"Đạo thì trống rỗng, nhưng dùng mãi không cạn. Sâu thẳm thay! Tựa như tông chủ của vạn vật. Mài cho bớt sắc bén, gỡ cho hết rối ren, hòa cùng ánh sáng, đồng với bụi trần. Lặng lẽ thay! Dường như vẫn còn đó. Ta không biết nó là con của ai, dường như có trước cả Thượng Đế."
Âm thanh của lão đạo sĩ giảng kinh cực kỳ nhẹ, nhưng lại truyền rõ vào tai mỗi người trong kinh viện. Khi ngài nói xong chữ cuối cùng, mí mắt bỗng nhiên sụp xuống, dường như giây sau sẽ ngủ thiếp đi, trông hệt như một người sắp gần đất xa trời.
Khương Vọng không dám thất lễ, vội theo các sư huynh cung kính hành lễ rồi mới đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi.
Đừng nhìn vị lão nhân này có vẻ ngoài tầm thường, ngài chính là phó viện trưởng đạo viện thành Phong Lâm, Tống Kỳ Phương. Chính xác hơn, trước khi Đổng A đến, ngài mới là viện trưởng của đạo viện thành Phong Lâm, đã cắm rễ ở đây mấy chục năm. Chỉ là ngài đã hơn tám mươi tuổi, tu vi vẫn luôn dậm chân tại chỗ ở cảnh giới Thất phẩm, mãi không cách nào mở ra cánh cửa thiên địa. Vì thế, ngài sớm đã không còn tâm tư tiến thủ, ngược lại vùi đầu vào kinh thư, một lòng một dạ với sự nghiệp truyền đạo thụ nghiệp, cho nên rất được kính yêu.
Sau khi Đổng A đến, ngài cũng không tranh không đoạt, toàn lực phối hợp, giúp Đổng A thuận lợi nắm quyền kiểm soát đạo viện thành Phong Lâm. Để báo đáp, Đổng A cũng dành cho ngài sự tôn trọng cực cao.
Xét về đức cao vọng trọng trong toàn thành Phong Lâm, không ai có thể vượt qua Tống Kỳ Phương.
...
Mãi cho đến khi bước ra khỏi cổng lớn kinh viện, lòng Khương Vọng vẫn chưa thể lắng lại, mà chìm đắm trong một nỗi cảm khái vô biên.
Đạo là gì? Nhìn không thấy, sờ không được, nhưng lại hiện hữu khắp nơi, vô cùng vô tận. Phải làm sao để nhận biết nó, thấu hiểu nó, truy cầu nó? Càng truy cầu, càng thấu hiểu, càng nhận biết, lại càng thấy mình vô tri, cảm thấy mình nhỏ bé.
Chỉ có thể than một tiếng "Sâu thẳm thay!", quả thật sâu xa khôn lường!
Lăng Hà vừa đi vừa ngâm nga, hận không thể nghiền ngẫm từng câu từng chữ. Triệu Nhữ Thành tuy trước nay không mấy coi trọng việc học, nhưng cũng ra vẻ đăm chiêu. Chỉ có Đỗ Dã Hổ là ngáp liên tục, vừa hay ngủ bù một giấc.
Mỗi kỳ nội viện tuyển mười người, nếu chỉ xét về thổ nạp pháp cơ bản, tiến độ của Đỗ Dã Hổ gần như chỉ xếp sau Khương Vọng, người đã sớm ngoại hiển đạo mạch, không thể không nói là thiên phú dị bẩm. Thế nhưng những thứ gọi là kinh điển đại đạo, hắn thực sự nghe không vào. Ngược lại, hễ đến lớp học thuật pháp, hắn liền lập tức trở nên sinh long hoạt hổ.
Nội môn mới thực sự là đạo viện, câu này quả không sai. Thuở còn ở ngoại môn, chỉ được truyền thụ vài võ kỹ đơn giản, cách một thời gian mới có sư huynh nội môn đến chỉ điểm chung một lần. Còn sau khi bái nhập nội môn, năm ngày có một buổi kinh khóa, mười ngày có một buổi pháp khóa. Buổi trước học kinh, buổi sau luyện thuật. Tất cả đều do các đạo giả thâm niên giảng bài. Ngày thường nếu có thắc mắc gì trong tu hành, cũng có thể tùy thời thỉnh giáo các sư trưởng. Những võ kỹ ở ngoại môn cần dùng điểm cống hiến để đổi lấy, giờ đây đều mở cửa không giới hạn cho đệ tử nội môn.
Chỉ là đối với đệ tử nội môn của đạo viện, những thứ đó cũng không có sức hấp dẫn gì lớn. Không phải nói Võ đạo không mạnh, mà là toàn bộ giới tu hành của nước Trang đều lấy đạo môn tu hành pháp làm chủ đạo. Đạo viện thành Phong Lâm tuy có sưu tầm một số võ kỹ, nhưng cũng chỉ xem như một phương pháp bổ trợ quá độ cho đệ tử ngoại môn, tự nhiên chẳng mạnh mẽ đến đâu, càng kém xa uy năng của đạo thuật, vì thế chẳng ai lại bỏ gần tìm xa.
...
"Khương sư huynh xin dừng bước!" Một giọng nói vang lên từ phía sau.
Khương Vọng quay đầu lại, nhận ra đó là Phương Hạc Linh, người trúng tuyển nội môn cùng đợt với mình — hắn xuất thân từ tam đại gia tộc của thành Phong Lâm, Phương Bằng Cử chính là đường huynh của hắn.
Nói ra thì vốn dĩ hắn không có tư cách trúng tuyển vào nội môn của đạo viện, nhưng mỗi kỳ tuyển sinh, tam đại gia tộc đều phải chiếm một danh ngạch. Đây gần như đã là quy tắc ngầm. Phương Bằng Cử trúng tuyển thì danh chính ngôn thuận, còn Phương Hạc Linh, không biết Phương gia đã phải bỏ ra cái giá gì sau lưng.
Điều này rất thực tế, tu hành tuy là con đường siêu phàm, nhưng trên thế gian này, chỉ cần là con đường do người đi, thì vĩnh viễn không thiếu những mối quan hệ rắc rối phức tạp, vĩnh viễn không thể thuần túy như vậy. Ngay cả đạo viện thành Phong Lâm cũng không ngoại lệ.
"Có việc gì sao?" Khương Vọng nhàn nhạt hỏi.
"À, cũng không có việc gì." Phương Hạc Linh khoác trường bào màu xanh nhạt, chắp tay sau lưng, trông cũng có vài phần phong thái nhẹ nhàng, "Chỉ là đến để thay mặt kẻ lòng lang dạ thú Phương Bằng Cử nói lời xin lỗi với ngươi, hắn đã bị khai trừ khỏi gia phả, Phương gia chúng ta không có loại người bất nhân bất nghĩa như vậy."
"Hắn là hắn, ngươi là ngươi. Ngươi không cần thay hắn xin lỗi, chuyện hắn làm cũng không liên quan gì đến ngươi."
Khương Vọng nói xong liền bước đi, hắn thực sự không có tâm trạng để tiếp loại công tử bột đạo đức giả này.
Nhưng Phương Hạc Linh hiển nhiên cảm thấy mình bị sỉ nhục, nghĩ rằng đường đường là người của tam đại gia tộc thành Phong Lâm, đích thân đến xin lỗi một kẻ xuất thân sa cơ thất thế như Khương Vọng, hắn không nói cảm động đến rơi nước mắt thì ít nhất cũng phải tay bắt mặt mừng, tỏ vẻ thân thiết chứ? Sao lại có thể tỏ ra lạnh nhạt như vậy?
"Khương sư huynh vội đi đâu vậy?" Phương Hạc Linh vội đuổi theo mấy bước, chặn trước mặt đám người Khương Vọng, cười nói: "Quên nói với Khương sư huynh, bất tài hôm qua vừa dùng Khai Mạch Đan, đã ngoại hiển đạo mạch rồi."
Hắn cố gắng kiềm chế, nhưng vẻ đắc ý vẫn hiện rõ mồn một.
"Rồi sao nữa?" Khương Vọng hỏi.
Phương Hạc Linh ngẩn ra một chút, rồi mới nói: "Vốn dĩ trong kỳ tuyển sinh nội viện này, chỉ có hai chúng ta sớm ngoại hiển đạo mạch, chính là nên thân cận với nhau nhiều hơn mới phải."
Dù sao cũng còn trẻ tuổi, dù được dạy dỗ từ nhỏ giúp hắn duy trì lễ nghi, nhưng lời nói xa gần đã lộ rõ vẻ tự cao tự đại, ý như muốn nói anh hùng thiên hạ, chỉ có ta và ngươi vậy.
Hắn cũng không thực sự vì chuyện của Phương Bằng Cử mà hận Khương Vọng, Phương Bằng Cử không chết, hắn làm sao có được cơ hội như bây giờ! Nếu không phải vì để không làm mất uy danh của tam đại gia tộc, giữ lại danh ngạch tuyển sinh nội viện của đạo viện thành Phong Lâm, cho dù cha hắn đã gần như chắc suất tộc trưởng đời tiếp theo của Phương gia, cũng rất khó thuyết phục gia tộc bỏ ra cái giá lớn như vậy để mua Khai Mạch Đan.
Nếu thế, hắn muốn vào nội môn phải đợi đến sang năm, hoặc sang năm cũng chưa chắc đã vào được. Dù sao một năm chỉ có mười danh ngạch, cả thành Phong Lâm biết bao nhiêu con mắt đang nhìn chằm chằm? Nếu trong gia tộc có con cháu khác ưu tú hơn hắn, cha hắn cũng không thể làm quá lộ liễu, vị trí mà Phương Bằng Cử đã đặt trước đó chính là minh chứng rõ ràng.
"Ồ."
Khương Vọng "ồ" một tiếng, rồi lách qua Phương Hạc Linh, tiếp tục đi về phía trước.
Hắn đương nhiên biết Phương Hạc Linh là con trai trưởng của tộc trưởng đời tiếp theo của Phương gia, là đích mạch của tam đại gia tộc. Hắn cũng biết Phương Hạc Linh ít nhất hiện tại không có ý định gây mâu thuẫn gì với mình, thậm chí vì để giữ gìn thanh danh cho Phương gia, có lẽ còn sẽ xưng huynh gọi đệ, tỏ ra hòa hợp với hắn.
Nhưng dựa vào cái gì? Dựa vào cái gì mà một nhân vật ưu tú như Phương Bằng Cử, lại cầu một viên Khai Mạch Đan mà không được, đến mức ngày càng cực đoan, nóng nảy? Mà chỉ trong vài ngày ngắn ngủi sau khi hắn chết, tên Phương Hạc Linh này lại có được nó? Gã Phương Hạc Linh này có tài cán gì người khác không rõ, chẳng lẽ mấy huynh đệ bọn họ lại không biết sao?
Nếu hắn có chút tiền đồ, lúc trước Phương gia đâu đến lượt Phương Bằng Cử ra mặt!
Cho dù Phương Bằng Cử bội bạc vong ân, chết không đáng tiếc, nhưng chỉ dựa vào gã công tử bột không biết trời cao đất dày này, cũng có tư cách chà đạp hắn sao?
Khương Vọng không nổi giận tại chỗ đã là tương đương khắc chế rồi.
Lăng Hà, Đỗ Dã Hổ và những người khác, càng là từ đầu đến cuối không thèm liếc nhìn hắn một cái.
Cả đám người cứ thế bỏ đi, chỉ để lại Phương Hạc Linh đứng tại chỗ, nụ cười trên mặt dần dần cứng lại.
Hắn không ngờ mình lại bị phớt lờ.
Sau khi hắn nuốt Khai Mạch Đan, một sớm ngoại hiển đạo mạch, thẳng tiến vào nội môn, vậy mà vẫn bị xem thường!
Hắn nhớ lại lúc mới vào ngoại môn, khi gặp mấy vị sư huynh có tiếng tăm ở ngoại môn này ngoài đạo viện, hắn đã hăm hở tiến lên muốn chào hỏi, làm quen với bạn bè của đường huynh mình.
Vậy mà đường huynh hắn thậm chí còn không nhìn thấy hắn, đã khoác vai bá cổ mấy người này đi mất.
Nỗi thất vọng lúc đó hắn chưa từng quên một khắc nào, cho nên ngay khi vừa củng cố được đạo mạch, hắn liền đến trước mặt đám người Khương Vọng.
Hắn không biết mình có phải muốn chứng minh điều gì không, nhưng ít nhất, các ngươi, những người này, phải nhìn ta một cái cho đàng hoàng.
Nhưng rồi, chẳng có gì cả.
Rõ ràng mọi thứ đã thay đổi, nhưng lại dường như chẳng có gì thay đổi.
"Khương Vọng!"
Phương Hạc Linh gầm lên trong lòng.
Hắn cố gắng hết sức để kiểm soát biểu cảm, nhưng sắc mặt đã trở nên vô cùng khó coi...