Lúc trước, từ Vân quốc đến Tề quốc, hắn đã đi qua mười bảy quốc gia và ba khu vực do tông môn quản hạt.
Khi từ Tề quốc trở về Vân quốc, hắn đã điều chỉnh lộ trình, chỉ vòng qua Hữu quốc, đường đi có xa hơn một chút. So với khoảng cách lúc đi thì xa hơn, nhưng thời gian ngược lại rút ngắn không ít.
Dù sao, thiếu niên tóc trắng leo từng bậc thang mây ngày trước chỉ mới có tu vi Chu Thiên cảnh. Hắn của hôm nay đã là Thần Thông Nội Phủ, dù ở đâu cũng được xem là một phương cường giả.
Đương nhiên, vì trên đường đi qua không ít thế lực, động một chút là có chốt kiểm tra, nên từ đầu đến cuối không thể đi đường với tốc độ nhanh nhất.
Khương Vọng tính tình không phô trương, Hướng Tiền lại càng theo chủ nghĩa thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện, bọn họ cũng có thực lực tự vệ trong phần lớn tình huống, cho nên đoạn đường này cũng không gặp trắc trở gì.
Đạo lịch năm 3918, ngày 24 tháng 10, Khương Vọng vượt một tiểu cảnh giới đánh bại Lôi Chiêm Càn, vang danh khắp Tề quốc. Cũng trong ngày hôm đó, hắn một mình một kiếm, lặng lẽ rời khỏi Lâm Truy.
Đến ngày hai mươi mốt tháng Chạp, một chân của Khương Vọng đã bước vào địa phận Vân quốc.
Trong Thái Hư Huyễn Cảnh, xếp hạng Nội Phủ cảnh của hắn vẫn chưa lọt vào trăm hạng đầu, đương nhiên điều này cũng liên quan đến việc Khương Vọng không tham gia đài luận kiếm bao nhiêu lần. Nhưng đồng thời, Khương Vọng cũng có thể cảm nhận được, sau khi đến Nội Phủ cảnh, tốc độ ghép trận chiến đấu trên đài luận kiếm rõ ràng đã chậm lại.
Điều này có thể cho thấy, số lượng tu sĩ Nội Phủ cảnh trong Thái Hư Huyễn Cảnh ít hơn nhiều so với mấy cảnh giới trước đó.
Mà phúc địa của hắn cũng đã rơi xuống hạng ba mươi tám: Tiêu Dao Sơn.
Số gian phòng trong tầng sâu của Nội Phủ thứ nhất mà hắn đã thăm dò, đến gian thứ ba nghìn thì không còn thu được bí tàng nào nữa, nhưng việc hiểu rõ hơn về bản thân mình, chung quy vẫn là chuyện tốt.
Người tu hành, chẳng qua là hướng ra ngoài thì thăm dò trời đất, hướng vào trong thì khám phá bản thân.
Sau khi vượt qua phúc hải kiếp, sức mạnh thần hồn lại một lần nữa tăng lên đáng kể, hiệu suất thăm dò các gian phòng trong Nội Phủ cũng được nâng cao rất nhiều. Mặc dù càng về sau, đã càng thêm gian nan. Thần hồn đi quá sâu, rất dễ không thể quay đầu.
Tóm lại, kiếm thuật, đạo thuật các phương diện đều có sự tăng tiến ổn định, nhưng về tổng thể, vì chưa mở được Nội Phủ thứ hai nên vẫn chưa có bước nhảy vọt về chất.
Mà Hướng Tiền, kẻ vừa đi vừa nghỉ, lúc tỉnh lúc ngủ suốt chặng đường, ngược lại vẫn như cũ, không có gì thay đổi. Vẫn là bộ dạng râu ria xồm xoàm, chán chường suy sụp.
Nói chính xác hơn, y còn lôi thôi hơn cả lúc xuất phát, dù sao mấy vạn dặm đường mệt mỏi phong trần, khó tránh khỏi vương lên người. Y lại là kẻ không mấy khi tắm rửa.
Vân quốc nhiều núi, địa thế lại cực cao.
Đẽo núi xây thành trong thế giới tu hành không phải là kỳ tích gì lạ thường, nhưng cả một quốc gia đều được xây dựng trên núi cao thì cho đến nay, Khương Vọng chỉ mới thấy duy nhất nước này.
Các thành trì lớn trên núi trong lãnh thổ Vân quốc được kết nối với nhau bằng cáp treo. Đô thành nằm ở trung tâm lại được nối thẳng với bốn chủ thành lớn bằng những cây cầu vồng. Toàn bộ cư dân Vân quốc đều sinh sống giữa mây trời.
Lúc Khương Vọng mới đến Vân quốc, đã từng rất kinh ngạc vì cảnh tượng này.
Nhưng sau khi bôn ba bấy lâu, trở lại Vân quốc, cảm giác kinh thán ấy đã không còn nữa. Dù sao hắn đã thấy quá nhiều cảnh tượng hùng vĩ tráng lệ, chỉ riêng một Huyền Không Tự của chùa Lâm Huyền cũng đã hùng vĩ hơn những tòa thành trên núi này.
Sau khi đến Vân quốc, Khương Vọng không đến Vân Thành ngay, mà tìm một khách điếm để nghỉ lại.
Trên suốt chặng đường này, hễ là tửu lâu khách điếm do Khương Vọng quyết định thì đều rất bình thường. Duy chỉ có khách điếm hắn chọn ở Vân quốc này lại là loại cao cấp nhất trong thành.
Hơn nữa hắn còn đặt hai phòng thượng hạng, giá cả khiến người ta phải lè lưỡi.
Thương nghiệp ở Vân quốc rất phồn thịnh, mọi thứ tiêu khiển đều có thể đắt đến vô biên.
Đương nhiên, điều khiến Hướng Tiền nghi ngờ không phải là chuyện này.
"Ngươi không phải muốn gặp muội muội của ngươi sao, sao lại dừng chân ở đây?"
"Món quà bất ngờ ta chuẩn bị vẫn chưa tới, cho nên phải đợi thêm một ngày nữa." Khương Vọng cười hạnh phúc: "Với lại sắp được gặp An An rồi, ta không thể bẩn thỉu được, phải tắm gội sạch sẽ, thay một bộ quần áo tinh tươm."
Vẻ mặt Hướng Tiền không rõ là ngưỡng mộ hay ghen tị, y bĩu môi: "Cầu kỳ kiểu cách!"
Nói xong liền quay về phòng mình.
Nhưng đến tối, khi Khương Vọng ra ngoài để chuẩn bị "món quà bất ngờ", vừa hay gặp Hướng Tiền trở về phòng.
Chỉ thấy y đã thay một bộ y phục mới, lưng đeo ngọc bội, mái tóc cũng được búi lại gọn gàng bằng trâm. Ngay cả bộ râu quai nón đầy vẻ tang thương kia cũng được tỉ mỉ sửa sang lại, mặc dù tay nghề không được tinh tế cho lắm...
Cả người quả thực như lột xác.
Thoạt nhìn trẻ ra không ít. Đương nhiên, nhìn kỹ vẫn là khuôn mặt ủ rũ đờ đẫn như cá chết kia.
Khương Vọng buồn cười nhìn y: "Cầu kỳ kiểu cách?"
"Hừ!" Hướng Tiền ngẩng đầu bước vào phòng mình, cao ngạo dùng gót chân đóng sập cửa lại.
...
...
Trên thế giới này, "đoàn tụ" đôi khi là một từ ngữ xa xỉ.
Mà đối với một số người, nó không chỉ xa xỉ, mà còn yếu ớt, lạnh lẽo, và không thể thực hiện được.
Đôi khi người ta thà rằng nó là xa xỉ, như vậy dù phải trả bất cứ giá nào, ít nhất vẫn có ngày thực hiện được. Bất kể cái giá có xa xỉ đến đâu, ít nhất vẫn còn khả năng giành lại.
Nhưng bất kỳ người tỉnh táo nào cũng biết, trên cõi đời này, ý nghĩa mà từ "thà rằng" đại biểu, thường đều không thể thành sự thật.
Một chiếc chiến thuyền khổng lồ đang ngược dòng Thanh Giang cuồn cuộn tiến lên.
Kể từ khi Trang Đế đặt chân đến Động Chân, Thanh Giang thủy phủ ngày một quy phục. Ngày xưa, toàn bộ tám trăm dặm Thanh Giang đều là lãnh địa của thủy tộc, đừng nói là thương thuyền hay thủy sư của Trang quốc, hễ qua lại đều phải báo cáo.
Bây giờ đã sớm không cần như vậy, mỗi ngọn núi, mỗi dòng sông, mỗi tấc đất ngọn cỏ trong lãnh thổ Trang quốc đều hoàn toàn thuộc về Trang quốc. Cho nên binh lính Trang quốc có thể tự do đi lại bất cứ đâu trong nước.
Đương nhiên, nếu không sợ chết, có lẽ có người sẽ dùng Phong Lâm thành vực - nơi vĩnh viễn chìm trong U Minh - để phản bác câu nói này. Trong lãnh thổ Trang quốc, dù sao cũng có mảnh đất không thuộc về Trang quốc. Đó là vết thương bị khoét sâu, là vết sẹo xấu xí phơi bày giữa quốc gia này.
Đáng tiếc, người không sợ chết chung quy là số ít, nên lời này từ trước đến nay chưa từng có ai nhắc đến.
Hơn nữa, bây giờ Bạch Cốt đạo đã mai danh ẩn tích, gần như đã bị san bằng hoàn toàn. Tấm bia sinh linh dựng bên ngoài Phong Lâm thành vực, dường như cũng đã đủ để an ủi.
Đây là một quốc gia vui vẻ, phồn vinh, đang trên đà phát triển thần tốc, nơi tất cả mọi người đều hạnh phúc. Bởi vì những người có lẽ sẽ không vui vẻ, đều đã chẳng còn trên đời.
Chiếc chiến thuyền trên mặt Thanh Giang này đang chở những chiến sĩ vừa rút về từ biên giới Trang - Mạch.
Kể từ khi Trang Cao Thiện đích thân ra tay với uy thế Động Chân, mạnh mẽ cắt đi mười thành của Mạch quốc, biên giới Trang - Mạch không còn xảy ra chiến tranh quy mô lớn, nhưng những cuộc va chạm nhỏ lẻ chưa bao giờ dừng lại.
Dù sao mười thành này mới bị cắt nhường không lâu, vẫn chưa đủ để quân nhân Mạch quốc quen với sự thật này.
Mà có Tần quốc ngấm ngầm chống lưng, Mạch quốc cũng không lo sẽ phải đối mặt với một cuộc xâm lược quy mô lớn từ Trang quốc, nên những xung đột nhỏ lẻ tất nhiên không cần cấm, thậm chí triều đình Mạch quốc căn bản sẽ không cấm. Nỗi nhục mà quân dân Mạch quốc phải chịu đựng đều cần một nơi để trút giận.
Mỗi lần trong các cuộc xung đột biên giới giết được một hai binh sĩ Trang quốc, cũng đủ để dân chúng Mạch quốc vui mừng một thời gian dài.
Nhìn từ góc độ rộng hơn, những cuộc xung đột nhỏ lẻ kéo dài giữa Mạch quốc và Trang quốc chính là điều Tần quốc vui thấy, thậm chí là ngấm ngầm thúc đẩy. Tần quốc thông qua việc hỗ trợ Mạch quốc đã kiếm được bộn tiền, đồng thời cũng muốn kìm hãm không gian phát triển của Trang quốc. Đương nhiên, những chuyện này không thể nói ra ngoài.
Trên boong tàu, một vị tướng quân đang ngồi xếp bằng một mình.
Đó là một vị tướng quân râu quai nón, trông đã có tuổi. Lúc này không ở trên chiến trường, nhưng ông vẫn mặc áo giáp, áo giáp có màu đỏ sẫm, đó là màu của máu tươi nhuộm đi nhuộm lại không biết bao nhiêu lần, đã sớm không thể giặt sạch.
Ánh nắng như nước chảy, vị tướng quân lặng im.
Ông đã trầm mặc một mình trên boong tàu suốt chặng đường, nhưng khi dòng nước chảy qua một khúc quanh nào đó, ông bỗng nhiên đứng dậy, không nói một lời quay trở vào khoang thuyền.
Vị phó tướng đứng gác ở mạn thuyền thầm thở dài trong lòng.
Hắn biết vị tướng quân của mình, không nỡ nhìn lại cố hương...