Âu Dương Hiệt ngồi ngay ngắn trong chính đường, sau lưng là cây roi sắt truy hồn, trông như đâm xuyên qua mũ quan của hắn.
Hắn chau mày, vì vừa nhận được thư hồi âm của Tả Khâu Ngô, viện trưởng Cần Khổ thư viện. Trong thư có quá nhiều thông tin, phải nghiền ngẫm từng chữ để phỏng đoán.
Hắn và Tả Khâu Ngô có giao tình riêng.
Điểm này rất nhiều người đều biết, cũng chẳng phải bí mật gì.
Trước đây, khi trung ương đế quốc tiễu trừ Bình Đẳng Quốc, Tả Khâu Ngô có thể nhanh chóng dẹp yên vụ án liên quan đến các tiên sinh Trịnh Ngọ và Lâu Danh Bật trong nội viện, cũng là vì nguyên nhân này.
Dĩ nhiên, cũng vì hoàn toàn không có manh mối nào cho thấy Tả Khâu Ngô dính líu đến Bình Đẳng Quốc, cộng thêm sức ảnh hưởng của Cần Khổ thư viện, cũng như lập trường trước sau như một của thư viện này, nên mới có chuyện đặc biệt xử lý theo cách đặc biệt.
Thư hồi âm của Tả Khâu Ngô là nhằm vào vấn đề hắn đã hỏi trong thư trước đó.
Lúc từ Đông Hải trở về, hắn kinh hãi khi thấy một con trùng rời khỏi người mình.
Khi ấy, hắn vội vàng tham gia trấn áp Nhất Chân Đạo nên không thể tự mình nghiên cứu, nhưng cũng đặc biệt gửi thư cho người có kiến thức uyên bác hơn để cầu tìm chân tướng.
Hắn nhờ người giúp đỡ cả trong và ngoài Cảnh quốc, nhưng về phương diện này, Tả Khâu Ngô vẫn là người đáng tin cậy hơn cả.
"...Trùng này quái dị như thế, lại không có tên tuổi, ta cũng chưa từng nghe qua, hẳn là do có kẻ xóa đi dấu vết, giấu đời ẩn tích."...
"Khi điều tra về con trùng này, ta dường như cảm nhận được một loại lực cản của lịch sử... Sau đó, ta đến Biển Học gột rửa tâm hồn, trèo lên Thư Sơn tìm kiếm, đọc hết điển tịch cũ, mới tìm được một tàn chương từ thời trung cổ có ghi chép về con trùng này, chi tiết gần như tương đồng: 'Co lại thành một đường, bung ra tựa tim gan, trên bảy dưới tám mười lăm cánh, run rẩy như nội tạng người, tên nó là 【Nhân Trùng】'."
"Lại theo ghi chép của tiên sư cận cổ, «Tiên Phương Kinh» có viết: 'Duệ Lạc thiên hà, Thập Ngũ Sí Trùng. Kẻ tột cùng của quỷ, chính là khắc tinh của tiếng trời...'"
"Lại trong «Liệt Quốc Thiên Kiều Truyền» có chép: 'Võ Đế trêu Thiên Phi, dùng con trùng run rẩy để lừa gạt, xem như thú vui khuê phòng.'..."
"Những điều này đều có thể đối chứng lẫn nhau, dù không hoàn toàn là tín sử, nhưng lấy dài bù ngắn, như ngọc vỡ ghép lại, cũng có thể thành bằng chứng –"
"Con trùng này tên là 【Nhân Trùng】, do tộc Duệ Lạc truyền lại, công dụng của nó không thể khảo chứng, hẳn là có công năng lừa gạt quỷ thần, có thể dẫn động thiên cơ."
Gạt những nội dung khác trong phong thư sang một bên, thông tin cốt lõi chính là những điều này.
Dĩ nhiên, với phong cách của Tả Khâu Ngô, hận không thể chẻ một chữ ra làm mười, nên trong thư cũng sẽ không có những lời hàn huyên dư thừa.
Chỉ đơn giản là trích dẫn điển tịch, làm rõ quá trình.
Đọc đến đây, Âu Dương Hiệt không thể ngồi yên được nữa.
Nhân Trùng, tộc Duệ Lạc, hướng chỉ quá rõ ràng!
Hắn cảm thấy có một tấm lưới cực lớn đã giăng sẵn từ chiến trường trên biển, khi quân Tiền Đường của Cảnh quốc thả câu ở Bá Lỗ, hắn, vị đại ty đầu của Tập Hình Ty này, cũng đã cắn phải lưỡi câu của người khác! Hoặc có lẽ còn sớm hơn thế nữa...
Thiên hạ là một bàn cờ, người người đều ở trong cuộc.
Nhưng dù thế nào đi nữa, bây giờ truy cứu cũng đã vô dụng.
Nơi cần đến bây giờ chỉ có một, việc cần làm bây giờ chỉ có một –
Trung Ương Thiên Lao!
Kể từ ngày Nhân Trùng bám vào người, tuy mới qua vài ngày, nhưng trong tình thế nguy cấp thế này, đã xem như trì hoãn rất lâu – đầu lĩnh Nhất Chân Đạo là Tông Đức Trinh đã đền tội, cuộc đại thanh trừng nhắm vào Nhất Chân Đạo cũng đã đi vào hồi kết.
Hắn, vị đại ty đầu của Tập Hình Ty này, thậm chí còn có thể dừng lại, ngồi đây đọc thư!
Bản thân hắn nhờ người tra cứu các loại tư liệu về dị trùng nhưng không có kết quả.
Việc truy tìm con phi trùng kia cũng mịt mù không dấu vết.
Mà thư hồi âm của Tả Khâu Ngô, đến thực sự quá muộn.
Chuyện đáng sợ nhất... có lẽ đã xảy ra!
Ngay lúc này.
Âu Dương Hiệt lòng có cảm giác, ngẩng mắt lên, liền thấy đạo đài ty đầu Hoàng Thủ Giới giữa dòng người qua lại trong sân.
Người này vừa rời khỏi quan phòng của mình, sải bước đi về phía này.
Phải nói thế nào đây.
Người trước mắt đúng là Hoàng Thủ Giới, nhưng lại tuyệt đối không phải Hoàng Thủ Giới.
Thân thể vẫn là thân thể đó, nhưng động tác, ánh mắt, thậm chí cả khí chất, đều khác biệt quá nhiều.
Điểm rõ ràng nhất – Hoàng Thủ Giới tâm tư nặng nề, rất giỏi che giấu, dù trong lòng nghĩ gì, cũng tuyệt đối không dám nhìn cấp trên của mình một cách không chút kiêng dè như vậy!
Tại sao không tìm hiểu kỹ về Hoàng Thủ Giới một chút, cứ thế nghênh ngang đi ra?
Trong mắt một tông sư hình danh lão luyện như Âu Dương Hiệt, hành động này chẳng khác nào chạy khỏa thân giữa phố phường, vô cùng dễ thấy.
Trong sự nghiệp phá án của hắn, không biết đã có bao nhiêu kẻ ngu xuẩn, tự phụ thủ đoạn thần thông, lại bại bởi một câu nói, một ánh mắt – kẻ ngu xuẩn trước giờ không bao giờ rút kinh nghiệm.
Chiếm cứ thân thể hắn, không có nghĩa là thay thế được con người hắn!
"Hoàng đạo đài!"
Âu Dương Hiệt tuyệt đối tin tưởng vào phán đoán của mình, hành động cũng vô cùng quả quyết, ngay khi tiếng gọi vừa thốt ra, hắn đã động thủ.
Trong mắt hắn lóe lên thần quang, sát ý dâng trào, mũi nhọn đã chĩa thẳng vào người trong sân. Nhưng cùng lúc đó, hắn cũng nghe thấy một tiếng: "Âu Dương tổng trưởng!"
Thình thịch!
Trái tim hắn bỗng đập mạnh.
Thùng thùng!
Trái tim hắn bỗng đập vang như trống trận kim qua thiết mã, một nỗi khiếp đảm dâng lên, sau đó là thấp thỏm, bồn chồn.
Đạo thân của hắn như bị chia làm hai nửa, một nửa gắng sức vươn lên, một nửa liều mạng chìm xuống.
Run rẩy.
Trên bảy dưới tám.
Mãi đến lúc này hắn mới hiểu ra một sự thật.
Nhân Trùng chưa hề rời đi.
Hoặc nói, lần rời đi đó chỉ là hình ảnh của Nhân Trùng, không phải bản chất của nó.
Từ đầu đến cuối, mục tiêu của Nhân Trùng chỉ là hắn, vị đại ty đầu của Tập Hình Ty này mà thôi.
Dù hắn có tự kiểm tra thế nào cũng không tra ra vấn đề.
Bởi vì nguy cơ thực sự, phải đợi đến lúc này mới bộc phát. Nhân Trùng ở trong hắn vốn vô hại, nên không thể phát hiện, thứ thực sự muốn ảnh hưởng đến hắn, là một sự tồn tại khác không ở trước mắt.
Hắn bỗng nhiên hiểu ra câu nói Tả Khâu Ngô viết trong thư – "Khi điều tra về con trùng này, ta dường như cảm nhận được một loại lực cản của lịch sử."
Loại lực cản đó là có thật!
Tất cả những sự trùng hợp, đều là sắp đặt từ trước.
Không phải Tả Khâu Ngô tra tư liệu chậm, cũng không phải kiến thức của hắn, Âu Dương Hiệt, quá nông cạn, mà là nhận thức của hắn về 【Nhân Trùng】, tuyệt đối không thể có được trước thời khắc này.
Trong cõi u minh có một thứ sức mạnh cao cao tại thượng, đã vạch ra một quá trình như vậy.
Trong đó tự có giới hạn, không ai có thể vượt qua.
Bất kể có sự cố ngoài ý muốn nào, cũng không thể ảnh hưởng đến việc nó được thực hiện.
Mà đây, chẳng phải là thủ đoạn của vị kia sao?!
Vị Thần kia đã nới lỏng phong ấn từ lúc nào, lại có thể phóng thích thứ sức mạnh gần như kỳ quan như vậy?
Trong lòng sóng lớn cuộn trào, nhưng tay hắn lại chống vào ghế, không thể đứng dậy.
Chính trong khoảnh khắc mất kiểm soát này, tầm mắt của Âu Dương Hiệt đã bị ánh mắt của Hoàng Thủ Giới xé nát.
Ánh mắt hắn thoáng chốc tan rã, mà đạo thân vốn định đứng lên, cũng vì thế mà đổ sụp, ngồi trở lại chiếc ghế lớn đại diện cho tổng trưởng Tập Hình Ty thiên hạ!
Các lại viên của Tập Hình Ty đi ngang qua sân, chỉ thấy hai vị đầu não trong ty đang chào hỏi nhau nồng nhiệt, thân thiết như huynh đệ ruột thịt, bèn thầm cảm khái tài diễn xuất của các bậc đại nhân.
Hoàng Thủ Giới sải bước tiến lên, đi thẳng vào chính đường hành lễ: "Tổng trưởng, may quá ngài cũng ở trong nha môn, hạ quan có chuyện quan trọng cần bẩm báo!"
Hắn cứ thế đi đến trước mặt Âu Dương Hiệt, nghiêm chỉnh hành lễ, giả vờ ghé tai thì thầm một lát, rồi giơ tay lên, lấy xuống cây roi sắt Tập Hình đang được thờ phụng sau lưng Âu Dương Hiệt.
Tuân lệnh tổng trưởng, ta sẽ đích thân làm việc này!
Hoàng Thủ Giới làm một cái quan lễ đúng quy củ với Âu Dương Hiệt, sau đó nói: "Vậy hạ quan sẽ không làm phiền nữa. Khoảng thời gian này ngài đã vất vả quá rồi, hãy tĩnh dưỡng vài ngày, chuyện còn lại cứ giao cho ta."
Hắn mang theo roi sắt Tập Hình đi ra ngoài, cung kính lui ra, hai tay nắm lấy vòng cửa, chậm rãi kéo cánh cửa lớn của chính đường lại.
Ánh sao ánh trăng không thể rọi vào ánh đèn của Tập Hình Ty.
Tòa nha môn uy nghiêm và khí thế nhất trong hoàng thành tam ty, cứ thế chậm rãi khép lại phong cảnh của nó trong ánh mắt tan rã của Âu Dương Hiệt.
Phủ nha rộng lớn người qua lại như mắc cửi, nhưng không một lại viên nào dám đến gần nghe ngóng.
Âu Dương Hiệt lặng im trong chính đường của mình.
Chuyện mà đại ty đầu Tập Hình Ty đích thân dặn dò đạo đài ty đầu, kẻ nào có cái đầu cứng đến thế, dám gánh vác rủi ro? Có thể đoán được rằng, trong một thời gian rất dài, sẽ không có ai đến làm phiền Âu Dương Hiệt.
Hoàng Thủ Giới nghĩ ngợi một lát, bèn gỡ cả sợi pháp thằng treo trước cửa phòng xuống, đứng trước cánh cửa lớn đã đóng chặt, phân phó: "Hai người các ngươi, áp giải nghi phạm Lâu Giang Nguyệt đến đây, bản quan phụng lệnh tổng đài, muốn đích thân áp giải nàng đến Trung Ương Thiên Lao!"
Âu Dương Hiệt là đại ty đầu Tập Hình Ty đường đường, thân mang tu vi đỉnh cao, là người nắm giữ quyền hành hình phạt cao nhất trong toàn bộ phạm vi trung ương đế quốc.
Dù là Thần Hiệp, cũng không thể giết chết hắn ở Thiên Kinh Thành mà không gây ra chút động tĩnh nào.
Việc khống chế hắn như cách đã khống chế Hoàng Thủ Giới lại càng không thể.
Dù có cùng điều kiện, cùng cơ hội, nhưng phân lượng của Âu Dương Hiệt và Hoàng Thủ Giới hoàn toàn khác nhau, sự chú ý mà họ nhận được cũng không cùng một đẳng cấp.
Bây giờ khống chế được hắn, khóa chặt trên ghế tổng trưởng Tập Hình, đã là một bước đi vô cùng phi thường.
Đây chính là khu vực cốt lõi, vị trí cốt lõi, nhân vật trọng yếu của trung ương đế quốc!
Mà thứ Hoàng Thủ Giới muốn, vốn cũng không phải tính mạng của Âu Dương Hiệt.
Hắn cần roi sắt Tập Hình, và nó đã nằm trong tay.
Rất nhanh, hai tên chấp ty thâm niên đã dùng xe tù chở Lâu Giang Nguyệt, đẩy nàng vào trong sân.
Bên ngoài xe tù còn phủ một lớp vải để che đi dung mạo tù phạm, giữ lại chút thể diện.
Tập Hình Ty dĩ nhiên không phải nơi đối xử tốt với phạm nhân như vậy... nhưng dù sao đây cũng là con gái của Lâu Ước, là tù phạm do chính Âu Dương Hiệt đến đài ngự sử áp giải về, bọn họ không dùng kiệu để khiêng đã là rất tuân thủ quy củ rồi.
Hoàng Thủ Giới hờ hững liếc nhìn xe tù, rất tự nhiên nói: "Đây là công vụ tổng trưởng giao phó, không cần gọi thêm người. Hai ngươi dẫn đường, chúng ta đến Trung Ương Thiên Lao một chuyến."
Như vậy vừa tránh được vấn đề không quen thuộc với thân tín của mình, mà nếu thực sự tìm thân tín quen thuộc của Hoàng Thủ Giới đi cùng, lại càng dễ bại lộ.
Mấy tên ưng nha chó săn này, mũi chó đều rất thính.
Hắn lại nói: "Trong nha môn có chuyện gì khẩn cấp, trước tiên chuyển cho hai vị đạo đài khác. Việc không quyết được thì đợi ta trở về xử lý. Không được làm phiền tổng trưởng."
Các lại viên đều cúi đầu vâng dạ.
Hai tên chấp ty vui vẻ đưa xe tù lên xe quan của Tập Hình Ty, lái chiếc xe ngựa này hướng về Trung Ương Thiên Lao.
"Hoàng thành tam ty" nói thì như một hệ thống, nhưng thực chất lại tự làm theo ý mình, hoàn toàn khác biệt.
Nhưng qua nhiều năm hợp tác, cũng coi như biết gốc rễ của nhau.
Thân phận và tội danh của Lâu Giang Nguyệt, đã định trước nàng phải bị giam ở tầng sâu nhất của Trung Ương Thiên Lao.
Xe ngựa của Tập Hình Ty dừng bên ngoài Trung Ương Thiên Lao, xe tù của Tập Hình Ty dừng ở cửa thứ nhất của Trung Ương Thiên Lao, hai tên chấp ty của Tập Hình Ty dừng ở cửa thứ ba.
Một đoàn người bị tách ra từng tầng.
Đến tầng dưới cùng này, chỉ còn Hoàng Thủ Giới dẫn theo Lâu Giang Nguyệt.
Tên cai ngục bị khóa trong mũ đá ở cửa ra vào chỉ bảo họ cứ đi thẳng về phía trước, không có chỉ thị nào khác.
Tí tách! Tí tách! Tí tách!
Tiếng nước nhỏ giọt đều đặn, như lưỡi dao tàn khốc lóc thịt.
Những người bị giam ở đây, đều đang bị thời gian lăng trì.
Đi trên con đường sâu thẳm không biết điểm cuối trong bóng tối đưa tay không thấy năm ngón này, chỉ có tiếng nước nhỏ giọt vĩnh hằng, bức bối đến mức người ta muốn bóp nát trái tim mình.
May mà Lâu Giang Nguyệt là một cái xác không hồn, còn Hoàng Thủ Giới thì càng không có gì phải kiêng kỵ.
Họ chậm rãi đi về phía trước, cho đến khi Tang Tiên Thọ gầy gò, còng lưng bước ra từ trong bóng tối nặng nề.
Thiên Tử ân xá tội chết cho Lâu Giang Nguyệt, ban cho án tù vô thời hạn.
Điều này dĩ nhiên không thể đưa ra một mệnh lệnh bằng văn bản rõ ràng.
Nhưng Tang Tiên Thọ chưởng quản Trung Ương Thiên Lao, tự nhiên biết được kết quả này, cũng càng hiểu rõ phân lượng của Lâu Ước.
Tập Hình Ty vốn không phải nơi chuyên giam giữ tù phạm, việc chuyển Lâu Giang Nguyệt đến Trung Ương Thiên Lao cũng xem như hợp tình hợp lý.
Mặc dù Tang Tiên Thọ trước đó không nhận được thông báo, nhưng một vị đạo đài ty đầu đích thân dẫn phạm nhân đến, về mặt quy củ cũng không có vấn đề gì.
"Hoàng đạo đài." Giọng nói trầm thấp của Tang Tiên Thọ vang lên: "Thật là khách quý hiếm gặp."
"Hy vọng lần sau không phải là ta tự mình đến." Hoàng Thủ Giới nhìn hắn một cái: "Nghi phạm đã được đưa đến, xin Tang đại nhân nghiệm minh chính thân."
"Không vấn đề. Đúng là... Lâu Giang Nguyệt." Tang Tiên Thọ nói.
"Vậy ta xin cáo từ." Hoàng Thủ Giới nói xong liền xoay người.
Đến rất gọn gàng, đi rất dứt khoát.
Không một ai muốn ở lại Trung Ương Thiên Lao lâu, đạo đài ty đầu cũng không ngoại lệ.
Lâu Giang Nguyệt từ đầu đến cuối cúi đầu, tóc rũ xuống, không động cũng không nói, như đã chết, nhưng cuối cùng vẫn còn sống.
Đã quen nhìn những kẻ một lòng muốn chết, Tang Tiên Thọ cũng không thấy lạ.
Hắn chỉ đứng trong bóng tối, lặng lẽ nhìn Hoàng Thủ Giới rời đi, cho đến khi xác định không có bất kỳ sự cố nào xảy ra, mới thu lại ngục chuông vẫn luôn kẹp giữa ngón tay – dĩ nhiên không phải nhắm vào Hoàng Thủ Giới, mà là đối với bất kỳ ai đến nơi này, hắn đều duy trì sự cảnh giác đầy đủ.
Thần niệm mà hắn truyền đi, chỉ cần gián đoạn một khắc, ngục chuông sẽ vang lên, cả tòa Trung Ương Thiên Lao sẽ bị phong tỏa.
Cảnh giới cao nhất kể từ khi thiên lao được xây dựng sẽ được kích hoạt.
Bất cứ lúc nào, bất kể có chuyện gì xảy ra hay không, nơi này luôn duy trì sự chuẩn bị đầy đủ nhất để đối phó với những nguy hiểm khó lường nhất.
Dĩ nhiên, nguy hiểm đó chưa bao giờ xảy ra.
Hắn, Tang Tiên Thọ, cũng chỉ là một người giữ cửa.
Con gái của Lâu Ước được đưa đến đây, thực sự là một phiền phức.
Không những không thể tra tấn, mà nếu xảy ra chuyện gì, còn phải gánh trách nhiệm.
Trung Ương Thiên Lao đâu phải nơi an dưỡng? Thực sự khó tìm được một chỗ không quá thống khổ.
Tang Tiên Thọ "Ai" một tiếng, kéo xiềng xích trên người Lâu Giang Nguyệt, cứ thế dẫn nàng đi vào trong bóng tối.
Tiếng xiềng xích, loảng xoảng.
Tiếng nước nhỏ giọt, tí tách, tí tách.
Dù là ở nơi sâu nhất của Trung Ương Thiên Lao, cũng không phải lúc nào cũng chìm trong bóng tối.
Vào một canh giờ cố định mỗi ngày, khi sao Khải Minh sáng lên, ánh sáng sẽ xuất hiện.
Thật trùng hợp, lại đúng vào lúc này.
Đúng vào khoảnh khắc Tang Tiên Thọ kéo Lâu Giang Nguyệt đi vào bóng tối.
Đêm ở Thiên Kinh Thành, nghênh đón ánh bình minh.
Trên mái vòm đen kịt nơi sâu nhất của Trung Ương Thiên Lao, có một tia sáng duy nhất, cứ thế hiện ra.
Xuyên qua hàng rào nhỏ hẹp, chiếu xuống mặt đất, tạo thành một chữ "Tỉnh" vô cùng xinh đẹp.
Nó xinh đẹp không phải vì kết cấu con chữ, mà vì ở một ý nghĩa nào đó, nó đại diện cho hy vọng duy nhất ở nơi này.
Chuyện nhân gian, trời nào hay.
Trăng đáy giếng, biết năm nao?
Đã không biết bao nhiêu năm tháng trôi qua.
Thời gian đuổi theo giấc mộng!
Giống như mọi năm, mọi ngày.
Ánh sáng xuất hiện, chỉ trong một khoảnh khắc.
Chữ "Tỉnh" này cũng dần dần ảm đạm.
Vào khoảnh khắc nó hoàn toàn biến mất, trong cái lỗ hổng chính giữa chữ "Tỉnh", liền có hai chữ Cảnh quốc văn tự lóe lên.
Hai chữ này gần với đạo văn nhất, viết là... "Phong Thiện".
Hai chữ này, theo ánh sáng mà đến, cũng theo ánh sáng mà biến mất.
Tuần hoàn lặp lại, ngày qua ngày, từ quá khứ đến hiện tại đến tương lai, chưa bao giờ thay đổi, giống như vĩnh hằng.
Nhưng sự cố đã xảy ra vào hôm nay.
Hai chữ "giống như" này vô cùng thú vị, nó có nghĩa là "tựa hồ", là "dường như". Nhưng nghe lại tựa như đang nói "Phật giả". Phật giả thì đâu phải là chân Phật!
Vì thế, cảm giác giống như vĩnh hằng, đã không thành sự thật.
Hoàng Thủ Giới hôm nay đến đây, đã mang theo cây roi sắt Tập Hình được thờ phụng gần bốn ngàn năm ở Tập Hình Ty.
Roi này do chính Cảnh Thái Tổ Cơ Ngọc Túc truyền lại, đại biểu cho quyền hành hình phạt cao nhất của trung ương đế quốc – không câu nệ đạo lý, bất luận vương thân!
Cũng là... sức mạnh của thời đại này, tiếng nói của thời đại này!
Trước khi chữ "Tỉnh" hoàn toàn ảm đạm, bóng roi tàn khốc chỉ vung ngang.
Rơi vào miệng giếng, như bóng cành cây vắt ngang trăng trong giếng.
Thế là hai chữ "Phong Thiện" kia lặng lẽ tách ra, rồi vỡ tan trong im lặng!
Đây không phải là "Phong Thiện" để tế trời đất.
Mà là –
"Phong" ấn chữ "Thiện"
↬ Thiên Lôi Trúc . com — Truyện dịch AI ↫