụ lần này."
Ân Chí Dũng quan tâm hỏi: "Nhiệm vụ gì vậy?"
Chử lão đại cười thần bí: "Dù sao cũng không phải chuyện xấu, có chuyện tốt đang chờ các ngươi, đi theo ta."
Dương Khai và Ân Chí Dũng nhìn nhau, thu lại đao kiếm rồi vội bước theo sau.
Chử lão đại dẫn hai người đi xuyên qua Mạnh phủ, mất một lúc lâu mới đến một tòa đại điện. Trước điện, vị tổng quản râu dê của Mạnh phủ đang đứng chờ, thấy Chử lão đại thì khẽ gật đầu.
Bắp chân Ân Chí Dũng chợt mềm nhũn, vì hắn đã nhận ra đây là nơi nào.
Dù đã ở Mạnh phủ hơn mười năm, hắn cũng chỉ là một hộ vệ ngoại viện, chưa từng có tư cách bước chân vào nơi trọng yếu như thế này.
"Chử lão đại, đây là..." Ân Chí Dũng lắp bắp nhìn hộ viện đầu mục, mong hắn chỉ dẫn.
Chử lão đại chỉ nói: "Sau khi vào trong thì đừng nói lung tung."
Ân Chí Dũng gật đầu lia lịa.
Tổng quản râu dê trao đổi vài câu với Chử lão đại rồi quay sang nói với Dương Khai và Ân Chí Dũng: "Hai ngươi theo ta vào." Dứt lời, ông ta liền bước vào trong đại điện.
Ân Chí Dũng ghé vào tai Dương Khai nói nhỏ: "Lão đệ, có lẽ chúng ta sắp được gặp gia chủ, phải cẩn thận đấy."
Đại điện này là nơi gia chủ thường ngày xử lý công việc, người bình thường nếu không được triệu kiến thì không thể đến gần.
Dương Khai khẽ gật đầu, tỏ ý đã biết.
Theo chân tổng quản râu dê vào đại điện, Dương Khai ngước mắt lên liền thấy một nam tử đang vùi đầu xử lý văn thư sau chiếc bàn lớn.
Nam tử này tướng mạo không có gì nổi bật, khoảng ngũ tuần, nhưng do bảo dưỡng tốt nên trông trẻ hơn nhiều.
Đây chính là Mạnh gia gia chủ Mạnh Đức Nghiệp.
Tổng quản râu dê bảo hai người dừng bước, rồi rón rén tiến lên, nói nhỏ bên tai Mạnh Đức Nghiệp: "Lão gia, người đã đến."
Mạnh Đức Nghiệp "ừ" một tiếng, tiếp tục vùi đầu vào công việc.
Ông ta không nói gì, Dương Khai và Ân Chí Dũng chỉ có thể đứng im tại chỗ.
Sau khoảng một chén trà, Mạnh Đức Nghiệp mới đặt văn thư xuống, đóng dấu rồi nhíu mày suy tư. Lúc này, ông ta mới như nhớ ra sự tồn tại của hai hộ vệ, ngẩng đầu nhìn: "Ai là Dương Khai?"
Dương Khai ôm quyền, trầm giọng nói: "Dương Khai bái kiến gia chủ!"
Ân Chí Dũng cũng vội hành lễ: "Hộ vệ ngoại viện Ân Chí Dũng bái kiến gia chủ!"
Mạnh Đức Nghiệp nhìn chằm chằm Dương Khai, giọng bình thản: "Nghe nói trước kia ngươi bị thương rất nặng?"
Dương Khai dõng dạc đáp: "Thân là hộ vệ Mạnh phủ, bảo vệ Đại tiểu thư là chức trách, thuộc hạ nguyện cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi!"
Ân Chí Dũng thầm bội phục, không ngờ Dương lão đệ bình thường trầm mặc ít lời, lúc cần tâng bốc lại cũng có nghề như vậy.
"Rất tốt!" Mạnh Đức Nghiệp tỏ vẻ hài lòng. Người khác nói vậy có lẽ chỉ là lời nói suông, nhưng Dương Khai đã chứng minh lòng trung thành bằng hành động trước đó, đúng là cúc cung tận tụy đến chết mới thôi.
Ông ta cũng nghe kể về tình cảnh lúc đó, biết Dương Khai suýt chút nữa đã mất mạng.
Dù không rõ vì sao một hộ vệ mới đến lại liều mình như vậy, nhưng lòng trung thành này không cần phải khảo nghiệm thêm.
"Nội trạch vốn là nơi phòng thủ nghiêm ngặt nhất của Mạnh phủ, nhưng lần này Như Nhi lại gặp chuyện, nên con bé không còn tin tưởng hộ vệ nội viện nữa." Mạnh Đức Nghiệp không định vòng vo, nói thẳng mục đích triệu kiến Dương Khai và Ân Chí Dũng: "Nhưng nhờ ngươi bảo vệ có công, Như Nhi rất tin tưởng ngươi. Có thể nói, trong toàn bộ hộ vệ Mạnh phủ, con bé chỉ tin mỗi mình ngươi!"
Dương Khai cúi đầu: "Được Đại tiểu thư tin tưởng là vinh hạnh của thuộc hạ."
"Ta muốn ngươi canh giữ bên cạnh Như Nhi, làm cận vệ của con bé, ngươi có bằng lòng không?" Mạnh Đức Nghiệp hỏi thẳng.
Dương Khai thoáng sững sờ, rồi lập tức ôm quyền nói: "Gia chủ cứ yên tâm, Đại tiểu thư nếu có thiếu một sợi tóc, thuộc hạ xin lấy đầu mình ra đền!"
Mạnh Đức Nghiệp gật đầu: "Ta tin tưởng lòng trung thành và năng lực của ngươi, cứ làm tốt, Mạnh phủ sẽ không bạc đãi ngươi." Ông ta dừng một chút rồi nói: "Nói đi, ngươi có yêu cầu gì không?"
Còn có thể đưa ra yêu cầu ư? Ân Chí Dũng kinh ngạc, nghĩ thầm gia chủ quả nhiên rất coi trọng Dương lão đệ.
Dương Khai suy nghĩ rồi nói: "Thuộc hạ muốn một thanh hảo đao, một thanh hảo kiếm!"
Thanh hẹp đao trước kia của hắn chỉ là loại đao tiêu chuẩn của Mạnh phủ, chẳng phải thần binh lợi khí gì, chém vài nhát đã cong lưỡi, uy lực giảm đi nhiều. Thanh trường kiếm thì hắn nhặt được từ xác cường đạo Bảo Điền Phong, cũng là hàng tầm thường.
Ở thế giới võ đạo tiêu chuẩn thấp này, có vũ khí tốt trong tay sẽ phát huy được thực lực cao hơn. Nếu lúc đó Dương Khai có thần binh lợi khí, chắc chắn đã không chật vật đến vậy.
Mạnh Đức Nghiệp gật đầu: "Được, đao kiếm sẽ được chuẩn bị cho ngươi."
"Tạ gia chủ!"
Tổng quản râu dê cúi người hành lễ với Mạnh Đức Nghiệp rồi dẫn Dương Khai và Ân Chí Dũng ra ngoài.
Ân Chí Dũng vẫn còn ngơ ngác, chưa hiểu rõ tình hình. Gia chủ chỉ nói để Dương Khai làm cận vệ của Đại tiểu thư, còn hắn thì sao? Gia chủ không hề nhắc đến.
Nếu không phải muốn hắn làm hộ vệ, vậy lần này triệu kiến là vì cái gì?
Tổng quản râu dê vừa dẫn đường vừa nói: "Chúc mừng hai vị, được vào nội trạch là đãi ngộ chỉ dành cho những hộ vệ tinh nhuệ và đáng tin cậy nhất của Mạnh phủ, người bình thường không vào được đâu."
Ân Chí Dũng mừng rỡ, lời của tổng quản rõ ràng là nói hắn cũng được vào nội trạch, nên trút được gánh nặng trong lòng. Nghĩ đến việc mình đã ở Mạnh phủ hơn mười năm, chỉ là hộ vệ ngoại viện thấp kém, giờ bỗng được vào nội trạch, hắn cảm thấy không chân thật, lòng tràn đầy kích động.
"Nhờ phúc của tổng quản đại nhân." Ân Chí Dũng cười, chạy đến bên cạnh tổng quản râu dê, tiện tay đút một túi tiền. Tổng quản hiển nhiên quen với việc này, kín đáo nhận lấy, tỏ vẻ hài lòng với Ân Chí Dũng.
Ân Chí Dũng nói: "Tổng quản đại nhân, nội trạch có điều gì kiêng kỵ không? Thuộc hạ ở Mạnh phủ hơn mười năm nhưng chưa từng vào nội trạch, mong tổng quản đại nhân chỉ bảo thêm."
Tổng quản râu dê mỉm cười: "Kiêng kỵ thì đương nhiên là có, nhưng điều quan trọng nhất là sự khác biệt nam nữ. Các ngươi dù sao cũng là nam tử, mà nội trạch chủ yếu là nữ quyến, nên khi vào nội trạch, không nên nghe những gì không nên nghe, không nên nhìn những gì không nên nhìn. Nếu không được chủ nhà mời, thì không nên đến những nơi không nên đến. Cứ làm tốt bổn phận của mình thì sẽ bình an vô sự."
"Vâng vâng vâng." Ân Chí Dũng gật đầu lia lịa: "Từ giờ trở đi, ta và Dương lão đệ là đao trong tay Đại tiểu thư, nàng bảo gì ta làm nấy, tuyệt đối không phạm sai lầm."
"Nghĩ được vậy thì tốt, nhưng tốt nhất là phải làm được. Hai người các ngươi lần này lập công lớn, nhưng nếu phạm sai lầm trong nhà, gia chủ cũng sẽ không nhân nhượng đâu."
Vừa nói, ba người đã đến bên ngoài nội trạch. Trước một cổng tròn, một thiếu nữ búi tóc nha hoàn đang lặng lẽ chờ.
Ân Chí Dũng bước lên, ôm quyền nói: "Thiến Thiến cô nương!"
Nha hoàn này là tỳ nữ của Đại tiểu thư, Thiến Thiến cô nương. Trước đây, khi Dương Khai dưỡng thương, Đại tiểu thư ngày nào cũng phái cô đến hỏi han, nên Ân Chí Dũng biết cô.
Thiến Thiến cô nương có vẻ nhút nhát, dù đã gặp Ân Chí Dũng và Dương Khai nhiều lần, giờ phút này vẫn đỏ mặt, lùi lại một bước, mím môi không nói gì.
Tổng quản râu dê tiến lên nói: "Dẫn bọn họ vào đi, Đại tiểu thư sẽ tự an bài."
"Vâng!" Thiến Thiến cô nương đáp, ngẩng đầu nhìn Dương Khai một chút rồi vội cúi đầu, quay người dẫn đường.
Dương Khai và Ân Chí Dũng theo sát phía sau.
Nội trạch rộng lớn, cảnh trí ưu mỹ, từng tòa sân viện, cầu nhỏ nước chảy, giả sơn uốn lượn.
Ân Chí Dũng vừa đi vừa ngó nghiêng tứ phía, miệng không ngớt tấm tắc. Hắn ở Mạnh phủ hơn mười năm, đây là lần đầu tiên được bước chân vào nội trạch, nên nhìn đâu cũng thấy mới lạ, nhất là hương thơm thoang thoảng trong không khí, khiến hắn có cảm giác như lạc vào chốn ôn nhu hương.
Thỉnh thoảng gặp nữ quyến nội trạch, Ân Chí Dũng vội vàng cúi đầu, tuân thủ bổn phận hạ nhân.
Mạnh Đức Nghiệp có ba bà vợ, dù hai cô con gái đã gả đi, chỉ còn lại Đại tiểu thư Mạnh Như, nhưng thê thiếp thì có đến mười người, nên nội trạch có rất nhiều nữ tử.
Nếu nhìn thấy những thứ không nên nhìn, e rằng tròng mắt cũng không giữ được.
Đi một hồi, cuối cùng họ đến trước lầu các của Đại tiểu thư. Thiến Thiến cô nương vào bẩm báo, Dương Khai và Ân Chí Dũng chờ dưới lầu.
Đây là một tòa Tú Lâu ba tầng, không ít hạ nhân đang bận rộn ra vào. Có lẽ đã nghe được phong thanh gì đó, nên khi đi ngang qua, ai nấy đều hiếu kỳ liếc nhìn Dương Khai và Ân Chí Dũng. Thấy hai người có vẻ mất tự nhiên, bọn họ thỉnh thoảng lại cúi đầu cười trộm, xì xào bàn tán.
Một lát sau, Thiến Thiến cô nương đi ra, nhẹ nhàng nói: "Vào đi, Đại tiểu thư đang chờ hai người."
Ân Chí Dũng nịnh nọt: "Làm phiền Thiến Thiến cô nương!"
Hai người bước vào, đến đại sảnh ở tầng một. Nơi này hẳn là nơi Đại tiểu thư tiếp khách, bố trí có chút xa hoa. Lúc này, Đại tiểu thư Mạnh Như đang ngồi bên bàn tròn, đôi mắt đẹp sáng ngời nhìn chằm chằm Dương Khai.