Thân phận của Lâm Hữu Tà rất đặc thù.
Nàng là truyền nhân cuối cùng còn sót lại của tứ đại thanh bài gia tộc.
Tứ đại thanh bài thế gia từng lừng lẫy một thời chính là hạt nhân sơ khai của hệ thống thanh bài. Tay cầm thanh bài tung hoành khắp Đông Vực, truy nã tội phạm, bắt hết giặc Tề, thanh danh truyền xa!
Đến hôm nay, đô thành phủ tuần kiểm mới là hạt nhân tuyệt đối của hệ thống thanh bài. Bắc nha đô úy trên phụng mệnh Thiên Tử, dưới cai quản bổ đầu các quận, mỗi lời nói, mỗi hành động đều thực sự đại diện cho ý chí của toàn bộ hệ thống thanh bài. Cũng nhờ đó mà với quan giai không cao, lại trở thành trung tâm quyền lực của thành Lâm Truy.
Lâm, Lệ, Ô, Trình, bốn dòng họ rực rỡ này đã phai mờ trong dòng chảy của lịch sử.
Những cường giả Thần Lâm cảnh cuối cùng còn sót lại, Ô Liệt và Lệ Hữu Cứu, đã lần lượt bỏ mình.
Người trước chết đi còn được vinh danh bù đắp. Người sau chết đi lại là chịu tội ô nhục.
Ánh tà dương cuối cùng của các thế gia thanh bài cũng theo đó mà lụi tàn.
Là cô nhi của danh bổ một thời Lâm Huống, Lâm Hữu Tà sau vụ án Phùng Cố cũng đã chọn rời khỏi nước Tề, đến Tam Hình Cung để tu luyện chuyên sâu.
Việc nàng mất liên lạc khiến Khương Vọng không thể không suy nghĩ nhiều.
Đó là lý do vì sao hắn phải đích thân đến bắc nha môn một chuyến, vì sao hắn phải nhìn thẳng vào mắt Trịnh Thương Minh.
Hắn đương nhiên hiểu rõ, với tầm nhìn của Tề thiên tử hiện nay, hoàn toàn có thể dung chứa một Lâm Hữu Tà đã rời bỏ đất nước. Dù cho truyền nhân của thế gia thanh bài như Lệ Hữu Cứu đã căm hận Tề đình đến thế, cho rằng hoàng triều họ Khương đã phụ bạc các thế gia thanh bài. Dù cho Lâm Hữu Tà, truyền nhân cuối cùng còn sót lại này, rất có khả năng trở thành vũ khí dư luận của nước khác.
Tề thiên tử đã ban vinh danh cho Lâm Huống và Ô Liệt, sẽ không làm gì Lâm Hữu Tà nữa. Ngài có khí độ của bậc đế vương, sẽ không câu nệ những góc cạnh nhỏ nhặt này.
Nhưng Khương Vọng lại không có chút lòng tin nào đối với vị hoàng hậu Đại Tề kia.
Đó dù sao cũng là một đại nhân vật dám ra tay độc ác ngay dưới mắt thiên tử, bóp nghẹt mọi manh mối về quá khứ. Nàng dù sao cũng đã làm ra được chuyện đem thi thể của một người cha đặt ngay trước mặt đứa con gái nhỏ của ông ta.
Nói là quyết đoán cũng được, tàn nhẫn cũng được, nhưng trong suy nghĩ của Khương Vọng, đó không giống bậc mẫu nghi thiên hạ.
Đương nhiên, hoàng hậu hiện nay có thể ngồi vững vị trí đứng đầu hậu cung trong cung đình Đại Tề, bao nhiêu năm qua vẫn sừng sững không đổ, nhận được sự tôn trọng của Thiên Tử, vô cùng được kính nể trong triều chính, chắc chắn không phải người tầm thường.
Những gì Khương Vọng thấy, những gì hắn biết, chẳng qua chỉ là một góc của tảng băng chìm.
Chỉ là vừa hay, góc nhỏ này lại khiến đáy lòng hắn lạnh buốt...
Trịnh Thương Minh rất nhanh chóng liệt việc điều tra hành tung của Lâm Hữu Tà vào danh sách những việc cần giải quyết của phủ tuần kiểm, trong số rất nhiều vụ án mất tích, mức độ ưu tiên được nâng lên cao nhất.
Sau đó mới nói với Khương Vọng: "Đến phòng ta ngồi một lát, chúng ta nói chuyện rõ ràng về việc này."
Từ biểu hiện của Trịnh Thương Minh mà xem, đối với việc Lâm Hữu Tà mất tích, hắn hẳn là không biết gì, thậm chí bản thân hắn cũng có một vài suy đoán bất an.
Nhưng các bổ khoái thanh bài đều là những kẻ nhạy bén, Trịnh Thương Minh lại càng có gia học uyên thâm. Khương Vọng cũng không chắc chắn về phán đoán của mình.
Vì vậy hắn chỉ bình thản đáp một tiếng: "Được."
Hai người nhanh chóng rời khỏi đại sảnh bắc nha môn, đi đến phòng làm việc riêng của Trịnh Thương Minh.
Căn phòng bài trí rất đơn giản.
Một bức chân dung pháp thú Giải Trĩ treo trên bức tường chính diện, nét bút sống động, khí tức uy nghiêm.
Phía trước bức chân dung khổ lớn này là một chiếc án thư chất đầy hồ sơ. Trong phòng chỉ có hai chiếc ghế, một chiếc đặt trước án thư, một chiếc đặt sau án thư.
Bức tường bên phải án thư hoàn toàn trống không, còn bức tường bên trái thì dán đầy các loại bản vẽ. Có bức vẽ người, có bức vẽ hiện trường vụ án, tất cả đều rõ ràng rành mạch, như đang ở hiện trường.
Nói về họa đạo, trong các học thuyết nổi tiếng đương thời cũng có khuynh hướng riêng. Ví như họa sĩ của hai phái Đạo - Nho phần lớn chú trọng sự phóng khoáng. Họa sĩ của Binh - Pháp - Mặc thì lại thiên về tả thực. Trú sư của Thích gia thì không có một ấn tượng cố định nào, thượng vàng hạ cám, đủ loại phong cách.
Đương nhiên điều này cũng không tuyệt đối, chẳng qua phong cách chủ lưu đại khái là như vậy.
Viện trưởng Thanh Nhai thư viện, Bạch Ca Tiếu, năm đó với một bức trường quyển "Nhất Khê Sơ Nhập Thiên Hoa Minh", ngàn hoa khác biệt, dùng hết mọi trạng thái của mực, đến nay vẫn được coi là tác phẩm đỉnh cao của phong cách tả thực.
Nhưng trú sư của Thanh Nhai thư viện từ trước đến nay đều là những bậc thầy về tả ý.
Trở lại với Trịnh Thương Minh.
Kỹ thuật hội họa của hắn rất quy củ, không nói được là hay hay dở, ít nhất là người như Khương Vọng thưởng thức không ra. Chỉ có thể nhìn thấy sự dụng tâm trong từng nét bút, bên cạnh các bức tranh còn dán từng tờ giấy nhỏ, ghi đầy chú thích.
Công sức mà người ta bỏ ra để phá án, qua những chi tiết chân thực này, đã thể hiện vô cùng rõ ràng.
Trịnh Thương Minh tiện tay đóng cửa sổ lại, đưa tay ra hiệu: "Ngồi đi."
Bản thân thì sải bước đến trước thư án, nhanh nhẹn thu dọn hồ sơ. Phân loại, sắp xếp gọn gàng.
Thật khó tưởng tượng, hắn đã từng chán ghét công việc của thanh bài đến thế.
Bây giờ hắn ngồi xuống trước chiếc án thư dài, sau khi thu dọn tất cả hồ sơ, giữa hai hàng lông mày hiện lên vẻ nặng nề không còn che giấu. Trầm ngâm một lúc, hắn mới hỏi: "Khương huynh, lần cuối cùng ngươi gặp Lâm Hữu Tà là khi nào?"
"Đầu tháng năm, tại quận Lộc Sương." Khương Vọng nói rõ ràng: "Khi đó nàng nói muốn đến Tam Hình Cung tu luyện. Sau đó thì không liên lạc nữa. Mãi cho đến một thời gian trước, ta đi sứ thảo nguyên trở về, viết thư đến Tam Hình Cung hỏi nàng vài vấn đề. Kết quả thư bị trả về y nguyên, nói là không tìm thấy người này."
"Bên Tam Hình Cung liệu có hiểu lầm gì không? Ý ta là, liệu nàng có khả năng đang tu luyện ở một nơi quan trọng nào đó, hoặc là những đệ tử bình thường của Tam Hình Cung không biết nàng đã đến đó?"
Trịnh Thương Minh tiếp tục hỏi.
"Chắc là sẽ không. Nhưng ta đã nhờ người đi xác nhận lại rồi." Khương Vọng nói.
Trịnh Thương Minh nói: "Được rồi. Ta sẽ điều động những thanh bài tinh nhuệ nhất để truy tìm hành tung, cũng sẽ nhấn mạnh việc bắt đầu tìm kiếm từ quận Lộc Sương, mạng lưới tình báo của hệ thống thanh bài sẽ không giữ lại gì cả. Nhưng ngươi vẫn cần phải chuẩn bị tâm lý, thời gian đã trôi qua lâu như vậy, bên quận Lộc Sương cũng rất khó truy tìm được dấu vết... Đây có lẽ sẽ là một quá trình lâu dài..."
Khương Vọng chỉ nói: "Vậy phiền ngươi rồi."
"Không phiền phức, không phiền phức." Trịnh Thương Minh xua tay, muốn nói lại thôi.
Khương Vọng nói: "Thương Minh huynh, có chuyện gì cứ nói thẳng."
Trịnh Thương Minh im lặng một lúc, rồi nói: "Nếu như..."
Lại do dự một hồi, mới tiếp tục:
"Ngươi đã từng nghĩ tới, mình sẽ làm thế nào chưa?"
Hắn không nói rõ "nếu như" cái gì, nhưng cả hai đều hiểu.
Dù sao thì vụ án tổng quản thái giám Phùng Cố chết trong cung Trường Sinh chính là do hai người họ cùng Lâm Hữu Tà hợp tác điều tra.
Những biến cố xảy ra trong đó, tâm tư họ đều đã tỏ tường. Những manh mối quan trọng trong vụ án, họ đều nắm rõ. Cũng chính trong vụ án này, họ đã khẳng định rằng chí hướng bất đồng, không thể trở thành bạn tri kỷ.
Bóng tối khổng lồ kia chưa bao giờ chỉ bao trùm một mình Lâm Hữu Tà.
Chỉ là có người đã chết, có người im lặng, có người làm thêm chút việc trong khả năng của mình.
Nếu như Lâm Hữu Tà thật sự bị hoàng hậu hiện nay giết chết, giống như người cha đã khuất của nàng, giống như Ô Liệt gia gia đã chết, ngươi đã nghĩ tới mình sẽ xử lý thế nào chưa?
Đây mới là câu hỏi mà Trịnh Thương Minh không thể thực sự hỏi ra lời.
Câu hỏi này quá nghiêm túc, cũng quá nặng nề.
Vì vậy Khương Vọng cũng nghiêm túc suy nghĩ một lúc, mới chậm rãi nói: "Trước khi kết quả đó được xác định, ta cũng không biết mình sẽ xử lý thế nào."
Có lẽ trong lòng hắn có một câu trả lời khác, chỉ là không cần nói với Trịnh Thương Minh, cũng sẽ không nói với Trịnh Thương Minh.
Nhưng cho dù chỉ là một câu trả lời như vậy, cũng đủ khiến Trịnh Thương Minh im lặng.
Đối mặt với bóng tối khổng lồ đáng sợ như vậy, câu trả lời của ngươi sao có thể là "không biết" được chứ?
Không biết, chính là nói rằng vẫn tồn tại khả năng hành động theo cảm tính rất lớn.
Nhưng đối mặt với một sự tồn tại như thế, ngươi sao có thể hành động theo cảm tính? Nếu nói Thiên Tử là mặt trời giữa ban ngày, thì hoàng hậu chính là vầng trăng sáng giữa trời đêm, những người còn lại, dù chói lòa đến đâu cũng chỉ là những vì sao. Ngươi dù là quân công hầu trẻ tuổi nhất nước Tề, thì đã sao?!
Nhưng Trịnh Thương Minh cũng hiểu rõ.
Đây chính là điểm khác biệt giữa Khương Vọng và hắn.
Vì vậy hắn im lặng.
Một lúc lâu sau, hắn mới miễn cưỡng trấn tĩnh lại cảm xúc: "Chắc sẽ không đến mức đó đâu. Bây giờ chỉ là không liên lạc được thôi mà. Chuyện này có quá nhiều khả năng, ta nghĩ chúng ta sẽ không dễ dàng gặp phải khả năng tồi tệ nhất đâu."
Khương Vọng nói: "Đúng vậy. Có lẽ nàng chỉ là chán ghét nước Tề, đồng thời cũng muốn xa lánh người bạn cũ là ta, nên mới âm thầm lưu lạc chân trời. Đây không phải là chuyện gì khó hiểu."
"Khả năng này rất lớn." Trịnh Thương Minh cũng cố gắng để giọng điệu của mình nhẹ nhàng hơn: "Ta biết Lâm bổ đầu, chính là kiểu người ngoài mặt không thể hiện, nhưng trong lòng rất có chủ kiến. Nói không chừng nàng đã một mình đi xa, du ngoạn thiên hạ để tu pháp rồi."
Người đeo thanh bài bên hông, thực sự không thích hợp để đưa ra những phỏng đoán lạc quan. Bởi vì họ thường bắt đầu từ tình huống tồi tệ nhất.
Hai người lại mỗi người một suy nghĩ, im lặng một lúc.
"Thương Minh." Khương Vọng đột nhiên nói.
"Ngươi nói đi." Trịnh Thương Minh nhìn hắn.
Giọng Khương Vọng vô cùng nghiêm túc: "Có thể không có kết quả, nhưng không được lừa ta."
Trịnh Thương Minh khựng lại một chút, rồi nghiêm túc gật đầu: "Ta hiểu."
Hắn hiểu rất rõ, nếu lần này hắn lừa dối Khương Vọng, vậy thì sau này ngay cả bạn bè bình thường cũng không làm được nữa.
Vì vậy hắn tỏ ra rất thận trọng.
Nhưng điều hắn hiểu rõ hơn chính là...
Nếu như cần thiết, hắn sẽ làm.
Cái "cần thiết" đó, chỉ là ý chí của Tề thiên tử đương kim.
Đây là con đường hắn đã sớm lựa chọn.
Ngoài điều đó ra, hắn đều nguyện làm tròn bổn phận của một người bạn.
Phải ở trong giới hạn đó mới nói đến bổn phận bạn bè, thực sự có thể gọi là một loại bi ai.
Nhưng hắn, một người vẫn đang nỗ lực tầm thường, làm gì có tư cách nói không biết mình sẽ làm gì? Hắn không giống Khương Vọng. Hắn buộc phải biết mình sẽ làm thế nào, hắn buộc phải rõ ràng mình có thể làm gì, và không thể làm gì.
Những điều buộc phải làm này, không phải là điều mà một con người sinh ra đã phải làm.
Mà là vị trí "bắc nha đô úy" này buộc phải làm.
Trịnh Thế nhiều năm sừng sững không đổ, sau khi rời chức đã truyền lại tâm đắc, chẳng qua chỉ là hai chữ "trung quân".
...
...
Thời gian thấm thoắt thoi đưa, ngày tháng trôi nhanh.
Kể từ chuyến đi đến đô thành phủ tuần kiểm, đã ba ngày trôi qua.
Bên Tam Hình Cung đã một lần nữa xác nhận, Quy Thiên Cung, Củ Địa Cung, Hình Nhân Cung, cả ba pháp cung đều không có người nào tên Lâm Hữu Tà. Lâm Hữu Tà chưa bao giờ đến Thiên Hình Nhai.
Thậm chí bên Tam Hình Cung còn có một chân truyền của Củ Địa Cung tên là Trác Thanh Như, đã tự mình viết một lá thư hồi âm để xác nhận việc này với Khương Vọng.
Trong thư cũng xác nhận rằng, Củ Địa Cung quả thực có một suất chân truyền, đã từng trao cho danh bổ Đại Tề là Ô Liệt, để ghi nhận sự đổi mới của ông trong phương pháp nghiệm thi. Sau đó suất này cũng đã được Ô Liệt chuyển cho một người tên là Lâm Hữu Tà.
Nhưng Lâm Hữu Tà chưa bao giờ đến Tam Hình Cung báo danh.
Đối với Khương Vọng mà nói, thông tin này xác nhận rằng Lâm Hữu Tà quả thực có khả năng đến Tam Hình Cung, phù hợp với kế hoạch mà nàng đã mô tả lúc chia tay.
Từ đó có thể suy ra, sự biến mất của Lâm Hữu Tà rất có thể là trái với ý muốn của bản thân nàng.
Nói cách khác, Lâm Hữu Tà rất có thể đã xảy ra chuyện...
Mà bên bắc nha môn, điều tra ròng rã ba ngày, không có nửa điểm tin tức hữu dụng nào được truyền về.
Với năng lực tình báo mạnh mẽ của thanh bài nước Tề, vậy mà hoàn toàn không tìm thấy tung tích của Lâm Hữu Tà. Kể từ tháng năm trở đi, nàng dường như đã hoàn toàn biến mất khỏi thế gian này.
"Bến tàu, biên quận, hải ngoại. Chúng ta đều đã phái người đi điều tra... Nếu như nói, Lâm bổ đầu quyết tâm không muốn để bất kỳ ai tìm thấy nàng, với bản lĩnh của nàng, thì có thể làm được."
Trong phủ Võ An Hầu, Trịnh Thương Minh cân nhắc lời nói, chậm rãi nói: "Ý ta là, có lẽ tồn tại một khả năng như vậy."
"Được, ta biết rồi, hai ngày nay phiền ngươi rồi." Khương Vọng đứng dậy nói.
Trịnh Thương Minh cũng đành đứng lên: "Bắc nha môn sẽ không từ bỏ việc truy tìm, có tin tức gì ta sẽ báo cho ngươi biết đầu tiên."
"Được. Vất vả rồi." Giọng Khương Vọng trầm lặng.
Trịnh Thương Minh nhìn hắn một cái, cuối cùng không nói được gì thêm, cứ thế từ biệt.
Rõ ràng trong chuyện này, Trịnh Thương Minh có dốc lòng tìm người không? Chắc chắn là có, thậm chí còn giăng lưới ra cả hải ngoại.
Nhưng cho dù là một thanh bài có kỹ năng phá án vụng về như Khương Vọng, cũng biết muốn điều tra một người mất tích, phải bắt đầu từ hai manh mối.
Một là quỹ đạo hành động của người mất tích, hai là các mối quan hệ xã hội của người đó.
Bến tàu, biên quận, hải ngoại, Trịnh Thương Minh đều đã điều tra.
Nhưng nơi có hiềm nghi lớn nhất là Điền gia, hắn có dám điều tra không? Hoàng Hậu, hắn có dám điều tra không?
Đừng nói là điều tra rõ, chỉ cần hơi hướng về phía đó một chút, Trịnh Thương Minh cũng không làm được.
Khương Vọng không phải muốn quá khắt khe với Trịnh Thương Minh trong việc thăm dò vào bóng tối kinh khủng kia, hắn chỉ là sau ba ngày chờ đợi đã hiểu rõ, những gì Trịnh Thương Minh có thể làm chỉ có bấy nhiêu.
Quả thực việc Lâm Hữu Tà mất tích chưa chắc đã liên quan đến hoàng hậu hiện nay, từ trước đến nay không có bất kỳ manh mối nào có thể liên kết họ lại với nhau. Nhưng có một bức tường đen tự nhiên sừng sững ở đó, Trịnh Thương Minh thậm chí không dám nhìn về phía đó một cái, như vậy đã định trước là không thể điều tra ra kết quả gì.
Vì vậy hắn chỉ nói lời cảm ơn, không nói gì khác.
Việc mượn sức mạnh của thanh bài, đành dừng ở đây.
Dù có đi tìm Dương Vị Đồng, vị bắc nha đô úy mới nhậm chức, cũng sẽ không khác gì so với việc Trịnh Thương Minh ra mặt.
Khương Vọng không cho mình thời gian để do dự hay thất vọng, chân trước vừa tiễn Trịnh Thương Minh, chân sau đã một mình ra khỏi cửa.
Cũng không che giấu, bay thẳng về hướng quận Lộc Sương.
Ở trong lãnh thổ nước Tề, hắn rất khó che giấu được ánh mắt của những người có tâm, chi bằng cứ thẳng thắn thể hiện thái độ của mình —— hắn muốn đích thân đi tìm Lâm Hữu Tà.
Quả thực bản lĩnh truy tìm dấu vết của hắn rất qua loa bình thường, thậm chí có thể nói là một kẻ ngoại đạo từ đầu đến cuối.
Nhưng ngoài hắn ra, trước bức tường đen có khả năng chạm tới, còn ai sẽ đi tìm Lâm Hữu Tà nữa?
Ngoài chính hắn, còn ai dám đối mặt một cách nghiêm túc, dám vì việc này mà dốc hết sức lực?
Lần cuối cùng gặp mặt Lâm Hữu Tà là ở trong một khu rừng hẻo lánh tại quận Lộc Sương. Khi đó là vì tìm kiếm Thập Tứ mà đến nơi này.
Hắn vì Trọng Huyền Thắng mà mời Lâm Hữu Tà giúp đỡ, Lâm Hữu Tà không nói hai lời liền đồng ý, và quả nhiên là trong tình huống không tìm ra manh mối, đã tìm được người đầu tiên, kéo Trọng Huyền Thắng suýt nữa sụp đổ ra khỏi biển khổ.
Bây giờ Lâm Hữu Tà mất tích, lại có ai có thể tìm thấy nàng đây?
Lướt qua rừng rậm, kinh động từng đàn chim bay.
Tiếng kêu khô khốc mà ồn ã.
Hôm nay trở lại chốn cũ, thấy cây già lá vàng, đã khác xưa rất nhiều.
Khoảng đất trống trong rừng vẫn còn đó, hai nhánh cây chéo nhau vẫn còn đó.
Chỉ là đất trống phủ đầy lá rụng, cành ngang trơ trụi khẳng khiu...
Tất cả đều toát lên vẻ tịch mịch.
Khương Vọng thầm nghĩ, là vì ngày thu...