"Lâm Huống tự sát vì sợ tội, đó đã là kết luận của Bắc Nha Môn." Đến bên trong Lộc cung, Thiên Tử ngồi trên bệ đá màu vàng, vẫn không tỏ ra cảm xúc gì, chỉ hỏi: "Chuyện đã qua nhiều năm như vậy, ngươi muốn lật lại bản án cho hắn sao?"
"Lâm Huống đại nhân năm đó đúng là tự sát, điểm này không có gì phải nghi ngờ. Nhưng nguyên nhân tự sát lại không thể nào là 'sợ tội'."
Khương Vọng nói: "Vụ án Hồng Diêu, vụ án Kim Tuyến, vụ án Tử Đoạn... Những đại án trọng án lừng lẫy này, có vụ người người e ngại, có vụ rắc rối khó gỡ, có vụ phức tạp hung hiểm, đều do một tay Lâm Huống phá giải. Vi thần lật xem hồ sơ, đối mặt với tình tiết vụ án, thường phải sững sờ, không khỏi kinh thán. Nếu Lâm Huống là kẻ sợ trách nhiệm, thì đã không xử lý nổi những đại án này. Thần bộ đệ nhất của Thanh Bài từ khi thành lập đến nay, sao có thể là kẻ nhát gan chứ?"
Có thể kể vanh vách những đại án mà Lâm Huống năm đó từng phá, đủ thấy Khương Vọng đã âm thầm bỏ ra bao công sức. Đó là ôm những tập hồ sơ dày cộp, nghiên cứu đi nghiên cứu lại.
Thật ra bất kỳ ai chỉ cần đọc qua những hồ sơ này, cũng sẽ đại khái hình dung được Lâm Huống là người như thế nào.
Hắn lại tiếp tục nói: "Nghi phạm chết trong nhà giam, chẳng lẽ không phải là trách nhiệm của người trông coi sao? Chẳng lẽ không phải là trách nhiệm của ngục tốt sao?
Cớ gì năm đó Điền Phần chết trong nhà giam, lại quy thành Lâm Huống sợ trách nhiệm mà tự sát?
Hiện tại người ta đều nói Lâm Huống bắt nhầm Điền Phần, nhưng lúc Điền Phần chết, những điểm đáng ngờ trên người hắn vẫn chưa được làm rõ, chỉ vì hắn đã chết nên mới không thể tiếp tục truy cứu. Chuyện này sao có thể kết luận trực tiếp là 'bắt nhầm' được?
Thần lật xem ghi chép, tra hỏi những người từng trải qua chuyện năm đó, phát hiện ra rằng vào thời điểm ấy, luồng ý kiến 'bắt nhầm người' và 'Điền Phần có vấn đề' thực ra là năm mươi năm mươi.
Nhưng sau khi Lâm Huống qua đời, dường như tất cả mọi người đều thừa nhận là ông ấy đã bắt nhầm người.
Nhưng trên đời này làm gì có đạo lý như vậy?
Há có thể vì Lâm Huống đã chết, không thể tự biện minh cho mình, mà người sống lại không cần điều tra thêm, cứ thế tùy tiện kết luận hay sao? Điều này bất công với người đã khuất biết bao!"
Thiên Tử không nói gì.
Khương Vọng bèn nói tiếp: "Thập nhất điện hạ có một bức di bút, là bức chữ cuối cùng ngài ấy viết lúc sinh thời, để lại cho thần."
Thiên Tử quả nhiên có chút hứng thú, hỏi: "Viết cái gì?"
Khương Vọng đáp: "Trên đó viết, 'Trời không phụ Đại Tề ta, đã sinh ra Khương Vô Khí!'"
Thiên Tử nhất thời im lặng, hiển nhiên cũng đang chìm trong cảm xúc của câu nói này.
Khương Vọng thì tiếp tục: "Thế nào là không phụ Đại Tề?"
Hắn ném ra một vấn đề có thể gọi là hùng vĩ như vậy, rồi lại tự mình trả lời: "Thần cho rằng, đó là không bỏ rơi thần tử nước Tề, không bỏ rơi lê dân nước Tề!
Người tận trung với chức trách, không đáng bị ruồng bỏ.
Người có công với đất nước, không đáng bị ruồng bỏ.
Phàm là người chiến đấu vì Tề, bất luận già trẻ hiền ngu, đều không nên bị Đại Tề ruồng bỏ!
Lúc Thập nhất điện hạ còn tại thế, sở dĩ cho tên Trương Vịnh giả mạo kia cơ hội, chính là vì Đại Tề ta không quên công thần.
Tương tự, lúc sinh thời điện hạ nhiều lần điểm danh Lâm Hữu Tà phá án, cũng là để cho thấy Đại Tề ta không quên một danh thần như Lâm Huống.
Bởi vì Lâm Huống tuy là tự sát, nhưng lại chết vì những lời đồn thổi, chết vì kinh hãi, chết vì oan khuất... chứ không phải vì sợ tội!"
Giọng Khương Vọng vang dội, lý lẽ quá thẳng thắn, nên khí thế cũng quá mạnh mẽ: "Trong thời gian nhậm chức ở Bắc Nha Môn, Lâm Huống đã chủ trì phá giải một trăm ba mươi bảy vụ án lớn nhỏ, vụ nào hồ sơ cũng ghi chép rõ ràng, manh mối tỉ mỉ xác thực, chứng cứ đầy đủ.
Những vụ án do ông ấy chỉ đạo, hỗ trợ lớp thanh bài kế cận phá giải lại càng nhiều không kể xiết.
Một mình ông đã sáng tạo ra bốn mươi bốn loại thủ pháp phá án của Thanh Bài, đặt ra rất nhiều quy tắc, như việc nghiệm thi cần có từ hai người trở lên giám sát tiến hành... đến nay vẫn còn được áp dụng.
Lúc sinh thời chưa từng có hành vi thiên vị tư túi, sau khi chết điều tra lại hành tung của ông, cũng không có một việc nào có thể chê trách.
Một nhân tài như vậy, không đáng bị đất nước ruồng bỏ.
Thần khẩn cầu bệ hạ xem xét lại chuyện Lâm Huống tự sát, trả lại danh dự cho ông ấy. Để người trong thiên hạ biết, Thiên Tử không bỏ rơi thiên hạ!"
Thiên Tử chỉ hỏi: "Khương khanh cho rằng, nếu Lâm Huống không phải tự sát vì sợ trách nhiệm, thì là vì cớ gì?"
Hàn Lệnh không khỏi tập trung hơn mấy phần.
Những lời này của Khương Vọng nói quả thực rất hay, khiến ông phải thầm kinh ngạc. Dùng chữ do Khương Vô Khí để lại để lay động tình cảm của Thiên Tử, đã là một nước cờ cao tay. Nhưng Hàn Lệnh hiểu rõ, chỉ riêng tình cảm thì không thể ảnh hưởng đến Thiên Tử. Điều thực sự có cơ hội lay động Thiên Tử, chính là tầm nhìn bao trùm thiên hạ của Khương Vô Khí... Ai nói Khương Thanh Dương chỉ là kẻ thất phu vô mưu? Ít nhất thì việc nắm bắt chừng mực này, quả thực là có sự nhạy bén bẩm sinh, có thể gọi là tinh chuẩn tuyệt diệu.
Và câu hỏi của Thiên Tử lúc này cũng vô cùng then chốt.
Chuyện của Lâm Huống không phải là không thể giải quyết, nhưng tuyệt đối không thể giải quyết từ góc độ của Hoàng Hậu.
Theo Hàn Lệnh thấy, câu trả lời tiếp theo của Khương Vọng chính là mấu chốt để xử lý vụ án này.
Chỉ nghe Khương Vọng cất cao giọng nói: "Thần đã nói rồi, Lâm Huống đại nhân chết vì những lời đồn thổi. Chính những kẻ ác ý tung tin đồn, tùy tiện kết luận đã bức tử Lâm đại nhân! Ông ấy trung thành với sự nghiệp của Thanh Bài, không thể chịu đựng thanh danh bị tổn hại, không thể ngồi nhìn Thanh Bài chịu hổ thẹn, cho nên đã tự sát để chứng minh sự trong sạch. Ngờ đâu sau khi chết không thể biện bạch, lời đồn lại càng được khẳng định. Đây đã trở thành nỗi nuối tiếc suốt hai mươi năm! Cầu xin bệ hạ, đừng để nỗi tiếc nuối này kéo dài trăm năm!"
Trong Lộc cung rộng lớn, chỉ có giọng nói của Khương Vọng vang vọng.
Giọng nói này thật trẻ trung.
Trong lịch sử của đế quốc hùng mạnh này, những giọng nói trẻ trung luôn vang lên hết lần này đến lần khác.
"Ai."
Thiên Tử vậy mà lại thở dài một hơi.
Giọng của ngài cuối cùng cũng từ trên bệ đá vọng xuống: "Khương khanh à Khương khanh, hôm nay trẫm mới biết, ngươi phá án tài tình đến thế. Đối với thủ pháp phá án của Thanh Bài thì rành như lòng bàn tay, đối với lịch sử của Thanh Bài thì thuộc như cháo chảy, chừng mực cũng đúng, tầm nhìn cũng tốt, thủ đoạn cũng hay. Nhân tiện, Trịnh đô úy ít ngày nữa sẽ đột phá Thần Lâm cảnh, chức tuần kiểm đô úy của Đô thành Tuần kiểm phủ còn bỏ trống, ngươi có nguyện vì trẫm gánh vác không?"
Khương Vọng thoáng chốc lưng áo ướt đẫm mồ hôi lạnh!
Kẻ nào cho rằng mình có thể nắm bắt được tâm tư của Thiên Tử, kẻ đó không còn xa cái chết!
Vị trí Bắc Nha đô úy này, trước đó Trịnh Thương Minh đã dùng làm con bài để thương lượng với Khương Vọng. Cha con Trịnh Thế dám làm chuyện này, đương nhiên là đã được Thiên Tử ngầm cho phép.
Mà Khương Vọng từ chối Trịnh Thương Minh, thực ra cũng có thể nói là đã từ chối Thiên Tử.
Nhưng Thiên Tử lại vào lúc Khương Vọng bàn về vụ án Lâm Huống, chuyển chủ đề, lại nhắc đến chức vụ Bắc Nha đô úy.
Ngụ ý đơn giản là, ngươi biết nắm bắt chừng mực như vậy, rõ ràng là biết làm quan!
Vậy ngươi có lý do gì để từ chối?!
"Thần đương nhiên nguyện ý! Có thể tận trung vì nước, san sẻ nỗi lo cho thiên tử, là vinh hạnh của Khương Vọng!" Khương Vọng không nói hai lời, trước hết bày tỏ lòng trung thành.
"Nhưng..." Ý nghĩ xoay chuyển cực nhanh, Khương Vọng nghiêm túc nói: "Chỉ tiếc tốc độ tu hành của thần quá nhanh, chỉ e rằng làm chưa được mấy ngày, đã đột phá Thần Lâm cảnh rồi."
Hàn Lệnh nghe mà khóe miệng giật giật...
Tên này khoác lác quá! Đây là tiếng người sao? Bao nhiêu người cả đời bị kẹt trước ngưỡng cửa thọ mệnh, không cách nào đạt tới Kim Khu Ngọc Tủy, vậy mà hắn, Khương Thanh Dương, lại lo mình không trì hoãn nổi mấy ngày?
Nhưng ngẫm lại kỹ, vậy mà cũng thấy rất có lý. Với thiên phú tu hành của vị tuyệt thế thiên kiêu này, cửa ải Thần Lâm sớm đã không còn là trở ngại gì, thật sự chỉ là vấn đề khi nào Tứ Lâu viên mãn, thì khi đó có thể vượt qua.
Ông vừa nén lại tâm tình, lại nghe Khương Vọng nói: "Bắc Nha đô úy là chức vụ quan trọng của quốc gia, là vị trí cốt yếu, liên quan đến trị an thiên hạ, sao có thể sớm bổ nhiệm rồi lại nhanh chóng thay thế? Thần càng không phải là kẻ ham cầu danh lợi, lòng này chỉ nghĩ cho thiên hạ. Thần có được chức Bắc Nha đô úy thì dễ, nhưng thiên hạ có được một Bắc Nha đô úy thì khó, xin bệ hạ nghĩ lại!"
Lời này nói rất rõ ràng, lợi hại quan hệ lại càng minh bạch.
Miệng vàng lời ngọc của ngài, nhất định bắt ta làm Bắc Nha đô úy, ta ngồi lên vị trí đó cũng rất đơn giản. Nhưng vị trí Bắc Nha đô úy quan trọng như vậy, không có ba năm năm năm quán triệt ý chí, làm sao có thể làm tốt công việc? Ta là một tuyệt thế thiên kiêu như vậy, cũng không thể nào quanh quẩn trước ngưỡng cửa Thần Lâm cảnh ba năm năm được!
Khương Vọng luôn miệng nói cam tâm tình nguyện, cầu còn không được, nhưng khi nói đến vấn đề mấu chốt, lại là "thiên phú không cho phép", "thời gian không thích hợp". Thiên Tử dùng ta làm Bắc Nha đô úy, chỉ e là không có trách nhiệm với vị trí này, có thể bị nghi là tùy tiện dùng người.
Nhất là câu nói về kẻ ham cầu danh lợi kia, gần như là đang hỏi Thiên Tử:
Ta không phải kẻ ham cầu danh lợi, lẽ nào Thiên Tử lại muốn mở ra con đường cho những kẻ như vậy sao?
Nhưng Tề Thiên Tử là nhân vật cỡ nào, sao có thể bị hắn mấy câu đã nắm thóp được.
Ngài nhìn Khương Vọng, hỏi thẳng: "Lẽ nào ngươi không nguyện ý trung thành với trẫm?"
Câu hỏi trần trụi như vậy, thực sự không giống phong cách của Thiên Tử.
Có thể thấy tâm tình của ngài hôm nay, cũng quả thực không bình tĩnh như ngày thường.
Đối với vấn đề này, câu trả lời đương nhiên không thể có một chút do dự nào.
Khương Vọng không hề hoảng sợ mà vội bày tỏ lòng trung, ngược lại còn nghiêm nghị hỏi lại: "Từ khi đến Tề đến nay, thần luôn tận trung với chức trách, tận tâm với quốc sự, vì nước mà tranh, vì Tề mà chiến. Bất kể ở đâu, lúc nào, cũng chưa từng làm mất uy phong của Đại Tề! Những việc đó chẳng lẽ không phải là trung thành với Tề Thiên Tử hay sao?"
Có lẽ vì câu trước đã quá thẳng thắn, Tề Thiên Tử lúc này hỏi còn trực tiếp hơn: "Khương Thanh Dương, tấm lòng trẫm bồi dưỡng ngươi, lẽ nào ngươi không thấy? Nắm giữ Bắc Nha Môn, đối với ngươi mà nói, thật sự khó đến vậy sao?"
Thiên Tử đã hỏi thẳng, Khương Vọng càng không có tư cách vòng vo.
Nghe vậy, hắn nghiêm mặt đứng thẳng, xúc động nói: "Khương Vọng tuy ngu dốt, nhưng tự thấy nếu chỉ là phá án, cũng không tính là quá khó! Đô thành Tuần kiểm phủ nhân tài đông đúc, thần chỉ cần chọn người hiền tài, làm việc công bằng, thưởng phạt phân minh, tự nhiên sẽ không kém đi đâu được. Bệ hạ khen thần nắm bắt chừng mực rất tốt, nhưng thưa bệ hạ, nếu thần nắm giữ Bắc Nha Môn, điều đầu tiên thần không muốn làm chính là nắm bắt chừng mực! Thần sợ hãi, thần đáng tội muôn chết, nhưng thần vẫn muốn hỏi, bệ hạ có cần một Bắc Nha đô úy như vậy không?"
"Làm càn!"
Khương Vọng lùi lại một bước, cúi đầu: "Thần đáng tội muôn chết!"
"Ta thấy ngươi chẳng sợ chết chút nào." Tề Thiên Tử nhàn nhạt nói.
"Thần sợ chết, sợ đến muốn mạng. Thần đã sớm thề, không bao giờ muốn trải qua cảm giác tính mạng nằm trong tay người khác nữa. Nhưng thưa bệ hạ, thần muốn hỏi ngài..."
Khương Vọng hỏi với sự thành khẩn lớn nhất: "Lẽ nào chỉ có lòng trung thành không có bất kỳ giới hạn nào mới được xem là trung thành sao?
Một người đã đánh mất chính mình, liệu có thật sự đáng tin không?
Khương Vọng sở dĩ là Khương Vọng, là bởi vì Khương Vọng vẫn luôn làm những việc Khương Vọng nên làm, không đi ngược lại bản tâm. Nếu bản tâm có thể đi ngược lại, bản ngã có thể vứt bỏ, thì luật pháp sao có thể ràng buộc ta? Đạo đức sao có thể ràng buộc ta? Trung, nghĩa, liêm, sỉ làm sao áp đặt lên người ta được nữa?"
Thiên Tử cười lạnh: "Trung quân lại đi ngược lại bản tâm của ngươi."
Khương Vọng trả lời: "Thần gần đây đọc sử, nghe nói thời Tiền Tề, quốc quân đã nếm hết mỹ vị thế gian, một hôm cười nói, chỉ chưa biết thịt người ra sao. Có một ngự trù tên Dịch Nha, nghe được lời này, lập tức giết con nấu thịt dâng lên cho vua! Quốc quân đến phủ Dịch Nha, liếc nhìn vợ của Dịch Nha, đêm đó Dịch Nha liền dâng vợ lên long sàng! Có thể nói mọi việc chỉ cầu thuận theo lòng vua, đó có phải là trung thần không?
Nhưng cuối cùng thì sao? Lúc quốc quân Tiền Tề bị trọng thương, người gây ra chính là quốc tướng Dịch Nha... Sau đó mới có chuyện Võ Đế phục quốc."
"Một người đã đánh mất bản ngã, thì còn dựa vào đâu để hành xử, còn trông mong gì vào đức hạnh nữa?" Khương Vọng lớn tiếng nói: "Chính vì thần giữ chữ tín, trọng tình nghĩa, tin vào công lý, thần mới có thể là một người trung quân!"
"Hay cho một kẻ giữ chữ tín, trọng tình nghĩa, tin vào công lý! Hay cho một kẻ 'gần đây đọc sử'!"
Tề Thiên Tử đưa tay vỗ vỗ bệ đá, chỉ nói: "Chỉ biết Khương Thanh Dương ngươi thiện chiến, không ngờ ngươi còn học rộng tài cao đến thế!"
Khương Vọng nhất thời không biết lời này của Thiên Tử là khen hay là mỉa mai.
Nhưng cũng may cửa ải trước mắt, xem như đã qua...
"Thần sợ hãi. Chỉ là Thiên Tử khiêm tốn lắng nghe lời can gián, thần dù ngu dốt, vô tri, hiểu biết nông cạn, cũng không thể không nói hết lời trong lòng!"
"Ha ha ha ha!" Thiên Tử lại cười lên: "Hay cho một kẻ ngu dốt, vô tri lại hiểu biết nông cạn! Hôm nay cuối cùng cũng nói với trẫm một câu thật lòng!"
Thiên Tử có thể cười, đương nhiên là chuyện tốt.
Nhưng lời này nghe...
Thực sự cũng có chút tổn thương lòng tự trọng.
Nhưng Khương Vọng cũng chỉ có thể ấm ức nói: "Vào điện kiến giá Thiên Tử, thần không dám nói bừa..."
"Được rồi." Thiên Tử xua tay, lại hơi cúi người: "Hôm nay ngươi nói ba vụ án, trẫm đều chuẩn. Ngươi không muốn làm Bắc Nha đô úy, trẫm cũng chuẩn... Ngươi sẽ lấy gì để báo đáp trẫm?"
Khương Vọng thản nhiên nói: "Thiên kiêu của Tề sẽ chiến thắng thiên kiêu trong thiên hạ!"
Thiên Tử quay đầu nhìn Hàn Lệnh đang đứng trước bệ đá, cười nói: "Người trẻ tuổi của Tề quốc chúng ta, rất có chí khí đấy chứ!"
Xoay đầu lại nhìn Khương Vọng, nói: "Chuẩn!"
Khương Vọng chắp tay: "Thần cảm tạ Thiên Tử!"
Thiên Tử đang định phất tay cho hắn lui ra, nhìn hắn một cái, lại nói: "Còn có việc?"
"Bệ hạ thật mắt sáng như đuốc, thánh tâm soi rọi, thấu tỏ vạn dặm!" Khương Vọng gượng ép nịnh nọt một câu, sau đó mới nói: "Thần tấu xin Thiên Tử. Thần gần đây muốn rời khỏi biên cảnh đến nước Sở, để hoàn thành ước hẹn Sơn Hải Cảnh với bằng hữu."
Thiên Tử hừ lạnh một tiếng: "Ngươi đây là gây họa xong liền muốn chạy trốn à."
"Thần có bệ hạ che chở, tai họa nào dám đến gần? Đại Tề trời quang mây tạnh, làm gì có tai bay vạ gió? Thần thật sự có hẹn với bằng hữu. Tả Quang Thù của Tả thị nước Sở, có giao ước trước với ta..."
"Được rồi." Thiên Tử mất kiên nhẫn ngắt lời: "Người trẻ tuổi ra ngoài đi đây đi đó, kiến thức anh hùng thiên hạ, cũng là chuyện tốt."
Khương Vọng vội vàng hành lễ: "Thần bái tạ bệ hạ!"
Sau đó đứng dậy, chuẩn bị rời đi.
"Chờ một chút."
Thiên Tử gọi hắn lại.
Khương Vọng cung kính đứng yên, chờ đợi Thiên Tử lên tiếng.
Thiên Tử cười cười: "Khương khanh rất thích đọc sách thật sao?"
Đột nhiên thu lại nụ cười: "Hàn Lệnh!"
Hàn Lệnh khom người đáp lời.
Thiên Tử nói: "Chuyển một bộ « Sử Đao Đục Biển » tới, ban cho Thanh Dương Tử thưởng đọc!"
Ngài lại nói với Khương Vọng: "Khương khanh là người yêu sách, vậy thì hãy đọc cho kỹ, không được lười biếng. Chờ lúc trở về, trẫm sẽ kiểm tra một hai, nếu không thể thuộc làu làu, trẫm phải trị ngươi tội khi quân đấy."
Lời này của Thiên Tử là nói đùa, tỏ ra rất thân thiết.
Khương Vọng cảm thấy sâu sắc hoàng ân cuồn cuộn, cảm động nói: "Thần nhất định sẽ không phụ kỳ vọng của bệ hạ!"
Khác với kẻ bất học vô thuật không hiểu chuyện như Khương Vọng, Hàn Lệnh đứng bên cạnh đã âm thầm lè lưỡi.
Bộ « Sử Đao Đục Biển » do đại hiền Tư Mã Hoành của thư viện Cần Khổ biên soạn chính là một bộ kiệt tác đồ sộ. Tự xưng là viết hết lịch sử các nước. Là bộ sử học ghi chép lịch sử các nước trong thiên hạ từ khi Đạo Lịch bắt đầu đến nay một cách hoàn mỹ nhất, dài đến hàng chục triệu chữ...
Hàng chục triệu chữ!
Làm sao mà thuộc làu làu cho được?
Chỉ sợ trong thư viện Cần Khổ, cũng không có mấy nho sinh có thể làm được.
Vậy mà Khương Thanh Dương còn mang vẻ mặt hạnh phúc!
Nén lại tâm tình phức tạp đi ra ngoài, không bao lâu, Hàn Lệnh liền quay lại với một chiếc hộp trữ vật, đưa cho Khương Vọng, còn không quên nhắc nhở một câu: "Hộp trữ vật này vẫn còn dùng được."
Khương Vọng tuy không hiểu rõ, vì sao chỉ là một quyển sách mà còn cần dùng cả hộp trữ vật để đựng, nhưng nghĩ lại, có lẽ đây chính là sự phô trương của hoàng gia!
Cũng liền đưa tay nhận lấy: "Làm phiền công công."
Lại hành lễ với Thiên Tử: "Bái tạ bệ hạ!"
"Được rồi, lui xuống đi." Thiên Tử lại khôi phục giọng điệu không cảm xúc.
Khương Vọng lại một lần nữa hành lễ theo đúng quy củ, rồi quay người hiên ngang rời đi.
Đọc sách thì hắn không sợ, dù sao cũng tự nhận mình là người "khiêm tốn hiếu học".
Chỉ là lúc này trời quang mây tạnh, quả thực là đã thấy được ánh mặt trời.
...
...
...
*Tái bút: Đoạn lịch sử nước Tiền Tề ở đây có sử dụng điển cố Dịch Nha giết con. Nhưng nước Tề này không phải nước Tề kia...*
❁ Thiên Lôi Trúc ❁ Dịch cộng đồng