Khương Vọng rời Vân quốc vào một buổi sớm mai.
Hắn đón ánh bình minh, biến mất trên con đường núi dài hun hút.
Hắn chưa bao giờ công khai xuất hiện, cũng chưa từng cho phép mình dừng lại ở nơi này quá lâu.
Tựa như hắn chưa bao giờ cho phép mình có những lúc yếu lòng.
Một câu hỏi vô tình của Khương An An đã khiến hắn trằn trọc hồi lâu trên chiếc giường êm trong Đình Vân Tạ.
"Ca ca, huynh đã đi qua những nơi nào rồi?"
Hắn nhìn thấy trong đôi mắt to xinh đẹp ấy sự hiếu kỳ vô hạn với thế giới này.
Khương An An đã chín tuổi, nhưng gần như chưa từng rời khỏi Vân quốc!
Lần duy nhất, là khi được Diệp Lăng Tiêu đích thân hộ tống, có A Sửu đi cùng, và Diệp Thanh Vũ ra tay bắt giết phân thân thay mạng của La Hoan Hoan cho Trương Lâm Xuyên.
Trận chiến đó khiến Khương An An say sưa kể lại, viết đầy mấy trang thư về chuyện hành hiệp trượng nghĩa, nhưng về bản chất, đó cũng chỉ là vì Diệp Lăng Tiêu không yên tâm để nàng lại một mình trong Vân Thành.
Rời khỏi Phong Lâm Thành đã năm năm, Khương An An cũng đã ở trong bí địa Lăng Tiêu đủ năm năm. Thỉnh thoảng xuống Vân Thành một chuyến cũng đã được xem như đi du ngoạn.
Điều gì đã kìm hãm tự do của nàng?
Khương Vọng đã rất nỗ lực tiến về phía trước, nhưng vẫn cảm thấy mình đi quá chậm.
Từ Mê giới đến Vân quốc, vì muốn tiết kiệm thời gian, hắn đi rất nhanh, rất vội, cũng một đường tiềm tung nặc hành.
Bây giờ rời Vân quốc để quay về Tề quốc, thời gian dư dả hơn nhiều, cũng không cần phải ngày đêm không nghỉ. Tuy chưa đến mức nghênh ngang, nhưng hắn cũng chỉ tùy ý đội một chiếc nón lá, không che giấu quá nhiều.
Con đường từ Vân quốc đến Tề quốc rất dài, hắn đã từng đi qua, và bây giờ lại đi tiếp.
Khi xưa đi chậm là vì thực lực không đủ, phải hết sức cẩn thận.
Bây giờ đi chậm là vì muốn đi thật chậm.
Trong từng bước chân đo đạc không gian, cảm nhận ý nghĩa của thời gian.
Thiếu niên cầm kiếm đi xa năm ấy cũng không phải không sợ hãi. Chỉ là sau lưng không quê hương, trên đầu không mái che, đành phải dãi gió dầm mưa, vượt mọi chông gai.
Nhiều năm qua lại giữa Tề quốc và Vân quốc, để che giấu hành tung, mỗi lần hắn đều đi một con đường khác nhau.
Bất kể là đi qua Nam vực, Bắc vực hay Trung vực, hắn đều rất quen thuộc.
Lần này hắn đi ngang qua đài Quan Hà, đến cầu Toan Nghê, xuyên qua nước Ốc, nước Quý, rồi qua Trung Sơn.
Đúng vậy, hắn lại một lần nữa đến Trung Sơn quốc.
Năm xưa, hắn bị vu oan thông đồng với ma tộc, bị đài Kính Thế truy nã khắp thiên hạ, suýt nữa bị áp giải đến Ngọc Kinh Sơn chịu thẩm vấn, chết trong oan khuất.
Chính tại nơi này, hắn đã bị thiên kiêu nước Cảnh, Triệu Huyền Dương, bắt giữ.
Kế Chiêu Nam từng vác thương đến đây cứu viện, và trên một cây cầu Cửu Trấn cách đó không xa, Sư Minh Trình đã có một trận đại chiến với Bùi Tinh Hà.
Cũng như đoạn đường hắn vừa đi qua, cả đài Quan Hà và Trung Sơn quốc đều đã trải qua thay đổi. Hắn vì Tề quốc tranh đoạt vinh quang thủ khôi Hoàng Hà, giành được lợi ích phong phú từ Vạn Yêu chi Môn, Tề quốc cũng đã ban cho thiên kiêu các nước khác lễ ngộ xứng đáng.
Bây giờ, hắn vẫn ngồi trong tửu lâu mà năm xưa từng dừng chân, nghe mọi người ba hoa khoác lác, nhưng lại chẳng có ai nhắc đến tên hắn. Dù là hội Hoàng Hà hay cuộc thiên hạ diệt ma, tất cả đều đã là chuyện của Đạo lịch năm 3919. Từ lúc thoát khỏi nội địa Yêu tộc, trở về từ Thần Tiêu thế giới, cũng đã hơn mấy tháng trôi qua. Hào kiệt Trung vực lớp lớp xuất hiện, khách nhậu không thiếu chuyện để bàn tán.
Hải ngoại dù gió nổi mây phun thế nào, người Trung vực thường cũng không mấy quan tâm. Vạn Yêu chi Môn ngay dưới chân thành Thiên Kinh, nên chuyện ở Yêu giới càng dễ kích thích lòng người hơn.
Họ bàn luận về Thuần Vu Quy, về Trần Toán, về Từ Tam, Bùi Hồng Cửu, Lâu Quân Lan, về Thái Ngu chân nhân Lý Nhất, thuận tiện cũng nhắc đến Trọng Huyền Tuân đang luyện đao ở Yêu giới.
Khương Vọng nghe lỏm vài câu, cũng không nghe được lời nào không hay về Trọng Huyền Tuân, liền cảm thấy mất hứng.
Người Trung vực vốn quen thói mắt cao hơn đầu, nhưng khi nhắc đến Trọng Huyền Tuân lại toàn là lời ca tụng. Nào là hoàn mỹ không tì vết, ngàn năm khó gặp, nào là phong hoa tuyệt thế, vạn cổ hùng tài...
Trong miệng họ, hắn nghiễm nhiên đã vượt qua Thuần Vu Quy, đuổi kịp Lý Nhất! Người Trung Sơn là dân nước phụ thuộc của Cảnh quốc, sao lại không ngưỡng mộ Cảnh mà lại đi ngưỡng mộ Tề? Cũng không biết Thuần Vu Quy có đồng ý không?
Nhớ lại năm xưa, cũng chính những người nước Trung Sơn này, khi bàn về một vị khác trong cặp song bích của Đại Tề, thì lại luôn miệng gọi là gian tế ma tộc. Chén rượu này vốn đã rất bình thường, không ngờ lại thêm mấy phần chua xót.
Tửu lâu đột nhiên im phăng phắc.
Đương nhiên là trước khi những người đó kịp im lặng, Khương Vọng đã thấy vị hầu gia áo trắng bước vào tửu lâu.
Vừa nhắc Trọng Huyền Tuân, Trọng Huyền Tuân liền đến!
Những thực khách ở đây, dù có phóng khoáng đến đâu, dù đã đem Trọng Huyền Tuân ra so sánh ngang dọc với cả trăm vị hào kiệt, cũng chưa một ai từng tận mắt thấy hắn.
Nhưng dung mạo và khí chất của hắn thực sự quá nổi bật, áo trắng như tuyết, điểm xuyết những hoa văn tựa tinh trận trong đêm, chỉ cần đứng ở cửa thôi cũng tự nhiên thu hút mọi ánh nhìn.
Và ánh mắt hắn lướt qua, rồi đi thẳng về phía Khương Vọng.
"Sao vẫn còn đội nón lá?" Hắn nhẹ nhàng phất tay, phủi sạch chút vết dầu trên ghế dài, rồi tự nhiên ngồi xuống trước mặt Khương Vọng.
Hai người từng là đồng đội sóng vai tác chiến trên chiến trường, từng là môn thần cùng đứng trên triều, quan hệ sớm đã không còn căng thẳng như trước.
Hoặc có thể nói, ngay cả trong khoảng thời gian giương cung bạt kiếm đó, giữa họ vẫn luôn có sự thưởng thức lẫn nhau.
Họ công nhận tài năng của nhau, và luôn dốc hết sức mình.
Khương Vọng tiện tay gỡ nón lá xuống, đặt sang một bên. Lại nhấc bầu rượu, lật một chén không, rót cho người trước mặt. Miệng nói: "Để che gió che mưa."
Trọng Huyền Tuân không hề chạm vào chén rượu, hắn đương nhiên sẽ không uống loại rượu này, cũng chưa bao giờ đến những tửu lâu thế này. Chỉ cười cười: "Gió mưa của ngươi, há nó có thể che được?"
Khương Vọng nhàn nhạt đáp: "Có còn hơn không."
Lần trước, Kế Chiêu Nam chính là từ Vạn Yêu chi Môn ra, kịp thời chạy đến nơi này.
Trọng Huyền Tuân đang luyện đao ở Yêu giới, lại xuất hiện ở đây một cách chuẩn xác như vậy, cũng không biết là trùng hợp hay không.
Lúc rời khỏi Mê giới, hắn không hề bàn giao quân vụ với bất kỳ ai, mà thực tế cũng chẳng có quân vụ gì để bàn giao, ngoài bản thân hắn ra, quân đội của hắn đã không còn lại gì.
Nhưng chiến tranh ở Mê giới dù đã kết thúc, vẫn còn rất nhiều công việc hậu chiến.
Kỳ Tiếu đã rớt khỏi cảnh giới Siêu Phàm, nhiều chuyện Tào Giai cũng không tiện ra mặt, lại còn cần dưỡng thương.
Hắn, với tư cách là tướng lĩnh phe Tề có tước vị gần như chỉ dưới Tào Giai, trên thực tế có thể gánh vác một phần trách nhiệm, dễ dàng chia cắt rất nhiều lợi ích, nhưng hắn lại chọn rời đi, cứ thế mà đi.
Chuyện này cũng không có gì to tát, nhiều nhất là mang tiếng kiêu ngạo.
Nhưng việc hắn cuối cùng đã làm trái quân lệnh của Kỳ Tiếu, không ra tay với Trần Trì Đào và Trúc Bích Quỳnh, đoạn tuyệt tương lai của Điếu Hải Lâu, thì lại là hành vi trái quân luật vô cùng nghiêm trọng.
Nếu Kỳ Tiếu không may qua đời, không có chứng cứ, thì vẫn còn có chỗ để nói lý. Nhưng hắn cũng chỉ là đưa Kỳ Tiếu về đảo Quyết Minh, nghiêm lệnh không ai được làm phiền Kỳ soái dưỡng thương... Bây giờ chắc hẳn ngài ấy đã sớm tỉnh lại, không biết sẽ vạch tội hắn thế nào.
Khương Vọng làm việc không cân nhắc hậu quả sao?
Có lẽ hắn đã sớm cân nhắc rồi.
Nhưng hắn vẫn quyết định làm như vậy.
Cũng như khi hắn thấy Trọng Huyền Tuân ngồi xuống đối diện, hắn vẫn bình tĩnh như thế.
Giữa bạn bè và bản thân, hắn luôn chọn vế trước.
Giữa lương tâm và tiền đồ, hắn thà vứt bỏ vế sau.
Từ khi Trọng Huyền Tuân bước vào, cả tửu lâu đã yên tĩnh đi rất nhiều, mọi người nói chuyện cũng nhỏ giọng hơn, thỉnh thoảng lại liếc mắt nhìn sang.
Họ có lẽ không nhận ra hai người này, nhưng nam tử áo trắng đã là phong hoa tuyệt thế, thì vị kiếm khách đã ngồi uống rượu một mình hồi lâu vừa bỏ nón lá xuống, ngồi đối diện cũng không hề kém cạnh nửa phần.
Áo xanh áo trắng, mỗi người một vẻ phong lưu, hoàn toàn không giống người chốn này!
Trọng Huyền Tuân ngồi với dáng vẻ tùy ý, một lọn tóc rủ xuống trán, chia cắt nét mày sáng trong như núi xanh của hắn. Hắn hỏi một cách rất tùy tiện: "Vì sao lại chọn một tửu lâu như thế này?"
Hắn nói đương nhiên là về vấn đề thân phận. So với thân phận quốc hầu Đại Tề, tửu lâu này thực sự quá cũ kỹ, quá tồi tàn, quá mất đẳng cấp.
"Ta đến tửu lâu này lần thứ hai rồi." Khương Vọng nói: "Ta nhớ trước kia nó không có tên này. Bây giờ gọi là 'Huyền Vũ Lâu', chắc là lấy ý từ Tứ Tượng."
Tửu lâu năm xưa đã thành phế tích, nay được dựng lại. Theo Khương Vọng, cái tên "Huyền Vũ" còn mang ý lấy nước dập lửa, dù sao thì lầu này trước kia cũng bị chính Hỏa giới của Khương mỗ hắn đốt cháy.
Nhưng người hầu bàn vừa hay bưng mâm thức ăn đi tới: "Khách nhân hiểu lầm rồi, tiệm chúng tôi lấy tên thực ra không liên quan đến Tứ Tượng."
Tiểu nhị này lại là một kẻ to gan, người khác không dám nói lớn tiếng vì sợ làm phiền, còn hắn thì cứ thế nói tiếp, không chút câu nệ.
"Vậy là vì sao?" Khương Vọng hỏi.
Người hầu bàn vừa dọn thức ăn ra vừa kiêu ngạo nói: "Là để kỷ niệm trận đại chiến xảy ra ở đây năm xưa, Triệu Huyền Dương đối đầu Khương Võ An."
Trọng Huyền Tuân nhướng cằm, cười như không cười: "Trận chiến này nổi danh vậy sao?"
"Cũng tàm tạm thôi ạ." Người hầu bàn nói thật: "Chủ yếu là chỗ chúng tôi cũng chẳng có đại sự gì xảy ra. Vừa hay có chuyện, nên phải mượn chút tiếng tăm."
Hắn lại bổ sung: "Với lại, Khương Võ An bây giờ đang phất lên lắm còn gì? Nghe nói sắp cưới công chúa nước Tề đấy."
"Ồ?" Trọng Huyền Tuân nhìn Khương Vọng đầy ẩn ý, miệng nói: "Chuyện này ta lại chưa nghe nói. Công chúa Tề quốc nhiều như vậy, không biết Khương Võ An muốn cưới vị nào?"
"Vị nổi tiếng nhất ấy." Người hầu bàn nói chắc như đinh đóng cột, như thể hắn là người lo liệu hôn lễ: "Tề quốc rất có thể sẽ có Nữ Đế, mà Khương Võ An kia đánh trận thì lợi hại vô cùng, trận chiến Quý Ấp, chôn sống mười vạn hàng binh, giết năm vị Hạ Hầu, còn hung ác hơn cả Hung Đồ năm đó..."
"Được rồi, được rồi." Thấy người này càng nói càng hoang đường, Khương Vọng không thể không lên tiếng ngắt lời: "Những chuyện này ngươi nghe ai nói vậy?"
"Khách quan không tin tôi sao?" Người hầu bàn tỏ vẻ vô tội: "Sư huynh trong học viện của con trai tam cô tôi đã tham gia chiến tranh Tề - Hạ đấy, rành mấy chuyện này lắm! Tôi nghe con trai tam cô tôi kể lại, đó là tin tức trực tiếp, sao mà sai được?"
Khương Vọng hỏi: "Sư huynh trong học viện của con trai tam cô ngươi, là người nước Hạ à?"
"Là người nước Lý." Người hầu bàn đáp.
Một trong những bên đứng ngoài quan sát trong cuộc chiến Tề - Hạ.
"Ngươi không biết chân tướng thì đừng có tung tin bậy." Khương Vọng nghiêm túc nói: "Kẻ chôn sống mười vạn hàng binh đó chính là Trọng Huyền Quan Quân, ngươi có biết không? Đó mới là tên Ma Vương giết người không gớm tay đấy."
Trọng Huyền Tuân nhíu mày không nói.
"Tôi đã nói mà!" Người hầu bàn vỗ đùi: "Họ Trọng Huyền thì làm sao mà lương thiện được?"
Hắn tỏ vẻ kính nể: "Xin hỏi ngài là?"
Khương Vọng nói: "Ta chính là cái cây bên cạnh cái hố, lúc đó thấy rõ ràng lắm."
Người hầu bàn lúc này mới biết mình bị trêu, ngượng ngùng thu dọn mâm bát, cúi người định rời đi: "Tiểu nhân lắm lời, xin đừng chê cười."
"Không hề lắm lời, chỉ là trò chuyện phiếm thôi!" Khương Vọng cũng không có ý truy cứu, lời đồn nơi phố chợ, có hoang đường thế nào cũng là chuyện thường. Ngược lại, hắn có chút hứng thú nhìn người kia: "Ngươi gan lớn thật, không biết có tiện cho biết tên không?"
"Đừng nói cho hắn." Trọng Huyền Tuân ở bên cạnh dọa: "Cẩn thận hắn về mách lẻo, để công chúa Tề quốc phái người đến Trung Sơn bắt ngươi."
Người hầu bàn cũng không sợ: "Vị khách quan kia hóa ra là người Tề à?"
Trọng Huyền Tuân nhìn Khương Vọng.
Khương Vọng gật đầu.
"Hải Dương." Người hầu bàn cười ngây ngô: "Tên tôi là Hải Dương, tự tôi đặt đấy."
Khương Vọng như có điều suy nghĩ: "Vì sao lại đặt tên này?"
Người hầu bàn nói: "Tôi chưa từng thấy biển bao giờ, chỉ thấy qua sông lớn. Đó cũng là chuyện của ba năm trước, lúc ấy tôi đi theo một đoàn thương buôn, bọt nước ấy à, bắn tung lên tận trời, đẹp không sao tả xiết! Sông lớn còn có tên gọi là biển rộng trên đất liền. Nghĩ đến biển cả thật sự, chắc chắn còn đẹp hơn, bao la hơn sông lớn nhiều."
Khương Vọng trầm mặc một lúc: "Đúng vậy. Đó thật sự là một nơi rất đẹp."
Chẳng cần nhiều năm.
Ở nơi như Trung Sơn quốc này, mối nguy từ Thương Hải đã không còn được ai nhớ đến.
Những hy sinh và những trận chiến oanh liệt đó, cũng đã dần mất đi hương vị vốn có trong những câu chuyện phiếm lúc trà dư tửu hậu.
Thật hy vọng đó là một nơi tốt đẹp.
Thật hy vọng... chưa từng thấy biển.
Thấy Khương Vọng không còn hứng thú nói chuyện, người hầu bàn tên Hải Dương nói một tiếng "Khách nhân dùng thong thả" rồi xoay người rời đi.
Mà Trọng Huyền Tuân cũng chỉ yên lặng ngồi đó, vẫn không động đến rượu và thức ăn.
Khương Vọng cầm đũa gắp vài miếng, mới chủ động hỏi: "Đến bắt ta về à?"
Trọng Huyền Tuân nói: "Ta đến dù sao cũng tốt hơn những người khác đến."
"Cũng phải." Khương Vọng gật đầu: "Đợi ta ăn xong chỗ này, đừng lãng phí."
Trọng Huyền Tuân đến tìm người, còn có thể nói chỉ là nhắc nhở. Nếu đổi thành Sư Minh Trình hay Tu Viễn chạy tới, đó chính là hỏi tội.
"Cứ từ từ ăn, ta không vội." Trọng Huyền Tuân có một loại khí chất vừa gần vừa xa, tựa như nụ cười nơi khóe miệng hắn, luôn ẩn hiện. Khi ngươi nghiêm túc muốn nắm bắt, nó liền biến mất.
Đây là một người khó lòng chạm tới.
Khương Vọng lại nói: "Thực ra chính ta cũng định về rồi. Lại phiền ngươi phải đi một chuyến."
Trọng Huyền Tuân chỉ nói: "Đó là thái độ của ngươi."
"Có lý." Khương Vọng cũng không giữ lễ nghi ăn uống gì, vừa ăn vừa uống vừa trò chuyện, giọng điệu cũng rất thoải mái: "Ngươi ở Yêu giới thế nào?"
Trọng Huyền Tuân cứ thế nhìn hắn ăn, nhìn hắn uống, và... trò chuyện cùng hắn.
"Cũng không tệ." Đại Tề Quan Quân Hầu chậm rãi nói: "Chỉ là thỉnh thoảng có chút hoang mang."
"Hoang mang gì?" Khương Vọng đầy tự tin nói: "Với tư cách là tiền bối từng xông pha ở Yêu giới, có lẽ ta có thể cho ngươi chút kinh nghiệm cuộc sống."
Trọng Huyền Tuân nhún vai: "Không biết tại sao, nhiều lúc ta chỉ đưa ra lựa chọn tiết kiệm thời gian nhất... bọn họ đều cảm thấy ta không có đầu óc."
"Lạ thật." Khương Vọng liếc hắn: "Còn có người dám nói thẳng vào mặt ngươi là không có đầu óc sao?"
Người sau lưng nói xấu Trọng Huyền Tuân đương nhiên là có, còn nói rất lớn tiếng nữa là đằng khác. Ví dụ như Trọng Huyền Thắng. Nhưng dám mắng công khai, thì thật sự cần chút dũng khí. Đây chính là một vị chủ nhân thích dùng Thiên Luân đập vào trán người khác.
"Bọn họ mắng rất thẳng thừng." Trọng Huyền Tuân nói.
Khương Vọng hứng thú hỏi: "Mắng thế nào?"
"Khá giống Võ An!"
Oanh! ! !
Ngày hôm đó, tất cả người dân thành Lam Sơn thuộc nước Trung Sơn đều nghe thấy một tiếng nổ long trời lở đất. Âm thanh tựa như sấm sét, vang vọng không dứt.
Và toàn bộ Huyền Vũ Lâu, đều bị ánh lửa bao trùm...
✧ Thiên Lôi Trúc ✧ Thư viện truyện dịch AI