"Khục!"
Một tiếng ho nhẹ vang lên giữa đêm dài tĩnh mịch.
Nhưng lọt vào tai Khương Vọng lại như núi lở đất sụt, đinh tai nhức óc.
Cảm xúc yếu mềm thoáng chốc vỡ tan. Hắn ngẩng đầu lên, lại trở về dáng vẻ của một thiên kiêu tinh thần hăng hái.
Hắn đang đỡ vai Diệp Thanh Vũ, bèn quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Khương An An đang tung tăng chạy ra từ khúc quanh, rồi bỗng sững người tại chỗ, mắt mở trừng trừng — hắn vốn tưởng người đến là Diệp đại chân nhân, bởi vì tiếng ho nhẹ kia suýt nữa đã công phá Quan Tự Tại Nhĩ của hắn, rõ ràng là giọng của Diệp đại chân nhân.
Hai người như chim sợ cành cong, lập tức tách ra.
Diệp Thanh Vũ có phần không tự nhiên sửa lại ống tay áo.
Khương Vọng ra đòn phủ đầu: "Khương An An! Sao muộn thế này còn chưa ngủ? Có biết như vậy sẽ không cao lên được không? Sáng mai muội có dậy nổi để luyện công không?"
Khương An An rõ ràng bị ba câu hỏi dồn dập này làm cho ngẩn người, nhất thời quên cả điều mình vốn định nói, đáng thương đáp: "Hôm nay là lễ hội Vân Triều mà, mai vẫn phải luyện công buổi sáng ạ?"
Khương Vọng đang định lấy uy nghiêm của người làm anh ra để răn dạy một phen thì thấy Xuẩn Hôi không biết từ đâu chạy tới.
Con chó ngốc này là do năm đó hắn mua từ một gia đình bình thường, vừa thấy hắn, đôi chân ngắn cũn gần như chạy đến mức tạo ra ảo ảnh. Nó lao đến trước mặt, quấn lấy chân hắn, vừa điên cuồng vẫy đuôi vừa nhảy tưng tưng.
"An An à." Diệp Thanh Vũ cuối cùng cũng sửa xong nếp gấp vốn không hề tồn tại trên ống tay áo: "Không phải Vương Nguyệt Nghi nói muội buồn ngủ, dẫn muội đi nghỉ rồi sao, sao muội lại chạy ra đây?"
Khương An An quen thói nhíu chiếc mũi xinh xắn: "Em đã bảo là em không buồn ngủ, em muốn đợi anh trai, em cũng không biết tại sao nữa, Tiểu Vương sư tỷ cứ nói em buồn ngủ, nhất định đòi kéo em vào phòng tỷ ấy ngủ..."
Diệp Thanh Vũ đương nhiên biết tại sao Vương Nguyệt Nghi lại kéo Khương An An đi ngủ, bèn ngắt lời cô bé: "Muội dù đã khai mạch nhưng thân thể chưa phát triển hoàn thiện, đúng là cần ăn nhiều ngủ nhiều... Vương Nguyệt Nghi đâu rồi?"
Khương An An vừa đi về phía trước, vừa liếc trộm sắc mặt Khương Vọng, thấy hắn không có ý phản đối, liền nhảy một cái đến trước mặt hắn, nắm lấy tay hắn. Vẻ mặt vui mừng nói: "Tiểu Vương sư tỷ vừa đặt lưng xuống giường là ngủ mất rồi, nên em chạy ra đây đợi ca ca!"
Diệp Thanh Vũ nhất thời không nói nên lời. Cái cô Vương Nguyệt Nghi này!
Khương An An tuổi còn nhỏ, đang tuổi ăn tuổi lớn, là giai đoạn cơ thể tích lũy tinh hoa, đương nhiên cần ngủ nhiều. Nhưng tu hành giả ở tuổi của Vương Nguyệt Nghi sớm đã có thể dùng việc tu hành để thay thế giấc ngủ.
Tuy tu hành vất vả còn giấc ngủ thì thoải mái, chỉ có số ít người mới có thể khổ tu không kể ngày đêm, nhưng Vương Nguyệt Nghi ngươi lại đang gánh vác trọng trách cơ mà!
Khương Vọng cúi đầu nhìn Khương An An, khẽ hỏi: "Muội biết hôm nay ta nhất định sẽ đến à?"
"Lần trước huynh đã hứa rồi mà!" Khương An An quả quyết nói: "Chuyện huynh đã hứa thì huynh nhất định sẽ làm. Huynh là nam tử hán mà!"
"Đúng vậy, ta là nam tử hán." Khương Vọng cười dịu dàng: "Vậy chuyện muội đã hứa với ta, muội có làm được không?"
Khương An An không nhớ mình đã hứa chuyện gì, nhưng cô bé nhớ chuyện quan trọng hơn, bèn dắt tay ca ca đi ra ngoài sân: "Đi nào, huynh qua đây, em có chuyện muốn hỏi huynh."
Khương Vọng và Diệp Thanh Vũ nhìn nhau một cái, rồi cũng ngoan ngoãn đi theo em gái ra ngoài.
Hai huynh muội đi ra khỏi sân, dùng bức tường sân để ngăn cách tầm mắt của Diệp Thanh Vũ.
Xuẩn Hôi vẫy đuôi chạy theo ra, nhưng Khương An An vừa giơ ngón tay nhỏ lên, nó liền vẫy đuôi quay ngược vào sân để giám sát Diệp Thanh Vũ.
Nhìn bộ dạng bà cụ non của cô bé, Khương Vọng có chút buồn cười nói: "Chuyện gì mà thần bí thế, còn phải giấu Thanh Vũ tỷ tỷ của muội à?"
Khương An An "suỵt" một tiếng, vẫy tay ra hiệu ca ca cúi xuống, rồi ghé vào tai hắn, thì thầm: "Huynh có biết hôm nay là sinh nhật của Thanh Vũ tỷ tỷ không?"
"Biết chứ." Khương Vọng gật đầu.
"Vậy huynh có chuẩn bị quà cho tỷ ấy không?" Khương An An rất nghiêm túc hỏi: "Em thấy huynh với tỷ ấy ôm nhau, nhưng tay huynh chẳng cầm theo thứ gì cả —"
Khương Vọng vội bịt miệng cô bé lại, có chút xấu hổ: "Nói linh tinh gì thế! Ta và Thanh Vũ tỷ tỷ của muội chỉ là cái ôm nhẹ giữa những người bạn lâu ngày không gặp thôi."
"Không nhẹ đâu." Khương An An chớp chớp mắt: "Ôm chặt lắm."
Khương Vọng đành phải lấy giọng điệu người lớn ra: "Chuyện người lớn trẻ con đừng xen vào. Không được nói lung tung với người khác, nghe chưa? Nhất là mấy vị Tiểu Vương sư tỷ, Phương sư huynh, Viên sư huynh của muội."
Khương An An hừ một tiếng: "Em thèm vào mà nói, có phải nói ra sẽ được thưởng thêm một chân Tuyết Hạc đâu."
"Dù có được thưởng ba cái muội cũng không được nói!" Khương Vọng trừng mắt.
"Biết rồi, biết rồi." Khương An An mất kiên nhẫn xua tay: "Người lớn các người thật phiền phức. Cái này không được nói, cái kia cũng không được nói, có giỏi thì đừng làm!"
"Leng keng keng keng..." Khương An An tự mình phối nhạc, lấy ra một chiếc hộp gấm thon dài, hai tay dâng lên, lấy lòng nói: "Ca! Huynh xem này!"
Khương Vọng nửa tin nửa ngờ mở ra, chỉ thấy bên trong hộp gấm là một cây trâm ngọc nạm vàng vô cùng tinh xảo: "Đây là?"
"Em mua cái này bằng tiền huynh cho đấy, không phải tiền của Diệp bá bá cho đâu." Khương An An ngoan ngoãn nói: "Cho nên đây chính là quà ca ca mua nha."
Khương Vọng đưa tay xoa đầu cô bé: "Đây là quà sinh nhật muội chuẩn bị cho Thanh Vũ tỷ tỷ mà, cho ta rồi thì muội làm sao?"
Khương An An nghiêng đầu suy nghĩ: "Em sẽ tặng con rùa đen nhỏ em nuôi cho tỷ ấy."
"Con rùa đen nhỏ của muội thì tự mình nuôi đi, ta cũng đã chuẩn bị quà rồi." Khương Vọng tự tin cười một tiếng: "Đừng xem thường ca ca của muội."
Nói xong hắn liền đứng dậy, đi vào trong sân.
Thế nhưng vừa đến cửa, bước chân tự tin của hắn lại có mấy phần do dự.
Hắn lại quay đầu lại, giật lấy hộp gấm trong tay Khương An An: "Ca giữ giúp muội." Rồi lại lần nữa bước vào trong sân... Diệp Thanh Vũ vẫn lặng lẽ đứng đó.
Trong hơn tuyết, sáng hơn trăng.
Diệp Lăng Tiêu đã đặt cho nàng một thần tọa trên mây, khiến nàng không nhiễm bụi trần, cũng khiến nàng không vướng khói lửa nhân gian.
Cho nàng tất cả những gì tốt đẹp nhất trên thế gian, hy vọng nàng một đời trong trắng tinh khôi, hạnh phúc vui vẻ.
Cũng khó tránh khỏi việc nàng ngày càng xa cách với nhân gian.
Khương Vọng thật sự là một nhân tố ngoài dự kiến, một kẻ lăn lộn trong vũng bùn biển máu. Một người trên mây, một người dưới gốc phong, hai con người vốn chẳng có giao điểm.
Cho dù chỉ là cái nhìn thoáng qua trong sào huyệt hung thú, tấm Vân Trung Lệnh kia cũng đã rơi xuống trần thế. Với tính cách của Khương Vọng, cả đời này hắn sẽ không bao giờ dùng đến nó.
Cho đến khi lá phong nhuốm máu, nàng từ trên mây bước xuống...
Chỉ khi hình bóng của người đàn ông này hiện lên trong tâm trí, đôi mắt nàng mới gợn lên những con sóng, mới có thể thực sự cảm nhận được chốn nhân gian.
Nàng luôn được yêu thương, nên cũng hiểu làm thế nào để yêu thương một người.
Khương Vọng dừng bước.
Lần trước từ Yêu giới trở về, sau khi tỉnh lại, hắn đã gượng cười khi nhìn thấy những dòng tưởng niệm chi chít. Đã từng lập tức đuổi đến Vân Thành, cũng đã từng dừng bước bên ngoài thành.
Nhưng lần dừng bước này, đã khác với lần trước.
Tâm trạng lúc này, cũng không giống với trước khi cái ôm kia diễn ra.
"Vừa rồi, quên tặng quà cho nàng." Hắn nói, giọng có chút căng thẳng.
"Chuyện lớn như vậy sao có thể quên được?" Diệp Thanh Vũ cong mắt cười.
"..." Khương Vọng không thể nói rằng, nàng ôm ta khiến đầu óc ta trống rỗng, chẳng nhớ được gì nữa. Hắn chỉ đành lấy một cuốn sách mỏng từ trong ngực ra, đưa tới: "Đây."
"Chàng sẽ không viết cho ta cả một tập thơ đấy chứ?" Diệp Thanh Vũ cười nhận lấy cuốn sách.
Lật ra xem, nàng cười càng tươi hơn: "Chàng có lòng quá, Tiểu Khương."
Thanh Vũ trên mây, Tiểu Khương dưới gốc phong.
Đây là biệt danh hai người họ đã dùng từ rất lâu trong những lá thư qua lại.
Như lần đầu gặp gỡ, như thuở ban đầu...
Cho nên khi hắn gọi "Thanh Vũ", nàng cũng tự nhiên gọi "Tiểu Khương".
Không hề xa lạ, bởi vì đã quá đỗi thân quen.
"Anh trai con còn biết làm thơ nữa à?" Khương An An lúc này tò mò ghé lại gần, nghiêng đầu đọc cuốn sách mỏng. Nhờ có người anh nghiêm khắc đốc thúc, cô bé đã nhận biết được rất nhiều chữ. "Diễm Hoa Đốt Thành nương theo mây... Triện mấy loại tưởng tượng?"
Diệp Thanh Vũ bật cười thành tiếng.
Khương Vọng đỏ mặt, vội đưa hộp gấm ra: "Thật ra còn món quà thứ hai nữa!"
Khi hộp gấm được mở ra, nhìn thấy cây trâm ngọc nạm vàng, Diệp Thanh Vũ mới thầm thở phào nhẹ nhõm. Nàng thật sự rất sợ nhận được một cây bút lông để luyện chữ. Dùng cũng không được, mà không dùng cũng không xong.
"Đẹp quá!" Nàng cười dịu dàng: "Chàng giúp ta cài lên được không?"
Nói đến chuyện cài trâm, Khương Vọng rất tự tin.
Cựu Dương trưởng công chúa, vị mỹ nhân tuyệt thế đã chấm dứt truyền kỳ Phúc Hải, cũng đã từng khen ngợi hắn.
Hắn lập tức dùng ngón trỏ khều cây trâm lên, nhanh như chớp bắt lấy giữa không trung, một kiếm — một trâm cắm vào búi tóc.
Diệp Thanh Vũ còn chưa kịp định thần, Khương Vọng đã tiêu sái vỗ tay: "Xong rồi!"
"Hay quá!" Khương An An nhiệt tình vỗ tay.
Xuẩn Hôi cũng sủa theo.
"Cái đó..." Diệp Thanh Vũ vẫn đang lựa lời.
Khương Vọng đầy hứng khởi khoe khoang: "Một trâm vừa rồi của ta, ẩn chứa chín loại biến hóa. Nếu nàng muốn phá giải..."
"Trời tối rồi!" Diệp Thanh Vũ cuối cùng cũng nghĩ ra nên nói gì: "Chàng đi đường vất vả, hãy đến Đình Vân Tạ nghỉ ngơi trước đi, ta đã cho người chuẩn bị chăn gối sẵn sàng rồi."
"...À." Khương Vọng vẫn chưa thỏa mãn, nhưng cũng đành dừng lại: "Vậy để mai nói tiếp."
Hai huynh muội rời khỏi tiểu viện, dắt theo Xuẩn Hôi đi ra ngoài.
Khương An An hứng khởi kéo Khương Vọng về phòng mình trước, nói là đã chuẩn bị một bất ngờ cho ca ca.
Lăng Tiêu Các đối với đệ tử chân truyền Khương An An quả thật không có gì để chê.
Cô bé tuổi còn nhỏ đã có một tiểu viện riêng trong Lăng Tiêu bí địa, lại nằm ở khu vực trung tâm nhất, rất gần tiểu lầu của Diệp đại chân nhân. Có thể nói là hoàn toàn được đặt dưới sự bảo hộ của vị "quét ngang các nước không địch thủ, vạn cổ nhân gian nhất hào kiệt".
Trong sân có một cái chuồng chó được trang trí sặc sỡ, một ao sen không tàn, lá sen xanh biếc lay động.
Xuẩn Hôi vừa vào sân đã kích động mời Khương Vọng đi tham quan chuồng chó của nó.
Mái nhà được sơn đủ màu sắc, phong cách hội họa vừa tỉ mỉ lại vừa phóng khoáng, vừa tự do không ràng buộc nhưng lại có phần tiết chế, hình như là vẽ một con trâu hay một con heo gì đó? Tóm lại là rất có "phong cách thẩm mỹ của An An".
Trên cổng vòm treo một chiếc chuông hoa, dưới sự va chạm của đuôi chó Xuẩn Hôi, nó vang lên tiếng "đinh linh linh".
Khương An An thì đi đến bên ao, rồi "meo meo" hai tiếng.
Chỉ một lát sau, một con rùa nhỏ toàn thân xanh biếc chui ra từ dưới lá sen, rẽ nước bơi tới.
Khương An An lấy một nắm thức ăn từ trong chậu bên cạnh, rắc xuống mặt nước: "Rùa nhỏ rùa nhỏ, ngày mai ngươi không còn họ Khương nữa đâu, đổi thành họ Diệp nhé. Ta sẽ tặng ngươi cho Thanh Vũ tỷ tỷ...!"
Khương Vọng lặng lẽ nhìn tất cả những điều này, dường như thấy được những ngày hắn vắng mặt, Khương An An đã sống như thế nào.
Nàng đã là một đứa trẻ hơn chín tuổi, sắp tròn mười tuổi rồi...
Cho rùa ăn xong, Khương An An mới dẫn ca ca vào phòng.
Trong căn phòng nhỏ của cô bé, nổi bật nhất là chiếc tủ thức ăn xoay tròn. Vô cùng tinh xảo. Tủ có năm mặt, mỗi mặt lại chia thành nhiều ngăn, được bao bọc bởi lưu ly trong suốt, không gió mà tự xoay, với tốc độ đều đặn, khoan thai.
Trận văn trong tủ rõ ràng là để đảm bảo thức ăn luôn tươi mới.
Cô bé đi tới, bàn tay nhỏ bé linh hoạt thao tác một hồi, rồi bưng một cái bát lớn quay lại trước mặt Khương Vọng, giơ cao lên, mặt đầy mong đợi: "Món này gọi là Phượng Tiêu Liên, ca ca nếm thử đi!"
Khương Vọng ngạc nhiên nhận lấy, không ngớt lời khen: "Thơm quá!"
Hắn không hoàn toàn là nói để động viên, hương thơm của món Phượng Tiêu Liên này quả thực thấm vào tận tim gan.
Nhìn màu sắc trong bát, toàn thân là quỳnh tương ngọc dịch, trên mặt nước nở một đóa thủy tiên, nhưng ở vị trí vốn là nụ hoa, lại đậu từng con phượng hoàng bằng ngọc trắng sống động như thật.
Sắc và hương đều đạt đến cực hạn.
Khiến người ta chưa nếm đã say.
Bát ngọc đựng Phượng Tiêu Liên được đặt trên chiếc bàn vuông nhỏ.
Khương Vọng ngồi một bên, Khương An An ngồi bên kia.
Cô bé hai tay chống cằm, mắt không chớp nhìn ca ca. Mãi cho đến khi nghe được câu "Ngon quá!" từ miệng ca ca.
Cô bé mới hài lòng cong môi, cười mãn nguyện.
Khương Vọng đẩy bát ngọc qua: "Muội cũng ăn một miếng đi."
Khương An An "hì hì" cười: "Cái này là em đặc biệt để dành cho huynh đó!"
"Vốn là có một bát lớn cơ!"
"Nhưng mà em không nhịn được, ăn một miếng nhỏ."
Cô bé dùng ngón cái và ngón trỏ làm động tác ra hiệu rất ít: "Sau đó lại ăn thêm một miếng nhỏ nữa, một miếng nhỏ xíu xiu..."
"Cũng không biết làm sao, mà chỉ còn lại chừng này thôi!"
Nói xong, cô bé lấy hết quyết tâm đẩy cái bát về phía trước: "Đều là của huynh hết đó!"
Khương Vọng cũng không làm trái ý em gái, hạnh phúc ăn hết bát Phượng Tiêu Liên.
Ăn xong, hắn lau miệng, vung tay áo: "Em gái ngoan, ta cũng có quà cho muội!"
Khương An An một tay chống má, một ngón tay vẽ vòng tròn trên bàn: "Quà gì thế ạ?"
"Leng keng keng..." Khương Vọng cũng học theo bộ dạng của cô bé để phối nhạc, sau đó lấy ra một phiến lá vàng có hình dáng vô cùng đẹp đẽ, to bằng bàn tay người lớn, gân lá tựa như một cây hoa, đẹp đến mức khó tả.
Trên phiến lá là những hàng chữ tiểu khải chi chít, khiến Khương An An vừa nhìn đã thấy đau đầu.
"Đây là đệ nhất thư pháp của Dương quốc, «Thiếp lá vàng»!" Khương Vọng hào hứng nói: "Là bút tích thật đó! Năm đó Dương Phụng xuất chinh, chín năm chưa về, khi trở về thấy cây trong sân, lá rụng đầy đất. Bèn viết 'Lá vàng rơi rụng', chính là nhặt lá làm giấy mà thành văn..."
Lúc trước hắn thuận miệng nhờ Yến hiền huynh giúp tìm hai bộ bảng chữ mẫu dùng trong học đường của Yến thị gia tộc, vốn chỉ định thu thập các lựa chọn khác nhau của các thế gia lớn ở Tề quốc về việc tập viết, để em gái có thể cảm nhận một chút không khí giáo dục của các danh môn hàng đầu Đại Tề. Nhưng Yến hiền huynh lại cho người kéo đến cho hắn một hòm gỗ lớn, bên trong toàn là bút tích thật của các danh gia thư pháp qua các thời đại...
Lúc này, hắn vừa lôi các bảng chữ mẫu khác trong hộp ra, miệng cũng không ngớt: "Câu huynh vừa thuận miệng trích dẫn chính là nguyên văn ghi lại trong «Dương lược», sau này muội cũng phải học thuộc. Đọc sử có thể giúp người ta sáng suốt, trí tuệ của ca ca muội chính là từ đó mà ra!"
Đầu của Khương An An đã cúi ngày càng thấp, càng lúc càng thấp, gần như sắp gục xuống bàn.
Cô bé nghĩ rằng mình thực ra rất mệt.
Sao lúc nãy lại không ngủ cùng Tiểu Vương sư tỷ nhỉ?
Mãi cho đến khi nghe được bốn chữ "món ăn tinh thần" từ lời khuyên nhủ tận tình của ca ca.
Cô bé mới đột ngột ngẩng đầu lên: "Vị gì ạ?"