Gánh chịu áp lực cực lớn, mở miệng khuyên giải vị thiếu niên xuất thân bất phàm kia, quả nhiên vẫn nhận được hồi báo. Hồi báo xa còn đang chờ chín muồi, hồi báo gần đã ở ngay trước mắt.
Hôm nay hắn nên lên sân khấu rồi!
Người đời vẫn hay nói băng cơ ngọc cốt, miệng tuy chê bai nhưng lòng lại ao ước, quả nhiên trăm nghe không bằng một thấy.
"Thiếu gia!" Bất chợt, một tiếng gọi không đúng lúc vang lên ngoài lầu, cắt ngang dòng suy tư của Ân đại thiếu.
Thật đáng chết, mạch suy nghĩ của hắn đã bị cắt đứt!
Người lên tiếng là quản sự Ân phủ, đang sải bước nhanh vào trong lầu: "Thiếu gia! Đại thiếu gia tìm ngài!"
Lão vừa vặn đụng phải tên gia phó của Ân thị, kẻ đã nhận được ám chỉ của Ân Văn Vĩnh vội vã ra ngoài báo tin.
Đối với Ân Văn Vĩnh, người sắp tham dự hội Hoàng Hà vào năm tới mà nói, trên đời này chỉ có một "Đại thiếu gia", đó chính là đường huynh của hắn, Ân Văn Hoa.
Chỉ là giờ phút này mỹ nhân đang ở trước mắt, chuyện gì cũng phải gác lại. Hắn khoát tay: "Nói với huynh trưởng của ta, ta hiện đang có việc lớn cần làm, xong việc sẽ về tìm huynh ấy ngay. Tình hình bên này, A Dũng sẽ nói cho ngươi biết."
"Chuyện này..." Vị quản sự khó xử nói: "Đại thiếu gia dặn, ngài nhận được tin phải lập tức trở về."
"Ta có phải thiếu gia của ngươi không? Hả? Ta có phải thiếu gia không!" Ân Văn Vĩnh mất kiên nhẫn: "Ngươi không hiểu ta nói gì sao?" Vị quản sự mập mạp của Ân phủ chỉ biết cúi đầu đứng đó, luôn miệng cáo lỗi nhưng nhất quyết không rời đi.
Ân Văn Vĩnh nén giận: "Nếu ta về muộn một chốc một lát thì sao?"
"Nếu không lập tức trở về, sẽ đánh gãy chân của ngươi." Quản sự rụt rè thuật lại, rồi nói thêm: "Đây là nguyên văn lời đại thiếu gia bảo ta truyền lại."
Hắn lại bổ sung: "Cái chân thứ ba."
"Nực cười! Ta mà lại sợ lời uy hiếp này sao? Coi Thương Khâu tiểu bá vương ta là bùn nặn chắc?" Ân Văn Vĩnh cười lạnh một tiếng: "Nhưng nói đi cũng phải nói lại. Huynh trưởng tìm ta chắc chắn là có chuyện, không thể bắn tên không đích... Thôi được! Ta sẽ qua xem huynh ấy thế nào."
Quản sự Ân phủ chớp mắt một cái, bóng dáng thiếu gia đã biến mất tăm.
Chỉ còn lại dáng người yểu điệu của Quỳnh Chi cô nương, vẫn đang chậm rãi bước đi trên lầu.
Một mỹ nhân băng giá như nàng, trước nay chưa từng cố ý níu giữ ai, hôm nay liếc nhìn một cái, đã là tâm hồn thiếu nữ hiếm khi rung động.
"Đi thôi!" Giọng Ân Văn Vĩnh đã vang lên ngoài lầu: "Trên đời này không có chuyện gì quan trọng hơn huynh trưởng ta, ta hận không thể phá vỡ cấm chế mà bay qua đó ngay lập tức... Mau thắng xe."
Xe ngựa Ân gia ở thành Thương Khâu quả thực không gặp chút trở ngại nào. Bánh xe quay nhanh như bay.
Thế nhưng, khi vừa bước vào sân nhà, cuộc đời Ân Văn Vĩnh lại đột ngột rẽ sang một bước ngoặt nghiệt ngã.
Hắn vừa vào tĩnh thất, người đường huynh tài năng trác việt của hắn đã đi thẳng vào vấn đề.
Lời nói tuy không phải lưỡi đao bằng thép lạnh, nhưng hắn thà bị tát một cái còn hơn!
"Hội Hoàng Hà, ta không cần đi nữa. Là có ý gì?" Vẻ không thể tin hiện rõ trên mặt Ân Văn Vĩnh, sự tức giận bị phong thái con cháu thế gia kìm nén, chỉ có thể giương nanh múa vuốt trên nét mặt nhăn nhúm.
Trong tĩnh thất treo một bức tranh sơn thủy, Ân Văn Hoa bình tĩnh ngồi trên bồ đoàn. Kiếm khí lượn lờ trên trán, từng tia từng sợi thấm vào mi tâm, như rồng thiêng ẩn mình nơi vực sâu.
"Chính là ý mà ngươi hiểu đó." Hắn nói, giọng không một chút gợn sóng.
Ân Văn Vĩnh và Ân Văn Hoa chênh lệch tuổi tác khá lớn, từ nhỏ hắn đã phải lấy người đường huynh này làm mục tiêu. Mọi kỳ vọng của trưởng bối đối với hắn đều là "một Ân Văn Hoa thứ hai", mọi chuyện đều lấy Ân Văn Hoa làm cột mốc.
Việc Ân Văn Hoa làm được năm mười ba tuổi, nếu hắn không thể hoàn thành vào năm mười ba tuổi, hắn sẽ bị mắng là đồ vô dụng từ đầu đến chân, không đáng được gọi là người.
Năm tháng trôi qua, hắn cứ mãi nhìn về phía trước. Đối với người đường huynh này, không thể nói là sùng kính nhiều hơn, hay là sợ hãi nhiều hơn. Nhưng tin tức trước mắt hoàn toàn vượt quá sức chịu đựng của hắn, khiến hắn lần đầu tiên đối mặt, đứng trước ngọn núi cao khó vượt qua này, lấy nước bọt làm kiếm, kịch liệt chất vấn: "Dựa vào cái gì?!"
"Mẹ nó chứ... xin lỗi. Nhưng mà dựa vào cái gì?!"
Hắn đã không còn là vị công tử phong lưu ở Tam Phân Hương Khí Lâu nữa, lời nói cũng trở nên lộn xộn: "Cả Ân gia này, còn ai so được với ta? Ai có thể thay thế suất của ta? Ra ngoài có không sợ làm mất mặt Tống quốc không?!"
"Ngươi vào được vòng chính thức sao?" Ân Văn Hoa liếc mắt nhìn sang.
Vẻ mặt Ân Văn Vĩnh cứng lại, hắn nghĩ đến thiếu niên vừa dùng một kiếm đẩy lùi Ngoại Lâu ở Tam Phân Hương Khí Lâu, nghĩ đến những thiếu niên tuyệt thế được ghi danh vào ba mươi sáu ghế ngay ngày đầu tiên Triêu Văn Đạo Thiên Cung khai mở, nghĩ đến quá nhiều, quá nhiều...
Hắn dĩ nhiên không có khả năng tranh đoạt ngôi vị đầu bảng, nhưng ngay cả việc vào được vòng chính thức cũng không có mười phần chắc chắn.
Hội Hoàng Hà là đại hội của thiên kiêu trong thiên hạ, mỗi người đứng trên Đài Thiên Hạ đều là rồng phượng giữa nhân gian, là kẻ dẫn đầu một phương.
Cuối cùng, hắn nghiến răng nói: "Ít nhất ta có thể đứng lên đó, ta có cơ hội đấu vài trận, lại thêm..."
"Lại cộng thêm việc ta hao tổn tu vi, giúp ngươi độ kiếm tâm, mài thiên ngân sao?" Ân Văn Hoa hỏi.
Ân Văn Vĩnh nghiến răng: "Nếu huynh không nỡ..." Ân Văn Hoa dùng một câu kết thúc tranh cãi: "Người thay thế ngươi, có thể đoạt khôi."
"Đoạt khôi, a, đoạt khôi."
Ân Văn Vĩnh lẩm bẩm ngồi xuống, rồi đột nhiên đứng bật dậy: "Mẹ nó chứ đoạt khôi?"
"Tìm đâu ra một tên vô danh tiểu tốt như vậy? Tưởng có thể tùy tiện vớ được một Khương Vọng thứ hai sao?"
"Các người, những kẻ đã nắm giữ tất cả, lũ ngu ngốc cao cao tại thượng đang chưởng khống đất nước này!"
Hắn gầm lên: "Các người nghĩ đây là Lâm Truy sao? Có thể giữ chân được loại nhân vật ngàn năm có một đó bán mạng cho các người à?!"
"Ta hiểu tâm trạng của ngươi, ở trong phòng này nói vài lời hỗn xược, ta không trách ngươi." Ân Văn Hoa nhàn nhạt nhìn hắn: "Ra khỏi căn phòng này, ngươi phải nhớ mình là ai, mình họ gì."
Ánh mắt ấy thực ra rất bình thản, nhưng lại như một gáo nước đá, dội cho linh hồn hắn ướt sũng.
Ân Văn Vĩnh đứng sững tại chỗ. Im lặng một lúc lâu, hắn mới dần hoàn hồn, mới cảm nhận được cái lạnh thấu xương.
Dù sao cũng là tân tú được Ân thị thành Thương Khâu đặt nhiều kỳ vọng, hắn chỉ khẽ nhếch mép cười tự giễu rồi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
"Ta không thể oán trách." Hắn nói.
"Nếu ta có thực lực đoạt khôi, không ai có thể chen chân vào suất của ta."
"Nếu ta có thực lực tranh phong ở cảnh giới Ngoại Lâu, cũng có thể tự mình đoạt lấy một suất khác."
"Chính vì ta không làm được, nên mới không giữ được."
"Suất tham dự hội Hoàng Hà là để tranh đoạt vinh quang cho quốc gia."
Hắn cúi mắt đứng yên: "Ta không đủ mạnh, tội là ở đó, còn gì để nói nữa!"
"Không cần biết ngươi có thật sự nghĩ vậy không, ngươi có thể nói như vậy đã đáng để được bồi dưỡng nhiều hơn." Vẻ mặt Ân Văn Hoa vẫn lạnh nhạt: "Suất tham dự Học Hải cuối năm, ta sẽ giữ cho ngươi một suất. Đây không phải vì ngươi là đệ đệ của ta, Ân Văn Vĩnh, mà là ta đang đặt cược vào tương lai của ngươi."
"Đa tạ huynh trưởng." Ân Văn Vĩnh cúi đầu thật sâu, định rời đi.
"Ngươi không muốn biết tên người đó sao?" Ân Văn Hoa hỏi.
"Ta có biết hay không, cũng không thể thay đổi kết quả." Ân Văn Vĩnh khẽ thở dài: "Chỉ sinh lòng đố kỵ vô căn cứ, bộ dạng của ta lúc đó sẽ đáng ghét đến nhường nào! Huynh trưởng muốn nhìn thấy dáng vẻ xấu xí hơn của ta sao?"
"Hắn là người của Thần gia." Ân Văn Hoa nói.
"Chưa từng nghe nói Thần gia thế hệ này có thiên tài nào." Ân Văn Vĩnh nhíu mày.
Giang sơn Tống quốc, không ngoài ba họ. Hoàng tộc họ Triệu, Ân Thần cùng chia nhau.
Kẻ này thà là người ngoài, còn hơn là người của Thần gia!
Đường huynh của hắn làm sao có thể chấp nhận chuyện này? Ân gia làm sao có thể chấp nhận chuyện này?
"Nghe nói là con riêng của Thần Tị Ngọ, một món nợ phong lưu trôi dạt bên ngoài." Ân Văn Hoa nói chuyện nhưng từ đầu đến cuối vẫn không ngừng rèn luyện những tia kiếm khí.
Trên mặt Ân Văn Vĩnh cuối cùng cũng nở nụ cười: "Ta vốn không bằng người khác, nhưng huynh ta lại không thua Thần Tị Ngọ."
Ân Văn Hoa ngươi làm sao có thể để đối phương ngồi vững cái thân phận này được chứ? Mẹ nó chứ Thần Tị Ngọ ba mươi năm trước tu luyện chính là thuần dương công!
Một thân khắc kỷ mấy chục năm, chỉ vì muốn một tiếng hót kinh người tại hội Hoàng Hà, để rồi lại trở thành tấm nền cho một kiếm kinh thiên của Lý Nhất.
Hắn còn từng cười nhạo sau lưng!
Nhưng Ân Văn Hoa vẫn không hề dao động: "Thần Tị Ngọ sắp đột phá Động Chân rồi."
"Sắp?!" Ân Văn Vĩnh kinh hãi.
"Hắn đã chắc chắn chạm đến ngưỡng cửa Động Chân, chỉ chờ ngày đẩy cửa bước vào. Có thể là ba năm, năm năm, cũng có thể là ba mươi, năm mươi năm, nhưng đó là con đường tất yếu sẽ đi tới. Dù không mượn được động thiên để nhìn trộm thế gian mà tích lũy, hắn cũng có thể bù đắp những bước cuối cùng... Hắn là người chắc chắn sẽ giúp Đại Tống cường thịnh quốc vận."
Ân Văn Hoa nói: "Còn ta chưa chắc đã có thể đột phá Động Chân. Đó chính là chênh lệch."
Hắn bình thản nói rõ sự chênh lệch, rồi lắc đầu: "Ta từng leo lên Đài Thiên Hạ, hai mươi bốn tiết khí kiếm chỉ diễn được bốn chiêu, đã bị vương phu Đại Mục đánh bại. Ta từng bơi thuyền trong biển học, được xem là tài năng xuất chúng, nhưng trên bảng vàng cẩm tú, ta lại không vào được top ba."
"Thế giới rộng lớn biết bao, thiên kiêu nhiều vô kể! Ếch ngồi đáy giếng, trong giếng vẫn có Giao Long lặn."
Nói đến đây, hắn cười: "Kẻ không bằng người, đâu chỉ có mình ngươi."
Nay không bằng người, lẽ nào vĩnh viễn không bằng người?
Kẻ vĩnh viễn không bằng người, lẽ nào vĩnh viễn chỉ thuộc về ngày hôm qua?
Ân Văn Vĩnh đã đuổi theo quá mệt mỏi rồi!
Cùng một xuất thân, cùng một huyết mạch, thiên phú không chênh lệch nhiều, thậm chí phương thức tu hành còn khắc nghiệt hơn...
Hắn không hiểu mình còn kém ở đâu.
Nhưng hôm nay, hắn dường như đã cảm nhận được một chút. "Huynh trưởng." Hắn nghiêm túc cúi đầu trước Ân Văn Hoa: "Hôm nay ta sẽ rời khỏi quốc gia! Vứt bỏ gia tộc, vứt bỏ họ, đi xa vạn dặm."
Hắn muốn từ bỏ tất cả những thứ này, không cần sự tán thành của bất kỳ ai, có thể rời đi vào một ngày trời trong gió nhẹ nào đó.
Hắn chỉ cảm thấy, Ân Văn Hoa sẽ hiểu hắn. Giống như hôm nay hắn cuối cùng cũng cảm thấy mình đã hiểu người đường huynh này.
"Lý do là gì?" Ân Văn Hoa hỏi, không chút ngạc nhiên.
Ân Văn Vĩnh đứng thẳng người: "Khương các lão chủ trì hội Hoàng Hà, không giới hạn người tham dự trong thiên hạ."
"Trăm sông đổ về một biển, ta cũng từ trong thiên hạ mà đến."
"Ta sẽ lấy thân phận cá nhân, bắt đầu từ vòng loại, tự mình giành lấy một cơ hội."
"Năm sau trên đài Quan Hà... huynh trưởng hãy đến, lắng nghe tiếng kiếm của ta."
Hắn cuối cùng lại cúi đầu một lần nữa, rồi xoay người rời đi.
Nào là suất tham dự Học Hải, nào là sự hỗ trợ của gia tộc, tất cả mọi thứ, giống như chiếc áo khoác thêu tên hắn, bị tiện tay vứt lại sau lưng.
Và giọng nói của Ân Văn Hoa đuổi theo hắn: "Hắn tên là... Thần Yến Tầm!"
Bước ra sân, ánh nắng chói chang.
Văn Vĩnh biết rõ, đây là một cái tên định sẵn sẽ kinh diễm thế nhân, một cái tên mà hắn xa không thể với tới.
Hắn vứt bỏ cả họ để đuổi theo.
. . . . .
. . . . .
Người đi rồi, nhưng lầu vẫn chưa vắng.
Trên đường Bách Hoa, tiếng ca tiếng nhạc vẫn vang vọng, trong lầu son phấn vẫn ngát hương. Màn biểu diễn ngẫu hứng của hương sứ Trình Phụng đã kết thúc, hắn dùng một cái hố sâu hình người để mua vui cho thực khách.
Sau đó tiếng sáo lại nổi lên, tiếng chén ly lại leng keng. Lão Toàn cố gắng hết sức duy trì mọi mối quan hệ hữu ích cho Tam Phân Hương Khí Lâu. Lão chắp tay khắp nơi, tươi cười phụ họa khắp chốn, cúi đầu khom lưng khắp chốn: "Tôn chỉ của Tam Phân Hương Khí Lâu chúng tôi là trên tiền đề đảm bảo an toàn, để mỗi vị khách đều được hưởng thụ niềm vui..."
Là một tú ông, lão không có tư cách nói giữ chân khách hàng, chỉ có thể cầu mong mọi người vui vẻ. Người gặp chuyện vui, ít so đo tính toán. Gọi một tiếng gia gia, cũng đừng trách kẻ hèn này lãnh đạm.
"Sao không ăn tươi nuốt sống hắn đi."
Dù tiếng ca múa ồn ào, đây vẫn là một góc khuất không ai chú ý, mọi ánh mắt lướt qua đây rồi lại vội dời đi. Một thiếu niên búi tóc tròn như không có chuyện gì xảy ra mà ngồi xuống, giọng nói nhẹ nhàng như đang hỏi sáng nay ăn gì.
Con chó vàng già lờ đờ chớp chớp mắt, ánh mắt lướt qua gương mặt tươi cười của lão tú ông ở phía xa.
Một kẻ vừa hèn mọn vừa xấu xí, lại còn luôn thích gói ghém đồ ăn thừa trong lầu mang về, cứ như thể đó là báu vật. Lão lôi từ trong lòng ra cái túi giấy dầu bẩn thỉu, nâng niu như thể mã não phỉ thúy.
Lại còn cứ hỏi có vui không, có thích không, làm việc ở thanh lâu lâu ngày, lại tự coi mình là khách làng chơi! Phải đợi con chó già này vẫy đuôi một cái, lão mới hài lòng ngậm miệng.
Thật là một con chó khó ở.
"Thịt thiu quá." Nó chẳng thèm liếc nhìn, quay đầu đi chỗ khác.
"Đóa hoa trắng nhỏ trong vũng bùn, tình cảm chân thật chốn gió trăng." Thiếu niên vốn môi hồng răng trắng, có chút nét nữ tính, vẻ mặt ngây thơ, giọng điệu lại đầy cảm thán: "Thật là đẹp đẽ làm sao!"
Hắn nghiêng đầu: "Ngươi nói xem, những thứ vốn không tồn tại này, vì sao lại trân quý?"
"Vì nó không tồn tại." Con chó vàng già đáp.
"Sự tiếp xúc thân mật nhất, tình cảm dơ bẩn nhất, đều xuất hiện ở nơi này." Thiếu niên cười cười, đưa ra kết luận: "Ta thích nơi này."
"Đôi khi ta cũng thấy không tệ!" Con chó vàng già nói. Chó nằm trên đất, người dĩ nhiên cũng ngồi trên đất. Thiếu niên chống cằm, thờ ơ ngắm nhìn những cặp nam nữ. Hắn thuận miệng hỏi: "Nàng vẫn ổn chứ?"
Con chó vàng già tỉnh táo hẳn lên, cười hắc hắc: "Đột nhiên bị Quỳnh Chi cô nương thay thế, chắc là không ổn lắm. Nàng ta thích loại hình như Hương Linh Nhi, yêu chết mê chết mệt mấy bà vợ ngây thơ. Nàng ta muốn giết chết Hương Linh Nhi, hoặc là bị Hương Linh Nhi giết chết."
Thiếu niên búi tóc tròn không bình luận, chỉ nói: "Người mới cũng không dễ dàng gì, trông chừng nàng cho kỹ, đừng để nàng lên cơn."
"Vậy cũng phải trong khả năng của ta chứ!" Con chó vàng già kêu khổ: "Ngươi cũng đâu phải không biết..."
"Ngươi có thể làm bất cứ điều gì với nàng." Thiếu niên búi tóc tròn nói: "Ta chỉ cần kết quả."
Con chó vàng già liếc mắt, coi như đã nhận lời.
Tai chó vểnh lên, nó đột nhiên hỏi: "Thiếu niên ban nãy thế nào? Năm sau trên đài Quan Hà, có trở thành kình địch của ngươi không?"
"Giáo dục tuyệt hảo, tài nguyên dồi dào, tâm tính cũng không tệ." Thiếu niên búi tóc tròn nhàn nhạt nhận xét một câu, rồi phủi mông đứng dậy.
"Đi thôi!" Hắn nói.
"Không đi tìm vị băng cơ ngọc cốt kia trò chuyện một chút sao?" Con chó vàng già nghiêng đầu nhìn hắn, ranh mãnh hỏi.
Thiếu niên búi tóc tròn không quay đầu lại, giọng nói lại đầy phóng khoáng tự tại: "Còn có cơ hội mà, ta đây không phải vẫn chưa tròn mười lăm tuổi sao!"
Bước chân hắn nhẹ nhàng hòa vào đám đông, như một con bướm non, bay lượn trong ngày xuân.
"Năm sau mười lăm, kiếm chỉ Quỳnh Chi!" Con chó vàng già gọi với theo sau.
Đương nhiên, truyền đến tai những người khác, chỉ là hai tiếng "gâu gâu" yếu ớt.
"Con chó lười này, đến sủa cũng không nỡ sủa to một tiếng." Một cô nương đi ngang qua cười mắng.
Người đàn ông ôm nàng nhếch môi: "Nàng nỡ kêu to là được rồi!"
Tiếng sáo du dương, khói xanh lượn lờ.
"Ấy ấy, vị khách quan này, trông ngài lạ mặt quá, xin thứ lỗi! Thẻ bài của ngài đâu, không biết có tiện cho xem qua không?"
"Tại hạ họ Thần. Cứ ghi sổ đi."
Trên đường có người chặn thiếu niên búi tóc tròn lại. Hắn lách mình một cái, thoát ra khỏi Tam Phân Hương Khí Lâu...