...ôm lấy, vỗ nhẹ vào lưng cậu, "Không sao, con đừng sợ, có bà đây, có bà đây rồi."
Lý Truy Viễn trước tiên nhìn Thôi Quế Anh, rồi nhìn sang Lý Duy Hán, cuối cùng, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt Lý Tam Giang mà cậu lần đầu tiên nhìn thấy.
Lý Tam Giang chỉ vào cái mũi đỏ vì rượu của mình, cười nói: "Tiểu Viễn Hầu, ta là thái gia của con."
Lý Truy Viễn chớp mắt, dường như nhớ lại những gì đã trải qua trong giấc mơ, lập tức quay đầu nhìn về phía cửa sau, chỉ tay nói: "Nhỏ Hoàng Oanh, nhỏ Hoàng Oanh, cô ấy vào nhà rồi!"
"Con ngoan, con gặp ác mộng thôi, không sao đâu, cô ấy đã bị bà đánh chạy rồi, không dám đến tìm con của bà nữa đâu."
Lý Truy Viễn có chút nghi hoặc nhìn Thôi Quế Anh: "Thật không ạ, bà?"
Lý Duy Hán thở phào nhẹ nhõm: "Xem ra, thằng bé thật sự là bị dọa trong mơ, ha ha."
Thấy mọi chuyện đều diễn ra theo lời Lý Tam Giang nói, vợ chồng Lý Duy Hán trong lòng hoàn toàn yên tâm.
Chỉ có Lý Tam Giang, thuận theo hướng tay chỉ của Lý Truy Viễn nhìn về phía cửa sau, sắc mặt ông dần dần trở nên nghiêm túc.
"Hán Hầu, đưa đèn pin cho ta."
Lý Duy Hán không đưa, mà nói: "Chú, để cháu đưa chú về nhà."
"Đưa đây!"
Lý Tam Giang giật lấy đèn pin.
"Chú, cháu đưa chú về, chú uống rượu rồi, đi đường đêm..."
"Tránh ra!"
Lý Tam Giang đẩy Lý Duy Hán ra, đi thẳng về phía cửa sau.
"Chú?" Lý Duy Hán nhìn cháu ngoại, rồi lập tức đi theo.
Lý Tam Giang bước qua ngưỡng cửa, ra bờ sông đối diện cửa sau, dùng đèn pin rọi xuống dưới.
"Chú, còn có chuyện gì sao?"
Lý Tam Giang nhổ một bãi nước bọt xuống đất, thấp giọng: "Thằng bé mơ thấy gì khác thì đều bình thường, không sao cả, nhưng lại mơ thấy xác chết ngược vào nhà, chuyện này đáng sợ đấy."
"Cái gì, thật sự vào nhà rồi à?"
Lý Tam Giang giơ tay, ra hiệu cho Lý Duy Hán im lặng, rồi tiếp tục dùng đèn pin rọi vào chiếc thuyền và mặt sông gần đó, nhưng tìm mấy lần vẫn không có phát hiện gì.
Lý Duy Hán nhỏ giọng hỏi: "Chú, không có gì cả."
"Suỵt, Hán Hầu, mày có nghe thấy tiếng gì không?"
Lý Duy Hán lắng tai nghe, lắc đầu: "Chú, có tiếng gì đâu ạ? Cháu không nghe thấy."
"Hừ." Lý Tam Giang dùng tay vuốt mũi. "Trời hè ban đêm, bờ sông, sao có thể yên tĩnh như vậy?"
Lý Duy Hán lập tức hiểu ra, đúng vậy, bên nhà mình, hình như quá yên tĩnh, ngày thường tiếng ve kêu, ếch nhái kêu, đêm nào cũng như mở hội, hôm nay lại không có một chút động tĩnh nào, yên tĩnh đến chết người.
Lúc này, nhìn mặt hồ tĩnh lặng và những đám rong trôi trước mắt, Lý Duy Hán trong lòng cũng cảm thấy rờn rợn, cái xác chết ngược đó, không chừng đang trốn ở đâu đó.
Lý Tam Giang quay người vào nhà, nói với Thôi Quế Anh: "Quế Anh, lấy cho ta một bát rượu vàng."
"À, vậy cháu có cần rang ít lạc với trứng gà cho chú không?"
"Đi lấy rượu, đừng nói nhiều!" Lý Duy Hán thúc giục, ông đương nhiên biết Lý Tam Giang không phải muốn uống rượu ở đây.
Thôi Quế Anh mang một bát rượu vàng đến, Lý Tam Giang nhận lấy rồi ngồi xuống trước mặt Lý Truy Viễn, cười nói: "Tiểu Viễn Hầu, lát nữa sẽ hơi đau một chút, đừng kêu, chịu khó nhé, được không?"
Lý Truy Viễn ngẩng đầu nhìn Lý Duy Hán và Thôi Quế Anh, rồi gật đầu với Lý Tam Giang.
"Ừm, ngoan."
Lý Tam Giang đổ rượu vàng lên cổ Lý Truy Viễn, đứa trẻ bị lạnh giật mình co người lại, nhưng Lý Tam Giang lập tức dùng tay trái giữ lấy cánh tay cậu, tay phải thì ra sức xoa bóp cổ và vai cậu.
Tay của ông lão đầy vết chai, rất thô ráp, giống như giấy nhám đang chà lên da thịt non nớt của cậu, Lý Truy Viễn rất đau, nhưng vẫn nghe lời, chỉ mím chặt môi.
Sau khi xoa cho cổ và vai đứa trẻ đỏ ửng lên, Lý Tam Giang ghé sát mặt vào, dùng mũi hít mạnh một hơi.
Hít xong, Lý Tam Giang trợn mắt, nhẹ nhàng đẩy đứa trẻ ra, mình thì ngã ngồi xuống đất.
"Chú, chú?" Lý Duy Hán lập tức đến đỡ.
Thôi Quế Anh thì đi xem cổ của Lý Truy Viễn, bà rất đau lòng, nhưng biết sự tình dường như đã thay đổi, không dám nói gì, chỉ lặng lẽ sờ đầu đứa trẻ.
"Thuốc, Hán Hầu, cho ta thuốc."
"Vâng."
Lý Duy Hán lập tức giúp châm lửa.
Lý Tam Giang hít một hơi thật sâu, khói từ mũi phun ra.
Lý Duy Hán chú ý thấy tay Lý Tam Giang kẹp thuốc đang run.
"Quế Anh, đưa thằng bé vào trong." Lý Tam Giang chỉ vào buồng trong. "Đóng cửa lại."
"Rốt cuộc là sao thế?" Thôi Quế Anh không nhịn được.
"Chú bảo làm gì thì làm nấy." Lý Duy Hán vội xua tay thúc giục.
Thôi Quế Anh hít một hơi thật sâu, vẫn ôm Lý Truy Viễn vào buồng trong, đóng cửa lại.
Trong bếp, chỉ còn lại hai người đàn ông.
"Chú?"
"Hán Hầu à, chuyện phiền phức rồi.
Buổi chiều, Lưu mù lòa chắc chắn đã trừ tà khí trên người Tiểu Viễn Hầu rồi, bà ta đã làm thì không thể nào không làm sạch sẽ.
Nhưng vừa rồi, cái mũi này của ta lại ngửi thấy mùi xác chết trên cổ thằng bé. Ta vớt xác chết ngược cả đời, ta nói cho mày biết, mùi xác chết ngâm nước nó khác với mùi người chết ở những nơi khác, cái mũi này của ta tuyệt đối không thể nhầm được."
Lý Tam Giang nói rồi quay đầu nhìn Lý Duy Hán, rất nghiêm túc nói: "Cái xác chết ngược đó, thật sự đã theo về nhà rồi."
Lý Duy Hán nghe vậy, lập tức đứng dậy, từ trên tủ bát lấy xuống chiếc rìu bổ củi trong nhà. Nhà đông trẻ con, thứ này chỉ có thể để trên cao.
"Mẹ kiếp, tao liều mạng với nó!"
Lý Tam Giang híp mắt, lại hít một hơi thuốc, chậm rãi nói: "Nếu nó không ra thì sao?"
"Cái gì?" Lý Duy Hán có chút không hiểu. "Không ra, không tốt sao?"
"Nó cứ ở bên cạnh nhà mày, mày không tìm thấy, nó cứ nhìn chằm chằm vào nhà mày, một ngày, hai ngày, ba ngày... Đầu tiên là Tiểu Viễn Hầu, rồi đến Tiểu Phan Hầu, Tiểu Lôi Hầu, Tiểu Hổ Hầu... Đến Quế Anh, rồi đến mày.
Nhà khác thờ thần Phật phù hộ, nhà mày thì tương đương với việc nuôi một con tà ma.
Không bao lâu nữa, người sẽ sinh bệnh, sẽ gặp xui xẻo, sẽ... cửa nát nhà tan."
Lý Duy Hán kinh ngạc hỏi: "Vậy phải làm sao bây giờ, tôi... tôi không ở đây nữa, đến nhà con trai ở?"
"Nó theo được một lần, không thể theo lần thứ hai sao?"
"Chú, vậy còn có cách nào không?"
"Cách thì, cũng có." Lý Tam Giang ngậm điếu thuốc, lúc sáng lúc tối.
"Chú, chú phải giúp cháu." Lý Duy Hán ngồi xuống bên cạnh Lý Tam Giang. Nếu là người khác nói với ông những lời này, ông sẽ nghi ngờ người đó có phải đang cố ý dọa ông để có mục đích khác không, nhưng Lý Tam Giang thì tuyệt đối không.
"Cái xác chết ngược dưới nước này, oán niệm lớn, vốn đã không dễ trêu, mà loại có thể theo về tận nhà, chú mày sống cả đời, cũng là lần đầu tiên thấy, đơn giản là tà ma đến cực điểm."
"Nhưng mà chú, oan có đầu nợ có chủ, chuyện này thì liên quan gì đến Tiểu Viễn Hầu nhà cháu?"
"Hừ." Lý Tam Giang cười lạnh một tiếng, ngón tay bóp nát mẩu thuốc lá trong tay. "Tao đoán nó cũng muốn oan có đầu nợ có chủ, nhưng không tìm thấy oan gia, đành phải bám lấy người đầu tiên gặp phải không buông."
Lý Duy Hán dường như nghĩ đến điều gì đó, mắt lộ vẻ do dự và suy tư.
Lý Tam Giang tiếp tục: "Cái xác chết ngược này là con bé hát múa ở đám ma nhà râu quai nón hôm qua phải không? Mày lúc đón tao trên đường có nói với tao, tên là nhỏ Hoàng Oanh?"
"Lôi Hầu nói nó nhìn thấy, hôm qua cháu không đến nhà râu quai nón, nên không chắc."
"Là nhỏ Hoàng Oanh, Lôi Hầu có thể nhìn nhầm, Tiểu Viễn Hầu thì không, nó vừa tỉnh dậy trong mơ đã gọi nhỏ Hoàng Oanh."
"Ừm, đúng là vậy."
"Mày không phải nói, người trong thôn thấy tối qua nhỏ Hoàng Oanh cùng thằng con trai của râu quai nón vào rừng sao, ban ngày người của gánh hát còn đến nhà râu quai nón làm loạn, râu quai nón còn phải đền tiền.
Đây là trong lòng có..."
Chữ "quỷ" bị Lý Tam Giang nuốt lại, lúc này, vẫn phải chú ý kiêng kỵ một chút.
"...Đây là trong lòng có chuyện, chột dạ. Hừ, cái nhà đó, nếu thật sự không có chuyện mờ ám, sao có thể mềm yếu như vậy?
Râu quai nón, râu quai nón, chẳng phải cũng giống như thổ phỉ ở Đông Bắc trước giải phóng sao, đúng là một lũ thổ phỉ, không biết đã tạo bao nhiêu nghiệp chướng."
Nói đến đây, Lý Tam Giang dừng lại, ông đưa tay từ trong...