STT 5: CHƯƠNG 04: BIỆT THỰ
Tấm thảm lông thú dày sụ được trải bên dưới bộ sô pha sang trọng. Cách đó không xa, lò sưởi âm tường đen kịt, tựa như còn vương lại tro tàn của củi lửa.
Màn đêm đã bao trùm thế giới, đáng lẽ họ không thể nhìn rõ mọi thứ đến vậy, nhưng chiếc đèn chùm pha lê trên trần nhà vẫn chớp nháy, khúc xạ những tia sáng vỡ vụn.
Căn biệt thự này vẫn còn điện.
"Trước tiên cứ xem xét xung quanh đã," gã tráng hán rời mắt khỏi chiếc đèn chùm, "Đi cùng nhau, đừng tách ra."
Chẳng mấy chốc, họ phát hiện rất nhiều đồ ăn trong tủ lạnh ở phòng ăn, bao gồm rau củ, mì sợi, các loại thịt, thậm chí có cả đồ ăn vặt. Tận cùng bên trong còn có một rổ trứng gà.
Trông chúng rất tươi, cứ như thể mới được bỏ vào một giờ trước.
Nhưng dựa vào lớp bụi trên mặt đất thì điều đó hoàn toàn không thể.
Sự chú ý của mọi người rõ ràng cũng không đặt ở đây. Gã tráng hán nhìn đống thức ăn, vẻ mặt lại không hề tỏ ra ngạc nhiên, một lúc lâu sau mới nói: “Ít nhất chúng ta sẽ không chết đói.”
Phía sau vang lên tiếng nước chảy ào ào. Giang Thành ngoảnh lại, thấy người phụ nữ có nốt ruồi bên mép đang mở vòi, dòng nước trong vắt tuôn ra.
Cô ta khóa vòi nước lại rồi quay người nhìn những người còn lại, chậm rãi nói: "Xem ra chúng ta cũng sẽ không chết khát."
Tiếp đó, họ lại tìm thấy rất nhiều củi trong một căn phòng nhỏ giống như phòng chứa đồ.
Củi được xếp thành từng đống ngay ngắn.
Tầng hai là khu vực sinh hoạt, có một phòng ngủ chính, một phòng sách và hai phòng ngủ nhỏ, ngoài ra ở cuối hành lang còn có một căn phòng đã bị khóa.
Có thể thấy cả gã tráng hán và người phụ nữ đều rất hứng thú với căn phòng bị khóa, nhưng cả hai đều ngầm hiểu không đề xuất phá cửa vào xem.
Lối lên tầng ba đã bị một cánh cửa sắt màu đen khóa lại. Gã tráng hán lay thử, cánh cửa không hề nhúc nhích.
Cả nhóm quay trở lại phòng khách tầng một.
Mọi người đã ở thế giới này hơn nửa ngày, đặc biệt là sau khi trải qua tai nạn xe cộ và một chặng đường dài, ai nấy đều vừa đói vừa lạnh.
Gã tráng hán đề nghị gã và người đàn ông trung niên đi lấy củi nhóm lửa, người phụ nữ, Giang Thành và gã mập thì chuẩn bị bữa tối, còn cô gái ngây thơ và gã thư ký sẽ dọn dẹp phòng ốc.
Giang Thành nhìn chằm chằm vào bàn nguyên liệu mà ngơ ngác, người phụ nữ cười lạnh một tiếng rồi không thèm để ý đến cậu nữa.
May mà gã mập là người biết nấu ăn, kỹ năng dùng dao và tài nấu nướng đều rất điêu luyện. Chẳng bao lâu sau, mùi thức ăn thơm phức đã được dọn lên, gã còn chu đáo rán cho mỗi người một quả trứng.
Khu vực gần sô pha trong phòng khách đã được dọn dẹp sạch sẽ. Mọi người ngồi quây quần bên lò sưởi, bưng bát cơm.
Lửa trong lò sưởi cháy rất lớn, phát ra tiếng lách tách.
Sau bữa tối, mọi người tụ tập lại để bàn bạc về nhiệm vụ lần này.
Nhưng bàn qua tính lại, cuối cùng lại biến thành màn tranh cãi giữa gã tráng hán và người phụ nữ. Đây cũng là điều khó tránh, dù sao nhiệm vụ chỉ vừa mới bắt đầu, manh mối cực kỳ ít ỏi, mà hai người này lại là những người có tiếng nói nhất.
Nhìn dáng vẻ quen việc của họ, rõ ràng họ đã hoàn thành vài nhiệm vụ trước đó.
Đêm đã khuya.
Gã tráng hán chủ trương tất cả mọi người nên ngủ ở phòng khách, nhưng người phụ nữ lại khăng khăng rằng mọi người nên ngủ trong các phòng ngủ trên tầng hai, lý do là ở đó có thể có manh mối.
Cuối cùng, hai người bất đồng quan điểm. Cô gái ngây thơ chọn đi cùng người phụ nữ, hai người họ tiến về phía cầu thang. Ngay khi họ sắp đến nơi, gã thư ký đột nhiên chạy theo.
Giang Thành đoán rằng hai cái tát của gã tráng hán đã để lại bóng ma tâm lý cho hắn.
Cứ như vậy, gã tráng hán, gã trung niên hói đầu, Giang Thành và gã mập ở lại phòng khách qua đêm, ba người còn lại lên phòng ngủ trên lầu.
"Đồ ngu!" Gã tráng hán nhìn bóng lưng mấy người rời đi, khẽ chửi một tiếng.
Ngủ trong phòng khách thì không cần câu nệ nhiều, lại toàn là đàn ông. Có tổng cộng ba chiếc sô pha dài, mỗi người một chiếc, vừa vặn còn thừa một người gác đêm.
Gã tráng hán nói mình sẽ gác ca đầu tiên, rồi lấy từ trong ngực ra một chiếc đồng hồ quả quýt, mở nắp ra rồi đặt lên chiếc bàn nhỏ ở giữa.
"Bây giờ khoảng mười giờ đêm, sáu giờ sáng trời sẽ hửng, tổng cộng là tám tiếng. Ở đây vừa vặn có bốn người, mỗi người gác hai tiếng, như vậy ai cũng có đủ thời gian nghỉ ngơi."
Gã tráng hán vừa định nói tiếp thì thấy gã mập trước mặt đang nhìn chằm chằm vào chiếc đồng hồ quả quýt trên bàn với ánh mắt kỳ lạ.
"Không cần nhìn đâu, giờ không chuẩn," gã dừng lại một chút rồi giải thích: "Tất cả đồng hồ mang vào Mộng Giới đều sẽ bị nhiễu loạn thời gian, tác dụng duy nhất của nó bây giờ là để đếm giờ."
Thời gian trên đồng hồ quả quýt là bốn giờ mười tám phút, rõ ràng không khớp với thực tế.
Xét thấy Giang Thành và gã mập đều là người mới, gã tráng hán lại nói thêm vài câu, bảo họ rằng bất cứ chuyện gì vi phạm khoa học thường thức xảy ra trong Mộng Giới đều là bình thường.
Việc họ cần làm là thông qua những điều bất thường đó để tìm ra manh mối ẩn giấu, từ đó giải mã nhiệm vụ và rời khỏi Mộng Giới.
Giang Thành giơ tay, gã tráng hán nhìn cậu, hỏi: "Cậu có gì muốn nói à?"
"Nếu anh đã thoát khỏi Mộng Giới, tại sao lại quay trở lại?"
"Tôi chỉ tạm thời thoát ra, nhưng vẫn chưa kết thúc. Chỉ cần chưa kết thúc, cậu sẽ bị cuốn vào hết lần này đến lần khác. Phải rồi," gã tráng hán như nghĩ ra điều gì đó, "Tên đầy đủ của Mộng Giới là Ác Mộng Kết Giới."
"Kết giới?"
"Đúng vậy, nó giống như một bức tường kết giới ngăn cách giữa thực tại và hư ảo. Dù cậu có bị thương nặng đến đâu trong Mộng Giới, chỉ cần còn một hơi thở, sau khi nhiệm vụ kết thúc cậu sẽ trở về thực tại lành lặn không một vết xước," gã cười khổ, "Cái tên này nghe có chuẩn không?"
"Vậy làm sao mới có thể thoát khỏi Ác Mộng Kết Giới hoàn toàn?" Người lên tiếng là gã trung niên hói đầu, giọng gã khàn khàn, tạo cho người ta cảm giác khó chịu.
Gã tráng hán liếc nhìn gã, nói: "Đừng hỏi câu ngu ngốc như vậy, ông không phải người mới, nên hiểu rằng vấn đề này cũng giống như việc chúng ta không thể biết được thế giới này đang ở thời điểm nào vậy, đây là một câu hỏi không có lời giải."
Người đàn ông trung niên sa sầm mặt, không nói gì thêm.
Giang Thành lại giơ tay lên.
Gã tráng hán có chút bất đắc dĩ nhìn cậu: "Cậu muốn hỏi gì thì cứ hỏi thẳng, không cần giơ tay."
"Bây giờ hẳn là một ngày nào đó trong khoảng từ cuối tháng ba đến tháng chín năm 2006," Giang Thành nói rất nghiêm túc.
Gã tráng hán sững sờ, người đàn ông trung niên đang cúi đầu cũng ngẩn ra, gã mập cũng nghi ngờ nhìn chằm chằm Giang Thành, không biết cậu đang có ý đồ gì.
"Sao cậu biết?" Gã tráng hán hỏi.
Giang Thành thong thả lấy từ trong túi ra một chiếc túi nhỏ, đẩy lại gần chỗ những người khác. Mọi người nhìn rõ đó là một túi bánh mì.
Giang Thành lật mặt sau của túi bánh mì, chỉ vào một dòng chữ nhỏ trên đó: Ngày sản xuất 18 tháng 03 năm 2006. Hạn sử dụng 6 tháng.
Sau đó, dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, cậu xé túi ra, lấy một lát bánh mì nhét vào miệng. Sau khi nhai ngấu nghiến, cậu nuốt ực một tiếng, ngẫm nghĩ rồi nói: "Vị không tệ, vẫn còn rất mềm, không bị ẩm. Xét đến việc nó được bảo quản trong tủ lạnh, tôi nghĩ có thể thu hẹp khoảng thời gian suy đoán lại nữa."