QUYỂN HẠ: HAI NGƯỜI CỦA NĂM 666 - CHƯƠNG MƯỜI: VÀ RỒI HẮN ĐÃ THỨC TỈNH
Trên công viên giải trí lớn · Đảo Phiêu Lưu.
Nhà hát vòng tròn bên trong khu đất đó chính là nơi được chuẩn bị để làm địa điểm tổ chức trận chung kết K.O.F '97. Mặc dù được xây dựng mô phỏng theo các đấu trường thời Đế quốc La Mã cổ đại vẫn còn sót lại rất nhiều ở Ý, nhưng trần nhà được thiết kế theo cấu trúc mái vòm lớn có thể đóng mở tùy ý, và có thể chứa tối đa ba mươi lăm nghìn khách du lịch. Bình thường nơi đây được sử dụng làm địa điểm cho các buổi biểu diễn khác nhau, nhưng việc tổ chức một trận đấu võ thuật ở đây, bất ngờ lại là lần đầu tiên.
Bức tường bên ngoài gần như được bao phủ hoàn toàn bằng đá cẩm thạch trắng của đấu trường, trong đêm hè ánh đèn càng làm nó thêm sáng rực rỡ, từ rất xa đã có thể nhìn thấy vẻ hùng vĩ của nó. Ánh mắt của Benimaru, lướt theo đường ray trắng của vòng đu quay và tàu lượn siêu tốc đang đứng yên, nhìn quanh một vòng, cuối cùng lại quay về đấu trường đó.
"Có phải vì ban ngày quá náo nhiệt không? Công viên giải trí về đêm, dường như có một bầu không khí đặc biệt."
Khóe miệng Benimaru nở một nụ cười nhẹ, khẽ nói. Kyo vừa từ từ nắm chặt rồi lại thả lỏng nắm đấm, vừa lên tiếng:
"Rất thích hợp để thử lòng can đảm đấy. Nơi này có thứ gì đó xuất hiện cũng không lạ."
"Như là... ma quỷ hay rắn rết gì đó..."
"Ừm. Đó là đương nhiên rồi!"
"—Đại Xà chứ."
"Quá hiển nhiên thì không còn vui nữa."
Kyo liếc nhìn Benimaru và Chizuru, rồi đi đầu qua cổng vòm kiểu cũ.
Đối lập với toàn bộ Đảo Phiêu Lưu chìm trong bóng tối, chỉ có khu vực xung quanh và bên trong đấu trường này là tràn ngập ánh sáng. Điều đó càng làm nổi bật tình trạng bất thường này. Bình thường, trước khi đến đây chắc chắn sẽ gặp bảo vệ, không biết tại sao lại không thấy một ai. Thay vào đó, một sự tĩnh lặng đến rợn người bao trùm xung quanh.
Như thể bị một thứ gì đó dẫn lối, ba người đi thẳng đến võ đài.
"..."
Võ đài chiến đấu mà ngày mai họ sẽ bước lên, đang tỏa sáng lấp lánh dưới ánh đèn rực rỡ. Khán đài không một bóng người, tái hiện lại cấu trúc bậc thang của kiến trúc cổ đại trong thời hiện đại, tạo nên một bầu không khí như mơ.
Nơi đây không giống như sân vận động Jetton được thiết kế đặc biệt, mà chỉ là một sàn đấu được xây dựng bằng sàn đá mang phong cách cổ xưa. Chizuru phát hiện ra những mảnh vỡ của điện thoại di động rơi trên sàn đấu ở trung tâm, cô nhìn quanh.
"Bọn họ không thể nào chỉ khiêu khích một chút rồi lập tức bỏ chạy được."
"Chắc vậy."
Kyo đá mảnh nhựa sang một bên, nhìn chằm chằm vào phía bên kia của võ đài. Ánh mắt của cậu hướng về khoảng giữa những cột đá theo phong cách La Mã cổ đại, nơi được dùng làm lối vào cho các tuyển thủ.
*Cộp. Cộp. Cộp. Cộp—.*
Trong đấu trường yên tĩnh về đêm, vang vọng tiếng bước chân của ai đó. Benimaru dùng hai tay nhẹ nhàng vuốt tóc hai bên, khẽ nói.
"Ba người... sao? Không ngờ các người lại cố tình phối hợp với chúng tôi..."
Sau khi Benimaru nói xong, từ phía đối diện của lối vào đã có tiếng đáp lại.
"Ngươi nói phối hợp với các ngươi... ừm, cũng không sai."
"Cái gì...?"
"Mặc dù sớm hơn một chút so với dự định, nhưng dù sao đến cuối cùng cũng là cùng một số phận."
"Chỉ là khác biệt giữa việc bị giết trước mặt ba mươi nghìn người vào ngày mai, hay là bị giết ở đây hôm nay mà thôi."
Tiếp sau lời nói của người đàn ông đầu tiên là giọng nói của một người phụ nữ trầm tĩnh, quyến rũ, và giọng nói của một thiếu niên mang theo hơi thở đáng sợ đằng sau vẻ ngây thơ.
"Chẳng lẽ—"
Như nhớ ra điều gì đó, Chizuru đột nhiên mở to mắt, che miệng.
"Chẳng lẽ các người là...!?"
"Cô nghĩ... chúng tôi là ai?"
"—"
Nhìn thấy ba người từ bên trong lối vào bước ra, không chỉ Chizuru, mà ngay cả Kyo và Benimaru cũng kinh ngạc đến không nói nên lời.
"A ha, vẻ mặt gì vậy?"
Người đẹp môi đỏ với tóc mái che mắt, nhìn nhóm Kyo đang ngỡ ngàng mà cười.
"Vẻ ngoài của chúng tôi, có đáng kinh ngạc đến vậy sao?"
Thiếu niên xinh đẹp với làn da trắng nõn, tinh nghịch nghiêng đầu nói.
"Này này, đừng trêu chọc họ nữa. Ta thấy họ thật sự bị dọa rồi đấy."
Người đàn ông vạm vỡ tóc trắng đứng giữa mỉa mai nhếch mép nói.
Người đẹp, thiếu niên xinh đẹp, và người đàn ông vạm vỡ — tất cả đều là những gương mặt quen thuộc mà nhóm Kyo đã từng gặp.
Má Chizuru run rẩy, cô rên rỉ bằng giọng run run.
"Không... không thể nào — các người là..."
"Là gì chứ? Rốt cuộc cô muốn nói gì?"
Người đàn ông vạm vỡ vừa sờ vào vòng cổ của mình, vừa nói với vẻ khinh thường Chizuru.
"Các người..."
Kyo siết chặt nắm đấm, nhìn chằm chằm vào người đàn ông vạm vỡ.
"Ngươi là — Nanakase Yashiro—"
"Đúng vậy... Được thiếu gia nhà Kusanagi thiếu tự giác đó nhớ tên, thật là vinh hạnh cho ta."
Yashiro, với tư thế có vẻ như đang cúi chào Kyo nhưng thực chất không phải, nheo mắt lại như kim, khóe môi cong lên. Hai người bên cạnh hắn không cần giới thiệu nhiều, chính là người đẹp Shermie và thiếu niên xinh đẹp Chris, những người thường xuyên hành động cùng hắn — ba người mà trước đây luôn khiến người ta cảm thấy lời nói và hành động của họ rất đáng ngờ, cuối cùng đã tự mình tiết lộ thân phận.
Khác với trang phục thường ngày, Yashiro và đồng bọn đều mặc trang phục màu đỏ như máu, đứng trước mặt nhóm Kyo. Họ vốn dĩ là sáu người sẽ có một cuộc đối đầu kịch liệt trong trận chung kết K.O.F '97 sau hơn mười giờ nữa.
Nhưng, biểu cảm của hai bên lại hoàn toàn khác nhau.
Đối lập với vẻ mặt kinh hoàng, hoang mang và căng thẳng lẫn lộn của Kyo, Benimaru và Chizuru, nếu dùng một câu để hình dung biểu cảm của nhóm Yashiro, đó chính là sự ung dung, họ ung dung mỉm cười.
"Các người là — Đại Xà... phải không?"
Sau một lúc im lặng, Chizuru như cố gắng nói ra một câu. Giọng điệu của cô không phải là hỏi, mà là xác nhận. Chizuru cắn môi, hối hận nhíu mày.
"Ở gần như vậy mà ta lại không phát hiện ra—"
"Không cần phải hối hận như vậy, tiểu thư."
Yashiro dùng cánh tay cường tráng chỉ vào Chizuru nói.
"Dù sao chúng tôi cũng đã mất Goenitz. Nên lần này chúng tôi mới đặc biệt thận trọng. Trước đây các người hoàn toàn không nhận ra, không phải vì các người bất tài, mà chỉ vì chúng tôi che giấu thân phận thật quá tốt."
"Nếu đã giao đấu một lần, có lẽ cô đã sớm nhận ra sự tồn tại của chúng tôi... nhưng không biết đây là may hay không may, đội của cô đã bị loại và biến mất trước khi gặp chúng tôi."
Shermie vừa nghịch tóc vừa cười khẽ. Benimaru thấy bộ dạng của cô ta thì nhíu mày,
"...Ta còn đang nghĩ thật là một người phụ nữ kỳ lạ, sao lại không say đắm trước sức quyến rũ của bản đại gia chứ? —Hừ! Là vậy sao! Hóa ra ngươi không phải là người..."
"Ngươi nói thật sao? Đúng là một kẻ tự luyến không thể cứu chữa."
Nghe câu trả lời lạnh lùng của Shermie, Benimaru khoa trương nhún vai.
"...Ngay cả một câu nói đùa cũng không nhận ra. Thật tệ. —Chẳng lẽ, các người cố tình đến tham gia đại hội K.O.F, đây là trò đùa của các người sao?"
"Coi đó là một trò đùa, đối với các ngươi có lẽ sẽ hạnh phúc hơn."
"Cái gì?"
Kyo bất giác hỏi lại Chris, người vẫn luôn nói chuyện rất lịch sự.
"Bảo chúng tôi chỉ vì vui mà chiến đấu với mấy tên vô danh tiểu tốt, chúng tôi không có sở thích kỳ quặc đó. Chúng tôi đã có mục đích khác từ lâu, đây cũng coi như là vậy đi!"
"Các người... rốt cuộc muốn giở trò gì?"
"Chuyện này không cần hỏi cũng biết chứ? Ước nguyện mà gia tộc chúng tôi phải hoàn thành trong 1800 năm qua..."
"Sự hồi sinh của Đại Xà—"
Đối mặt với Chizuru đang đứng ngây người tự nói một mình, Shermie lên tiếng. Bàn tay phải che trước ngực cô ta lóe lên những tia lửa xanh trắng, đồng thời cô ta nói với giọng trầm thấp.
"Đúng vậy. Để làm cho Đại Xà bị loài người thấp hèn phong ấn được hồi sinh, đó chính là sứ mệnh của chúng tôi, Bát Kiệt Tập của Đại Xà... Và ngày này cuối cùng đã đến."
"Ngươi nói gì!?"
"Kusanagi Kyo... ngươi có biết, Đại Xà là gì không?"
"Cái... cái gì? Ngươi, rốt cuộc đang nói gì?"
"Xem ra là không biết rồi... Loài người các ngươi, đối với chuyện của Đại Xà hoàn toàn không biết gì. Ngay cả vu nữ của gia tộc Yata, người đã bảo vệ phong ấn cho đến nay, chắc cũng không biết bản chất của Đại Xà."
Yashiro liếc nhìn Chizuru bên cạnh, cô không nói một lời. Có lẽ Yashiro nói không sai. Ngay cả Chizuru cũng không thể giải thích cụ thể Đại Xà rốt cuộc là gì.
Yashiro khoanh tay cường tráng trước ngực, toàn thân tỏa ra khí thế kinh người nói.
"...Các ngươi thật ngu ngốc. Ta nghĩ, các ngươi chắc cho rằng Đại Xà là một thứ gì đó hỗn tạp giữa mãnh thú, yêu quái, v.v...?"
"Không đúng sao? Nếu không thì là gì? Chẳng lẽ ngươi muốn nói Đại Xà là thần sao?"
"Thần... không phải. Có chút khác biệt với vị thần mà các ngươi biết. Có thể nói là đại diện của thần. —Không, nói là đại diện của tự nhiên thì đúng hơn."
"Tự nhiên?"
"Đúng vậy."
"!?"
Kyo chuyển ánh mắt sang Chris, lại một lần nữa kinh ngạc mở to mắt. Xung quanh Chris nhỏ bé, bắt đầu lặng lẽ tỏa ra những ngọn lửa xanh trắng như muốn bảo vệ cậu ta.
Dường như rất vui vẻ khi nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của ba người, Chris mỉm cười.
"Đại Xà có thể nói là, đại diện cho tự nhiên im lặng, là người tố giác thực thi sự trừng phạt nghiêm khắc đối với loài người tội lỗi."
"Lấy trí tuệ, ngôn ngữ và công cụ làm vũ khí hai tay, loài người đã có được một cách sống hoàn toàn khác với các loài động vật khác. Nói ra cũng là một tội lỗi. —Loài người từ lúc đó, đã thoát khỏi vòng quay của tự nhiên."
"Nói đơn giản... loài người đã thoát khỏi vòng tuần hoàn lớn của tự nhiên, là một thứ đi chệch hướng. Quên đi việc cùng tồn tại với tự nhiên, thống trị tự nhiên, muốn lãnh đạo mọi thứ. Vì đã làm quá mức, bây giờ vẫn đang liên tục phá hoại vòng tuần hoàn của tự nhiên."
Yashiro vừa lên tiếng, không khí xung quanh bắt đầu vang lên tiếng ầm ầm.
"Phá núi, đổi dòng sông, khai phá rừng rậm—. Đến bây giờ còn có những kẻ đạo đức giả, hô hào những khẩu hiệu cao cả như bảo vệ thiên nhiên. Như loài người các ngươi, từ mấy nghìn năm trước sau khi có được thứ gọi là văn minh cao quý, đã sớm trở thành kẻ thù của tự nhiên rồi. —Tiếp theo, kẻ trừng phạt hành vi đó của loài người, chính là Đại Xà!"
Yashiro dùng đôi mắt sáng rực nhìn chằm chằm vào nhóm Kyo.
"—Goenitz nhờ việc chôn vùi Yata Maki, đã thành công đánh thức Đại Xà... Tiếp theo, chỉ cần để hắn hoàn toàn thức tỉnh là được."
"Để đạt được mục đích, nên chúng tôi mới tham gia vào vở kịch nhàm chán của các người."
"Cái gì? Ý đó là sao!?"
"Tức là Đại Xà sẽ ăn trái tim con người."
Yashiro lập tức trả lời câu hỏi của Benimaru.
"Những ham muốn, sự nghiệp, sự tức giận, nỗi buồn, sự căm hận của loài người như muốn nuốt chửng cả hành tinh này... và cả những tình cảm ngu ngốc như tình yêu cũng coi như là vậy sao? —Tóm lại, Đại Xà chính là, không giới hạn hấp thụ những thứ gọi là trái tim và sức mạnh tinh thần của loài người. Đó chính là cội nguồn sức mạnh của Đại Xà. Và, càng tinh khiết càng tốt."
"Vì vậy chúng tôi mới chọn nơi đây, làm nơi thu thập sức mạnh tinh thần thuần khiết đó."
"Ngươi nói gì...?"
"Những võ sĩ mang trong mình tinh hoa của tinh thần cạnh tranh thuần khiết, trong K.O.F kịch liệt tranh đấu với nhau... Ngoài ra ở đó, còn cuốn vào ham muốn lợi ích của rất nhiều con người. Và, những người xem các võ sĩ chiến đấu mà phấn khích lại càng nhiều hơn. —Đây chính là nơi trên thế giới hiện nay, có thể tập trung nhiều tình cảm của con người nhất."
"Sao có thể—!"
Đối với Chizuru đang ôm mặt thở dốc, Chris vội vàng cúi đầu cảm ơn.
"Giống như câu nói thuận nước đẩy thuyền vậy. Cảm ơn cô nhé, chị gái. —Để Đại Xà hồi sinh, đã cung cấp cho chúng tôi một nơi tốt như vậy."
"Sao có thể... tôi—"
Vừa là người khởi xướng vừa tổ chức đại hội K.O.F này — tìm mọi cách để Kyo và Iori hòa giải, mà lấy đại hội này làm bàn đạp — lại bị lợi dụng cho sự hồi sinh của Đại Xà. Đối với Chizuru, điều này chỉ có thể nói là như một cơn ác mộng, là một hiện thực quá tàn khốc. Chizuru, người đã dốc hết sức lực chiến đấu cho chị gái đến nay, bất lực quỳ xuống đất, dùng bàn tay run rẩy che mặt.
Yashiro lạnh lùng nhìn cô nói.
"...Việc có thể tiến hành thuận lợi hơn chúng tôi tưởng tượng, đều nhờ cô cổ vũ cho đại hội này... Hừ, mặc dù hai người kia cũng có đóng góp."
"Cái gì...?"
Benimaru, người đang đỡ lấy cơ thể Chizuru, căm hận nhìn chằm chằm vào Yashiro.
"Bát Kiệt Tập của chúng tôi, đúng như tên gọi có tổng cộng tám người... Và, ba người trong số đó, đã bị các ngươi và tên Yagami Iori đó đánh bại. Tiếp theo là ba người chúng tôi ở đây. —Vậy câu hỏi là, hai người còn lại là ai?"
"—Một trong số đó là Leona phải không?"
Kyo không dám lơ là mà nhìn chằm chằm về phía trước trả lời, Yashiro nhún vai rồi lắc đầu.
"Tiếc quá. Tưởng như trả lời đúng mà thực ra không phải... Trên người Leona quả thực có dòng máu của Đại Xà, nhưng người là Bát Kiệt Tập là cha của Leona, Gaidel. Tên này cũng đã chết từ rất lâu rồi. Và người cuối cùng, là một người mà các ngươi cũng rất quen thuộc, lão già điên cuồng đó—"
"Chẳng lẽ là!? —Yamazaki!?"
"Đúng vậy, mắt cũng tinh đấy. Mặc dù bản thân hắn hoàn toàn không có tự giác, nhưng tên đó quả thực là một trong Bát Kiệt Tập."
"Ra là vậy... nên tên đó..."
Lý do Yamazaki lại ghét Kyo một cách bất thường như vậy, bám riết đòi mạng Kyo, xem ra có lẽ là do dòng máu của tộc Đại Xà chảy trong người Yamazaki, trong vô thức đã căm ghét Kyo, người có thể nói là kẻ thù không đội trời chung. Benimaru đắc ý gật đầu, ngẩng đầu nhìn Kyo.
Kyo nghiến răng ken két, gầm lên.
"Ồn ào chết đi được, các người! Ta không quan tâm Bát Kiệt Tập hay Tứ Thiên Vương gì hết, những chuyện vớ vẩn này ta đã chịu đủ rồi! Dù sao muốn làm gì thì kết luận cũng đã có rồi chứ? Bớt nói nhảm đi, mau ra tay đi! Ta sẽ giải quyết hết các người!"
"...Không hổ là người bảo vệ của thanh kiếm, quả nhiên khí thế kinh người. —Nhưng, yên tâm đi. Chúng tôi không đợi đến trận chung kết ngày mai mà cố tình chọn lúc này, chính là để có thể cùng các người quyết một trận thắng bại."
Shermie khẽ mỉm cười. Nụ cười tuy rất đẹp, nhưng lại mang một cảm giác tà ác khó tả.
"Mặc dù tế máu các ngươi trước mặt khán giả có vẻ cũng không tệ, nhưng nếu bị làm phiền giữa chừng thì thật là mất hứng. —Hơn nữa trong trận đấu lỡ tay có lẽ còn không thể cho các ngươi một đòn chí mạng? Chúng tôi không hề có ý định để các ngươi sống sót đâu. Chính là để chắc chắn có thể giết các ngươi, nên mới chọn địa điểm tối nay."
Yashiro nhìn chằm chằm vào Kyo, rồi nói với Chris và Shermie bên cạnh.
"—Kusanagi Kyo giao cho ta. Hai người còn lại tùy các ngươi phân chia."
"Thật gian xảo... có một người màu tóc khác thay thế Yagami Iori trà trộn vào."
"A, giao hắn cho tôi không sao chứ? Vậy thì Chris, cậu đi làm đối thủ của chị gái kia. —Tên tự luyến đó để tôi giết. Vì từ trước tôi đã không ưa hắn rồi."
"Các người bớt nói lảm nhảm đi!"
"Kyo!?"
Benimaru hoàn toàn không kịp ngăn cản, Kyo đã từ mặt đất bay lên đá về phía Yashiro. Gót giày da trắng nhanh chóng xé gió, khắc thành một đường cong sắc bén.
*Bốp.*
Yashiro dùng vai đỡ lấy cú đá bay của Kyo, khẽ cười.
"...Rất tốt."
"Cái gì...?"
"Sự tức giận, ý chí chiến đấu, lòng căm thù của ngươi... tất cả đều là chìa khóa cuối cùng để Đại Xà hoàn toàn hồi sinh. Ở đây, hãy dùng trái tim kiên cường của các ngươi chiến đấu với chúng ta, không giữ lại chút nào mà dốc toàn lực. ...Sau đó, nuốt chửng tình cảm dâng trào đó, Đại Xà sẽ hoàn toàn thức tỉnh vào tối nay."
"...!"
Kyo đột ngột lùi lại, mặc dù đã giữ một khoảng cách nhất định với Yashiro, nhưng nụ cười của Yashiro không hề biến mất.
"Bây giờ đã quá muộn rồi. Đến lúc này, đã không thể ngăn cản sự thức tỉnh của Đại Xà. Dù các ngươi không đánh với chúng ta cũng là kết quả như vậy... Không, lúc đó các ngươi chỉ bị hành hạ đến chết mà thôi. Dù khi tắt thở có la hét và hối hận thế nào, Đại Xà vẫn sẽ thức tỉnh. —Ngươi nghĩ những nhân viên bảo vệ và nhân viên trong địa điểm này, bây giờ thế nào rồi?"
"Tuy là những con người như rác rưởi, nhưng ít nhất ý chí sống của họ cũng khá mạnh. Ta chỉ vắt kiệt những thứ đó... ừm, cho họ siêu thoát rồi."
"Tên khốn nhà ngươi—!"
"Đúng, tức giận cũng được, căm hận cũng được. Cứ đến đây đi. —Tất cả đều là để Đại Xà thức tỉnh... phải không?"
Xoay cái cổ và vai cường tráng, phát ra tiếng kêu răng rắc, Yashiro vào thế.
*Ầm ầm ầm...!*
Mặt đất rung chuyển, không khí rung chuyển. Chính là đấu khí từ từ tuôn ra của Yashiro đã làm cho tất cả rung chuyển.
"—Nào, đây là bước cuối cùng rồi. Dốc hết sức lực của các ngươi mà lên đi."
Như thể mọi việc mình đã làm từ trước đến nay hoàn toàn bị lật đổ, Chizuru ngỡ ngàng thất sắc.
Mặc dù vậy, cô chỉ cứng đờ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Dù những gì Chizuru đã làm, từ việc phong ấn Đại Xà lại ngược lại có lợi cho sự hồi sinh của Đại Xà, mục đích của cô vẫn không thay đổi. Tại sao nỗ lực cũng không thay đổi. Điều cô nên làm cuối cùng chỉ có một.
Chizuru nhìn chằm chằm vào Shermie và Chris, cô nắm chặt tay Benimaru đang đặt trên vai mình, khẽ nói.
"...Thật sự xin lỗi."
"Hả?"
"Đã cuốn cậu vào tình thế tiến thoái lưỡng nan này..."
"Không... nếu muốn phàn nàn, thì cũng nên phàn nàn với Kyo chứ. Nói cho cùng, mọi chuyện đều bắt đầu từ khi quen biết tên đó."
Mặc dù trong tình huống này không thể không căng thẳng, nhưng Benimaru lại nở một nụ cười táo bạo.
"Nào, quyết thắng bại đi. Sau khi đánh xong trận này, lời hứa cùng tôi uống rượu, chắc vẫn còn hiệu lực chứ?"
"...Ừm."
Nếu có thể sống sót — nuốt xuống câu nói không may mắn này, Chizuru đứng dậy.
"Đi—đi!"
Bàn tay nhỏ bé của Chris đột nhiên lao đến trước mặt, được bao bọc bởi những ngọn lửa đang dần bùng lên xung quanh.
*Phù! Bùm!*
"—Ực!"
Từ cánh tay của Chizuru đang đỡ đòn, truyền đến một cơn đau nhói như bị lửa đốt. Hắn đã khéo léo che giấu thân phận cho đến bây giờ — tức là hắn chưa bao giờ tung ra thực lực thực sự — nghĩ đến việc Chris có thể thắng liên tiếp đến tận chung kết, mà vẫn coi hắn là một thiếu niên bình thường trước mắt thì quá ngu ngốc. Hơn nữa, Chris là một trong Tứ Thiên Vương của Đại Xà, mang danh hiệu "Vận Mệnh Lửa". Sức mạnh của hắn vượt trên Chizuru cũng không có gì lạ.
Nhìn Chizuru lùi lại vì va chạm, Chris cười.
"Lúc Leona mất kiểm soát bạo tẩu, ta còn nghĩ có lẽ có thể giải quyết được cô, kết quả vẫn thất bại."
"Bây giờ người của Tam Thần Khí, ai cũng rất lợi hại, thật đấy."
"...Ta thì không thấy ngươi nghĩ như vậy chút nào. Vẻ mặt của ngươi không phải là tràn đầy tự tin sao?"
"Đúng vậy... Bởi vì, chúng tôi còn lợi hại hơn. Dù tôi có nói các người rất lợi hại, cũng chỉ là xét trên phương diện con người mà thôi."
"Đây có thể coi là một lời khen không...?"
Chizuru nở một nụ cười đau khổ, mạnh mẽ vung tay áo, hai lòng bàn tay chắp trước ngực. Ngay cả người bên cạnh cũng biết hơi thở của cô đang dần ổn định lại. Chizuru nhắm mắt, từ đôi môi đỏ mọng của cô, bắt đầu vang lên những lời tự nói như tiếng thở dài.
"Hỡi các vị thần của Takamagahara, xin hãy dừng bước, hỡi các vị thần Kamuromi Kamuromi—"
Chris khẽ nhíu mày.
"Bây giờ mới cầu thần sao? Dù có đọc kinh cầu nguyện cũng vô ích... Bởi vì trên thế giới này căn bản không có thần tồn tại."
Tuy nhiên, Chizuru lại không có ý định dừng lại. Đối với vu nữ của Yata, việc đọc kinh cầu nguyện dâng lên các vị thần không phải là để cầu xin sự giúp đỡ, mà là để họ có thể tập trung tinh thần.
"Một, hai, ba, bốn, năm, sáu, bảy, tám, chín, mười, Furu be yura yura to furu be, mười loại Thần Bảo, ba loại Thần Bảo, hỡi các vị thần xa xôi hãy ban phước, Furu be yura yura to furu be—"
Giọng của Chizuru đột nhiên biến mất.
Tiếp theo.
"—Đánh!"
Bóng dáng của Chizuru kéo theo một vệt trắng biến mất. Cô dùng tư thế thấp như đang bò trên mặt đất, một hơi rút ngắn khoảng cách với Chris, rồi vung tay phải lên như thể đang hất từ dưới lên.
"Nhanh quá—!?"
Có lẽ vì quá xem thường Chizuru, Chris đã bị tấn công bất ngờ với tốc độ không tưởng, không kịp né tránh bàn tay mảnh mai của cô. Cằm tròn còn vương chút nét trẻ con của cậu bị một đòn mạnh, cơ thể nhỏ bé của Chris bay lên không trung. Chizuru càng nhân cơ hội truy kích, dùng tay đao chém xuống sàn đá.
"Đi đi!"
*Bốp!*
Chris khoa trương nhảy lên né tránh, nhưng lập tức đứng dậy, một cú nhảy lại rút ngắn khoảng cách đã bị kéo ra với Chizuru.
"Thật sự rất lợi hại... Nhưng, tôi nói chúng tôi còn lợi hại hơn cũng là thật đấy!"
"!?"
"Đây là ngọn lửa của ta — Phá Kính Chi Viêm!"
*Phù!*
Nắm đấm của Chris linh hoạt lao tới, trong chốc lát, được bao bọc bởi ngọn lửa dữ dội. Không thể chống đỡ được ngọn lửa như muốn tấn công trực diện, lần này đến lượt Chizuru bị đánh bay.
"A a...,
Trong góc nhìn lộn ngược của Chizuru, cô thấy Benimaru cũng bị Shermie đánh bay đi giống mình.
"Chỉ biết nói suông, không ngờ công phu lại kém như vậy... Chẳng lẽ các ngươi đều dựa vào Kusanagi Kyo mới thắng được đến bây giờ sao?"
"Ồn ào quá đấy, tiểu thư..."
Lau đi khóe miệng rỉ máu, Benimaru loạng choạng đứng dậy. Chiếc áo khoác lịch lãm mặc bên ngoài áo đen đã rách nát, biến thành những mảnh vải vụn. Benimaru tức giận xé toạc quần áo vứt đi, trừng mắt nhìn Shermie.
"Chỉ vì chưa kịp sấy tóc, nên tình hình bây giờ mới không tốt. —Nhưng, bây giờ sẽ không như vậy nữa. Ngươi tốt nhất nên có giác ngộ, vì ta sẽ cho ngươi thấy thực lực thật sự của bản đại gia."
"Thật sự chỉ có cái miệng là giỏi hơn người..."
Shermie trả lời một cách chán nản, bước đi nhẹ nhàng và không phòng bị về phía Benimaru. Nhưng, xung quanh cô ta luôn có những tia điện xanh trắng nhỏ bao quanh, không chút nương tay tấn công kẻ thù của mình. Và Benimaru cũng đã tự mình trải nghiệm được uy lực kinh hoàng của nó.
"Bình thường bản đại gia toàn phóng điện cho các tiểu thư, không ngờ lần này lại bị điện giật..."
"Sau khi bị điện giật thì tiện thể đốt cháy ngươi luôn."
Shermie áp sát trước mắt Benimaru, đột nhiên dùng tay chống xuống đất lộn người về phía trước, rồi dùng gót chân đá xuống giữa hai lông mày của Benimaru. Một chiêu thức hư ảo như muốn tấn công bất ngờ.
Nhưng, Benimaru lập tức có phản ứng, giơ đầu gối lên đỡ lấy cú đá này của Shermie.
*Bốp!*
"Dù là bản đại gia cũng không thể cứ mãi bị đánh!"
"Ực!?"
Benimaru đột nhiên ngồi xổm xuống, nhanh chóng đá vào gót chân Shermie, nhân lúc cô ta mất thăng bằng liền tung ra một cú đá xoay. Tiếp theo với tốc độ như sấm sét, tận dụng triệt để sự đàn hồi của toàn thân đá vào ngực Shermie.
"Lần này đến lượt ta điện ngươi!"
Benimaru căng hết cơ bắp toàn thân, vung ra nắm đấm phải. Đây có thể nói là một đòn tất sát dốc hết toàn lực.
Tuy nhiên, Shermie, người đã bị một cú đá của Benimaru làm cho đứng không vững, lại không có ý định điều chỉnh tư thế của mình — vì nếu làm vậy, có lẽ sẽ bị nắm đấm của Benimaru đánh trúng — cô từ từ hạ thấp cơ thể trong tư thế ngã xuống đất, rồi không lâu sau, đế giày bốt dài phát ra tiếng động bay tới.
"!?"
"Hãy để tia sét trừng phạt thiêu rụi ngươi. —Đó là số mệnh của ngươi."
Vừa né được nắm đấm của Benimaru, Shermie như đang trượt trên mặt đất mà tấn công từ phía đầu ngón tay. Né được đòn liều mạng của Benimaru, cú đá sắc bén của Shermie kèm theo tia sét cuồng bạo, đâm sâu vào ngực anh không kịp né tránh.
*Bốp!*
"Oa—Ực...!"
Shermie dùng đôi mắt lạnh lùng dưới mái tóc mái, nhìn Benimaru toàn thân bị một cú va chạm mạnh, lăn lộn dữ dội rồi không thể cử động.
"—Chúc ngủ ngon."
Không biết đồng đội đang chiến đấu gian khổ, Kyo, bản thân cậu, hoàn toàn bị uy lực của người đàn ông tên Nanakase Yashiro khuất phục. Bị đá, bị đánh, bị ném nhiều lần, thậm chí khiến người ta cảm thấy xương cốt trong người cậu có lẽ đã vỡ vụn. Mặc dù vậy, Kyo vẫn không tìm thấy bất kỳ cơ hội nào để phản công Yashiro.
"Ngươi... đâu giống một võ sĩ karate... Tên này—"
Kyo bị Yashiro nhấc lên bằng một tay trái, khẽ rên rỉ.
"Đừng chỉ gào thét, lấy lại tinh thần mà đánh đi. —Người thừa kế của gia tộc Kusanagi chỉ đến mức này thôi sao, ngươi muốn ta nghĩ rằng chúng ta bị đánh bại 1800 năm trước là những kẻ ngốc sao?"
Yashiro dùng nắm đấm phải lau đi vết máu rỉ ra từ khóe miệng — đó là kết quả của việc bị Kyo chống cự một chút — Yashiro thản nhiên chế nhạo Kyo.
Nhưng, uy lực áp đảo của Yashiro, có lẽ có thể nói là điều đương nhiên. Hắn là một trong Tứ Thiên Vương của Đại Xà, có địa vị ngang bằng với Goenitz mà Kyo đã phải rất vất vả mới chiến thắng được, và còn là kẻ đứng đầu trong số đó. Uy lực của Yashiro ngang bằng với Goenitz, có lẽ còn hơn thế.
"...Hay là, ta nói vài chuyện có thể làm ngươi phấn chấn tinh thần nhé."
"Cái, cái gì...?"
Yashiro nhổ ra nước bọt lẫn máu, nói với Kyo đang bị treo lơ lửng.
"Dù Đại Xà có hoàn toàn thức tỉnh, việc tiêu diệt loài người đã đảo lộn thế giới này cũng không phải là chuyện dễ dàng. Nếu không có năng lượng đáng kể thì không thể làm được... Ừm, mặc dù quy mô có chênh lệch, nhưng cũng không khác mấy so với 1800 năm trước. Mấu chốt quan trọng nhất ở đây, phải dựa vào Kushinada."
"Kushinada...?"
Kyo hỏi lại với giọng đau đớn. Từ khóe môi cậu, những sợi máu đỏ lặng lẽ nhỏ giọt.
"1800 năm trước, Đại Xà đã định dùng Kushinada làm vật tế để hủy diệt toàn bộ loài người. —Nhưng, mặc dù cuối cùng bị tổ tiên của các ngươi cản trở, cô gái tên Kushinada đó, cũng có thể nói là một môi giới. Để Đại Xà có thể thu thập năng lượng hiệu quả hơn, cần phải lấy Kushinada làm vật tế."
Kushinada — Kushinada-hime. Trong thần thoại Nhật Bản, là cô gái được Susanoo-no-Mikoto cứu khi bị hiến tế cho Yamata no Orochi, sau này trở thành vợ của ông.
Yashiro nhắm mắt cười. "Kushinada đó, là người cuối cùng trong tám cô gái hiến tế cho Đại Xà, tức là Bát Trĩ Nữ, lẽ ra phải trở thành vật tế của Đại Xà. Vì vậy, có lẽ đây không phải là ngẫu nhiên cũng không phải là kỳ tích, mà có thể coi là số mệnh. ...Vào cuối thế kỷ này, Kushinada đó cũng đã chuyển sinh đến thế giới này, gần như là để phối hợp với sự thức tỉnh của Đại Xà."
"Ngươi... ngươi nói gì?"
"Lấy Kushinada thời hiện đại làm vật tế, Đại Xà lần này nhất định sẽ tiêu diệt loài người. —Kusanagi Kyo à, ngươi không thấy đây là một mối duyên nợ rất nực cười sao? Và Kushinada hiện tại, lại là một cô gái mà ngươi cũng rất quen thuộc đấy!"
"...?"
Trong cơn đau, hai má Kyo run rẩy, cậu nhìn chằm chằm vào mặt Yashiro. Vì Yashiro cứ nói những chuyện xa rời cuộc sống thường ngày, Kyo lộ ra vẻ mặt nhất thời không thể chấp nhận.
"...Vẫn chưa biết sao? Vậy cũng tốt."
Yashiro nói xong, liền vung mạnh tay phải. Hắn định cứ thế dùng nắm đấm như đá đập nát mặt Kyo. Nếu không né, chắc chắn xương sọ sẽ bị gãy.
Dừng nắm đấm lại, Yashiro khẽ nói.
"...Cô gái hẹn hò cùng ngươi ở Shinjuku, rất đáng yêu phải không? Yên tâm đi, sau khi giết ngươi, ta sẽ lập tức để cô gái đó theo ngươi. Ở thế giới bên kia các ngươi muốn ở bên nhau thế nào cũng được."
"—!?"
Vì những lời Yashiro nói, nội tâm của Kyo trong một khoảnh khắc đã bị đóng băng. Ngay sau đó, ý chí chiến đấu đang sa sút của cậu bỗng nhiên dâng trào, tứ chi tràn đầy sức mạnh chưa từng có.
"—Tên khốn này!?"
*Bốp!*
Kyo nắm lấy cánh tay Yashiro, lắc người, đá mạnh vào thái dương hắn.
"Ực...!"
Ngay cả Yashiro lần này cũng phát ra tiếng rên đau đớn, buông Kyo ra rồi quỳ một chân xuống.
Sau khi đáp xuống đất, Kyo đứng trên mặt đất, day cổ trừng mắt nhìn Yashiro.
"Chẳng lẽ... là Yuki!? Ngươi đang nói đến Yuki sao?"
"...Mặc dù 1800 năm trước đã bảo vệ được Kushinada, nhưng lần này sẽ thế nào đây, Kusanagi?"
Mặc dù Yashiro khẽ lắc đầu đứng dậy không trả lời câu hỏi của Kyo, nhưng câu trả lời đó cũng là khẳng định.
"Ngươi nói Yuki chính là... Kushinada...?"
Trong đầu Kyo, hiện lên hình ảnh cô gái ghét tranh cãi, nụ cười đáng yêu, ngây thơ trong sáng của cô.
Kyo cắn chặt răng, toàn thân tràn đầy ý chí chiến đấu như sóng thần.
"Rất tốt..."
Yashiro sờ cằm, nở một nụ cười táo bạo.
"Cuối cùng cũng muốn tung ra bản lĩnh thực sự rồi sao? Hãy để ta xem sức mạnh lúc ngươi đánh bại Goenitz đi. Đây cũng là để Đại Xà thức tỉnh..."
"Ồn ào! Câm miệng cho ta!"
Kyo với tốc độ như lửa cháy lan lao đến trước ngực Yashiro, đấm một cú vào chính giữa bụng hắn.
*Bốp!*
"Ực..."
Nắm đấm của Kyo, trang trí bằng ngọn lửa tượng trưng cho gia tộc Kusanagi, đã biến cơ bụng rắn chắc như áo giáp của Yashiro thành vô dụng, toàn thân Yashiro mềm nhũn ra.
"Bát Kiệt Tập gì! Tứ Thiên Vương gì! Đại Xà gì cũng không quan trọng! Chỉ cần các người dám động đến Yuki, ta sẽ giết hết các người!"
Yashiro đau đớn cúi người, cột sống của hắn bị khuỷu tay của Kyo đánh trúng, tiếp theo Kyo lại như một con lắc mà đá Yashiro bay xa lên không trung.
"Ực... ngươi — Kusanagi!"
Cứ thế lăn lộn trên đất rồi ngã xuống, Yashiro vừa phun máu vừa gào lên, dùng một cú nhảy phi thường nhảy ra sau lưng Kyo.
"Chỉ có chút bản lĩnh đó thôi sao, này!"
"Ực!"
Một cú đá xuống có thể làm vỡ cả cột đá đã giáng xuống hai chân Kyo. Và gáy của Kyo vẫn đang nằm trên đất, lập tức lại bị Yashiro nhấc lên.
*Rầm!*
Cơ thể Kyo tuy trông mảnh mai nhưng cũng nặng đến 75 kg, bay lượn trong không trung như một con búp bê. Sức mạnh mà Yashiro chỉ dùng một cánh tay phải để vung Kyo lên không trung, quả thực xứng đáng với sự đáng sợ của kẻ mạnh nhất trong Tứ Thiên Vương của Đại Xà.
"Tên này...!"
Đó là một cú ném đáng sợ đến mức có thể khiến Kyo nhận ra rằng dù bị Yashiro ném bao nhiêu lần từ trước đến nay, cũng chỉ là thử dao mà thôi. Cứ thế va vào sàn đá, không thể tránh khỏi việc xương sọ vỡ nát mà chết. Ngay khi tam bán quy quản phát ra tiếng kêu thảm thiết báo hiệu cái chết, Kyo đã cố gắng thoát khỏi tay Yashiro.
"Cái gì!?"
Yashiro, người tin chắc rằng có thể ném Kyo xuống đất bằng lực ly tâm cộng với trọng lượng của chính mình, đã sững sờ khi Kyo có thể thoát ra. Tiếp theo, sự kinh ngạc của hắn biến thành cơn giận không thể kìm nén.
"Ngươi, quá kiêu ngạo rồi—!"
Ngay cả không khí lạnh lẽo của đêm cũng rung chuyển vì tiếng gầm của hắn, Yashiro lao về phía Kyo.
Lúc này —.
Tai của Yashiro, bất ngờ nghe thấy tiếng hét thảm thiết của Shermie.
"Shermie!?"
Sự chú ý của Yashiro trong một khoảnh khắc đã rời khỏi Kyo. Tuy nhiên, khoảnh khắc ngắn ngủi đó đã trở thành một sơ hở chí mạng.
"Đừng nhìn đi đâu! Nhận chiêu!"
Cùng lúc với vị trí Yashiro lao tới, Kyo hạ thấp tư thế tung ra một cú chỏ trái.
*Rầm.*
Cú chỏ phản công thành công, không sai một ly đâm vào chính giữa ngực Yashiro, làm vỡ nát xương sườn của hắn.
"Ực... khụ"
Máu tươi mà Yashiro phun ra bắn tung tóe lên má Kyo, nhưng Kyo ngay cả mắt cũng không chớp, lập tức lại dùng tay phải vươn lên nắm lấy cổ họng Yashiro.
"Cháy lên đi!"
*Ầm!*
Cơ thể to lớn của Yashiro bị ngọn lửa đỏ rực bao bọc, cùng với những tia lửa bùng lên bay ra ngoài. Thêm vào cú đấm trực diện vào ngực chí mạng này, toàn thân hoàn toàn bị lửa đốt cháy, Yashiro ngay cả một tiếng kêu thảm thiết cũng không phát ra được mà lăn lộn trên đất.
"..."
Kyo lặng lẽ điều chỉnh lại hơi thở, ánh mắt của cậu rời khỏi Yashiro — không còn nghi ngờ gì nữa, Yashiro đã không thể chiến đấu được nữa — cậu nhìn về phía có tiếng hét thảm thiết của người phụ nữ Đại Xà.
Ở đó, Kyo nhìn thấy bóng dáng của người đàn ông mà cậu không muốn gặp nhất trong hoàn cảnh này — nhưng, ở một ý nghĩa nào đó lại là người thích hợp nhất xuất hiện ở đây.
"Yagami... là ngươi..."
Kyo vừa lau đi máu và mồ hôi, vừa khẽ nói.
"Xem ra đã chuẩn bị một sân khấu không tồi. —Ta đến giết ngươi đây, Kyo."
Tay phải như một con dao đâm xuyên qua lưng Shermie, Yagami Iori cứ thế mỉm cười nhẹ nhàng.
Kết quả là người đã cứu Benimaru, người đã mất hết sức chiến đấu và chỉ còn chờ chết, lại chính là Iori đột ngột xuất hiện.
Có lẽ đối với Iori, hắn chỉ muốn loại bỏ Shermie đang cản trở tầm mắt của mình. Dù cho hôm nay người cản trở tầm nhìn của Iori và Kyo không phải là Shermie mà là Benimaru, Iori vẫn sẽ vung lưỡi hái tử thần của mình.
"A... a—"
Shermie, người vừa định giáng đòn cuối cùng cho Benimaru, bị một cú tấn công bất ngờ từ phía sau, cơ thể đầy quyến rũ của cô cứng đờ. Từ đôi môi đỏ mọng của cô chảy ra vài sợi máu tươi, nhỏ giọt xuống cằm.
Shermie vì nỗi đau không thể chịu đựng này, vừa phát ra những tiếng thở dốc yếu ớt, vừa từ từ nhìn xuống. Cô thấy bàn tay dính đầy máu của người đàn ông thò ra từ trước ngực mình.
"Tại, sao... lại, lại, thế, này—"
Dùng bàn tay mảnh mai, run rẩy ôm lấy ngực mình, cơ thể của Shermie bay lượn trong không trung như một món đồ chơi bị trẻ con vứt bỏ, rồi rơi xuống đất.
"Ngáng đường."
Iori dễ dàng rút tay phải đã đâm xuyên qua Shermie ra, rồi mạnh mẽ ném cô ta sang một bên. Nhưng hắn dường như không hề quan tâm đến những chuyện này. Dù dính đầy máu của người đẹp nhưng ngay cả lông mày cũng không động, trong đôi đồng tử lóe lên sự điên cuồng của hắn chỉ có một người duy nhất, người thừa kế của Thảo Thế Lưu vừa mới phân thắng bại với Yashiro, Kusanagi Kyo—.
"Shermie!"
Chris kết thúc trận chiến với Chizuru, chạy đến bên Shermie đang kiệt sức không thể cử động. Nhưng, ngay cả khi Chris ôm Shermie di chuyển đến bên cạnh Yashiro, Iori cũng không thèm nhìn họ.
Iori lại đút bàn tay dính đầy máu vào túi quần, đi về phía Kyo.
"Kyo, Kyo..."
Liếc nhìn Benimaru đang nằm trên đất, Kyo cuối cùng cũng đối mặt với ánh mắt của Iori.
"...Cứ như là tính toán thời gian để xuất hiện vậy, Yagami..."
Mặc dù khóe miệng Kyo nở một nụ cười mỉa mai, nhưng đây tuyệt đối không thể gọi là tình trạng không hề hấn gì. Vì trận chiến với Yashiro, toàn thân có nhiều vết bầm dập, xương gãy chắc cũng không ít.
Iori nhìn Kyo như vậy, lạnh lùng nói.
"Đối phó với loại rác rưởi này mà cũng làm mình thảm hại như vậy à, Kyo."
"Ta thảm hại? Vậy thì, ngươi cứ bám riết lấy ta thảm hại này chẳng phải còn thảm hại hơn sao."
"...Ngay lập tức ta sẽ làm cho cái miệng thối của ngươi không thể nói được nữa."
"Hừ... không may là, bây giờ ta không có thời gian làm đối thủ của ngươi."
Kyo dùng ngón trỏ chỉ vào nhóm Yashiro nói. Tuy nhiên, hắn chỉ liếc nhìn họ một cái, rồi ánh mắt lại lập tức quay về phía Kyo.
"Ngươi nói lần sau mới đánh với ta? ...Sau khi biết người đã đánh đệ tử của ngươi một trận tơi bời là ta, ngươi còn có thể nói những lời tương tự không?"
"—Cái gì!? Nói vậy, quả nhiên Shingo là bị...!"
"Ta quên tên hắn rồi... Nhưng, đúng là ta, đã đi đánh bại tên nhóc bắt chước ngươi một cách bừa bãi. Vì ta rất muốn xem khi tên đó bị đánh cho nửa sống nửa chết, ngươi sẽ có biểu cảm gì."
"Ngươi...!"
Kyo kéo cổ áo thun, như thể không thở được mà rên rỉ.
Dù Iori có căm ghét mình đến đâu, mang bao nhiêu sát ý đến thách đấu mình cũng không sao.
Nhưng, không thể dung thứ cho việc hắn chĩa mũi nhọn vào người khác. Đặc biệt là việc làm cho người ở bên cạnh Kyo như Shingo bị thương nặng, cùng với sự căm ghét đối với Iori tăng vọt, đối với bản thân hoàn toàn không nghĩ đến việc những người xung quanh có thể bị tấn công, càng thêm tức giận.
Tuy nhiên —.
Tuy nhiên. Mặc dù vậy.
Kyo tạm thời kìm nén ngọn lửa giận đó, dời ánh mắt khỏi Iori.
"—Lần sau sẽ đánh với ngươi."
"Cái gì?"
"Ta nói cuối cùng sẽ giải quyết ngươi, Yagami!"
Như thể đã hạ quyết tâm, Kyo nói lớn, rồi lại nhìn nhóm Yashiro.
Yashiro, người đã nôn ra rất nhiều máu và mặt mày tái nhợt, cố gắng chống nửa thân trên lên khỏi mặt đất, lần lượt nhìn Kyo và Iori, và Chizuru đang thở hổn hển sau hai người, rồi nở một nụ cười yếu ớt.
"Cuối cùng... diễn viên có vẻ đã đông đủ cả rồi..."
"Đúng vậy."
Chris, người đang ôm Shermie đến gần Yashiro, vì đã luôn chiếm ưu thế trong trận chiến với Chizuru, nên gần như không bị thương gì. Nhưng, ngay cả Chris như vậy, liệu có thể đánh bại Kyo, người vừa chiến thắng Yashiro, vẫn là một câu hỏi.
Nhưng, nhóm Yashiro dù tình thế đã đảo ngược, bị dồn vào tình thế vô cùng bất lợi, nụ cười của họ vẫn không tắt.
"...Đánh hay lắm, Kusanagi Kyo. Như vậy Chris cũng đã hấp thụ đủ rồi."
"Ngươi nói gì...?"
Phớt lờ Kyo đang ngạc nhiên hỏi lại, Yashiro nói với Shermie đang nằm trong vòng tay Chris.
"...Mặc dù rất tiếc không thể tự tay giải quyết bọn họ... nhưng, thôi vậy. —Đúng, kết quả cũng không tệ mà, Shermie?"
"A..."
Đôi môi của Shermie run rẩy, như muốn nói gì đó, nhưng đã không thể phát ra âm thanh.
"—Ta đến ngay đây, chờ nhé."
Yashiro từ từ giơ tay phải lên, vung mạnh vào lồng ngực đã thủng một lỗ lớn của Shermie.
*Thịch.*
Ngay trước mặt Kyo đang ngỡ ngàng, và Iori vẫn luôn mặt không biểu cảm, nắm đấm của Yashiro đã làm cho trái tim của Shermie ngừng đập vĩnh viễn.
"Ngươi... điên rồi sao!?"
"Im lặng đi, Kusanagi."
Yashiro, người đã đứng dậy trong tư thế ngồi xổm trên mặt đất, đau đớn thở hổn hển, sờ vào nắm đấm dính đầy máu tươi của Shermie. Chris đứng sau lưng hắn, dùng ánh mắt gần như lạnh lùng nhìn chằm chằm vào nhóm Kyo.
"—Đến lúc rồi."
"Cái gì...?"
"Hỡi loài người đã xúc phạm bầu trời xanh trong, lăng nhục biển xanh như mẹ, giày xéo mảnh đất xanh vĩnh cửu! Đã đến lúc chỉnh đốn các ngươi rồi!"
Yashiro vừa phun máu vừa gào lên, giơ cao tay phải như móng vuốt của đại bàng.
"—Thức tỉnh đi, Đại Xà—!"
"!"
Tay phải bị thương của Yashiro lóe lên với tốc độ kinh người không ngờ, xé rách cổ họng của chính mình.
*Bốp! Rắc!*
Cùng lúc với máu tươi phun lên như một cơn ác mộng, cơ thể của Yashiro từ từ ngã xuống.
"Các người — ngươi...?"
Kyo, người đã ngây người một lúc, nhìn Chris, người vẫn luôn đứng bên cạnh Yashiro và Shermie, bất giác lẩm bẩm.
Và Chris trước đây, dường như có gì đó khác.
Toàn thân hắn dính đầy máu của Yashiro và Shermie, từ đầu đến chân bị nhuộm thành một màu đỏ rực tuy vẫn giống như trước, và đôi mắt hơi nhắm lại cúi đầu cũng không thay đổi — nhưng cảm giác, dường như đã khác. Chris, người đã lộ ra bản chất thật, dù tàn nhẫn vẫn không mất đi vẻ ngoài ngây thơ của mình. Nhưng bây giờ, vẻ ngoài đó đã biến mất như khói.
"Chậc..."
Iori nghiêng mặt, có chút đau đớn day thái dương.
Chris lặng lẽ ngẩng đầu lên, nhìn Kyo và Iori.
"Bây giờ, ở đây—"
"Cái gì!?"
Từ miệng Chris bắt đầu nói ra, là một giọng nói khác hẳn với cậu. Giọng nói đó như đang vang vọng trong một cung điện trống rỗng, một giọng nói kỳ lạ không phân biệt được nam nữ.
"—Sau khi cử hành nghi lễ cổ xưa... đã đến lúc loài người biến mất khỏi thế giới này..."
"A a...!"
Cơ thể nhỏ bé của Chris từ từ bay lên không trung. Nhìn Chris như vậy, Chizuru yếu ớt thở hổn hển.
"Cuối cùng..."
"Chẳng lẽ... tên này là—!?"
Kyo nhíu mày, ngẩng đầu nhìn Chris.
"Tên này chính là Đại Xà sao!? Sao có thể—"
Lúc này, Chris ngắt lời Kyo, lại một lần nữa lên tiếng.
"...Thứ không thể cứu chữa."
"Cái gì...?"
"Đến lúc này vẫn không thể chấp nhận hiện thực... Thật là ngu ngốc không thể cứu chữa, loài người."
"Ngươi nói gì—"
Kyo hơi siết chặt nắm đấm.
Nhưng, Chris dùng đôi đồng tử không mang bất kỳ cảm xúc nào nhìn Kyo.
"—Ngươi không thể đột kích ta. Cũng không thể đánh bại ta."
"...!"
Ngay khi khoảng cách giữa mình và Chris như bị rút ngắn lại, nghe thấy những lời như thể đã nhìn thấu nội tâm mình, Kyo không khỏi hít một hơi lạnh.
Chris tiếp tục nói với giọng điệu trầm ổn.
"Dù làm gì cũng vô ích... đối với ta, ta dễ dàng có thể biết các ngươi đang nghĩ gì..."
"Ngươi nói gì...?"
Chizuru loạng choạng đi đến bên cạnh Kyo, kinh ngạc mở to mắt vì những lời Chris nói. Chris nhìn cô gái xinh đẹp nhưng mặt mày tái nhợt đó, tiếp tục nói.
"Ngươi chính là vu nữ của Yata phải không. Còn ở đó là hậu duệ của Yasakani — không, bây giờ nên gọi ngươi là Yagami... chính là gia tộc đáng ghê tởm đã chấp nhận dòng máu của tộc ta..."
Chris chuyển ánh mắt sang Yagami, người đang trán vã mồ hôi, vẻ mặt khó chịu không nói một lời, rồi gật đầu.
"Trong lòng người đàn ông đó chỉ có sự căm ghét đối với Kusanagi. Oán hận, đau khổ, căm thù — ta chỉ thấy bản chất của loài người ngu ngốc..."
"Đừng tùy tiện vào trong lòng ta... Muốn chết sao?"
Iori dùng bàn tay run rẩy che mặt, mắt sáng rực nhìn chằm chằm vào Chris. Nhưng, Chris coi cơn giận của Iori như một cơn gió nhẹ — không biết tại sao lại nhìn vào khán đài không người một cái rồi lại nhìn vào mặt Kyo.
"Ta là Đại Xà, đã vượt qua vòng quay thời gian 1800 năm, bây giờ ở đây đón nhận sự thức tỉnh của Đại Xà... Dù cho ba loại Thần Khí có tập hợp ở đây, loài người vẫn không thể nhìn thấy một tia sáng của ngày mai—"
"Cái gì...? Đùa cũng phải có giới hạn chứ...!"
Kyo đeo lại găng tay, tiến một bước về phía Chris.
"Dù ngươi là Đại Xà, dù ngươi có thể đọc được suy nghĩ của ta, chuyện đó thế nào cũng không quan trọng! Dù sao! Bây giờ ta sẽ đánh bại ngươi ở đây! Tự tay ta sẽ giải quyết ngươi!"
"...Tất cả các loài thú, đều có thể nhận ra cái chết của mình, bình tĩnh đối mặt với số phận. Nhưng, loài người đã quên đi bản năng này. —Loài người, cuối cùng sẽ phải diệt vong..."
Chris bắt chéo hai tay trước ngực, rồi lại thản nhiên dang hai tay ra.
*Vút!* Như muốn bao bọc toàn bộ Chris, một cột sáng xanh trắng từ mặt đất phun lên trời.