Chiyoda, Jinbocho.
Mẹ Kujou từ vườn hoa đi về phòng khách, đưa chiếc kéo tỉa hoa cho người giúp việc.
"Mẹ?" Kujou Miki mặc chỉnh tề từ trên lầu đi xuống.
"Hiếm thấy thật đấy, dậy sớm vậy sao." Mẹ Kujou cười nói.
Kujou Miki đi xuống cầu thang, ngồi vào bàn ăn, người giúp việc bưng bữa sáng tới.
"Mẹ nghe nói, hôm qua con gặp chuyện không vui à?" Mẹ Kujou ngồi cạnh con gái mình, hai tay chống cằm.
Cử chỉ, thần thái, dung mạo của bà giống hệt một mỹ phụ ngoài hai mươi tuổi.
"Không có gì đâu ạ." Kujou Miki nhấp một ngụm sữa, nhanh chóng ăn bữa sáng.
"Không có gì mà ở bệnh viện cả ngày? Shizuru và những người khác, nghe nói bị thương rất nặng?"
"Nghe ai nói ạ?"
"Bí mật."
Kujou Miki đặt đĩa xuống, uống nốt ngụm sữa còn lại, lau miệng: "Con ăn xong rồi."
Nàng đứng dậy rời ghế, đi ra phía ngoài.
Mẹ Kujou nhìn theo bóng lưng con gái mình.
"Lại coi thường cậu rồi, Watanabe." Nàng tự lẩm bẩm một câu.
◇
Kujou Miki đến bệnh viện, Watanabe Tooru đã thức dậy.
Nàng thấy hắn đứng bên cửa sổ, hai tay cắm trong túi, quan sát Tokyo buổi sáng sớm.
Cử chỉ tự nhiên tự tại, tư thế đứng vững vàng trên mặt đất, cho thấy cơ thể đã hoàn toàn hồi phục.
"Miki?" Hắn xoay người, từ từ mỉm cười.
Tia nắng ban mai rơi trên khuôn mặt tuấn tú rạng rỡ của hắn, khiến Kujou Miki không kìm được mà nhìn chằm chằm, ngẩn người trong giây lát.
"Cơ thể đã ổn rồi sao?" Nàng đi tới.
Watanabe Tooru tự nhiên đưa tay, kéo Kujou Miki lại gần.
Quần áo của nàng mang theo chút hơi lạnh từ bên ngoài.
"Miki, Miki của tôi, tôi có thể hôn em không?" Watanabe Tooru nói.
Kujou Miki ôm cổ hắn, đưa môi lên.
Hai người hôn nhau trước cửa sổ đón bình minh.
Những tòa nhà cao tầng san sát ở Tokyo, lần lượt được nắng sớm chiếu rọi, từng tòa một, những ô cửa kính trên các tòa nhà lớn, phản chiếu ánh sáng chói mắt.
Bọn họ cứ thế hôn, cho đến khi tất cả những tòa nhà cao tầng này đều chìm trong nắng sớm.
"Chị ngọt ngào thật đấy." Watanabe Tooru lưu luyến không rời cười nói.
"Em cũng không tệ đâu." Kujou Miki mãn nguyện tựa vào lòng hắn.
Cứ như vậy một lúc sau, Watanabe Tooru nhẹ nhàng đẩy cô ra.
Kujou Miki dùng đôi mắt lúc nào cũng đẹp đẽ ấy, hỏi vì sao.
"Cô ấy đến rồi." Watanabe Tooru giải thích.
Kujou Miki nhíu mày, rồi lại giãn ra ngay lập tức, cùng lúc đó, vẻ mặt cô trở nên khinh thường, lạnh lùng và kiêu ngạo.
Chờ Mèo Watanabe xuất hiện trên vai Kujou Miki, Koizumi Aona, người đến từ mười năm sau, bước vào căn phòng bệnh tràn ngập nắng và hạnh phúc này.
"Chào buổi sáng, cô Koizumi." Mèo Watanabe chủ động chào.
"Chào buổi sáng." Chào hỏi xong, Koizumi Aona nhìn về phía Kujou Miki.
Kujou Miki gỡ Mèo Watanabe từ trên vai xuống, như một bác sĩ kiểm tra từng bộ phận của mèo.
Mắt, tai, răng, mảng bám lưỡi, móng vuốt...
"Cái đó," Koizumi Aona ngập ngừng mở lời, đột nhiên cúi đầu thật sâu, "Thật xin lỗi!"
Mèo Watanabe quay đầu nhìn về phía Koizumi Aona.
Kujou Miki đặt đầu mèo lên ngực mình, ôm nó quay lại ghế sofa.
Koizumi Aona ngẩng đầu, rồi đi theo đến.
"Chuyện ngày hôm qua, còn có chuyện chiếm giữ thân thể Watanabe, thật xin lỗi!" Nàng lại cúi đầu.
Mèo Watanabe lại bị ấn trở lại.
Bàn chân mèo mềm mại của nó, giẫm lên bộ ngực mềm mại hơn, khó khăn hít thở không khí.
Kujou Miki vuốt ve bộ lông của Mèo Watanabe, thờ ơ với Koizumi Aona.
Koizumi Aona giữ nguyên tư thế cúi đầu, nói:
"Suốt cả ngày qua, tôi đều tưởng tượng cảnh bạn trai mình bị một người phụ nữ khác chiếm giữ thân thể. Dù có cố gắng tha thứ thế nào, mỗi lần đều không thể kiểm soát được bản thân. Tôi hoàn toàn hiểu được tâm trạng của bạn Kujou, thực sự vô cùng xin lỗi!"
Kujou Miki vuốt ve Watanabe Tooru, không ngẩng đầu lên mà lạnh lùng đáp:
"Hết tháng này, cút sớm đi."
"Cảm ơn."
Xong xuôi mọi việc, Koizumi Aona thở phào một hơi rồi ngẩng đầu lên, nở một nụ cười rạng rỡ.
"Cậu lại chịu nhượng bộ cơ đấy." Kiyano Rin đi tới.
Thứ Bảy, nàng mặc một chiếc váy liền màu xanh lam kiểu sơ mi, vòng eo thon thả được thắt bằng đai lưng, trang phục rất có không khí mùa xuân.
"Giết chết Koizumi Aona để cậu thừa cơ chen chân vào à?" Kujou Miki cười lạnh một tiếng, "Sau khi cô ấy trở về sẽ quên đi ký ức của tháng này, nể mặt Watanabe, tiểu thư đây miễn cưỡng chịu thiệt một lần."
"Miki..." Đôi mắt tròn như thủy tinh của Mèo Watanabe, nhìn cô từ trong lòng Kujou Miki.
"Nếu có lần sau nữa, cậu cứ chết thẳng đi." Kujou Miki dùng sức vò đầu mèo nhỏ.
"Thật sự vô cùng xin lỗi!" Koizumi Aona lại cúi đầu.
Kujou Miki nhìn nàng một cái, không nói gì thêm.
Kiyano Rin chống cằm, nhìn Kujou Miki.
Cô ấy không có phản ứng quá rõ ràng với chuyện Koizumi Aona chiếm giữ thân thể Watanabe Tooru, đơn thuần chỉ vì Watanabe Tooru không phải bạn trai cô.
Đổi lại vị trí, liệu cô ấy có thể làm được như Kujou Miki không?
Giả định mãi mãi chỉ là giả định, chưa thực sự đối mặt, sẽ không bao giờ biết cô ấy sẽ làm thế nào.
Nhưng có một điều có thể khẳng định, trải qua chuyện này, Watanabe Tooru ở lại bên cạnh Kujou Miki, e rằng không chỉ là vì trách nhiệm.
'Khó đối phó hơn mình tưởng tượng nhiều, Miki.'
Kiyano Rin có một khoảnh khắc, vậy mà hoài niệm về thời thơ ấu của hai người.
Cô bé mít ướt ngày nào, đã trở thành công chúa Kujou tàn nhẫn, giờ đây, lại là một Kujou Miki thế nào nữa đây?
Đã phức tạp đến mức cô không thể nhìn rõ, từ chỗ nắm chắc phần thắng tuyệt đối, trở nên vô cùng khó giải quyết.
Nhưng cũng chỉ đến thế thôi.
Chiến thắng sớm muộn gì cũng thuộc về mình, không ai có thể ngăn cản sức hút của mình.
Kiyano Rin thu ánh mắt lại, nhìn về phía Koizumi Aona.
Cô ấy có thể nhìn thấu lời nói dối, lời xin lỗi không còn là thật lòng nữa, chỉ cần liếc mắt là có thể nhìn thấu.
"Trưởng thành nhiều rồi đấy, bạn Koizumi." Kiyano Rin nói.
"Không có đâu ạ." Koizumi Aona xấu hổ nói, "Chỉ là hiểu ra một vài điều thôi."
"Hiểu ra điều gì?" Mèo Watanabe cuối cùng cũng thoát khỏi "vực sâu".
Koizumi Aona nhìn hai người một mèo trước mắt, hồi tưởng lại mọi chuyện đêm qua, và những suy nghĩ ban ngày.
"Trước hôm nay, tôi cứ suy nghĩ chuyện này từ góc độ của mình. Đi đến tương lai, chiếm hữu thân thể ai không phải do tôi kiểm soát, vậy dựa vào đâu mà bắt tôi chịu trách nhiệm?"
Nàng dừng lại một lát, nói tiếp:
"Nhưng bây giờ, tôi muốn xem xét lập trường của bạn Kujou. Bất kể đối phương có nguyên nhân gì, bạn trai mình bị một người phụ nữ khác chiếm giữ thân thể, đây là chuyện dù thế nào cũng không thể dễ dàng bỏ qua."
Kiyano Rin thấp giọng nói: "Từ việc xem xét vấn đề theo góc độ của mình, chuyển sang góc độ của người khác, sẽ đánh mất chính mình, nhưng mà..."
Nàng ngẩng đầu, giọng nói hiếm hoi trở nên dịu dàng, nói: "Trở nên dịu dàng hơn rồi đấy, bạn Koizumi."
"Đúng vậy!" Koizumi Aona nở một nụ cười rạng rỡ và hạnh phúc.
Nụ cười ấy, là dáng vẻ mà Watanabe Tooru dù thế nào cũng không thể cười được.
Có lẽ không quyến rũ bằng Watanabe Tooru, nhưng lại có một điều gì đó đặc biệt chạm đến lòng người.
Koizumi Aona dùng nụ cười như thế, nói với Kiyano Rin và Kujou Miki:
"Bởi vì, hôm qua tôi đã gặp được người dịu dàng nhất trên thế giới này."
Hai vị đại tiểu thư, hai cô gái xinh đẹp, nhất thời đều nhìn Koizumi Aona như vậy.
Rốt cuộc đã trải qua điều gì, mới có thể khiến cô gái hôm qua còn khóc lóc, gần như tuyệt vọng rời đi, lại thay đổi đến mức này?
Một giây sau, hai người thông minh lập tức hiểu ra.
Kujou Miki bóp cổ Mèo Watanabe.
"Cậu còn giấu tôi chuyện gì nữa." Nàng lạnh lùng nói.
"Tôi không có..."
"Bạn Watanabe," Giọng nói dịu dàng pha chút tinh nghịch của Koizumi Aona, "Không được nói dối đâu nha ~"
Mèo Watanabe lạch cạch quay đầu, nhìn Koizumi Aona.
Kẻ phản bội! – Đôi mắt mèo tròn xoe truyền đi từ này.
"Tôi cũng rất hứng thú đấy, bạn Watanabe Tooru." Lời nói của Kiyano Rin mang theo luồng khí lạnh sâu thẳm nhất từ Bắc Cực.
"Tôi sẽ thành thật." Đối mặt với các nàng, Mèo Watanabe phi thường chỉ có thể đầu hàng.
Trong khoảng thời gian tiếp theo, hắn kể lại chuyện đã xảy ra trong giấc mơ ngày hôm qua.
Nghe xong, Kiyano Rin đưa tay vỗ trán, bất đắc dĩ thở dài.
"Quyền lực, tài phú, trí tuệ hơn người, ngoại hình xuất chúng, thể trạng cường tráng, những điều này sẽ khiến người ta trở nên kiêu ngạo tự mãn, hình thành tính cách ngạo mạn và lộng quyền. Bạn Watanabe, người nắm giữ những điều này, lại làm ra chuyện như vậy, quả thực là người dịu dàng nhất trên thế giới."
Đến đây, sắc mặt nàng đột nhiên trở nên lạnh lẽo.
"Nhưng mà, cậu có thể đừng dịu dàng với bất cứ ai không? Như vậy chỉ khiến người ta buồn nôn thôi."
"Cậu có thể đừng dịu dàng với bất cứ ai không?" Kujou Miki nắm lấy đuôi mèo, nhìn thẳng vào Mèo Watanabe, "Hiểu ý tôi không, Watanabe của tôi, Tooru của tôi?"
Đáng sợ thật!
Siêu cấp đáng sợ!
Watanabe Tooru đang bị lộn ngược đầu xuống dưới, đuôi vểnh lên trên, sợ đến mặt mèo cứng đờ.
◇
Watanabe Tooru xuất viện ngay trong ngày, nói đúng hơn, người bước ra là Koizumi Aona.
Kujou Miki quyết định mặc kệ chuyện này, thêm nữa là thấy Koizumi Aona là thấy phiền, mặc cho cô ấy tự do rời đi.
Kiyano Rin rất hứng thú với Mèo Watanabe, tiếc là không thể rời xa bản thể quá lâu. Nàng lại không hứng thú đi chơi cùng Koizumi Aona, nên cùng về nhà.
Koizumi Aona mang theo Mèo Watanabe suýt chết, trở về khu trọ Shinano.
"Quả nhiên không sai, chỉ cần thật sự dịu dàng, ngay cả bạn Kujou cũng sẽ nguôi giận." Khi lên thang máy, Koizumi Aona nói với Mèo Watanabe.
Mèo Watanabe không nói gì, trong thang máy có camera giám sát.
"Trước đây tôi cứ nghĩ, sự dịu dàng thỏa hiệp với tất cả mọi người là thứ vô dụng nhất, cho đến hôm qua tôi mới hiểu ra, đó không phải là sự dịu dàng thật sự."
"Dịu dàng, giống như Watanabe cậu mới là dịu dàng thật sự, không áp đặt ý chí của mình lên người khác, đối xử mọi việc, trước tiên tự xem xét bản thân, sau đó mới cân nhắc lập trường của người khác."
"Tôi cũng không dịu dàng đến mức đó." Ra thang máy, Mèo Watanabe nói, "Tôi không áp đặt lên người khác, thích tự xem xét bản thân. Lập trường của người khác không nằm trong phạm vi lo lắng của tôi."
"Vậy tôi muốn trở thành người dịu dàng hơn cả cậu."
"Dịu dàng quá sẽ thiệt thòi đấy, cô Koizumi."
"Tôi chỉ dịu dàng thôi, chứ không ngốc đâu, cứ yên tâm đi."
"Tôi có thể góp ý một chút không?"
"Ừm? Mời nói."
"Tôi đã nhịn lâu lắm rồi, cô có thể đừng dùng thân thể tôi mà nói mấy câu kiểu như: 'Được rồi, đừng mà, chỉ là có vấn đề hỏi cô ấy thôi' được không? Trong lòng tôi ngứa ngáy đến phát điên rồi đây."
"Tôi nhớ rồi, lần sau sẽ không thế nữa đâu, xin cứ yên tâm nha."
"... Đã nói là dịu dàng, cân nhắc lập trường của người khác rồi cơ mà?"
"Ha ha ha, Watanabe cậu là ngoại lệ mà."
"Cô cũng vừa phải thôi."
Đi đến trước phòng 502, Koizumi Aona đang lấy thẻ khóa ra chuẩn bị mở cửa thì cửa phòng bên cạnh mở ra.
Gần mười giờ sáng, Koizumi Aona vẫn mặc đồ ngủ, hai mắt sưng đỏ, đối mặt với một người và một mèo trước mắt.
Mèo Watanabe chưa kịp phản ứng, Koizumi Aona đã ôm lấy Koizumi Aona.
Nàng như một người chị, như một người mẹ, ôm lấy bản thân của quá khứ vào lòng, vừa khóc vừa nói:
"Aona-chan."
Koizumi Aona đưa tay ôm lấy bản thân của tương lai, an ủi:
"Được rồi, được rồi, tôi không sao, mọi chuyện đã qua rồi. Tối qua trước khi ngủ, mẹ còn khen tôi hôm nay đã trưởng thành hơn rồi đấy."
"Aona-chan." Koizumi Aona vẫn khóc không thành tiếng.
"Đừng khóc nữa, cứ thế này tôi không muốn sống nổi đâu. Hôm nay 25 tuổi rồi mà tôi vẫn khóc lóc thế này, xấu hổ đến muốn chết đi được."
Hai người an ủi lẫn nhau.
Mèo Watanabe nhìn Koizumi Aona, an nhàn ngồi xổm ở đó.
Mặc dù bị Kiyano Rin mắng té tát, còn bị Kujou Miki bắt viết thư hối lỗi, nhưng chỉ cần được nhìn thấy cảnh tượng này trước mắt, dù có bị mắng cả đời, mỗi ngày viết một lá thư hối lỗi, cũng chẳng sao cả.
Thư hối lỗi...
Dù hắn chẳng làm gì, hình như cũng phải viết cả đời.
Hai Koizumi Aona và Mèo Watanabe đi vào phòng 502.
"Watanabe, tôi xin lỗi, thật ra mỗi ngày tôi đều mơ thấy chuyện quá khứ, vì xấu hổ, mãi không có dũng khí thừa nhận, mới dẫn đến chuyện ngày hôm qua xảy ra."
Koizumi Aona thành thật kể hết mọi chuyện, đôi mắt đẹp lại một lần nữa chảy xuống những giọt nước mắt ấm áp.
"Cô ơi, hôm qua tôi cũng đã nói rồi, không cần phải hối hận về quá khứ, như vậy sẽ không bao giờ vui vẻ được. Việc chúng ta nên làm bây giờ là cùng cô Koizumi bé nhỏ, nắm chặt ba tuần cuối cùng này, đi chơi khắp nơi."
"Đúng vậy, ba chúng ta cùng đi chơi đi!" Koizumi Aona vui vẻ nói, "Muốn đi chùa Sensoji rút quẻ, đi vườn bách thú Ueno ngắm gấu trúc, còn muốn đi chợ hải sản ăn đủ thứ đồ ngon!"
Koizumi Aona bị cảm xúc của cô ấy lây lan, nở nụ cười với những giọt nước mắt còn đọng trên mi.
"Ừm!" Nàng nói.
"Nắm chặt thời gian, đi ngay bây giờ!" Koizumi Aona nắm tay Koizumi Aona.
"Chờ một chút." Koizumi Aona giữ tay cô ấy lại, "Tôi đi thay quần áo."
"Mặc thật đẹp vào, tôi muốn ngắm nhìn chính mình."
Mặt Koizumi Aona đỏ bừng, cảm giác trên tay cũng trở nên kỳ lạ, mập mờ.
Đây là tay của Watanabe, sắp cùng cơ thể của Watanabe đi chơi bên ngoài rồi – những suy nghĩ tương tự không ngừng tràn vào tâm trí cô.
"Vậy tôi về trước đây, hai mươi phút nữa gặp dưới lầu." Nàng cũng như chạy trốn mà đi.
Koizumi Aona trở về phòng 501, đụng phải Akiko vừa mới rời giường, trái tim vốn đang đập thình thịch, suýt chút nữa nhảy ra ngoài như một con thỏ.
Nàng ôm lấy cổ họng, như thể thực sự có một con thỏ ở đó.
"Cổ họng không thoải mái à? Mặt đỏ thế kia, bị cảm rồi sao?" Akiko nghi hoặc hỏi.
"Bị sặc đồ ăn thôi." Koizumi Aona cổ họng khô khốc nói.
"À, vậy thì tốt rồi." Akiko uống một ngụm nước, "Aona, lát nữa chúng ta đi đâu chơi?"
"Chuyện này, xin lỗi, tuần này tôi có việc rồi."
"Có chuyện gì vậy?"
Ba người ở cùng nhau, làm việc cùng một trường học, hầu như không có bí mật gì với nhau.
"Ừm." Koizumi Aona miễn cưỡng gật đầu.
Chuyện đòi tiền lần trước đã bị hiểu lầm, nếu để Akiko và Miyuki thấy cô ấy đi cùng bản thân của quá khứ, thì càng không thể giải thích rõ ràng.
Không đợi Akiko hỏi thêm, nàng về phòng mình.
Khoảng mười lăm phút, Akiko đang xem TV ở phòng khách, thấy Koizumi Aona mặc một chiếc váy xinh đẹp, không chào hỏi mà đi ra cửa.
"Sao lại lén lút thế." Nàng nhét một miếng khoai tây chiên vào miệng.
"Lén lút á?!"
Không thèm mang giày, nàng chạy ra ban công, thò người ra, nhìn quanh cửa khu trọ.
Không lâu sau, Koizumi Aona xuất hiện ở đó.
Sau đó, Watanabe Tooru xuất hiện cùng một con mèo.
Trai tài gái sắc, hai người vừa nói vừa cười đi về phía nhà ga.
Giữa đường, Akiko còn thấy Koizumi Aona đưa một ít tiền cho Watanabe Tooru.
"Xong rồi, xong rồi!"
Nàng chân đất, không gõ cửa, xông thẳng vào phòng Miyazaki Miyuki.
"Miyuki, Miyuki, không hay rồi!"
"Ừm ——" Miyazaki Miyuki rên rỉ một tiếng như vẫn còn ngái ngủ, "Sao thế?"
Akiko dùng sức lay người cô ấy.
"Aona và cái thằng nhóc Watanabe kia ra ngoài hẹn hò! Tớ còn thấy cô ấy đưa tiền cho hắn nữa!"
Miyazaki Miyuki khó chịu vì ánh sáng chói chang, chỉ có thể chống người ngồi dậy.
"Chẳng phải chỉ là hẹn hò thôi sao, cứ để cô ấy đi đi." Nàng lười biếng nói.
"Hẹn hò á! Còn coi Aona như cái túi tiền nữa!"
"Ừm ừm, đúng vậy, nhưng đó là quyết định của riêng Aona. Cô ấy 25 tuổi rồi, cả đời chưa từng yêu đương, cũng nên trải nghiệm một lần."
Akiko hỏi dồn: "Nhưng thằng nhóc đó đã..."
"Không có kết quả? Kết cục cũng rõ ràng? Chỉ cần khởi đầu ngọt ngào là được rồi. Chuyện đào hoa không cần bận tâm đến, thiếu niên Watanabe đủ ưu tú, cơ thể cũng rất tốt, sẽ khiến Aona trải qua một khoảng thời gian hạnh phúc."
"Hắn ta đã có bạn gái rồi, Aona còn là giáo viên nữa chứ!"
"Mùa xuân mà, thỉnh thoảng tùy hứng một chút thì có gì không tốt? Dù sao đi nữa, có hai chúng ta ở bên cạnh cô ấy, tiền có bị lừa sạch thì chẳng phải vẫn còn có chúng ta sao?"
"Nói thì nói thế... À, chuyện gì thế này? Nghe cậu nói chuyện, tớ đột nhiên cũng rất muốn yêu đương."
"Ừm ừm."
"Cậu thái độ gì thế? Khoan đã, sao cậu biết cơ thể hắn tốt?"
"Hôm hắn ngất xỉu, chẳng phải tớ đã kiểm tra cơ thể hắn rồi sao."
Akiko chột dạ hạ giọng: "Kích thước thế nào?"
"Không liên quan đến cậu chứ?" Miyazaki Miyuki không tiết lộ thông tin bệnh nhân.
"Dựa vào đâu chứ? Cậu biết, Aona lát nữa cũng sẽ biết, chỉ có mình tớ không biết, thế này không công bằng!"
"Chuyện này liên quan gì đến công bằng? Ra ngoài đi, ra ngoài đi, đừng làm phiền tớ ngủ." Miyazaki Miyuki lại nằm xuống.
"Cậu có thể thay đổi thói quen không mặc đồ ngủ một chút đi, biết đâu Aona sẽ đưa thằng nhóc đó về đây qua đêm đấy."
"Phòng bên cạnh còn chưa đủ để bọn họ làm loạn sao?"
"Cái đó thì khó nói lắm, lỡ đâu thằng nhóc đó sợ bị bạn gái phát hiện, lại chọn địa điểm là chỗ chúng ta thì sao."
Miyazaki Miyuki đã ngủ rồi.
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo