Sơn cốc này rộng lớn vô cùng, diện tích ước chừng vài chục dặm, lại còn là một sơn cốc có hình dạng tròn vành vạnh.
Đứng bên sườn cốc, Dương Khai cúi đầu nhìn xuống, phát hiện vị trí mình đang đứng cách đáy cốc khoảng ba mươi trượng. Dưới đáy, cây cối rậm rạp, không khác gì rừng cây xung quanh. Hơn nữa, cảnh sắc trong thung lũng non xanh nước biếc, vô cùng xinh đẹp.
Hạ Ngưng Thường cúi đầu nhìn kỹ chiếc vòng ngọc trong tay, một lúc sau mới vui vẻ nói:
- Thật may mắn, ở đây không có yêu thú nào quá mạnh.
Vừa nói, nàng khẽ thở phào nhẹ nhõm. Dọc đường đi, nàng có thể tránh được yêu thú cản đường, nhưng nếu trong sơn cốc này có yêu thú nào quá mạnh, lúc đó chỉ có thể liều mình chiến đấu, bởi lẽ đây chính là nơi nàng cần đến.
- Nơi này hình như rất bình thường.
Dương Khai khẽ nhíu mày.
- Chưa đến lúc đấy thôi.
Hạ Ngưng Thường mỉm cười:
- Nếu không phải vào ngày mùng bảy tháng bảy năm đó, ta và sư phụ đi ngang qua đây, thì e rằng cũng chẳng thể phát hiện ra sự huyền diệu của vùng đất này. Cũng chính lúc đó, sư phụ mới nảy sinh ý niệm để ta luyện hóa Cửu Âm Ngưng Nguyên Lộ.
- Thế nhưng sao đến thời khắc quyết định thì người lại từ bỏ? Còn nữa, người cũng chưa cho đệ biết, rốt cuộc đệ phải trợ giúp tỷ đoạt lấy vật ấy ra sao.
Mấy ngày trước luôn phải vội vã lên đường, Dương Khai cũng không hỏi nhiều, nhưng giờ thì đã đến nơi, hắn không thể cứ mãi hồ đồ như vậy. Ngộ nhỡ đến lúc Cửu Âm Ngưng Nguyên Lộ hiện thế, bản thân lại không biết xuất thủ ra sao, há chẳng phải bỏ lỡ đại sự sao.
Vậy nên, vẫn phải hỏi cho rõ ràng, chuẩn bị trước vẫn là thượng sách.
- Đến lúc đó ta sẽ nói cho đệ biết.
Hạ Ngưng Thường không đáp lời.
Dương Khai thầm nghi hoặc, nhưng cũng không truy hỏi thêm. Việc này cứ thần bí khó lường, thái độ trước đó của Mộng chưởng quỹ cũng khiến Dương Khai luôn nghi ngờ. Nhưng đã đồng ý giúp đỡ thì đến lúc đó chỉ cần dốc hết sức lực là đủ rồi.
- Đệ lại gần đây.
Hạ Ngưng Thường vẫy tay về phía Dương Khai.
Dương Khai nhìn nàng một cách kỳ lạ:
- Có chuyện gì?
- Để ta đưa đệ xuống dưới.
Hạ Ngưng Thường chớp chớp đôi mắt trong veo:
- Chỗ này rất cao đấy.
- Đệ tự đi được.
Dương Khai từ chối ngay, nói đùa sao, ít ra hắn cũng là một nam nhân, sao có thể để nữ tử ôm mình đưa xuống được? Thật là mất thể diện!
Dứt lời, hắn xông thẳng ra phía trước nhún người một cái, trong tiếng kêu thất thanh của Hạ Ngưng Thường, Dương Khai lao thẳng xuống như thiên thạch giáng trần.
Hạ Ngưng Thường kinh hãi tột cùng, thực lực Dương Khai không cao, ngã xuống như vậy thì làm sao mà sống được? Nàng vội vàng theo bước chân hắn, nhẹ nhàng phi thân xuống phía dưới, chuẩn bị trợ giúp hắn vào thời khắc mấu chốt.
Tốc độ rơi càng lúc càng nhanh. Lúc còn cách mặt đất mười mấy trượng, hai chân Dương Khai đột ngột đạp mạnh vào một bên vách đá, một tiếng "rầm" vang vọng. Dương Khai vừa vặn giẫm lên vách đá bên cạnh, nương theo lực phản chấn đó, hắn lộn nhào mấy vòng, hao tổn không ít sức lực, thân hình nghiêng ngả điên cuồng.
- Ầm!
Dương Khai đáp xuống mặt đất, hai chân hơi khuỵu xuống, đất đá lõm sâu, bụi đất tung bay mịt trời.
Hạ Ngưng Thường nhẹ nhàng hạ xuống bên cạnh Dương Khai.
Một kẻ như tiên nữ giáng trần, một kẻ như đá tảng rơi xuống, tạo nên cảm giác đối lập rõ rệt.
Nhưng bất kể thế nào, thì họ cũng đã an toàn tiếp đất rồi.
Dương Khai khẽ nhíu mày, hai cặp chân khẽ run rẩy.
Hạ Ngưng Thường mím môi cố nén tiếng cười. Với nhãn lực của nàng, làm sao có thể không nhìn thấu điều vừa rồi? Vị sư đệ sĩ diện này đã phải chịu khổ rồi.
Độ cao ba mươi trượng, với thực lực Khai Nguyên Cảnh tứ tầng của hắn mà nhảy xuống, trung gian chỉ mượn lực một lần, có thể bình an tiếp đất đã là một kỳ tích.
Hạ Ngưng Thường giả vờ nhìn xung quanh, mở miệng nói:
- Hôm nay là mùng năm, còn hai ngày nữa là mùng bảy rồi. Ta phải đi bố trí một vài thứ trong sơn cốc này. Sư đệ cứ ở đây chờ ta, dù sao nơi đây cũng chẳng có hiểm nguy gì.
Dương Khai gương mặt lạnh nhạt, lặng lẽ gật đầu.
Hạ Ngưng Thường vội vã rời đi, dường như không yên lòng, quay lại dặn dò thêm:
- Ta phải bố trí lâu lắm, đệ đừng có chạy loạn khắp nơi đấy, nếu không ta sẽ không tìm thấy đệ đâu.
Dương Khai gật đầu, gương mặt vẫn lạnh nhạt, toát lên vẻ anh tuấn lạ thường.
Đợi cho đến khi thân ảnh Hạ Ngưng Thường biến mất hoàn toàn, Dương Khai mới ngồi xuống đất, không ngừng xoa bóp hai cặp chân, vừa xoa vừa liên tục nghiến răng.
Tuy lúc đáp xuống đất đã giảm bớt không ít lực xung kích, nhưng lúc đó quả thật là rất đau.
Thật lâu sau, cảm giác tê dại trên hai chân mới từ từ tiêu tán. Dương Khai cũng không nhàn rỗi, không còn việc gì để làm, hắn liền đi xung quanh thăm dò địa hình. Tuy Hạ Ngưng Thường bảo không có nguy hiểm nào, nhưng cẩn trọng vẫn hơn.
Sau một hồi thăm dò, trong sơn cốc này quả thực không có gì bất thường.
Mãi đến chiều ngày hôm sau, Hạ Ngưng Thường mới trở lại bên cạnh Dương Khai.
Tuy không biết nàng đi bố trí cái gì, nhưng nhìn gương mặt tái nhợt là biết, chuyến đi vừa rồi nhất định đã hao phí không ít tinh thần và nguyên khí của Hạ Ngưng Thường.
- Ta phải khôi phục trước đã. Đợi đến đêm mai, vùng đất Cửu Âm hội tụ này sẽ ngưng tụ âm khí. Từ lúc đó cho đến trước khi mặt trời mọc, chúng ta cần phải tìm cho ra Cửu Âm Ngưng Nguyên Lộ, sau đó thu lấy nó. Nếu bỏ lỡ thời cơ, nó sẽ lại biến mất.
Hạ Ngưng Thường vội dặn dò, sau đó lấy ra mấy viên đan dược nuốt vào miệng, nhắm mắt ngồi xuống.
Dương Khai đứng một bên canh giữ, bất động như pho tượng.
Bên sơn cốc, cách đó vài dặm, Huyết Chiến Bang và Phong Vũ Lâu vẫn đang ở chỗ cũ nghỉ ngơi, thân thể tiều tụy.
Lần này bám theo Dương Khai và Hạ Ngưng Thường vào sâu trong Hắc Phong Sơn, bọn chúng cũng đã phải chịu tổn thất nặng nề.
Vốn dĩ có mười bảy, mười tám người, đến được đây thì chỉ còn mười ba người. Những người khác đều đã bị chôn vùi thân xác dưới sự tấn công của yêu thú.
Bên Huyết Chiến Bang vẫn còn bảy người, trong đó đã tổn thất một cao thủ Ly Hợp Cảnh, ba tên Ly Hợp Cảnh còn lại thì đều thương tích đầy người. Ngay cả Văn Phi Trần, trước ngực cũng có một vết máu dài cả tấc. Hai đệ tử Khí Động Cảnh còn lại cũng kiệt sức rã rời.
Mấy tên đệ tử cấp thấp bên Phong Vũ Lâu thì chỉ còn lại sáu tên. Ngoài tên Nộ Lãng, tu vi Khí Động Cảnh nhất tầng ra, chỉ có duy nhất bốn đệ tử Khai Nguyên Cảnh. Một tên đệ tử Thối Thể Cảnh còn lại cũng xem như may mắn, chỉ là hơi sợ hãi, hiện tại thần trí có phần không tỉnh táo.
Trong tất cả những kẻ ở đây, chỉ có một tên duy nhất vẫn còn lành lặn, đó là Long Huy.
Thân phận y đặc biệt, mỗi lần xảy ra giao chiến, y đều được bảo vệ bên trong, tất nhiên là không hề bị tổn hại.
Đuổi theo vài ngày, cuối cùng cũng theo được đến đây, Long Huy đã mất hết kiên nhẫn, gương mặt u ám, nói:
- Văn Đường chủ, chúng ta còn phải bám theo sao? Nếu vẫn tiếp tục, chỉ sợ tổn thất sẽ càng thêm lớn. Đến lúc đó gia gia ta điều tra ra được, thì ai có thể tránh khỏi sự trách tội của gia gia đây?
Văn Phi Trần thầm tức giận trong lòng. Y biết Long Huy muốn đẩy hết trách nhiệm này lên đầu y. Thầm nghĩ, nếu không phải vì lấy lòng ngươi, ta đã không đưa ra quyết định thế này. Nếu sớm biết chuyến đi này nguy hiểm đến thế, lão tử còn phí công làm gì? Thà giết chết tên Dương Khai ngay từ khi còn ở tiểu trấn cho rồi.
Trong đầu tuy nghĩ vậy, nhưng Văn Phi Trần vẫn giữ vẻ ôn hòa:
- Không cần đuổi theo nữa, xem ra chúng đã đến đích rồi. Sơn cốc phía trước chính là mục tiêu của bọn chúng trong chuyến đi này.