Từ lối ra của dãy núi xa xa, hai bóng người bước ra. Một thanh niên mặc tử bào, trên vai là một con tiểu hầu tử màu vàng, theo sau còn có một con mèo đen nhỏ.
Bên cạnh là một thiếu nữ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi mặc váy xanh, con ngươi trong veo, ánh mắt thuần khiết, gương mặt rạng rỡ niềm vui, đang không ngừng nói một cách phấn khích: “Mấy tên kia yếu quá mà cũng dám cướp của chúng ta, tiếc là trên người chúng chẳng có mấy thứ tốt.”
“Cũng không tệ, dù sao cũng là của miễn phí đưa tới tận cửa mà.”
Tiểu hầu tử màu vàng vừa mở miệng nói, miệng thì “răng rắc, răng rắc” nhai đan dược và linh dược, mơ hồ còn có hào quang tỏa ra như sắp phun ra khỏi miệng. Đó chính là Đỗ Tiểu Yêu. Bên cạnh đương nhiên là Đỗ Thiếu Phủ và Đỗ Tiểu Thanh, còn con mèo đen nhỏ phía sau chính là Tiểu Hổ biến thành. Nhưng nếu ai thật sự xem nó là một con mèo đen nhỏ, e rằng sẽ chết rất thảm.
Suốt dọc đường, Đỗ Tiểu Yêu đã nhân cơ hội chén sạch không ít đan dược và linh dược, tất cả đều do mấy kẻ cướp không có mắt trong Bách Vạn Đại Sơn tự dâng tới cửa, muốn từ chối cũng không được.
Nhìn mặt nước mênh mông vô tận phía trước, Đỗ Thiếu Phủ không nói gì. Với tu vi của Đỗ Tiểu Thanh và Đỗ Tiểu Yêu lúc này, việc vượt qua Bách Vạn Đại Sơn đương nhiên là dễ như trở bàn tay.
Cảm nhận được khí tức của Tiểu Hổ, yêu thú trong Bách Vạn Đại Sơn suốt dọc đường đều sớm tự động tránh đi từ xa, không dám đến gần quấy rầy. Chỉ có vài tên cướp không có mắt thỉnh thoảng đụng phải, cuối cùng đều bị Đỗ Tiểu Thanh xử lý cho ngoan ngoãn, hối hận đến xanh cả ruột gan.
“Đây là Trường Hà Trung Châu sao?”
Nhìn mặt nước bao la vô tận, trong lòng Đỗ Thiếu Phủ cũng vô cùng chấn động. Đây đâu phải là sông, đây rõ ràng là biển lớn, mênh mông vô bờ, không nhìn thấy điểm cuối.
Lúc rời khỏi Loạn Yêu Thành, hắn đã hỏi thăm đường đến Trung Châu từ Dược Vương và Ưng Vương, nên đương nhiên biết đến sự tồn tại của Trường Hà Trung Châu này.
Nghe nói Trường Hà Trung Châu uốn lượn quanh co, bao bọc lấy biên giới Trung Châu, vô cùng rộng lớn, sản sinh ra không ít yêu thú dưới nước. Trong đó, một vài con yêu thú dưới nước mạnh nhất thậm chí có thể khiến cường giả Võ Vương Cảnh cũng phải nhượng bộ ba phần.
Muốn bình yên vượt qua Trường Hà Trung Châu, còn phải xem tâm trạng của đám yêu thú dưới nước có tốt hay không.
“Ca ca, phía trước có không ít người.”
Đỗ Tiểu Thanh nhìn về phía bến cảng. Lúc này, xung quanh có không ít bóng người qua lại, đặc biệt là trên quảng trường trước bến tàu, người đông như mắc cửi, tiếng huyên náo tụ lại vang tận trời xanh.
“Đúng là không ít người.”
Đỗ Thiếu Phủ gật đầu. Từ những tiếng xôn xao truyền đến, dường như có rất nhiều người đang bàn tán về biến cố nào đó. Người thì ngày càng đông, đều đang chờ rời bến, nhưng lại không có thuyền nào ra khơi.
“Đã ba ngày không có thuyền nào rời cảng rồi, rốt cuộc khi nào mới có thuyền đây?”
“Chẳng lẽ chỉ vì chết mấy thuyền người mà vĩnh viễn không ra khơi nữa sao? Mau cho thuyền đi chứ.”
“Mau cho thuyền đi, biết đâu lúc đó còn gặp được cơ duyên gì thì sao, sự việc bất thường ắt có yêu ma mà.”
…
Đỗ Thiếu Phủ dẫn Đỗ Tiểu Thanh đến quảng trường bến tàu, lắng nghe những lời bàn tán ồn ào xung quanh một lúc, cũng đại khái hiểu được tình hình.
Nguyên do là ba ngày trước, có mấy chiếc thuyền vừa ra khơi không lâu đã bị phá hủy hoàn toàn, chìm sâu dưới đáy sông. Gần đây, không biết phía trước đã xảy ra chuyện gì mà yêu thú dưới nước tụ tập lại, rất nhiều yêu thú bình thường không hề lộ diện cũng đã xuất hiện.
Kể cả không ít người đi vào thám hiểm cũng đều không thoát khỏi kiếp nạn, toàn bộ đều bỏ mạng.
Trên mặt nước mênh mông, một khi đã tiến vào, nếu gặp phải yêu thú dưới nước hùng mạnh thì đến chỗ trốn cũng không có.
Trên Trường Hà Trung Châu mênh mông, ngay cả tu sĩ Mạch Linh Cảnh có thể bay cũng không dám một mình qua sông. Chưa kể không đối phó nổi những yêu thú kinh khủng dưới nước, nếu gặp phải đám cướp ẩn náu trên các hòn đảo ven đường thì kết cục có thể tưởng tượng được.
Ngay cả người có yêu thú biết bay cũng không dám tùy tiện qua sông, nếu đụng phải đám cướp và yêu thú dưới nước đó, kết cục cũng tương tự.
Huống hồ thế gian này vốn là cường giả vi tôn, một thân một mình giữa mặt nước bao la, khó mà đảm bảo sẽ không gặp phải những kẻ giết người cướp của.
Vì vậy, những ai muốn qua sông đến Trung Châu đều sẽ tập hợp tại bến tàu, sau đó thuê thuyền của tiêu cục để cùng ra khơi.
Trên mỗi chiếc thuyền đều sẽ có cường giả của tiêu cục trấn giữ, như vậy dọc đường sẽ an toàn hơn rất nhiều.
Đương nhiên, chi phí phải trả là một con số khổng lồ, tương đương với vài viên đan dược cấp Linh phẩm.
Từ sau khi nhiều thuyền gặp nạn ba ngày trước, ngay cả các cường giả đi theo cũng không ai sống sót, khiến cho mấy tiêu cục kiểm soát bến tàu này cũng không dám tùy tiện cho thuyền ra khơi nữa.
Giá trị của một chiếc thuyền cũng không hề thấp, đặc biệt mỗi lần ra khơi đều cần cường giả đi theo, bất kỳ tiêu cục nào cũng không chịu nổi tổn thất khi cường giả ngã xuống.
Liên tục ba ngày không có thuyền ra khơi, khiến cho bến tàu này tụ tập không ít người đang vội vã lên đường.
Cũng có không ít người muốn ra ngoài thăm dò. Yêu thú tụ tập sẽ không vô duyên vô cớ, biết đâu sẽ có bảo vật gì xuất thế, có người muốn ra ngoài tìm kiếm cơ duyên.
“Nhanh lên, Trường Hà Tiêu Cục sắp xuất phát rồi! Đại đương gia ‘Phiên Lãng Hậu’ sẽ đích thân dẫn đội, thành lập một đội thăm dò gồm một trăm năm mươi người để đi vào trong sông.”
“Chỉ tu sĩ Mạch Linh Cảnh mới được đăng ký. Sau khi thăm dò trở về, những người muốn rời bến sẽ không cần nộp Huyền Thạch. Nếu tìm được bảo vật trong quá trình thăm dò, còn có thể được chia phần.”
Giữa dòng người đang xôn xao, tin tức này đột nhiên truyền ra, khiến cả bến tàu sôi sục.
“Mạch Linh Cảnh mới được tham gia, Mạch Động Cảnh viên mãn có được không?”
“Mau đăng ký thôi, cơ hội hiếm có!”
“Lại còn do Đại đương gia Phiên Lãng Hậu của Trường Hà Tiêu Cục dẫn đội nữa chứ. ‘Phiên Lãng Hậu’ là cường giả Võ Hầu Cảnh viên mãn đỉnh phong, nghe đồn một chân đã bước vào Võ Vương Cảnh rồi, đi theo ngài ấy thì nguy hiểm sẽ giảm đi nhiều.”
…
Quảng trường bến tàu lập tức sôi sục, một dòng người lập tức đổ về phía bến tàu.
“Đội thăm dò, còn được qua sông miễn phí, lại được chia của nữa.”
Đỗ Thiếu Phủ khẽ nheo mắt, rồi một nụ cười hiện lên trên mặt, hắn nói với Đỗ Tiểu Thanh: “Tiểu Thanh, chúng ta cũng qua xem thử đi.”
“Được ạ, hình như con chưa đi thuyền bao giờ, đi xem thử xem.” Đỗ Tiểu Thanh sớm đã hứng thú, nghe vậy liền vui vẻ không thôi.
Trước bến tàu, dòng người cuộn trào. Trước một chiếc thuyền khổng lồ màu xám tro trông như một ngọn đồi nhỏ, đã chen chúc một đám người đông nghịt, đều muốn gia nhập đội thăm dò của Trường Hà Tiêu Cục.
Giữa tiếng huyên náo ồn ào, có thể nghe thấy tiếng quát khẽ truyền ra: “Tất cả xếp hàng cho ta! Kẻ nào chen ngang thì biến ngay! Mạch Động Cảnh cũng đừng tới đây gây rối, chỉ nhận Mạch Linh Cảnh, không nghe hiểu tiếng người à? Mấy tên Mạch Động Cảnh cút hết cho ta!”
Từng tu sĩ Mạch Linh Cảnh lần lượt tiến vào chiếc thuyền lớn màu xám. Đỗ Thiếu Phủ và Đỗ Tiểu Thanh đứng xếp hàng trong đám người, thu hút không ít ánh mắt tò mò.
Không ít ánh mắt hau háu lướt qua người Đỗ Tiểu Thanh, nhưng không ai dám làm gì bừa bãi. Một thanh niên và một thiếu nữ, một đôi nam nữ trẻ tuổi như vậy lại dám xuất hiện ở bờ Trường Hà Trung Châu, điều này khiến những kẻ lăn lộn giang hồ xung quanh không khỏi đề phòng. Nếu là người thường, làm sao có thể đi ra từ Bách Vạn Đại Sơn được chứ.
Đỗ Thiếu Phủ lặng lẽ đứng trong đám người, lắng nghe những lời bàn tán xung quanh, từ đó biết được trên bến tàu này có ít nhất mười nhà tiêu cục.
Nghe nói trong tất cả các tiêu cục, thực lực mạnh nhất chính là ‘Trường Hà Tiêu Cục’ này. Tương truyền Đại đương gia ‘Phiên Lãng Hậu’ của Trường Hà Tiêu Cục có quen biết với một vài băng cướp và yêu thú dưới nước dọc Trường Hà Trung Châu tám ngàn dặm, nên khi gặp thuyền của Trường Hà Tiêu Cục, một số băng cướp và yêu thú sẽ nể mặt đôi chút, vì vậy mà an toàn hơn vài phần.
Chẳng qua đi thuyền của Trường Hà Tiêu Cục, chi phí cũng cao hơn các tiêu cục khác một chút.
Điều này ngược lại khiến việc kinh doanh của Trường Hà Tiêu Cục càng thêm phát đạt, vì tính mạng, ai cũng không ngại bỏ thêm một chút tiền.
“Một trăm bốn mươi tám, một trăm bốn mươi chín, một trăm năm mươi! Được rồi, đủ người rồi, những người phía sau không cần xếp hàng nữa!”
Từng tu sĩ Mạch Linh Cảnh lần lượt lên chiếc thuyền lớn màu xám. Vừa vặn đến hai người trước mặt Đỗ Thiếu Phủ và Đỗ Tiểu Thanh thì đã đủ một trăm năm mươi người, khiến những người xếp hàng phía sau lập tức than thở tiếc nuối.
“Khoan đã!”
Nhưng đúng lúc này, từ đám người đang xếp hàng phía sau, có hai kẻ bước lên phía trước. Bọn chúng nhìn gã đại hán của Trường Hà Tiêu Cục khoảng ba mươi tuổi, đầu đội khăn xám vừa đếm người, rồi nói: “Vẫn còn thiếu hai người mà.”
Hai kẻ tiến lên này đều tai to mặt lớn, trạc ngoài ba mươi, thân hình to béo, mặt đầy thịt ngang, tóc đều cắt ngắn. Một tên đeo một chuỗi răng thú sắc nhọn trên cổ, bước đi phát ra tiếng “leng keng”, tăng thêm vẻ hung sát. Tên còn lại mặc áo ngắn tay, để lộ hai cánh tay to như đùi người thường. Trên bắp tay cuồn cuộn cơ bắp của hắn có treo một chuỗi vòng làm từ xương thú, trên xương thú vẫn còn lan tỏa khí tức hung hãn, hẳn là của một con hung thú vừa bị săn giết gần đây.
“Một trăm năm mươi người đã đủ, không thiếu!”
Gã đại hán đầu đội khăn xám nhìn hai kẻ này, dường như cảm nhận được khí tức bất thường trên người chúng, chân mày khẽ nhíu lại.
“Chưa đủ, vẫn còn thiếu hai người.”
Gã đại hán đeo vòng xương thú trên tay vừa dứt lời, liền chỉ thẳng vào Đỗ Thiếu Phủ và Đỗ Tiểu Thanh đang chuẩn bị lên thuyền, nói với gã đại hán của Trường Hà Tiêu Cục: “Bởi vì hai đứa nhóc này đổi ý rồi, chúng không đi nữa, nên vẫn còn thiếu hai người. Huống hồ các người không phải muốn tu sĩ Mạch Linh Cảnh sao? Hai đứa nhóc này lẽ nào đã đến Mạch Linh Cảnh rồi?”
Gã đại hán của Trường Hà Tiêu Cục khẽ nhíu mày, sau đó liếc nhìn Đỗ Thiếu Phủ và Đỗ Tiểu Thanh, dường như thật sự không cảm nhận được khí tức của hai người, ánh mắt khẽ động, nói với Đỗ Thiếu Phủ và Đỗ Tiểu Thanh: “Quên hỏi các ngươi, các ngươi đã đến Mạch Linh Cảnh chưa?”
Đỗ Thiếu Phủ và Đỗ Tiểu Thanh thấy có người nhắm vào mình thì đã sớm đứng sang một bên, không vội lên thuyền.
Nghe vậy, Đỗ Thiếu Phủ gật đầu với gã đại hán của Trường Hà Tiêu Cục, nói: “Đương nhiên đã đến Mạch Linh Cảnh, nếu không cũng sẽ không đến đây lên thuyền.”
Nghe Đỗ Thiếu Phủ nói, ánh mắt của gã đại hán Trường Hà Tiêu Cục giật giật, tiếp tục hỏi: “Các ngươi có đổi ý không đi nữa không?”
“Không có, chúng tôi sẽ không đổi ý.” Đỗ Thiếu Phủ thản nhiên nói.