Sáng sớm hôm sau, những tia nắng ban mai đầu tiên chậm rãi đánh thức vạn vật còn đang say ngủ.
Trong khách sạn, Đỗ Thiếu Phủ đang ngồi xếp bằng, bạch quang quanh thân từ từ thu liễm vào trong cơ thể.
"Đại nhân, bên ngoài có các vị đại nhân Ngự Lâm Quân từ Hoàng cung đến chờ ạ."
Ngoài cửa phòng, giọng một tiểu nhị vang lên, run rẩy thấy rõ. Sáng sớm đã bị cả đội quân của Hoàng cung bao vây khách sạn, hiển nhiên là gã đã bị dọa cho khiếp vía.
"Người của Hoàng cung...?"
Đỗ Thiếu Phủ thoáng nghi hoặc. Lúc này Đỗ Tiểu Thanh cũng đã tỉnh, hai người bèn đi theo tiểu nhị ra ngoài.
Lúc này, bên ngoài khách sạn đã bị vây kín ba lớp trong ba lớp ngoài, dân chúng hiếu kỳ tụ tập lại, xì xào bàn tán.
Ai nấy đều đoán không biết trong khách sạn này đang có vị nhân vật lớn nào hay là một tên tội phạm bị truy nã, mà lại khiến hơn trăm Ngự Lâm Quân của Hoàng cung phải đến chờ từ sáng sớm như vậy.
"Ra mắt Thần Dũng Hầu!"
Khi Đỗ Thiếu Phủ xuất hiện, hơn trăm Ngự Lâm Quân với khí thế bất phàm, hùng dũng lẫm liệt đồng loạt xuống khỏi Hoàng Văn Giao Mã, mình mặc giáp vàng, lưng đeo trường kiếm, cùng hô vang bái kiến, khí thế chấn động cả không gian.
"Miễn lễ."
Ban đầu Đỗ Thiếu Phủ còn hơi ngẩn người, dù sao đây cũng là lần đầu tiên hắn gặp phải cảnh tượng thế này, nhưng rất nhanh đã có thể ứng phó. Hắn nhìn hơn trăm Ngự Lâm Quân trước mặt, lòng đầy nghi hoặc, không biết họ đến đây từ sáng sớm là có chuyện gì.
"Đỗ học trưởng, chào buổi sáng. Thần Dũng Hầu Phủ của huynh đã được chuẩn bị xong trong đêm qua rồi, muội đặc biệt đến đón huynh đây."
Nhị công chúa Trình Diễm từ trong hàng ngũ Ngự Lâm Quân bước ra, dưới hàng mi dài, đôi mắt nàng lấp lánh như ngọc thạch đen, gương mặt nở nụ cười tươi tắn.
Một lát sau, trong vô số ánh mắt kinh ngạc, đội ngũ hơn trăm con Hoàng Văn Giao Mã với khí thế bất phàm, phiêu dật linh động, toàn thân phủ vảy vàng, đầu mọc hai sừng, phi nước đại.
Móng sắt lướt qua, bụi tung mù mịt, mặt đất rung chuyển.
"Thì ra thanh niên áo tím kia chính là Đỗ Thiếu Phủ, người đêm qua được Hoàng thượng sắc phong Thần Dũng Hầu. Quả là khí độ bất phàm."
"Nghe nói hôm trước Đỗ Thiếu Phủ đã đại náo Đỗ Vương Phủ, hôm qua còn dùng hai chiêu đánh bại Đỗ Dật, thiên tài năm xưa của Đỗ Vương Phủ."
"Hoàng thất sắc phong Đỗ Thiếu Phủ làm Thần Dũng Hầu, đây là cố ý nhắm vào Đỗ Vương Phủ sao? Lẽ nào đây là dấu hiệu Hoàng thất muốn chèn ép Đỗ Vương Phủ?"
"Đỗ Vương Phủ sừng sững bao năm, binh quyền trong tay, có thể nói là công cao át chủ, Hoàng thất không yên tâm cũng là điều dễ hiểu."
...
Theo chân Nhị công chúa Trình Diễm, Đỗ Thiếu Phủ và Đỗ Tiểu Thanh đến Thần Dũng Hầu Phủ, cảnh tượng trước mắt khiến Đỗ Thiếu Phủ không khỏi kinh ngạc.
Quả là một tòa phủ đệ nguy nga. Cổng lớn có sư tử đá trấn giữ, trên cột đá là mãnh hổ nhe nanh múa vuốt, khiến người ta chấn động không thôi.
Bên trong Thần Dũng Hầu Phủ, sân viện rộng rãi, nối liền tứ phía. Đình đài lầu các tráng lệ mà tinh xảo, ao hồ hành lang thanh tú diễm lệ, ẩn hiện giữa những rặng tùng bách xanh biếc, điểm xuyết bởi hòn non bộ kỳ quái, chậu hoa, giàn dây leo và trúc xanh.
"Nơi này đẹp quá, sau này chúng ta sẽ ở đây sao?" Đỗ Tiểu Thanh có vẻ vô cùng hài lòng với Thần Dũng Hầu Phủ.
"Sau này nơi đây sẽ là nhà của hai người, hai người có thể ở lại bất cứ lúc nào." Nhị công chúa Trình Diễm nói với Đỗ Tiểu Thanh.
Đỗ Thiếu Phủ chỉ im lặng đánh giá xung quanh, trong khi Nhị công chúa Trình Diễm thì không ngừng giới thiệu.
Qua lời của Nhị công chúa, Đỗ Thiếu Phủ biết được rằng tuy hắn được ban cho phủ đệ, nhưng Thần Dũng Hầu dù sao cũng chỉ là một tước hiệu, vì vậy Hoàng thất không cấp sẵn thị vệ, nha hoàn hay quản gia. Tất cả đều phải tự mình tìm kiếm, nhưng có thể đến bộ Tài chính lĩnh chi phí theo biên chế nhất định: một trăm thị vệ, năm mươi nha hoàn, và khoảng năm mươi người hầu nam. Số lượng này cũng không ít, đãi ngộ tương đương với các Hầu Phủ khác.
Sau khi dặn dò một vài việc vặt, Nhị công chúa cũng không làm phiền thêm, dẫn đội Ngự Lâm Quân đông đảo rời đi.
"Phù..."
Đỗ Thiếu Phủ thở phào một hơi, thả người ngồi phịch xuống ghế trong đại sảnh.
"Ca ca, nơi này không tệ chút nào, tốt hơn khách sạn nhiều." Đỗ Tiểu Thanh nói.
Đỗ Thiếu Phủ mỉm cười không đáp, Thần Dũng Hầu Phủ này quả thực tốt hơn khách sạn rất nhiều.
Điều khiến Đỗ Thiếu Phủ không ngờ tới là, vừa đến Thần Dũng Hầu Phủ chưa được bao lâu, ngoài cửa đã có một hàng dài người xếp hàng, ai nấy đều ăn mặc tươm tất, tay mang lễ vật, miệng thì nói đến bái kiến Thần Dũng Hầu.
Việc này khiến Đỗ Thiếu Phủ đành phải bảo Đỗ Tiểu Thanh lập tức đóng chặt cửa chính, giả vờ như không có nhà.
Thế nhưng hàng người chẳng những không rời đi mà còn ngày một dài thêm. Chưa đến vài canh giờ, bên ngoài Thần Dũng Hầu Phủ đã đông nghịt người, toàn là người của các thế lực lớn trong Đế Đô, không nghi ngờ gì, đều đến để bắt mối quan hệ.
"Ca ca, bên ngoài đông người như vậy, chúng ta phải làm sao đây? Có cần đuổi họ đi không?" Đỗ Tiểu Thanh ngây thơ nhìn Đỗ Thiếu Phủ, lí nhí hỏi.
"Thế thì không hay lắm." Đỗ Thiếu Phủ cười khổ, người ta đến tặng quà, không thể nào trực tiếp đuổi đi được.
Ai bảo huynh giờ nổi danh như cồn, lại còn là Thần Dũng Hầu do chính Hoàng thượng sắc phong cơ chứ. Thế này vẫn còn ít đấy, e là chẳng bao lâu nữa, người đến tặng quà, đến bắt mối sẽ ngày càng nhiều.
Một giọng nói trong trẻo vang lên, một bóng hình với những đường cong uyển chuyển nhẹ bước vào đại sảnh. Mái tóc búi cao cùng vài lọn tóc mai mềm mại càng làm tôn lên dung nhan tuyệt thế của nàng, mày liễu cong cong, mắt sáng long lanh, khí chất thanh lãnh như muốn từ chối người từ ngàn dặm. Không nghi ngờ gì, đây là một tuyệt mỹ giai nhân.
Thấy người tới, Đỗ Thiếu Phủ bất giác mỉm cười, nói đùa: "Ta đã đóng chặt cửa chính rồi, trèo tường vào nhà hình như không phải phong cách của cô thì phải."
"Thần Dũng Hầu Phủ đường đường là thế mà ngay cả một thị vệ cũng không có, huynh lại đóng chặt cửa chính, muội muốn vào thì dĩ nhiên phải tự tìm cách thôi."
Âu Dương Sảng lườm Đỗ Thiếu Phủ một cái, nói: "Mà huynh cũng lạ, đường đường là Thần Dũng Hầu mà cứ trốn biệt trong nhà thế này, hình như không hay cho lắm đâu?"
"Đừng trêu ta nữa, mau nghĩ cách giúp ta đi, giờ ta phải làm sao đây?" Đỗ Thiếu Phủ cười khổ.
Âu Dương Sảng lại lườm hắn một cái rồi nói: "Ta nghe nói huynh đến Thần Dũng Hầu Phủ này, đã biết huynh sẽ gặp phải mấy phiền phức này rồi, nên đã thay huynh báo cho Ám Lang. Đội ngũ của Lang Nha Tiêu Cục đang ở Đế Đô, hẳn là có thể tạm thời đảm nhận nhiệm vụ thị vệ. Chắc lát nữa họ sẽ đến, những việc khác cứ giao cho Ám Lang làm. Hắn dù gì cũng là Đại đương gia của Lang Nha Tiêu Cục, chút bản lĩnh ấy phải có chứ."
"Đa tạ."
Nghe vậy, Đỗ Thiếu Phủ lập tức thở phào nhẹ nhõm.
Chưa đến nửa canh giờ, bên ngoài Thần Dũng Hầu Phủ lại xôn xao. Một đội ngũ hơn trăm người kéo đến, ai nấy khí thế đều không yếu, chỉ là vẻ mặt có chút hung thần ác sát. Người dẫn đầu chính là Đại đương gia của Lang Nha Tiêu Cục, Ám Lang.
Khi Ám Lang đến, dường như đã được Âu Dương Sảng dặn dò từ trước, hắn lập tức cho người canh gác Thần Dũng Hầu Phủ, sau đó mở một cửa phụ, còn mang theo cả giấy bút. Tất cả những người đến tặng quà đều phải đăng ký, quà có thể để lại, còn người thì có thể về.
Có vài người trong các thế lực, thấy Lang Nha Tiêu Cục đột nhiên xuất hiện canh giữ Thần Dũng Hầu Phủ, ra vẻ như quản gia, lại thêm việc trước đây có lẽ đã biết người của Lang Nha Tiêu Cục, liền tỏ ra không phục, nói Ám Lang danh không chính ngôn không thuận, chắc chắn là kẻ lừa đảo.
Ám Lang tuy lần trước ám sát Đỗ Thiếu Phủ thất bại, bị Đỗ Tiểu Thanh dễ dàng bắt giữ, nhưng tuyệt đối không phải kẻ yếu. Hắn lập tức ra tay đánh trọng thương mấy người, rồi ngạo nghễ nói: "Kẻ nào dám làm càn trước Thần Dũng Hầu Phủ, đừng trách ta không khách khí. Muốn bái kiến Thần Dũng Hầu thì phải tuân thủ quy củ. Các người muốn bái kiến Thần Dũng Hầu đại nhân là chuyện của các người, còn ngài có gặp hay không, đó là chuyện của ngài. Các người muốn gặp là gặp được ngay sao? Coi Thần Dũng Hầu đại nhân là ai, là họ hàng nhà các người chắc!"
Lời của Ám Lang vừa dứt, lại thêm cú ra tay chấn nhiếp, cả đám đông lập tức không dám hó hé thêm lời nào, chỉ có thể ngoan ngoãn đăng ký thông tin bái kiến.
"Người này, cũng có chút bản lĩnh đấy." Trong đại sảnh, Đỗ Thiếu Phủ nghe động tĩnh bên ngoài, trên mặt nở nụ cười.
"Hôm qua về phủ, muội đã đặc biệt nhờ người của Âu Dương Vương Phủ điều tra tư liệu về Ám Lang. Người này hung danh lừng lẫy, nhưng tiếng tăm lại không tệ, rất trọng nghĩa khí. Một năm trước, Lang Nha Tiêu Cục từng là một trong những tiêu cục hàng đầu Đế Đô. Nhưng sau khi Đại đương gia đời trước bị kẻ thù giết chết, Lang Nha Tiêu Cục cũng bị thôn tính hơn phân nửa. Những người còn lại đều là lão thần trung thành, tiếp tục đi theo Ám Lang, người vốn là Nhị đương gia, để kiếm sống. Chỉ là thế lực suy giảm, địa bàn bị cướp, nhiều cửa hàng từng hợp tác cũng chọn tiêu cục khác, nên Lang Nha Tiêu Cục ngày càng sa sút." Âu Dương Sảng nói với Đỗ Thiếu Phủ.
"Đa tạ, thật không biết phải báo đáp cô thế nào mới phải."
Đỗ Thiếu Phủ cười ngượng ngùng, hắn biết Âu Dương Sảng đã vận dụng lực lượng của Âu Dương Vương Phủ để điều tra Ám Lang là vì mình, dù sao bây giờ hắn cũng định giữ Ám Lang lại bên cạnh.
"Bớt sến súa đi, là mẫu thân bảo muội chăm sóc huynh, ai bảo huynh là đệ đệ của muội chứ."
Trên gương mặt xinh đẹp tuyệt trần của Âu Dương Sảng, đôi môi đỏ mọng hơi vểnh lên, nàng khẽ liếc Đỗ Thiếu Phủ.
"Ra mắt đại nhân."
Một lát sau, Ám Lang mới rảnh tay để vào gặp Đỗ Thiếu Phủ. Sau khi tận mắt chứng kiến Đỗ Thiếu Phủ dùng hai chiêu đánh bại Đỗ Dật, vẻ mặt hắn tràn đầy cung kính và nể phục.
"Mọi việc trong Thần Dũng Hầu Phủ trước mắt cứ giao cho ngươi, tất cả do ngươi quyết định là được. Người của ngươi tạm thời cứ đảm nhận vai trò thị vệ của Hầu Phủ." Đỗ Thiếu Phủ nói với Ám Lang.
"Vâng."
Ám Lang gật đầu, trong lòng có chút cảm động. Hắn không ngờ người đang nổi như cồn ở Đế Đô này lại giao toàn quyền quản lý Thần Dũng Hầu Phủ cho hắn.
Đây tuy là việc khổ cực, nhưng nó còn đại biểu cho một sự tin tưởng. Dù sao, chỉ mới đêm hôm trước, hắn còn ám sát vị Thần Dũng Hầu trẻ tuổi nhất Đế Đô này.
Thiên Lôi Trúc — mỗi chương một cảm xúc