"Vậy thực lực của vị Thánh Giả này ra sao, so với Quan Lan Kiếm Thánh đang trấn giữ vương phủ của ta thì thế nào?"
Thân vương Oberon cười ha hả, cả giọng điệu lẫn sắc mặt đều mang ý khiêu khích rõ rệt.
Mặc dù trước khi đi đã có người cảnh báo hắn rằng sau lưng cô cháu gái Helen này có một cường giả đủ sức kinh thiên động địa, nhưng Oberon chẳng hề bận tâm, thậm chí còn cam tâm bị người khác lợi dụng làm con tốt thí để thăm dò tình báo.
Dù sao thì thời buổi này, thế lực lớn nào mà chẳng có một vị Thánh Giả kinh thiên động địa? Vị Quan Lan Kiếm Thánh được mệnh danh là đại tông sư kiếm đạo trong phủ của hắn xưa nay chưa từng kém cạnh ai!
Quả nhiên, lời của Oberon vừa thốt ra, mọi người xung quanh liền lập tức kinh hô. Ai cũng không ngờ rằng, vị Quan Lan Kiếm Thánh đã biến mất trên đại lục mấy chục năm lại được vị thân vương này mời chào!
Quan Lan Kiếm Thánh, nghe nói người này xuất thân từ một gia tộc cổ xưa chuyên tu luyện kiếm đạo trong đế quốc. Tinh Hà Kiếm Đạo, tính tình đạm bạc, thiên phú tuyệt luân, năm xưa khi tu luyện đến đỉnh phong Đại Kỵ Sĩ, ông ta đã từng ngồi tĩnh tọa bên bờ biển, quan sát sóng triều lên xuống suốt một trăm ngày, để rồi một sớm đốn ngộ, đột phá đến cảnh giới Thánh Giả.
Phong hào "Quan Lan" của ông ta cũng từ đó mà ra.
Chỉ là vị Quan Lan Kiếm Thánh này luôn không màng danh lợi, ẩn mình nơi sơn lâm. Sau khi thành tựu Thánh Giả lại càng suốt ngày ở trong rừng sâu núi thẳm, không có động tĩnh gì. Ai cũng không ngờ, vị Thánh Giả này lại không biết tự lúc nào đã đầu quân cho Oberon.
Ngay cả Constantin, một kẻ có quan hệ mật thiết, gần như cùng một giuộc với Oberon, cũng là lần đầu tiên nghe nói trong vương phủ lại có một cao thủ như vậy.
Về phần Helen, vừa nghe thấy lời này, sắc mặt nàng liền biến đổi. Dưới trướng Oberon có một Thánh Giả cường đại như vậy cũng nằm ngoài dự liệu của nàng.
Thế nhưng, nghĩ đến thực lực thông thiên triệt địa của Thần đại nhân, Helen liền vững tâm lại, nhìn Oberon, nhẹ nhàng nói: "Thân vương điện hạ có thể mời được cường giả như Quan Lan Kiếm Thánh, Helen cũng mừng cho ngài. Còn về thực lực của vị Thánh Giả đại nhân đã giúp ta thoát khốn, quả thực không tiện nói cho ngài biết."
"Ha ha, cháu gái thân yêu của ta, ngươi là không tiện nói, hay là không dám nói đây?" Oberon lại phá lên cười, giọng điệu mang vài phần khích tướng.
Rõ ràng, Oberon rất để tâm đến việc điều tra thực lực cụ thể của vị Thánh Giả bên cạnh Helen.
Điều này khiến Chu Thần, người đang ung dung trốn trong phòng ngủ dùng thần niệm quan sát bên ngoài, lập tức cảm nhận được ác ý sâu sắc.
Đằng sau Oberon, chắc chắn có thế lực giật dây, nếu không sao hắn có thể năm lần bảy lượt dò hỏi thực lực của Chu Thần?
Mà thế lực có thể sai khiến một thân vương đế quốc như Oberon, nghĩ tới nghĩ lui, ngoài Thần Điện Thần Hi ra, chắc cũng chẳng còn ai khác.
Điều này lại khiến Chu Thần có chút khó hiểu.
Từ khi đến thế giới này, hình như hắn chưa từng đắc tội với Thần Điện.
Những tai họa hắn dính vào chỉ đơn giản là hai vụ ám sát nhắm vào Helen, nhưng dù là trận ở ngoài rừng gai hay trận ở thành Nevada, trông đều giống như trò quỷ của ác ma Vực Sâu, chẳng có chút liên quan nào đến Thần Điện.
Nhưng nghĩ kỹ lại, động cơ để Thần Điện ám sát Helen thực ra cũng có. Dù sao Helen tuy là Thánh nữ của Thần Điện, về lý là "người một nhà", nhưng trên thực tế, nàng dù sao cũng là công chúa của Đế quốc Thần Hi, trời sinh đã không cùng một phe với Thần Điện.
Vì vậy, động cơ để Thần Điện ám sát Helen cũng khá đầy đủ. Chỉ là nếu việc này do Thần Điện gây ra, vấn đề còn nghiêm trọng hơn nằm ở chỗ: Thần Điện đã cấu kết với ác ma Vực Sâu như thế nào?
Nghĩ đến đây, Chu Thần đột nhiên cảm thấy mình dường như đã chạm tới một bí mật kinh người.
Cùng lúc đó, đối mặt với sự truy vấn hùng hổ của Oberon, Helen lại không mắc bẫy, chỉ mỉm cười dùng thái cực đẩy đưa, hỏi gì cũng vờ như không biết.
Thái độ của Helen rõ ràng khiến Oberon rất tức giận. Hắn cuối cùng cũng không giữ được vẻ hòa hảo bề ngoài nữa, sa sầm mặt, lạnh lùng hỏi: "Nếu công chúa Helen không muốn nói, trưởng bối như ta cũng không tiện hỏi nhiều. Chỉ là vị Thánh Giả đại nhân kia, giờ phút này hẳn là đang ở trên thuyền, vì sao không ra mắt?"
Cười lạnh một tiếng, Oberon chỉ vào Constantin bên cạnh nói: "Coi như vị Thánh Giả kia không hiểu quy củ thế tục, xem thường một thân vương bất tài vô dụng như ta, nhưng đối mặt với Tài Phán Quan đại nhân cũng là một Thánh Giả cường đại, hắn ít nhất cũng phải có chút biểu thị chứ."
Nói đến đây, không khí trên boong tàu lập tức lạnh đi, những quan viên và quý tộc địa phương xung quanh rõ ràng cảm thấy có gì đó không ổn.
"Thân vương điện hạ quá lo rồi, nếu vị Thánh Giả kia không muốn hiện thân, ta cũng không muốn ép buộc."
Mỉm cười ôn hòa, Constantin nói với vẻ mặt hiền hậu: "Chỉ là, vị Thánh Giả kia đã cứu Thánh nữ của Thần Điện chúng ta, lại còn cứu đến hai lần, tự nhiên là đại ân nhân của Thần Điện. Không gặp mặt một lần, làm sao ta có thể đại diện Thần Điện để cảm tạ ngài ấy?"
"Hay là..."
Đột nhiên, giọng điệu của Constantin thay đổi, trở nên trầm xuống: "Vị Thánh Giả đại nhân kia có chuyện gì mờ ám không thể để người khác biết, ví dụ như cấu kết với dị đoan Tà Thần, ác ma Vực Sâu, sợ gặp mặt sẽ bị chúng ta vạch trần?"
Lời vừa thốt ra, cả bến cảng lập tức chìm trong im lặng, lặng ngắt như tờ.
Những người có mặt ở đây đều là quan viên quý tộc, không ai là kẻ ngốc, tự nhiên nhìn ra chuyện hôm nay không đơn giản.
Vị Tài Phán Quan Constantin và Thân vương Oberon này hôm nay đến đây lên thuyền, chẳng có chút dáng vẻ của khách khứa, ngược lại còn hùng hổ dọa người, dường như muốn nuốt chửng cả chủ nhân là Helen, rõ ràng là kẻ đến không có ý tốt, muốn hỏi tội Helen.
Chỉ là cái tội danh này cũng quá mức vô lý.
Người ta không muốn gặp ngươi, thế là người ta cấu kết với ác ma Vực Sâu? Đây là cái logic chó má gì vậy? Đúng là hết sức vô lý!
Tuy nhiên, dù trong lòng nhiều quan viên quý tộc bất bình, nhưng không một ai dám lên tiếng. Dù sao, bất kể là thân vương hay Hồng Y Tài Phán Quan quyền cao chức trọng của Thần Điện, đều không phải là những người họ có thể đắc tội.
Hậu quả của việc xen vào, tám phần là cả nhà sẽ bị trói gọn gàng lên giàn hỏa thiêu chết, chết rồi còn bị gán cho tội danh dị đoan...
Cuối cùng, sau một hồi lâu, một giọng nữ mềm mại đột ngột vang lên, phá vỡ sự im lặng quỷ dị:
"Constantin các hạ, vị Thánh Giả đại nhân không muốn gặp ngài, có lẽ là vì ngài trông quá xấu, ngài ấy sợ gặp rồi sẽ buồn nôn, lỡ như ói ra trước mặt mọi người thì không hay."
Lời vừa dứt, cả sân lập tức xôn xao. Dám vũ nhục một Hồng Y Tài Phán Quan tàn nhẫn như Constantin, ai mà to gan vậy?
Chẳng lẽ là vị Thánh Giả cường đại đã cứu công chúa Helen điện hạ?
Không đúng, trong tiếng Icdiwa thông dụng, đại từ nhân xưng "hắn" cho nam và "nàng" cho nữ có phát âm khác nhau, giống như "he" và "she" trong tiếng Anh.
Vị Thánh Giả mà Helen vừa nhắc đến, phát âm rõ ràng là "hắn", còn người vừa công khai chế nhạo Hồng Y Tài Phán Quan lại rõ ràng là một phụ nữ.
Lúc này, Constantin bị sỉ nhục công khai lại không hề biến sắc, nụ cười hiền hậu vẫn giữ nguyên trên môi, đủ thấy thành phủ của Constantin sâu đến mức nào.
Đương nhiên, còn một lý do khác khiến hắn không nổi giận, đó là cho đến bây giờ, hắn vẫn chưa phát hiện ra vị trí của người nói.
Hiển nhiên, thực lực của đối phương rất mạnh.
"Xin mời ra đây, nói xấu sau lưng không phải là hành vi của cường giả."
"Constantin, ta đang đứng ngay trước mặt ngươi, là do ngươi mắt mù không thấy đó thôi!"
Dứt lời, ngay khoảnh khắc tiếp theo, một bóng người yểu điệu trong chiếc váy đen đột nhiên từ bên cạnh Helen bước lên một bước, đối mặt trực diện với Constantin!
Bóng hình xinh đẹp này vừa bước ra đã chứng thực rất nhiều điều.
Ví dụ như Constantin đúng là mắt mù.
Bởi vì, người phụ nữ chế nhạo hắn vẫn luôn đứng đối diện với hắn.
"Phu nhân Alice?"
Helen có chút kinh ngạc nhìn phu nhân Alice vừa chủ động bước ra. Nàng đứng gần Alice như vậy mà vừa rồi cũng không phát hiện người nói chính là bà.
Làm sao có thể? Ma pháp khúc xạ âm thanh sao?
"Là ngươi?!"
Nhìn người phụ nữ mặc váy đen với nụ cười chế giễu trên môi bên cạnh công chúa Helen, ánh mắt Constantin trở nên ngưng trọng. Hồi lâu sau, hắn mới đột nhiên trầm giọng nói: "Dùng không gian ma pháp để truyền âm, khiến ta không phân biệt được phương hướng... Ngươi cũng là Thánh Giả!"
"May mắn đột phá thôi."
Phu nhân Alice thản nhiên gật đầu, cây ma trượng khảm viên bảo thạch cực lớn trong tay nàng tỏa sáng rực rỡ.
Lời vừa thốt ra, cả sân lại một phen xôn xao. Người phụ nữ mặc chiếc váy đen kiểu Locke thường thấy của nữ quan cung đình, trông như một người hầu này, lại là một Thánh Giả cường đại?
Từ khi nào mà Thánh Giả lại rẻ mạt như vậy?
Kinh ngạc không kém mọi người chính là Helen.
Mới vài ngày trước, phu nhân Alice vẫn còn là cấp bậc Đại Ma Pháp Sư, sao chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, lại còn ngay dưới mí mắt mình, đã trở thành Thánh Giả rồi?
Thánh Giả dễ đột phá đến thế sao?
Cảm nhận được ánh mắt mờ mịt và nghi hoặc của Helen, phu nhân Alice quay gương mặt xinh đẹp lại, nháy đôi mắt to quyến rũ với Helen, rồi liếc về phía phòng ngủ của Chu Thần.
Helen lập tức hiểu ra.
Thì ra là Thần đại nhân đã phụ đạo, mở lớp riêng cho phu nhân Alice, thảo nào bà có thể đột phá lên Thánh Giả nhanh chóng và lặng lẽ như vậy.
Nhưng vấn đề là, phu nhân Alice đi học bù với Thần đại nhân từ lúc nào, ban ngày có thấy đâu!
Trong lúc Helen đang đoán già đoán non, giọng của Constantin lạnh dần, hắn nhìn Alice trước mặt nói: "Hai lần ám sát, đều là ngươi giúp Helen chống đỡ?"
Nghe vậy, phu nhân Alice khẽ lắc đầu, cười tủm tỉm nói: "Ha ha, ta mà có bản lĩnh đó thì đã không phải là Thánh Giả."
"Ồ?"
Lời vừa thốt ra, Thân vương Oberon đứng bên cạnh sáng mắt lên, trong đôi mắt màu xanh lục như hồ nước của hắn lóe lên tia sáng kỳ dị. Hắn hạ giọng, gần như lẩm bẩm: "Không phải Thánh Giả... Vậy vị Thánh Giả sau lưng Helen, e rằng đã là cảnh giới Lĩnh Vực rồi!"
Nghĩ đến đây, Oberon đột nhiên rùng mình một cái. Cường giả Lĩnh Vực, đó là những người đứng trên đỉnh của vị diện này!
Vậy mà hắn, vừa rồi lại vì một mục đích nực cười nào đó mà đi khiêu khích một cường giả Lĩnh Vực!
May mà vị cường giả kia không hề xuất hiện...
Vội vàng cười ha hả, không muốn tiếp tục làm con tốt thí cho kẻ khác, Oberon đột nhiên cười nói: "Constantin, phu nhân Alice, cả Helen nữa, vừa rồi chỉ là đùa giỡn thôi, cần gì phải căng thẳng như vậy, lên thuyền lên đường mới là việc quan trọng."
"Ha ha, Thân vương điện hạ, ngài đúng là biết gió chiều nào theo chiều ấy, chỉ là đột nhiên ta không muốn chở các người nữa. Hay là các người đợi thêm chút nữa, xem có thuyền nào khác không..."
Thế nhưng, không đợi Helen nói xong, Oberon đã đột nhiên cười hềnh hệch, cao giọng khẩn cầu: "Helen, ta thì không sao, ở lại đây cũng được. Chỉ là, hoàng đế bệ hạ, đứa cháu tốt của ta, đã phái người thúc giục ta nhiều lần, bảo ta nhanh chóng về đế đô tham gia tế điển Thần Hi. Nếu ta không về nữa, e rằng các kỵ sĩ của Kỵ sĩ đoàn Kinh Cức sẽ dùng dây thừng trói ta về mất."
Nói rồi, Oberon lắc đầu, thở dài, giọng điệu vô cùng tự nhiên và sầu não: "Ai, thật ra ta ghét nhất là tham gia mấy cái tế điển, du sơn ngoạn thủy mới là lẽ sống của ta."
Lời này nói ra có chút không biết xấu hổ, Helen nghe mà chỉ thấy buồn nôn.
Ngươi thích du sơn ngoạn thủy, vậy mà còn chạy ngược chạy xuôi lôi kéo phe phái, mời chào cao thủ, ngay cả Thánh Giả cũng thu nạp dưới trướng, lại còn cấu kết với Thần Điện, chỉ thiếu nước giương cờ tạo phản, thế mà cũng gọi là du sơn ngoạn thủy?
Nghĩ đến đây, Helen thật muốn chỉ thẳng vào mũi Oberon mà hỏi hắn có biết xấu hổ không?
Mà Chu Thần, người trốn sau màn xem hết thảy, cũng thấy hơi buồn cười. Oberon này đúng là một diễn viên giỏi, thật ra rất thích hợp để làm hoàng đế.
Rất nhanh, dưới sự mặt dày của Oberon và sự im lặng của Constantin, Helen cuối cùng vẫn không nỡ trở mặt đuổi họ xuống thuyền. Một con thuyền chở đầy những kẻ lòng mang ý riêng, cứ thế xuôi dòng, hướng về đế đô...
Bảy ngày sau.
Sáng sớm, Chu Thần đứng trên đỉnh cầu tàu cao nhất của con thuyền. Bên cạnh, John đang làm theo chỉ dẫn của Chu Thần, không ngừng cảm ngộ cái gọi là pháp tắc không gian.
Đương nhiên, để đề phòng người khác dòm ngó, đặc biệt là hai nhóm người của Oberon và Constantin, Chu Thần đã phải thiết lập một kết giới không gian, ngăn chặn mọi ánh mắt tò mò.
Đợi đến khi mặt trời lên hẳn, xua tan sương mù trên mặt sông, John cũng gần như hoàn thành buổi tu luyện hôm nay. Hắn thở ra một hơi dài, đứng dậy, ngẩn người nhìn về phía xa, rồi đột nhiên chỉ tay nói:
"Thần đại nhân, mau nhìn, đến đế đô rồi!"
Lúc này đã là buổi sáng, nắng gắt chói chang, tầm nhìn cực tốt. Chu Thần ngẩng đầu nhìn xa, lập tức thấy một bức tường thành khổng lồ đến mức không thấy điểm cuối, xuất hiện ở cuối dòng sông Rhine.
Tường thành này toàn thân màu xanh biếc, cao đến trăm mét, tương đương với một tòa nhà hơn ba mươi tầng trong xã hội hiện đại, vô cùng nguy nga hùng vĩ. Trong thời đại vũ khí lạnh này, để xây dựng một bức tường thành cao như vậy, nhân lực và vật lực cần đến quả thực khó có thể tưởng tượng!
E rằng năm đó khi xây thành, đã có không ít ma pháp sư tham gia.
Dần dần, thuyền càng lúc càng gần, làn sương mỏng manh trên mặt sông cũng tan đi. Lúc này Chu Thần mới phát hiện, bên dưới tường thành, dòng sông Rhine chảy thẳng vào trong thành, một cổng thành cao rộng cả trăm mét treo lơ lửng phía trên.
Trên bức tường thành dài như Vạn Lý Trường Thành không thấy điểm cuối, từng đội thành vệ quân đi đi lại lại tuần tra, thỉnh thoảng còn có kỵ binh phi nhanh truyền lệnh.
Không chỉ vậy, trên tường thành còn bố trí đầy nỏ sàng, máy ném đá, những vũ khí hủy diệt hàng loạt của thời đại vũ khí lạnh. Thậm chí, Chu Thần còn thấy một vài họng pháo đen kịt, thân dài, trông giống như đại bác.
Đó hẳn là Pháo Ma Đạo trong truyền thuyết, một phát bắn trúng có thể tiêu diệt cả Đại Kỵ Sĩ lẫn Đại Ma Pháp Sư.
Hơn nữa, cứ mỗi trăm mét, dọc theo tường thành lại có một tòa tháp cao lớn màu bạc. Chu Thần hỏi John mới biết, những tòa tháp đó chính là Tháp Phép Thuật mà các ma pháp sư hằng ao ước.
Toàn bộ bốn mặt tường thành của đế đô có tổng cộng hơn năm trăm tòa Tháp Phép Thuật, mỗi tòa đều có một ma pháp sư cao cấp cấp bốn trấn giữ. Nhờ vào Tháp Phép Thuật, họ có thể tăng cường ma lực của mình lên hàng chục lần, đạt đến trình độ vượt qua cả Đại Ma Pháp Sư thông thường!
Và phần lớn những ma pháp sư này đều đến từ Hiệp hội Ma pháp sư