Đêm ở thành Tân An sao thưa thớt, gần như chỉ thấy được vài điểm sáng.
Vầng trăng cũng mờ mịt.
Đêm nay, phần lớn gia đình ở nước Trang đều không được đoàn tụ.
Trong những căn phòng đóng cửa cài then, đa số đều có người thân đang ở nơi xa xôi trên đất Ung, đẫm máu chém giết. Họ là cha của những đứa trẻ, là chồng của những người vợ, là con của những bậc cha mẹ.
Đêm nay họ sẽ không về, và có lẽ sẽ không bao giờ về nữa.
Sau một hồi im lặng kéo dài, tiếng ủng dài giẫm trên phiến đá vang lên, ổn định mà chậm rãi.
Hai ngọn đèn lồng đỏ đã bị bỏ lại xa phía sau, vẫn cố chấp giữ lấy chút không khí vui mừng vốn có của thời khắc này.
Sự cố chấp không hợp thời này có rất nhiều, ẩn mình trong những lầu các chìm vào màn đêm, luôn luôn im lặng.
"Kiếm Thu, ngươi đi theo ta đã bao lâu rồi?"
Đổng A đột nhiên hỏi.
"Kể từ khi vào Quốc Đạo Viện, vẫn luôn đi theo ngài." Lê Kiếm Thu đáp.
Đổng A không quay đầu lại, chậm rãi bước về phía trước: "Theo ta lâu như vậy, có một số chuyện ta cũng không giấu ngươi. Với sự thông minh của ngươi, chắc hẳn đã đoán ra được điều gì đó. Phải không?"
Lê Kiếm Thu chậm rãi theo sau, không nói gì.
Im lặng chính là thừa nhận.
Gương mặt kiên nghị của Đổng A di chuyển trong đêm tối, tựa như một tảng đá ngầm lầm lì giữa thủy triều đen kịt.
"Hận ta sao?" Hắn hỏi.
Nhưng hắn thậm chí không quay đầu lại để nhìn biểu cảm của Lê Kiếm Thu, bởi vì câu hỏi này, hắn đã sớm có câu trả lời.
Bước chân của Lê Kiếm Thu khựng lại một chút, nhưng rồi vẫn tiếp tục đuổi theo.
Bước chân nặng hơn rất nhiều.
"Đã từng hận." Hắn nói.
"Từng nghĩ đến việc giết ta chưa?"
Đổng A hỏi xong câu này lại lập tức lắc đầu, tự hỏi tự đáp: "Ngươi giết không được ta."
Hắn nói thêm: "Ngươi cũng không thể giết ta."
Hắn chắc chắn như vậy, thản nhiên bước đi phía trước, hoàn toàn không cho rằng sau lưng sẽ có bất kỳ nguy hiểm nào.
"Giết không được ta" và "không thể giết ta" là hai ý khác nhau.
Lê Kiếm Thu hiểu. Hắn không nói gì, chỉ siết chặt tay cầm kiếm hơn một chút.
"Bởi vì so với yêu hận của bản thân, ngươi còn yêu đất nước này hơn." Đổng A không hiểu sao lại thở dài, nói: "Đây là lý do ta chọn ngươi."
Bội kiếm của Lê Kiếm Thu tên là Đào Chi.
Đào Chi sẽ nở vào mùa xuân.
Đêm nay đã là đêm cuối cùng của mùa đông khắc nghiệt, ngày mai chính là tân xuân.
Ngày mai... là tân xuân sao?
Hắn lại có chút do dự.
Nắm chặt Đào Chi, cảm nhận được "hơi thở" của kiếm, hắn mới cảm thấy mình thực sự tồn tại.
Những chuyện đã qua ở thành Phong Lâm giống như một cơn ác mộng, thường hiện về những lúc đêm khuya vắng lặng. Hắn thường cảm thấy mình vẫn chưa tỉnh lại, mà đang sống trong một ảo mộng hư giả.
Chỉ có Đào Chi mới khiến hắn có thể chạm đến hiện thực.
"Có lẽ vậy." Lê Kiếm Thu nắm chặt Đào Chi nói: "Có lẽ ta rất ngu dốt, không biết cái gì là đúng, cái gì là sai. Có lẽ linh hồn ta không hề tỉnh táo, chỉ có thể mặc người sắp đặt."
Giọng điệu của hắn rất đau thương.
Đổng A không phán xét đúng sai, cũng không nói cho hắn biết đúng sai, chỉ hỏi: "Có biết vì sao lão sư không hề che giấu chân tướng với ngươi, để ngươi biết được chuyện đó không?"
Lê Kiếm Thu cụp mắt xuống: "Không biết."
Đổng A bình thường là người cương trực liêm khiết, làm việc công chính, rất trân trọng danh dự của mình. Mặc dù đã sớm thu hắn làm thân truyền, luôn mang theo bên người, nhưng thường đều xưng là "nguyên hình", "bản quan", chưa bao giờ dùng cách xưng hô thân mật như "lão sư".
Lê Kiếm Thu có chút không quen.
Đổng A vẫn đang bước về phía trước, giống như những ngày hắn tại nhiệm, vĩnh viễn làm việc, vĩnh viễn bước đi.
Hắn bước đi theo quỹ đạo cố hữu của sinh mệnh mình, kiên định, chấp nhất và đầy tự chủ.
Hắn nói: "Ta không quan tâm ngươi có hận ta hay không, đến khi ta không còn ích lợi gì cho đất nước, ta cũng không ngại ngươi giết ta."
"Bệ hạ và quốc tướng đều xem Chúc Duy Ngã là tương lai, ký thác kỳ vọng vào hắn. Nhưng trong mắt ta, Chúc Duy Ngã quá ích kỷ, chỉ có ngươi mới hiểu được hy sinh. Hy sinh là một phẩm chất thần thánh, nó là nền tảng để làm nên những điều vĩ đại."
"Kiếm Thu, về chuyện năm xưa, suy nghĩ của bệ hạ và Đỗ tướng, ta đều không tán đồng. Có một số việc không thể che giấu được. Lừa gạt, vĩnh viễn không phải là lựa chọn tốt nhất."
"Có lẽ ta đúng, có lẽ ta sai."
"Nhưng nếu có một ngày, cả nước Trang chìm trong bóng tối. Ngươi chính là hỏa chủng mà ta giữ lại cho mảnh đất này."
Lê Kiếm Thu nắm chặt kiếm, không biết nên đáp lại thế nào.
Đổng A cũng không chờ đợi hắn đáp lại, có lẽ có mong chờ... nhưng không chờ quá lâu.
"Có một việc gấp cần giao cho ngươi xử lý."
Đổng A trực tiếp lấy từ trong ngực ra một lệnh bài hình vuông màu đen, đưa cho Lê Kiếm Thu: "Bây giờ hãy đến tiền tuyến Trang - Mạch, đem lệnh bài này giao cho vị Đại Ty Đầu đang ẩn nấp ở đó. Hắn sẽ biết phải làm thế nào."
Lê Kiếm Thu nhận lấy lệnh bài, vẫn chưa thể tiêu hóa hết đoạn đối thoại vừa rồi.
Lại nghe Đổng A thúc giục: "Quân tình khẩn cấp, mau đi đi!"
Lê Kiếm Thu bèn bật người lên, xoay người giữa không trung, bay nhanh về phía tiền tuyến Trang - Mạch, chẳng mấy chốc đã biến mất trong màn đêm vô tận.
Đổng A đứng một mình trên con phố dài vắng lặng, không tiếp tục bước về phía trước.
Con đường phía trước còn rất dài, nhưng hắn lại dừng bước tại đây.
"Ra đi." Hắn nói.
Mây đen lặng lẽ tụ lại, che khuất vầng trăng.
Con phố càng thêm tối tăm.
Càng thêm âm u, càng thêm đen kịt.
Một thiếu niên rút kiếm bước ra từ góc phố, giật tấm nặc y xuống. Hắn bình tĩnh nhìn bóng lưng của Đổng A.
"Không biết là phương nào..."
Đổng A xoay người lại, qua con phố dài, nhìn thấy dáng vẻ của thiếu niên kia. "Là ngươi."
Hắn đã sớm phát hiện có người ẩn nấp rình mò, nhưng không tìm ra được người đó ở đâu.
Một đối thủ xuất quỷ nhập thần như vậy, nếu không nhắm mục tiêu vào hắn, có thể sẽ gây ra sự phá hoại lớn hơn ở thành Tân An.
Vì vậy hắn mới một mình đi ra, cho đối phương cơ hội, để dẫn dụ kẻ địch đang ẩn mình trong bóng tối.
Hắn muốn tự tay giải quyết kẻ địch, lấy thân phận phó tướng một mình gánh vác nguy hiểm. Bởi vì thành Tân An hiện tại, quả thực là lúc trống rỗng nhất từ trước tới nay, hắn rõ hơn bất kỳ ai.
Hắn tự tin vào thực lực của mình, nhưng cũng đã chuẩn bị cho việc không may tử trận. Nước Trang lúc này, người có thể làm chủ tâm cốt, ngoài hắn ra chính là Đại Ty Đầu của Ty Tập Hình. Nhìn thấy lệnh bài hình vuông màu đen kia, Đại Ty Đầu của Ty Tập Hình tự nhiên sẽ biết phải làm thế nào.
Trong quá trình này, hắn không hề đưa cho Lê Kiếm Thu bất kỳ ám chỉ nào. Bởi vì một khi đã ám chỉ, Lê Kiếm Thu sẽ bị coi là biến số, và rất có thể sẽ bị giết chết đầu tiên. Hắn biết kẻ địch trong bóng tối kia, nhất định đang nhìn chằm chằm vào từng cử động của hắn.
Hắn vốn có thể dùng Lê Kiếm Thu để chiếm tiên cơ, nhưng hắn không muốn làm vậy nữa. Ít nhất là không muốn vì bản thân mình mà làm như thế.
Hắn tưởng rằng đối thủ đến từ nước Ung, hoặc nước Mạch, thậm chí là nước Lạc, Thủy phủ Thanh Giang, cũng không phải là không có khả năng.
Không có minh ước nào là tuyệt đối đáng tin.
Nhưng điều hắn thật sự không ngờ tới, lại là Khương Vọng.
Là Khương Vọng, đệ tử nội môn của đạo viện Thành Phong Lâm do chính tay hắn thu nhận.
Thiếu niên từng bị huynh đệ phản bội, dùng đạo chứng tử đấu để kết thúc ân oán.
Thiếu niên từng bất chấp an nguy của bản thân, trao cho hắn sự tin tưởng.
Thiếu niên từng tưởng lầm mình là Đạo Tử của Đạo Bạch Cốt, mắt đỏ hoe mà thẳng thắn với hắn...
Khương Vọng hắn, không có chết.
Màn đêm sâu thẳm, nặng trĩu như muốn đổ sập xuống.
Tựa như cả bầu trời, đều đang đè nặng lên tim người.
Trên con phố dài, hai người thầy trò năm xưa đứng ở hai đầu.
Có lẽ vì đêm quá sâu, có lẽ vì đêm quá tĩnh lặng, con phố dài này tựa như vực sâu, hút cạn mọi ánh sáng và cảm xúc, khiến khoảng cách giữa hai người trở nên xa xôi đến thế.
"Lão sư, đã lâu không gặp." Khương Vọng nói.