Chương 4: CHƯƠNG 3: LƯU MANH RAU CỦ TẬP KÍCH, NGHỊCH CẢNH TRÙNG PHÙNG ĐỊNH GIANG SƠN

Tôi cực kỳ ghét thuốc lá, vì cảm thấy nó mang theo một mùi hôi thối đầy dã man.

Thế nhưng nơi này mùi khói lại rất nồng, bởi dù đã ở thời đại này, vẫn có rất nhiều kẻ không thèm đến khu vực hút thuốc mà cứ thản nhiên nhả khói mù mịt. Giống như gã đàn ông trung niên ở phía đối diện kia, chỉ trong mười phút nghỉ ngơi ngắn ngủi mà gã định hút bao nhiêu điếu đây? Trông gã chẳng khác nào một con chim ruồi đang hút mật hoa không biết điểm dừng, theo một nghĩa nào đó thì thật sự rất lố bịch.

Do cửa sổ phòng giáo viên đóng kín mít, nên ngay cả khi đã tan học, nơi này vẫn lờ mờ những làn khói mỏng. Dù bản thân không cảm thấy mệt mỏi chút nào, tôi vẫn có ảo giác rằng tầm nhìn đang bị nhòe đi.

"Cảm thấy mùi khói nồng quá sao? Cô Kizaki."

Có vẻ như tôi đã vô tình để lộ ánh mắt khiển trách. May mà ở giữa còn ngăn cách bởi một chiếc bàn, gã thầy dạy cổ văn trung niên kia nhìn qua khe hở của đống tài liệu xếp ngay ngắn, nở một nụ cười khổ với tôi. Cái từ "mùi khói" này cũng thật đáng ghét, vì nghe nó rất dã man.

Kizaki Airin lúc này đang chấm bài kiểm tra thường kỳ của học sinh năm nhất. Bài kiểm tra này chẳng liên quan gì đến đánh giá thành tích, chỉ là muốn mượn nó để phân loại những học sinh có học lực kém. Về cơ bản, Kizaki không phải là giáo viên chủ nhiệm, không cần phải dốc hết tâm sức đến mức này, cộng thêm việc dạy học không phải là nghề chính, cô chỉ vì mệnh lệnh của cấp trên ở công việc gốc mà miễn cưỡng tiếp nhận vị trí này, nên càng không cần phải lao tâm khổ tứ như vậy. Nhưng bất kể sự tình bắt đầu thế nào, nếu làm việc nửa vời thì coi như đã vi phạm nguyên tắc của bản thân Kizaki.

Trong quá khứ, Kizaki từng vô tình nói chuyện này với cấp trên, nhưng lại nhận được câu trả lời: "Cô Kizaki này, chủ nghĩa hoàn hảo đồng nghĩa với việc phủ định sự tiến hóa, con người chẳng phải vì lười biếng nên mới tiến hóa sao?" và bị trêu chọc một phen. Khi cô phản bác theo đúng nghĩa đen rằng: "Chính sự lười biếng mới là phủ định tiến hóa chứ?", thì lại bị mắng: "Đồ ngốc, chủ nghĩa hoàn hảo mới chính là sự lười biếng thực sự". Nói thật, cô hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của nó, nhưng vị cấp trên đó luôn thích chơi chữ như vậy.

"Đại khái là đã quen với ngôi trường này rồi chứ?"

Thầy giáo cổ văn đẩy gạt tàn thuốc qua một bên và nói, trong gạt tàn đầy rẫy những tàn thuốc đã cháy hết, nở rộ như những đóa hoa.

"Vâng ạ." Câu trả lời chỉ đơn giản có hai chữ.

"Chắc là vất vả lắm nhỉ? Thú thật là ngôi trường này vì quy định quá lỏng lẻo nên học sinh chẳng mấy khi nghe lời."

"Cũng đúng ạ." Chính vì có những người như ông làm giáo viên đấy.

"Đặc biệt là lớp 1-C của chúng ta lại có nhiều đứa ngốc hơn, chẳng hiểu tại sao nữa, nên nói là có nhiều đứa đặc biệt coi thường giáo viên sao... Thôi bỏ đi, dù sao tôi cũng đã ở trạng thái gần như bỏ cuộc rồi... Trong đó tệ nhất chính là thằng nhóc Daichi Kakeru kia, nó hoàn toàn không dùng kính ngữ với giáo viên, trong giờ thì không nghe giảng, lại còn cùng mấy đứa nam sinh khác quậy phá, cô Kizaki chắc biết nó chứ? Cái thằng nhóc tóc dựng đứng, ánh mắt như lưu manh ấy."

"— Vâng, tất nhiên là tôi biết."

— Bởi vì cậu ta là đối tượng giám sát quan trọng mà —

Cấp trên chỉ thị ngoài việc chú ý đến Akikan Melon Soda và Sports Drink ra, cũng phải đặc biệt để mắt đến mọi hành động của Daichi Kakeru. Vị cấp trên quái đản đó dường như đặc biệt ưu ái cậu thiếu niên kia, rõ ràng cũng có vài Owner của các Akikan khác, nhưng ông ta lại luôn nhắc đến cậu thiếu niên này. Còn về việc tại sao lại chấp nhất với cậu ta như vậy, Kizaki hoàn toàn mù tịt.

Dù mù tịt, nhưng gần đây dường như cô đã có thể thấu hiểu được phần nào —

"Thật là, nó rốt cuộc lớn lên trong môi trường thế nào mà lại biến thành cái đức hạnh đó chứ? Dù ngày xưa tôi cũng chẳng phải học sinh giỏi giang gì cho cam, nhưng trước mặt người lớn, hành vi vẫn cố gắng đúng mực một chút cơ mà."

"... Thầy này..." Kizaki mở lời hỏi: "Thầy... đã từng phạm tội chưa?"

"Hả? Sao tự nhiên lại nhắc đến chuyện đó?"

"Không có gì ạ, chỉ là đột nhiên nghĩ đến thôi, không có ý gì sâu xa đâu."

"Phạm tội sao... Ha ha, cũng đúng, vì tôi sinh ra ở nông thôn nên hồi cấp hai thường cùng mấy đứa bạn xấu đi trộm lê hoặc dưa hấu của nông dân để ăn. Ha ha ha!"

Thầy giáo cổ văn không hề có chút vẻ hổ thẹn nào, ngược lại còn cười lớn với giọng điệu hoài niệm. Kizaki tiếp tục hỏi:

"Có bị bắt không ạ?"

"Làm sao có thể chứ, giờ vẫn còn trong thời hiệu mà."

"Sau đó thầy không có cảm giác hối lỗi sao? Giống như trong lòng mang theo một tội lỗi mà không có ai trừng phạt ấy."

"Ừm — không, hoàn toàn không có cảm giác đó, vì mấy hành vi hái trộm kiểu này ai cũng từng làm qua, người lớn cũng chỉ coi đó là trò nghịch ngợm của trẻ con thôi."

"Vậy nếu — đó là một tội lỗi lớn hơn, không thể tha thứ được thì sao? Ví dụ như giết người chẳng hạn."

"Cái này..." Đối mặt với câu hỏi khó hiểu của Kizaki, thầy giáo cổ văn lộ ra vẻ mặt hơi bối rối rồi tiếp tục nói: "... Chắc là sẽ đi tự thú với cảnh sát thôi, lúc đầu có thể sẽ bỏ chạy không chừng, nhưng khi đến một ngày không thể chịu đựng nổi tội lỗi nặng nề đó, chắc chắn sẽ tìm đến cảnh sát để cầu xin sự cứu rỗi."

"Nhưng... nếu làm vậy —" Kizaki đưa ra câu hỏi cuối cùng. "— Mà vẫn không nhận được sự tha thứ thì sao?"

"............ Chuyện này..."

Thầy giáo cổ văn bị câu hỏi này ép đến mức mặt không còn chút máu... Không đúng, ông ta nhất thời á khẩu, sau đó lấy từ túi áo sơ mi ra một bao thuốc lá, rút một điếu và châm lửa, ông nhắm mắt rít nhẹ vài hơi, cuối cùng thở ra một làn khói dài rồi nói:

"— Tôi chắc chắn sẽ không thể tiếp tục duy trì bản thân được nữa, nếu không nhận được sự trừng phạt, đồng nghĩa với việc tội lỗi đó sẽ mãi mãi không được xá miễn. Nếu chỉ là những kẻ lòng lang dạ thú hoàn toàn không bị lương tâm cắn rứt thì không sao, nhưng nếu là người bình thường thì chắc chắn không thể chịu đựng nổi. Thú thật, chuyện này tôi chẳng dám nghĩ tới."

Kizaki sau khi trả lời "Cũng đúng ạ" thì dừng chủ đề tại đó.

— Tội lỗi, đồng nghĩa với một lời nguyền.

Cách duy nhất để được giải thoát chính là nhận được sự "xá miễn" từ người khác: mà xá miễn, cũng có thể ví như sự trừng phạt, tội nhân nhờ đó mà được tha thứ. Vì vậy, trừng phạt không phải là để hành hạ tội nhân, ngược lại hoàn toàn có thể nói đó là nghi thức giúp tội nhân giải thoát khỏi lời nguyền, cho nên nói ngược lại — nếu không bị người khác trách mắng, đồng nghĩa với việc không nhận được sự xá miễn từ người khác.

Vì vậy, Daichi Kakeru, người không nhận được sự xá miễn, chắc chắn sẽ —

— Ngay lúc đó, chiếc túi xách nhỏ đặt trên bàn của Kizaki đột nhiên phát ra tiếng cảnh báo.

Xung quanh có vài giáo viên cùng lúc nhìn về phía cô, Kizaki giữ vẻ mặt bình thản lẩm bẩm "Xin lỗi" rồi kéo khóa túi xách ra, ở nơi chỉ cần đưa tay là có thể lấy được đặt hai chiếc radar cùng kiểu dáng.

Đó là radar cải tiến ADF473S (A) do MORINNAKA sản xuất, thường gọi là — Radar Akikan.

Có hai chiếc là vì mỗi chiếc chỉ có thể bắt được sóng nhôm hoặc sóng thép, còn mã số đuôi "S" và "A" là để người ta dễ dàng phân biệt radar đó bắt được loại sóng điện từ nào.

Lần này là... radar chuyên dụng cho sóng nhôm có phản ứng.

Nguồn phát tín hiệu nằm ngay phía trước ngôi trường này. Dựa theo tính cách để phán đoán, chắc chắn không phải do Tenkuuji Najimi và Yell tạo ra. Nếu vậy, điều đó có nghĩa là có một Akikan nhôm mới đã đến đây.

Lý do đặc biệt đến đây để kích hoạt quá trình thiếu nữ hóa chắc chắn chỉ có một, đó là khiêu khích Akikan thép và Owner của nó đang ở ngôi trường này, mà khiêu khích cũng đồng nghĩa với việc muốn giao chiến.

Một cuộc tuyển chọn mới sắp bắt đầu, Kizaki lập tức dừng việc chấm bài kiểm tra thường kỳ, đồng thời khởi động máy quay phim luôn đặt sẵn trong túi: ở vị trí không dễ thấy bên hông túi có khoét một cái lỗ nhỏ, thuận tiện cho ống kính máy quay thực hiện việc quay lén từ cái lỗ đó.

Tiếp theo phải bắt đầu thực hiện công việc chính, cô phải giải mã toàn diện bức màn bí ẩn của các Akikan trong khả năng có thể.

Kizaki biết rõ đây là một hành vi bẩn thỉu, nếu phải phân định rạch ròi giữa chính nghĩa và tà ác, hành động này chắc chắn là tà ác, và nếu tiếp tục lún sâu vào, sự tà ác đó chắc chắn sẽ ngày càng nặng nề... Vì bản thân đang ở phía thực hiện mệnh lệnh, nên về mặt tinh thần vẫn còn coi là nhẹ nhàng, nhưng nội tâm của vị cấp trên kia thì sao? Người đã hạ quyết tâm tiếp tục lao vào cảnh giới không được phép đó...

Kizaki cảm thấy trong lòng, đây chính là lý do vị cấp trên đó lại chấp nhất với Daichi Kakeru như vậy.

Dù hai bên có sự khác biệt giữa quá khứ và tương lai, nhưng xét về điểm cả hai đều gánh vác tội lỗi không bị người đời trừng phạt, hai người họ thật sự rất —

"Ồ, cô Kizaki chuẩn bị về rồi sao?"

Khi Kizaki khoác túi lên vai, gã thầy giáo cổ văn hút thuốc đến mức chỉ còn lại đầu lọc kia liền lên tiếng.

"Vâng ạ, vì tiếp theo tôi phải thực hiện công việc khác."

Kizaki trả lời xong, nhẹ nhàng và thanh lịch xoay người — tiến về phía hiện trường cuộc đấu tranh.

Ghét những chuyện dã man, nhưng bản thân lại không có quyền trách cứ người khác như vậy.

Bởi vì người được chỉ đích danh không phải ai khác, người phụ nữ tên Kizaki Airin này, không nghi ngờ gì nữa, cũng là một thành viên của hội nhóm dã man đó.

◆◆◆

"Thật là, bực mình quá đi."

Một đôi nam nữ đang đi ngược dòng người.

Họ rẽ gió tiến lên, không thèm khách sáo mà xuyên qua giữa đám học sinh đang chuẩn bị tan học. Có người hốt hoảng nhường đường, có người ngạc nhiên nhìn họ, có người bị họ đâm trúng đến mức loạng choạng.

"Oa! Đi đứng kiểu gì mà không nhìn đường hả! Muốn ăn đòn không!?"

Thiếu nữ khẽ lắc mái tóc ngắn màu nâu, kích động hét lớn. Đám học sinh thấy cảnh này liền lần lượt giữ khoảng cách với hai kẻ có vẻ ngoài không sợ trời không sợ đất này, dòng người nhanh chóng tách ra làm đôi như truyền thuyết về Moses vậy.

"Hừ! Đúng là một lũ vô vị —"

Hành vi cử chỉ của cô nàng có thể nói là cực kỳ thô lỗ, và mỗi câu nói đều mang giọng điệu muốn đấm vào mặt đối phương. Tay trái cô cầm một chiếc cốc giấy, những thanh rau củ tươi như cà rốt, cần tây, củ cải trắng bên trong nhô ra trông như khoai tây chiên. Thiếu nữ hung hăng bốc lấy vài thanh, nhai ngồm ngoàm rồi bước tiếp.

Gã đàn ông hoàn toàn không để ý đến người đồng hành có bộ dạng xấu xí bên cạnh, chỉ lẳng lặng đi ngược dòng người tiến về phía trước.

Chỉ nhìn bề ngoài, cả hai chắc hẳn vẫn chỉ là học sinh trung học.

Thiếu nữ mặc một chiếc áo sơ mi nữ hở cổ rộng, ngang eo buộc chiếc áo len màu xanh đậm đã cởi ra, nửa thân dưới mặc váy xếp ly ngắn cũn cỡn cùng đôi tất màu xanh đậm, bộ trang phục này của thiếu nữ có thể nói là cực kỳ phóng khoáng.

Tai phải cô đeo một chiếc khuyên tai hình khoen lon, minh chứng cho thân phận Akikan nhôm, trước bộ ngực để trần là một sợi dây chuyền bạc, mười đầu ngón tay đều được sơn móng, nhưng hoa văn trên đó có chút khác biệt, móng tay lấy màu hồng làm nền, bên trên dùng mỗi màu vẽ một loại rau củ như cà rốt, cà chua, ớt chuông. Thực tế, những mặt dây chuyền trên sợi dây chuyền bạc của cô, nếu nhìn kỹ cũng có thể phát hiện ra toàn là tạo hình của các loại rau củ.

Còn làn da của thiếu nữ hơi ngăm đen như thể vừa đi tắm nắng ở salon về, phấn mắt màu tím cùng hàng lông mi dài càng làm nổi bật đôi mắt. Dù mũi không cao lắm nhưng vẫn lộ ra vẻ nhọn hoắt đầy kiêu ngạo, gò má hơi cao phối với bờ môi mỏng, càng nhấn mạnh thêm khí chất lả lướt không gò bó của cô.

Nam thanh niên thì mặc một chiếc quần túi hộp bản rộng, bên ngoài áo thun dài tay màu xám còn khoác thêm một chiếc áo khoác ngắn màu xanh hải quân, chiều cao khoảng hơn 170 cm. Do trên mặt đeo một chiếc kính râm gọng hình oval màu nâu đậm nên không nhìn rõ diện mạo, nhưng mái tóc ngắn kiểu punk vuốt keo dựng đứng, cộng thêm cơ bắp săn chắc như báo săn dù đã mặc hai lớp áo thun cũng không che giấu nổi, khiến gã toát ra khí chất thô bạo ẩn hiện.

"Đến hơi muộn một chút."

Nam thanh niên lẩm bẩm như đang tự nói với chính mình, giọng nói đó khàn đặc như thể bị viêm họng.

"Cái gì chứ, đã bảo anh là phải đến sớm rồi mà, phiền chết đi được."

Thiếu nữ vừa đi vừa kéo lê gót giày thể thao, đồng thời thô lỗ đáp lại.

"Im đi, đến sớm quá cũng bực mình không phải sao?"

"Nếu họ về nhà rồi thì tính sao, coi như đi công cốc, thật là bực mình vãi cả chưởng."

"Đã bảo cô im đi mà, đừng có ở đó mà nổi khùng với tôi."

"Anh nói cái kiểu gì thế, đừng có ở đó mà phát hỏa lung tung với tôi nhé."

"Vẫn chưa chắc là đã đi thật hay chưa, cô bớt lải nhải đi, mau tìm đi, Mai."

"Kensuke, dù anh bảo tìm, nhưng chúng ta đâu có biết tên thằng đó, vả lại nói thật, nó có đúng là học sinh ở đây không? Nếu nhầm thì tôi sẽ bực mình lắm đấy."

Thiếu nữ tên Mai với vẻ mặt khó chịu tiếp tục lấy thanh rau củ từ cốc giấy ra nhai ngồm ngoàm, cuối cùng còn ngậm thanh cần tây còn thừa trên miệng như nhân vật Kogarashi Monjiro, rồi như để trút giận, cô vò nát chiếc cốc giấy thành một viên tròn, tiện tay ném sang một bên.

Nam thanh niên không kiêng nể gì mà tặc lưỡi một cái, đút hai tay vào túi quần, bỏ mặc thiếu nữ mà sải bước tiến về phía trước. Mai thì khoanh hai tay dưới ngực, hếch cằm thật cao và nheo mắt lại, lắc lư thanh cần tây đang ngậm trên miệng, bộ dạng uể oải đi theo phía sau.

Đang đi được một đoạn, ngực của nam thanh niên đột nhiên va phải thứ gì đó.

Tiếng "Á!" truyền đến từ phía dưới.

Một nữ sinh ngã ngồi trên đường nhựa, cô dường như đã bị nam thanh niên đang nhìn hướng khác đâm trúng chính diện.

"A... xin, lỗi."

Phát hiện người đâm trúng mình không phải học sinh ở đây, nữ sinh có chút rụt rè xin lỗi.

"Cái con nhỏ này làm cái quái gì thế hả! Rốt cuộc là nhìn đi đâu mà đi đứng —"

Nam thanh niên đột nhiên đưa tay đẩy Mai đang nổi trận lôi đình ra.

Gã lẳng lặng đưa tay về phía nữ sinh đang ngồi bệt dưới đất.

"Cảm, cảm ơn anh..."

Nữ sinh kinh hãi nắm lấy bàn tay đó, nam thanh niên dùng lực kéo một cái, nữ sinh liền đứng dậy.

Tiếp đó, nam thanh niên dùng tay kia tháo kính râm ra, treo lên cổ áo thun, rồi dùng ánh mắt sắc lẹm như dao trổ trừng mắt nhìn thiếu nữ hỏi:

"Tôi muốn tìm một người, nó để tóc dựng đứng và ánh mắt hơi hung dữ, dáng người chắc cũng cỡ tôi, cô có biết nó là ai không?"

"Chuyện, chuyện đó... tôi không rõ lắm, xin lỗi anh."

Nữ sinh cúi đầu nói xong định bỏ đi — nhưng nam thanh niên không hề buông tay.

"Ơ, ơ kìa, anh!"

"Nghĩ kỹ lại đi."

"— Đau quá!"

Nam thanh niên đột nhiên bóp mạnh, nữ sinh không nhịn được mà lộ ra vẻ mặt đau đớn.

"So với Owner, thì Akikan chắc là dễ nhận ra hơn. Này, vậy tôi hỏi cô chuyện khác, một đứa con gái tóc vàng, buộc tóc đuôi ngựa lệch một bên, da trắng bóc — cô có biết không?"

"Tôi, tôi không biết! Đau quá! Đau quá! Làm ơn buông tôi ra đi!"

"Này, Mai, còn đặc điểm nào khác không?"

"Tôi biết thế quái nào được, tôi chẳng thèm nhớ mấy chuyện phiền phức đó đâu."

"Hừ, đúng là đồ vô dụng... À, tôi nhớ ra rồi, tai trái nó có một cái khuyên tai, hình dạng y hệt cái của con nhỏ bên cạnh tôi đây, thế này chắc cô phải biết rồi chứ?"

"Đau quá! Ghét quá! Buông ra đi mà! Cứu với!"

Tất cả học sinh chuẩn bị tan học thấy cảnh này đều lo lắng nhíu chặt mày, nhưng không ai có ý định ra mặt giúp đỡ, bởi đứng tại chỗ và không ngừng xì xào bàn tán đã là giới hạn lớn nhất mà những người này có thể làm.

"Đứng đó nhìn cái gì hả! Lũ rác rưởi các người! Biến hết đi cho khuất mắt bà!"

Khi Mai vừa gầm lên một tiếng, tất cả mọi người đều hoảng hốt cúi đầu định nhanh chóng rời đi, còn tiếng kêu cứu đau đớn của nữ sinh thì vang vọng không trung một cách vô vọng.

Ngay lúc đó —

"Này —! Các người đang làm cái gì thế!?"

Một gã đàn ông trung niên để tóc húi cua chạy về phía này, gã mặc một chiếc quần thể thao bó ống và áo thun trắng cổ chữ U, bộ dạng đích thị là một giáo viên thể dục.

"Này! Các người đang làm cái gì thế!? Mau buông con bé ra!"

"Đến đúng lúc lắm."

Nam thanh niên lúc này mới chịu buông tay, nữ sinh liền khóc lóc chạy mất. Thầy giáo nổi trận lôi đình mắng:

"Các người chắc không phải học sinh trường chúng tôi đúng không!? Rốt cuộc là đến đây làm gì!?"

"Đến tìm người, ông chắc phải biết chứ, vì ông là 'thầy' mà."

Nghe thấy từ "thầy" với giọng điệu mỉa mai, mái tóc húi cua sắc lẹm của vị giáo viên đó dường như càng trở nên sắc lẹm hơn, chắc vậy.

"Thằng ranh! Mày có thái độ gì thế hả!?"

Vị giáo viên đang kích động đưa tay về phía vai nam thanh niên — nhưng bất kể ông ta có chạm vào hay không, Mai đang đứng xem bên cạnh đột nhiên hành động. Vẻ mặt vốn uể oải đột nhiên trở nên tinh anh, thanh cần tây đang lắc lư trên miệng bị cô cắn đứt cái rụp.

Thân hình Mai hạ thấp xuống, thanh cần tây bay lượn trên không trung —

— Ngay trước khi nó chạm đất, mọi chuyện cũng tuyên cáo kết thúc.

"Á —"

Thầy giáo phun cả nước miếng ngã gục xuống, hai tay ôm lấy bụng phải như bị bắn tỉa, còn đau đớn lăn lộn trên mặt đất như bị sặc nước, chắc hẳn sẽ có một khoảng thời gian không thể hô hấp bình thường.

"Xì! Cái lão này làm sao thế, đúng là tốt mã dẻ cùi, bụng thì mềm nhũn ra."

Mai vừa chế nhạo vừa buông bàn tay trái đang nắm chặt ra vẩy vẩy, sau đó cô cúi đầu nhìn vị giáo viên đang vật lộn như người chết đuối nói:

"Được rồi, lão này xử lý thế nào đây? Kensuke."

"Đừng có giết lão đấy nhé."

"Này, anh coi tôi là cái gì thế."

Mai ngồi xổm xuống trước mặt thầy giáo, nhặt thanh cần tây vừa cắn đứt rơi trên sàn lên.

"Nào, muốn ăn cần tây không? Ngon lắm đấy."

Cô đưa thanh cần tây về phía cái miệng đang đau đớn khôn cùng kia, nhưng thầy giáo lắc khuôn mặt đầy mồ hôi từ chối.

"Đừng có cố chấp thế chứ, chẳng lẽ vì tôi cắn qua rồi nên ông không muốn ăn sao? Hử —?"

"Mau dừng tay lại đi, Mai. Thật là, tự nhiên lại làm cho nguồn tin khó khăn lắm mới xuất hiện không nói được lời nào, giờ tính sao đây?"

"Dù sao lão này cũng chẳng biết đâu, trông ngu bỏ xừ, ha ha!"

Đám học sinh chứng kiến toàn bộ sự việc, quả nhiên vẫn chỉ biết đứng đó luống cuống không có phản ứng gì. Bất kể nam hay nữ, tất cả đều như những con thú nhỏ nhút nhát, không ngừng run rẩy đứng nhìn, hoặc là giả vờ như không biết, không thấy, vội vàng rời khỏi hiện trường.

"Hả? Không có đứa nào định xông lên giúp à, thầy giáo các người bị đánh ngã lăn quay ra đó kìa, mà vẫn không ai muốn ra mặt giúp sao? Ha ha! Này, nhìn xem, có phải ông bị mọi người ghét bỏ không —"

Ngay lúc đó, Mai đột nhiên phát hiện ra điều gì đó, liền nhanh chóng đứng dậy.

"Chúng ta chỉ là thử tay nghề chút thôi mà." Nam thanh niên huýt một tiếng sáo ngắn.

Một đôi nam nữ lúc này đang nhanh chân chạy về phía này.

"Họ đến rồi kìa, Mai."

"Cái gì chứ, cái Akikan nhôm đi cùng ở công viên giải trí lần trước không có ở đây sao?"

Xung quanh có vài học sinh sau khi thấy hai người đó liền phát ra tiếng kinh hô đầy hiểu ý.

Hai người vừa dốc hết sức chạy từ tầng ba xuống — Kakeru và Melon, khi thấy vị giáo viên đang nằm bệt dưới đất, sắc mặt cả hai lập tức trắng bệch.

"Các, các người!! Đã làm gì thầy Yasaka thế hả!?"

"Hả? Đã làm gì đâu, vì lão này đột nhiên muốn gây hấn với Kensuke của tôi, nên tôi chỉ tặng lão một đấm vào bụng thôi mà, cái này tính là phòng vệ chính đáng chứ nhỉ?"

Giọng điệu cao ngạo của Mai khiến Melon tức đến nghiến răng nghiến lợi.

"Các người rốt cuộc là ai!? Tại sao lại làm ra chuyện này!?"

Tay nam thanh niên vẫn đút trong túi quần và tiến lên một bước, gã thay Mai lên tiếng:

"Tôi tên Tado Kensuke, con nhỏ này là Mai, hôm nay đến đây là để —"

Tiếp đó khóe miệng nam thanh niên nhếch lên lộ ra một nụ cười gian xảo, gã vui vẻ hét lớn:

"Hôm nay đến đây là để khiến các người biến mất khỏi thế giới này."

◆◆◆

Gã đàn ông tên Tado Kensuke này, với nụ cười hung tợn đã nói ra lời tuyên chiến với nhóm Kakeru.

— Cái thằng này... đang làm cái quái gì thế không biết...!

Nhưng điều khiến Kakeru bị đả kích nhất chính là hai kẻ này lại ngang nhiên xông vào học viện Yuzuki, không chỉ thản nhiên tấn công người không liên quan gì đến cuộc tuyển chọn, mà còn mang vẻ mặt dửng dưng làm chuyện đó trước mặt bao nhiêu người thế này...!

"Hai đứa các người... rốt cuộc có hiểu mình đang làm gì không hả!? Tại sao lại ra tay đánh bị thương thầy giáo không liên quan!? Nếu đã đến tìm bọn tôi thì chỉ cần tấn công bọn tôi là được rồi chứ!?"

"Vừa nãy đã nói rồi mà." Mai lộ ra vẻ mặt không kiên nhẫn tiếp tục nói: "Vì lão thầy thể dục này định tấn công Kensuke, bọn tôi chỉ muốn hỏi xem các người đang ở đâu thôi. Đúng không?"

Mai khoanh tay, cúi đầu hỏi vị giáo viên đang nằm dưới đất, nhưng —

"... Tôi không phải giáo viên thể dục." Dường như cơn đau đã giảm bớt phần nào, thầy giáo chống nửa thân trên dậy. "Tôi là giáo viên mỹ thuật, người dạy cho học sinh vẻ đẹp tuyệt diệu của nghệ thuật."

Thầy giáo với bộ dạng toàn thân kể cả mái tóc húi cua đều đẫm mồ hôi, nói ra nội dung khiến người ta muốn đứng hình.

"Nếu vậy thì... thật là ngại quá đi." Mai ngây người đáp lại.

Thầy giáo tiếp đó quay đầu nhìn Kakeru nói: "Này, Daichi, hai đứa này là sao? Là người quen của em à?"

"... Xin lỗi thầy, vì có chút xích mích với học sinh trường khác... thật sự là... vô cùng xin lỗi thầy."

Rõ ràng đã hạ quyết tâm, bất kể xảy ra chuyện gì cũng tuyệt đối không để người không liên quan bị cuốn vào...!

Hai nắm đấm siết chặt không kìm được mà run rẩy. Giống hệt như lúc đó hai năm về trước, giờ đây bạo lực không phân biệt trắng đen lại tìm đến học đường.

— Rõ ràng vừa nãy mới tin chắc rằng chuyện đó sẽ không xảy ra nữa, dù vạn nhất có xảy ra, mình cũng nhất định sẽ ngăn chặn thành công: Rõ ràng... đã nghĩ như vậy! Rõ ràng... đã quyết định như vậy! Nhưng bây giờ lại có người bị thương, chính vì mình... mà mình còn chưa ngăn chặn được!

Sự rung động của nắm đấm dần lan ra toàn thân, đôi chân cũng vì thế mà run bần bật, cơ bụng co thắt hết mức khiến hơi thở trở nên khó khăn, hàm răng cắn chặt nghiến vào nhau ken két, Kakeru giận dữ đến mức tóc dựng đứng như bàn chông, khóe mắt như bị ai đó kéo ngược ra sau mà trừng trừng nhìn về phía trước, cậu hỏa khí bừng bừng đến mức nước mắt suýt chút nữa thì trào ra.

"Lại dám... lại dám làm ra chuyện này với tôi! Hai đứa các người, rốt cuộc có hiểu mình đã làm chuyện gì không hả!?"

"Dù không nghe anh nói thì bọn tôi tất nhiên cũng biết chứ, bọn tôi đến để khiêu chiến mà, chỉ là loại bỏ những kẻ cản đường thôi, bọn tôi không phải loại thiên chân như lũ lon thép các người, lại đi chơi bời vui vẻ với lon nhôm đâu."

"Cái gì!" Nghe thấy lời này, Melon lộ ra vẻ mặt nghi hoặc nói: "Tại sao các người lại biết chuyện đó...?"

"Chẳng phải trước đây đã cùng đi dạo ở công viên giải trí sao? Rõ ràng phải coi đối phương là kẻ thù mà các người rốt cuộc đang nghĩ cái gì thế?"

"—! Các người chẳng lẽ vẫn luôn — theo dõi bọn tôi sao!?"

Kakeru nghiến răng nghiến lợi nói như vậy.

Kể từ sau khi bị Budoko phát hiện ra ngôi trường mình đang theo học, nhóm Kakeru không còn kích hoạt thiếu nữ hóa trong trường nữa. Nhưng đối phương mãi đến hôm nay mới đến đây, nghĩa là họ đã từ đồng phục và các thông tin khác suy luận ra mình học ở ngôi trường này... Cảm giác này thật chẳng dễ chịu chút nào, họ đã điều tra thông tin của mình từ rất lâu trước đây, và lên kế hoạch chọn đúng ngày hôm nay để tập kích, điều đó có nghĩa là —

Họ đang nghiêm túc.

"Vậy thì bắt đầu thôi, Mai." Kensuke nhìn Mai một cái.

"Cũng được — vì phiền phức quá, nên giải quyết nhanh đi."

Mai đấm nắm đấm phải vào lòng bàn tay trái phát ra tiếng động, nở một nụ cười tàn khốc như thể có thể đùa giỡn đối phương trong lòng bàn tay. Thái độ hiếu chiến lộ liễu này khiến Kakeru kinh ngạc đến há hốc mồm.

"Đợi, đợi đã! Bọn tôi không có ý định tham gia Akikan Elect! Cũng không có ý chí chiến đấu!"

"Vậy thì giao cái Akikan bên cạnh ra đây."

Kensuke lập tức đáp lời, câu nói này khiến Melon toàn thân run rẩy.

"Cái gì! Anh định làm gì Melon hả!?"

"Tất nhiên là đánh hỏng nó, nếu không làm vậy thì không tính là chiến thắng."

"Đồ khốn kiếp! Làm sao có thể cho phép anh làm thế! Các người rốt cuộc đang nghĩ cái gì hả!? Mục đích của các người rốt cuộc là gì!?"

"Trở thành người chiến thắng của cuộc tuyển chọn." Mai cướp lời Kensuke trả lời trước: "— Dù cũng có lý do đó, nhưng đó chỉ tính là thứ hai thôi, nói thật lòng thì bọn tôi chỉ muốn đi phá hoại khắp nơi thôi, vì bất kể là ngày mai, hay ngày kia của ngày mai đều vô vị đến cực điểm, nếu cứ tiếp tục như vậy, chắc sẽ bực mình đến chết mất? Cho nên mới muốn chiến đấu. Bởi vì chuyện vui nhất chẳng phải là chiến đấu sao? Hơn nữa chẳng biết vì lý do gì, Akikan bọn tôi lại có sức mạnh ma pháp nước giải khát siêu khoa trương này cơ mà, không dùng thì phí quá đúng không? Sau đó ấy à, lão Otoya kia lại tổ chức cái hoạt động Akikan Elect siêu quái đản này, tôi vốn dĩ ghét nhất lon thép, cũng muốn đánh nát hết bọn chúng, chẳng có lý do gì để không chiến đấu cả."

Mai thao thao bất tuyệt nói ra lý do chiến đấu rõ ràng đến cực điểm, nhưng đối với Kakeru, đó vẫn chỉ là bạo lực không phân biệt trắng đen — một sự bạo lực vô lý.

"Chính vì vậy, tôi muốn đánh bẹp các người, nếu không muốn chết thì mau ra tay đi!"

Mai ngửa lòng bàn tay lên, không ngừng dùng ngón tay khiêu khích — ra hiệu cho họ qua đây.

"... Không còn cách nào khác rồi, Kakeru, chúng ta lên!"

Melon như đã thông suốt, không chịu thua kém mà khoanh hai tay trước ngực.

"Đợi đã! Cô cũng đừng có hăng máu theo chứ!"

— Khốn kiếp! Không ổn rồi, cứ thế này thì —

Ngay khi Kakeru nhăn mặt dốc hết sức suy nghĩ đủ loại đối sách, thầy Yasaka đang nằm dưới đất liền đứng dậy giáo huấn:

"Dù tôi không rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng tôi tuyệt đối không cho phép các người đánh nhau!"

Thầy giáo không chút sợ hãi lên tiếng cảnh cáo hai người, hành động này khiến Kakeru sực nhận ra một điều.

"Thầy... đúng, đúng rồi, các người có từng nghĩ đến hậu quả của việc đánh nhau ở nơi này không!? Nhìn kỹ xung quanh đi! Vẫn còn rất nhiều người ở gần đây đấy! Như vậy sẽ khiến công chúng đều biết chuyện đó! Các người cũng sẽ gặp rắc rối lớn đấy!?"

Kakeru cầu nguyện hai kẻ này cũng sẽ giống mình, để ý đến ánh mắt thế gian và luyến tiếc cuộc sống hiện tại, đồng thời lớn tiếng nhắc nhở như vậy, kết quả là —

"... Cũng đúng, biến thành như vậy quả thực là có chút rắc rối."

Kensuke đồng tình gãi gãi mái tóc siêu ngắn của mình, Kakeru thấy vậy cũng hơi thở phào nhẹ nhõm, nhưng Kensuke lại thản nhiên nói ở giây tiếp theo:

"Vậy thì cứ để 'tất, cả, những, người, đứng, ở, đây' ngủ hết đi là được."

"Ừm, đúng đấy."

Mai cũng trả lời một cách hiển nhiên như vậy, cô bẻ khớp tay phải kêu răng rắc và đảo mắt nhìn quanh những người xung quanh.

Vẻ mặt ngây thơ vô số tội như vậy, nhưng ánh mắt lại bắn ra tia sáng hung tợn từ tận đáy lòng, hành động này không chỉ khiến đám học sinh đang đứng xem sợ hãi, mà ngay cả Kakeru và Melon cũng cảm thấy rùng mình.

Cậu có một linh cảm.

Không ổn, nếu là hai kẻ này thì tuyệt đối dám làm như vậy.

Trong nháy mắt, Kakeru xoay người nắm lấy tay Melon, nhanh như cắt chạy khỏi nơi này.

"Á!? Đợi đã nào! Kakeru!"

"Đừng có lề mề nữa! Chuồn lẹ thôi!"

Kakeru cố tình hét lớn như vậy, đồng thời kéo Melon lao thẳng ra cổng lớn.

"Hả!? Này! Thằng ranh kia! Các người chạy cái gì hả!"

"Mau đuổi theo."

Kensuke và Mai quả nhiên đúng như Kakeru dự liệu, nhanh chóng đuổi theo. Chỉ cần để họ rời khỏi trường như vậy, rồi dẫn đến nơi vắng vẻ là được, đây là ý định hiện tại của Kakeru.

"Này! Lũ nhóc kia! Còn không mau dừng lại —!"

Đột nhiên từ người trong cuộc bị ném ra thành người ngoài cuộc, thầy Yasaka gầm lên như vậy, nhưng nhìn từ sắc mặt và biểu cảm của ông, chắc hẳn nằm mơ cũng không ngờ tới hai đôi nam nữ phía trước tiếp theo sẽ triển khai một cuộc xung đột chí mạng tương sát lẫn nhau, ông chỉ đơn giản nghĩ rằng họ giống như lời Kakeru nói, chỉ là đánh nhau gây rối với học sinh trường khác thôi.

Nếu thật sự là như vậy thì tốt biết mấy, Kakeru vừa cảm thán nghĩ thầm như vậy, vừa lao ra khỏi cổng chạy điên cuồng trên vỉa hè, phía sau là kẻ địch bám đuổi không buông.

Màn đêm từng bước buông xuống, những đám mây xám xịt dày đặc bao phủ bầu trời một cách quỷ dị, những luồng gió lạnh ẩm ướt không ngừng thổi tới. Nhắc mới nhớ, dự báo thời tiết sáng nay dường như có nói là sẽ mưa.

Đuổi sát phía sau là Kensuke và Mai với tốc độ cực nhanh, Kakeru và Melon thì dốc sức chạy điên cuồng về phía trước.

Bốn nam nữ phóng nhanh qua đám đông học sinh và các bà nội trợ đang rảo bước vì trời sắp đổ mưa, Melon dẫn đầu liên tục rẽ trái rẽ phải trong khu dân cư, một mực tiến về hướng thưa thớt bóng người.

Địa điểm họ hướng tới chính là bãi tập kết rác ở khu vực này.

Đây là một địa điểm được quy hoạch tận dụng góc chết giữa các khu dân cư, nằm giữa các tòa chung cư, trong một con hẻm nhỏ mà xe thu gom rác vẫn có thể đi qua được một chút, đi tiếp khoảng mười mét nữa là một khoảng đất trống. Không gian vừa đủ để xe quay đầu, hình dạng thì giống như một hình tam giác vặn vẹo, xung quanh bị bao bọc bởi những bức tường cao lớn của chung cư và nhà dân, đồng thời có những tấm lưới sắt chứa đủ loại rác xếp dọc theo tường. Nhìn từ trên cao xuống, chắc chắn trông giống như hình dạng của một chiếc bình tam giác.

Đương nhiên đây cũng là đường cùng, hai người sau khi đến nơi liền dừng bước, thở hồng hộc không ngừng.

"Hù hù, chạy đến, đường cùng rồi..."

"Này... cái con nhỏ này... hù hù, không phải vốn dĩ đã định, lao đến đây sao."

"Ư... cái đó không quan trọng! Vì chúng ta sẽ ở đây đường đường chính chính đánh cho hai đứa kia ra bã!"

"Đã bảo là đừng đánh rồi mà! Cô đừng có ở đó mà hùa theo!"

"Vậy anh bảo phải làm sao đây!? Chẳng lẽ bảo tôi ngoan ngoãn để lũ đó giết sao!?"

"Tôi có nói thế đâu! Phải mau chóng, mau chóng nghĩ ra cách khác mới được!"

"— Đợi đã." Melon đưa tay ngăn Kakeru nói chuyện, cô mở miệng hỏi: "Hai người đó có đuổi kịp không...?"

Cả hai đột nhiên im lặng, một luồng âm thanh mang tên tĩnh lặng bao quanh bãi tập kết rác. Bất kể là tiếng ồn ào của đô thị, hay tiếng gió thổi qua thứ gì đó xào xạc, thảy đều không truyền đến đây, mà là một bầu không khí tĩnh lặng đến nặng nề chi phối hiện trường.

"Chẳng lẽ là, cắt đuôi được họ rồi?"

"Ai biết... vì tôi hoàn toàn không quay đầu lại nhìn..."

Tiếng lẩm bẩm có chút an tâm của hai người, lúc to lúc nhỏ vang vọng giữa những bức tường xi măng và mặt đường nhựa.

Tiếp đó, một sự thay đổi đầy kịch tính theo sau.

Cộp, cộp — Cộp, cộp —

Tiếng bước chân cứng nhắc xé tan sự tĩnh lặng trước mắt.

Hai người nhìn nhau và toàn thân run rẩy, đồng thời nhìn về phía đó.

Con đường nhỏ hẹp vừa đi qua, cũng chính là miệng bình tam giác, đồng thời là lối thoát duy nhất của con đường cùng.

Những bức tường cao sừng sững ở hai bên khiến con đường đó luôn chìm trong bóng tối, chẳng khác nào một đường hầm âm u.

Lối thoát đó... không đúng, là lối vào, trong lối vào hắt ra một tia sáng đó hiện lên hai bóng người.

Cộp, cộp —

Tiếng bước chân chói tai không chút kiêng dè.

Đó là kẻ địch, là một kẻ đối lập gần như hoàn hảo, nhất tâm nhất ý chỉ muốn phá hoại.

Toàn thân toát ra sự thù địch và sát ý hiển hiện rõ ràng.

Đến rồi, mảng tối sâu thẳm đó chồng lấp lên bóng người đen kịt, họ dần dần tiến lại gần, từ từ đi đến trước mắt.

Kakeru và Melon lúc này đã quên cả nuốt nước miếng, chỉ có thể dùng trạng thái căng thẳng đầu óc trống rỗng nhìn bóng người trước mặt.

Bóng người cuối cùng cũng đi qua miệng bình, nguồn sáng xám xịt hiện rõ diện mạo của bóng người.

Đó là Mai.

Tay áo sơ mi xắn lên đến khuỷu tay, mũi giày thể thao không ngừng giẫm lên mặt đất.

Gần răng nanh dường như còn đang cắn thứ gì đó.

Đó là một dải vải trắng vừa dài vừa rộng, cô cắn chặt dải vải trắng như băng gạc dùng lực kéo mạnh, dải vải từ khóe miệng kéo dài xuống phía dưới — quấn đi quấn lại trên nắm đấm tay phải, đó chính là băng quấn tay mà các võ sĩ quyền anh thường quấn; còn tay trái, băng quấn tay đã được quấn xong đến tận cổ tay rồi.

Dáng vẻ của cô chẳng khác nào một nữ sinh trung học thời nay ra trận nghênh chiến, lại còn mang vẻ mặt nghiến răng nghiến lợi.

Cô liếc mắt nhìn qua, và dùng lực cắn chặt dải vải để cố định nắm đấm phải. Tư thế hăng máu này thực sự rất hợp với cô, rõ ràng là một thiếu nữ chẳng liên quan gì đến võ sĩ quyền anh đang kiêng khem trước trận đấu — không đúng, chính vì sự khác biệt như vực thẳm này, đã tạo nên cảm giác không hài hòa quá mức như vậy, khiến người ta không khỏi bị khí thế đó ép đến mức hoa mắt chóng mặt.

Mai tay chân lanh lẹ quấn xong băng tay, đấm nhẹ vào ngực một cái rồi nói:

"Được rồi, bắt đầu thôi."

Cô lộ ra vẻ mặt như một đứa nhóc tinh nghịch.

Kakeru vốn còn đang ngây người lập tức bừng tỉnh, và định mở miệng thì —

"Vô ích thôi." Melon bước lên một bước can thiệp vào giữa hai người nói: "Bất kể anh nói gì với họ thì cũng vô ích rồi."

"Sao thế, cô cũng khá hiểu chuyện đấy."

Mai vui vẻ nheo mắt lại, như một võ sư karate đặt hai nắm đấm ngang hông thủ thế.

"Vậy tôi lên đây."

Khí thế của Mai trở nên âm trầm, phối hợp với hơi thở sâu đó, nhịp thở của cô bắt đầu trở nên mờ mịt không rõ, giống như chỉ có xung quanh Mai là bao phủ bởi sương mù dày đặc vậy.

Khí xung quanh Mai cũng theo đó mà không ngừng xuất hiện như ma trắc, Melon và Kakeru không chịu nổi áp lực vô hình này, đồng thời không tự chủ được mà lùi lại một bước.

Sau khi hơi thở kết thúc, Mai nửa nhắm nửa mở đôi mắt vô thần. Luồng khí trôi nổi xung quanh như thể vẫn chưa rõ hình hài là gì, giống như mãnh thú ẩn mình trong bóng tối tỏa ra khí thế xâm lược mạnh mẽ.

"— Được rồi, ta bảo cho các ngươi biết, phân bón mới đến rồi đây."

Mai như đang nói chuyện với ai đó, hai tay dang rộng ra hai bên.

Tiếp đó cô gập khuỷu tay, di chuyển hai nắm đấm đến vị trí đối diện song song trước ngực.

Nắm đấm tay trái hướng lên, nắm đấm tay phải hướng xuống.

Tiếp đó như thể sắp lặn xuống nước, Mai hít một hơi thật sâu.

"— Đến đây!"

Cô mở to đôi mắt tinh anh, và dùng lực đập hai nắm đấm vào nhau.

"『Lưu Manh Rau Củ Đột Kích』!!"

Ngay khoảnh khắc tiếp theo —

Không khí mờ mịt bao quanh Mai lập tức tan biến hết sạch.

Tiếp đó, những thứ vốn dĩ mắt thường không nhìn thấy được cũng hiện rõ hình dáng của chúng.

Thứ đó có tám cái, xung quanh Mai lơ lửng tám khối vật thể.

"Cái gì..."

Kakeru kinh ngạc đến mức cằm suýt rơi xuống đất, còn gò má của Melon thì không ngừng co giật.

Bởi vì bất kể nhìn từ hướng nào, dùng cách thức gì để xem, những thứ đó cũng chỉ là rau củ, một lũ rau củ mà thôi.

Cà rốt, cà tím, củ cải trắng, bắp cải, cà chua, súp lơ xanh, cần tây, còn có ớt chuông.

Kích thước tương đương với rau củ thực tế, chất cảm cũng giữ nguyên trạng, nhưng điều kỳ lạ là chúng đều có tay và chân gầy như giá đỗ, và mỗi đứa đều có một khuôn mặt, bên trên có đôi mắt, miệng và lông mày không khác gì người bình thường, nhưng diện mạo vẫn có chút khác biệt, như lông mày đậm như rong biển, đôi mắt tròn xoe như cún con, còn có đôi mắt to lấp lánh, mọng nước như trong truyện tranh thiếu nữ. Nói thật, nếu chúng đồng loạt xuất hiện trong máy gắp thú bông thì cũng chẳng có gì lạ, nếu Najimi thấy cảnh tượng trước mắt, chắc chắn sẽ nói "Trông như thú nhồi bông đáng yêu quá đi ~~" và cười không khép được miệng.

"Lũ thú nhồi bông rau củ này... nói cách khác, cô là —"

Đối mặt với Melon đang kinh ngạc khôn cùng, Mai không hề che giấu mà gật đầu.

"Tôi chính là Akikan Nước ép rau củ, lũ nhóc này chính là những Lưu manh rau củ được triệu hồi bởi ma pháp nước giải khát của tôi."

Mai lộ ra một nụ cười gian xảo, chỉ vào Melon hạ lệnh:

"Đi đi, đó chính là phân bón của các ngươi."

『Cái đó là, cái đó là, cái đó là phân bón sao?』

『Hôi quá, mùi dưa lưới hôi hám, dưa lưới là rau củ sao? Hay là trái cây?』

『Ăn rau củ, rau củ!』

Lũ lưu manh rau củ đồng thời chỉ mũi dùi về phía Melon, Melon cũng không chịu thua kém mà đưa hai tay khoanh trước ngực, và tạo ra một quả dưa lưới vân lưới bằng ma pháp nước giải khát ở phía trước.

"Đợi, đợi đã! Melon! Mai!"

"Tôi lên đây! Giác ngộ đi!"

"Kakeru cứ để tôi bảo vệ!"

Tiếng gầm vang dội của các thiếu nữ hoàn toàn át đi lời ngăn cản của Kakeru.

Mai cùng lúc lao lên tấn công dưới sự bao vây của lũ lưu manh rau củ.

Melon nhanh chóng nhảy về phía sau, tận dụng bức tường sừng sững ở bên cạnh để thực hiện cú nhảy tam giác vọt lên cao, cao hơn, lại cao hơn nữa.

Đồng thời, Melon tập trung khí, cơ thể trong nháy mắt thổi ra một lượng lớn năng lượng ga, nơi đó như thể bị một cơn lốc xoáy nhỏ xâm chiếm, mái tóc vàng dài óng ả và bộ đồng phục trên người cũng vì thế mà tung bay mãnh liệt.

"Xem tôi đánh cô thành nhôm phế liệu đây!"

Tiếng gầm hăng máu của Melon xuyên qua tiếng động cực lớn do cơn lốc mạnh phát ra.

Cô dùng hai tay giơ cao quả dưa lưới vân lưới quá đầu, cơ thể uốn cong ra sau như một cây cung kéo căng hết cỡ, nhắm chuẩn vào Mai và lũ lưu manh rau củ ở phía dưới ba mét, cô hét lớn:

"『Hami Hami —"

— Năng lượng ga sau khi nén lại tập trung vào lòng bàn tay — tận dụng phản lực sinh ra từ cơ thể uốn cong đến cực hạn — như vung một chiếc rìu khổng lồ dùng hết sức bình sinh vung hai tay xuống —

"Hamimelon』!!"

Một tiếng nổ vang rền.

Quả dưa lưới vân lưới được phóng ra xoay tròn mãnh liệt, lao vun vút về phía Mai và lũ rau củ ở dưới đất.

"Ư!?"

Mai đau đớn lùi lại một bước.

『Oa oa oa!?』

Quả dưa lưới vân lưới đánh trực diện vào củ cà rốt ở trước mặt Mai, lập tức tan tành mây khói.

Những mảnh vụn vương vãi dưới chân Mai, củ cà rốt hóa thành bột mịn rồi tan biến trong nháy mắt.

"Cái, cái con nhỏ ngốc nghếch này!" Lại dám dùng toàn lực đánh qua đó!

Kakeru hiểu rất rõ uy lực của chiêu Hami Hami Hamimelon đó, nếu đánh trúng trực tiếp thì đúng như mặt chữ đã viết, sẽ bị hạ gục trong nháy mắt, con nhỏ đó lại còn đem chiêu này...!

Trong đầu đột nhiên hiện lên cảnh tượng Budoko trút hơi thở cuối cùng, cứ thế này thì sẽ lặp lại sai lầm cũ mất.

Mai mất đi tiền phong cà rốt, lúc này không hoảng không loạn dùng tay đấm vào ngực một cái, phía trước không xa lại hiện ra một con thú nhồi bông cà rốt lần nữa.

『Cái con nhỏ chết tiệt kia, dám đánh mạnh thế!』

Ngay khi Melon vừa chạm đất, cà rốt liền bám sát tấn công. Nó hướng phần đầu mọc lá về phía Melon, lao thẳng tới như một viên đạn.

"Cái gì!?" Melon vội vàng nghiêng người tránh né, nhưng cà rốt đạp tay chân lên bức tường phía sau, với tốc độ nhanh như chớp một lần nữa tung cú húc đầu vào Melon, hai bên cứ thế va vào nhau.

"Đau quá!" Melon ôm gáy định né tránh về phía trước.

Nhưng phía trước có Mai cùng các lưu manh rau củ khác đồng loạt phát động đột kích áp sát.

"Chạy mau đi! Melon!"

"Dù anh bảo tôi chạy —"

Số lượng kẻ địch thực sự quá nhiều. Melon đưa hai tay về phía trước hét lớn:

"『Lá Chắn Yubari』!"

Những đường sáng màu xanh lục lập tức đan xen dọc ngang ở phía trước, tạo thành một tấm lưới khổng lồ chắn trước mặt Melon.

Mai và lũ lưu manh rau củ lao tới đều đâm sầm vào đó, sau đó bị bật ngược trở lại.

Kakeru trong nháy mắt hét lên "Tốt lắm!" và vung nắm đấm, nhưng phạm vi của Lá Chắn Yubari chỉ ở phía trước Melon. Cà tím và củ cải trắng ở bên hông Mai liền đi vòng qua lá chắn, từ bên sườn phát động cường kích vào Melon, còn củ cà rốt ở ngay phía sau cũng một lần nữa phát động đột kích.

Trong tình cảnh không có đối sách, Melon bị hỏa lực tập trung tấn công.

"Á á á —!?"

"Melon!"

Kakeru luống cuống định xông lên giúp đỡ, nhưng từ phía sau cảm nhận được một luồng khí lạnh sống lưng liền quay đầu lại.

Kensuke đã đến đây từ lúc nào không hay, hai tay đút túi đứng im bất động.

"Này! Tado! Mau bảo họ dừng tay lại!"

"Hả! Tại sao tôi phải làm thế?" Gã phát ra một tràng cười nhạo rồi nói tiếp: "Rõ ràng là đang đánh nhau rất kịch tính mà."

"Khốn kiếp...!" Giờ phải làm sao đây!?

Hiệu lực của Lá Chắn Yubari đã biến mất, Mai cùng những loại rau củ còn lại lần lượt xông đến gần.

— Nhưng ngay trước đó, Melon hất văng đòn tấn công tập trung, nhảy vọt lên bầu trời.

Cô hội tụ năng lượng ga trong lòng bàn tay ở trên không, tận dụng sự thay đổi tốc độ bất quy tắc để đáp xuống khu vực an toàn. Dù thoát khỏi nhóm Mai đang đuổi theo, nhưng lại bị số lượng áp đảo của đối phương ép vào góc tường, và thảm hại bị bao vây.

"Kakeru! Mau đưa nước cho tôi!"

Melon lớn tiếng gọi như vậy, Kakeru lúc này mới chú ý đến sai lầm chí mạng đó. Cái túi mà cậu thường dùng để đựng nước uống bổ sung — không có bên cạnh, họ đã để túi ở trong lớp rồi cứ thế đầu không mông quạnh lao ra ngoài.

Nhớ mang máng là Melon sau khi uống một lon vào giờ ra chơi tiết năm thì không tiếp tục bổ sung nữa. Sau khi vận động mạnh như vậy lại còn sử dụng ma pháp nước giải khát, lượng còn lại hiện tại hoàn toàn không thể tiếp tục duy trì thiếu nữ hóa.

Mặt khác, Mai thuộc loại duy trì thi triển ma pháp nước giải khát liên tục, nên giống như thanh kiếm đẳng áp của Yell, chắc hẳn sẽ tiêu hao một lượng lớn nước uống —

"Kensuke!"

"Nhận hàng."

Gã lấy từ túi quần túi hộp ở vị trí đùi ra một chai nước ép rau củ, nói với Mai "Đỡ lấy" rồi ném qua. Mai không chút chậm trễ giật khoen lon và uống cạn một hơi, khi sức mạnh hồi phục, lập tức phát động cường kích vào Melon. Melon dù dốc sức né tránh nhưng vẫn không thể cắt đuôi được đối phương. Dù liên tục bị lũ rau củ tấn công dữ dội, may mà uy lực dường như không lớn, chỉ là bị chúng quấn lấy tay chân, rơi vào cảnh ngộ không thể tự do hành động.

"Các, các người mau cút ra đi!"

『Ăn nhiều rau củ vào! Carotene Carotene!』

『Dưa lưới là rau củ sao? Hay là trái cây?』

"Chuyện đó thế nào cũng được mà!"

Ngay lúc đó, Mai rút ngắn khoảng cách tung đòn tấn công bằng tay không. Do Melon bị năm loại rau củ khóa chặt tay chân nên không thể phòng ngự, trực tiếp bị đối phương đấm trúng bụng.

"A... ư." Melon không nhịn được mà quỳ xuống đất, lúc này ngay cả tiếng cũng không phát ra được.

"Melon! Khốn kiếp! Các người chín đánh một không thấy quá hèn hạ sao!?"

"Dù sao cũng đâu có quy tắc nào bắt buộc phải một chọi một, nhắc mới nhớ —"

Kensuke nở nụ cười, và nheo đôi mắt sắc lẹm như lưỡi dao đó lại, cười khinh bỉ nói:

"Anh định cứ đứng bên cạnh xem mãi thế sao?"

"............!" Kakeru nghiến chặt răng.

Kakeru vì muốn cứu Melon mà lao về phía trước, hoàn toàn không nghĩ kỹ về hoàn cảnh của bản thân, đây hoàn toàn là một hành động quên mình, kết quả cũng lập tức hiểu ra mình không biết tự lượng sức.

Cần tây phòng thủ phía sau Mai sau khi phát hiện ra Kakeru liền hét lớn 『Phát hiện kẻ địch! Phát hiện kẻ địch!』 và lao về phía cậu. Kakeru với giác ngộ chịu đựng tấn công mà lao lên, cần tây thế là đâm thẳng vào mặt cậu, tuy nhiên đó đúng là cảm giác của cần tây, nên không đau, hoàn toàn không đau chút nào! Nhưng — cũng hoàn toàn không nhìn thấy phía trước, trước mắt chỉ có thân và lá cần tây, tầm nhìn hoàn toàn bị đối phương che khuất.

"Cút ra đi! Đồ khốn!"

Dù muốn chộp lấy nó quăng ra, nhưng cần tây giống như ếch đẻ trứng vậy, hoàn toàn không hề lay chuyển.

Trong lúc đó, súp lơ xanh và ớt chuông cũng phòng thủ phía sau Mai, nhắm thẳng vào cơ thể đang lộ ra sơ hở phòng ngự của Kakeru mà đâm sầm vào bụng cậu.

"Phụt ư!" Cú phản đòn này thực sự rất đau, chẳng khác nào bị một cú sút bóng đá trúng đích vậy. Kakeru không nhịn được mà ngã ngửa ra sau, sau đó lại theo đà lăn ngược trở lại.

Cần tây đến lúc này mới chịu buông tay, Kakeru thì vì cảm giác buồn nôn mãnh liệt đó mà không ngừng ho khan. Cùng lúc đó, Melon cũng không ngừng bị nhóm Mai đấm đá.

"Kakeru... mau đưa... nước cho tôi... cứ thế này, tiếp tục..."

"Khụ! Khụ! Melon! Khụ! Melon!"

Kakeru một tay ôm bụng, khó khăn lắm mới đứng dậy được.

Người đứng phía sau nhìn xuống không ai khác chính là Kensuke.

"Gì thế này, yếu quá vậy."

"Tado... cái thằng này." Một luồng căm hận không thể kìm nén từ trong lồng ngực không ngừng trào ra.

Trong đó pha trộn rất nhiều sự bất hợp lý, áp lực, đau đớn, tất cả cảm giác đan xen vào nhau chỉ thẳng vào Kensuke.

"... Có một cách để ngăn chặn cuộc chiến."

Kakeru cứ thế để mặc cho sự xung động hung tợn mất kiểm soát bùng phát, trừng mắt nhìn Kensuke trân trân.

"Đúng rồi." Kensuke phát ra giọng nói như đang giả ngốc tiếp tục nói: "Tôi vẫn chưa biết tên anh đấy."

"Tôi tên... Daichi, Kakeru!"

Kakeru dùng lực đạp mạnh xuống mặt đất, rồi mãnh liệt lao nhanh về phía trước, cậu nắm chặt nắm đấm phải, dùng hết sức giơ cao ra sau, một hơi lao về phía Kensuke.

"— Hừ." Kensuke hừ mũi khinh bỉ, chỉ nhẹ nhàng nắm hai tay trước ngực bày ra tư thế thủ.

Tiếp theo, chỉ trong nháy mắt đã phân định thắng bại.

Khi Kakeru định thần lại thì đã lăn lộn dưới mặt đất, bầu trời bị những bức tường cắt thành hình tam giác, như một chiếc kính vạn hoa không ngừng xoay tròn.

"A, hả?"

Ngay khi định nói chuyện, cậu phát hiện miệng hoàn toàn không nghe theo sự điều khiển, cằm dường như...?

Tiếp đó, Kakeru cuối cùng cũng cảm nhận được cơn đau thấu xương —

"~~~~~~~~~~~~~~~~~~!?"

Cơn đau lấy hàm trái làm trung tâm như sóng triều ập đến, Kakeru đau đớn vật lộn trên mặt đất với âm điệu không thành tiếng. Không biết có phải vì hàm dưới hơi bị lệch hay không, khớp hàm liên tục phát ra tiếng kêu răng rắc, Kakeru giống như đang ngồi trên vòng quay ngựa gỗ, một trận hoa mắt chóng mặt, không ngừng xoay tròn, không ngừng xoay tròn, thế giới cứ thế xoay chuyển mãi không thôi.

Một cú móc phải, Kensuke nhẹ nhàng né tránh đòn tấn công của Kakeru, tiếp đó dùng phương thức phản đòn vung cú móc phải nện thẳng vào hàm của Kakeru. Kakeru cứ thế bị đánh gục xuống đất, dù dốc sức muốn chống đỡ cơ thể dậy, nhưng đôi chân hoàn toàn không nghe lời. Tầm nhìn vẫn ở trạng thái loạn thị méo mó, Kakeru dốc sức muốn tập trung sức lực, nhưng chỉ có đầu ngón tay không ngừng cào trên mặt đường nhựa, hoàn toàn không dùng được chút sức nào.

Trong truyện tranh thường thấy, chỉ cần đánh đúng vị trí cằm là có thể khiến đối phương trời đất quay cuồng, đôi chân cũng sẽ không nghe lời, hóa ra những điều này đều là thật. Cuồng phong bão táp, đúng vậy, trong đầu chẳng khác nào gặp phải cuồng phong bão táp, và con thuyền nhỏ trong đó bị sóng lớn cuốn trôi dập dềnh, bây giờ Kakeru chính là cảm giác đó.

Kakeru không chịu nổi cơn chóng mặt như say sóng, cậu lăn người sang tư thế nằm ngửa. Melon dường như đang la hét, nhưng Kakeru lại hoàn toàn không nghe rõ, bởi vì tất cả âm thanh chẳng khác nào một đoạn phim tua ngược bị méo mó.

"A... a a... a a..."

Tiếng rên rỉ, đầu óc choáng váng, tai ù đi — đột nhiên, một giọt, hai giọt, trên mặt có cảm giác lạnh lẽo.

Mưa rồi, bầu trời cuối cùng cũng khóc rồi. Một khi mưa rơi xuống như tên bắn, tiếp đó liền giống như tuyết lở mà đổ xuống trận mưa xối xả, chẳng khác nào cơn mưa rào mùa hè, mãnh liệt đánh vào người Kakeru.

"Kakeru............"

Trong một góc tầm nhìn của cậu, cơ thể Melon dần dần trở nên trong suốt. Khi Kakeru quay đầu nhìn qua, cơ thể đó đã giống như người tàng hình biến mất trong nháy mắt, thay vào đó là một chiếc lon sắt rỗng xuất hiện, tiếng "boong" một cái rơi xuống mặt đất.

"Hử? Cái gì thế, kết thúc rồi sao? Thật vô vị."

Mai phát ra tiếng cười khinh bỉ một tay chộp lấy chiếc lon sắt đó.

"Melon — Melon!"

Kakeru dùng khuỷu tay chống cơ thể dậy, không thèm để ý đến đôi chân không thể cử động, bò trườn như kéo lê thân mình về phía trước. Cơ thể nặng nề như xác chết, là vì sau khi ăn cú đấm đó, sự mệt mỏi đồng loạt trào dâng sao? Cũng có thể liên quan đến việc nước mưa làm ướt quần áo chăng. À, nhắc mới nhớ, lạnh thật đấy, thực sự là vô cùng lạnh lẽo, bất kể là mặt đường nhựa băng giá, hay là nước mưa lạnh buốt, ào ào, ào ào, ào ào, tựa như âm thanh xa tận chân trời: tạch tạch, tạch tạch, tạch tạch, dường như âm thanh ngay sát bên tai. Trước mắt nước mưa đánh xuống mặt đất, giống như những con sâu nhỏ bay tán loạn khắp nơi. À... thực sự là vô cùng... sao lại... lạnh thế này nhỉ? Chẳng lẽ ngay cả đầu óc cũng đóng băng rồi sao? Tay đã hoàn toàn không còn cảm giác, chỉ giống như một khối băng cứng ngắc kẹt ở bụng dưới, nhưng vẫn phải qua đó mới được, dù vậy vẫn phải qua đó mới được, nếu mình không qua đó nữa, cứ thế này tiếp tục, Melon sẽ... Melon sẽ...

"A...!"

Sau lưng Kakeru cảm nhận được một cú đập mạnh, bàn tay đang tìm kiếm Melon của cậu chỉ có thể vô lực cào trên mặt đường nhựa, giống như con bướm bị ghim trên tiêu bản, hoàn toàn không thể rời khỏi nơi đó dù chỉ một bước.

"Anh đang tự tiện động đậy cái gì thế hả."

Khó khăn lắm mới quay đầu lại được, Kakeru thấy mình bị Kensuke giẫm lên lưng.

"Sao nào, bên anh cũng kết thúc rồi à?"

Mai cười một cách phóng túng, cùng với tất cả lũ lưu manh rau củ đi đến bên cạnh. Với cách cầm như gã say rượu cầm ly rượu, dùng ngón cái và ngón trỏ kẹp lấy Melon lắc qua lắc lại trước mắt.

"Trả... Melon... lại đây...!"

"Đỡ lấy này."

Mai tiện tay ném Melon về phía trước, "boong" một tiếng, chiếc lon rỗng nảy lên trên đường nhựa một cái rồi lăn lạch cạch về phía này. Những giọt mưa bám trên đó, chẳng khác nào chiếc lon đang khóc khiến người ta cảm thấy một trận đau lòng. Nhìn vào địa điểm, bộ dạng này không khỏi khiến người ta liên tưởng đến rác thải bị vứt bỏ.

Kakeru dốc hết sức bình sinh cố gắng đưa tay về phía trước.

Nhưng, Melon đang dần lăn đến đây lại bị Mai dùng chân giẫm lên.

"Thương hại thương hại anh vậy." Giọng điệu của Kensuke không mang theo chút từ bi nào. "Giết chết cái Akikan đó ngay trước mắt anh luôn."

Mai nhấc cái chân đầy nước mưa lên. Melon không có nước uống chỉ là một chiếc lon bình thường, vì vậy cũng hoàn toàn không có khả năng kháng cự, chỉ có thể yếu ớt nằm trên mặt đường nhựa lạnh lẽo.

"Dừng lại... mau dừng lại!"

Kakeru tử mạng vươn dài tay, tuy nhiên chỉ còn thiếu một chút nữa thôi mà vẫn không với tới được.

Kensuke đang giẫm lên lưng mình, lạnh lùng thốt ra mệnh lệnh.

"Ra tay đi."

Cái chân đang nhấc lên của Mai, dùng lực một hơi giẫm mạnh xuống Melon.

"Me — Melon!!"

Đột nhiên, một tia sáng giao thoa chồng lấp với tiếng hét thảm thiết của Kakeru.

Hiện trường vang lên tiếng động cơ như ngựa chiến hí vang.

"!?"

Mai dừng ngay hành động trước khi chân kịp giẫm lên Melon.

Thứ gì đó với khí thế cực kỳ mãnh liệt, xuyên qua miệng bình tam giác lao về phía này. Chiếc đèn duy nhất đó phát ra ánh sáng chói mắt, như đèn pha rọi sáng cả bãi tập kết rác âm u.

"Xì! Mau biến đi! Lũ lưu manh rau củ!"

Mai hốt hoảng rút lũ lưu manh rau củ về.

Và thứ gì đó cùng với tiếng động cơ chói tai, với tốc độ bùng nổ lao về phía này.

Nguồn sáng không chút giữ lại hiện rõ nước mưa đang rơi xuống, ánh sáng ngược hoàn toàn che giấu thân phận của kẻ đến. Kensuke và Mai vì ánh sáng chói mắt đó, cả hai đều không tự chủ được mà đưa tay lên chắn trước mặt.

Kẻ đến sau khi đi qua con đường thẳng tắp, vội vàng kéo phanh tay, một luồng âm thanh như dùng lực vắt khăn mặt lập tức truyền đến.

Vì trời mưa đường trơn, bánh sau trượt ngang như drift, tư thế vừa vặn như từ bên sườn áp sát lại dừng xe bên cạnh Kakeru. Do đèn xe dời sang bên cạnh, cuối cùng cũng để lộ thân phận của kẻ đến trong môi trường âm u.

Đó là một chiếc mô tô phân khối lớn kiểu Mỹ 250cc của hãng Kawasaki —

"Kakeru!"

Kỵ sĩ mặc áo mưa đẩy kính bảo hộ lên và hét lớn, người này không nghi ngờ gì nữa chính là —

"Gigoro!?"

Nhưng ngay lúc này, Gigoro đã không còn nhìn Kakeru nữa.

"—" Kensuke.

"............" Và Gigoro.

Hai người cách nhau một khoảng ba mét, đồng thời lộ ra vẻ mặt khó diễn tả bằng lời mà trừng mắt nhìn nhau. Cứ như thể gặp phải linh hồn xuất khiếu của chính mình trên đường vậy, đó là một khuôn mặt khó hiểu đan xen giữa kinh ngạc và bối rối.

— Gigo... ro?

Ngay lúc này, Kakeru đột nhiên chú ý thấy bàn chân Kensuke đang giẫm trên lưng mình đã không còn tiếp tục dùng lực nữa.

"Melon!"

Kakeru dùng hết sức đưa tay chộp lấy Melon, và lăn người thoát khỏi dưới chân Kensuke.

"Ư! Hỏng bét!" Khi Mai chú ý đến thì đã quá muộn.

Kakeru dùng lực đấm vào đôi chân đã tê dại không còn cảm giác để đứng dậy, lảo đảo đi đến bên cạnh chiếc mô tô.

"Xin lỗi! Gigoro! Lát nữa sẽ giải thích với cậu sau! Tóm lại mau chạy thôi!"

"Ừm... ừm ừm, không vấn đề gì."

Khi Kakeru ngồi lên ghế sau, Gigoro trước khi đi lại một lần nữa nhìn chằm chằm Kensuke, Kensuke thì hoàn toàn không có bất kỳ phản ứng nào. Hai người toàn thân ướt đẫm và trao đổi ánh mắt, tựa như đang nhìn thấu những ký ức xưa cũ trôi ra từ sâu trong đồng tử.

Và người tiên phong cắt đứt hành động này là Gigoro. Cậu đóng kính bảo hộ che giấu biểu cảm, vặn tay lái mô tô và vít ga thực hiện cú quay đầu chữ U.

"Đứng, đứng lại đó cho tôi!" Mai hốt hoảng lao về phía trước.

Chiếc mô tô không thèm để ý đến Mai nhanh chóng khởi động, khi bánh sau hơi quay không tạo ra vệt nước, nước bắn tung tóe như ngựa phi đại lộ. Mai bị phun ướt sũng người trong nháy mắt có chút chùn bước, chiếc mô tô nhân cơ hội này như mũi tên lao nhanh vào con đường nhỏ hẹp.

"Khốn kiếp! Làm sao có thể để các người chạy thoát được! Đuổi theo! Kensuke!"

Mai giẫm lên vũng nước lao về phía trước muốn đuổi theo, nhưng phát hiện phía sau không có ai đi cùng.

"Này! Kensuke! Anh đang làm cái quái gì thế hả!?"

Mai hầm hầm quay đầu hét lớn, nhưng sau khi thấy cảnh tượng trước mắt, cũng không tự chủ được mà dừng bước theo.

Kensuke vẫn duy trì tư thế nhìn nhau với Gigoro, đứng ngây người tại chỗ.

Gã cứ thế đứng ở đằng xa, đăm đăm nhìn theo bóng lưng đó...

... Ào ào ào ào...

— Trên con đường nhỏ xám xịt, chỉ có tiếng mưa đơn điệu không ngừng phát ra âm thanh.

"Này, Kakeru, cậu không sao chứ?"

Gigoro lái mô tô phóng nhanh trên đường, đồng thời mở miệng hỏi. Kakeru thì tay trái vòng qua eo Gigoro, tay phải nắm chặt Melon đã biến thành chiếc lon rồi quay đầu nhìn... Xem chừng họ không đuổi theo.

"Ừm... cũng ổn, nhưng cậu thực sự đã giúp một tay lớn đấy, Gigoro."

Dù cử động hàm dưới vẫn sẽ kêu răng rắc, nhưng chắc hẳn không bị thương đến xương. Ý thức của Kakeru dường như đã hồi phục gần hết, đôi chân cũng cuối cùng có thể thuận lợi dùng sức.

"Nhắc mới nhớ, sao cậu lại chạy đến đây?"

"Vì hôm nay trông có vẻ sắp mưa nên hoạt động câu lạc bộ kết thúc sớm, khi tớ rời khỏi sân tập thì vừa vặn thấy cậu và Melon vội vã lao ra cổng lớn."

Thế là Gigoro cũng vội vàng phóng mô tô ra, cậu chỉ có thể bám theo hỏi han các bà nội trợ hướng nhóm Kakeru chạy thoát để bám sát phía sau, và cuối cùng tiếng hét thảm thiết đó của Kakeru dường như chính là mấu chốt để tìm thấy người.

"Đúng rồi! Melon đâu!? Chắc phải ở cùng cậu chứ?"

"À... à — Melon cô ấy chạy thoát trước rồi, nên không sao đâu."

Kakeru không tự chủ được mà ôm chiếc lon sắt trong tay phải vào lòng, xem ra Gigoro dường như không nhìn thấy lũ lưu manh rau củ hay những thứ đại loại thế có thể gây ra chấn động lớn.

"Ơ, Kakeru, có chuyện gì xảy ra sao?"

"... Có xảy ra một số chuyện, nhưng cậu nghe xong chắc chắn sẽ giật mình một phen đấy."

Khi Kakeru thở phào nhẹ nhõm, đột nhiên cảm thấy vô cùng ngại ngùng, vì nhớ lại biểu cảm mà Gigoro để lộ khi thấy cảnh tượng đó lúc bấy giờ. Nhưng nói thật lòng, bạn thân của mình lại bị một đôi nam nữ chưa từng gặp mặt đánh gục xuống đất, ai mà chẳng giật mình cơ chứ.

"Cậu có quen những người đó không? Quen thế nào vậy?"

"Hả, mấy chuyện này đâu cần thiết phải nói với cậu, tài xế miễn phí thì phải giống như tài xế miễn phí, lẳng lặng đưa bản đại gia đây về chung cư là được rồi."

"Cái gì chứ! Ai là tài xế miễn phí hả!"

"Phiền chết đi được, ngậm miệng lại mà lo lái xe đi."

............ Nhưng mà thực sự cảm ơn nhé, đồ ngốc.

Chiếc mô tô dừng ở bãi đỗ xe nhỏ như trán mèo trước chung cư.

Kakeru cẩn thận cầm Melon trên tay, sau khi xuống mô tô liền đối diện với Gigoro. Cơn mưa rào lạnh giá như muốn rạch nát làn da lúc trước, lúc này đã giảm bớt thành mưa phùn lất phất.

"Xin lỗi nhé, bắt cậu phải chạy tới chạy lui trong trời mưa lớn thế này."

"Đến lúc này rồi còn nói mấy lời đó, rõ ràng đã bao nhiêu lần rồi............ Cái đó, Kakeru."

Gigoro một lần nữa đẩy kính bảo hộ lên, với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc định nói ra điều gì đó.

Nhưng sau một hồi suy nghĩ ngắn ngủi, cuối cùng chỉ nói ra: "Không có gì, đừng để ý."

"... Làm cái quái gì thế, cậu thế này trông tởm lắm đấy, chẳng lẽ định tỏ tình sao? Tớ không có hứng thú đó đâu —"

"Tớ cũng không có!" Gigoro mặt xanh mét hét lớn. "... Thật là, bỏ đi, tóm lại đừng quá làm càn nhé, Kakeru, chỉ cần có chỗ nào tớ giúp được thì cứ nói nhé."

"Ừm, yên tâm đi, tớ nhất định sẽ không khách sáo mà hành cậu đến chết đâu."

Dù miệng thì nói hươu nói vượn như vậy, nhưng trong lòng lại nghĩ tuyệt đối không được cuốn Gigoro vào chuyện nguy hiểm như thế này. Nhưng chỉ riêng tình bạn rẻ tiền đó của Gigoro, thực sự đã khiến nội tâm lạnh lẽo đã chết lúc này của Kakeru cảm nhận được một trận ấm áp.

"Tớ nói thật đấy, nếu lại có cuộc ẩu đả như vừa nãy, cậu hãy nhanh chóng gọi tớ đến, vì chỉ dựa vào một mình cậu, tuyệt đối... tuyệt đối sẽ thua đấy. Kakeru, cậu luôn tỏ ra rất mạnh mẽ, nhưng đánh đấm thực ra khá yếu đúng không?"

"...? Mặc kệ tớ."

Dù thái độ này của Gigoro khiến người ta có chút để tâm, nhưng vì Kakeru đã vô cùng mệt mỏi nên cũng không định tiếp tục truy hỏi thêm.

"Chào nhé."

"Ừm, nhớ giúp tớ gửi lời chào tới Melon. Này, nói thật lòng Melon thực sự không sao chứ? Nếu cậu bỏ mặc con gái người ta chạy một mình, tớ sẽ tuyệt giao với cậu đấy."

"Đã bảo là không sao rồi mà, tớ nắm chắc được Melon đang ở đâu mà."

... Thật là, lại còn tỏ ra có khí chất nam nhi như vậy, bộ dạng đó thay vì nói là sẽ rất được lòng phái nữ, ngược lại càng khiến phái nam thấy ngứa ngáy đấy.

Kakeru bước vào phòng khi cởi giày mới chú ý ra, hóa ra mình vẫn đang đi đôi giày đi trong nhà của trường mà chạy ra ngoài. Nếu Melon kích hoạt thiếu nữ hóa, chắc chắn cũng là đi đôi giày trong nhà mà xuất hiện thôi.

Kakeru dùng nước máy rửa sạch chiếc lon một cách cẩn thận, sau khi tắt nước liền dùng khăn lau khô, tiếp đó lấy từ trong tủ lạnh ra nước dưa lưới để bổ sung, cẩn thận rót nước uống vào trong lon.

『... Ư, ừm... a ư...』

Khi nguồn suối sinh mệnh được rót vào, ý thức của Melon cũng theo đó mà hồi phục. Kakeru rót nước uống đầy tràn rồi nhấc Melon lên, nhấp nhẹ một ngụm nước uống.

Cảm giác bọt khí đầy rẫy của nước uống có ga nhảy múa trên bờ môi, chất lỏng thơm ngọt sảng khoái và có chút kích thích bắt đầu xông lên đầu lưỡi — vừa mới nghĩ vậy, chiếc lon đã bắt đầu hiện ra trong suốt, thay vào đó là một cô gái hiện hình từ hư không.

"Ừm..."

Melon đang hôn lên bờ môi lạnh lẽo của Kakeru, cùng với mái tóc vàng bồng bềnh tung bay đó, từ từ rơi xuống mặt sàn, tiếp đó chậm rãi tách đôi môi ra, và mở đôi mắt đang khép lại.

"Kakeru... đúng, đúng rồi! Hai người đó đâu!?"

Do sau khi hết nước uống, ký hức cũng đồng thời bị gián đoạn, nên Melon hốt hoảng nhìn quanh xung quanh.

"Bình tĩnh đi, hai kẻ đó không còn ở đây nữa rồi."

"Đây là... chung cư? Anh dùng cách gì để chạy thoát khỏi đó vậy?"

Kakeru liền đem những chuyện đã xảy ra trước đó, giải thích ngắn gọn cho Melon.

"Vậy sao... hóa ra là thế à... Gigoro cậu ta, khốn kiếp —! Tại sao lại như vậy!"

Melon sau khi nghe xong giải thích, đột nhiên nổi trận lôi đình dùng lực đập mạnh xuống bàn ăn.

"Thật không cam tâm! Thực sự là không cam tâm đến phát chết đi được!"

"Bình tĩnh chút đi, Melon, cô làm sao thế?"

"Kakeru chẳng lẽ không thấy không cam tâm sao!? Đã bị đánh thành thế kia rồi mà!"

"Thay vì nói là không cam tâm... thôi bỏ đi, cũng có chút không cam tâm thật."

Thực tế, Kakeru vì vừa ngồi mô tô vừa trò chuyện với Gigoro nên gần như đã bình tĩnh lại. Tất nhiên gặp phải tình cảnh đó quả thực là có chút không cam tâm, đồng thời cũng cảm nhận được cảm giác khủng hoảng và sợ hãi, tuy nhiên cậu bây giờ lại có thể không thèm để ý đến những chuyện đó một cách kỳ lạ. Tóm lại cả hai người đều được cứu rồi, và là kết thúc trong tình trạng 『không làm tổn thương đến đối phương』, chỉ riêng vậy thôi, Kakeru đã cảm thấy vô cùng mãn nguyện.

"Thật là tức chết đi được! A — tức chết đi được! Tôi tuyệt đối sẽ không tha cho hai kẻ đó!"

Melon mắng vài câu xong, bắt đầu lấy từ trong tủ lạnh ra mấy lon nước uống bổ sung.

"Này này, cô định làm gì thế?"

"Kakeru cũng mau đi chuẩn bị đi! Chúng ta đi dạy cho hai kẻ đó một bài học!"

"Đồ ngốc! Làm vậy thì được cái gì chứ!? Hơn nữa cô chẳng lẽ quên rồi sao, ngay từ đầu đã bị hai kẻ đó đánh cho không kịp trở tay còn gì!?"

"Đó là vì vừa nãy hết nước uống thôi mà! Chỉ cần có bấy nhiêu đây là không vấn đề gì rồi! Lần này tuyệt đối sẽ không thua!"

Melon cúi đầu, chuyên tâm bày từng lon nước uống lên bàn ăn.

"Tôi đã bảo là quá sức rồi mà! Cô bình tĩnh lại một chút đi!"

Kakeru nắm lấy vai Melon, nhưng vì cảnh tượng trước mắt mà kinh ngạc không nhịn được lùi lại một bước.

Bởi vì Melon — đã khóc.

Cô cắn chặt môi dưới, đôi lông mày liễu xinh đẹp không tự chủ được mà rũ xuống thành hình chữ bát, đôi mắt ướt đẫm ngấn lệ.

Cô sụt sịt mũi, dốc sức nhịn không muốn phát ra tiếng nên trông có vẻ hơi khó thở, âm thanh đau buồn như vậy tràn ngập cả căn phòng.

"Melon... cô..."

"Bởi vì... ư, bởi vì bởi vì bởi vì!"

Bờ vai gầy guộc của Melon dường như chỉ cần dùng lực bóp một cái là sẽ gãy đang run rẩy vô lực, cô hét lớn:

"Đều bị lũ đó, đánh thành thế kia, hơn nữa chỉ thiếu chút nữa là bị giết... cho nên tôi, tôi thực sự, thực sự... thực sự không cam tâm... thực sự tức giận... cho nên... oa oa oa ~~"

Không thể kìm nén được tiếng nấc nghẹn vô tận đó nữa, Melon như húc đầu mà tựa trán chặt vào lồng ngực Kakeru, dốc sức lắc đầu như muốn từ chối, và nắm chặt lấy áo sơ mi của Kakeru.

"... Tôi biết, Melon."

Kakeru nhẹ nhàng vuốt lưng Melon, với giọng điệu như đang nói chuyện với trẻ nhỏ vô cùng dịu dàng mở miệng nói:

"Rất sợ hãi đúng không, dù sao thì suýt chút nữa là bị Mai giết rồi, thực sự rất sợ hãi đúng không."

Nhưng Melon lại dùng lực ngẩng khuôn mặt mếu máo đó lên hét lớn:

"Không phải đâu! Tôi không phải đang nói về bản thân mình! Không phải thế đâu! Đừng có coi thường người ta! Tôi không phải đang lo lắng cho tính mạng của mình!"

"Này, cô rốt cuộc là bị làm sao thế?" Kakeru bị chấn động bởi vẻ mặt nghiêm túc của Melon.

"Tôi là vì anh... vì Kakeru gặp phải chuyện đó mà, mà không cam tâm! Lại bị loại người đó đánh đập chế nhạo... thực sự là vô cùng, vô cùng, vô cùng vô cùng vô cùng hỏa lớn đấy! Tôi, tôi..."

Melon nói đến đây, nuốt một ngụm nước miếng rồi hơi thở dốc một chút, tiếp đó đem khuôn mặt hỗn tạp đầy nước mắt, nước mũi và nước miếng chậm rãi tiến lại gần Kakeru mở miệng nói:

"Tôi... vốn dĩ là muốn trở thành trợ lực cho Kakeru mà!"

"———"

Kakeru bị đôi đồng tử màu xanh lục bảo đầy nước mắt đó bắt giữ, toàn thân lập tức không thể cử động. Biểu cảm này của Melon, có thể nói là chưa từng thấy trước đây. Cảm giác hối hận cũng như cảm giác mất mát từ tận đáy lòng đó —

"— Tóm lại, trước tiên hãy liên lạc với Najimi và những người khác đã."

Kakeru nỗ lực khiến bản thân tỏ ra bình tĩnh, chậm rãi đẩy cơ thể Melon ra.

"Kakeru..."

"Không sao đâu mà."

Kakeru như đang nói cho chính mình nghe mà lẩm bẩm thấp giọng. Bởi vì cứ thế này tiếp tục, rất có khả năng sẽ bị Melon ảnh hưởng, mà khiến đầu óc mình cũng rối thành một nùi. Như vậy thì không tốt, ít nhất mình phải bình tĩnh một chút mới được, mình phải phấn chấn lên mới được.

Kakeru gọi điện cho Najimi, và đem diễn biến sự việc giải thích đơn giản một lượt. Najimi và Yell hai người thì vừa vặn cách đây không lâu mới từ hội chợ rau củ trở về nhà, sau khi nghe xong giải thích tất nhiên là vô cùng kinh ngạc, vì vậy biểu thị muốn lập tức đến đây, Kakeru đáp lại câu "Làm phiền các cậu rồi" xong liền cúp điện thoại.

"Hai người họ nói sẽ qua đây ngay. Trước đó... này, phải dọn dẹp bộ dạng thảm hại này đã."

Kakeru cúi đầu nhìn bộ đồng phục đã nhăn nhúm, và nhẹ nhàng cười một cái.

"... Cũng đúng."

Melon dùng tay áo lau khuôn mặt đầy nước mắt, nhưng vì đồng phục của Melon cũng giống vậy đã hoàn toàn ướt đẫm, nên ngược lại càng làm cho cả mặt đầy nước. Dù Kakeru muốn mở miệng trêu chọc bộ dạng tồi tệ đó, lần này lại không thể thuận lợi cười thành tiếng, chỉ có thể phát ra tiếng nấc quái dị.

"... Kakeru, anh đi tắm trước đi, cứ thế cơ thể sẽ bị cảm lạnh đấy."

Melon vẫn mang vẻ mặt ủ rũ, như muốn đuổi Kakeru đi mà lên tiếng nhắc nhở.

"Ừm... nhưng còn cô —"

"Tôi không sợ lạnh."

"Dù là vậy, nhưng nhớ lau khô tóc nhé."

"Ừm."

Kakeru lấy một chiếc khăn tắm từ bên bồn rửa mặt, trực tiếp ném về phía Melon.

"Vậy tôi tắm trước, cô cũng nhớ thay bộ quần áo khác nhé."

"Ừm."

"Không được nhìn trộm đâu đấy."

"Ừm."

Không chắc Melon có nghe lọt tai hay không, tóm lại cô chỉ thẫn thờ nắm khăn tắm trong tay, và không ngừng gật đầu mà thôi. Kakeru đưa tay đẩy rèm cửa ra quyết định không để ý nữa, và tiến về phía phòng tắm.

Kakeru tắm xong, thay quần jean và áo thun dài tay rồi đi về phía phòng khách, cậu phát hiện Melon đã thay bộ váy liền Akikan đó, như một con búp bê Pháp đoan trang đặt tay lên đùi, ngồi trên ghế sofa trước tivi. Kakeru lúc này đột nhiên lóe lên một dự cảm không lành.

"Này, Melon, cô chẳng lẽ là vẫn muốn đi chiến đấu sao?"

"Tất nhiên rồi." Melon khó chịu trả lời như vậy.

Kakeru dùng tay bám vào xà cửa như treo người trên đó một cách uể oải nói: "Không được."

"Không chịu."

Cậu nhận được một câu trả lời quái đản như vậy và tiếp tục nói: "Tôi mới không muốn thế đâu."

— Lúc này đột nhiên "bộp" một tiếng, giống như có vật gì đó đập vào cửa sổ phòng bên cạnh vậy.

"Cô nói thế là có ý gì? Đây không phải là vấn đề muốn hay không —"

"Không chịu không chịu không chịu không chịu không chịu không chịu không chịu không chịu không chịu không chịu."

Melon giống như một đứa trẻ đang làm nũng mà dốc sức lắc đầu, điều này khiến Kakeru đột nhiên có chút ngỡ ngàng.

"Cô! Này, cô đang làm nũng cái kiểu gì thế hả."

"Không chịu không chịu không chịu không chịu không chịu, tôi tuyệt đối không chịu!"

"Cô không chịu cái gì chứ!?"

"Tôi mới không thèm nghe lời Kakeru nói đâu."

"Hả?"

Melon ở trên sofa, hai tay ôm lấy đầu gối, trên mặt mang theo ánh mắt giống như chú cún con đột nhiên không muốn ra ngoài đi dạo mà ngẩng đầu nhìn Kakeru.

Tiếp đó lại một lần nữa truyền đến tiếng "keng" một cái, nghe như tiếng kính ở chỗ nào đó bị vật gì đó đập trúng.

"Này, Melon, tôi nói cô nghe này, cô rốt cuộc là bị làm sao thế?"

"Tôi mới không thèm nghe Kakeru nói đâu."

Giống như tiếng "Hừ!", Melon khó chịu ngoảnh đầu sang bên cạnh, miệng còn bĩu môi thật cao. Nhắc mới nhớ, Kakeru cũng là lần đầu tiên thấy Melon thể hiện bộ dạng trẻ con như vậy.

"A — thật là, tóm lại Najimi và những người khác sắp đến đây rồi, thảo luận với họ xem sau này nên làm thế nào."

"Không chịu, không chịu không chịu không chịu, bất kể hai người đó nói gì tôi cũng không nghe."

"Haiz, nói thật đấy, cô rốt cuộc là bị làm sao thế hả? Chẳng lẽ là..."

Trước khi Melon kịp nổi giận ngoảnh mặt sang hướng khác, Kakeru đã lẻn đến trước mặt cô, và ở khoảng cách cực gần nhìn chằm chằm Melon nói:

"Cô đã ghét tôi rồi sao?"

"~~~~~~~~~!"

Melon tức giận giống như con mèo bị giẫm phải đuôi, hơi nảy người lên hét lớn:

"Anh! Đang nói lời ngớ ngẩn gì thế hả! Tôi, tôi tôi tôi mới không có như vậy đâu! Hơn nữa ngay từ đầu đã không có —"

"Vậy tại sao lại nói những lời tùy hứng này?"

Nghe xong lời này, Melon cúi đầu, nói ra nguyên nhân với giọng rất nhỏ.

"Bởi vì... Kakeru hoàn toàn không hiểu tôi mà."

"Không hiểu cô? Là chỉ cái gì?"

Gần như cùng lúc với dấu hỏi được thêm vào chữ cuối cùng của câu trả lời —

Một trận âm thanh cực lớn truyền đến.

Cửa sổ phòng bị vật gì đó đập trúng chính diện, chính là cái tiếng động quái lạ liên tục truyền đến từ phòng bên cạnh lúc nãy.

Và lần này thì ngay trước mắt, chính là cửa sổ của phòng này.

— Ơ, nhắc mới nhớ...

Kakeru trước khi nhìn thấy thứ đó, trong lòng còn đang nghĩ 『Thật kỳ lạ nhỉ』.

Nhớ mang máng là phòng bên cạnh rõ ràng không có người ở mà.

Cái âm thanh liên tục truyền đến từ nãy giờ rốt cuộc là chuyện gì vậy?

Hai người nhìn nhau, tiếp theo dường như bị một thứ gì đó dẫn dắt, đồng thời nhìn về phía bên phải.

Đó là cửa sổ sát đất thông ra ban công, lúc này bên ngoài đã là màn đêm, và trên tấm cửa sổ đen kịt đó —

Có một thứ gì đó lơ lửng ở đó... không đúng, là dính ở đó.

Đó là một củ cà rốt, nó dùng đôi tay chân gầy gò làm giác hút mà bám chặt lấy nơi đó.

Trong sát na, suy nghĩ của Kakeru và Melon bị một khoảng trắng chiếm lấy.

『Đau quá! Này, Mai, đã bảo là đừng có dùng cách ném mà!』

Cà rốt hét lớn về phía dưới, tiếp đó dùng đôi mắt chỉ xuất hiện trong truyện tranh nhìn qua tiếp tục nói:

『Nhưng mà, tôi phát hiện ra rồi nhé.』

Cà rốt lộ ra một nụ cười gian xảo.

Cà rốt lại còn cười như vậy, nhưng suy nghĩ của hai người cũng vì thế mà cuối cùng hồi phục bình thường.

Sao lại như vậy được.

"Đã bị phát hiện từ lâu rồi!"

"Khốn kiếp!"

Melon đứng dậy bày ra tư thế thủ, Kakeru lúc này lại đưa tay kéo cô hét lớn:

"Đồ ngốc! Mau chuồn thôi!"

"Nhưng mà!"

"Đánh nhau ở đây thì còn ra thể thống gì nữa hả!"

Kakeru cứng rắn kéo Melon lao ra cửa chính. Quá sơ suất rồi, thực sự là quá sơ suất rồi, hoàn toàn chưa từng nghĩ đến khả năng kẻ địch sẽ đuổi đến tận đây!

Vừa nãy khi để Melon kích hoạt thiếu nữ hóa đã bị radar dò tìm thấy sao? Không đúng, nếu vậy thì thời gian cách nhau quá lâu rồi, dù sao cũng chỉ có thể dò tìm được trong phạm vi bán kính ba cây số thôi, nếu vì vậy mà bị đối phương phát hiện, tuyệt đối sẽ đến đây sớm hơn nhiều. Vậy thì là cái gì đây? Tại sao? Đợi chút nhé, đúng rồi, đúng rồi, là ngay từ đầu đã biết chỗ ở của chúng ta rồi chứ gì, dù sao đối phương ngay cả trường mình học là học viện Yuzuki cũng đã biết, chuyện này mình đáng lẽ phải lường trước được rồi chứ!? Khốn kiếp! Tại sao lại không chú ý đến chuyện này!

Kakeru không ngừng hối hận đồng thời xỏ đôi giày thể thao vốn đã để sẵn bên ngoài, cùng Melon hai người lao ra khỏi cửa chính rồi đi qua hành lang công cộng tầng hai, tuy nhiên muốn chạy thoát thì không thể không đi qua cầu thang hướng ra ngoài, nhưng —

"Tìm thấy các người rồi! Lần này đừng hòng chạy thoát nhé!"

Phía dưới cầu thang là Mai và Kensuke đang dẫn đầu lũ lưu manh rau củ, khi phát hiện ra nhóm Kakeru đã ba chân bốn cẳng lao lên.

"Khốn kiếp!" Kakeru quay đầu nhìn quanh, xác nhận xem có lối đi nào khác để chạy xuống dưới không, nhưng phát hiện hoàn toàn không có.

Đây là tầng hai, bên dưới là đường xi măng, hơn nữa còn là một mảnh đen kịt hoàn toàn không nhìn rõ, giả sử nhảy xuống dường như không tránh khỏi bị thương, và như vậy cũng quá liều lĩnh rồi. Kakeru dù muốn loại trừ khả năng này, nhưng —

"Nhảy đây!"

Melon ngược lại nắm lấy tay mình, nhanh chóng nhảy lên lan can hành lang.

"Này! Cô có hiểu không hả!? Đây là —"

"Là tầng hai mà! Không nhìn cũng biết rồi!"

"Nhưng tôi là!" Người bình thường mà!?

Quay đầu nhìn sang bên cạnh, nhóm Mai đã sắp leo lên cầu thang rồi.

"Tin tôi đi!"

"Ư! Được!"

Kakeru cũng leo lên lan can theo, nắm lấy tay Melon một hơi nhảy xuống dưới.

Không khí lạnh lẽo trong sát na làm nguội đi làn da ấm áp vừa mới tắm xong. Do trước mắt đen kịt một mảnh, cảm giác chẳng khác nào nhảy vào biển đêm, trong nháy mắt mất đi cảm giác phương hướng trên dưới trái phải, cũng vì thế mà mất thăng bằng trên không trung, biến thành trạng thái cơ thể đổ nghiêng sang một bên.

"Hỏng!" bét rồi, tiếp đất thế này sẽ —

Ngay lúc này, một tay dắt Kakeru, Melon đưa tay kia về phía dưới hét lớn:

"Lá Chắn Yubari!"

Như hưởng ứng tiếng hét lớn này, phía trước bàn tay trong sát na tạo thành một lá chắn dạng lưới.

Hai người đang rơi xuống cứ thế rơi lên lá chắn — tuy nhiên, Kakeru là phần eo tiếp xúc trực tiếp. Từ trên rơi xuống tổng cộng chỉ có hai mét, cả hai đều không bị thương, tuy không bị thương, nhưng —

"Đau chết mất thôi ~~~~! Nếu đã định làm vậy thì phải nói trước một tiếng chứ!"

"Cũng là bất đắc dĩ thôi mà! Vì không có thời gian giải thích mà! Được rồi, nhảy xuống mặt đất đây!"

Lá chắn cố định trên không trung này, chẳng khác nào mạng nhện — không đúng, vì có chút hơi tròn, nên giống như phần dưới của túi lưới nilon đựng bóng vậy. Khi lá chắn biến mất, hai người trực tiếp từ nơi đó rơi xuống, bình an vô sự tiếp đất an toàn. Mai ở tầng hai nhìn toàn bộ diễn biến sự việc, đầy mặt không cam tâm vội vã chạy xuống cầu thang theo đường cũ. Do đã không còn thời gian để lãng phí, hai người chỉ có thể nhanh chóng chạy về phía trước.

Ngay lúc này, Najimi và Yell hai người chạy đến từ phía bên kia con đường này.

"Kakeru! Melon!"

"Najimi! Cẩn thận đấy! Lũ đó đã —"

"Là kẻ địch... nhỉ."

Yell trong khoảnh khắc lướt qua nhau lẩm bẩm lạnh lùng như vậy, cứ thế lao về phía Mai đang đuổi theo từ phía sau.

"Yell!" Najimi hét lớn.

"Ở đây cứ để tôi kéo dài thời gian, Chủ nhân hãy cùng những người khác rời đi."

Yell quay lưng về phía này, và từ tay phải phóng ra thanh kiếm đẳng áp.

"Yell!" Melon tiếp đó dừng bước.

Kakeru trong sát na suy nghĩ một chút, tiếp tục kéo tay Melon hét lớn: "Mau đi thôi! Melon!"

"Nhưng mà!"

"Yell thì chắc không vấn đề gì đâu!"

"Yell! Nhớ đừng quá gượng ép đấy nhé!"

Hai người cứ thế kéo Melon không cam lòng cùng ngoan ngoãn rời đi, Yell thì hơi quay đầu lại, khẽ gật đầu đáp lại.

Mai và Kensuke đuổi sát phía sau liền dừng bước trước mặt Yell, khi nhìn thấy cái khoen lon trên tai phải liền nói:

"Này, cái con nhỏ này là Akikan nhôm đúng không."

"Ngươi... là kẻ địch nhỉ."

Yell mặt không cảm xúc ném câu hỏi ngược lại, hoàn toàn không để đối phương có cơ hội lợi dụng. Đèn đường như ánh đèn sân khấu, cứ thế rọi xuống hai người từ phía trên, xung quanh hoàn toàn không có người nhàn rỗi nào khác, chỉ có cơn gió bấc khô lạnh không ngừng thổi.

Khuôn mặt của Mai cho đến vừa nãy vẫn còn lộ ra biểu cảm tận hưởng niềm vui chiến đấu, ngay lúc này, mới lần đầu tiên thay bằng khuôn mặt căm hận từ tận đáy lòng. Đèn đường thì như muốn thể hiện sự thay đổi bầu không khí này mà không ngừng nhấp nháy, giống như trong thế giới ánh sáng pha trộn với bóng tối tà ác.

"Cái đồ khốn... rõ ràng là lon nhôm mà lại đi giúp lon thép."

"Chính xác là vậy, tuy tôi là Akikan nhôm —"

Yell chậm rãi nhắm hai mắt lại, tiếp đó như chém đứt thứ gì đó mà dùng lực vung thanh kiếm đẳng áp nói: "— Nhưng..."

Và dùng đôi mắt xanh không chút mê muội đó, không khách sáo trừng mắt nhìn Mai nói:

"— Tôi là Akikan của Tenkuuji Najimi."

Sau đó Yell từ từ đâm thanh kiếm mạnh nhất đó về phía trước.

"... À, vậy sao, thế thì ngươi cũng là kẻ địch."

Mai nói với giọng điệu không phải là đùa giỡn, và lộ ra ánh mắt hung tợn.

Cuộc chiến của hai Akikan nhôm cứ thế bắt đầu.

Nhưng cuộc chiến này lại không kéo dài quá lâu đã tuyên cáo kết thúc.

◇◇◇

Trận chiến này hoàn toàn thất bại thảm hại.

Đã chạy đến chung cư nơi Najimi ở, ba người sau đó chỉ biết vây quanh chiếc bàn nhỏ cúi đầu không nói lời nào. Rèm cửa phòng lúc này đều đã kéo lại, cũng không bật bất kỳ ngọn đèn nào. Thứ họ có thể dựa vào là nguồn sáng từ ba cây nến nhỏ đặt trên bàn, đây là đồ thừa từ bữa tiệc lần trước.

Nguồn sáng chỉ đủ để soi sáng khuôn mặt của ba người, xung quanh là một mảnh tối đen.

"... Thực sự không sao chứ?"

Kakeru nói nhỏ trong bầu không khí như thức đêm vậy.

"Kakeru đang hỏi Yell? Hay là hỏi nơi này có bị đối phương biết không?"

Najimi ngồi ép sát tà váy, cũng nhỏ giọng mở miệng đáp lại. Do cách đây không lâu đã biết được tình hình chi tiết từ miệng Kakeru, nên cô cũng tỏ ra tiêu trầm.

"Cả hai, nhưng chủ yếu chắc là vế sau nhỉ." Kakeru nói ra câu trả lời như vậy.

"Cái này thì không chắc chắn được là có sao hay không, vì phải xem đối phương dùng cách gì để điều tra ra căn chung cư Kakeru ở. Bởi vì nói gì thì nói, chỗ ở này nói ra cũng chỉ có một bộ phận người liên quan đến trường biết thôi, nên phương diện đó chắc không cần lo lắng. Nhưng nếu sau khi tan học bị đối phương bám đuôi thì rắc rối rồi... Nhưng nếu là như vậy, Yell chắc chắn sẽ chú ý thấy mới đúng."

Najimi nói đến đây, liền vùi mặt vào giữa hai đầu gối đang co lại, cô thu mình lại nói:

"Najimi ngược lại lo lắng cho Yell hơn... bỏ mặc cậu ấy ở đó như vậy thật sự ổn sao..."

"Yell chắc không vấn đề gì đâu... chắc vậy." Kakeru như muốn làm Najimi an tâm mà nói tiếp: "Dù tớ và Melon đã nếm mùi đau khổ dưới vòng vây của lũ lưu manh rau củ, nhưng với tốc độ của Yell mà nói, biết đâu có cơ hội đột phá. Và dù có quá gượng ép, ít nhất cũng có cách thoát thân mới đúng."

Ngay lúc này, Melon ngồi đối diện bàn nhỏ, lộ ra vẻ mặt muốn nói lại thôi.

"Sao thế?"

"So với tôi, Kakeru ngược lại tin tưởng Yell hơn nhỉ."

"Hả? Tôi hoàn toàn không nói thế mà."

"Hừ!"

Melon cứ thế ngoảnh mặt đi. Dù không biết lý do tại sao, nhưng Melon dường như vẫn đang giận, và từ nãy giờ vẫn luôn không tham gia vào cuộc đối thoại giữa Kakeru và Najimi, điều này khiến Kakeru dần dần có chút bốc hỏa.

"Này, Melon, tôi nói cô nghe này, cô rốt cuộc là vì sa —"

Chuông điện đột nhiên vang lên vào lúc này, Kakeru và Melon không tự chủ được mà nâng cao cảnh giác, nhưng Najimi trấn an hai người "Không sao đâu", tiếp đó đứng dậy nói tiếp:

"Chỉ có Yell mới nhấn chuông điện kiểu này thôi."

Najimi dường như dựa vào khoảng thời gian giãn cách giữa tiếng "đing" khi nhấn chuông và tiếng "đoong" khi thả chuông để phán đoán đối phương là ai.

Khi Najimi mở cửa, đúng là Yell đang đứng ở đó.

"Yell! Cậu không sao chứ?"

"Vâng, chỉ là, có chút..."

"Hả!?"

"Không sao, chuyện này không có gì to tát cả."

Nghe thấy đoạn đối thoại không bình yên này, Kakeru dù không suy nghĩ mà lập tức đứng dậy, nhưng Yell đã nhanh chóng đi vào phòng khách.

Thông qua ánh nến soi sáng khuôn mặt đó — chỉ riêng vết thương có thể xác nhận trực tiếp bằng mắt thường, đã có hai chỗ trán và khóe miệng bị bầm tím sưng lên. Cứ đà này xem ra, dưới lớp quần áo có thể có vết thương nghiêm trọng hơn.

"Không sao, chỉ là hơi bị đánh trúng vài cái thôi."

Yell chú ý thấy Kakeru lộ ra biểu cảm kinh ngạc, liền cướp lời trước khi những người khác mở miệng để giải thích.

"Thua... rồi sao?"

"Không, không phải vậy." Tiếp đó, Yell có chút ủ rũ nói: "Do mục đích chính là kéo dài thời gian, nên ngay từ đầu đã không dùng toàn lực, nhưng lũ rau củ đó thực sự rất khó nhằn, khi đối phó với một con, con khác liền sẽ đánh lén, dù có thử cưỡng ép đột phá nhắm vào Akikan tên Mai đó, nhưng ngược lại bị lũ rau củ từ bốn phương tám hướng tập trung tấn công tới."

Dù giọng điệu vẫn bình thản, nhưng lại nói nhiều hơn bình thường, quả nhiên vẫn là vô cùng không cam tâm nhỉ.

Najimi cầm nước uống bổ sung đi tới. Yell cung kính lên tiếng cảm ơn xong, uống cạn nước uống trong một hơi, tiếp đó cô khẽ thở dài, đem sự mệt mỏi đè nén trong lòng thảy đều nhả ra.

"... Tuyệt đối không thể tha thứ, lại dám làm Yell ra nông nỗi này..."

Giọng nói lạnh lùng vô tình đó khiến ba người kinh ngạc đến há hốc mồm nhìn Najimi. Cho đến nay vì sự việc quá đột ngột, chỉ đầy mặt khốn hoặc mà không biểu đạt ra nộ ý, lúc này Najimi lần đầu tiên thể hiện ra cảm xúc vô cùng giận dữ của mình.

Najimi như muốn đem sự kích động không ngừng trào dâng đè nén vào trong cơ thể mà nắm chặt tà váy, cô dùng sức nghiến chặt răng, trong đôi mắt nheo lại, vẻ mặt hối hận cùng với nộ ý phát tán ra.

"Xin lỗi... Yell, quả nhiên không nên để cậu một mình ở đó..."

"Chủ nhân..." Yell dùng ánh mắt như nhìn người yêu dấu nhìn Najimi, và đặt tay nhẹ lên vai cô.

"Tôi thực sự không sao, mức độ này hoàn toàn không thấy đau, ngược lại biểu cảm này của Chủ nhân mới khiến tôi khó chịu."

"... Ừm."

Najimi lau nước mắt nơi khóe mắt, khẽ gật đầu.

"Nhưng vẫn để tớ giúp cậu băng bó được không? Tớ đi lấy khăn lạnh ngay đây."

"Vâng, thực sự vô cùng cảm ơn Ngài, Chủ nhân."

Nhìn bóng lưng Najimi vội vàng chạy về phía phòng ăn, Yell không khỏi mỉm cười, tiếp đó cô xoay người đối diện với nhóm Kakeru, với giọng nói kiên định như vừa xốc lại tinh thần:

"Đối phương đã xác thực rút lui, nên chúng ta có nên bật đèn không? Dù không chắc chắn đối phương có biết nơi này không, nhưng bất kể tình huống nào, chúng ta cũng không thể cứ mãi thế này được."

"Đúng vậy, dù sao Yell cũng đã về rồi."

Kakeru bật đèn phòng khách lên, ánh sáng đã lâu không thấy đó làm đau mắt.

Chiếc đồng hồ Yell mua dạo trước đang chỉ bảy giờ. Hóa ra từ khi hai kẻ đó đến trường cho tới nay, chỉ mới trôi qua chưa đầy ba tiếng đồng hồ; vừa nghĩ đến đây, sự mệt mỏi liền tựa như sóng xô biển trào ập tới.

"Tóm lại, chúng ta trước tiên hãy nghĩ xem sau này nên làm thế nào đi."

Mọi người cẩn thận cảnh giác kẻ địch lại tới tập kích và vây thành một vòng bên bàn thấp. Najimi từ phòng ăn trở lại và nhẹ nhàng đè khăn ướt lên mặt Yell xong, chỉ thấy cô tức giận nói:

"Nhắc mới nhớ, tranh thủ lúc đi học hoặc ở nhà mà chạy tới tập kích, hoàn toàn là phạm quy mà!"

Kakeru nghe thấy đoạn hội thoại này, đột nhiên nghĩ đến một chuyện.

"Đúng rồi, làm chuyện này có ổn không? Nếu gây ra đại náo động, nhóm Otoya chắc cũng rất khốn nhiễu nhỉ."

Kakeru lấy điện thoại từ túi quần jean ra, tiếp đó bấm số điện thoại của Otoya. Kakeru vốn tưởng chỉ cần gọi điện hỏi xong là được rồi, tuy nhiên sau khi giải thích sơ qua diễn biến sự việc, đối phương liền biểu thị muốn thực tế gặp mặt rồi mới nói. Dù Kakeru không muốn gặp lại ông ta, nhưng về chuyện này mà nói, làm vậy thực sự sẽ thỏa đáng hơn.

Khi Kakeru thông báo mình đang ở phòng của Najimi, Otoya thế là trả lời một tiếng sau sẽ tới nơi này, nhóm Kakeru quyết định trong khoảng thời gian này thảo luận sau này nên ứng đối chuyện này thế nào.

"Ừm — tóm lại nhé, chỉ cần đối phương không phát hiện ra nơi này, Najimi cảm thấy Kakeru và Melon có thể cứ ở lại đây nhé, dù sao cũng không thể quay về căn chung cư đó nữa rồi đúng không?"

"... Chuyện này để giải quyết có thể sẽ tốn mất mấy ngày."

"Chuyện này hoàn toàn không vấn đề gì nha! Dù bốn người ở cùng nhau có thể hơi chật chội, nhưng luôn có cách giải quyết mà!"

Nghe thấy lời cổ vũ mọi người của Najimi, Kakeru liền phát tự đáy lòng mà cảm ơn cô.

"Ở lại đây thì không sao... nếu vậy, chắc là không có cách nào đi học rồi."

"Đúng vậy, vì hai kẻ đó nhất định sẽ lại chạy tới, và bây giờ cũng không thể tùy tiện ra ngoài... À, đúng rồi. Này, Melon, lát nữa nhớ gọi điện tới chỗ làm thêm xin nghỉ nhé."

"... Ừm, xem ra ngay cả bóng chày cũng không có cách nào chơi rồi."

Đối mặt với Melon đang mang vẻ mặt tiêu trầm còn nói ra lời này, Kakeru có chút không vui nói:

"Cô đấy, lúc nào rồi còn nói mấy chuyện này."

"Tôi không phải ý này mà! Chỉ là thuận miệng nói ra thôi!"

"Được rồi, được rồi," Najimi xen vào nói: "Ở đây tranh cãi cũng không có bất kỳ giúp ích nào đâu nha, nếu có thể sớm giải quyết chuyện này, biết đâu có thể tiếp tục chơi bóng chày rồi, mọi người cùng cố gắng nào."

"Đúng vậy, bây giờ đã không còn thời gian tranh luận mấy thứ đó. Phải đối mặt với hai người đó thế nào mới là vấn đề cấp bách nhất hiện nay, là chiến đấu? Hay là —"

"Tất nhiên là phải chiến đấu rồi!" Melon chẳng cần suy nghĩ, lập tức dùng giọng nói phấn dũng hét lớn.

"Cô đang nói lời quái quỷ gì thế, thèm chơi bóng chày đến thế sao?"

"Không phải mà...! Dù đây cũng tính là một lý do, nhưng gạt bỏ lý do này không nhắc tới, tôi cũng vẫn cảm thấy phải làm vậy mà, nếu không đánh bại hai kẻ đó, chúng ta buộc phải cứ mãi thế này sao."

"Không được! Nếu chiến đấu lại sẽ gây ra án mạng mất. Bất kể là cô hay Yell, thậm chí ngay cả con nhỏ tên Mai đó, tôi tuyệt đối sẽ không để bất kỳ ai trong số đó chết đi, tuyệt đối không!"

Bộp! Kakeru ánh mắt sắc lẹm dùng lực đập xuống bàn thấp.

— Bất kể gặp phải tình huống gì, tôi tuyệt đối sẽ không phạm phải thất bại lúc Budoko đó nữa.

Melon lúc này với biểu cảm cực kỳ nghiêm túc, hoàn toàn không có một chút đùa giỡn hay trêu chọc nào trả lời rằng:

"Tôi mới không bị loại người đó giết chết đâu, và tôi cũng đâu có nói là muốn giết cô ta, chỉ là muốn trừng phạt cô ta một chút, để sau này cô ta không bao giờ dám làm chuyện như vậy nữa thôi mà."

Kakeru mím chặt đôi môi. Bởi vì Melon dù nói như vậy, nhưng cậu lại không thể hoàn toàn tin tưởng.

Giả sử Melon thực sự không định giết đối phương đi chăng nữa, thực tế cậu lại rất hoài nghi liệu như vậy có thực sự kết thúc được cuộc chiến hay không. Bởi vì chiêu 『Hami Hami Hamimelon』 của Melon có thể nói là nhất kích tất sát, hoàn toàn không thích hợp dùng để tiêu giảm chiến lực của đối phương.

"... Najimi cảm thấy thế nào?" Kakeru hỏi Najimi ở bên trái.

"Najimi sao? Najimi cảm thấy... Ừm — ..." Najimi một tay đè khăn ướt lên gò má Yell, tay kia thì dùng ngón trỏ chống lên khóe miệng mình lẳng lặng trầm tư một hồi mở miệng nói: "... Nói thật lòng, Najimi có cùng suy nghĩ với Kakeru, cảm thấy không nên chiến đấu thì tốt hơn. Dù Yell bị thương thành thế này khiến người ta rất tức giận, nhưng không hề muốn phục thù đâu nha, nên Najimi cảm thấy tìm ra phương pháp có thể không cần chiến đấu mà giải quyết được sẽ tốt hơn."

"Yell thì sao?"

"Tôi..."

Vì Najimi đang giúp gò má mình tiêu sưng, nên Yell mang vẻ mặt giống như chú cún con được người ta xoa đầu vô cùng thoải mái mà nheo đôi mắt lại, nghe thấy Kakeru hỏi như vậy, đôi mắt cô mới khôi phục dáng vẻ bình thường nói:

"Tôi nguyện ý tuân theo chỉ thị của Chủ nhân mà hành động."

"À, chuyện này tôi biết rồi, nhưng tôi muốn nghe ý kiến cá nhân của cô, coi như là một tham khảo."

"Được." Yell dùng khuôn mặt cực kỳ nghiêm túc và giọng nói bằng phẳng thường ngày nói: "Tôi cũng cho rằng lúc này tốt nhất nên tránh giao chiến với Akikan tên Mai đó, còn về nguyên nhân —"

"Tại sao!?"

Có lẽ vì câu trả lời vượt xa trí tưởng tượng của mình, trước khi Yell kịp nói hết lời, Melon đã hét lớn thành tiếng.

"Câu trả lời rất đơn giản." Đôi mắt vốn ít khi chớp của Yell nhìn về phía Melon.

"Bởi vì bất kể là tôi hay Melon thảy đều không có thắng toán."

"!" Melon hít một hơi lạnh và rụt rè một chút lại nói: "Đánh, đánh thắng được mà! Chỉ là loại người đó thôi!"

"Tôi tuy không tận mắt nhìn thấy cuộc chiến giữa cô và Mai, tuy nhiên đại khái có thể tưởng tượng ra được. Nếu địa điểm chiến đấu là ở nơi rộng rãi như sân bóng thì còn được, nếu là ở khu vực chật hẹp như ngõ nhỏ trong phố thị, hoàn toàn không có cách nào đối kháng với cô ta, tôi nói có sai không?"

"Ư..."

"Mai không nghi ngờ gì nữa là cường địch. Đối với tôi mà nói, nếu không tìm ra phương pháp đột phá lũ lưu manh rau củ đó, thắng toán có thể nói là cực kỳ nhỏ nhoi."

Kakeru sau khi nghe xong giải thích này, càng thêm kiên định ý kiến của mình.

"Được, vậy quyết định như thế nhé, Melon chắc không có oán ngôn gì chứ."

"Tại sao!? Tại sao không nghe ý kiến của tôi, ngược lại tiếp nhận ý kiến của Najimi và Yell chứ!?"

"Bởi vì quyết định theo đa số mà, đây là quốc gia chủ nghĩa dân chủ đấy."

Melon nghe xong liền phát ra tiếng rên rỉ "Ư —", không biết có phải vì hiểu ra dù có kiên trì tiếp tục cũng không thể thay đổi quyết định, thế là không tiếp tục phản bác.

Nhưng thay vào đó là —

"............ Cái gì chứ, Kakeru đồ đại ngốc."

Nghe thấy cô lẩm bẩm một câu nghe có vẻ quen thuộc.

Khi thời gian đến khoảng tám giờ, tiếng chuông cửa lại vang lên. Kakeru vừa nói "Đến rồi à" vừa cẩn thận đi về phía cửa chính, cậu thông qua mắt mèo xác nhận thân phận của kẻ đến.

Phụt! Một đôi môi ướt át dán sát vào mắt mèo. Thông qua thấu kính góc rộng, Kakeru thấy một khuôn mặt nam giới giống như thanh cán bột kéo dài, còn có bộ dạng gã nhắm chặt mắt đầy vui sướng như thiếu nữ thuần khiết, khiến người ta không khỏi bốc hỏa.

"............"

Kakeru lẳng lặng mở khóa cửa và vặn tay nắm cửa, tiếp đó dùng hết sức bình sinh đạp mạnh cửa chính ra.

Theo sau sự xung kích mãnh liệt đó, tiếng hét thảm thấp trầm "Oa!" cũng truyền vào tai.

Sau khi cửa chính hoàn toàn mở toang, cậu thấy Otoya ngã ngồi dưới đất, còn dùng tay bịt mũi và kính.

"Quá, quá đáng quá, Honey, chúng ta khó khăn lắm mới tái ngộ, cậu lại dùng cách chơi bạo lực thế này đối đãi... Tôi là nam tử yếu đuối bị hòa thượng dùng gậy giới đập vào vai là xương quai xanh sẽ gãy đấy, làm ơn đối xử với tôi dịu dàng hơn được không?"

"Mấy lời vô nghĩa đó đừng nói nữa, mau vào đi, còn quậy nữa thì đừng trách tôi không khách sáo nhé."

Kakeru buông lời đe dọa rồi xoay người đi. Otoya được Kizaki đi cùng đỡ dậy và nói một câu "Thật là" rồi đi theo sau Kakeru vào trong, trên miệng lại treo nụ cười vui vẻ.

Gã đàn ông này chính là nguyên hung của mọi chuyện — Otoya Hidehiko, gã năm nay 35 tuổi, đảm nhiệm chức Tham sự quan của Ban Thống nhất Quy cách thuộc Cục Môi trường Kỹ thuật Công nghiệp của Bộ Kinh tế, Thương mại và Công nghiệp. Còn người đồng hành Kizaki Airin chính là thư ký của gã, đây là thân phận thực sự của cô.

Khi Otoya vừa bước vào phòng khách, nhìn thấy ba thiếu nữ xong liền nói:

"Sao toàn là con gái thế này, dắt thêm mấy đứa con trai tới đây đi chứ."

Kakeru không thèm để ý đến lời gã nói, tay chống nạnh không khách sáo mở miệng nói:

"Không có thời gian nghe ông nói nhảm, tôi nói thẳng luôn. Giống như trong điện thoại đã nói, cái thằng tên Tado Kensuke và Akikan Mai của nó, lại chạy tới trường và chung cư của tôi triển khai tấn công. Dù may mắn không gây ra vấn đề gì đã kết thúc, nhưng suýt chút nữa là gây ra họa lớn rồi. Như vậy, các ông cũng sẽ rất khốn nhiễu đúng không? Làm phiền các ông cũng đi bảo họ đừng làm chuyện đó nữa đi."

"Ừm..." Otoya hoàn toàn không để ý đến thái độ mang gai của Kakeru, với tư thế như sắp phóng tia tử ngoại siêu nhân mà vuốt cằm nói: "Như vậy có vấn đề gì sao?"

"Hả... ông nói gì cơ?"

"Đã là chiến đấu, chuyện như vậy cũng là lẽ đương nhiên thôi mà. Chỉ cần các cậu Owner không vì thế mà tử vong, sau này tùy các cậu muốn làm gì thì làm. Tôi trước đây chắc hẳn đã từng nói rồi mà, quyết chiến đường đường chính chính, tùy tình hình mà cũng có thể chiến đấu một cách tâm ngoan thủ lạt chứ."

Vì câu trả lời ngoài dự liệu này, khiến nhóm Kakeru đầu óc một trận hỗn loạn, không nói ra được lời nào.

"— Này! Như vậy thân phận của Akikan sẽ bị lộ ra ngoài xã hội đấy!? Không sao sao!?"

"Làm ơn các cậu cố gắng đừng để náo loạn đến mức đó."

"Đừng, đừng có đùa nữa!" Kakeru nội tâm cảm nhận được sự lo âu hoàn toàn khác với lúc trước và hét lên như vậy. "Các người quá kỳ quái rồi! Cứ tiếp tục thế này... nói thế nào nhỉ, cách nói này của ông hoàn toàn không thành lập đúng không!? Nếu thân phận Akikan bị truyền thông biết được, Nhật Bản sẽ rơi vào một trận náo động đấy. Cái đó, tóm lại cuộc tuyển chọn Akikan Elect này rốt cuộc mục đích là gì hả!? Mau nói đi!"

"Tôi trước đây đã từng nói rồi mà, chẳng lẽ cậu đã quên rồi sao? Chính là lon sắt và lon nhôm tương hỗ chiến đấu, chủng loại lon giành được thắng lợi thì có thể trở thành thứ được chính phủ công nhận —"

"Thực sự là như vậy sao!? Thủ tướng và những người khác thực sự biết cuộc tuyển chọn này sao!? Tuy nhiên lần nào cũng là các người ra mặt, nhưng rốt cuộc có bao nhiêu người liên quan đến chuyện này!? Đây là đề án của ai, chỉ thị của ai, và cuối cùng phát biểu với công chúng theo phương thức nào, hoàn toàn không có hạng mục nào là chúng tôi biết cả! Bất kể nghĩ thế nào, tổn thất của chúng tôi đều nhiều hơn! Và để họ tàn sát lẫn nhau là vì cái gì!"

Những nghi vấn cảm nhận được cho đến nay, Kakeru lúc này đồng loạt bộc phát ra, cậu dùng lực hô hấp và trừng mắt nhìn Otoya trân trân. Otoya dừng bàn tay đang vuốt cái cằm gầy guộc của mình lại, bàn tay đang rảnh rỗi liền chỉnh lại cà vạt một chút, với giọng điệu như đang giải thích cho người vợ bước vào giai đoạn chán chường mở miệng nói:

"Chuyện này xin thứ lỗi tôi không thể tiết lộ, vì chuyện này liên quan đến tính công bằng của cuộc tuyển chọn."

"Đùa cái gì thế! Tôi chịu hết nổi rồi! Chúng tôi quyết định rút khỏi cuộc tuyển chọn!"

"Tùy các cậu vui lòng. Không muốn chiến đấu thì muốn rút lui cũng được, nhưng dù các cậu vô tâm chiến đấu, các Akikan khác có nguyện ý buông tha cho các cậu hay không thì không biết được đâu nhé."

"Ư —" Đúng là như vậy thật, tuy sự thật là thế, nhưng mà!

"Tôi sẽ nói ra đấy." Kakeru đánh cược ván bài cuối cùng. "Nếu các người không chịu động thủ — nếu các người không cần sự cố kỵ tối thiểu nào, vậy tôi sẽ đem sự tồn tại của Akikan nói cho công chúng biết. Bất kể các người dùng lời ngon tiếng ngọt hay trực tiếp ra tay cũng vô ích, tôi tuyệt đối sẽ công khai chuyện này cho tất cả mọi người trên thế giới biết, và triệt để phá hoại cuộc tuyển chọn này —"

"Tùy cậu muốn làm gì thì làm."

Câu nói này khiến Kakeru trong sát na á khẩu, không nói ra được lời nào.

Ngay khoảnh khắc này, Kakeru đã xác định thất bại.

"Ồ? Biểu cảm đó là sao thế? Quả nhiên chỉ là đang hư trương thanh thế thôi à, hừ!"

"Không, không phải! Tôi là rất nghiêm túc đấy nhé!? Tôi sẽ công khai nói cho tất cả mọi người trên thế giới biết!"

"Vậy thì xin mời, nếu cậu đã rất rõ ràng sẽ dẫn đến hậu quả thế nào, mà vẫn chấp nhất đi làm thì cứ đi đi, tôi chưa bao giờ muốn thúc thúc Honey cậu như vậy đâu nha."

Otoya với tư thế buông tay mặc kệ mà đáp lại, thậm chí không thèm để ý mà xoay người đi về phía cửa. Những người có mặt ở đó không chỉ có nhóm Najimi, ngay cả Kizaki vẫn luôn đứng bên cạnh Otoya lắng nghe cũng khó giấu nổi sự kinh ngạc, ăn kinh nhìn chằm chằm Otoya.

Khi Otoya bước ra khỏi phòng khách, đi qua phòng ăn, đột nhiên như nghĩ đến chuyện gì đó mở miệng:

"Đúng rồi, đúng rồi, Kakeru-kun, thực ra chuyện này không phải hoàn toàn đều là chuyện xấu đâu nha."

Otoya hơi quay đầu lại và cười nhạt nói: "Owner của bên giành chiến thắng, sẽ có thể sở hữu phần thưởng muốn gì được nấy."

"Bớt — bớt coi thường người ta đi! Làm gì có chuyện đó!"

"Cũng không thể nói như vậy, hì hì! Chúng tôi ít nhiều cũng có chút áy náy về chuyện này, dù sao cũng là mời các vị công dân bình thường tham gia 『hỗ trợ』 mà, nên tặng quà hữu hình vốn là tác phong quan trường của chúng tôi, chỉ cần không phải vật phẩm quá đắt đỏ, đều có thể mua về chuyển tặng các vị — À, nhưng xin đừng hỏi khoản tiền này từ đâu ra nhé, vì Ban Thống nhất Quy cách được lập ra để tránh việc lãng phí do trùng lặp quy cách, đối với quy mô của những vụ án trùng lặp loại này đều báo cáo theo phương thức thêm mắm dặm muối phóng đại lên, do đó nhận được quá nhiều ngân sách từ ngân sách đặc biệt đối sách năng lượng, số tiền dư thừa đó hầu như đều lén lút biển thủ lại, sự thật này thực sự là khiến người ta khó mở miệng... Ồ? Sao lại lỡ miệng nói hết ra rồi."

Otoya vui vẻ ha ha cười lớn, đồng thời sải bước đi ra ngoài cửa và xỏ giày vào.

Bị những lời nói liên thanh của Otoya làm cho nhất thời ngừng suy nghĩ, Kakeru —

"............ À!"

Lúc này mới cuối cùng hoàn hồn, còn vì nhận ra chủ đề bị đối phương khéo léo chuyển đi, mà lập tức cảm nhận được một luồng sỉ nhục mãnh liệt.

"Này — Này! Đứng lại đó cho tôi! Otoya! Ông tưởng như vậy là có thể khiến tôi gật đầu đồng ý sao!? Mau giải thích kỹ hơn về chuyện cuộc tuyển chọn đi!"

Kakeru hỏa khí bừng bừng lao về phía Otoya, chộp lấy vai gã muốn gã quay người lại, nhưng —

"!?"

Khoảnh khắc tiếp theo, Kakeru lại bị Otoya đột ngột quay người đâm bay, cứ thế ứng thanh ngã ngửa ra sau.

Kakeru "bộp" một tiếng đập vào tường, Otoya thừa cơ đè lên người Kakeru.

Otoya nhanh chóng chộp lấy hai cổ tay Kakeru, để cậu ở tư thế hình chữ đại bị đè trên tường.

"Ư!"

"Kakeru!" Melon không nhịn được hét lớn thành tiếng.

Sự việc diễn ra quá đột ngột, khiến người ta hoàn toàn không có cách nào kháng cự. Otoya với sức mạnh mạnh mẽ khó có thể tưởng tượng từ thân hình mảnh khảnh của gã, hoàn toàn áp chế được Kakeru.

Do hai tay Kakeru bị kéo thẳng sang hai bên và bị nắm chặt, dẫn đến việc cậu có dùng sức thế nào cũng không thể thoát khỏi. Khuôn mặt tuấn tú đó của Otoya áp sát mặt Kakeru, hơi thở ấm áp không ngừng từ mũi phả ra.

"Ư...! Mau buông tôi ra!"

"— Tự mình đi mà nghĩ."

Otoya nói như vậy.

Không cười, không đùa giỡn cũng không kích động, chỉ là một giọng nói cực kỳ bình tĩnh.

"Cái, gì...?"

"Ý của tôi chính là, đã có chuyện mình không rõ ràng và không thể chấp nhận được, thì nên dựa vào sức mạnh của chính mình để điều tra, suy nghĩ và giải quyết, đừng tưởng mình là học sinh thì hỏi cái gì cũng có người dạy cho nhé. Nghe cho kỹ đây, thế giới này hầu hết đều được xây dựng bởi những chuyện không thể khiến người ta chấp nhận được đâu."

Hai tay của Otoya không ngừng tăng thêm lực đạo. Kakeru lúc này bị đau đớn và sợ hãi bao vây, cậu vì muốn thoát khỏi nơi đó mà dốc sức dùng lực giãy giụa, giống như duy trì tư thế treo chữ thập của thể dục dụng cụ vòng treo vậy, cánh tay của cả hai đều không ngừng run rẩy. Otoya không có ý cười, cũng không vì thế mà phát nộ, hoàn toàn là một khuôn mặt không chút biểu cảm. Tuy nhiên bộ dạng này của Otoya, ngược lại lần đầu tiên khiến vẻ ngoài trông như ngoài 20 tuổi của gã cuối cùng cũng phù hợp với tuổi tác thực tế.

"Kakeru-kun à, tôi thích thiếu niên, nhưng chính vì thích, cũng có lúc sẽ trở nên vô cùng ghét bỏ. Kakeru-kun, cậu bây giờ ấy à, biểu cảm của cậu bây giờ ấy à, nói thật lòng trông thực sự rất hèn, rất kém cỏi, rất xấu xí đấy, chẳng khác nào một lão già khú đế cả, luồng cảm giác chán ghét mãnh liệt đó khiến tôi sắp nhìn không nổi nữa rồi. À, nếu bây giờ có khẩu súng, biết đâu tôi sẽ trực tiếp cầm lên bắn thẳng vào thái dương của cậu luôn đấy. Làm ơn lát nữa đi soi gương đi, cậu đâu phải là Daichi Kakeru, cậu hoàn toàn chỉ là tàn tích của cậu ta thôi, chỉ là... rác rưởi có sự sống mà thôi."

"—"

Rõ ràng phải lên tiếng phản bác.

Nhưng... từ đầu đến cuối lại không nói ra lời.

"— Melon-san cũng thật đáng thương, đối mặt với Owner không có chút khí phách không có não thế này, mà vẫn chưa chán ghét sao."

Otoya giễu cợt nhìn về phía Melon, Melon tuy tỏ ra có chút rụt rè nhưng vẫn mở miệng nói:

"Tôi, tôi mới không muốn bị ông nói như vậy đâu, và dù có thực sự ghét, cũng không thể thay đổi Owner —"

"Có thể đấy nha, chuyện này là làm được đấy."

Tất cả mọi người có mặt đều phát ra tiếng hét thảm "Hả —", ngay cả Kizaki vốn là thư ký cũng vậy.

Otoya vừa như đè nén tiếng cười mà cười khẩy, vừa lùi người lại buông Kakeru ra.

Gã đảo mắt nhìn quanh biểu cảm kinh ngạc của mọi người xung quanh, sau khi tận hưởng đầy đủ cảm giác ưu việt đó xong liền nói:

"Chắc là vẫn chưa nhắc với các cậu nhỉ, thực ra chúng tôi có cơ quan nghiên cứu thăm dò bí mật của Akikan đấy. Dù đây là chuyện gần đây mới hiểu rõ, nhưng chỉ cần thông qua một phương thức đặc thù nào đó, là có thể đoạn tuyệt khế ước với Owner, và ký kết khế ước với Owner khác."

"Cái gì!?"

— Lại có thể chấm dứt khế ước với Owner sao!?

Kakeru không suy nghĩ mà nhìn về phía Melon, bản thân Melon cũng là một mặt kinh ngạc, bất an nhìn về phía cậu, Najimi và Yell thì với biểu cảm khốn hoặc nhìn nhau.

"Oto, Otoya-san, chuyện này —"

Kizaki dường như muốn mở miệng nói gì đó, nhưng bị Otoya đưa tay ngăn lại.

"Muốn biết thì có thể nói cho cô biết đấy nha, Melon-san. Sau này có thể qua tìm tôi, chỉ cần là một trong hai bên, đều có cách giải trừ khế ước."

"Đừng, đừng có đùa nữa!"

Kakeru không thể kìm nén được xung động muốn lớn tiếng gầm thét, sự lo âu vô cớ không ngừng từ trong cơ thể trào ra.

"Ai, ai mà thèm làm chuyện đó chứ!"

"Vậy sao? Cậu thực sự cảm thấy như vậy sao?"

Otoya chế nhạo lộ ra nụ cười xấu xa.

"Cậu thực sự cho rằng bản thân mình có được sự tín nhiệm của Melon-san sao? Cậu thực sự nghĩ vậy sao? Kakeru-kun."

"A, ư..."

Kakeru hồi tưởng lại những chuyện xảy ra mấy ngày nay, Melon không biết tại sao so với bình thường càng dễ nổi giận với mình hơn, ngay cả vừa nãy cũng vì ý kiến bất đồng mà tranh chấp. Dưới ánh mắt của người ngoài mà nói, Kakeru chắc hẳn không có bất kỳ năng lực lãnh đạo nào nhỉ.

"Cậu lúc này thất hồn lạc phách như vậy, không bao lâu nữa, Melon-san tuyệt đối sẽ cảm thấy chán ngán thôi, tôi là chỉ cái bộ dạng con chó bại trận suốt ngày chỉ nghĩ đến việc bỏ chạy đó của cậu đấy."

"Ư...!"

Kakeru nghiến chặt răng, bởi vì dù muốn phủ định cũng không biết phải phủ định từ đâu.

"Ông... căn bản không hiểu gì cả."

"Tôi tất nhiên hiểu, chỉ cần là về Honey yêu quý của tôi, tôi cái gì cũng hiểu. Kakeru thực sự là tuyệt đối sẽ không lựa chọn trốn tránh đâu."

"... Ông nói gì cơ?"

Otoya không lập tức trả lời, chỉ dùng ngón giữa đẩy gọng kính, một lần nữa xoay người chậm bước đi về phía cửa. Kizaki thì có chút hốt hoảng vòng ra phía trước, giúp Otoya mở cửa.

"Này, này! Otoya!"

"Kakeru-kun mà tôi biết —"

Otoya đút hai tay vào túi quần dài, hơi khom lưng liếc xéo Kakeru nói:

"Vào lúc này tuyệt đối sẽ không trốn tránh, nếu đã không muốn tham gia Akikan Elect — cũng không muốn để Melon-san chiến đấu — vậy cậu tự mình ra mặt chiến đấu không phải là được rồi sao?"

Tất cả những người có mặt nghe thấy câu nói này, thảy đều kinh ngạc hít một hơi lạnh.

"Tôi..."

Tôi... do chính tôi...

"Ra mặt... chiến đấu?"

"Theo tôi biết Kakeru-kun tuyệt đối sẽ làm vậy, đây mới là lựa chọn mà nam nhi nên làm đúng không? Hay là cứ thế tiếp tục trốn tránh kẻ địch? Hoặc là muốn để phụ nữ ra mặt chiến đấu thay cậu?"

"... Tôi..."

Kakeru không nhịn được lại nhìn về phía Melon.

Melon rũ đôi lông mày liễu, với biểu cảm nội tâm vô cùng khốn hoặc, chậm rãi quay đầu nhìn về phía Kakeru.

— Tôi tuyệt đối...

Tuyệt đối sẽ không để chuyện đó xảy ra nữa.

Melon cứ để tôi... do đôi bàn tay này của tôi —

"Thôi bỏ đi, dù sao nên làm thế nào, cứ để Kakeru-kun tự mình quyết định nhé."

Otoya và Kizaki hai người đi ra ngoài xong liền không bao giờ quay đầu lại, lạnh lùng đẩy tay nắm cửa rời đi. Kakeru lúc này nắm chặt nắm đấm, khuôn mặt xám xịt cúi đầu không nói lời nào.

Khi cửa chính sắp sửa cùng với tiếng động lạnh lẽo đóng lại — ngay trước khoảnh khắc đó.

Giọng nói của Otoya từ khe hở vài centimet khi cửa sắp đóng xuyên thấu vào trong.

"Kakeru-kun."

— Cậu cứ ở đó mà tiếp tục đau đớn hối hận đi.

Sau đó, cửa liền vang lên tiếng kim loại tựa như đập sắt rồi đóng lại.

◆◆◆

"Nói thành như vậy thực sự ổn sao?"

Trong lúc bước xuống cầu thang chung cư, Kizaki hỏi Otoya ở phía trước như vậy.

"Cô đang chỉ cái gì?" Otoya không thèm quay đầu lại hỏi ngược lại.

"Chính là chuyện của Viện Nghiên cứu Thống lý ấy, để những người khác biết có đang nghiên cứu Akikan..."

"Dù sao không nói ra tên thì không sao, vì để những người khác biết nhiều thế này cũng không tốt lắm."

— Viện Nghiên cứu Công nghiệp Lý học Thống hợp.

Đó là cơ quan sánh ngang với pháp nhân hành chính độc lập — Viện Nghiên cứu Vật lý Hóa học, là viện nghiên cứu khoa học tự nhiên nổi tiếng nhất Nhật Bản.

Lấy một doanh nghiệp tư nhân nào đó làm trung tâm hưng khởi viện nghiên cứu, sở hữu đa số đầu tư của ngành công nghiệp điện máy, và cùng với các trường đại học cùng các cơ quan khác cùng tiến hành nghiên cứu.

Bộ phận nghiên cứu nằm ở đó, đang tiến hành nghiên cứu về Akikan một cách cực kỳ cơ mật, lén lút.

Hai người đi xuống cầu thang, đi qua khoảng đất trống chung cư, sóng vai đi về phía chiếc xe đỗ bên lề đường. Cái lạnh thấu xương lảng vảng trong đêm tối, Kizaki lạnh buốt vì muốn nhanh chóng đi vào nơi có hơi ấm mà tăng nhanh bước chân.

"Viện Nghiên cứu Thống lý thì không sao, nhưng tại sao lại để Daichi Kakeru tự mình ra mặt chiến đấu chứ? Luôn cảm thấy cậu ta sẽ làm ra những chuyện phiền phức không cần thiết."

Otoya với đôi chân dài thong dong bước đi, đồng thời liếc nhìn Kizaki một cái nói:

"Airin-san có cái nhìn thế nào về Kakeru-kun?"

"Xin hãy gọi tôi là Kizaki. Ngài hỏi tôi có cái nhìn thế nào... tôi chỉ coi cậu ta là thiếu niên bình thường thôi... không đúng, tuy là có rất nhiều chỗ kỳ quái..."

"Chính xác, cậu ta chỉ là một thiếu niên bình thường thôi." Điều bất ngờ là Otoya đã khẳng định cách nói của cô. "Nhưng đó chỉ là hiện tại, nên nếu không để cậu ta tiếp tục trưởng thành thì sẽ rất phiền phức. Akikan và Owner là sự tồn tại hai mặt của một thể, do đó người có thể khống chế Akikan, cũng có thể nói là chỉ có Owner mà thôi, điểm này tin rằng cô Kizaki cũng hiểu rõ chứ? Để đạt thành kế hoạch của chúng ta, giả sử cậu ta không trở thành một người đàn ông tốt thì chuyện đó có chút đau đầu đấy."

"... Đúng vậy... nhưng cậu ta sẽ đi chiến đấu sao? Chiếu theo vụ án quá khứ đó mà xem..."

"Cậu ta nhất định sẽ đi." Otoya không mang theo chút do dự nào mà đoạn ngôn như vậy.

"Chuyện này... lại là tại sao?"

"Bởi vì cậu ta — rất đơn thuần mà." Lúc này Otoya dùng ngón giữa đẩy gọng kính.

Đồng thời lộ ra nụ cười mang ý nghĩa trêu chọc.

Kizaki vốn theo phản xạ muốn mở miệng nói "Tôi không hiểu ý này là gì", nhưng lại có một bản thân khác dường như có thể hiểu được hàm ý của lời này... sự độc hại mà mình phải chịu đựng dường như không hề nhẹ.

"Nhắc mới nhớ tôi thực sự không biết, lại có phương pháp có thể cắt đứt khế ước với Owner, nghiên cứu đã tiến triển đến mức độ này rồi sao?"

"Ừm —? Hì hì! Hì hì hì!"

Otoya cười thật kỳ quái, và còn kỳ quái hơn bình thường.

"Sao, sao vậy ạ?"

"Ừm hì hì, bởi vì miệng của cô không kín như vẻ bề ngoài đâu, nên vẫn là tiếp tục giữ bí mật thì tốt hơn."

"Giữ, giữ bí mật!?"

Kizaki không khỏi dừng bước, hầm hầm trừng mắt nhìn cấp trên của mình. Cùng làm việc cho đến nay, bị chỉ trích như vậy có thể nói là lần đầu tiên. Dù bản thân đúng là vẫn chưa đủ trưởng thành, nhưng ít nhiều cũng hiểu được mức độ quan trọng của thông tin, cũng không cần phải nói khó nghe như vậy chứ... chẳng lẽ bản thân không đáng tin cậy sao?

Otoya lại hoàn toàn không để ý đến phản ứng của Kizaki, giống như một thiếu niên đem hai tay gối sau gáy, bước những bước chân lảo đảo, tựa như đang lang thang trong khu dân cư yên tĩnh mà đi về phía trước.

"Airin-san chắc hẳn thuộc loại... dễ rơi vào bẫy tình do gián điệp thiết kế loại đó. Chỉ cần có đàn ông, nhất định sẽ ở trên giường miệng không cửa mà đem nội dung công việc nói hết ra. Từ cổ chí kim, người không có sức đề kháng với người khác giới, thông thường đối với gián điệp cũng nhất định đều hoàn toàn không có sức chống đỡ."

"— Đợi đã! Đây là quấy rối tình dục đấy nhé!? Ngoài ra, xin đừng gọi thẳng tên tôi!"

Cùng với sự phẫn nộ vì Otoya không tin tưởng mình vừa nãy, Kizaki lúc này có thể nói là hỏa khí bừng bừng, cô dùng lực giẫm đôi giày cao gót nhanh chóng đuổi theo phía trước, nhìn thẳng vào mặt Otoya nói:

"Otoya-san! Tôi trước đây đã nói rất nhiều lần rồi, xin đừng coi tôi là trẻ con!"

"— Cô Kizaki, còn nhớ anh Tanizaki bên Tự vệ đội mà tôi giới thiệu cho cô quen trước đây chứ?"

Khoảnh khắc Kizaki đuổi kịp, Otoya dùng giọng thấp trầm hỏi.

Biểu cảm của gã cứng lạnh như đêm tối thế này.

"Vâng — đúng vậy, người của Đội Tình báo Trung ương đó..."

"Tuy là chắc sẽ không đâu, nhưng nếu Kakeru-kun chạy đến chỗ cảnh sát — thì tham chiếu nội dung mã số F4 trong sổ tay ứng biến khẩn cấp mà thực hiện, phiền cô truyền đạt như vậy cho anh Tanizaki, phiền anh ấy chuẩn bị sẵn sàng những thứ này."

"Mã số... F, 4 —"

『Sổ tay ứng biến khẩn cấp kế hoạch IP (Vạn Tri Cảng)』.

Trong đó hạng mục 『F』 — tự sự về Akikan hoặc Owner của họ, khi họ thông báo tin tức với cảnh sát hoặc truyền thông, hoặc là trường hợp hạng mục có khả năng cực cao sẽ thông báo tin tức với họ — phương pháp ứng đối số 『4』.

Mã số F4, thường gọi là 『Ký hiệu của cái chết』.

"Ngài là... nghiêm túc sao?"

"Cô thấy tôi sẽ đem chuyện này ra làm trò đùa sao?"

"............"

Mã số này chính là mang ý nghĩa ám sát đối tượng đó, để cái miệng định thông báo tin tức với cảnh sát hoặc truyền thông đó không bao giờ có thể mở ra được nữa, táng tống trong bóng tối thủ đoạn, và đây cũng là thủ đoạn cuối cùng, cho đến nay chưa từng phát động qua các vụ án liên quan đến mã số này, Kizaki cũng cho rằng sau này không thể có cơ hội ban bố mã số này...

"Vào giai đoạn hiện tại, chuyện của Akikan công khai cho thiên hạ biết là không thỏa đáng. Giả sử chỉ là tin đồn nhảm hoặc truyền thuyết đô thị mức độ khả tín này thì không sao, tuy nhiên một khi có chứng cứ mang tính quyết định công khai trước mặt người đời thì không tốt rồi. Phía cảnh sát dường như vẫn chưa hoàn toàn chỉnh hợp tốt ý kiến của những người như anh Yamashita, do đó có thể nói tầng lớp dưới cùng hoàn toàn không hay biết gì. Còn về việc bị truyền thông biết được có thể nói là tồi tệ nhất, để phòng tránh chuyện này xảy ra, bất kể sử dụng thủ đoạn nào cũng không sao."

"Tuân... tuân mệnh, tôi sẽ liên lạc với anh ấy."

"Cô cũng nhớ phải tăng cường giám sát, nếu nhóm Kakeru có hành động như vậy, dù phải động dụng vũ lực chế chỉ cũng không sao, nhớ nhắc nhở các thuộc hạ khác chú ý."

"... Vâng."

Kizaki đi theo sau Otoya khoảng cách chừng một bước, phát tự đáy lòng cảm thấy một luồng hàn ý.

Trong bóng tối như vậy, cuối cùng cũng thấy chiếc xe hơi màu trắng đỗ một nửa trên vỉa hè.

... Đột nhiên, Otoya dừng bước.

"— Cô Kizaki."

Giọng nói nghiêm túc khiến Kizaki hơi thận trọng lại.

"Vâng, vâng, xin ngài cứ nói."

"Trước khi liên lạc với Tự vệ đội, hãy gọi điện cho cảnh sát trước."

"Hả...!"

Cảm giác căng thẳng lập tức nâng cao không ít.

Biểu cảm của Otoya giống như ăn phải mướp đắng sống vô cùng đau khổ, chỉ thấy gã khoanh hai tay nói:

"Bị bắt rồi, lại dám không chút do dự xé cho tôi một tờ biên bản phạt! Khốn kiếp! Chẳng lẽ không nhìn ra đây là xe công vụ sao!?"

Trên kính chắn gió của xe hơi, một tờ biên bản phạt vi phạm dừng đỗ xe dán chặt ở bên trên.

◆◆◆

Sau khi nhóm Otoya rời đi, qua một hồi lâu, Kakeru vẫn nghiến chặt răng từ đầu đến cuối cúi đầu đối diện với cửa chính, ba thiếu nữ thì luôn đăm đăm nhìn bóng lưng của Kakeru.

"Kakeru..."

Najimi lo lắng đi gần Kakeru.

"............ Chống mắt mà xem."

"Hả?"

"Có giỏi thì chống mắt mà xem! Tôi sẽ đi đánh cho mà xem!"

Kakeru dứt khoát ngẩng đầu lên, quả cảm buông lời như vậy.

"Hả, hả —!?"

"Cậu đang nói gì thế hả! Đồ ngốc!"

"Cũng quá mãng phu rồi!"

Kakeru phớt lờ các thiếu nữ đang kinh ngạc, tự mình xung động gầm lên:

"Tất nhiên không thể để Melon đi chiến đấu! Nhưng tôi cũng không thể tha thứ cho cái thằng Tado đó! Nếu đã vậy thì chỉ có thể do tôi ra mặt! Như vậy vừa hay! Tôi sẽ đường đường chính chính khai chiến trực diện với thằng đó!"

◆◆◆

— Ngày hôm sau, sáng ngày 10 tháng 11, gần cổng trường học viện Yuzuki chật kín người.

Bất kể là biển tên của học viện Yuzuki hay là trên bức tường bên cạnh cổng, thảy đều giống như áp phích bầu cử mà dán mười mấy tờ giấy nháp.

Trên những tờ giấy nháp đó dùng nét chữ hào hùng cực kỳ có khí chất nam nhi viết rằng:

【Gửi Tado Kensuke, mời anh vào lúc 5 giờ chiều ngày 10 tháng 11, đến cửa soát vé phía đông ga Shinjuku hội diện.】