Tháng mười một, sương gió tiêu điều.
Vùng giao giới giữa hai vực đông nam đã sớm bị vó ngựa đạp cho mơ hồ.
Nếu có người quan sát từ trên trời cao, sẽ có thể thấy ——
Giáp sĩ dày đặc trải dài thành hàng, như một dòng sông cuồn cuộn chảy trên mặt đất bao la. Cờ xí đón gió, tựa như đang tuyên chiến với trời cao.
Những chiến mã yêu thú, đà thú, dường như là những con cá lao đi vun vút trong "dòng sông" này.
Những chiến xa, xe tên, chính là dòng nước xiết không thể ngăn cản.
Mà thứ tồn tại nổi bật nhất tựa như đá ngầm trong "dòng sông", chính là những tòa xe lầu khổng lồ tựa như cung điện giữa trời.
Xe lầu cao ba mươi trượng, có đấu củng mái cong.
Đỉnh chóp tựa một chiếc ô sắt, tròn trịa tỏa ánh sáng.
Tầng dưới mái vòm được đúc như lỗ châu mai, trên đó đặt những cỗ nỏ lớn, có giáp sĩ cầm thương canh giữ.
Từ đó trở xuống dường như đều là tường sắt, đen kịt một màu, vững chắc không kẽ hở, tựa như một đoạn tường thành di động.
Bên trong tường sắt vọng ra tiếng cơ quan vận hành, ken két, ầm ầm! Âm thanh đều đặn mà có quy luật.
Tận cùng dưới đáy là tám đôi bánh xe nặng nề.
Mặt đất nơi nó đi qua đều bị nén chặt...
Toàn bộ vẻ ngoài của nó giống như một chiếc thùng sắt khổng lồ, được đặt thêm bệ xe và lợp lên một mái vòm. Kết cấu như vậy vốn trông rất gượng gạo, nhưng nhờ thiết kế xảo đoạt thiên công của các đại tượng sư nước Tề, nó lại hiện ra vô cùng hợp lý và hoàn chỉnh. Khi nó thực sự tiến vào tầm mắt, thứ ngươi cảm nhận được chỉ có uy nghiêm và sợ hãi.
Một con dị thú độc giác toàn thân trắng bạc, cao hơn bảy trượng, dài mười hai trượng, một mình kéo dây thừng ở phía trước.
Tấm lưng tựa dãy núi căng cứng sợi dây xích.
Lông trắng bao phủ bốn chân, bước đi vô cùng vững chãi.
Với thân hình khổng lồ như vậy, nhưng mỗi bước chân đạp xuống lại không gây ra tiếng động quá lớn.
Lực lượng của núi cao dường như chảy xuôi trong xương cốt. Vậy mà nó lại hiền lành ngoan ngoãn, không phát ra chút âm thanh nào.
Cỗ xe này tên là "Nhung Trùng", là quân trận sát khí do Chế Khí Phường của nước Tề bí mật chế tạo, đây là lần đầu tiên nó xuất hiện trước mắt người đời!
Lần phạt Hạ này, đại quân tụ tập một triệu người, nhưng Chế Khí Phường cũng chỉ điều động ba cỗ Nhung Trùng. Có thể thấy nó quý giá đến mức nào.
Còn con dị thú kéo xe kia tên là "Phụ Sơn".
Nó cũng là dị thú do Ngự Thú Phường của Đại Tề chuyên môn bồi dưỡng, chính là để tăng tính cơ động cho những quân giới khổng lồ như Nhung Trùng. Bản thân Nhung Trùng có thể di động, nhưng vì quá nặng nên không thể đi nhanh. Có dị thú Phụ Sơn kéo, nó hoàn toàn có thể theo kịp tốc độ hành quân của đại quân.
Nghiên cứu quân giới, bồi dưỡng dị thú, khai phá Đạo thuật... mọi phương diện đều là lĩnh vực cạnh tranh của các nước bá chủ.
Trong thế giới bao la này, chỉ có sáu nước nắm giữ danh xưng bá chủ. Sáu quốc gia này mạnh về mọi mặt, cuối cùng hội tụ thành thực lực quốc gia ngút trời, đó là nền tảng của bá chủ. Thực lực và nội tình của họ hoàn toàn không phải các quốc gia khác có thể so sánh.
Lúc này, bên trong một gian phòng của cỗ Nhung Trùng ở giữa.
Trận văn phức tạp lít nha lít nhít phủ kín khắp căn phòng. Mái vòm, bốn bức tường, mặt đất, bất kể là ngẩng đầu hay cúi đầu, đều không thể tránh khỏi.
Thực ra trong phòng có cửa sổ, có thể nhìn thấy cảnh vật bên ngoài Nhung Trùng, ánh nắng có thể chiếu vào, cũng có thể cảm nhận được cơn gió khi xe đang tiến lên. Nhưng nhìn từ bên ngoài vào, lại chỉ thấy một bức tường sắt.
Tào Giai ngồi một mình trước bàn, cũng không vội xử lý quân vụ gì, trong tay đang cầm một cuốn sách để đọc.
Bên trong một quân trận sát khí thế này, người ta chỉ hận không thể tận dụng từng tấc không gian. Vì vậy, cho dù là gian phòng của chủ soái phạt Hạ, cũng không hề rộng rãi.
Thậm chí không có lấy một trận văn mở rộng không gian nào được ứng dụng, bởi vì trận văn khắc ở đây phải phục vụ cho toàn bộ cỗ Nhung Trùng.
Nhung Trùng, vì chiến tranh mà sinh!
Đối diện Tào Giai, vị giám chính Khâm Thiên Giám có dung mạo trẻ đến quá đáng đang ngồi bên cửa sổ, lẳng lặng nhìn lên trời.
Tấm đạo bào tinh đồ rủ xuống, tựa như ảo ảnh trong mộng.
"Giám chính có thể tính đến cái gì?" Tào Giai thuận miệng hỏi một câu.
Có lẽ đã hơi mệt, hắn thuận tay đặt sách xuống, úp trên bàn.
Bìa sách hiện ra, tên sách là «Đại Hạ Phương Chí».
Cuốn sách ghi chép về địa lý phong cảnh của Đại Hạ này, hắn đã sớm đọc thuộc lòng, lúc này rảnh rỗi lật xem, phần nhiều là để tìm kiếm linh cảm cho cuộc chiến.
Nước Hạ tuyệt không phải là đối thủ "có thể diệt trong nháy mắt" như nhiều người Tề vẫn nghĩ.
Trớ trêu thay, nhận thức này lại tồn tại một cách rộng rãi.
Và nó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến thanh danh của Tào Giai hắn.
Hoàn toàn có thể lường trước được, lần phạt Hạ này chỉ cần gặp chút trở ngại, trong triều đình nhất định sẽ có người nhảy ra mắng Tào Giai hắn vô dụng...
Đương nhiên, đó không phải là chuyện hắn cân nhắc lúc này.
Và câu hỏi thuận miệng của hắn cũng không trông mong nhận được câu trả lời nào. Bởi vì đại chiến Tề - Hạ vừa nổ ra, thực lực quốc gia của hai bên đã quấn lấy nhau, thiên cơ hỗn loạn. Lúc này, mọi thứ liên quan đến Tề - Hạ đã sớm không phải sức người có thể tính toán được ——
Trừ phi "nhân lực" đó mạnh hơn cả Tề và Hạ, nhưng làm sao có chuyện đó được?
"Tính hết thương sinh, không thể tính chiến. Đoán được Quỷ Thần, không thể lường quốc." Đây là chí lý của Quẻ Sư.
Cho dù là người đứng đầu Khâm Thiên Giám của Đại Tề, đại tông sư của Tinh Chiêm chi Thuật, một tồn tại chủ chốt trong dòng chảy vận mệnh của giới Quẻ Sư, cũng không thể nào nhằm vào trận đại chiến Tề - Hạ này mà bói toán ra được điều gì.
"Ta chỉ là đang nhìn mây," Nguyễn Tù nói.
Tào Giai lắc đầu cười khổ.
Xem ra chức vụ "Trấn quân quân sư" này, Nguyễn Tù chỉ định thực hiện hai chữ "Trấn quân" mà thôi.
Đương nhiên, nếu Nguyễn Tù thật sự muốn khoa tay múa chân về quân lược, thái độ của hắn cũng sẽ không như thế này.
Gương mặt mang vẻ sầu khổ bị người ta gọi là "mặt tiểu tức phụ" này, một khi bàn đến quân vụ lại lạnh lùng cứng rắn như sắt.
"Việc ngăn cách đường truyền tin, đã làm ngài hao tổn nhiều tâm trí," Tào Giai cuối cùng nói.
Nói đến chính sự, Nguyễn Tù ngược lại thu lại vẻ tản mạn, nghiêm túc nói: "Ba canh giờ trước đã đánh tan đường truyền tin chủ đạo của nước Hạ, trước trưa mai, có thể khóa chặt hoàn toàn việc truyền tin siêu phàm trong lãnh thổ nước Hạ."
Những pháp trận truyền tin tồn tại ở các phủ của nước Hạ tất nhiên có một đường truyền đặc biệt, tồn tại ở cấp độ siêu phàm, để duy trì sự thống trị của Hạ đình đối với các nơi. Đường truyền tin này kết nối các nơi, nó nhất định phải có tính đặc thù và không thể sao chép, thông suốt trong một thời không bí ẩn, quán triệt ý chí duy nhất thuộc về Hạ đình, sẽ không bị ý chí nào khác ngoài điều kiện cho phép xâm nhập, tuyệt đối an toàn và đáng tin cậy.
Cái gọi là đường truyền tin chủ đạo của nước Hạ chính là thứ này.
Hoặc lấy thanh văn, hoặc lấy nguyên lực, hoặc gán vào ngũ hành, hoặc kết nối không gian... Tóm lại có đủ loại cấu thành phức tạp. Ví dụ như đường truyền tin chủ đạo trong lãnh thổ nước Tề chính là được xây dựng dựa trên tinh lực, do Nguyễn Tù phụ trách duy trì.
Cấu thành và bản chất thông tin của đường truyền tin chủ đạo trong lãnh thổ bất kỳ quốc gia nào tất nhiên là cơ mật tối cao của quốc gia đó.
Muốn tìm ra nó không hề dễ dàng. Muốn nắm bắt nó lại càng là một cuộc giao tranh cực kỳ phức tạp.
Nhưng đại quân hai bên còn chưa giao chiến, phe Tề đã dưới sự chủ đạo của Nguyễn Tù, đi trước một bước đánh tan đường truyền tin chủ đạo trong lãnh thổ nước Hạ —— thực ra mà nói, đây cũng không phải chuyện gì quá thần kỳ, khi chiến tranh thực sự bắt đầu, thực lực quốc gia đè ép, quân thế nghiền át, việc ngăn cách thông tin chỉ là vấn đề thời gian. Điều phi thường nằm ở thời gian...
Nguyễn Tù hoàn thành quá nhanh!
Điều này có nghĩa là thế yếu về thông tin khi tác chiến trên sân khách của quân Tề sẽ bị xóa bỏ trước trưa mai.
Việc này có ý nghĩa tương đối lớn đối với toàn bộ cuộc chiến!
Trong một cuộc chiến tranh thực sự, tầm quan trọng của việc truyền tin trên chiến trường là không thể nghi ngờ.
Mọi nỗ lực của hai bên về thông tin đơn giản là để làm một việc —— vừa xây dựng đường truyền tin của phe mình, vừa cắt đứt đường truyền tin của địch.
Trong đó dễ bị ngăn cách nhất là truyền âm tầm xa.
Thứ hai là những vật phẩm như đồng tâm tiên.
Những tồn tại cấp bậc như Thái Hư Huyễn Cảnh cũng đã bị ngăn cách ngay từ lúc hai bên chuẩn bị cho cuộc chiến.
Từ âm thanh, đến đạo thuật, đến linh thức, rồi mở rộng ra tất cả các phương thức truyền tin ở cấp độ siêu phàm, về cơ bản đều không thể tiếp tục sử dụng trong quốc chiến.
Đó là lý do vì sao trong một cuộc chiến tranh thực sự, những thứ như hộp truyền thanh ngàn dặm hay bí pháp truyền âm tầm xa đều trở nên vô dụng. Việc truyền tin vẫn phải dựa vào phương thức nguyên thủy nhất, dựa vào người và ngựa.
Bản thân con người mới là tồn tại đáng tin cậy nhất.
Trong chiến tranh lại càng như vậy.
Về phía Tề, việc thiết lập đường truyền tin chủ yếu dựa vào những kỵ binh truyền tin đang phi ngựa quanh quẩn gần Nhung Trùng.
Họ cưỡi Đạp Phong Yêu Mã do Ngự Thú Phường bồi dưỡng, một loài ngựa đã được loại bỏ mọi đặc tính khác để chuyên chú vào tốc độ. Một khi chạy nước đại có thể sánh ngang với tu sĩ Nội Phủ phi hành toàn lực, tốc độ tối đa gần bằng tu sĩ Ngoại Lâu!
Các kỵ binh truyền tin đều mặc trang phục gọn nhẹ, sau lưng mang ba cây lệnh kỳ, bên hông dắt một vòng cờ hiệu, mỗi người khoác một chiếc áo choàng đỏ, thúc ngựa phi nhanh như áng mây đỏ.
Truyền tin trong quân, dựa vào lệnh, cờ, ấn và trống.
Những kỵ binh này đều là tu sĩ Đằng Long cảnh đã phá vỡ thiên địa môn. Đội quân truyền tin này gần như có thể nói là kinh mạch của toàn bộ đại quân phạt Hạ, truyền đạt ý chí của soái phủ, duy trì sự vận hành của một triệu quân.
"Hiệu suất của giám chính thật khiến ta kinh ngạc." Tào Giai mỉm cười, sau lưng hắn cũng có một ô cửa sổ, hắn bắt chước dáng vẻ của Nguyễn Tù, nhìn ra bên ngoài.
Chỉ nghe sau lưng Nguyễn Tù nhàn nhạt nói: "Thuận lòng trời tuân mệnh, tự nhiên mọi việc đều thuận lợi."
Và tầm mắt hắn hướng ra xa, bên dưới cỗ Nhung Trùng cao lớn, là dòng người như biển.
...
...
Mỗi một binh lính tạo nên biển người, trong mắt cường giả, khuôn mặt đều rất rõ ràng.
Ngu Lễ Dương ngồi ở nơi cao nhất trên thành lầu, lẳng lặng nhìn những binh lính mặc áo giáp, tay cầm binh khí, trong lòng bỗng nhiên nghĩ... Không biết sau trận chiến này, còn có thể gặp lại được bao nhiêu người?
Tâm tư sầu muộn này thực không nên có, đối với một cường giả Diễn Đạo mà nói, lại càng hiếm thấy.
Nhưng nhìn đâu cũng là những con người bằng xương bằng thịt.
Họ có cha mẹ, có gia đình, có yêu hận tình thù, có một cuộc đời riêng.
Những binh lính sống động như con kiến, lít nha lít nhít leo lên trèo xuống, đang bận rộn xây dựng công sự.
Đại Hạ có sáu bộ hành chính là Lại, Hộ, Lễ, Binh, Hình, Công. Phía trên là nhị vương trụ quốc và Thái hậu buông rèm nhiếp chính.
Quốc tướng Liễu Hi Di kiêm chưởng sáu bộ, quốc sư Hề Mạnh Phủ kiêm chưởng Lễ bộ.
Còn Công bộ thì trước nay vẫn là nơi đặt nền móng của Thái thị.
Các tu sĩ chuyên về Thổ hành đạo thuật được tập hợp lại, dưới sự điều hành thống nhất mà thi triển pháp thuật, đào hào lấp rãnh, đắp đất xây tường.
Các trận sư của Công bộ trong những tấm áo bào trắng đang cẩn thận khắc họa trận văn, muốn tranh thủ xây dựng đại trận phòng hộ trước khi quân Tề kéo đến. Đương nhiên, đại đa số các trận sư này đều xuất thân từ Thái thị.
Chàng trai trẻ tên Thái Dần cũng ở trong số đó, làm việc rất hiệu quả, rất hết mình. Không hề thấy chút khinh mạn nào của một quý công tử.
Ai nấy đều dốc hết sức mình.
Nơi này là thành Đồng Ương, thuộc quyền phủ Tường Hữu.
Hướng đông nam chính là phủ Phụng Tiết.
Từng đoàn quân không ngừng nghỉ đi ngang qua thành, bước chân kiên quyết tiến về phủ Phụng Tiết.
Nhưng Ngu Lễ Dương biết rất rõ, phủ Phụng Tiết không thể giữ được...
Quan ải hiểm yếu nhất của phủ Phụng Tiết chính là Kiếm Phong Sơn.
Ngoài nơi đó ra, chỉ toàn là đất bằng.
Thế nhưng Kiếm Phong Sơn đã sớm bị đánh nát, toàn bộ hệ thống phòng ngự đã bị Khương Mộng Hùng phá hủy, từ năm ngoái đến nay, Công bộ đã tiêu hao lượng lớn tài nguyên để cố gắng tu sửa... Nhưng nếu không có mười năm công phu, không thể nào khôi phục lại như cũ.
Quyết định vứt bỏ phủ Phụng Tiết để giữ phủ Tường Hữu là do Tự Kiêu và hắn cùng đưa ra.
Nhưng phủ Phụng Tiết không thể vứt bỏ một cách đơn giản như vậy, ít nhất cũng phải tranh thủ một chút thời gian cho việc xây dựng phòng ngự ở phủ Tường Hữu, vì vậy mới có nhiều đội quân tiến về Phụng Tiết đến thế.
Nhiệm vụ của họ không phải là đánh lui quân Tề, cũng không thể làm được điều đó, mà là biến phủ Phụng Tiết thành một vũng lầy, dùng máu thịt của mình để làm chậm lại mũi nhọn của quân Tề.
"Dân Vương đang nhìn cái gì?" Chợt có một thanh âm vang lên bên tai.
Lúc này vệ binh đều đứng ở xa, trên thành lầu lộng gió, một nam tử với khí tức uy nghiêm cổ xưa xuất hiện trước mặt Ngu Lễ Dương.
Gió dừng lại.
Ngu Lễ Dương không đứng dậy, chỉ nói: "Người."
Nhìn khắp cả nước Hạ, người có thể xuất hiện bên cạnh hắn vào lúc này, theo cách này, cũng chỉ có Võ Vương Tự Kiêu.
Vị thân vương Đại Hạ đã 897 tuổi này, sớm đã thành tựu chân quân từ hai đời trước thời Hạ Tương Đế, được lập làm quốc trụ. Vào thời đại Hạ Tương Đế trị vì, ngài càng tỏa ra hào quang rực rỡ. Tại Vạn Yêu Môn, tại Mê giới, đều lập nên công huân bất hủ.
Đó thật là một thời đại huy hoàng, khi Đại Hạ chèn ép Ngụy, Lương, khiêu chiến Hùng, Sở, tiến đến cố địa của nước Dương xưa, tranh bá ở phương đông...
Nhưng Tự Kiêu của thời đại đó chỉ là một trong rất nhiều nhân vật chói lọi của Đại Hạ.
Giờ đây lại trở thành cột ngọc chống trời không thể thay thế của nước Hạ.
Đối với bản thân Tự Kiêu, hẳn là tư vị khó tả.
"Đúng vậy." Tự Kiêu cũng nhìn theo ánh mắt của Ngu Lễ Dương, thở dài nói: "Nếu không có cuộc chiến này, trong số những người này, biết đâu cũng có kẻ sẽ có một tương lai phi phàm."
Ngu Lễ Dương nhất thời không nói gì.
Tự Kiêu bỗng nhiên lại nói: "Cận Lăng đã xin lệnh đi trấn thủ Kiếm Phong Sơn."
"An Quốc Hầu..." Ngu Lễ Dương thở dài: "Chuyến đi đến nước Sở không thành công cũng không phải lỗi của hắn, hà cớ gì phải đến mức này?"
Những binh sĩ bình thường tiến đến phủ Phụng Tiết có thể không hiểu được vận mệnh của mình.
Nhưng nhân vật cấp cao của đế quốc như Cận Lăng, đương nhiên không thể không rõ. Đó là một nơi đã bị từ bỏ về mặt chiến lược, thứ họ dùng sinh mệnh để bảo vệ không phải là phủ Phụng Tiết, mà là thời gian.
Tự Kiêu chỉ nói: "Kiếm Phong Sơn cũng nên có người giữ. Chúng ta không thể một đao không ra, một mũi tên không bắn, mà vứt bỏ nơi đó."
Ngu Lễ Dương đứng thẳng dậy: "Hay là để bổn vương đi. An Quốc Hầu lần này đi, hữu tử vô sinh đã đành, chỉ e cũng không thể hoàn thành được mục tiêu chiến lược."
Đối mặt với đại quân Tề trùng trùng điệp điệp, muốn hoàn thành mục tiêu biến phủ Phụng Tiết thành vũng lầy máu thịt, ít nhất cũng phải lấp vào một vị chân nhân mới được.
Mà nước Hạ bây giờ, làm sao có thể cứ thế bỏ đi một vị đương thời chân nhân?
Cận Lăng chủ động xin đi, là lòng mang tử chí.
Nhưng có những khoảng cách không phải chỉ dựa vào dũng khí và ý chí là có thể vượt qua. Ví dụ như phía tây Kiếm Phong Sơn... vực sâu trăm dặm đến nay vẫn chưa được lấp đầy.
Cận Lăng rất có thể ngay cả việc kéo dài thời gian cũng không làm được!
Nhưng nếu Dân Vương tự mình đi thì lại khác, một cường giả chân quân phối hợp với các công sự sẵn có ở Kiếm Phong Sơn, thế nào cũng có thể cầm cự ở phủ Phụng Tiết được hơn mười ngày.
Thế nhưng, lại phải nói là thế nhưng... Ngu Lễ Dương thân là Dân Vương của Đại Hạ, một cường giả chân quân, nếu ra tay quá sớm, không nghi ngờ gì sẽ khiến cho "Đạo" của hắn bị quan sát và dòm ngó nhiều hơn. Điều này sẽ làm tăng thêm khả năng hắn gặp nguy hiểm trong cuộc chiến này!..