Nhìn thoáng qua, cả tòa lầu nhỏ trông như một cái giếng.
Nhưng cái "giếng" này không ăn sâu xuống dưới, mà vươn thẳng lên trời.
Lầu chỉ có hai tầng nhưng không hề thấp, mỗi tầng đều cao dong dỏng.
Mái nhà và nền lầu có kích thước bằng nhau.
Tòa lầu nhỏ được làm từ một loại gỗ không rõ tên, trông không hợp để xây cất cho lắm. Bởi vì bản thân thớ gỗ không những không nhẵn nhụi mà ngược lại còn đầy u bướu như thân cây lựu. Chi chít trên vách lầu, trông vô cùng xấu xí.
Để xây được tòa lầu nhỏ bằng thứ gỗ này, hẳn người xưa đã phải tốn rất nhiều tâm tư.
Tòa lầu nhỏ này bốn phía không có cửa sổ, hay nói đúng hơn, cửa sổ duy nhất chính là khoảng trống trên đỉnh, vì nó vốn không có mái che.
Người ngồi giữa tầng một chỉ cần ngẩng đầu là có thể thấy được bầu trời.
Mà sở dĩ có khái niệm "hai tầng" không chỉ vì bên ngoài lầu có một vòng mái hiên ở vị trí tương ứng, mà bên trong cũng được ngăn cách thành hai tầng hẳn hoi.
Chỉ có điều, sàn của tầng hai có một lỗ tròn lớn bằng hai người ôm — hai tầng không có cầu thang, đây chính là lối đi duy nhất.
Nhìn tổng thể, mái nhà, lối thông giữa hai tầng và nền lầu là ba hình tròn song song hoàn hảo.
Chỉ là mái nhà và nền lầu hoàn toàn bằng nhau, còn hình tròn ở giữa hai tầng thì nhỏ hơn không ít. Trông như một chiếc đồng hồ cát.
Tòa lầu nhỏ này cũng có bốn cánh cửa, đối diện bốn phương. Các cánh cửa cũng là dạng vòm tròn cong vào trong, vừa khít với "vách giếng".
Chỉ có cánh cửa phía bắc không khóa, ba cánh cửa còn lại đều bị quấn bằng xích sắt màu đen, như thể đang giam cầm thứ gì đó.
Cũng chỉ có trên cánh cửa phía bắc có một tấm biển dọc, viết tên của tòa lầu nhỏ này, cũng cho thấy cửa bắc là cửa chính.
Trên tấm biển dọc viết hai chữ — Phụ Bật.
Tộc nhân Điền thị đều biết, Phụ Bật Lâu là nơi trọng yếu tuyệt đối, tộc nhân không có địa vị nhất định thì không được phép đến gần.
Tòa Phụ Bật Lâu này chính là nơi ở của Điền An Bình.
Điền An Bình sinh muộn.
Hắn nhỏ hơn anh ruột mình, trấn phủ sứ đương nhiệm của quận Nhật Chiếu là Điền An Thái, đến mười bảy tuổi.
Mà Điền An Thái uy phong lẫm liệt trong quân đội là thế, nhưng trước mặt Điền An Bình lại răm rắp nghe lời.
Dù cho Điền An Thái từng giữ chức trong Thu Sát quân, một trong Cửu Tốt, dù cho hiện tại hắn đã ngồi lên vị trí trấn phủ sứ của cả một quận, chỉ đợi đất Dương hoàn toàn quy thuận là có thể trở thành quận trưởng một quận, một đại tướng biên thùy đúng nghĩa.
Lúc này, Điền An Bình đang ở một mình trong Phụ Bật Lâu.
Hắn mình trần, chân đất, chỉ mặc một chiếc quần dài, khoanh chân ngồi trên đất, ngẩng đầu nhìn trời.
Hắn luôn luôn ngẩng đầu nhìn trời.
Bầu trời ẩn chứa mọi sự phức tạp của thế gian. Mây gió biến ảo, nhật nguyệt tinh hà, nhưng hắn chỉ nhìn một góc trời qua ô cửa trên đỉnh lầu.
Hắn gọi đây là "Ếch ngồi đáy giếng".
Thân hình hắn tương đối cường tráng, cơ bắp không quá phô trương nhưng rất rõ nét. Điều đáng chú ý nhất là khắp người hắn chi chít vết roi, máu đóng vảy dày đặc, tựa như vừa phải chịu một trận hình phạt nào đó.
Nhưng nét mặt hắn hoàn toàn không có vẻ đau đớn.
"Thú vị."
Hắn lại lặp lại một lần.
Hắn không nhúc nhích, ngửa đầu nhìn lên bầu trời.
Hắn dường như có vô số nghi vấn, mà bầu trời lại cất giấu tất cả câu trả lời.
. . .
Kết thúc thêm một trận chiến sảng khoái, Khương Vọng rời khỏi Thái Hư Huyễn Cảnh.
Hắn phát hiện, độ khó khi khiêu chiến vinh danh tu sĩ Thái Hư Lục Hợp đã không còn như trước.
Tuy đúng là hắn tu hành không ngừng, mỗi ngày đều có tiến bộ, nhưng cũng không đến mức mạnh lên nhiều như vậy chỉ trong vài ngày ngắn ngủi.
Mà là vì đối thủ quả thực không bằng những người trước đó.
Hắn đã khiêu chiến đến hạng tư của Đằng Long cảnh, nhưng đối thủ gặp phải vẫn không bằng thiếu niên áo gấm mà hắn đã đối mặt khi giành được vinh danh tu sĩ Thái Hư Lục Hợp.
Nếu bây giờ giao đấu lại, hắn không nắm chắc phần thắng. Đương nhiên, cũng không đến nỗi mất đi lòng tin. Dù sao người thắng lúc đó là hắn, không có lý gì lại không dám thắng thêm lần nữa.
Chỉ là nếu phân tích một cách khách quan về chiến lực, quả thực là hắn đã hoàn toàn thất bại về mặt đạo thuật. Bất kể là cường độ đạo thuật nắm giữ hay khả năng khống chế đạo thuật, đều kém xa tít tắp.
Hắn đoán rằng thiếu niên áo gấm kia có lẽ đã leo lên thứ hạng cao hơn, nên họ mới chưa thể giao đấu lần nữa.
Còn những đối thủ hắn gặp bây giờ, dĩ nhiên cũng rất mạnh, nhưng xét về thực lực trên giấy tờ thì không một ai có thể vượt qua thiếu niên áo gấm am hiểu Thủy hành đạo thuật kia.
Ở Thái Hư Huyễn Cảnh, phúc lợi của hạng tư và hạng sáu trong Đằng Long cảnh không có gì thay đổi, có lẽ phải lọt vào top ba, hoặc giành được hạng nhất, mới có bất ngờ mới.
Khương Vọng ở lại khách điếm thêm ba ngày, các cường giả từ khắp nơi trong Tề quốc lũ lượt kéo về thành Tức.
Lý Phượng Nghiêu cũng gần như không bước chân ra khỏi cửa, ngược lại là Tiểu Đồng thường xuyên ghé qua, thỉnh thoảng tiết lộ vài tin tức nội bộ, giúp Khương Vọng có sự chuẩn bị cho hội Thất Tinh Lâu sắp bắt đầu.
Quy mô của hội Thất Tinh Lâu lần này, so với thời kỳ đỉnh cao những năm qua thì cũng không quá hoành tráng.
Mặc dù cái gọi là "năm huy hoàng" được đồn thổi xôn xao, nhưng việc thu hoạch từ Thất Tinh Lâu ngày một giảm sút đã là sự thật.
Dĩ nhiên, sự "không hoành tráng" này cũng chỉ là tương đối mà thôi.
Ít nhất từ góc độ của Khương Vọng, nó đã vô cùng khủng bố rồi.
Phải biết, mỗi lần Thất Tinh Lâu mở ra, có tới một trăm lẻ tám suất. Trừ đi hai mươi suất cố định của Điền gia, vẫn còn tám mươi tám suất cho các cao thủ từ khắp nơi đến tranh đoạt.
Những người đến đây tu vi đều từ Đằng Long cảnh trở lên, tổng cộng gần ba trăm người.
Mà cuối cùng chỉ có tám mươi tám người đủ tư cách tiến vào Thất Tinh Lâu.
Xác suất khoảng ba chọn một.
Ba trăm tu giả từ Đằng Long cảnh trở lên tụ tập một nơi, đây là khái niệm gì?
Phải biết ở một nước phụ thuộc nhỏ như Dương quốc, một cường giả Đằng Long cảnh đỉnh phong đã có thể đảm nhiệm vị trí thành chủ.
Mà trong số những người cuối cùng giành được suất vào bí cảnh Thất Tinh Lâu, những cường giả Nội Phủ cảnh như Lý Phượng Nghiêu cũng không hề hiếm.
Nội Phủ cảnh đã là cường giả trấn giữ một phương, dù chỉ mới mở một phủ, cũng đủ để đảm nhiệm vị trí vực chủ ở một tiểu quốc độc lập như Trang quốc.
Nếu không phải là danh môn đỉnh cấp như Điền thị đầm lầy, lại tổ chức ngay tại đại bản doanh của mình, có cường giả đủ sức trấn giữ, thì căn bản không thể nào tổ chức được một thịnh hội như vậy.
Những thế lực bình thường, ngay cả việc duy trì trật tự cơ bản cũng không làm được.
Ngược lại, việc đăng cai một thịnh hội tầm cỡ này cũng là một cách thể hiện thực lực của Điền thị đầm lầy.
Dĩ nhiên, với một bí cảnh cấp bậc như Thất Tinh Lâu, nếu Điền thị không gánh nổi, vẫn có rất nhiều thế lực hùng mạnh khác sẵn lòng đứng ra gánh vác.
Tiểu Đồng luyên thuyên không ngớt, thực ra cũng đã giúp Khương Vọng chuẩn bị tâm lý đầy đủ.
Tại hội Thất Tinh Lâu lần này, những cường giả đáng chú ý nhất, cũng là những người được các phe phái dõi theo nhất.
Người đầu tiên là Lôi Phụ Càn, thiên tài của Lôi gia, gia tộc bên ngoại của thập nhất hoàng tử Khương Vô Khí. Nghe nói trong các sòng cược ở chợ đen, tỷ lệ thắng của hắn đang dẫn đầu với khoảng cách rất xa.
Hầu hết mọi người đều tin rằng hắn có thể giành được vị trí Thiên Cương đệ nhất khi rời khỏi Thất Tinh Lâu.
Tiếp theo là Phương Sùng, nhất đẳng chấp sự của thương minh Tứ Hải, vị này là cường giả Nội Phủ cảnh lâu năm, tu vi hùng hậu, chiến lực siêu quần. Vì thương minh Tứ Hải mà nam chinh bắc chiến, tạo nên uy danh lừng lẫy.
Sau đó nữa chính là Lý Phượng Nghiêu.
Mặc dù nàng rất ít khi ra tay bên ngoài, không có chiến tích nào nổi bật được ghi nhận. Nhưng chỉ riêng cái danh "Lý thị Thạch Môn", cộng thêm tu vi Nội Phủ cảnh, cũng đủ để các thế lực phải hết sức cảnh giác, đối đãi cẩn trọng.
Ba người này là những ứng cử viên sáng giá nhất cho ngôi vị đầu bảng.
Về phần Khương Vọng, người có được suất tham dự nhờ quan hệ, thì trong danh sách tỷ lệ cược của các sòng bạc ngầm... lại không hề có tên hắn.
Khi các sòng bạc đặt ra tỷ lệ cược, phần lớn đều dựa vào biểu hiện trong cuộc tranh đoạt suất vào bí cảnh Thất Tinh Lâu, đồng thời cũng chú ý đến các cuộc tranh chấp, giao đấu ở thành Tức trong khoảng thời gian này.
Khương Vọng nằm trong danh sách của Điền gia, vốn không cần tranh đoạt. Mấy ngày nay hắn lại bế quan không ra ngoài, hoàn toàn im hơi lặng tiếng.
Hắn có vài trận chiến ở Lâm Truy, nhưng đều diễn ra trong phạm vi nhỏ, không hề được truyền ra ngoài.
Cảm giác bị người khác phớt lờ thế này...
Lại khiến Khương Vọng rất hài lòng...
↬ Thiên Lôi Trúc . com — Truyện dịch AI ↫