Bản dịch được thực hiện bởi AnimeFANS
Một ngày lười biếng bình thường của Melon (Melon)
Là một Akikan, Melon ngày nào cũng dậy từ rất sớm.
Nàng bắt đầu hành động ngay khoảnh khắc chuông báo thức được đặt đúng bảy giờ reo lên.
Hoàn toàn có thể nói là không sai một giây.
—— Bíp bíp bíp ——
‘Sáng rồi! Kakeru!’
Cứ như thể đã tính toán sẵn thời gian để hét lên, Melon mỗi sáng đều thức dậy trước bảy giờ, kiên nhẫn chờ đợi chuông báo thức reo lên trong trạng thái lon nước.
Thế nhưng Kakeru chưa một lần nào dậy đúng giờ. Dù về cơ bản cậu không phải là người ngủ nướng, nhưng dường như trong thâm tâm cậu luôn nghĩ “Tại sao nghỉ đông rồi mà phải dậy sớm như vậy chứ?”.
Vì vậy, cho đến khi Kakeru thức dậy, Melon sẽ không biết mệt mỏi mà hét lên bằng tất cả sức lực.
Bíp bíp bíp! Bíp ‘Sáng rồi! Kakeru!’ Bíp! Bíp bíp bíp! ‘Sáng rồi! Kakeru!’ Bíp bíp bíp! Bíp ‘Mau dậy đi!’ Bíp bíp bíp! ‘Đã bảo sáng rồi mà!’ Bíp bíp! Bíp bíp bíp! ‘Sáng rồi! Sáng rồi!’ Bíp bíp bíp! ‘Sáng rồi đó! Đồ ngốc Kakeru!’ Bíp bíp bíp ‘Sáng! Sáng!’ Bíp bíp bíp! ‘Sáng rồiiiiii!!’
“Grào!! Ồn ào chết đi được á á á á á á á á!!”
Kakeru tức không chịu nổi, hất tung chăn bông và bật dậy.
“Hét một lần là đủ rồi chứ! Hay mày là một phần trong tiếng chuông báo thức hả!? Hay đây là cái đồng hồ báo thức có cài sẵn giọng này!?”
‘Rõ ràng là do ngươi ngủ nướng còn gì! Đồ ngốc!’
“Mày nói gì hả! Con ranh này! Mày tưởng mày là cái thá gì!”
‘Ta là Melon vĩ đại! Tất cả là tại ngươi không chịu dậy nên ta mới không thể hóa thành thiếu nữ được, vì vậy ngươi phải mau dậy ngay!’
“Mày… con ranh chết tiệt… chỉ là một đứa ăn bám mà còn dám vênh váo…”
‘Bây giờ tôi đang đi làm thêm kiếm tiền sinh hoạt đấy nhé, người không hề đi làm như cậu mới không có tư cách nói tôi, kẻ sống bằng tiền người nhà gửi lên như cậu mới là đồ ăn bám.’
“Mày… mày nói cái gì—!?”
Kakeru vừa mới ngủ dậy đã tức đến nổi gân xanh. Xem ra chỉ có chuyện này, duy chỉ có chuyện này là cậu không muốn bị người khác nhắc đến nhất.
Kakeru lảo đảo bước xuống giường. Bước chân loạng choạng của cậu trông như một xác sống, tiến lại gần Melon đang đặt trên bàn. Vì bây giờ là mùa đông lạnh giá, chỉ cần đậy một cái nắp chống rò rỉ khí lên miệng lon của Melon là có thể để ngoài mà không cần cho vào tủ lạnh.
“Dá… dám nhắc đến nỗi đau của tao à…! Con khốn, muốn tao ném mày vào nước sôi không hả!? Đến lúc đó cho mày diễn lại màn hài của câu lạc bộ Đà điểu luôn! {Chú thích 8: Màn hài nổi tiếng của câu lạc bộ Đà điểu là dùng nước nóng, oden nóng… để tạo ra những phản ứng thái quá}
‘Có giỏi thì thử xem! Rõ ràng không có ta thì ngươi làm sao kiếm ra tiền! Loại người như ngươi chính là một tên tiểu bạch kiểm!’
“Mày, mày dám gọi tao là tiểu bạch kiểm!!? Con ranh chết tiệt! Mày có hiểu ý nghĩa của từ đó rồi mới nói không hả!?”
‘Tiểu bạch kiểm! Tiểu bạch kiểm! Tiểu bạch kiểm!’
“Chết… chết tiệt!”
Kakeru chộp lấy Melon.
“Tao sẽ không bao giờ tha thứ cho mày nữa! Diễn trò câu lạc bộ Đà điểu thôi!”
‘Có giỏi lắm! Đến lúc đó ta sẽ đi mách lẻo với Nobuko!’
“Đã bảo đừng có gọi thẳng tên mẹ người khác rồi mà! Với lại, không được nhắc đến mẹ tao!”
‘Vậy thì tìm Jouichi! Ta sẽ đi mách lẻo với Jouichi, người thực ra đã bị Nobuko phản bội!’
“Đừng có nói những lời gây hiểu lầm như thế chứ! Nói đi nói lại, mày chẳng hiểu cái quái gì mà cũng nói bừa! Đừng có đột nhiên nhắc đến vấn đề gia đình phức tạp và tế nhị như vậy! Quan hệ gia đình tồn tại rất nhiều vấn đề đấy! Mà lần này phải tính là tao có lý do chính đáng chứ!? Phải không!?”
‘Vậy thì đừng có dùng cái giọng điệu nhẹ nhàng như đang tấu hài thế chứ! Nghe ngươi nói vậy, đối với con gái lại càng muốn biết chi tiết hơn đấy!’
“Hay mày là cái loại nữ sinh ngáo ngơ thích hóng hớt chuyện phiếm và scandal hơn cả ba bữa cơm hả!?”
‘Nữ sinh ngáo ngơ gì chứ!?’
“Chính là chỉ nữ sinh trung học thích hóng hớt chuyện phiếm và scandal hơn cả ba bữa cơm đó! Đây là từ mới do bản đại gia ta được trời khai sáng đặt tên đấy! Chắc chắn sẽ đoạt giải thưởng từ khóa thịnh hành năm nay!”
‘Năm nay sắp hết rồi còn gì!?’
“Ồn ào! Đừng có bới lông tìm vết! Mày chắc chắn là cái loại người mà đầu năm hớn hở đi khắp nơi hỏi ‘Biết Kouhaku năm nay ai thắng không~?’ đúng không!? Rồi khi đối phương hỏi lại, còn châm chọc người ta rằng ‘Pù pù! Kouhaku năm nay đã thi đâu (cười)’ cái loại nhỏ nhen đó phải không!?”
‘Hoàn toàn không hiểu ngươi đang nói gì cả!’
“Rồi vì đối phương đã quá quen với trò lừa này nên vặn lại một câu ‘Trò này tôi biết tỏng rồi (cười)’, liền ngay lập tức xị mặt ra dỗi phải không!? Trên đời này chính là có loại người như vậy! Ngược lại làm người khác hoàn toàn không biết phải làm sao! Làm ơn đừng như vậy nữa! Sao phải nghiêm túc thế! Tại sao mới đầu năm đã phải làm cho không khí gượng gạo như vậy!”
‘Ta hoàn toàn không hiểu ngươi rốt cuộc muốn nói gì cả!’
“Cũng có loại người tương tự, lúc chơi bóng bàn ở khu suối nước nóng thì nhất định phải phân thắng bại! Rõ ràng chỉ là chơi thôi, mà cứ nhất quyết muốn thắng đối phương! Làm ơn cũng đừng như vậy được không! Tao biết mày từng là thành viên đội bóng bàn nên rất giỏi! Nhưng cũng phải xem hoàn cảnh chứ! Chúng tôi chỉ muốn nhân cơ hội giải trí một chút thôi! Chỉ muốn vui vẻ chơi một chút thôi mà! Kết quả đột nhiên tung một cú giật bóng xoáy ngang làm người ta rất khó xử đấy! Rõ ràng chỉ là đi du lịch thôi, tại sao cứ phải biến nó thành một trận đấu sinh tử lạnh lẽo chứ! Với lại đừng có đặc biệt chạy tới dạy cách đánh hoàn chỉnh hơn! Những câu như ‘Không phải đè bóng, mà là đánh kiểu cọ nhẹ vào thân bóng’ hoàn toàn là thừa thãi! Đồ ngốc! Đừng có nhất định phải chọn lúc này mà phấn khích đến mắt trợn ngược lên chứ!”
‘Ngươi nói đi đâu vậy!’
Ngay lúc hai người đang tranh cãi, Hồng Đậu Tử nghe thấy tiếng ồn ào nên tỉnh giấc và lên tiếng:
‘…Kakeru-san, Melon-neechan…? Hai người… đang cãi nhau ạ…………?’
Từ dưới bàn sưởi truyền ra một giọng nói ngái ngủ, gần như sắp tan biến.
Vì Hồng Đậu Tử là đồ uống nóng, nên trong mùa đông lạnh giá, cô bé không thể tràn đầy năng lượng như Melon. Mỗi khi đi ngủ, cô bé đều trở lại hình dạng lon nước, được quấn chặt trong một chiếc khăn và đặt dưới bàn sưởi.
‘Không được… cãi nhau… đâu ạ… như vậy… sẽ làm người ta rất buồn…’
“Ôi ôi, Hồng Đậu à, bọn anh không cãi nhau đâu nhé? Chỉ là con lon ngốc này như một tên du côn, vô cớ kiếm chuyện với anh thôi.”
‘Ngươi nói ai là du côn hả!? Với lại không được gọi ta là lon ngốc!!’
“Ngoan ngoan, Hồng Đậu, anh bật lò sưởi ngay đây.”
‘Không được giả vờ không nghe thấy!’
Kakeru hoàn toàn phớt lờ Melon đang tức giận đến mức liên tục phát ra tiếng ga, trực tiếp bật công tắc lò sưởi. Hồng Đậu Tử thì ở trong bàn sưởi nhẹ nhàng đáp một tiếng ‘Thật… cảm ơn anh nhiều ạ…’ rồi lại chìm vào giấc ngủ. Tiếp đó, Kakeru lại bật máy sưởi trong phòng.
‘Này! Nếu ấm lên rồi, ta…’
“Biết rồi biết rồi, tôi sẽ hóa thiếu nữ cho cô trước, bình tĩnh lại đi nào. Thiệt tình, nghĩ lại xem sáng sớm chúng ta đang làm cái quái gì vậy…”
Kakeru vừa lẩm bẩm vừa cầm lấy Melon, rồi đưa miệng lon lên môi.
Con người và lon nước.
Một hiện tượng siêu nhiên lạ thường xảy ra ngay khoảnh khắc môi của cả hai chạm vào nhau.
Chiếc lon như thể biến thành trong suốt rồi tan biến—
Thay vào đó là một cô gái xuất hiện giữa không trung như một hình ảnh ba chiều.
Miệng lon cứng rắn biến thành cảm giác mềm mại đặc trưng của đôi môi thiếu nữ.
Cả hai cứ thế hôn nhau.
“—Ừm.”
Melon hóa thành thiếu nữ nhẹ nhàng đáp xuống đất, từ từ rời khỏi đôi môi đang gắn chặt. Vì cả hai như nín thở trong khoảnh khắc đó, nên hơi thở lúc này dường như mang một chút ngượng ngùng.
Sau khi tách ra, cả hai nhìn nhau một lúc.
“…………Chào buổi sáng.”
* (Minh họa 109)
“…………Ồ, chào buổi sáng.”
Sau đó mới có chút e thẹn chào nhau.
Một ngày của Akikan—Melon bắt đầu từ đây.
Hôm nay là ngày 31 tháng 12, đêm giao thừa.
Khoảng thời gian thường ngày phải chuẩn bị đi học cũng trở nên thong thả hơn vì đang trong kỳ nghỉ đông.
Vì đã là đêm giao thừa, ngay cả việc tìm kiếm Akikan cũng không muốn làm. “Bọn tà ác nhà Otoya chắc cũng đang nghỉ lễ thôi, dù sao chúng cũng là công chức mà”—Melon và Hồng Đậu Tử đều gật đầu đồng ý với ý kiến này của Kakeru.
Trong lúc căn phòng dần ấm lên, Kakeru và Melon ngồi trên ghế sofa, ngẩn ngơ nhìn vào màn hình TV. Các chương trình đặc biệt cuối năm có cái đáng xem, có cái lại vô cùng nhàm chán.
“Quả nhiên nghệ sĩ mới nổi quá nhiệt tình cũng không ổn.”
“Nhưng cũng có thể hiểu được tâm trạng muốn tranh giành ống kính vì không có nhiều cơ hội xuất hiện mà~”
“Nói đi nói lại, ngược lại là sáng sớm đã có quá nhiều nghệ sĩ rồi, không có chương trình nào khiến tâm trạng người ta bình tĩnh hơn sao?”
“Còn lại chỉ có phim tài liệu thôi~ Còn buổi tối thì vẫn như thường lệ là chương trình tâm linh và chính luận.”
“Tuy không có gì không tốt, nhưng chỉ mong có chương trình đặc sắc hơn thôi!”
Melon lúc này đang uống nước, còn Kakeru thì gặm bánh gạo, cả hai lười biếng giết thời gian buổi sáng.
Khi căn phòng và lò sưởi đã hoàn toàn ấm lên, Hồng Đậu Tử mới từ từ tỉnh dậy.
‘Kakeru-san…’
“Ồ, em dậy rồi à.”
Kakeru lật tấm chăn của bàn sưởi lên, lấy ra Hồng Đậu Tử đang ở dạng lon nước được quấn kín trong khăn. Hồng Đậu Tử được lò sưởi hâm nóng đến mức cả chiếc khăn cũng ấm áp.
‘Làm phiền anh rồi…’
“Ừm.”
Kakeru nhắm vào miệng lon của Hồng Đậu Tử, đưa môi lại gần.
Ngay lập tức, hiện tượng tương tự như lúc Melon biến hình lại xuất hiện.
Miệng lon súp đậu đỏ ban đầu, biến thành đôi môi mềm mại, ẩm ướt của một cô bé mười một tuổi…
Kakeru cứ thế hôn cô bé đột nhiên xuất hiện giữa không trung.
Melon thì liếc mắt nhìn, không nói một lời ngồi trên ghế sofa.
“—Phù.”
Hồng Đậu Tử sau khi hóa thành thiếu nữ, có vẻ khó thở mà rời môi ra. Thực ra đây là việc mà Hồng Đậu Tử phải lặp lại mỗi sáng, nhưng đến giờ cô bé vẫn chưa thể quen với việc hôn.
“Chào buổi sáng… Kakeru-san…”
“Ừm, chào buổi sáng.”
Kakeru nhẹ nhàng ôm Hồng Đậu Tử vừa đáp xuống đất vào lòng. Hồng Đậu Tử đang mặc bộ đồ ngủ hình con chuột bông mà cô bé yêu thích nhất. Vẻ đáng yêu của cô bé lúc này, với đôi mắt ngái ngủ và chiếc mũ trùm đầu có đôi tai tròn, trong mắt bất kỳ ai cũng đều vô cùng đáng yêu.
“Lạnh không? Lại đây, mau lại đây, anh ôm cho.”
Kakeru dắt tay Hồng Đậu Tử đến ghế sofa.
Kakeru ngồi xuống ghế sofa trước, sau đó Hồng Đậu Tử mới nhẹ nhàng ngồi lên đùi cậu. Vì Kakeru khoác thêm một chiếc áo hanten {Chú thích 9: một loại áo khoác bông dày truyền thống của Nhật} bên ngoài bộ đồ thể thao, nên trông như thể cậu đang bao bọc cả người Hồng Đậu Tử để giữ ấm cho cô bé.
Hồng Đậu Tử thì như đang buồn ngủ, dùng tay dụi đôi mắt lim dim, và với vẻ mặt vô cùng hạnh phúc, cô bé nhẹ nhàng tựa vào người Kakeru.
Melon tuy cố gắng dán mắt vào TV để không nhìn hai người, nhưng thực tế vẫn rất để tâm, đuôi tóc buộc lệch của nàng thỉnh thoảng lại rung lên.
“Oa… Chào buổi sáng, Melon-neechan…”
“Ừm, chào buổi sáng, Hồng Đậu Tử.”
Melon mỉm cười chào Hồng Đậu Tử.
“Này, Melon, thái độ của cô đối với tôi khác biệt quá đấy.”
“Đó là đương nhiên, tại sao tôi phải đối xử với cậu như đối với Hồng Đậu Tử? Cậu so với con bé, chẳng khác nào mặt trăng với con ba ba, đội Hanshin với đội Giants. Phải không, Hồng Đậu Tử?”
“Ehehe…”
“Grừ— Thiệt tình, dám dùng thái độ này với chủ nhân.”
“Tôi nói thế đấy~~ thì sao nào?”
“Hahaha… À, Kakeru-san, hôm nay là… giao thừa, phải không ạ?”
“Ừ, đúng vậy, là ngày cuối cùng của năm.”
“Ngày này cần làm gì ạ?”
“Ừm—? Em hỏi ngày này làm gì à~ Rốt cuộc là làm gì nhỉ~?”
“Lì xì rồi chờ năm mới đến ạ?”
“Đúng rồi, đó là mùng một… Này, khoan đã, chuyện gì đây? Sao cái giọng điệu đó cứ như thể tôi nhất định phải lì xì cho cô vậy?”
“Tôi chẳng mong đợi gì ở cậu đâu, vì cậu nghèo rớt mồng tơi. Nhưng nếu gặp Jouichi và Nobuko, họ sẽ cho tôi lì xì chứ?”
“Đã bảo đừng gọi thẳng tên cha mẹ người khác mà. Nói đi nói lại, cô không thể gặp cha mẹ tôi đâu, đó là điều tuyệt đối không thể, cũng là điều tuyệt đối không được xảy ra… Chết tiệt, chỉ nghĩ đến thôi đã thấy kinh khủng rồi.”
“Ể? Kakeru-san, anh vẫn chưa nói với cha mẹ về chuyện của Melon-neechan và em ạ?”
“Đương nhiên rồi, vì anh là một học sinh trung học đang tuổi dậy thì mà, nếu bị người ta biết anh sống chung với một cô gái cùng tuổi và một cô em gái dễ thương, sẽ gây ra hiểu lầm kỳ quặc đấy, ngay cả bây giờ cũng bị bạn cùng lớp trêu chọc mấy lần rồi. Mà thôi~ dùng lý do là chị em họ thì cũng tạm cho qua được.”
“Ừm? Hiểu lầm kỳ quặc là hiểu lầm gì ạ?”
“Chính là anh sẽ bị người ta hiểu lầm là chỉ thích những cô gái có bust {Chú thích 10: ngực} rất flat {Chú thích 11: phẳng} thôi.”
“Bust? Flat là gì ạ?”
Bốp!!
“Đau! Này! Đồ dưa ngốc! Đã bảo không được dùng dưa lưới vỏ sần đánh người mà!”
“Ngươi nói ngực ai giống slope {Chú thích 12: dốc} hả!?”
“Tôi có nói giống slope đâu!”
“A ư, à! Tuy không biết chuyện gì, nhưng xin hai người đừng cãi nhau nữa! Đúng rồi! Ờm, tuy vừa nãy đã hỏi rồi, nhưng hôm nay cần làm gì ạ!?”
Hồng Đậu Tử vội vàng chen vào giữa hai người đang lườm nhau tóe lửa.
“Ôi ôi, Hồng Đậu đúng là một đứa trẻ ngoan! Nể mặt Hồng Đậu, tôi tha cho cô đấy.”
“Ngươi vênh váo cái gì chứ.”
“Hừ, coi như cô nhặt lại được một mạng, Melon… Mà nói đến hôm nay à! Chỉ có ngày đầu năm mới đi lễ chùa thôi nhỉ~? Tối nay rủ Najimi, Goro họ cùng đi đền thờ đi, ở đó có bày hàng quán đấy. Sau đó thì~ người dân thường sẽ vừa xem Kouhaku, vừa ăn mì đón giao thừa… À~ còn phải tổng vệ sinh nữa.”
“Tổng vệ sinh!” Đôi mắt Hồng Đậu Tử đột nhiên mở to.
“Chính là dọn dẹp bụi bẩn tích tụ cả năm qua. Nhưng mà căn phòng này, nói thật thì đã rất sạch sẽ rồi. Vì từ trước đến nay tôi luôn dọn dẹp cẩn thận, cộng thêm Hồng Đậu Tử cũng giúp tôi không ít.”
“Chúng ta hãy tổng vệ sinh đi ạ! Em sẽ cố gắng hết sức!”
Hồng Đậu Tử như đã hoàn toàn tỉnh táo, vui vẻ nhảy lên nhảy xuống trên đùi Kakeru. Xem ra cô bé rất nóng lòng muốn làm việc. Kakeru vừa nói “Ngoan ngoan, thưởng cho đứa trẻ ngoan chịu giúp đỡ ba cái xoa đầu”, vừa đưa tay xoa đầu Hồng Đậu Tử.
Melon có chút ghen tị với sự ngây thơ đó của Hồng Đậu Tử.
“…À, nhưng chiều nay tôi phải đi làm thêm ở Lacpale rồi.”
“Gì cơ? Cô định trốn việc dọn dẹp à~?”
“Melon-neechan cứ nghỉ ngơi đi ạ, dù sao ngày nào cũng phải làm việc rất vất vả. Việc dọn dẹp cứ để em và Kakeru-san lo là được.”
“Vậy sao? Vậy phiền hai người nhé.”
Melon không chút khách sáo chấp nhận lòng tốt của Hồng Đậu Tử, hoàn toàn giao việc dọn dẹp cho hai người kia.
“Kakeru-san, cửa sổ này tháo ra được không ạ?”
“À, khó nói lắm, phiền em giữ bên kia được không?”
Mười giờ sáng, Kakeru và Hồng Đậu Tử bắt đầu tổng vệ sinh căn phòng.
Hồng Đậu Tử thay bộ kimono thường ngày, dùng một miếng vải trắng buộc tay áo lên, và quấn một chiếc khăn tam giác trên đầu, trông hệt như một chú chuột nhỏ chăm chỉ làm việc khắp nơi.
Melon thì nghe theo lời đề nghị trước đó của Hồng Đậu Tử, lười biếng ngồi trên ghế sofa không có việc gì làm.
“…À, đúng rồi, mình nhớ có ghi lại chương trình đặc biệt tổng hợp những pha bóng chày kinh điển hôm qua.”
Melon liền xem lại chương trình đặc biệt tổng hợp những pha bóng chày kinh điển mà cuối năm nào cũng chiếu.
Nàng vừa uống một ngụm lớn nước bổ sung năng lượng, vừa lười biếng ngả người trên ghế sofa. Dáng vẻ đó chẳng khác nào một ông bố vừa đi làm về, uống xong một cốc bia rồi thốt lên sảng khoái, sau đó lười biếng xem TV.
“Ahaha! Sao lại ngã ở đó chứ?” Uống một ngụm lớn.
“Quả nhiên vẫn rất muốn thử một lần cảm giác đứng trên khán đài hát vang bài Rokko Oroshi {Chú thích 13: bài hát cổ vũ của đội Hanshin}.” Say sưa—
“…À— Gã này lúc đó thật sự nổi điên rồi—.” U oa—
“Oa! Quả nhiên cặp đôi chốt chặn số hai và shortstop của Chunichi là mạnh nhất. Ta đây miễn cưỡng thừa nhận vậy.”
“Sân Tokyo Dome quả nhiên bóng nảy quá, như vậy quá có lợi cho các tay đập của Giants rồi?”
“U oa, phán đoán sai lầm nghiêm trọng quá, lại là gã này à? Rõ ràng chỉ cần áp dụng công nghệ quay lại là được rồi.”
“Phải đợi bao lâu nữa mới lại thấy fan Hanshin nhảy xuống sông Dotonbori đây~ {Chú thích 14: Khi đội Hanshin giành chức vô địch, các fan cuồng sẽ nhảy xuống sông}…”
“Cú ném của Fujikawa thật sự rất nhanh—”
“A! Bass đến rồi! Bây giờ là sao đây?”
“Mino lắm mồm.”
“Khoan đã! Đội Giants! Mày ném bóng vào ai đấy!” Vù vù vù!
“Kanemoto rất có nghị lực đấy, rất có nghị lực đấy.”
“Không biết Toraky {Chú thích 15: tên linh vật của đội Hanshin Tigers} và Doala {Chú thích 16: tên linh vật của đội Chunichi Dragons} đánh nhau thì ai sẽ thắng nhỉ?”
Phớt lờ Melon đang lẩm bẩm một mình, Kakeru và Hồng Đậu Tử chuyên tâm dọn dẹp phòng ăn và phòng tắm.
“…………Ừm—”
Melon bắt đầu cảm thấy lương tâm cắn rứt khi chỉ có mình ngồi không. Cũng có thể là do ảnh hưởng của việc đi làm thêm, nếu không có việc gì làm sẽ cảm thấy đứng ngồi không yên, cảm giác như chỉ có mình bị cô lập.
“Này, hai người, có muốn qua đây nghỉ một chút không? Xem này, cánh tay của Ichiro khỏe ghê.”
Melon quay đầu lại mời hai người đang dọn dẹp cùng xem phim, nhưng nàng nhất quyết không chịu nói câu “Để tôi giúp một tay”.
“Không cần đâu, vì làm thêm một chút nữa là xong rồi.”
“Kakeru-san— Nước tẩy rửa này dùng ở đây phải không ạ?”
“…………”
Melon tức giận quay lại xem TV.
Sau một lúc, nàng bắt đầu lim dim, cuối cùng thì vừa rung chân vừa xem TV. Nhưng nàng thực sự không thể tập trung xem TV, tinh thần hoàn toàn không thể tập trung vào chương trình.
“…………Ư~”
Tiếp đó, nàng bắt đầu bực bội nghịch ngợm chiếc kẹp tóc hình quả cầu trên đuôi tóc, hai chân thì liên tục đổi vị trí.
Lon nước uống cạn không còn một giọt thì cứ ngậm trong miệng.
Rồi nàng ngồi trên ghế sofa làm động tác ném bóng, và xoay xoay cổ.
Sau đó còn thử huýt sáo, ngáp, vươn vai, cắt móng tay và nhìn đông ngó tây.
Melon lúc này cuối cùng cũng không thể chịu đựng được nữa.
“…Cần… cần tôi giúp cũng được đấy?”
Cuối cùng, nàng đứng thẳng trên ghế sofa, nhanh chóng chạy đến bên hai người.
Nhờ sự giúp đỡ của Melon, công việc dọn dẹp kết thúc sớm hơn dự kiến một cách bất ngờ, khoảng giữa trưa thì hoàn thành.
“Được rồi, vậy ăn trưa một chút đi.”
Kakeru tháo chiếc khăn trên trán xuống, bắt đầu lau mồ hôi trên mặt.
Vì đã làm việc qua lại khá nhiều, nên dù là mùa đông vẫn cảm thấy hơi nóng. Melon vốn sợ nóng thì mặt đỏ bừng, liên tục phát ra tiếng ga xì xì.
“A, em đi làm bữa trưa.”
Khi Hồng Đậu Tử định buộc lại miếng vải trắng vừa tháo ra lên đầu, Kakeru lên tiếng ngăn cản.
“Hồng Đậu Tử chắc cũng mệt rồi nhỉ? Với lại tủ lạnh cũng không còn nhiều nguyên liệu, anh ra cửa hàng tiện lợi mua tạm cái gì đó vậy.”
Kakeru khoác một chiếc áo khoác ngắn lên bộ đồ thể thao, vừa vung tay vừa tự lẩm bẩm “A— Bị trận Kabaddi hôm qua làm cho toàn thân đau nhức” rồi bước ra khỏi nhà.
Melon dùng tay lau mồ hôi trên mặt rồi lại quay về ghế sofa. Còn Hồng Đậu Tử thì ngược lại, như cảm thấy lạnh, vội vàng cho chân vào bàn sưởi.
“Phù~ Mệt quá~~”
“Vất vả cho cậu rồi, hôm nay cậu làm được nhiều việc nhà ghê.”
“Không đâu ạ, em còn kém xa Melon-neechan nhiều~”
Hồng Đậu Tử nói với giọng điệu của một thương nhân nịnh bợ bên cạnh một viên quan tham lam—dường như là do gần đây cô bé mê mẩn các bộ phim cổ trang trên TV.
Khi Melon nhân lúc Kakeru không có ở đây, lười biếng nằm dài trên ghế sofa nghỉ ngơi, Hồng Đậu Tử đột nhiên bắt đầu có những hành động kỳ lạ.
“…Ừm~ chụt~!”
Cô bé không biết vì sao cứ liên tục áp môi vào quả quýt đang cầm trong tay.
Rất nhiều quả quýt được chất thành đống trên đĩa đặt trên bàn sưởi. Vì Melon và Hồng Đậu Tử đều không thể ăn, nên chủ yếu là để cho Kakeru và khách dùng.
Melon vừa mở một lon nước uống, vừa tiện thể hỏi Hồng Đậu Tử:
“Em đang làm gì vậy? Không phải là không ăn được quýt sao?”
“Em đang luyện tập hôn.”
“Ặc!?”
“Melon-neechan!?”
Melon ngay lập tức bị sặc một ngụm nước lớn. Vì đúng lúc nước đang trôi qua cổ họng, cộng thêm sự kích thích của bọt khí từ nước có ga, thật sự có thể nói là suýt chết ngạt.
“Em, khụ, khụ, em rốt cuộc đang làm gì, vậy!?”
“Ể, là dùng quýt để luyện tập hôn…”
“Tại sao lại làm chuyện đó!?”
“À, à, cái này… xin lỗi…”
Hồng Đậu Tử cầm quả quýt, lộ vẻ mặt chán nản.
Melon sau nhiều lần ho cho cổ họng trở lại bình thường, ngồi thẳng lưng trên ghế sofa, hai chân khép lại, giống như một người chị đang răn dạy:
“Hồng Đậu Tử, thực ra chị không giận, chỉ muốn biết tại sao em lại làm vậy thôi. Tại sao em lại muốn luyện tập hôn?”
“Đó là vì………… mỗi khi em hóa thành thiếu nữ, đều không thể hôn Kakeru-san một cách tử tế… nên muốn trở nên thành thạo hơn một chút…”
Melon thoáng nghĩ trong đầu “hôn thì làm gì có chuyện thành thạo hay vụng về”, nhưng lúc Hồng Đậu Tử hóa thành thiếu nữ, quả thực luôn vô duyên vô cớ nín thở, hoặc là tay chân luống cuống trông rất vất vả. Tuy điều này phần nào là do Hồng Đậu Tử chưa quen với việc hôn, nhưng về cơ bản nguyên nhân lớn nhất có lẽ là do chiều cao của cô bé và Kakeru chênh lệch quá nhiều.
“Em muốn trở nên giống như Melon-neechan, có thể hôn Kakeru-san một cách thuận lợi!”
“Ể!? Chuyện, chuyện đó, chị cũng không đặc biệt thành thạo gì đâu!”
“Làm thế nào để hôn giỏi hơn ạ?”
Hồng Đậu Tử rất nghiêm túc. Cô bé ra khỏi bàn sưởi, đổi sang tư thế ngồi quỳ đối diện với Melon, đôi mắt chân thành nhìn thẳng vào đối phương. Chuyện này phải giải thích thế nào đây, Melon có chút bí từ; nhưng Hồng Đậu Tử đã dùng thái độ nghiêm túc như vậy để cầu xin, thực sự không thể làm ngơ, vì vậy nàng cố gắng vắt óc suy nghĩ để tìm ra giải pháp.
“…………À… nói thế nào nhỉ.”
Vì cảm thấy im lặng quá lâu sẽ làm mất đi uy nghiêm của mình, Melon ho nhẹ một tiếng rồi thẳng lưng, dùng giọng điệu của một người chị hỏi Hồng Đậu Tử:
“Hồng Đậu Tử… em có thích… hôn… Kakeru không?”
“Vâng, rất thích ạ.”
Cô bé không hề do dự, lập tức trả lời. Vì giọng điệu đó cứ như đang nói một chuyện vô cùng bình thường, Melon cũng cảm thấy hơi ngớ ngẩn.
“Em thích, thích à…”
“Vâng? Chẳng lẽ Melon-san không thích sao ạ?”
“Nói là thích thì, dù sao đó cũng chỉ là một hành động mang tính nghi thức, phải nói thế nào nhỉ…”
“Trước đây Yell-san có nói với em, hôn là một minh chứng cho tình yêu thương, chỉ những người tâm đầu ý hợp mới có thể làm. Mà em thích Kakeru-san nhất!”
“Đúng, đúng vậy, chính là như thế…”
Melon hoảng hốt cuối cùng cũng bình tĩnh lại một chút.
Cái “thích” mà Hồng Đậu Tử nói, có lẽ là loại “thích” đó, và cái “hôn” mà cô bé nghĩ đến, đại khái giống như kiểu của người phương Tây, là nụ hôn dùng để chào hỏi người mình kính trọng.
Ra là vậy, Yell giải thích cũng hay thật… nhưng nói đi nói lại, Melon đến giờ vẫn chưa từng thấy cảnh Najimi và Yell hôn nhau để hóa thành thiếu nữ. Nghĩ kỹ lại. Giữa hai người cùng giới hôn nhau chắc chắn sẽ cảm thấy ngượng ngùng khác với khi hôn người khác giới. Còn hai người đó hôn nhau sẽ có cảm giác như thế nào, vừa muốn xem lại vừa tuyệt đối không muốn xem…
“Xin chị hãy chỉ dạy cho em! Melon-neechan! Làm thế nào để trở nên thành thạo hơn ạ!?”
Đối mặt với Hồng Đậu Tử đang chắp ba ngón tay, cúi đầu thật sâu theo nghi thức cổ để cầu xin, Melon lấy lại tinh thần suy nghĩ một lúc, rồi giơ ngón trỏ lên nói:
“Nghe này? Hồng Đậu Tử, cái gọi là hôn không có kỹ thuật gì cả.”
Melon tiếp tục ra vẻ là một người chị giải thích.
“Chỉ cần yêu thương đối phương… thế là đủ rồi, dù có vụng về cũng không sao. Đương nhiên nếu trong lòng có sự kháng cự thì không tốt, nhưng nếu tâm thái xuất phát từ việc yêu thương đối phương, thì cứ để môi mình hòa hợp với đối phương là được. Chỉ cần hai trái tim đồng điệu, đến lúc đó tự nhiên sẽ trở nên thành thạo hơn.”
Melon càng nói càng cảm thấy xấu hổ, cuối cùng mặt đỏ bừng, phát ra tiếng ga xì xì. Thôi kệ… giải thích cho Hồng Đậu Tử đến mức này, chắc là đủ rồi.
“Chỉ cần… hai trái tim đồng điệu…” Hồng Đậu Tử ngẩng mặt lên.
“Đúng vậy, đến lúc đó tự nhiên sẽ trở nên thành thạo hơn, nên không có gì phải vội cả.”
Hồng Đậu Tử ngay lập tức bừng tỉnh, vô cùng phấn khích nói:
“Vậy thì, Melon-neechan cũng rất thích Kakeru-san rồi!”
“Ể—!?”
“Cho nên hôn mới thành thạo như vậy! Đúng là thế phải không ạ!”
Melon bị đôi mắt ngây thơ, lấp lánh và thẳng thắn đó nhìn chằm chằm, cảm thấy một sự xấu hổ mãnh liệt, toàn thân như muốn ngứa ngáy… phải nói sao nhỉ, vừa cảm thấy có chút ngưỡng mộ đặc điểm này của cô bé, mặt khác lại cảm thấy cô bé có chút gian xảo…
“Thôi kệ… dù sao… cũng không phải là… ghét… gì…”
“Đúng vậy mà! Quả nhiên mọi người đều rất thích Kakeru-san!”
Hồng Đậu Tử cứ như đang nói chuyện của chính mình, vừa vô cùng vui vẻ mỉm cười, vừa vội vàng chui chân vào bàn sưởi.
“Thật sự cảm ơn chị rất nhiều! Thật là bổ ích!”
“Vậy, vậy à? Thế thì tốt.”
Melon để che giấu sự xấu hổ trong lòng, vừa uống một ngụm nước lớn, vừa dùng ngón tay nghịch ngợm chiếc kẹp tóc hình quả cầu đang phát ra tiếng ga.
Hai người, một người ngồi thư giãn trên ghế sofa, một người trong bàn sưởi, chìm vào im lặng một lúc, như muốn tận hưởng khoảnh khắc yên tĩnh, nhẹ nhàng thở ra. Nhưng Kakeru đến giờ vẫn chưa về.
Hồng Đậu Tử bất chợt ngẩng đầu nhìn ra cửa sổ, khẽ nói:
“Ngoài trời… vẫn đang có tuyết rơi…”
“Đúng vậy, chắc tuyết đã dày lắm rồi…”
Từ hôm qua lại bắt đầu có tuyết rơi. Dù đây là một điều đáng mừng đối với Melon thích lạnh, nhưng tin tức lại liên tiếp đưa tin về các vụ tai nạn và thiệt hại do tuyết gây ra, nên đối với người bình thường có lẽ không phải là chuyện tốt.
Hồng Đậu Tử lúc này tựa cằm lên bàn sưởi, thoải mái nheo mắt thành hình chữ bát, quay sang hỏi Melon đang ở phía sau:
“Melon-neechan, tại sao trời lại có tuyết ạ?”
“Để trừng phạt những đứa trẻ sợ lạnh như em.”
“Huhu— Quá đáng quá— Chị trả lời nghiêm túc đi mà—”
“Chị cũng không biết tuyết hình thành như thế nào.”
“Em không có ý đó, em muốn hỏi là tuyết rơi xuống mặt đất này để làm gì ạ?”
Xem ra là một câu hỏi rất triết học. Thực ra Hồng Đậu Tử thỉnh thoảng lại ngây thơ hỏi những câu hỏi như vậy, có lẽ cô bé nghĩ rằng chỉ cần hỏi người chị Melon, thì sẽ có được câu trả lời.
Melon thuận miệng trả lời một câu.
“Vì tuyết muốn rơi xuống đất.”
“Tuyết có cảm thấy thỏa mãn vì điều đó không ạ?”
“Không biết nữa, vì chị không phải là tuyết, nên không rõ.”
“Em nghĩ, chắc chắn là vì tuyết rất thích con người nên mới rơi xuống.”
Melon quay đầu nhìn Hồng Đậu Tử, thấy cô bé vẫn mỉm cười, tựa cằm lên bàn sưởi.
“Em nghĩ nó rơi từ trên trời xuống là để gặp gỡ con người. Vì tuyết rất thích con người, nên muốn mãi mãi ở bên cạnh con người, và cũng hy vọng con người sẽ rất thích tuyết rơi.”
“Nhưng tuyết này có thể gây ra tai nạn đấy.”
Vừa nói xong, ngay lúc cảm thấy không ổn, thì thấy Hồng Đậu Tử đáng yêu phồng má, lộ vẻ không vui, dùng câu “Trong đó cũng có những bông tuyết xấu tính” để phản bác, rồi lại mỉm cười.
Tiếp đó, với ánh mắt nhìn xa xăm, cô bé nhìn ra ngoài cửa sổ nói:
“…Em nghĩ, chắc chắn là vì nó rất khao khát được yêu thương. Vì nó cứ mãi lơ lửng trên trời, hoàn toàn không thể gặp gỡ ai khác nên cảm thấy rất cô đơn. Khi mùa đông đến, trời trở nên rất lạnh, chắc chắn càng cảm thấy cô đơn hơn, cho đến khi không thể chịu đựng được nữa mới rơi xuống…”
“…………”
“Em nghĩ chính vì vậy, tuyết mới trắng như thế. Nếu không phải vậy, không thể nào trắng đến thế được, tuy em không rõ… nhưng cứ cảm thấy mọi chuyện là như vậy.”
Tiếp theo, Hồng Đậu Tử như đang lẩm bẩm—
“…Chắc chắn… cũng giống hệt chúng ta…”
Và như đang cắn chặt một thứ gì đó, cô bé nói một cách mơ hồ, rồi nhẹ nhàng nhắm mắt lại.
“…………Không giống chúng ta.”
“Ể?” Hồng Đậu Tử lập tức mở mắt quay lại nhìn Melon.
Melon thuận miệng nói ra những lời sau.
“Vì chúng ta không giống tuyết, tuyệt đối sẽ không tan chảy.”
“—”
Hồng Đậu Tử kinh ngạc mở to mắt, lộ vẻ mặt ngơ ngác.
Chắc không làm cô bé không vui chứ, Melon vừa nghĩ trong lòng vừa đỏ mặt.
Tuy Hồng Đậu Tử lộ ra ánh mắt như một con chuột bị chạm phải âm thoa đang rung với tốc độ cao mà giật mình, liên tục nhìn chằm chằm vào Melon, nhưng cuối cùng vẫn mỉm cười rất vui vẻ nói một câu “Cũng đúng”, rồi lại tựa cằm lên bàn sưởi.
“Chỉ là… tuy tuyết quả thực sẽ tan chảy—”
Tiếp đó, như không thể kìm nén được niềm vui trong lòng, cô bé thả lỏng nét mặt nói:
“…Nhưng những bông tuyết được con người làm tan chảy, chắc chắn cảm thấy vô cùng hạnh phúc.”
Nói xong, cô bé nghiêng người sang một bên, áp má lên bàn sưởi.
“Cũng phải,” Melon trả lời, rồi lại quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
Hồng Đậu Tử thì thầm với giọng ngái ngủ:
“Muốn làm thử… người tuyết quá…”
“Cũng phải… Tôi cũng muốn chơi ném tuyết, vì trước đây có thấy trên TV.”
Bộ phim tình cảm chiếu buổi trưa có cảnh một cặp đôi hẹn hò trong một thế giới bạc trắng mênh mông, cuối cùng bắt đầu ném tuyết trêu đùa nhau. Vừa vui đùa như trẻ con, dường như họ cảm thấy vô cùng hạnh phúc từ tận đáy lòng. Rồi nam chính vào lúc cao trào đã đẩy nữ chính ngã xuống nền tuyết, cả hai bắt đầu hôn nhau say đắm.
Đó là một cảnh lãng mạn khiến người ta không khỏi đắm chìm.
Melon vừa nhìn ra ngoài cửa sổ, vừa thử thay thế hình ảnh nữ chính bằng chính mình, nhưng cuối cùng vẫn không thể mô phỏng thành công. Vì tính cách thẳng thắn của nữ chính hoàn toàn khác với Melon, nàng thực sự không nghĩ mình có thể làm được đến mức đó.
Hơn nữa, đối tượng quan trọng hôn mình say đắm này rốt cuộc là ai?
Người đàn ông viết nên câu chuyện tình lãng mạn ngọt ngào với Melon—
…………Không biết tại sao, khuôn mặt của đối phương lại được mô phỏng thành công ngay từ đầu. Nhưng bản thân Melon thực sự không muốn thừa nhận sự thật này.
—Mình đâu có thích gã đó… ngược lại, phải là ghét nhất mới đúng… mà thôi, dù sao cũng coi như là chủ nhân của mình, nên cũng có thể miễn cưỡng ở bên cạnh hắn… và quan trọng là một tên ngốc không hiểu lòng phụ nữ như hắn, thực sự không thể nào làm ra những chuyện lãng mạn như vậy…
“Ể! Tại sao mình lại có chút mong đợi chứ! Đúng là ngốc mà!”
“Ừm? Melon-neechan?”
Melon liên tục dùng hai tay đập mạnh vào đầu, để kìm nén bản thân suýt nữa đã vô thức phát ra tiếng ga xì xì.
Từ ba giờ chiều, Melon phải đến quán cà phê “La.Coeurpalette” gần học viện Yuzuki để làm thêm.
Quán này hôm nay cũng phải quyết toán cuối năm. Ngày thường khách đã đông, hôm nay lại còn buôn may bán đắt đến mức bên ngoài xếp hàng dài.
“Chào mừng trở về, chủ nhân.”
Khi khách bước vào quán, ít nhất phải có hai nhân viên đứng ở cửa cúi đầu chào. Vì đồng phục của nữ phục vụ ở đây là trang phục hầu gái, nên quán rất được các khách hàng nam yêu thích.
Tuy Melon lúc mới đi làm luôn thất bại liên tục, nhưng gần đây đã thành thạo hơn, gần như có thể nắm bắt hoàn toàn quy trình công việc, đối phó cũng dễ dàng hơn nhiều. Giống như đã biết trước việc tiếp theo phải làm gì, ngay từ đầu đã hành động trong trạng thái sẵn sàng, nên không còn luống cuống như trước nữa.
Chỉ là dù hành động đã thành thạo, nàng vẫn không thể quen với việc dùng kính ngữ với người lạ chưa từng gặp mặt, và thái độ phục vụ khiêm tốn.
“Melon-chan— Lâu rồi không gặp—”, “Làm thân gì chứ, anh là ai vậy?”
“Cho tôi thêm một ly nước đá được không?”, “À— Anh đợi chút! Tôi giao xong cái này sẽ qua ngay!”
“Tôi gọi món được chưa?”, “Được được, không vấn đề, muốn ăn gì nào?”
“Bộ đồ hầu gái này của em dễ thương ghê~”, “Loại trang phục này chỉ vướng tay vướng chân thôi.”
“À, cho anh số điện thoại được không?”, “Đây, cho anh này. Vì Bunny có nói với tôi, nếu khách xin số điện thoại thì đưa cho họ cái này. Mà đó là số điện thoại của Bunny.”
“À, à! Cho anh chụp chung một tấm ảnh được không…?”, “Nhìn là biết rồi! Tôi đang bận! Lát nữa nói sau!”
Đôi khi nàng còn vừa mắng chửi, vừa vội vã đi lại giữa những lối đi hẹp giữa các bàn khách.
Nếu có những hành động thất lễ như vậy, trước đây chắc chắn sẽ bị Bunny mắng cho một trận, nhưng gần đây ông không còn nói gì nhiều nữa.
Vì Bunny từng nói rằng dù có cố gắng sửa đổi Melon, cuối cùng vẫn không có kết quả gì.
“SO, mà Melon-chan lại bất ngờ được khách hàng yêu thích lắm đó NE.”
“Hửm? Ông vừa nói gì à?”
Melon đang định đi ngang qua Bunny, đột nhiên dừng bước.
Là ông chủ của quán này—Bunny Nankai (sáu mươi lăm tuổi) vẫn như cũ, với trang phục vô cùng lòe loẹt đứng ở một góc khu vực khách ngồi, quan sát phản ứng của khách hàng và hành động của nhân viên, để điều tra “dòng chảy trong quán”. Nhưng dù là nhân viên hay khách hàng nào, chỉ cần bị ông lão tóc vàng trang điểm đậm, đầu đội tai thỏ này lườm một cái, đều sẽ ngoan ngoãn nghe lời không dám manh động.
* (Minh họa 120)
“YOU, gần đây càng ngày càng thạo việc rồi NE.”
“Vậy sao? Tôi thấy mình chẳng thay đổi gì cả.”
“NO, NO, YOU bây giờ trông rất có thần thái YO. Quả nhiên thái độ nghiêm khắc không chút khách sáo của YOU đối với bất kỳ khách hàng nào, ngược lại càng làm nổi bật sức hấp dẫn của bản thân NE.”
“…Điểm này thì tôi không rõ, vì tôi chỉ đối xử theo thái độ bình thường thôi.”
“YOU xem phản ứng của khách hàng và các child khác là rõ ngay MA? Mọi người đều rất thích Melon-chan YO.”
Vậy sao? Melon nghi ngờ nghiêng đầu suy nghĩ. Bản thân nàng hoàn toàn không nhận ra những chuyện này, ngoài việc cảm thấy mình đã quen với công việc hơn một chút, thì không có thay đổi lớn nào khác. Nhưng nếu chính miệng Bunny đã nói vậy, chắc là đúng như thế rồi.
“Gì chứ… nếu vậy, ngay từ đầu đã không cần phải khách sáo rồi.”
“Nói vậy là không đúng YO, Melon-chan.”
Bunny nói với giọng điệu nghiêm túc như muốn dặn dò:
“Mọi người chấp nhận Melon-chan, không chỉ vì con bé thể hiện cá tính của mình đâu YO. Vì chỉ như vậy, sẽ bị người ta cho là một đứa trẻ tùy hứng, bướng bỉnh phải không MA? Mọi người chấp nhận YOU là vì YOU đã hết lòng nỗ lực Working YO. Dù sao trên đời này, không thể có ai ghét một đứa trẻ nỗ lực vươn lên và Hustle được NE. Dù sao lúc đầu, YOU không phải tự nguyện mà là bị bắt đến đây làm thêm phải không MA?”
“Đó là vì… nhưng bây giờ cũng vậy, không phải vì thích mà làm công việc này…”
“Nhưng YOU bây giờ rất nỗ lực YO, đang cố gắng Working phải không MA? Chính vì đã truyền tải được tấm lòng này đến mọi người, nên mới trông rạng rỡ như vậy YO.”
“…………Vậy… vậy sao?”
Vì không có nhiều cơ hội được người khác khen ngợi trực tiếp như vậy, nên Melon cảm thấy vô cùng ngại ngùng.
“Chính là vậy YO, cứ như một bà cô ở quán ăn vậy, rất có tinh thần, cảm giác rất tuyệt YO!”
“Bà, bà cô ở quán ăn…”
Nếu câu nói này là từ miệng Kakeru, Melon chắc chắn sẽ nổi giận; nhưng nghe từ miệng Bunny đã ngoài sáu mươi, ngược lại cảm thấy khá mới lạ và thú vị.
“Vậy thì mau tăng lương cho tôi đi.”
“Hai chuyện này không thể gộp chung được YO.”
Bunny cười đến mức lớp trang điểm đậm trên mặt cũng nhòe đi, rồi mới nói tiếp:
“—Vậy, YOU và Kakeru-chan thế nào rồi NE?”
“Ông, ông sao đột nhiên lại hỏi chuyện này!”
“Đã hôn nhau chưa MA?”
“Chưa, chưa có!”
“Vậy MA? Nhớ phải hôn nhanh lên YO!”
“Ồn ào! Tôi và gã đó không phải quan hệ như vậy đâu! Đừng có hiểu lầm! Tôi, tôi đi làm việc đây! Phải mau đi làm việc thôi! Working, Working!’
Melon nói lảng đi, vội vã quay trở lại khu vực khách ngồi.
Ngay lúc Melon chuẩn bị quay người rời đi, nàng liếc nhìn vẻ mặt của Bunny. Lúc này, ông chắp hai bàn tay khô héo như cành cây mục, nhìn nàng với ánh mắt dịu dàng như đang nhìn cháu gái ruột của mình và nói:
“—Đời người phải nắm bắt hiện tại, hãy yêu một tình yêu thật đẹp YO, dù sao cũng phải nhân lúc còn trẻ mới có thể hoàn thành được tình yêu chỉ thuộc về tuổi thanh xuân NE.”
Lời thì thầm nhẹ nhàng, không khỏi khiến người ta cảm thấy ông là một người lớn tuổi, từ phía sau truyền vào tai Melon.
Tên của quán cà phê “La.Coeurpalette” có nghĩa là bảng màu của trái tim.
Hôm nay quán đóng cửa sớm hơn thường lệ vào lúc bảy giờ, sau đó mọi người dành một tiếng đồng hồ để tổng vệ sinh quán, mới coi như hoàn thành tất cả công việc của ngày hôm nay.
Vì cuối năm được coi là thời điểm kiếm bộn tiền, nên các cửa hàng khác dường như đều dự định kinh doanh đến khuya, nhưng quán này tuân theo phương châm của Bunny, vào những ngày đặc biệt lại đóng cửa sớm hơn.
Lý do làm vậy là “Nhớ mau Go home, tận hưởng thời gian Love YO”. Vào dịp Giáng sinh, thậm chí còn nghỉ liền hai ngày để trùng với đêm Noel. Chính vì Bunny có một mặt như vậy, nên dù nghiêm khắc với mọi người, ông vẫn nhận được sự tin tưởng của tất cả thành viên trong quán.
Melon trong phòng thay đồ cởi bỏ bộ trang phục hầu gái, thay lại trang phục thường ngày, rồi cùng mọi người bước ra cửa quán.
“Vậy thì các child đáng yêu của ME! Năm sau cũng mong được mọi người chiếu cố nhiều hơn YO!”
“Vâng—”, “Tạm biệt nhé!”, “Chúc một năm tốt lành—”, “Bảo trọng nhé—”
Mọi người náo nhiệt chúc mừng nhau, rồi mới chia tay ở cửa quán. Tuyết lúc này vẫn không ngừng rơi từ bầu trời đen kịt, tuyết đã dày khoảng mười centimet.
“Melon, cũng chúc cậu một năm tốt lành.”
Vài cô gái làm cùng, chúc mừng Melon đang cầm ô chuẩn bị về nhà. Về cơ bản, mối quan hệ của Melon với họ chỉ dừng lại ở mức biết tên, còn về con người và tính cách thì không rõ.
“À, ừm, nhưng dù nói là một năm tốt lành, năm nay cũng chỉ còn bốn tiếng nữa thôi.”
“Ahaha, nói một cách nghiêm túc thì đúng là không sai.”, “Ể—? Nhưng cái gọi là ‘chúc một năm tốt lành’, là chỉ năm sau cũng có thể có một năm tốt lành phải không?”, “Giống như cái đó nhỉ? Kiểu như tiếng Anh ‘have a nice weekend’?”, “Yahahaha! Thôi mấy chuyện vặt vãnh này không cần để ý đâu, chỉ cần nói ‘chúc một năm tốt lành’ là được rồi mà.”, “Ahaha, tùy tiện ghê.”
Đối mặt với các cô gái đang cười vui vẻ, Melon có chút lúng túng nói:
“À, tôi…”
“Melon sau đó có dự định gì không?”
“Hử? À… sau đó…”
“Nếu được, có muốn đi hát karaoke với bọn mình không?”
“Hát karaoke?”
“Đúng vậy, vì đến giờ vẫn chưa đi chơi chung với Melon, nên muốn nhân cơ hội này đi cùng.”
“À, à— cũng được, nhưng…”
Melon cúi người xuống, với giọng điệu áy náy nói: “Xin lỗi… vì lát nữa tôi phải về nhà nấu ăn.”
“A, vậy à… mà nói đi nói lại, Melon cậu…”
Vẻ mặt của các cô gái đột nhiên đồng loạt biến thành nụ cười đầy ẩn ý.
“Dù sao cũng là sống chung với Daichi mà~”, “Đúng đúng, chính là cậu con trai làm thêm ở đây hồi hè.”, “Đúng vậy~”, “Làm phiền đôi uyên ương cũng không tốt~”, “Có bạn trai thật tốt~”
“Ể! Không phải! Vì tôi là em họ, nên mới ở chung với gã đó— với lại em gái tôi cũng ở đó, hoàn toàn không phải như vậy đâu!”
“Nhận được, nhận được, không tin, không tin.”
“Khoan đã! Đã bảo thật sự không phải mà!”
“Hiểu rồi, hiểu rồi, cứ cho là như vậy đi.”
“Thật mà! Bunny thì thôi đi, tại sao ngay cả mọi người cũng nhìn chúng tôi bằng ánh mắt đó!?”
“Vì…”, “Phải không~?”
Các cô gái như muốn trêu đùa, vừa cười khúc khích vừa nói:
“—Vì Melon trông cậu có vẻ rất hạnh phúc mà.”
“…Ể?”
“Nếu trông hạnh phúc như vậy, chẳng phải là bằng chứng cho việc hòa hợp với bạn trai sao?”
“…………”
…Tôi… trông rất hạnh phúc?
Vì câu nói bất ngờ này, Melon có chút ngẩn người.
“Tạm biệt nhé, gửi lời chào của mình đến Kakeru.”, “Tạm biệt—”, “Bye—”
Các cô gái vừa vẫy tay vừa chào tạm biệt, rồi mỗi hai người chung một chiếc ô, từ từ đi xa trên con đường đầy tuyết.
“A…” Melon như bị ai đó đẩy từ phía sau, lên tiếng nói: “…Đợi, đợi đã!”
Các cô gái đồng loạt dừng bước quay lại.
Melon sau một hồi do dự đã lấy hết can đảm, thẳng thắn bày tỏ tâm trạng chân thành nhất lúc này.
“À… cảm ơn các cậu đã rủ tôi.”
Các cô gái đồng nghiệp, đều cười với giọng điệu như thể đó là điều hiển nhiên:
“Cậu nói linh tinh gì vậy.”, “Bọn mình chỉ muốn đi chơi với cậu nên mới rủ thôi.”, “Đúng đúng.”
“…Ừm.”
“Vậy lần sau lại đi chơi chung nhé?”
“Ừm!”
—Chúc cậu một năm tốt lành.
—Ừm, cũng chúc các cậu một năm tốt lành.
Melon sau khi chia tay các đồng nghiệp.
Một mình đi trên con đường về nhà lúc đêm khuya.
Tuy con đường vì tuyết đọng mà trơn trượt khó đi, nhưng bước chân của Melon vẫn nhẹ nhàng.
Tuy không hiểu chuyện gì, nhưng tâm trạng vui vẻ đến mức như lồng ngực sắp nổ tung.
Melon cứ thế vừa vui vẻ ngân nga, vừa như lúc cổ vũ cho đội Hanshin, liên tục đâm chiếc ô trong tay lên trời.
◇◇◇
Sau khi Melon về đến nhà, nàng cùng Hồng Đậu Tử chuẩn bị bữa tối muộn cho Kakeru, sau đó tắm rửa qua loa, hoàn thành việc chuẩn bị đi lễ đầu năm.
Cái gọi là lễ đầu năm, vốn dĩ phải sau mười hai giờ đêm mới đi; nhưng vì lo lắng quá muộn, Hồng Đậu Tử sẽ không chịu nổi mà ngủ gật trước, nên quyết định đi sớm hơn vào khoảng mười một giờ.
Ba người vai kề vai, đi bộ đến ngôi đền lớn nhất trong khu vực.
Nửa đường gặp Najimi và Yell đã liên lạc trước qua điện thoại.
“Kakeru-chan, năm mới—”
“Chưa đến đâu, đừng có ăn gian.”
“À, tuy mọi người đều nói chúc mừng năm mới, nhưng rốt cuộc là đang chúc mừng cái gì vậy?”
“Ồ? Câu hỏi này hay đấy, Melon, để bản đại gia ta đẹp trai giải đáp thắc mắc trong lòng cô nhé, nghe đây—”
“Chính là chúc mừng mọi người đã bình an trải qua một năm, không có ý nghĩa đặc biệt gì cả.”
“…Đúng, đúng vậy, hoàn toàn giống như Yell nói. Trong thời đại bất ổn như thế này, không ai dám chắc ngày tận thế sẽ đến lúc nào, nên thật khó mà khẳng định năm sau cũng sẽ bình an. Nhưng mà, để tôi bổ sung một câu. Dù thế giới này đầy rẫy tuyệt vọng, cũng tuyệt đối không có đêm dài không tàn…”
“Ể!? Thế giới sẽ bị hủy diệt sao!?”
“‘Không có đêm dài không tàn’………… không phải, Hồng Đậu em yên tâm đi, thế giới sẽ không bị hủy diệt đâu. Anh chủ yếu muốn nói là… khụ, mọi người nghe cho kỹ đây? Dù có rơi vào tuyệt vọng vô tận, cũng phải nhớ kỹ chuyện này, chính là ‘không có đêm dài không tàn’…”
“Ể? Hai người kia không phải là Goro và Yurika sao?”
“Chính là họ. Không ngờ dù đường đầy tuyết, họ vẫn chọn đi xe máy.”
“—‘Không có đêm đen nào không tàn YO! Không có ác mộng nào không dứt YO!’”
“A~ Ra là Kakeru-chan từ nãy đến giờ cứ muốn nói câu này à.”
Phớt lờ Kakeru đã hoàn toàn bỏ lỡ cơ hội tỏ ra ngầu, Goro và Yurika đẩy xe máy, đi từ phía bên kia con đường tới.
“Chào, ‘Không có cơn mưa nào không tạnh YO! Không có băng tuyết nào không tan YO!’”
“Không ngờ lại thật sự đến, rõ ràng không đến cũng chẳng sao.”
“U oa, quá đáng quá~ Cũng không thể vì nhà ở xa hơn mà loại chúng tôi ra ngoài chứ. Chỉ cần là để gặp gỡ các vị, dù gió tuyết cũng không từ nan.”
“Chúng ta gì chứ, Amaji, đừng có tự tiện ghép tôi với cậu thành một cặp, người bị loại ra ngoài rõ ràng chỉ có mình cậu thôi.”
“Ể—!? Quá đáng quá! Toufuu-san! Rõ ràng tôi lo cậu không tiện đến đây, mới lái xe máy đến đón cậu mà!”
“‘Cho nên mới nói tuyệt đối không được từ bỏ YO! Chỉ cần mãi mãi giữ hy vọng, chắc chắn sẽ có cơ hội thoát khỏi tuyệt vọng YO! Không có đêm đen nào không tàn YO!’”
“Rõ ràng tôi đâu có nhờ, là cậu tự tiện đến đón tôi đấy chứ. Thực ra tôi định cưỡi chổi đến đây. Thiệt tình, cậu quả nhiên là một kẻ chỉ biết gây phiền phức.”
“Là tự tiện đi đón à? Vậy không phải là theo dõi rồi sao?”
“Cá nhân tôi cho rằng, gây phiền phức cho người khác là một hành vi không đáng khen ngợi, Jijosuke-san.”
“Sao hai người lại đồng thanh thế! Quá đáng quá! Chẳng lẽ mọi người có thù sâu oán nặng gì với tôi sao~~~~~~!?”
“‘Tương lai nằm trong tay chúng ta YO! Từ bỏ đồng nghĩa với kết thúc trận đấu YO!’”
“Kakeru-chan, cậu từ nãy đến giờ ồn ào quá đấy, đủ rồi.”
Mọi người cứ thế dần dần tụ tập lại, thẳng tiến về phía ngôi đền.
Bầu trời tuy vẫn lất phất tuyết trắng, nhưng không một ai trong số họ bung ô.
Đó là vì, mọi người đều không muốn bị chiếc ô ngăn cách khoảng cách giữa nhau.
Trên một lối đi trong khuôn viên đền thờ, có rất nhiều hàng quán và cửa hàng xếp san sát nhau. Dù thời gian chưa đến nửa đêm, vẫn có rất nhiều người đến lễ chùa tụ tập ở đây.
Vì khác với lễ hội mùa hè, nên lúc này không nghe thấy tiếng rao hàng của các chủ quán, nhưng mùi thơm và hơi nóng bốc lên từ những món ăn như takoyaki, khoai tây nướng bơ trong đêm đông lạnh giá, khiến người ta không khỏi cảm nhận được không khí lễ hội, và cũng làm cho những đứa trẻ tiểu học mặc trang phục dày cộm quên cả việc đi lễ, liên tục chen chúc đến các hàng quán.
Nhưng nói đi nói lại, vì Melon và các cô gái Akikan khác hoàn toàn không thể thưởng thức đồ ăn bán ở các hàng quán, nên tất cả đều tập trung sự chú ý vào các gian hàng trò chơi như câu bóng nước, bắn súng.
“A, rùa! Kakeru! Ở đó có rùa kìa!”
“Đó là trò vớt rùa đấy, không ngờ thời đại này vẫn còn trò này, cứ cảm thấy sẽ bị một tổ chức nào đó kiện cho xem.”
“…Rùa, ở đây có rất nhiều con rùa giống hệt con rùa của tôi…”
“A, nói đến rùa! Mọi người nghe tôi nói một chút! Tôi và Yell-san đã phát hiện ra một chuyện vô cùng kinh ngạc đấy!”
Yell gật đầu, nói tiếp: “Là một phát hiện mới mang tính lịch sử.”
“Nhất định phải chia sẻ với chúng tôi, đó là chuyện về phương diện nào vậy?”
“Vâng! Mọi người chắc đều biết câu chuyện ‘Urashima Taro’ phải không?”
“Đương nhiên biết rồi, là câu chuyện cưỡi rùa đến Long Cung mà?”
“Không không không, ngây thơ quá rồi, Melon-neechan, thực ra câu chuyện này ẩn chứa một bí mật vô cùng kinh ngạc. Vậy thì mọi người, có ai biết nhân vật ‘Ultraman Taro’ không?”
Bảy người cứ thế ồn ào trò chuyện về những chuyện ngớ ngẩn không thể tả, hoặc là chê bai các hàng quán, thong thả đi dạo trong khuôn viên đền thờ.
Ngôi đền này về cơ bản là ngôi đền nổi tiếng nhất trong khu vực, diện tích cũng vô cùng rộng lớn đúng như danh tiếng. Vì các Akikan gần như chưa từng đến những nơi như đền thờ, nên khi nhìn thấy ao cá koi có một cây cầu nhỏ bắc qua, hay cổng torii bằng đá, và những con sư tử đá đối xứng hai bên đường, đều cảm thấy vô cùng mới lạ và không thể rời mắt.
Ở một nơi hơi trống trải, có những người dân địa phương đang chất củi, chuẩn bị cho việc đốt lửa trại; nhưng dường như vì tuyết rơi, nên không thể đốt lửa thành công. Nhưng cũng vì vậy, hội phụ nữ địa phương đã chuẩn bị súp đậu đỏ và rượu ngọt miễn phí dưới một túp lều. Hồng Đậu Tử vui mừng khôn xiết, liên tục la lên “Chúng ta đi uống đi! Chúng ta đi uống đi!”, khiến mọi người phải cười khổ.
Khi mọi người vừa đắm chìm trong không khí náo nhiệt vui vẻ, vừa tiến về phía trước, cuối cùng cũng nhìn thấy điểm cuối của con đường lễ bái—chính điện của ngôi đền. Tất cả liền men theo những bậc thang đá dẫn đến đó, từng bước một đi lên.
Vì thời gian còn sớm, nên phía trước hòm công đức không có nhiều người xếp hàng dài.
“Tuy có hơi giống ăn gian, nhưng thôi cứ nhanh chóng cúng bái cho xong đi.”
“Ể—? Kakeru-chan tùy tiện quá—… tuy muốn nói vậy, nhưng quả thực một lúc nữa, ở đây sẽ đông nghẹt người đấy.”
Najimi tinh nghịch lè lưỡi, “Mọi người không để ý chứ?” cô hỏi ý kiến của tất cả mọi người. Nhưng Melon, Yell và Hồng Đậu Tử, vốn dĩ hoàn toàn không hiểu chi tiết về việc đi lễ đầu năm, Yurika thì lộ vẻ tùy ý trả lời một câu “Tôi không có hứng thú với thần học”. Còn Goro—
“À, vì tôi tin vào những chuyện này, nên vẫn cảm thấy nên làm theo quy củ thì tốt hơn…”
“Được rồi, nếu tất cả mọi người đều đồng ý, vậy thì nhanh chóng giải quyết xong việc này đi. Các huynh đệ! Lấy ra đồng năm yên trong ví của mình! Đây là thứ có thể nhận được sự phù hộ của thần linh đấy!”
“Reng—!”, “Cái gì vậy? Chỉ cần ném vào trong đó là được à?”, “À, đồng năm yên, đồng năm yên.”, “Nếu không có, đồng của tôi có thể dùng thay.”, “Tôi không cúng dường đâu nhé, vì tôi là ma nữ.”, “…………Thôi thôi, dù sao người như tôi cũng không được tính vào… hừ.”
Ngoài Yurika ra, tất cả mọi người đều lấy ra một đồng năm yên từ ví, theo lệnh của Kakeru, đồng thời ném tiền vào hòm công đức.
Keng keng… keng…
“Được rồi—! Vậy thì để bản đại gia ta làm đại diện, rung cái chuông này cho các vị nhé!”
“Đó là gì vậy? Chẳng lẽ rung lên sẽ có quả bóng xổ số rơi ra à?”
“—Phụt! Cô nói xổ số! Hahaha………… Chết tiệt, không cẩn thận bị sự ngây ngô của Melon làm cho cười ngay tại chỗ… Khoan đã? Cứ đi lễ sớm như thế này, chẳng lẽ nụ cười này của tôi cũng được tính là nụ cười đầu năm…!? Chết tiệt, bây giờ tôi siêu buồn…”
“Kakeru-chan ở phía trước— xin đừng vì một chuyện chẳng đâu vào đâu mà chán nản thế chứ—”
“Kệ nó trúng thưởng, cảm ơn hay ra cái gì cũng được, tóm lại là mau rung đi, Daichi. Tôi không muốn ở đây lâu, vì nó liên quan đến danh dự của một ma nữ như tôi.”
“…Biết rồi, vậy tôi rung đây—”
Keng keng keng…
“Được rồi, mọi người mau bắt đầu cúng bái đi—… Hửm? Cô đang làm gì vậy, Yell?”
“…………”
Yell với ánh mắt như muốn truyền đạt một thông điệp nào đó, nhẹ nhàng kéo tay áo Kakeru.
“Ồ? Sao vậy? Yell, chẳng lẽ cô cũng muốn rung thử à?”
“…………” Gật gật.
“Phụt! Chà, cô quả nhiên cũng có mặt đáng yêu đấy chứ. Được, lại đây rung thử đi.”
“A, a, tôi cũng muốn! Lần sau đến lượt tôi rung thử—!”
“Hahaha, Hồng Đậu cũng đáng yêu thật.”
“—Tôi cũng muốn rung.”, “Najimi cũng muốn!”
“Gì? Này này, bây giờ là sao? Sao ngay cả các người cũng đòi vậy?”
“Nếu Najimi-chan và Melon-chan cũng muốn, tôi cũng thử xem sao. Ừm— cái chuông này vừa hay ở trên đầu Daichi. Chỉ cần chúng ta rung mạnh một cái, cái chuông này chắc sẽ giống như quả dừa rơi từ trên cây xuống, đập thẳng vào đầu Daichi nhỉ.”
“Đừng có nói bừa những chuyện sẽ bị trời phạt chứ. Có khi lúc đó lại rơi trúng đầu cậu đấy.”
“Mọi người đều muốn rung à? Vậy tôi cũng muốn thử xem…”
“Con ranh nhà ngươi căn bản là không hề bỏ tiền công đức nhỉ! Thật là một kẻ keo kiệt đến cả năm yên cũng không bỏ ra!”
“Đó là Toufuu-san mà! Tôi có bỏ tiền vào đàng hoàng đấy!”
Tóm lại, cả nhóm ngay cả khi đến đây cũng vẫn ồn ào náo nhiệt. Cuối cùng, tất cả mọi người đều lần lượt rung chiếc chuông treo lơ lửng.
Tiếp đó, Kakeru đứng ở giữa vỗ tay rồi chắp hai tay lại.
Còn Melon và các Akikan khác thì vừa liếc nhìn hành động của Kakeru vừa bắt chước theo.
Khi Kakeru chắp tay cầu nguyện rồi cúi đầu chào, họ cũng tiếp tục bắt chước theo.
Chỉ là những động tác này, hoàn toàn phớt lờ nghi thức lễ bái chính thức “hai lạy, hai vỗ tay, một lạy”.
“Mà thôi! Dù sao thần linh cũng có đến tám triệu vị, chắc chắn sẽ có người nhắm mắt làm ngơ tha thứ cho chúng ta thôi. Quan trọng hơn là cầu nguyện kìa! Mọi người mau nhân cơ hội này cầu nguyện nhiều vào!”
Mọi người vừa như cảm thấy bất lực trước lý luận như của một kẻ keo kiệt của Kakeru, vừa cười khổ, vừa chắp tay nhắm mắt, thầm cầu nguyện trong lòng.
Bảy người vốn dĩ luôn ồn ào, chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi này mới hoàn toàn im lặng.
Những bông tuyết mỏng manh, nhẹ nhàng rơi xuống phía bên kia mái hiên của chính điện.
Tiếng ồn ào của các hàng quán cũng không thể truyền đến đây, lúc này như thể thời gian đã ngừng lại, yên tĩnh vô cùng.
Melon chắp hai tay, lặng lẽ lặp đi lặp lại lời cầu nguyện của mình trong lòng.
…………Tình trạng này không biết kéo dài bao lâu.
Rồi không phải do ai dẫn đầu, tất cả mọi người khi ngẩng đầu lên đều nhìn nhau cười.
“Mọi người đã ước gì vậy?”
“Ehehe, của Najimi là bí mật, nhưng gợi ý là ‘tiền’ nhé!”, “Này, đoán bừa cũng biết cô muốn ước gì rồi.”, “Tôi cầu nguyện ‘thế giới hòa bình’.”, “Hồng Đậu Tử-san thật vĩ đại, tôi cầu cho mình và chủ nhân đều khỏe mạnh.”, “Tôi không ước gì cả.”, “À, tôi—”, “Không ai quan tâm đến điều ước của cậu đâu.”, “YA— Quá đáng quá— (khóc)”
“Melon đã ước gì vậy?”
“Ể! Tôi á!? Điều ước của tôi… cũng không có gì to tát cả… Kakeru, Kakeru thì sao?”
Melon như có chút hoảng hốt, vội vàng chuyển chủ đề. Còn Kakeru bị ném lại chủ đề, thì nói một câu “Tôi á~~”, rồi ra vẻ úp mở:
“Hừ hừ hừ, các người hãy vểnh tai lên mà nghe đây! Bản đại gia mong muốn có được tất cả các cô gái còn trinh trên thế giới này—”
…Boong— boong— boong—…
—Ngay lúc này, có thể nghe thấy tiếng chuông đêm giao thừa vang lên từ một ngôi chùa ở xa.
“A, tiếng chuông…”
Melon cùng những người khác quay đầu lại.
Cùng với tiếng chuông giao thừa vọng lại từ màn đêm xa xăm, người ta không khỏi cảm thấy một năm mới như đang từ từ bước đến trần gian. Tất cả mọi người trong khuôn viên đều dừng lại công việc đang làm, lặng lẽ lắng nghe âm thanh này.
Melon đột nhiên cảm thấy lòng mình bình yên, đưa tay nhẹ nhàng vuốt mái tóc hơi ẩm vì những bông tuyết.
“Này! Chúc mọi người năm sau cũng là một năm tốt lành!”
Nghe thấy lời nói tràn đầy năng lượng của Kakeru, tất cả mọi người đều có chút ngượng ngùng gật đầu đáp lại.
Bảy người, cứ thế tiếp tục lặng lẽ lắng nghe tiếng chuông giao thừa.
—Chúc mọi người một năm tốt lành.
Melon vừa thở ra một làn khói trắng, vừa như đang hát, thì thầm như vậy.
◇◇◇
Khi thời gian điểm một giờ sáng, bảy người mới giải tán trước cổng đền.
Đó là vì sau mười hai giờ đêm, Hồng Đậu Tử đã mơ màng sắp ngủ gật, nên tất cả mọi người đều nhất trí giải tán, không chơi quá khuya.
Bây giờ chỉ còn lại Melon và Kakeru đi trên con đường về nhà lúc đêm khuya. Tuyết đã ngừng rơi từ lúc nãy, chỉ để lại trên mặt đất một tấm thảm dệt bằng tuyết trắng.
Sau khi chia tay mọi người, Hồng Đậu Tử đã buồn ngủ đến cực điểm, chủ động kéo khoen lon trên tai để biến lại thành lon nước, lúc này đang ngủ trong túi áo của Kakeru đội mũ, khẽ phát ra tiếng thở đều đều.
Hai người vai kề vai, cùng với tiếng bước chân trên tuyết tiến về phía trước. Tuy thỉnh thoảng có lướt qua những người đang chuẩn bị đi lễ chùa, nhưng về cơ bản đã không còn ai. Hơn nữa vì tuyết rơi, trên đường cũng gần như không có xe cộ qua lại. Thường sau những lễ hội náo nhiệt đều sẽ chìm vào một khoảng lặng.
“…Mà này, Melon.”
“Hửm? Gì vậy?”
Kakeru đang im lặng đi về phía trước, như đột nhiên nhớ ra chuyện gì đó liền hỏi Melon:
“Cuối cùng, cô đã ước gì ở đền thờ vậy?”
“…Ư.”
Melon lập tức dừng bước.
“Hửm? Này, cô sao vậy?”
“…………Ừm, ừm~~… không có gì.”
Melon hơi cúi đầu, và đan hai ngón tay sau lưng, lộ vẻ bối rối.
Kakeru đứng dưới ánh đèn đường, có chút ngạc nhiên nhìn Melon đang có biểu hiện như vậy.
“Cô nói không có gì thì tôi làm sao hiểu được, rốt cuộc đã ước gì vậy? Hử!?”
“Là gì cũng được mà, dù sao cũng không………… có… quan hệ… gì với cậu…”
“Gì? Nói rõ ra xem nào, rốt cuộc là sao?”
* (Minh họa 130)
“Đã bảo không có gì mà! Mau đi tiếp đi!”
Melon hoàn toàn không thể nhìn thẳng vào mắt Kakeru, quay mặt đi chỗ khác, nói với giọng điệu hung hăng.
—A~ ghét quá, tại sao mình lúc nào cũng thế này chứ!
Thực ra Melon hiểu rõ lỗi là ở bản thân không thể thẳng thắn, nhưng dù biết vậy… quả nhiên vẫn không thể nói ra những lời đó. Nàng chỉ cần nghĩ đến việc nói với Kakeru những chuyện đáng xấu hổ như vậy sẽ lộ ra vẻ mặt gì, là không khỏi cảm thấy một luồng nóng ran, suýt nữa cũng vì thế mà phát ra tiếng ga.
Nếu trong tình trạng này mà nhìn thẳng vào mắt Kakeru, cứ cảm thấy trong lòng sẽ có một cảm giác rối bời và hối hận, hoàn toàn không thể kiểm soát được bản thân, nên mới hy vọng Kakeru đi trước một mình. Nhưng—
“…A! Tôi biết rồi!”
“—!”
Melon bị dọa cho giật nảy mình.
—Chẳng lẽ… đã bị hắn nhìn thấu điều ước đó rồi!?
Tuy Melon thoáng chốc tỏ ra vô cùng lúng túng, nhưng Kakeru lại tự cho là đúng mà nói…
“—Tóm lại, là ngực phải không!?”
“…………Hả?”
Melon lập tức đầu óc trống rỗng.
“Là cầu xin thần linh cho bộ ngực phẳng như cầu trượt của cô to lên phải không!?”
“…………”
“Ra là vậy; chuyện này quả thực khó nói với người khác mà~ ừm ừm.”
Kakeru khoanh tay trước ngực, lộ vẻ như đã hiểu ra, một mình gật gù.
Melon lúc này không nói một lời, từ từ ngồi xổm xuống con đường đầy tuyết.
Tiếp đó, bắt đầu dùng tay không gom tuyết xung quanh lại.
“…Hửm? Cô đang làm gì vậy? Melon, chẳng lẽ cô định nhét tuyết đã gom lại vào ngực để cho người ta xem—”
Bốp!
Ngay lập tức, một quả cầu tuyết nổ tung trên mặt Kakeru.
“…………Cô…”
Melon lại làm một quả cầu tuyết nữa, dùng hết sức ném vào Kakeru đang mặt đầy tuyết, không kịp chống đỡ.
“U oa!? Khoan, cô đang làm cái quái gì vậy!”
“…………”
Ném một quả rồi lại một quả, rồi lại thêm một quả nữa. Melon cứ thế im lặng tiếp tục làm cầu tuyết, liên tiếp ném mạnh vào người Kakeru. Vì chơi bóng chày, nên Melon đã rèn luyện được sức tay, vì vậy tốc độ ném bóng có thể nói là không thể xem thường.
Kakeru như biến thành một con bạch tuộc, tay chân luống cuống, cố gắng né tránh những quả cầu tuyết đang bay về phía mình.
“Này, này! Cô rốt cuộc đang làm cái quái gì vậy!? Này! Đồ khốn!” Tay chân luống cuống.
“…………” Liên tiếp ném mạnh.
“Dù cô có làm vậy, ngực cũng không to lên đâu!”
“…!”
—Vút! Bốp!!
Melon ném ra một quả cầu tuyết có tốc độ ngang với một vận động viên bóng chày chuyên nghiệp, Kakeru còn chưa kịp phản ứng, đã trực tiếp hứng trọn cú ném ma thuật này bằng mặt.
Vì lực va chạm kinh người cộng với nền tuyết trơn trượt, Kakeru lúc này như Chaplin năm xưa, ngã ngửa ra sau một cách nặng nề.
“…Ư, ư oa oa! Chết tiệt! Tất cả là tại cô đấy!”
“Cậu mới là người nói linh tinh! Đồ ngốc Kakeru! Xem tôi xử lý cậu thế nào!”
“Có giỏi lắm! Đồ khốn! Muốn đánh thì nhào vô! Hừ!!”
Kakeru cũng bắt đầu làm cầu tuyết, ném thẳng vào người Melon.
Melon cũng không chịu thua mà đáp trả bằng cầu tuyết, hai người cứ thế bắt đầu một trận chiến cầu tuyết sinh tử tàn khốc.
…………Khoảng năm phút sau.
Cả hai đều mệt lử và ướt sũng, đồng thời ngừng ném cầu tuyết.
Hai người thở hổn hển, cuối cùng ngồi phịch xuống đất.
“…Hộc, hộc, cô, cô rốt cuộc bị chập mạch ở đâu vậy… tại sao chúng ta vừa mới qua năm mới đã phải mệt như thế này…”
“Ư, hộc, hộc… ồn ào, tất cả là tại cậu.”
“Gì~? Nghe cô nói vớ vẩn, phải tại cô không chịu nói thật điều ước của mình chứ.”
“Tại sao tôi, hộc, hộc, phải nói với cậu những chuyện này chứ.”
“…Hộc, hộc…”
“Hộc, hà, hộc…………”
………………Phụt.
“…Ha, phụt hahaha!”
“Hehe, ahaha! Gì vậy, cậu cười cái gì chứ! Ahahaha!”
“Hahahaha! Cậu cũng đang cười còn gì, ahahahaha!”
Không phải ai bắt đầu trước, cả hai cứ thế không nhịn được mà bật cười.
Còn tại sao lại cười, ngay cả Melon cũng không hiểu. Có lẽ là vì vừa mới qua năm mới, cả hai đã liều mạng ném vào nhau những quả cầu tuyết dính bùn đất đến mức toàn thân lấm lem, thở không ra hơi, khi bình tĩnh lại nghĩ kỹ lại cảm thấy hành động này ngu ngốc đến mức buồn cười.
…Thật sự, mình rốt cuộc đang làm gì vậy?
Ngay cả bản thân cũng cảm thấy có chút cạn lời, nhưng không hề cảm thấy khó chịu, ngược lại có một cảm giác sảng khoái.
“—À~ đúng rồi, Melon, hình như tôi vẫn chưa nói với cô câu này.”
“Ể…?”
Melon hơi giật mình, nhìn chằm chằm vào Kakeru ở phía trước.
Kakeru nở một nụ cười rạng rỡ đến mức băng tuyết cũng phải tan chảy và nói:
“—Chúc mừng năm mới, năm nay cũng mong được cô chiếu cố nhiều hơn nhé.”
“…!”
Sâu trong lồng ngực đột nhiên cảm thấy một cơn quặn thắt.
Melon lúc này không khỏi nở một nụ cười có chút kỳ lạ, vừa như vô cùng đau khổ, lại vừa như sắp khóc nức nở, nói:
“…Ừm! Chúc mừng năm mới.”
Dù là năm nay— ngay cả từ nay về sau, cho đến mãi mãi, cũng mong được cậu chiếu cố nhiều hơn—
Melon không ngừng thầm thì trong lòng như vậy.
Kakeru hô to một tiếng “Được rồi!”, để lấy lại tinh thần, rồi nhìn xuống chiếc quần bị ướt do ngồi lâu trên tuyết, đứng dậy nói: “—Vậy thì, chúng ta về nhà thôi?”
“U oa~ mông ướt sũng rồi, thảm thật. Chết rồi! Hồng Đậu Tử đang ở trong túi tôi— à, vẫn đang ngủ, xem ra con bé này dẻo dai hơn tưởng tượng.”
Kakeru lê những bước chân mệt mỏi trên tuyết.
“A…”
Melon suy nghĩ một chút trong lòng. Cứ thế này, Kakeru sẽ tự mình đi về phía trước—
—Đợi, đợi đã! Đợi tôi với!
Dựa vào nội tâm mạnh mẽ để vực dậy tinh thần— Melon đưa tay kéo khoen lon trên tai trái.
Thân hình Melon như tan chảy, lập tức biến mất, thay vào đó là một chiếc lon xuất hiện giữa không trung.
Bốp một tiếng, Melon biến thành lon nước rơi xuống đất, cắm thẳng vào đống tuyết.
“—Melon? U oa!? Sao cô lại biến thành lon nước vậy!?”
Kakeru nhận ra điều bất thường, hoảng hốt chạy tới.
“…………À, định vuốt tóc, kết quả không cẩn thận kéo phải khoen lon.”
Melon mơ hồ phát ra tiếng ga, nói như vậy.
“Xin lỗi… có thể giúp tôi hóa thành thiếu nữ một chút không?”
“Đúng là hết cách với cô~~”
Kakeru vừa nở một nụ cười bất lực, vừa nhặt Melon lên từ đống tuyết. Xem ra cậu hoàn toàn không nhận ra tâm ý của Melon, nên hiện tại hoàn toàn không có hành động nào khiến người ta đỏ mặt tim đập.
…………Nhưng… hiện tại như vậy cũng đủ rồi.
Dù sao mức độ này đối với một bản thân không có dũng khí, yếu đuối vô dụng chắc là vừa phải.
Kakeru cầm Melon trong tay, với vẻ mặt bình thản như thường lệ, từ từ đưa môi lại gần.
Melon vì sự mong đợi và xấu hổ vô tận trong lòng, liên tục phát ra tiếng ga xì xì.
Ngay lúc này, môi của Melon và Kakeru sắp chạm vào nhau—
…Đây chính là, điều ước mà Melon đã cầu nguyện ở đền thờ.
Thực hiện lại một cảnh trong bộ phim tình cảm.
—Trong một thế giới bạc trắng mênh mông, một cặp đôi vui vẻ chơi ném tuyết.
Rồi cuối cùng, cả hai ôm chặt lấy nhau và hôn nhau say đắm—
Con người và lon nước, miệng của cả hai gắn chặt vào nhau.
Miệng kim loại cứng rắn của Melon, biến thành đôi môi mềm mại, căng mọng đặc trưng của thiếu nữ—
Ngay lúc này, tâm nguyện của Melon đã thành hiện thực.
—Hết lon thứ sáu—