Thế nào là vinh dự?
Đai ngọc quấn eo, quyền cao chức trọng?
Vàng bạc đầy kho, giàu sang một cõi?
Thế nào là tang lễ long trọng?
Quan tài lộng lẫy nhất, mộ táng xa hoa nhất?
Quan to hiển quý đưa tiễn không dứt, tang sự mà như hỷ sự, xe ngựa trước cửa xếp thành hàng dài như rồng?
Người sống rồi sẽ chết, người chết không thể sống lại.
Trong ký ức của Ngô Ẩm Tuyền, mấy năm trước hắn từng tham dự tang lễ của mẫu thân phó tướng thành vệ quân, vị phó tướng lúc đó chính là chính tướng thành vệ quân Việt thành hiện tại.
Khi ấy đã là quyền thế ngút trời.
Cả Việt thành, từ quan to hiển quý đến gia tộc quyền thế phú hộ, ai đến được đều đã đến.
Giám ngục trưởng của bọn họ trong tang lễ cũng chỉ được ngồi ở chiếu dưới cùng, còn mấy người bọn họ thì chỉ đưa lễ chứ đến cửa cũng không vào được.
Lúc đó hắn cảm thấy, đây có lẽ chính là tang lễ long trọng đến tột cùng rồi chăng?
Hắn cũng từng mơ rằng, khi mẹ mình qua đời, cũng có thể có được cảnh tượng như vậy.
Nếu thế, mẹ già khi nhắm mắt có lẽ sẽ được an lòng. Có lẽ sẽ nói một câu, đứa con trai này không sinh ra uổng phí!
Bao nhiêu năm qua hắn đã cố gắng trèo lên trên như vậy, đối với giám ngục trưởng thì như cháu con, đối với ngục tốt dưới tay thì như huynh đệ, cần cù chăm chỉ, tận tâm tận lực... Vậy mà bao năm qua, cũng chỉ là một tiểu ngục đầu nho nhỏ.
Hắn biết tiểu ngục đầu đã là giới hạn của mình.
Bên ngoài không có quan hệ vững chắc, bên trong không có tu vi siêu phàm. Cả đời này nhiều nhất cũng chỉ đến thế, lòng hắn cũng nguội lạnh. Bắt đầu sống cho qua ngày, kiếm miếng ăn.
Cái gọi là "tang lễ long trọng" cho mẹ già, đành phải tồn tại trong mộng.
Thế nhưng, cho đến bây giờ, cho đến hôm nay, vào giờ phút này.
Nhìn những đóa hoa tưởng niệm không nhiều người mang đến nhưng lại phủ kín cả con phố dài.
Hắn bỗng không cầm được nước mắt.
Hắn bỗng nhiên hiểu ra, thế nào mới gọi là "bi ai mà vinh quang"!
Có người đã chết, nhưng người ấy vẫn còn sống.
Sống trong lòng của tất cả mọi người.
Người như Tần lão gia tử, tất cả mọi người đều không mong ông chết.
Bởi vì từ trước đến nay, chính những người như Tần lão gia tử đã chống đỡ thế giới này.
Khiến cho mọi người trong những thời khắc đen tối và tuyệt vọng nhất, vẫn có thể nhìn thấy rằng, trên thế gian này, vẫn còn có ánh sáng.
. . .
. . .
Thống lĩnh thị vệ phủ thành chủ Việt thành, Lý Dương, ngoài lòng trung thành tuyệt đối với thành chủ ra thì chẳng có ưu điểm nào khác.
Chiến lực, ngộ tính đều xoàng xĩnh, thường xuyên không đoán được tâm tư của thành chủ đại nhân.
Nhưng thành chủ nói gì, hắn làm nấy, tuyệt đối không sai lệch, không hề lười biếng.
Phụ thân lúc lâm chung từng nói với hắn: "Cả đời này của con, ngoài lòng trung thành ra thì chẳng có ưu điểm nào khác, nhưng chỉ cần giữ được điểm này là đủ rồi."
Lý Dương ghi nhớ câu nói này rất kỹ.
Thành chủ đại nhân không chỉ một lần có ý định thay hắn, nhưng những việc bí mật nhất, cuối cùng vẫn luôn là giao cho hắn làm đầu tiên.
Đây là dùng lòng trung thành không có bất kỳ giới hạn nào để đổi lấy sự tin tưởng tuyệt đối.
Lý Dương tự mình chủ trì việc phong tỏa Trạch Nhân y quán, dám lấy đầu ra đảm bảo, toàn bộ Trạch Nhân y quán không một ai có thể truyền tin tức ra ngoài.
Việc này ban đầu đương nhiên không dễ dàng như vậy, nhưng sau khi hắn tự tay giết hai người, cả y quán đều im phăng phắc.
Chỉ có Tần Niệm Dân kia là năm lần bảy lượt muốn trốn đi.
Nửa đêm trèo tường, cải trang thành người gõ mõ cầm canh...
Hắn chỉ hận không thể giả vờ không nhận ra, trực tiếp giết quách cho xong.
Nhưng oái oăm thay, người như vậy lại không thể giết.
Giết con trai của Tần lão tiên sinh, nhất là khi người con trai này lại có thanh danh tốt như vậy, sẽ bị trăm họ nguyền rủa.
Lý Dương nghĩ tới nghĩ lui, cũng không có cách nào hay. Hết cách, hắn đành đặc biệt tống người này vào nhà ngục.
Ở trong nhà ngục, chắc không có tường để trèo nữa chứ? Một bộ xương già, cũng không sợ trật eo!
Để tránh làm vấy bẩn thanh danh của thành chủ, hắn còn đi một vòng, cố ý để người của thành vệ quân làm việc này.
Thời gian trôi đến hôm nay, việc Dung quốc khiển trách Dương quốc đã công khai khắp Đông Vực, bên Gia thành cũng đã chính thức công bố tình hình dịch hạch, thông cáo toàn quốc.
Thành chủ Việt thành cũng nhận được thư khiển trách với lời lẽ nghiêm khắc từ quận phủ, cuối cùng quyết định công bố tình hình thực tế mà thành đang đối mặt.
Lý Dương vốn tưởng rằng cuối cùng cũng có thể vứt bỏ củ khoai lang phỏng tay Tần Niệm Dân này, vì đã không còn cần thiết phải phong tỏa tin tức nữa.
Nhưng đúng lúc này, hắn lại nhận được mệnh lệnh của thành chủ, yêu cầu hắn lập tức giết chết Tần Niệm Dân!
Hắn không thể nào hiểu được suy nghĩ của thành chủ, nhưng thành chủ nói thế nào, hắn cứ làm thế ấy là được.
Hắn không cần phải tự hỏi lòng mình có muốn hay không, bởi vì hắn không cần có ý chí của riêng mình.
Điều khiến Lý Dương cảm thấy không thể tin nổi chính là, trong một nhà ngục canh phòng nghiêm ngặt như thế, một lão già nửa người xuống lỗ tay trói gà không chặt... vậy mà lại trốn thoát!
Ngay trước ngày hắn lên đường vào nhà ngục giết người, trong ngục đã xảy ra đại loạn.
Nhà ngục Việt thành vốn yên bình mấy chục năm, bỗng dưng phòng giam khu Địa khét tiếng lại xảy ra bạo động.
Mười mấy trọng phạm bắt ép ngục tốt, phá tan cửa lao, chạy tán loạn, gây sự, khuấy đảo cả nhà ngục đến chướng khí mù mịt.
Giám ngục trưởng phải dùng đến thực lực siêu phàm để ra tay, tự mình trấn áp cuộc bạo loạn lần này. Đến khi kiểm điểm lại mới phát hiện, ngoài hai trọng phạm bị đánh chết tại chỗ, vậy mà không một phạm nhân nào trốn thoát. Chỉ có Tần Niệm Dân là biến mất.
Cứ như thể, các phạm nhân liều mạng phát động bạo loạn, chỉ là để chuyên tâm đưa người này ra ngoài.
Lý Dương sở dĩ cảm thấy không thể tin nổi, không phải vì chuyện này cao minh đến mức nào, mà là vì nó quá vô nghĩa!
Đám người mục nát trong ngục này, phí sức lớn như vậy, lại làm một việc không có chút ý nghĩa nào.
Ngay cả hắn, người luôn bị thành chủ mắng là ngu xuẩn, cũng cảm thấy buồn cười.
Bản thân sự việc cũng không khó điều tra.
Những người tham gia vào việc này, ngoài toàn bộ trọng phạm trong phòng giam khu Địa, còn có hai người trong nội bộ nhà ngục.
Một ngục tốt họ Đinh, một quan coi ngục họ Ngô, hiện tại đều đã bị lột sạch quan phục, ném vào phòng giam. Giết hay tra tấn, đều là chuyện sau này.
Tần Niệm Dân đã trốn khỏi nhà ngục cũng không khó truy tìm, một người bình thường không có tu vi siêu phàm, lại còn là một ông lão hơn năm mươi tuổi, dù chân có khỏe đến đâu, thì có thể chạy được bao xa?
Vừa hay lúc này Việt thành đã bắt đầu phong tỏa các nơi, toàn khu vực giới nghiêm.
Đừng nói là một tội phạm vượt ngục, cho dù là dân lành đường đường chính chính, cũng không đi được quá xa!
Lý Dương với tư cách là thống lĩnh thị vệ phủ thành chủ, trong toàn bộ địa giới Việt thành, tự nhiên thông hành không trở ngại, được các thế lực hỗ trợ.
Đến lúc này, cục diện thực sự khiến hắn không thể nào hiểu nổi mới xuất hiện.
Hắn phát hiện ra rằng, mình là một tu sĩ siêu phàm, lại mang theo mệnh lệnh của thành chủ Việt thành, được toàn bộ lực lượng chính quyền trong thành ngầm hỗ trợ, điều động vô số nhân lực, vậy mà từ đầu đến cuối vẫn không bắt được Tần Niệm Dân.
Người nọ giống như một con ruồi nhỏ yếu nhưng nhạy bén, Lý Dương có thể cảm nhận được hắn đang lượn lờ bên cạnh, nhưng lại nhất thời không nhìn thấy hắn ở đâu, không bắt được.
Hắn cảm giác có một luồng sức mạnh vô hình, đang âm thầm chống lại cuộc điều tra của mình, nhưng hắn lại không tìm ra được luồng sức mạnh đó là gì.
Trong toàn bộ địa giới Việt thành, còn có thế lực nào có thể chống lại phủ thành chủ sao?
Làm sao có thể?
Cuộc truy bắt không có kết quả, thành chủ Việt thành nổi trận lôi đình, dứt khoát chuyển từ bắt giữ bí mật sang truy nã công khai, điều động mấy bổ khoái siêu phàm nổi danh nhất Việt thành tham gia truy bắt.
Trong đó có một bổ khoái thời trẻ từng theo một vị bổ đầu bài xanh ở Tề quốc làm việc, thủ đoạn lão luyện thâm độc.
Chỉ cần thử tài dao mổ trâu, đã khiến Lý Dương thấy được sự lợi hại của những tu sĩ chuyên về hình danh này.
Cũng vào lúc này, hắn mới biết, thế lực vẫn luôn cản trở hắn bắt Tần Niệm Dân, không phải là tổ chức nào cả, mà là những tiểu thương, những ông chủ cửa hàng, những tiểu nhị tửu lầu... là vô số những người bình thường không thể bình thường hơn.
Bọn họ tự phát che giấu hành tung cho Tần Niệm Dân, cố ý dẫn dụ Lý Dương và người của hắn đi sai hướng.
Điều này trong kinh nghiệm có hạn của Lý Dương là chưa từng thấy, trong những người bình thường này, không một ai có thể gây ra uy hiếp đối với hắn. Thế nhưng chẳng biết tại sao, hắn lại cảm thấy sống lưng ớn lạnh, trong lòng rét run.
May thay, nỗi sợ hãi của hắn không cần phải để tâm, bởi vì hắn không cần có ý chí của riêng mình.
May thay, hành tung của Tần Niệm Dân đã bị lộ.
Dưới thủ đoạn của bổ khoái siêu phàm, một Tần Niệm Dân nhỏ bé không có nơi nào để trốn.
Khi Lý Dương theo hai bổ khoái siêu phàm đuổi kịp Tần Niệm Dân, mới phát hiện ra, người nọ không ngờ đã chạy đến tận biên giới của Việt thành.
Dưới sự truy đuổi của lực lượng siêu phàm, chỉ một chút nữa là ông ta đã chạy thoát khỏi nơi này.
Đối với một ông lão năm mươi tuổi bình thường mà nói, đây quả thực là một chuyện không thể tưởng tượng nổi!
Quả thực có thể gọi là kỳ tích do người thường tạo ra.
Nhưng dù sao cũng chỉ là "một chút nữa".
Có những lúc chỉ cách một bước, lại là rãnh trời ngăn cách.
"Tần Niệm Dân!" Lý Dương hét lớn vào bóng lưng của ông lão: "Ngươi không trốn thoát được đâu! Theo ta về thành, chờ thành chủ đại nhân xử lý đi!"
Mệnh lệnh hắn nhận được là giết chết Tần Niệm Dân, nhưng không tiện ra tay trước mặt mấy bổ khoái siêu phàm. Tóm lại cứ bắt về rồi nói sau.
Tần Niệm Dân rõ ràng run lên một cái.
Xoay người, quay đầu.
Gương mặt vốn được bảo dưỡng rất tốt của ông, bây giờ đã tiều tụy đến đáng sợ, chỉ có thần sắc là vẫn quật cường, không hề có ý suy sụp.
"Các ngươi cũng là người Việt thành!" Ông lớn tiếng nói: "Chẳng lẽ các ngươi không biết Việt thành hiện nay đang xảy ra chuyện gì sao? Chẳng lẽ không nên có người phải chịu trách nhiệm cho việc này? Lương tâm của các ngươi ở đâu, nhân tính ở đâu!"
Hai tên bổ khoái siêu phàm nhìn nhau, bọn họ đương nhiên biết dịch hạch đang bùng phát. Nhưng nguồn bệnh là ở Gia thành, Việt thành là thành lân cận, bị lây nhiễm cũng là khó tránh khỏi.
Về phần trách nhiệm... Nghe nói thành chủ Gia thành đã bị người ta giết rồi, còn muốn chịu trách nhiệm gì nữa?
Bọn họ đoán rằng việc này có lẽ có ẩn tình, dù sao để bọn họ ra tay truy bắt một người bình thường, thế nào cũng có cảm giác không đúng. Nhưng cuối cùng đó cũng chỉ là nghi ngờ vô căn cứ, những người lõi đời như hai người bọn họ, tự nhiên sẽ không biểu hiện ra ngoài.
Mở một mắt, nhắm một mắt, năm tháng yên ổn, thịnh thế thái bình.
Chỉ có Lý Dương là biết rõ Tần Niệm Dân đang nói gì.
Khi dịch hạch bùng phát ở Việt thành, Tần lão tiên sinh đã điều tra ra ngay từ đầu. Mà sở dĩ nó có thể diễn biến thành tình hình nghiêm trọng chỉ sau Gia thành như hiện nay, chính là vì thành chủ Việt thành đã không hành động!
Cũng chính vì thế, hắn không thể để người này nói thêm nữa.
Hắn chỉ lao về phía trước, miệng quát: "Bớt ở đó yêu ngôn hoặc chúng! Nếu có oan khuất gì, vào nha môn mà phân trần!"
Chỉ là một lão già bình thường, còn không phải dễ như trở bàn tay sao?
Đúng lúc này, một thanh trường kiếm còn trong vỏ, chắn ngang trước mặt.
Đây là một thanh kiếm chỉ cần nhìn thoáng qua đã khiến người ta phải kinh thán, sự sắc bén của nó gần như xuyên thủng cả vỏ kiếm.
Dù còn trong vỏ, kiếm vẫn phát ra tiếng kêu.
Tựa như chính nó cũng không thể kìm nén, chính nó cũng muốn thẳng lưng mà lên tiếng.
Người như kiếm, bất bình thì lên tiếng!
"Chẳng biết tại sao, gần đây ta cứ nghe thấy từ 'yêu ngôn hoặc chúng' này... là lại thấy khó chịu vô cùng!"
Một giọng nói trong trẻo vang lên như thế...