Thành chủ thành Thọ An là một gã thanh niên có hốc mắt trũng sâu, vừa nhìn đã biết là kẻ tửu sắc quá độ.
Nhìn gấm vóc châu ngọc trên người hắn, đều cho thấy xuất thân giàu sang của hắn.
Theo lời Tiết Nhữ Thạch, kẻ này là con trai thứ ba của Quảng Bình Hầu Ly Phục, một kẻ tham tài háo sắc, không làm nên trò trống gì. Quảng Bình Hầu chê hắn quá mất mặt, sớm đã đuổi hắn ra khỏi Quý Ấp, điều đến biên phủ này.
Tên là Tử Nghiệp, nhưng thực chất một nghiệp cũng chẳng thành.
Dựa vào vô số linh dược bồi đắp, cộng thêm chút thiên phú tu hành, hắn mới miễn cưỡng mở được cửa thiên địa, đạt tới cảnh giới Đằng Long. Sau đó thì tầm thường vô vị, Quảng Bình Hầu phải tốn rất nhiều công sức, giúp hắn tích lũy công trạng quan trường, mới để hắn leo lên được cảnh giới Nội Phủ.
Thần thông tất nhiên là không có lấy một cái.
Nếu không phải có một người cha tốt, thì dù thế nào cũng không giành được vị trí đứng đầu một thành.
Lúc ở thành Thọ An, cũng là trời cao vua ở xa, tự do hưởng lạc, mỗi ngày đều chìm trong những chuyện ô uế. Mọi công việc phòng thủ của thành Thọ An đều do chủ tướng thành vệ quân, thuộc hạ cũ năm đó của Ly Phục là Viên Chấn phụ trách.
Trọng Huyền Thắng vây thành hai ngày trước, Ly Tử Nghiệp thậm chí còn không thèm lên tường thành. Hôm nay không biết thế nào, lại nổi hứng đi tuần tra thành phòng.
Càn Dương Xích Đồng của Khương Vọng thậm chí có thể thấy rõ vẻ mặt ngái ngủ của hắn.
Theo cách nói của Tiết Nhữ Thạch, loại người này đáng lẽ khuyên một câu là hàng mới phải...
Chỉ không ngờ rằng, hiện tại lại phản ứng kịch liệt như thế.
Hắn đứng trên tường thành chửi ầm lên, tuôn ra những lời lẽ bẩn thỉu, chửi đến hùng hồn, chửi đến mấy ngàn người của Tân Vinh doanh phải xấu hổ cúi đầu.
Khiến cho trên thành lầu Thọ An vang lên từng hồi reo hò cổ vũ.
Trọng Huyền Thắng cũng không mấy để tâm.
Hắn biết rõ biểu hiện thường ngày của một người không có nghĩa là toàn bộ con người đó.
Hắn cũng không quan tâm một gã công tử ăn chơi như Ly Tử Nghiệp lại thể hiện ra dũng khí khác thường thế nào trong lúc nguy cấp.
Bởi vì thế cục ở phủ Phụng Đãi đã định, quyết tâm và dũng khí của vài người căn bản không ảnh hưởng đến đại cục...
Nếu nói còn có chút gì đáng để ý, thì đó chính là sĩ khí của Tân Vinh doanh, dù sao cũng là chuyện "lấy của địch một, bằng của ta hai mươi".
Tiết Nhữ Thạch nhìn Ly Tử Nghiệp trên cổng thành, nhìn gã công tử ăn chơi mà ngày thường hắn chẳng bao giờ coi ra gì... Rõ ràng hắn có đủ võ lực để bóp chết gã, rõ ràng có đủ tài ăn nói để chửi cho gã hộc máu, rõ ràng có vô số lý do như chim khôn chọn cành mà đậu, nhưng cuối cùng lại không nói nên lời, mặt mày xám xịt quay lại trước mặt Trọng Huyền Thắng.
"Trọng Huyền tướng quân, ta..."
Trọng Huyền Thắng lại cười hỏi hắn: "Quảng Bình Hầu có phải là người Trường Lạc không?"
Tiết Nhữ Thạch không hiểu vì sao hắn đột nhiên hỏi vậy, nhưng vẫn thành thật đáp: "Nguyên quán là Trường Lạc."
Trọng Huyền Thắng liếc Khương Vọng một cái, ý là, ngươi thấy ta nói đúng chưa?
Sau đó mới nói với Tiết Nhữ Thạch: "Bị chỉ vào mũi mắng, không dễ chịu nhỉ?"
Tiết Nhữ Thạch buồn bực không lên tiếng.
Trọng Huyền Thắng nói đầy thâm ý: "Tiết tướng quân à, chỉ là một Ly Tử Nghiệp, hôm nay còn, ngày mai mất, chửi khó nghe đến đâu cũng chẳng ảnh hưởng gì đến thanh danh của ngài. Ta không biết Hạ quốc có bao nhiêu Ly Tử Nghiệp, nhưng ta biết — cùng một sự việc, ghi chép trong sử sách của Hạ và Tề là hoàn toàn khác nhau."
"Mạt tướng... hiểu!" Tiết Nhữ Thạch nói.
Trọng Huyền Thắng vỗ vai hắn: "Sử sách của Hạ chắc chắn sẽ kết thúc ở trận chiến này, sự tồn vong của một Đại Thành sẽ không được ghi lại. Nhưng sử sách của Tề còn rất dài, ngài có thể lưu danh sử sách hay không, phải xem biểu hiện của ngài."
Nói xong, hắn cũng không đợi Tiết Nhữ Thạch đáp lại, đã sải bước tiến lên, đến gần cửa thành trong vòng trăm bước, nhìn lên cổng thành: "Ly Tử Nghiệp!"
Giọng hắn vang như sấm, khiến cờ hiệu trên cổng thành cũng phải rung lên, cũng cắt đứt tràng chửi rủa không ngớt của Ly Tử Nghiệp: "Lão tử biết ngươi là thứ khốn nạn, ngươi muốn làm mưa làm gió với người nước Hạ thế nào cũng mặc xác ngươi. Nhưng Tiết Nhữ Thạch thì khác! Ta đã trao cho hắn lệnh ấn, ghi tên hắn vào sổ, hắn đã là người Tề! Ngươi dám nhục mạ thuộc cấp của lão tử, là thật sự không muốn chết một cách thống khoái sao?!"
Hắn chỉ tay lên tường thành, như thể điểm thẳng vào mặt gã thanh niên có hốc mắt trũng sâu kia: "Hôm nay ngươi không xin lỗi hắn, ngày phá thành, nhất định sẽ bắt ngươi đốt thiên đăng!"
Âm thanh ấy, khí thế ấy, uy nghiêm ấy.
Khiến Ly Tử Nghiệp phải lùi lại một bước, suýt nữa thì ngã nhào!
Thủ tướng thành Thọ An bên cạnh thấy tình thế không ổn, một tay đỡ hắn, một tay vung về phía trước.
Trong nháy mắt, nỏ lớn trên cổng thành bật dây, tám mũi nỏ phá pháp dài tới chín thước theo quân chế, khóa chặt các phương hướng, gào thét lao tới.
Trọng Huyền Thắng đưa bàn tay to lớn ấn về phía trước, lực lượng Trọng Huyền điên cuồng hội tụ, trực tiếp chặn đứng tám mũi nỏ phá pháp đang gào thét giữa không trung! Năm ngón tay siết lại, tám mũi nỏ phá pháp liền bắt đầu vặn vẹo, xoắn lại thành một khối, bị bóp thành một quả cầu sắt khổng lồ.
"Ly Tử Nghiệp, ta cho ngươi một ngày để suy nghĩ! Đầu hàng, xin lỗi! Bằng không thì..."
Quả cầu sắt khổng lồ trên không trung biến đổi hình dạng theo lời hắn, cuối cùng nặn thành hình một người sắt bị phanh bụng. Theo cái vẫy tay của Trọng Huyền Thắng, nó nặng nề nện xuống trước cửa thành!
Oanh!
"Sẽ như người sắt này!"
Cùng lúc đó, bàn tay kia của hắn đang chắp sau lưng khẽ ngoắc một cái.
Khương Vọng trên lưng ngựa đã hiểu ý, đôi mắt chuyển màu vàng ròng, chỉ liếc qua người sắt, một ngọn lửa liền bùng lên ở vị trí rốn của nó, cháy hừng hực!
Trông hệt như một người đang bị sống sờ sờ đốt thiên đăng!
Ly Tử Nghiệp làm gì đã thấy qua cảnh tượng thế này? Hắn có lòng yêu nước là thật, rất hận người Tề cũng là thật, nhưng dù sao hắn cũng chỉ là một công tử ăn chơi sống trong nhung lụa, trêu ghẹo phụ nữ nhà lành thì thành thạo, chứ chưa bao giờ thật sự trải qua thử thách sinh tử! Lúc này tận mắt thấy cái chết có thể xảy đến với mình, được thể hiện một cách trực quan như vậy trước mặt, cả người gần như sụp đổ, đâu còn nhớ gì đến phong độ hay không phong độ.
"Dập tắt nó, dập tắt nó!"
Hắn chỉ vào dưới cổng thành la lớn.
Một sĩ quan gần đó vội vàng kết động đạo thuật, dẫn một dòng nước đổ xuống.
Dòng nước đạo thuật kia vừa chạm vào ngọn lửa, ngược lại bị bén lửa bốc cháy!
Lửa theo dòng nước chảy ngược lên, gần như lan đến tận cổng thành, ánh lửa giương nanh múa vuốt.
Một đám sĩ quan trên cổng thành sợ hãi ngã ngửa ra sau.
Ly Tử Nghiệp càng lùi về sau nữa —
Mới phát hiện, ngọn lửa kia đã bị ánh sáng của hộ thành đại trận ngăn lại. Vốn dĩ không thể nào làm hắn bị thương...
Viên Chấn lặng lẽ chứng kiến tất cả, biết rằng thành Thọ An này đã không thể giữ được nữa.
Sĩ khí đã tan vỡ, viện quân đã tuyệt.
Bất kể là ai đến, cũng không thể xoay chuyển càn khôn.
Người đứng đầu một thành đã bị dọa đến mức này, thành Thọ An thất thủ đã là chuyện tất nhiên... Chỉ xem bọn họ có nguyện ý tuẫn thành hay không mà thôi.
Bản thân hắn không sợ chết, trong xương cốt Ly Tử Nghiệp cũng có huyết khí, cắn răng một cái có lẽ cũng có thể chết cùng thành, nhưng những người khác thì sao?
Trong lúc Ly Tử Nghiệp kinh hoàng hoảng sợ, ánh mắt của rất nhiều người đã thay đổi...
Phẫn nộ có thể sinh ra dũng khí, cừu hận có thể thúc đẩy sức mạnh. Nhưng khi nước lạnh dội xuống, sợ hãi sẽ dập tắt tất cả.
Viên Chấn bước lên một bước, che Ly Tử Nghiệp ở phía sau, nói với Trọng Huyền Thắng: "Chúng ta có thể đầu hàng, nhưng —"
Trọng Huyền Thắng phất tay, cắt ngang lời hắn: "Ta không thích người khác ra điều kiện với ta. Bây giờ ta sẽ lặp lại điều kiện của ta, ngươi chấp nhận được thì mở thành! Không chấp nhận được thì chờ chết!"
"Bây giờ mở cửa thành đầu hàng, cái tên Ly Tử Nghiệp này, thành khẩn xin lỗi thuộc cấp của ta. Như vậy, khi thành mở, thành Thọ An sẽ không một người nào chết. Ta hứa hẹn các ngươi sẽ được đãi ngộ ngang hàng với quân coi giữ Đại Thành, ta hứa hẹn các ngươi sau này sẽ có được tôn nghiêm của một người Tề!"
Nói đến đây, Trọng Huyền Thắng vung tay áo: "Chọn đi!"
"Ta sẽ không xin lỗi..."
Ly Tử Nghiệp lúc trước đứng còn không vững, thì thầm nói, sau đó cao giọng, cuồng loạn: "Đừng có mơ, ta sẽ không xin lỗi! Quân bán nước đáng bị mắng! Ta còn muốn mắng! Tiết Nhữ Thạch ngươi cái đồ chó —"
"Ngươi có thể không xin lỗi!" Trọng Huyền Thắng dùng giọng nói hùng hồn hơn át đi tiếng mắng của hắn, cực kỳ hung ác nói: "Ngươi cũng có thể tự sát trước khi ta phá thành để khỏi chịu khổ! Nhưng Quảng Bình Hầu phủ của các ngươi có bao nhiêu người? Có phải ai cũng kịp tự sát không? Ngày thành Quý Ấp bị phá, thuộc cấp của ta chịu sỉ nhục, ta lấy danh nghĩa nhà Trọng Huyền thề, nhất định sẽ đòi lại cho hắn!"
Tiết Nhữ Thạch đứng sau lưng Trọng Huyền Thắng, nhất thời im lặng.
Hắn đương nhiên biết, thái độ lần này của Trọng Huyền Thắng phần lớn là làm màu, nhưng trong lòng vẫn không tránh khỏi xúc động.
Hắn chẳng qua chỉ là một chi thứ của Dương Lăng Hầu phủ, quan hệ thân thích đều là trèo cao, nói thật, có bao nhiêu người sẽ quan tâm đến tôn nghiêm của hắn chứ?
Mặc dù hắn trước nay đều xem thường Ly Tử Nghiệp, nhưng bình thường ở trước mặt Ly Tử Nghiệp, chẳng phải vẫn phải tươi cười niềm nở sao?
Hắn yêu quý thanh danh, cần cù làm việc, khổ tâm kinh doanh nhiều năm, mới có ngày được làm chủ Đại Thành. Ly Tử Nghiệp chẳng làm nên trò trống gì, cũng là vì vô năng, mới phải trở thành người đứng đầu thành Thọ An!
Trong thâm tâm Ly Tử Nghiệp, làm sao từng coi trọng hắn?
Trọng Huyền Thắng lại đang thực sự bảo vệ tôn nghiêm cho hắn, cực kỳ bá đạo chống lưng cho hắn.
Không cần nói đến xuất phát điểm là gì...
Hành động này quả thực đã xóa đi sự hối hận và xấu hổ của hắn, giảm bớt sự hổ thẹn của hắn.
Cách đó không xa, đám binh lính Tân Vinh doanh đang ủ rũ vì bị mắng, cũng bất giác ưỡn thẳng lưng. Một cách rất vi diệu, họ sinh ra sự đồng tình với thân phận "người Tề".
Mà giờ khắc này, Ly Tử Nghiệp đang nghiến răng nghiến lợi trên tường thành, tâm trạng tất nhiên là hoàn toàn khác.
Hắn muốn mắng to lũ chó Tề, cha hắn là Quảng Bình Hầu, có gì phải sợ!
Nhưng đối phương lại mang ra danh nghĩa nhà Trọng Huyền!
Cái nhà đã sinh ra Trọng Huyền Minh Đồ, sinh ra Trọng Huyền Trử Lương.
Nhất là danh hiệu Hung Đồ, ở Hạ quốc là cái tên có thể dọa trẻ con nín khóc ban đêm.
Hắn làm sao dám nói, lão tử không sợ, có gan thì ngươi giết cả nhà ta đi?
Người họ Trọng Huyền, sao lại không thể giết cả nhà hắn!
Hắn cắn răng mà không thể lên tiếng, hắn ôm hận, nhưng cũng không thể tránh khỏi hoảng sợ.
Trọng Huyền Thắng nắm bắt tâm lý con người thực sự có thể gọi là tuyệt diệu, mỗi một câu đều đánh vào điểm yếu, dễ dàng đánh tan phòng tuyến tâm lý của Ly Tử Nghiệp, đồng thời lại hoàn thành việc đồng hóa thêm một bước đối với Tân Vinh doanh.
Trên cổng thành, Viên Chấn cuối cùng cũng nhận ra, mọi thứ đã không thể cứu vãn được nữa.
Vị tướng Tề trẻ tuổi có thân hình béo lùn này, thực sự là đối thủ đáng sợ nhất mà hắn từng gặp trong đời.
Hắn chỉ có thể khốn thủ thành sầu, trơ mắt nhìn sĩ khí của binh sĩ trấn thủ từng bước một trượt xuống vực sâu, nhìn thiếu chủ của mình tâm thần tan nát.
Hắn không còn cách nào khác.
Nhưng hắn vẫn quyết định, phát động đòn phản kích cuối cùng của mình.
Trên cổng thành lòng người hoang mang, vị võ tướng trung niên cả đời chẳng có gì đáng khen này, cao giọng nói: "Trọng Huyền tướng quân, xin nghe ta một lời! Ta là thủ tướng thành Thọ An Viên Chấn, toàn quyền phụ trách việc phòng ngự thành này, ta nguyện hiến thành đầu hàng! Thiếu chủ nhà ta tuổi trẻ nóng nảy, ăn nói không kiêng nể, chắc chắn có chỗ đắc tội với Tiết tướng quân... Ngài muốn một lời xin lỗi, Viên Chấn hoàn toàn thấu hiểu! Mặt mũi của Tiết tướng quân, thành Thọ An chúng ta phải trả lại!"
"Nhưng, chủ bị nhục, bề tôi phải chết! Viên Chấn không thể trơ mắt nhìn thiếu chủ khuất phục!"
Hắn đứng trên tường thành, nhìn Tiết Nhữ Thạch.
"Ta thay thiếu chủ nhà ta, xin lỗi Tiết tướng quân!"
Hắn tiện tay vung lên, đã rút một thanh dao quân dụng từ bên hông một sĩ quan bên cạnh.
Dứt khoát đảo ngược lưỡi dao, một đao đâm xuyên qua bụng mình!
"Xin ngài tha thứ!"
Hắn trợn trừng mắt, nhìn thẳng vào Tiết Nhữ Thạch.
Trường đao cố sức di chuyển, cứ như vậy chém rách nửa người mình, máu tươi tại chỗ nhuộm đỏ tường thành!
Máu tươi nóng hổi, phun đầy mặt đầy người Ly Tử Nghiệp.
Trên cổng thành Thọ An, lặng ngắt.
Dưới cổng thành Thọ An, cũng lặng ngắt.
Lòng người với người, trước nay vốn khó tương thông.
Tâm trạng của Tiết Nhữ Thạch như đang lượn vòng trên đường núi, lên xuống đã mấy vòng. Giờ khắc này môi mấp máy, nhưng lại không biết có thể nói gì. Tha thứ? Không tha thứ? Thậm chí... xin lỗi?
Ly Tử Nghiệp hoàn toàn ngơ ngác.
Khương Vọng lòng sinh kính ý.
Thập Tứ không có ý kiến gì, chỉ có chút kinh ngạc.
Mà trong lòng, Trọng Huyền Thắng không khỏi thầm khen Viên Chấn một tiếng!
Chiêu này của Viên Chấn, vừa bảo toàn được trên dưới thành Thọ An, bảo vệ được thiếu chủ nhà hắn, lại gieo vào lòng những quân coi giữ này hạt giống của cừu hận và phẫn uất.
Ly Tử Nghiệp chẳng qua chỉ mắng Tiết Nhữ Thạch vài câu, ngươi Trọng Huyền Thắng dù có bảo vệ thuộc cấp đến đâu, sao đến mức phải bức chết Viên Chấn?
Có thể nói, trong tình huống thành Thọ An hoàn toàn không thể giữ vững, Viên Chấn đã dùng cái chết của mình để đẩy Trọng Huyền Thắng vào thế khó xử nhất. Mục đích là để hắn dù chiếm được thành cũng không chiếm được lòng người.
Tiếc là, điều này đối với Trọng Huyền Thắng mà nói, cũng chẳng phải là phiền toái gì lớn.
"Hay cho một Viên Chấn!"
Trọng Huyền Thắng không chút do dự, lập tức lớn tiếng nói: "Biết sai có thể sửa, là phẩm chất của quân tử. Cái gọi là gánh vác, là chứng minh của dũng sĩ! Tâm ý của ngươi, ta đã hiểu rõ! Ân oán giữa Ly Tử Nghiệp và Tiết Nhữ Thạch, từ đây xóa bỏ, ta hứa sẽ không làm tổn hại đến một sợi tóc của Ly Tử Nghiệp, nguyện ngươi trên trời có linh thiêng, có thể được an nghỉ!"
Hắn hướng về phía quân coi giữ trên cổng thành, tiếp tục nói: "Viên Chấn là sau khi hàng Tề mới tự vẫn, trước khi chết hắn đã phó thác thành Thọ An cho ta, ta sẽ xem các vị như đồng bào, như hương thân! Từ nay về sau, thành Thọ An chính là quê hương thứ hai của Trọng Huyền Thắng ta. Ta, Trọng Huyền Thắng, đại diện cho quân Tề, tiếp nhận sự quy hàng của Viên Chấn. Ta, Trọng Huyền Thắng, đại diện cho Tề quốc, chấp nhận hắn trở thành người Tề! Sự trung thành, sự nghĩa khí, sự dũng cảm của hắn, là tấm gương cho người Tề chúng ta, ta sẽ ghi nhớ, giữ gìn nguyện vọng của hắn, kế thừa tinh thần của hắn!"
Dứt lời, hắn lại phất tay: "Còn không mở cửa thành? Ta muốn cho hắn một tang lễ long trọng!"
Quân coi giữ trước cửa thành, lại vô thức nghe theo mệnh lệnh của hắn, kéo cửa thành ra...
Thọ An từ đây đã chiếm được, Đắc Thắng doanh lại hạ thêm một thành!
Mà từ giờ phút này, cho đến khi quân Tề hoàn toàn tiếp quản phòng ngự thành Thọ An, Ly Tử Nghiệp đều ngây ngốc ngồi ở đó. Không nói một lời, không nhúc nhích.
Không biết là hắn thật sự sững sờ lâu như vậy, hay là buộc phải sững sờ lâu như vậy.
Cuối cùng vẫn là Tiết Nhữ Thạch đưa hắn về phủ của Viên Chấn nghỉ ngơi.
Về phần phủ thành chủ, tất nhiên là bị Trọng Huyền Thắng chiếm cứ...
Thanh Chuyên đi phủ Lâm Vũ xin viện binh, tổng cộng năm mươi ngàn đại quân, mãi cho đến ngày Viên Chấn được an táng long trọng, mới rầm rộ kéo ra.
Trọng Huyền Thắng hoàn thành trọn vẹn tang lễ của Viên Chấn, lưu lại hai ngàn người thủ thành.
Tự mình dẫn đại quân, bao gồm Đắc Thắng doanh, Tân Vinh doanh, cùng với Chấn Vũ doanh mới được thành lập từ hàng quân thành Thọ An, kéo theo tài nguyên chiến tranh của Tề thành Thọ An, tiếp tục tiến về phía nam.
Chủ lực đương nhiên là liên quân các nước đông vực, với sĩ khí hiện tại của Tân Vinh doanh, đã có thể tham gia vào các trận chiến có mức độ nhất định. Chấn Vũ doanh đi theo, chủ yếu là để tránh lưu lại tai họa ngầm trong thành, đồng thời cũng có tác dụng tăng thanh thế, hỗ trợ chiêu hàng quân địch.
Đương nhiên, hộ thành đại trận của thành Thọ An, cũng là do Chấn Vũ doanh tự tay phá hủy. Trọng Huyền Thắng chơi trò này đã quá thuần thục.
Chiến sự ở phủ Phụng Đãi, từ ngày này trở đi, tiến vào giai đoạn gió thu cuốn lá rụng.
Trọng Huyền Thắng tổng đốc tây đường, Bảo Bá Chiêu tổng đốc đông đường, mỗi người dẫn năm mươi ngàn viện quân, kiêm binh mã bản trận, trong tình huống binh lực sung túc, Phụng Đãi lại trở thành phủ cô lập, là đánh đâu thắng đó!
Đạo lịch năm 3920, ngày 25 tháng 12, Phiền Ngao sau gần hai mươi ngày khổ sở giãy giụa, cuối cùng cũng chấp nhận hiện thực không thể xoay chuyển, kéo theo chưa đến ba ngàn tàn binh trốn về hướng Hội Minh.
Toàn cõi phủ Phụng Đãi đã đổi chủ...