Ung quốc chỉ là một chặng đường tình cờ trong cuộc đời của Khương An An.
Từ cánh đồng tuyết xuôi về phương nam, đây là con đường tất yếu phải đi.
Nàng chán ghét vị hoàng đế Trần quốc tên là "Trần Tranh". Gã biết rõ tội lỗi trong nghiệt huyết của Nhân Ma nhưng vẫn hưởng lợi, cuối cùng lại trơ tráo dang tay nói mình vô tội. Khi không thể dùng đạo đức để trói buộc huynh trưởng, gã lại mặt dày mày dạn ké danh tiếng, nào là "lấy đức làm thầy", nào là Trấn Hà chân quân thương yêu bá tánh Trần quốc, cảm động trước sự hối cải của quốc chủ mà lưu lại trấn quốc chân ngôn... Tóm lại là nghĩ đủ mọi cách để bám víu vào Trấn Hà chân quân, mượn oai hùm để tránh ngoại xâm.
Nếu muốn hỏi rốt cuộc trấn quốc chân ngôn là gì... thì cứ nói Khương Vọng đã từng trò chuyện với Trần Tranh là được! Mỗi câu đều là lời cảnh tỉnh, mỗi câu đều là chân ngôn trấn quốc.
Nhưng Khương An An nghĩ rất lâu, cuối cùng vẫn không vạch trần.
Nàng nhìn thấy ở con người Trần Tranh, ngoài sự dối trá xảo quyệt, còn có một mặt ngoan cường. Dù là vì vinh hoa phú quý của bản thân hay vì mưu đồ nào khác, gã rốt cuộc vẫn đang cố gắng kinh doanh đất nước. "Lấy đức làm thầy" dù chỉ là khẩu hiệu, hắn cũng phải để bá tánh Trần quốc nhìn thấy sự nhân chính thiết thực. Suốt chặng đường này, cuộc sống của quá nhiều người đã lướt qua vai Khương An An, để nàng thấy được sự sinh tồn không dễ dàng của bá tánh ở các nước nhỏ.
Nàng cũng tự hỏi, vì sao huynh trưởng không đến vạch trần?
Nàng nghĩ mình không nên thay huynh trưởng quyết định, Khương An An chỉ nên quyết định chuyện của Khương An An, còn Khương Vọng đã có con đường của riêng mình. Nàng nghĩ mình cần suy ngẫm về nguồn gốc đằng sau chuyện này, để sau khi kết thúc chuyến du ngoạn sẽ cùng huynh trưởng thảo luận.
Bên cạnh đó còn có một vài nước nhỏ, nhỏ đến mức lơ đãng một chút là đã đi ra khỏi biên giới.
Ví như Uyển quốc trước Ngọc Kinh Sơn, nước này đâu đâu cũng là đạo quan, nghe nói ban đầu cũng được lập nên để mượn ngọn gió đông từ thể chế quốc gia, nhưng cuối cùng vẫn không vực dậy nổi. Nơi đây gần như biến thành sảnh tiếp khách của Ngọc Kinh Sơn... nhất là sau khi Tông Đức Trinh lên nắm quyền. Kinh đô đã chẳng còn, sao cầu được vẻ đẹp? Đợi đến khi Tông Đức Trinh chết đi, nơi này càng không thể xoay chuyển cục diện.
Khương An An đi dạo một vòng, thấy dân phong thuần hậu, không khí chan hòa, dân chúng đều sống tương đối thoải mái. Thuế má đều được miễn, quan phủ gần như không quản sự, mọi người không có việc gì liền tu đạo. Đây chưa chắc đã không phải là một cuộc sống lý tưởng, đáng tiếc chỉ có thể tồn tại ở một góc nhỏ, không thể phổ biến khắp thiên hạ.
Tiếp đó là Lạc quốc. Tại "quốc gia trên mặt nước" này, việc buôn bán nô lệ Thủy tộc đã bị cấm hoàn toàn, những sòng bạc, kỹ viện cộng sinh với nó, việc làm ăn cũng tụt dốc không phanh. Ngày nay, quốc gia lấy ngư nghiệp, muối nghiệp và du lịch làm trụ cột kinh tế, cuộc sống không được tốt cho lắm.
So với thời đại phồn vinh một cách dị dạng trước kia, khó tránh khỏi có sự chênh lệch rất lớn.
Trấn Hà chân quân lừng lẫy đại danh, ở nơi này lại là cái tên bị rất nhiều người chán ghét — chính người này đã tái lập địa vị của Thủy tộc, nhắc lại hiệp ước xưa của Nhân Hoàng, đuổi cùng giết tận việc buôn bán nô lệ Thủy tộc dưới ánh mặt trời.
Đương nhiên, nếu hỏi họ có học Thái Hư Huyền Chương, có thi Thái Hư Công Học không... Chán ghét là một chuyện, nhưng cầu tiến lại là chuyện khác.
Khương An An ban đầu rất tức giận, sau này dần dần cũng có thể thấu hiểu. Cái gọi là công lý đạo nghĩa, suy cho cùng vẫn là những thứ quá xa vời, tối nay ăn gì, trong túi có bao nhiêu bạc vụn, mới là điều mọi người thực sự quan tâm!
Ngươi không thể trông cậy tất cả mọi người đều đứng ở cùng một góc độ để suy ngẫm về nhân sinh. Rất nhiều người Lạc quốc sinh ra đã thấy như vậy, cũng không cảm thấy việc nô dịch Thủy tộc có gì sai trái, chỉ biết cảm thấy bát cơm vàng mỗi ngày của mình bị đập vỡ. Nếu không phải người kia thực sự quá mạnh mẽ, hận ý tuyệt không chỉ dừng lại ở ngoài miệng.
Nàng viết trong du ký: "Người nam kẻ bắc chẳng giống nhau, đúng sai đôi khi không phải là bản thân sự đúng sai." Nàng lại đi qua Hòa quốc.
Bá tánh Hòa quốc hiện tại có thể kiêu ngạo tự xưng là "con dân của thần", mắt đều ngước lên trời, còn cao hơn cả người nước Cảnh. Có được một vị thần linh tại thế luôn bao che, thích sĩ diện, lại sẵn sàng ra mặt bất cứ lúc nào... Ở trên mảnh đất một mẫu ba sào này của Hòa quốc, cái tên Cơ Phượng Châu cũng chẳng có tác dụng gì.
Ngược lại, tinh thần hiệp nghĩa rất thịnh hành. Đi trên đường, mười người thì có bảy người ăn mặc như hiệp khách. Hễ có chút tranh chấp gì, một đám người liền lao ra thực thi chính nghĩa.
Tuy có chút hỗn loạn, nhưng kẻ ác ở đây quả thực không dễ sống sót.
Bên cạnh đó còn có những nước như Tiều quốc, muốn khen cũng chẳng có gì để khen, bá tánh cứ từng người từng người chạy sang Ung quốc, chẳng cần đến đao binh mà đã gần như đổi chủ. Vị Uy Ninh Hầu Tiêu Võ của Ung quốc trấn giữ biên quan, việc làm nhiều nhất chính là đóng mở cửa ải, sau đó làm như không nghe không thấy trước những lời chất vấn của triều đình Tiều quốc.
Sau một vòng này, Khương An An mới đến nội địa Tây cảnh.
Nơi đây giờ đây như một vòng xoáy khổng lồ, âm thầm hút nhân tài từ khắp Tây cảnh... Đế quốc Đại Ung đang thay đổi từng ngày, phát triển không ngừng. Đối với Ung quốc, Khương An An vẫn tương đối hiểu rõ. Dù sao nàng cũng sống ở Vân quốc một thời gian dài, có thể cảm nhận được ảnh hưởng của Ung quốc ở cự ly gần.
Nhưng khi thực sự bước chân vào quốc gia này, nàng mới thấy được sự khác biệt to lớn đã hòa vào đời sống của dân chúng.
Không chỉ là những con diều sắt chở người bay ngang trời, không chỉ là người máy khổng lồ canh giữ cổng thành và lớn tiếng "Vui mừng chào đón đến Mộng Đô", cũng không chỉ là "Minh Tước" lấp lánh trên phố dài, lặp lại những điều luật mới... mà là từng con người tràn đầy sinh khí đang bước đi trên đường.
Khương An An đã từng thấy người nước Cảnh vạn bang triều bái, quý khí tự sinh, cũng đã gặp người nước Hòa sùng kính thần linh, cả đời không lo nghĩ. Sự tự tin của người nước Ung lại khác với họ.
Nói khác ở đâu... nghĩ kỹ lại, dường như sự tự tin của người nước Ung bắt nguồn từ chính bản thân họ. Người bình thường ở quốc gia này dường như không có sự kính sợ của phàm nhân đối với người siêu phàm, mà âm thầm có một loại bình đẳng: "Thiên phú không đủ để tu hành, thì trí tuệ có thể chứng đạo, cần cù cũng có thể thành công."
Loại tự tin này vẫn chưa hoàn toàn hình thành, nhưng đã bước đầu định hình. Đúng rồi, đô thành của Ung quốc, bây giờ tên là "Mộng Đô".
Như thiên tử Hàn Hú đã nói — lịch sử đã qua, sau này đều là giấc mộng thành hiện thực.
Đương nhiên, Diệp Tiểu Vân chỉ là một khách qua đường.
Giống như người trước mắt này hỏi —
"Hay lắm! Hay cho một Diệp Tiểu Vân! Diệp đại hiệp! Hôm nay ta có thể nhận thua, nhưng ngươi có từng nghĩ... sau khi ngươi đi, bọn họ phải làm sao?"
Gã công tử nhà giàu bị một chân đạp sõng soài trên đất, cố gượng dậy, mặt đầy vẻ hận thù dữ tợn.
Chuyện xảy ra vô cùng đơn giản, người có mắt có tai đều có thể biết chân tướng.
Một màn kịch cướp đoạt dân nữ giữa ban ngày rất kinh điển.
Công tử nhà có tiền, nhìn trúng cô con gái xinh đẹp trong tiệm may. Liên tục bị từ chối, ngược lại càng kích thích lòng hiếu thắng.
Gã thường xuyên đến mua áo, tiêu tiền như nước, nhưng từ đầu đến cuối không chiếm được trái tim người đẹp. Nào ngờ hôm nay, lại đụng phải tên thư sinh nghèo đến đây định việc cưới xin.
Bỗng cảm thấy bạc của mình đều đổ sông đổ biển cho tên thư sinh kia ăn học.
Trong cơn tức giận, gã cho người đập phá cửa hàng, đánh cả nhà người ta. Nhất là tên thư sinh nghèo không biết gì, bị đánh trọng thương. Nếu không phải Khương An An ra tay kịp thời, bây giờ đã tắt thở.
Ông thợ may già bảo vệ vợ con cũng hôn mê bất tỉnh. Người hàng xóm sang giúp đỡ thì bị đánh vỡ đầu.
Vị Chu công tử này còn kéo con gái nhà thợ may về phía mình, nói tiền tiêu trước kia chính là tiền đặt cọc của hắn!
Vương thẩm chỉ biết đứng đó khóc lóc chửi mắng, cứ lặp đi lặp lại lời chửi rủa tổ tông nhà hắn.
Ngược lại, cô con gái vẫn còn mấy phần lý lẽ: "Ngươi nhất định đòi mua áo, nói mình cũng là khách, nhà ta không dám từ chối. Nhưng bạc của ngươi đều được giữ lại, ngươi có thể mang y phục còn nguyên đến đổi lại bất cứ lúc nào. Vì sao lại tự quyết định, tự cho mình là đúng, còn muốn đánh người? Ta chưa từng hứa hẹn với ngươi điều gì!"
Bạc thì đáng là gì? Chu công tử hận là vì mất mặt!
Đối mặt với vị hiệp khách qua đường hành hiệp trượng nghĩa này, Chu công tử ngược lại không vội vã khoe gia thế. Người tu hành đi đi lại lại, chưa biết chừng sau lưng lại có chỗ dựa nào.
Hắn chỉ là nhất thời lửa giận công tâm, mới làm mọi chuyện thô bạo như vậy, thậm chí còn động tay động chân, để người khác bắt được thóp. Để đối phó với gia đình thợ may rách nát và tên thư sinh nghèo này, còn nhiều cách nhã nhặn hơn.
Bây giờ hắn chỉ muốn tìm hiểu rõ lai lịch của Diệp Tiểu Vân này, xem thử là từ môn phái nào, có thể đối phó được không. Hoặc là đợi người này đi rồi, lại đến gột rửa mối hận trong lòng.
Khương An An cũng không nói lời hung ác nào, nam chinh bắc chiến lâu như vậy, sự xấu xa của Chu công tử chẳng có gì mới mẻ. Nàng chỉ che cô gái xinh đẹp sau lưng, rồi tự mình nhìn ra ngoài cửa. Ngoài cửa là đám đông xôn xao nhưng sợ hãi, co rúm lại, vây thành một bức tường chắn nửa con phố.
Nàng cất cao giọng hỏi: "Vừa rồi có nhờ các vị láng giềng giúp báo quan, đã có tin tức gì chưa?"
Đây không phải là rừng sâu núi thẳm, nơi vô trật tự. Đối mặt với chuyện ác tương tự, người hành hiệp trượng nghĩa nên làm thế nào?
Câu trả lời của Khương An An là:
Ngăn chặn sự xâm hại, giữ lại chứng cứ, chờ đợi pháp luật.
Không có ai dạy nàng vấn đề này. Huynh trưởng nói, đáp án của hiệp, phải tự mình đi tìm. Thắng ca nói, cứ việc làm, nhà ta có người. Ngũ ca nói, chỉ cần ngươi vui vẻ, thì đều là đúng.
Cho nên đây là đáp án mà nàng tự tổng kết được trên suốt chặng đường.
Bởi vì nàng, Khương An An, có thể đến rồi đi, nhưng người trước mắt lại phải ở lại đây sống cả đời. Nếu trật tự có thể bảo vệ những người dân đang cố gắng sống một cuộc đời lương thiện, nàng nên tuân theo và thậm chí là bảo vệ trật tự đó.
Diệp Tiểu Vân cầm kiếm mà đến, chỉ là một lần đạp tuyết tìm mai trong đời. Pháp trị và công đạo của Ung quốc mới là đêm dài và ngày sáng của tiệm may này.
Đương nhiên, ý nghĩa của "hiệp" vẫn tồn tại độc lập, không khuất phục trước lề thói cũ. Việc nàng cần làm còn có một điều:
Khi pháp luật đã mất đi sự công chính, không thể bảo vệ người lương thiện... thì ra tay sửa chữa sai lầm!
Như Cố Sư Nghĩa đã nói, hiệp là một loại ý chí bất diệt, đến từ tiếng gào thét của lòng người trước sự bất công, là sự giám sát và bổ sung cho trật tự hiện hành.
Hiệp độc lập bên ngoài pháp luật, và tình nguyện rằng thanh kiếm của mình sẽ không bao giờ phải tuốt khỏi vỏ.
Bên ngoài tiệm may, là sự im lặng đến ngột ngạt.
Không có ai đi báo quan.
Bởi vì người hàng xóm dám đứng ra đã bị đánh ngã. Mà phụ thân của Chu công tử, chính là vị "quan" mà họ phải trình báo — Tổng trưởng trị an khu chợ phía đông Mộng Đô. Chức vụ này thuộc quản hạt của Kinh đô Tuần sát phủ, là một đại quan tam phẩm. Là "trời" mà dân chúng bình thường có thể nhìn thấy.
Chu công tử bị đạp trên mặt đất đang nhếch môi cười.
Khương An An không muốn cười, nhưng cũng nhếch miệng. Xem ra sự thay đổi của cuộc sống chỉ thay đổi cuộc sống.
Những vấn đề do nhân tính sinh ra, vẫn sẽ lặp đi lặp lại.
Không người báo quan có nghĩa là chuyện này tạm thời sẽ không bị quan phủ chú ý, như vậy việc mang vị Chu công tử này ra khỏi thành thực ra không quá khó. Cái khó là làm thế nào để rời khỏi Ung quốc...
Đại náo Kim Loan Điện, đó là chuyện Khương An An có thể cân nhắc. Nhưng nàng hiện tại là Diệp Tiểu Vân.
Hy vọng Diệp Tiểu Vân có thể xử lý tốt chuyện này, có thể dùng phương thức của Diệp Tiểu Vân, để bảo vệ sự chính xác của Diệp Tiểu Vân. Huynh trưởng nói, điều đó mới có nghĩa là thực sự mạnh mẽ.
Mà vị Chu công tử này, vẫn còn chưa biết, điều gì mới là tin tốt của hắn.
"Ta đã báo quan!" Lúc này trên đường có một giọng nói vang lên.
Đám đông rẽ ra một lối đi.
Giữa những lời bàn tán xôn xao, Khương An An nghe được tiếng gọi "Phong y sư!" đầy cung kính. Phong Minh sải bước đi tới: "Chuyện đã ầm ĩ lên, ông nói ông có lý, bà nói bà có lý, chúng ta là người ngoài, khó mà phân rõ. Thị phi trong chuyện này, xin để quan phủ phán xét!"
Gia đình Vương thẩm ở đầu phố đều là người có trách nhiệm, bị đánh thành ra thế này, người ra mặt cầu y lại là một người xa lạ.
Phong Minh đã trải qua bao sóng gió những năm này, chỉ cần tính toán một chút là có thể đoán được bảy tám phần.
Diệp đại hiệp gửi ngân phiếu mà người không đến, rõ ràng là chuyện vẫn chưa xử lý xong. Nói cái gì "mọi việc hắn chịu trách nhiệm" rõ ràng là đã chọc phải nhân vật lớn, sợ y quán không dám chữa trị.
Mở y quán là để cứu người, bệnh nhân không có thân phận, làm gì có chuyện dám hay không dám?
Hắn không dám xông lên đối mặt với Nhân Ma, chẳng lẽ còn không dám khi có người đối mặt với Nhân Ma, đứng ra cứu những người còn đang thoi thóp sao?
"Phong y sư!" Chu công tử nghiêng đầu lại, nhe hàm răng dính máu cười hỏi: "Cảm ơn ngài đã thực thi chính nghĩa, đối mặt với tội ác, dũng cảm lên tiếng! Xin hỏi thêm một câu, ngài đã báo quan ở nha môn nào?" "Triều đình hôm trước đã thông báo, mới thành lập 【 Đài Minh Tước 】. Bá tánh có ý muốn trình bày lên trên, có nỗi oan cần được giải, đều có thể thông qua 【 Minh Tước 】 để truyền đạt. Có lẽ rất nhiều láng giềng còn chưa biết —"
Phong Minh nhìn một vòng xung quanh, rồi mới nhìn về phía Chu công tử: "Xét thấy vụ án này liên quan đến lệnh tôn, cần phải tránh hiềm nghi, nên ta đã trình báo lên 【 Đài Minh Tước 】."
"Tốt!" Giọng Chu công tử rít qua kẽ răng: "Phải như vậy!"
Hắn đã đối mặt với kết quả này, hiểu rõ án tử được chuyển đến 【 Đài Minh Tước 】, mình muốn thoát thân có lẽ phải tốn kém gấp trăm lần so với trước, còn sẽ phải đối mặt với sự chế giễu của đám bạn xấu, trong lòng nhất thời càng thêm căm hận.
"Diệp đại hiệp!" Hắn nhìn Khương An An, ngược lại cười nói: "Đến lúc gặp quan rồi. Cửa quan hai miệng, vào dễ khó ra! Dựa vào nắm đấm không giải quyết được vấn đề đâu. Ngài quen biết ai thì mau chóng nhờ vả đi."
Thật sự nhờ vả, ngươi lại không vui.
Khương An An dời chân khỏi người hắn, cũng có ý muốn xem thử cái gọi là 【 Đài Minh Tước 】 có phải chỉ là vật trang trí hay không, liền cười nói: "Được."
...
...
Trong đám đông xem náo nhiệt, có một người phụ nữ mặc trường bào che kín thân mình. Rõ ràng đang hòa lẫn trong dòng người, nhưng lại luôn giữ một khoảng cách với tất cả mọi người.
Sự phẫn nộ, kinh sợ, lo âu và bất an của mọi người, đều nằm trong nhịp tim lúc lên lúc xuống, bị nàng nắm chặt.
Sự áp bức của cường quyền đã đốt cạn lòng nhẫn nại, chỉ cần vài tia lửa giận là có thể châm lên ngọn lửa lớn lan tràn trong lòng người.
Ung quốc những năm gần đây dưới sự cai trị của Hàn Hú quả thực đã có sự phát triển chưa từng có. Nhưng sự phát triển quá nhanh khiến xã hội bị phân hóa, tất yếu sẽ chôn giấu những nguy cơ to lớn.
Những người bị thời đại bỏ lại và những người nắm giữ quyền lực của thời đại cũ, đôi khi lại cùng là một nhóm người, như vậy xung đột tất nhiên sẽ nảy sinh.
Bạo loạn... trấn áp... cách mạng... lật đổ Ung quốc.
Trong đầu nàng, có một con đường diệt quốc rõ ràng. Vương sư của Lê quốc sẽ nam tiến, cũng duy trì sự cải biến xã hội của Mặc gia, xoa dịu bạo loạn, tái thiết trật tự, có thể nói là thuận lý thành chương.
Ung đình có lẽ không có sai lầm lớn nào, nhưng nhỏ yếu chính là tội lớn nhất.
Trong trường hợp Mặc gia không ra tay, một vị đương thời chân nhân cũng đủ để hoành hành ở quốc gia này.
Nghe nói Bắc Cung Ngọc và Tề Mậu Hiền đều có dấu hiệu đột phá, nhưng rốt cuộc vẫn chưa đột phá. Hàn Hú trị quốc có phương, dốc cả nước ra có lẽ có được uy lực của Động Chân... mức độ lớn nhất cũng chỉ là chiến lực Động Chân.
Nhưng mầm lửa trước mắt, đã bị dập tắt.
So với Khương An An, Muội Nguyệt hiểu rõ hơn ý nghĩa của 【 Đài Minh Tước 】. Ung đình quả thực có người tài ba, một bên phát triển quốc lực với tốc độ cao, một bên không ngừng xoa dịu mâu thuẫn. Sự phát triển của quốc gia có thể che giấu rất nhiều vấn đề, rất nhiều xung đột đến cuối cùng đều bị bỏ qua. Chỉ cần ổn định bước vào thời đại mới, họ có lẽ có thể dễ dàng giải quyết những vấn đề cũ.
Nàng lặng lẽ nhìn Khương An An một lúc, rồi xoay người rời đi. Giống như một giọt nước tan vào biển người, giống như một đóa hoa nở giữa dòng người.
Nàng nở rộ một cách tàn nhẫn, sinh trưởng một cách ngang tàng, tự do tươi đẹp và thơm ngát!
Rồi vào một khoảnh khắc nào đó, nàng lại dừng bước.
Thế giới như tĩnh lặng, Mộng Đô phồn hoa chỉ là một bức tranh nền khổng lồ.
Biển người trước mắt lại rẽ ra, từng người vốn không quen biết, trong sự huyên náo không lời mà chia lối. Những hình ảnh lướt qua một cách vô cớ, trôi chảy hai bên đường, phảng phất như đang lướt qua vai mình trong lúc di chuyển với tốc độ cao!
Rõ ràng đã dừng bước, lại như đang tiến về phía trước. Rõ ràng đã lướt qua người, lại như đang gặp gỡ.
Và nàng nhìn về phía trước, ngẩng đầu nhìn về phía trước.
Một nam tử áo xanh cầm kiếm đang đi thẳng về phía này...