"Phòng cháy phòng trộm, đêm dài an ổn!"
"Bang —— bang! Bang! Bang!"
Thanh âm này lọt vào tai, mấy người mới thở phào một hơi.
Hóa ra là người gõ mõ cầm canh!
Thế nhưng tiếng mõ một chậm ba nhanh này cho thấy giờ đã là canh tư.
Theo lệ báo canh thì:
Một chậm một nhanh, gõ ba hồi, là báo hiệu đêm xuống.
Từng tiếng một nối nhau, gõ liên hồi, là canh hai.
Canh ba một chậm hai nhanh, canh tư một chậm ba nhanh, canh năm một chậm bốn nhanh.
Vì vậy, chỉ cần nghe tiếng mõ tre của người cầm canh là đủ biết thời gian.
Bọn họ đến Khô Vinh viện, cảm thấy chưa làm được gì mà chẳng biết từ lúc nào đã tốn nhiều thời gian đến vậy.
Nhưng vừa nghĩ lại, lòng lại thắt lại.
Khô Vinh viện đã bỏ hoang nhiều năm, phụ cận cũng hoang vắng không một bóng người, tại sao lại có người gõ mõ cầm canh tới?
Ba người đều có tu vi không tầm thường, lá gan cũng không nhỏ, Si Mị Võng Lượng cũng chẳng thể làm họ kinh sợ.
Chỉ là vừa mới trải qua chuyện Khương Vọng gặp nạn một cách quỷ dị, khó tránh khỏi khiến họ có chút cảnh giác.
Mấy người liếc nhìn nhau.
Thập Tứ mình khoác Phụ Nhạc Giáp, lẳng lặng đi ở phía trước.
Tay Khương Vọng đã đặt lên chuôi kiếm, cùng Trọng Huyền Thắng đi theo hai bên trái phải, tự nhiên tạo thành một Tam Tài Trận nhỏ, đây là sự ăn ý đã được mài giũa trên chiến trường.
Lúc trước đã nói, bên ngoài phế tích Khô Vinh viện có một hồ nước đọng, nghe đồn đó là cái hố lớn còn sót lại sau khi di dời tượng Phật trên núi, được nước mưa lấp đầy.
Ngay khi ba người đi ra khỏi phế tích liền trông thấy, bên hồ nước đọng ấy, một người dáng vẻ hơi còng lưng đang đứng quay lưng về phía họ. Lão đội một chiếc mũ da cũ nát, trên thân khoác chiếc áo bông rách rưới, trong tay xách một chiếc đèn lồng dán giấy trắng, treo lơ lửng phía trên mặt hồ.
Thập Tứ mình khoác trọng giáp, lại đang vận sức chờ phát nên không đặc biệt khống chế, bước đi trên đường khó tránh khỏi phát ra tiếng giáp trụ ma sát.
"Ai?"
Người bên hồ đột nhiên quay đầu. Dưới ánh đèn trắng bệch, trên gương mặt già nua, hai con ngươi trợn trừng nhưng không có một tia thần thái —— là một người mù!
Nước đọng, người mù, đèn lồng trắng...
Mà tay lão vẫn chưa ngừng, vẫn đang gõ mõ tre.
"Bang —— bang! Bang! Bang!"
Canh tư!
"Người qua đường." Trọng Huyền Thắng đè thấp giọng nói.
Lão mù còng lưng ngừng gõ mõ, chỉ nói: "Chớ lấn già mà mắt mù, lão nhi tâm sáng!"
Không thể cảm nhận được bất cứ tu vi nào từ trên người lão.
Nhưng lời này vừa thốt ra, một áp lực vô hình đã được ba người cảm nhận.
Trong Thông Thiên Cung, giọng nói của Khương Yểm bỗng phát ra từ Minh Chúc: "Nếu ta là ngươi, ta sẽ chạy khỏi đây ngay lập tức, không quản bất cứ thứ gì!"
Giọng Khương Yểm rất thận trọng.
Với tốc độ bộc phát của Diễm Lưu Tinh, hắn quả thực có thể chạy thoát nhanh hơn Trọng Huyền Thắng và Thập Tứ.
Nhưng Khương Vọng chỉ siết chặt chuôi kiếm, phớt lờ lời đề nghị của Khương Yểm: "Không dám lừa gạt lão trượng, chúng tôi đang định trở về đây."
Người gõ mõ cầm canh thân hình không hề nhúc nhích, chiếc đèn lồng trắng cũng như ngưng đọng giữa không trung.
Lão chậm rãi hỏi: "Có biết đây là nơi nào không?"
Khương Vọng quả thực thành khẩn hơn, cũng dễ khiến người khác tin tưởng hơn. Vì vậy Trọng Huyền Thắng cũng giữ im lặng, để mặc Khương Vọng ra mặt giao thiệp.
Khương Vọng nghĩ một lát rồi trả lời: "Di chỉ của một ngôi miếu hoang."
"Có từng nhìn thấy gì không?"
"Mắt thấy tường đổ, lòng thấy tâm chướng mà thôi!"
Người gõ mõ cầm canh lại hỏi: "Có biết đường về không?"
"Nhớ rõ!"
Lời nói của Khương Vọng, quả thực không có nửa lời giả dối.
Người gõ mõ cầm canh ngừng một chút rồi mới nói: "Đi đường cẩn thận, chớ làm phiền hàng xóm."
Dứt lời, lão dịch chiếc đèn lồng giấy trắng sang một bên, dường như để soi đường cho ba người.
"Cảm ơn lão trượng." Khương Vọng nói xong, định đi vòng qua.
Trọng Huyền Thắng thình lình lên tiếng hỏi: "Lão trượng gõ mõ cầm canh sao lại treo đèn lồng trắng? Trông như đang cúng tế ai đó vậy?"
Người gõ mõ cầm canh nói: "Có lẽ là sơn đã tróc, lão nhi mắt mù, không nhìn thấy được."
Trọng Huyền Thắng nói: "Lão trượng nhà ở nơi nào? Hôm khác ta sẽ cho người đến tận nhà, sơn lại giúp ngài."
Người gõ mõ cầm canh đưa chiếc đèn lồng trắng lên trước mắt, dường như làm vậy thì đôi mắt mù lòa kia có thể mơ hồ cảm nhận được chút màu sắc của thế gian.
Thế nhưng ánh sáng từ chiếc đèn lồng trắng chiếu lên gương mặt đầy nếp nhăn của lão, trông vô cùng quỷ dị.
Lão chậm rãi nói: "Ngươi nếu có thành tâm, không ngại cùng ta về nhà, sơn lại ngay bây giờ."
Trọng Huyền Thắng lùi lại một bước: "Không cần đâu, việc cầm canh của lão trượng quan trọng hơn."
Lập tức không nói nhiều nữa, ba người nhìn như tùy ý nhưng thực chất vô cùng cảnh giác rời khỏi nơi này.
...
Đi thẳng một quãng xa, lúc quay đầu lại, đã không còn nhìn thấy ánh sáng leo lét từ chiếc đèn lồng trắng kia nữa.
Trọng Huyền Thắng mới nghiêm nghị nói: "Trong Khô Vinh viện quả nhiên có điều kỳ quái, nếu không đã chẳng cần phải sắp xếp một người gõ mõ cầm canh sâu không lường được ở đây."
Gõ mõ cầm canh chỉ là một nghề rất bình thường, nhưng dù sao cũng là ăn lương của triều đình, theo một nghĩa nào đó, cũng thuộc về người trong quan phủ.
Mà người gõ mõ cầm canh cũng chia thành nhiều cấp bậc.
Ai cũng biết, người gõ mõ cầm canh ngoài việc báo giờ, nhắc nhở mọi người phòng cháy phòng trộm, còn có một chức năng chính là —— trừ tà.
Liên quan đến siêu phàm, phu canh bình thường đương nhiên không làm được đến mức này.
Người gõ mõ cầm canh bên ngoài phế tích Khô Vinh viện, hẳn là thuộc loại đáng sợ nhất.
Với thực lực hiện tại của đám người Khương Vọng, vẫn chưa thể nhìn ra sâu cạn.
Rốt cuộc là bí mật gì, mà khiến cho Khô Vinh viện bị san bằng nhiều năm như vậy rồi, vẫn còn có một người gõ mõ cầm canh mạnh mẽ đến thế tuần tra?
Lại vì sao, có thể dẫn phát sự biến hóa của phù tự Vạn, khảo vấn đạo tâm?
Khương Vọng đương nhiên biết vì sao Trọng Huyền Thắng lại coi trọng vấn đề này đến vậy.
Sự "kỳ quái" bên trong Khô Vinh viện, rất có thể liên quan đến biến cố của phụ thân hắn năm đó.
Khương Vọng hỏi trong Thông Thiên Cung: "Người gõ mõ cầm canh vừa rồi, ngươi có hiểu biết gì không?"
Khương Yểm vừa rồi đã nhắc nhở hắn chạy trốn, chắc hẳn đã có phán đoán gì đó.
Thế nhưng...
Minh Chúc không hề động đậy, Khương Yểm không hó hé một lời.
À, cũng có cá tính lắm.
"Chỉ có thể tạm thời gác lại đã." Khương Vọng nghiêm túc nói.
Thực lực không đủ, suy nghĩ nhiều cũng vô ích.
Trọng Huyền Thắng cũng gật đầu: "Ta biết rồi."
Hắn chuyển sang hỏi: "Vừa rồi chưa kịp hỏi, ngươi ở Khô Vinh viện có thu hoạch gì không? Ta cảm giác khí tức của ngươi linh động hơn, khí thế cũng vững chắc hơn."
"Sinh tử khô vinh, sinh sát luân chuyển. Khô Vinh viện năm đó nhất định là một nơi rất đáng gờm." Khương Vọng nói: "Đạo tâm của ta càng thêm kiên định, đồng thời cũng phát hiện ra một vài vấn đề của bản thân."
Trong lòng hắn có một sự minh ngộ: "Thọ nguyên không đủ viên mãn. Đây chính là cửa ải ngăn ta tiến thêm một bước trên con đường tu hành."
Sau khi tự vấn nội tâm, không thẹn với lương tâm.
Hắn vừa củng cố đạo tâm, vừa phát hiện ra thiếu sót của bản thân.
Ban đầu ở thành Phong Lâm thi triển Bạch Cốt Độn Pháp đã hao phí thọ nguyên, mặc dù có một viên Dưỡng Niên Đan, một quả Thọ Quả, nhưng vẫn chưa thể bù đắp hoàn toàn.
Vì sao lúc ấy ở Thông Thiên cảnh lại chậm chạp chưa thể đạt đến cực hạn, có lẽ đây cũng là một trong những nguyên nhân.
Đây chính là cái hại của việc thiếu danh sư chỉ điểm, rất nhiều vấn đề đều phải vấp phải trắc trở rồi mới có thể nhận ra, thậm chí có khi đụng đến đầu rơi máu chảy cũng chưa chắc đã phát hiện được. Trọng Huyền Thắng lúc trước đưa Thọ Quả, tưởng rằng đã giúp hắn bù đắp thiếu sót, nhưng thực ra vẫn còn kém một chút.
Trọng Huyền Thắng gật đầu nói: "Phát hiện ra vấn đề là có thể giải quyết được. Có cần gì, cứ nói với ta bất cứ lúc nào."
Thập Tứ mình khoác trọng giáp, bước đi trên đường dài mà không gây ra tiếng động.
...
Ba người nhanh chóng hòa vào màn đêm của thành Lâm Truy.
Mà sau lưng họ, trong bóng đêm mịt mờ, một chiếc đèn lồng giấy trắng chợt lóe lên.
"Bang —— bang! Bang! Bang! Bang!"
Canh năm...