Nhìn thân ảnh áo gai nón lá bay xa trên ráng mây đỏ.
Ô Nhan Lan Châu bĩu môi: “Cái gì chứ! Hoàng Đế bệ hạ hàng năm đều cấp cho bộ tộc rất nhiều sách. Nhìn cái dáng vẻ cà lăm của ngươi kìa, ta đọc sách còn nhiều hơn ngươi!”
Đương nhiên, lời này nàng không tiện nói với 'ân nhân', chỉ có thể thầm phàn nàn.
"Haiz!"
Nàng lại liếc nhìn bóng lưng ấy, rồi ủ rũ quay đầu ngựa lại.
Trong miệng lẩm bẩm: “Vốn nghĩ, nếu dung mạo ngươi ưa nhìn, ta sẽ hỏi ngươi, ta có trâu, có cừu, có ngựa, có nông trường, ngươi có nguyện ở lại không? Nếu dung mạo ngươi không ưa nhìn, ta sẽ tặng ngươi năm con trâu... Haiz, ngươi cứ thế mà đi, rốt cuộc là đẹp hay không đẹp đây?”
Nói xong, nàng khẽ vỗ vào miệng mình: “Ô Nhan Lan Châu ơi Ô Nhan Lan Châu, sao ngươi có thể nông cạn như vậy?”
Rồi nàng lại cười rạng rỡ.
Dê bò và nông trường của nàng đều đã giữ được, không lo không tìm được chàng trai ưa nhìn, tương lai cũng sáng lạn như bầu trời lúc này.
. . .
. . .
Khương Vọng nào biết mình vừa thoát khỏi một cuộc “phán xét” nhan sắc, hắn rong ruổi trên thảo nguyên vô tận, cả hắn và con tuấn mã lông đỏ thẫm đều vô cùng khoan khoái.
Cứ như thế lại mấy ngày trôi qua.
Ước chừng sắp đến Chí Cao Vương Đình, hắn tùy tiện tìm một bầy ngựa hoang rồi thả con tuấn mã lông đỏ thẫm về với tự nhiên.
Hắn còn lén quan sát nó và Mã Vương của bầy ngựa kia tranh đấu, âm thầm giúp nó một tay, chứng kiến nó lên ngôi rồi mới thản nhiên chống gậy rời đi.
Mặc kệ mưa nắng, đây là lúc thích hợp để thư giãn.
Cứ đi thẳng về phía đông, khi đồng cỏ rực rỡ dần trở lại màu xanh, thoáng có cảm giác như đang quay về cuối mùa.
Khương Vọng bèn biết, trung tâm của thảo nguyên phía đông cũng sắp đến rồi.
Biển cỏ xanh rì của ngày thu chính là minh chứng cho sức sống tràn trề nơi đây. Cảnh cỏ cây khô héo không hề tồn tại ở thành phố vĩ đại nhất trên thảo nguyên này.
Rất khó để hình dung cảm giác lần đầu tiên nhìn thấy Chí Cao Vương Đình.
Giống như đang đi trên một con đường vô tận, bỗng ngẩng mắt lên, đã thấy được quê hương của thần linh!
Những dãy lều vải trải dài như biển mây, và biển mây ấy lại đáp xuống một biển cỏ xanh.
Cờ hiệu màu lam bay phấp phới, hùng ưng lượn vòng trên không... Vàng, bạc và đá quý tô điểm cho nơi này.
Đây là một thành phố hoàng kim, rực rỡ, xán lạn, ánh sáng chói lòa.
Thảo nguyên vô ngần thường khiến người ta cảm thấy cô tịch, bởi vì xung quanh đều mênh mông. Con người ở nơi này dễ dàng cảm nhận được sự nhỏ bé của bản thân.
Nhưng vào khoảnh khắc nhìn thấy Chí Cao Vương Đình, mọi sự cô tịch đều tan biến.
Thứ ngươi thấy, thứ ngươi cảm nhận được, chính là chốn nhân gian rực rỡ nhất.
Nó không còn nghi ngờ gì nữa chính là trung tâm của thảo nguyên này, thậm chí ngươi sẽ cảm thấy, nó có thể là trung tâm của thế giới.
Khương Vọng lặng lẽ ngắm nhìn tòa thành này, tưởng tượng nó sẽ bay lên như thế nào, lướt qua thảo nguyên vô biên ra sao, soi rọi vạn dặm trời quang —— đó sẽ là một khung cảnh vĩ đại nhường nào!
Đúng lúc này, một kỵ sĩ phi ngựa tới.
Mày rậm mắt sáng, tướng mạo có phần khoáng đạt. Người mặc giáp da, lưng đeo loan đao, nhìn trang phục thì chính là kỵ binh Vương Trướng bảo vệ Chí Cao Vương Đình.
Anh ta giảm tốc từ xa, không để ngựa làm kinh động người khác, thể hiện tố chất tuyệt vời, rồi cất cao giọng hỏi: "Khách nhân từ đâu tới?"
Anh ta cũng không dùng “Mạc da lai” mà dùng từ “khách nhân”, một cách gọi phổ biến hơn.
Người Trung Vực thường mở miệng ngậm miệng gọi người thảo nguyên là “man di”, có lẽ cũng không hoàn toàn là miệt thị. Dân phong thảo nguyên vốn nhanh nhẹn dũng mãnh, các bộ tộc công phạt lẫn nhau đã thành thói quen, một lời không hợp liền rút đao khiêu chiến thực sự là chuyện thường tình. Trong một thời gian rất dài, dao găm chính là đạo lý lớn nhất.
Nhưng sau khi tự mình đặt chân đến thảo nguyên, những gì hắn thấy, những nơi hắn qua lại có quá nhiều khác biệt so với những lời đồn và ấn tượng cứng nhắc kia.
Giống như cô gái chăn nuôi ấy, tỉnh táo, trong sáng, hoạt bát tự nhiên.
Hay như kỵ binh Vương Trướng này, được xem là tinh nhuệ trong tinh nhuệ của thảo nguyên, nhưng không hề có nửa điểm kiêu căng. Đối với một lữ khách xa lạ từ bên ngoài cũng tươi cười chào đón.
Chi tiết nhỏ này đã thể hiện công lao văn trị của Mục Đế đương triều.
Khương Vọng cũng không phiền khi bị chất vấn, muốn vào Chí Cao Vương Đình, việc xét duyệt như thế này tất nhiên là không thể thiếu.
Hắn lên tiếng đáp lại: "Ta là người nước khác, du ngoạn đến thảo nguyên. Muốn đến xem thành phố vĩ đại nhất trên thảo nguyên, muốn nhìn thấy Thiên Chi Kính."
“Ngài đã có một lựa chọn vô cùng đúng đắn.” Kỵ binh Vương Trướng này cười đầy tự hào, nhưng vẫn làm đúng chức trách mà hỏi: “Có giấy tờ thông hành không? Ai ở đây có thể bảo lãnh cho ngài?”
Khương Vọng ngẩn ra: "Còn cần người địa phương bảo lãnh?"
"Nghiệm" là giấy tờ tùy thân, ghi chép tên, giới tính, tướng mạo đại khái, quê quán.
"Truyền" là giấy phép xuất hành, cần quan phủ nơi ở cấp văn thư chứng thực. Ghi chép họ tên, giới tính, mục đích. Ngoài ra, khi đi qua mỗi cửa ải quan trọng, cũng cần đóng dấu ấn lên văn thư để chứng minh suốt đường đi không phải là kẻ đột nhập trái phép, hành tung có thể tra cứu bất cứ lúc nào.
Người bình thường đi du ngoạn bốn phương, không có giấy tờ thông hành thì nửa bước cũng khó đi.
So với người thường, tu sĩ siêu phàm xuất hành thì đơn giản hơn nhiều. Không cần nói đi đâu, chỉ cần không quá ngang ngược, về cơ bản sẽ không bị ngăn cản.
Nhưng ở Chí Cao Vương Đình này lại khác, không ai có thể giương oai ở đây.
Trước khi đến thảo nguyên, Khương Vọng cũng đã tìm cách làm một bộ giấy tờ tùy thân, là một nho sinh nước Vệ, có chí học hành, du học bốn phương, mọi thứ đều khớp.
Nhưng ải “cần người địa phương bảo lãnh” này thật sự đã làm khó hắn.
Kỵ binh Vương Trướng này cười nói: "Vì một vài nguyên nhân ai cũng biết, hiện tại việc xét duyệt vào thành sẽ nghiêm ngặt hơn một chút."
Cái gọi là "nguyên nhân ai cũng biết", Khương Vọng đương nhiên không phải không biết.
Sự lạc quan trong lời nói của đối phương chính là bằng chứng rõ ràng cho sự cường thịnh của quốc gia này.
Chiến sự ở thành Ly Nguyên vẫn đang tiếp diễn, Cảnh quốc bất cứ lúc nào cũng có thể nhúng tay vào cuộc chiến. Nhưng một kỵ binh Vương Trướng bất kỳ khi nói về chuyện này lại nhẹ như mây bay gió thoảng.
Nhớ lại những gì nghe được trên đài Quan Hà, giọng nói cao vời vợi như ở trên đỉnh mây của vị Nữ Đế kia, Khương Vọng không khỏi nảy sinh lòng kính sợ.
Nếu muốn lén lút trà trộn vào Chí Cao Vương Đình, đương nhiên cũng có những cách khác, kỵ binh Vương Trướng tra xét có nghiêm ngặt đến đâu, vương thành lớn như vậy cũng không thể nào kín không kẽ hở. Nhưng trong thời kỳ nhạy cảm thế này, không nghi ngờ gì là tự tìm phiền phức.
Khương Vọng suy nghĩ một lát rồi nói: "Có thể giúp ta liên hệ Triệu Nhữ Thành, hoặc là Đặng Kỳ không? Cứ nói có cố nhân đến thăm, hắn biết sẽ hiểu là ai."
Là thiên kiêu cảnh Nội Phủ đại diện cho Mục quốc xuất chiến tại Hoàng Hà hội, cái tên Triệu Nhữ Thành ở Mục quốc hiển nhiên có chút sức nặng.
Kỵ binh Vương Trướng này nhìn hắn một cái, hỏi: "Khách nhân có thể cởi áo choàng ra không?"
"Không tiện lắm." Khương Vọng nói: "Không cởi thì không được sao?"
"Cũng không phải, nếu ngài thật sự là bạn của Triệu tướng quân, đi lại tự nhiên không có gì đáng ngại." Kỵ binh Vương Trướng này nói đùa: "Chỉ là tự ta tò mò thôi, nếu ngài trông hung dữ, ta sẽ để ý kỹ một chút. Nếu ngài trông hiền lành, ta sẽ nới lỏng một chút."
Khương Vọng: ?
Người thảo nguyên các ngươi thực tế vậy sao?
Chẳng trách Triệu Nhữ Thành ở đây sống tốt như vậy! Đã lên đến chức tướng quân rồi à?
"Vẫn là để Triệu Nhữ Thành tới đón ta đi." Khương Vọng nói.
"Thật không may." Kỵ binh Vương Trướng này cười nói: "Triệu tướng quân đang ở tiền tuyến thành Ly Nguyên, không thể đến đón ngài được. Ngài có người khác bảo lãnh không?"
Khương Vọng vừa kinh ngạc, lại vừa không vui.
Kinh ngạc là vì Triệu Nhữ Thành vậy mà đã ra tiền tuyến. Nơi đó Cảnh quốc bất cứ lúc nào cũng có thể tham chiến, mức độ nguy hiểm thực sự khó mà lường được.
Không vui là vì... Triệu Nhữ Thành đã không ở Chí Cao Vương Đình, vậy mà người trước mặt này còn nói nhảm nhiều như vậy!
Kỵ binh Vương Trướng này có lẽ cũng cảm nhận được tâm trạng của Khương Vọng, vội vàng giải thích: "Ta không phải trêu chọc khách nhân, thực sự là người thân nhà ta và Triệu tướng quân là bạn tri kỷ, nghe nói ngài là bạn của Triệu tướng quân, trong lòng thấy rất thân thiết, nên mới đùa với ngài một chút."
"Thật sao?" Khương Vọng xa xăm hỏi: "Người thân nhà ngươi là ai?"
Kỵ binh Vương Trướng này đảo mắt, cười nói: "Vũ Văn Đạc, ngài có biết không? Hắn và Triệu tướng quân là bạn sinh tử chi giao. Theo cách nói của người thảo nguyên chúng tôi, đó chính là ‘kéo cai’.”
Nhớ tới gã đàn ông bím tóc suýt nữa đã đánh nhau với mình trên cầu Toan Nghê, Khương Vọng khẽ nhếch miệng dưới lớp áo choàng.
Hắn lại hỏi: "Trong nhà Triệu tướng quân có ai không?"
Kỵ binh Vương Trướng này cười cười: "Ngài nói đùa rồi, Triệu tướng quân một mình đến thảo nguyên, vẫn chưa thành gia."
Một mình sao?
Khương Vọng không nói gì, quay người bỏ đi.
"Ấy, khách nhân không vào thành nữa à?" Kỵ binh Vương Trướng này hỏi với theo từ sau lưng.
Khương Vọng không quay đầu lại, tay phải chống gậy, lắc lắc tay trái, cất giọng: “Cố nhân đã không ở trong thành, vậy phong cảnh nơi đây, đành để lại ngày khác thưởng thức!”