Hiện tại tại Lăng Tiêu Các, Đại Trưởng Lão, Tứ Trưởng Lão và Ngũ Trưởng Lão liên kết thành một phe, lấy Đại Trưởng Lão làm người chủ đạo. Nhị Trưởng Lão và Tam Trưởng Lão lại thuộc về phe đối lập. Một bên tham vọng thay thế vị trí Chưởng Môn, một bên lại muốn bảo vệ Chưởng Môn. Chẳng qua phe Đại Trưởng Lão có thực lực mạnh hơn một chút, nên qua mấy năm minh tranh ám đấu, Nhị Trưởng Lão và Tam Trưởng Lão đã chịu không ít thiệt thòi.
Nghe Lý Vân Thiên thuật lại, Dương Khai lập tức hiểu rõ.
Các vị tiền bối bất hòa, hậu bối tất nhiên cũng sẽ tranh đấu. Nói chung, sự đối đầu giữa Tô Mộc và Ngụy Trang cũng bắt nguồn từ mâu thuẫn này.
Triệu Hổ cười nói:
– Chẳng qua cũng chỉ là “Hổ không ra khỏi núi, khỉ xưng vương” thôi. Nếu Chưởng Môn thật sự hiện thân, đám người Đại Trưởng Lão kia chẳng là gì cả.
Lý Vân Thiên trừng mắt nhìn Triệu Hổ:
– Chớ nói lời càn rỡ sau lưng. Đệ tử tiểu bối chúng ta tuyệt đối không được nghị luận đúng sai của trưởng bối, ngay cả khi không ưa cách hành xử của họ.
Triệu Hổ thè lưỡi, hạ giọng:
– Chẳng lẽ huynh không nghĩ như vậy sao?
Lý Vân Thiên đáp:
– Nhưng ta sẽ không nói ra!
*
Tại Cống Hiến Đường, Hạ Ngưng Thường vội vã xông vào. Mộng Vô Nhai nhìn nàng, cười nói:
– Đồ nhi, hôm nay lại đến thăm viếng sư phụ sao? Ừ, hiếu thuận như vậy, lão phu rất mừng.
Hạ Ngưng Thường vội vàng nói:
– Sư phụ, có chuyện lớn rồi.
– Chuyện gì?
Mộng Vô Nhai có chút nghi hoặc, chưa bao giờ lão thấy đồ đệ của mình lại kích động như hôm nay.
Hạ Ngưng Thường nhanh chóng kể lại cuộc đối đầu giữa Dương Khai và Ngụy Trang.
Mộng Vô Nhai nghe xong, sắc mặt trầm ngâm:
– Con nói, tên tiểu tử Dương Khai đã đạt đến Khai Nguyên Cảnh tầng thứ ba rồi sao? Hắn còn đánh bại cả Ngụy Trang nữa?
– Đúng vậy ạ!
Hạ Ngưng Thường liên tục gật đầu, thầm nghĩ sự đột phá này của hắn có một phần công sức của mình.
– Xem ra kỳ ngộ hắn có được tại Hắc Phong Sơn lần đó không hề nhỏ. ‘Không hót thì thôi, đã hót thì kinh động lòng người.’ Tốc độ tu luyện quả thực quá nhanh.
Mộng Vô Nhai hơi giật mình.
– Sư phụ, người đừng cảm khái nữa, phải nhanh chóng nghĩ cách cứu hắn ra đi.
Hạ Ngưng Thường thúc giục.
Mộng Vô Nhai kinh ngạc, nhìn đồ đệ của mình với thần sắc kỳ lạ:
– Đồ nhi, con khẩn trương như vậy làm gì?
Hạ Ngưng Thường giật mình, ấp úng:
– Con khẩn trương sao?
– Ừ, vừa rồi con rất khẩn trương.
Mộng Vô Nhai gật đầu. Đồ đệ này của lão tâm tính thuần khiết như ngọc, suy nghĩ đơn giản, không ai hiểu rõ nàng bằng lão. Nhiều năm qua, không ít đệ tử xuất chúng của Lăng Tiêu Các yêu mến theo đuổi, nhưng nàng đều không hề dao động, luôn cẩn trọng giữ khoảng cách. Hôm nay thì ngược lại, lại xin giúp đỡ một tên Dương Khai chỉ ở Khai Nguyên Cảnh tầng thứ ba. Thật sự không bình thường.
Hạ Ngưng Thường giải thích:
– Con chỉ không muốn con đường tu luyện của hắn vừa có khởi sắc đã bị dập tắt ngay từ trong trứng nước!
– Con và hắn rất thân nhau?
Mộng Vô Nhai lập tức đề cao cảnh giác hỏi.
– Không thân, nhưng con đã quan sát hắn hai năm rồi. Sư phụ biết con làm nhiệm vụ ở Ám Đường mà, khu vực con phụ trách chính là khu vực hắn ở.
Hạ Ngưng Thường thật thà nói, rồi lại năn nỉ:
– Sư phụ, người nghĩ cách cứu hắn đi. Lần này hắn đắc tội với Đại Trưởng Lão, nếu không có cao nhân giúp đỡ thì khó thoát khỏi kiếp nạn. Nhị Trưởng Lão chắc gì sẽ lo lắng cho sinh tử của hắn. Mà sư phụ chính là cao nhân đó còn gì!
Mộng Vô Nhai rất thích được nịnh hót, huống hồ đây lại là lời nịnh bợ từ đồ đệ bảo bối của mình.
Đắc ý một hồi, Mộng Vô Nhai lại cau mày, nói:
– Đồ nhi, việc này sư phụ không tiện nhúng tay vào. Dù sao đây cũng là chuyện nội bộ của Lăng Tiêu Các, lão phu chẳng qua cũng chỉ là người ngoài xem cuộc vui, can thiệp vào thì còn ra thể thống gì nữa.
Đó là lời nói thật. Tuy ấn tượng của lão về Dương Khai cũng không tệ, nhưng người ngoài như lão sao có thể vô duyên mà can thiệp vào việc của Lăng Tiêu Các.
Hạ Ngưng Thường không nói gì nữa, chỉ nhìn đăm đăm vào Mộng Vô Nhai bằng đôi mắt long lanh như chứa nước. Dù có khăn che mặt, Mộng Vô Nhai vẫn có thể nhìn thấy khuôn mặt nhỏ nhắn đang giận dỗi của nàng.
Không chịu nổi ánh mắt đó nữa, vẻ mặt Mộng Vô Nhai khổ sở, nói:
– È hèm, tiểu cô nãi nãi của ta, con cũng đừng tùy hứng như thế. Hơn nữa, dù lão phu không ra tay thì bên Nhị Trưởng Lão chắc chắn cũng đã sắp xếp rồi. Lần này Dương Khai vì Tô Mộc mà bị liên lụy, Nhị Trưởng Lão mà không quản hắn thì sau này làm sao lấy được lòng người.
– Nhưng nhỡ đâu…
Hạ Ngưng Thường tức giận hỏi.
– Hẳn là không có nhỡ đâu.
Mộng Vô Nhai cũng không dám chắc chắn lắm, dù sao trong cuộc tranh đấu giữa những cấp cao, hy sinh một vài đệ tử vô can cũng là chuyện rất đỗi bình thường.
– Hừ!
Hạ Ngưng Thường quay phắt lại, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, hờn dỗi nói:
– Nếu sư phụ không giúp hắn, con cũng không đi đến chỗ Cửu Âm hội tụ kia đâu. Thành tựu cả đời của đồ đệ người, chỉ sợ cũng chỉ có thể dừng bước tại đây.
Nghe câu này, Mộng Vô Nhai kinh hãi, vội vã từ sau quầy chạy ra, khom lưng đứng trước mặt Hạ Ngưng Thường, hạ thấp thái độ như hầu hạ tiểu thư:
– Lời này có nghĩa là sao?
Hạ Ngưng Thường bỏ ngoài tai, trầm ngâm không nói.
Mộng Vô Nhai lại vội vàng chuyển hướng, một lần nữa dừng trước mặt Hạ Ngưng Thường:
– Con nói cho ta nghe, vì sao không giúp hắn thì con không đi đến đó?
– Dù gì thì người cũng mặc kệ sinh tử của hắn, sinh tử của con người cũng đừng bận tâm. Sư phụ thật là người bạc tình bạc nghĩa.
Lời này như mũi tên sắc nhọn đâm thẳng vào trái tim Mộng Vô Nhai, khiến lão như bị sét đánh, toàn thân run lên, tâm can như vỡ vụn thành vô số mảnh.
– Cô nãi nãi à, tiểu cô nãi nãi của ta à, có chuyện gì chúng ta nói chuyện nghiêm túc được không? Lão già khọm này không chịu nổi sự hành hạ như vậy của con đâu.
Mộng Vô Nhai thở dài liên tục, vô cùng bất lực.
Đây đâu phải là thái độ đối với đồ đệ chứ. Rõ ràng là thái độ đối với bề trên.
Hạ Ngưng Thường lúc này mới quay lại, nhìn chằm chằm vào Mộng Vô Nhai, hạ giọng nói:
– Hắn tu luyện công pháp thuộc tính Dương, hơn nữa Dương Nguyên Khí trong cơ thể hắn vô cùng tinh thuần!
– Nguyên Khí thuộc tính Dương?
Nét mặt Mộng Vô Nhai trầm trọng:
– Tinh thuần tới mức độ nào?
– So với người sư phụ tìm đến lần trước thì gấp năm lần trở lên!
Hạ Ngưng Thường đáp.
– Con đã thử ra tay rồi sao?
Mộng Vô Nhai vội vàng xác nhận.
– Vâng!
– Nếu đã như vậy thì hắn tuyệt đối không thể xảy ra chuyện!
Mộng Vô Nhai bỗng đứng thẳng lưng lên, ngẫm nghĩ một lát rồi đi ra ngoài.
Vừa ra đến cửa, lão quay đầu lại hỏi Hạ Ngưng Thường:
– Đồ nhi, con ghét bỏ hắn sao?
– Không ạ!
Hạ Ngưng Thường lắc đầu.
– Như vậy là thích?
– Cũng không phải thích, mà cũng không phải ghét.
Hạ Ngưng Thường bị hỏi, đỏ bừng mặt.
– Được được được. Con cũng biết là nếu đi đến đó, con phải làm những gì. Nhưng con phải hứa với sư phụ là sẽ không động lòng với hắn, ta mới đi cứu hắn.
– Sư phụ nói cái gì vậy?
Hạ Ngưng Thường bĩu môi:
– Con còn chưa từng nói chuyện với hắn mà!
Câu này khiến Hạ Ngưng Thường cảm thấy chột dạ, xấu hổ nhớ đến buổi tối hôm đó.
– Không phải là sư phụ cấm đoán tình yêu của con. Chỉ có điều… vùng đất nhỏ bé này không phải là nơi dừng chân của con, ở đây cũng không có người mà con có thể yêu thương. Sớm muộn gì con cũng đạt đến trình độ đỉnh cao vô địch. Đến lúc đó con sẽ sống trên mấy trăm năm, mấy ngàn năm, còn người con yêu lại từ từ già đi mà chết trước mắt con. Sư phụ không muốn con phải chịu đựng sự đau khổ này. Đồ nhi, con phải nhớ kỹ, võ đạo đỉnh phong vốn dĩ là cô độc, là cô đơn, ở nơi cao không khỏi lạnh giá!