Năm mới vừa sang, một tin tức đã chấn động thiên hạ.
Tà giáo Bạch Cốt đạo vốn đã im hơi lặng tiếng mấy trăm năm nay bỗng trỗi dậy, tại thành vực Phong Lâm thuộc quận Thanh Hà của Trang quốc mở ra Quỷ Môn Quan, xua bách quỷ dạ hành giữa ban ngày. Chúng dùng Vô Sinh Vô Diệt Trận để hiến tế toàn thành, luyện thành Bạch Cốt Chân Đan.
Linh đan này được mệnh danh là Hoàng Tuyền Phản Sinh, có thể tạo ra một đạo tử cho Bạch Cốt đạo, giúp kẻ đó đạt tới chiến lực đỉnh phong, từ đó dẫn lối cho Bạch Cốt Tà Thần giáng thế.
Viện trưởng đạo viện thành Phong Lâm là Đổng A đã nhìn thấu việc này, phá tan âm mưu của Bạch Cốt đạo, liên thủ với quốc tướng Trang quốc là Đỗ Như Hối, đoạt mồi ngay trước miệng cọp, cướp đi Bạch Cốt Chân Đan ngay trước mặt Bạch Cốt Tà Thần rồi dâng lên cho Trang Đế!
Đến lúc này, thế nhân mới hay biết, Trang Đế bấy lâu nay ngồi trong thâm cung, danh nghĩa là tu hành, nhưng thực chất là dưỡng thương.
Năm đó, tân quân Trang quốc lên ngôi, tân đế Trang Cao Tiện một lòng chăm lo việc nước, quốc lực ngày một đi lên.
Ung quốc nhiều lần khiêu khích, liên tục xâm phạm biên giới.
Vốn dĩ đây đã là chuyện cũ, từ khi Trang quốc lập quốc đến nay, tranh chấp với Ung quốc chưa bao giờ ngừng nghỉ. Ngay cả bá tánh ở biên cảnh Trang – Ung cũng đã quen với chuyện này. Dĩ nhiên, kẻ chịu thiệt luôn là Trang quốc.
Nhưng điều không ai ngờ tới chính là, Trang Cao Tiện vô cùng dũng lược, đã đập nát long ỷ ngay trên đại điện, ngự giá thân chinh. Lấy sức của một tiểu quốc, khởi binh phạt Ung! Hơn nữa còn giành được đại thắng! Tự tay chém chết trấn biên đại tướng của Ung quốc.
Trận chiến này đã khiến ngài vang danh thiên hạ.
Cũng chính trận chiến này đã mang lại hơn mười năm hòa bình cho biên cảnh Trang – Ung.
Sau trận chiến, Trang Cao Tiện tuyên bố bế quan, người đời đều cho rằng ngài muốn đột phá cảnh giới trên cả Thần Lâm.
Triều đình Trang quốc cũng giữ bí mật vô cùng tốt, đến mức không ai biết rằng bao năm qua ngài đều dưỡng thương trong thâm cung.
Bây giờ tin tức này sở dĩ bị người đời biết đến, dĩ nhiên là vì nó đã không còn là vấn đề nữa.
Trang Cao Tiện nuốt Bạch Cốt Chân Đan, chẳng những chữa khỏi thương thế mà còn một bước đột phá Động Chân cảnh! Từ đây có thể xưng là chân nhân đương thời!
Lúc đó, Trang quốc đang giao chiến với Mạch quốc ở phía nam, vì đại tướng quân Hoàng Phủ Đoan Minh không có mặt nên Trang quốc bị chiếm liên tiếp ba thành.
Sau khi đột phá, Trang Cao Tiện đích thân giá lâm, dễ dàng chém chết đại tướng lĩnh quân của Mạch quốc, mang theo uy thế của Động Chân cảnh, buộc Mạch quốc phải cắt nhường mười thành.
Nhất thời, quốc uy đại chấn.
Năm ấy, Trang Cao Tiện đổi niên hiệu thành Đại Định. Các quốc gia xung quanh đều bắt đầu chỉnh đốn quân bị, chỉ vì dã tâm thể hiện qua niên hiệu mới này.
Mà viện trưởng đạo viện thành Phong Lâm là Đổng A, nhờ lập được đại công này, đã được thăng chức phó tướng Trang quốc, trở thành phụ tá đắc lực của quốc tướng Đỗ Như Hối, đồng thời nắm trong tay đại quyền, chủ trì việc hình án.
Địa vị của y thậm chí không thua kém đại ty đầu của Tập Hình ty.
Từ một kẻ bị gạt ra khỏi trung tâm chính trị, cửa nhà vắng tanh, đến nay một bước lên mây, trở thành một đại thần nóng bỏng tay trong triều đình Trang quốc. Câu chuyện của Đổng A cũng đã khích lệ không ít người.
...
Khi Khương Vọng biết được những tin tức này, hắn đã rời khỏi Vân quốc, đi một quãng đường rất dài.
Lúc ấy, hắn đang lặng lẽ uống rượu trong một tửu lầu ở xứ lạ. Dù là uống rượu, nhưng chủ yếu là để lắng nghe câu chuyện của những người qua lại trong tửu lầu, qua đó nắm bắt đại khái thời thế thiên hạ.
Hắn nghe mọi người hân hoan bàn luận về Trang quốc, thậm chí có người còn tại chỗ tuyên bố muốn đến Trang quốc để tìm một con đường công danh.
Khương Vọng không hề cảm thấy tự hào, ngược lại toàn thân lạnh buốt.
Những tin tức này nửa thật nửa giả, ví như chuyện mở Quỷ Môn Quan, bách quỷ dạ hành giữa ban ngày, đó là chuyện xảy ra ở trấn Tiểu Lâm.
Lại như chuyện Đổng A phá tan âm mưu của Bạch Cốt đạo... Rõ ràng là hắn, Khương Vọng, đã nhìn thấu âm mưu của Bạch Cốt đạo, báo cáo cho Đổng A, liều cả tính mạng để bảo vệ quê hương. Thế nhưng Đổng A lại dựa vào đó để bày mưu tính kế, hy sinh vô số sinh mạng trong toàn thành vực, hòng chiếm đoạt Bạch Cốt Chân Đan, biến nó thành bậc thang tiến thân cho mình.
Quốc tướng Đỗ Như Hối, đại tướng quân Hoàng Phủ Đoan Minh, thậm chí cả Trang Đế Trang Cao Tiện, đều là đồng lõa.
Bây giờ bọn họ giành được thanh danh, được người đời kính ngưỡng, nhưng còn ai nhớ đến những vong hồn vô tội không đếm xuể ở thành vực Phong Lâm?
Ban đầu mất một thành, bị chiếm ba thành.
Sau đó đoạt lại ba thành, còn lấy thêm mười thành. Thoạt nhìn thì là một món hời lớn, Trang Đế anh minh thần võ, quần thần Trang quốc lắm mưu nhiều kế.
Được và mất, lẽ nào chỉ là phép cộng trừ đơn giản như vậy sao?
Những người vô tội đã chết, những quốc dân đã tin tưởng vào quốc gia, tin tưởng vào triều đình, tin tưởng vào quân chủ, họ có tội tình gì?
Có ai nhớ đến cái gọi là "hy sinh" của họ không?
"Lão sư, người cứ nhất quyết muốn về thành Tân An như vậy sao?"
Khương Vọng đứng dậy, trở về phòng khách.
Một lúc sau, tiểu nhị đến dọn bàn, chỉ thấy trên mặt bàn là một đống bột sứ mịn.
...
Thái Hư Huyễn Cảnh, phúc địa Động Cung Sơn.
Khương Vọng đợi một lát mới nhận được con hạc giấy hơi mập mạp của Chân Vô Địch.
Mở thư ra, trên giấy viết: Mồng bảy tháng ba. Quận Lâm Hải, Tề quốc.
Tin tức ngắn gọn đến lạ thường, bởi vì khoảng thời gian này, Chân Vô Địch liên tục bị người nhà ép tu luyện điên cuồng. Ngay cả uống một chén nước cũng phải theo giờ giấc quy định, thực sự rất khó để có được chút thời gian rảnh rỗi.
Đối với Khương Vọng hiện tại, hắn có việc phải làm, cũng có mục tiêu và kế hoạch rõ ràng.
Hắn muốn những kẻ phải chịu trách nhiệm cho sự hủy diệt của thành Phong Lâm đều phải trả giá đắt!
Nhưng tiền đề của tất cả những điều này đều nằm ở thực lực.
Và điều đầu tiên Khương Vọng nghĩ đến chính là Thiên Phủ bí cảnh mà Chân Vô Địch đã từng nhắc tới.
Sau khi rời khỏi thành vực Phong Lâm, hắn liền gửi thư cho Chân Vô Địch, bày tỏ rằng mình muốn tham gia cuộc thăm dò Thiên Phủ bí cảnh mà y đã nói, và hỏi xem còn suất nào không.
Chân Vô Địch đã đồng ý rất sảng khoái, hôm nay gửi thư đến là để báo cho hắn biết thời gian mở Thiên Phủ bí cảnh kỳ này đã được ấn định. Hắn cần phải đến quận Lâm Hải của Tề quốc trước ngày mồng bảy tháng ba.
Hắn vẫn chưa biết tình hình cụ thể của Thiên Phủ bí cảnh, nhưng một nơi được nhân vật có gia thế như Chân Vô Địch coi trọng, chắc chắn sẽ có thu hoạch vượt xa tưởng tượng. Dĩ nhiên, nguy hiểm cũng tuyệt đối không ít.
Đây cũng là lý do Khương Vọng đưa Khương An An đến Lăng Tiêu Các trước tiên.
Tề quốc là một trong những cường quốc đương thời, nằm gần đông hải. Từ Vân quốc đến Tề quốc, phải đi qua mười bảy quốc gia và ba khu vực thuộc quyền sở hữu của các tông môn.
Trong thời đại này, quần hùng khắp thiên hạ cùng trỗi dậy. Cấu trúc chính quyền cũng không hoàn toàn giống nhau.
Có những nước như Trang quốc, tôn Đạo môn làm quốc giáo. Cũng có những nước trung lập như Vân quốc, phụ thuộc vào Lăng Tiêu Các. Có quốc gia thu gom tất cả, các đại tông môn trong nước cạnh tranh lẫn nhau. Có nơi chính quyền quốc gia hùng mạnh, các tông môn trong nước đều chịu sự quản chế, kỷ luật nghiêm minh. Có nơi không lập quốc, những tông môn hùng mạnh đó, một tông như một nước...
Từ Vân quốc đến Tề quốc trải dài vạn dặm, phong cảnh mỗi nơi mỗi khác.
Diệp Thanh Vũ đã tặng hắn một con Vân Hạc, nhưng vì địa chỉ của hắn không cố định, Vân Hạc có thể dựa vào mối liên kết tiên thiên với chủ nhân để tìm thấy hắn, chứ không có khả năng tìm người khác trên khắp thiên hạ. Vì vậy, chỉ có thể là hắn chủ động viết thư cho An An, rồi An An mới hồi âm.
Khương Vọng mỗi khi đến một nơi, đều ghi lại phong cảnh ở đó, gửi kèm trong thư để chia sẻ với An An và Diệp Thanh Vũ.
An An cũng kể lại một chút về cuộc sống của mình ở Lăng Tiêu Các.
Chỉ là theo quãng đường ngày càng xa, tốc độ hồi âm của Vân Hạc cũng ngày một chậm lại.
Khương Vọng không chỉ cắm đầu đi đường, mà vừa đi đường vừa tu hành, vừa trải nghiệm thế gian.
Lúc này, sự ma luyện của hắn đã đủ, không cần phải áp chế cảnh giới tu hành nữa.
Tiểu chu thiên đầu tiên hắn xây dựng là nhật nguyệt tinh tú, là tình yêu thương, là lý tưởng.
Bây giờ đi đến đây, hắn đã xây dựng được tiểu chu thiên thứ hai. Đó là núi sông vạn vật, là con đường dưới chân, là năm tháng biến thiên, là phong cảnh dọc đường.
Với tiểu chu thiên thứ ba, hắn bắt đầu suy ngẫm về bản thân. Suy ngẫm về con đường đã qua, những người đã gặp, những việc đã trải. Hắn muốn tự hỏi mình vì sao đến đây, và sẽ đi về đâu.
Đối với Khương Vọng, đây là hành trình bôn ba, cũng là hành trình tu hành của hắn.
Hắn phải tham gia Thiên Phủ bí cảnh với trạng thái hoàn hảo nhất.
...
Rời khỏi Thái Hư Huyễn Cảnh không lâu, Khương Vọng bỗng cảm thấy cả căn phòng dường như rung lắc một cái.
Sau đó hắn nghe thấy, ầm! Ầm! Ầm!
Những tiếng động trầm thấp mà xa xăm.
Hắn cuối cùng cũng xác định đây không phải là ảo giác.
Bởi vì theo những âm thanh này, cả căn phòng, không, cả mặt đất đều đang khẽ rung chuyển.
Khương Vọng lao ra ngoài cửa sổ, nhảy lên sân thượng của tửu lầu, và rồi hắn nhìn thấy:
Một con cự thú hình rùa to lớn đến không tưởng, đang ngẩng cao đầu, từng bước từng bước tiến về phía trước, mỗi một bước chân đều khiến cả mặt đất rung chuyển.
Con cự thú này lớn đến mức nào?
Chỉ riêng đôi chân ngắn cũn cỡn nhưng cường tráng của nó đã cao hơn cả tường thành của tòa thành thị mà Khương Vọng đang ở.
Và trên mai rùa của nó, Khương Vọng nhìn thấy...
Đình đài lầu các, người qua kẻ lại... một tòa thành phố khổng lồ
✦ Thiên Lôi Trúc . com — Dịch bằng AI (Cộng đồng Thiên Lôi Trúc) ✦