"Tổ chức một đội quân thí mạng đi chịu chết, số lượng cũng không thể ít. Sauron sẽ chẳng thèm để mắt đến một ngàn tám trăm người đâu, quân đội phải có ít nhất một vạn quân trở lên."
La Tố mặc kệ sắc mặt mọi người đen sì như đít nồi. Nói trắng ra, ai cũng hiểu đạo lý, chỉ là trong lòng vẫn ôm chút may mắn, không muốn đối mặt sự thật mà thôi.
"Hơn nữa, mấy con mèo con chó đi cũng vô dụng. Người lãnh đạo đội quân này nhất định phải là kẻ quyền cao chức trọng, ví dụ như Aragon và Théoden. Hai vị quốc vương loài người này chính là mối họa lớn trong lòng Sauron, là mồi nhử ngon lành nhất."
Aragon: "... "
Théoden: "... "
"À, đúng rồi, còn có Gandalf, ông chính là ứng cử viên số một cho đội quân thí mạng đấy." La Tố nhìn Gandalf, mặt đầy kính nể nói: "Bạch bào pháp sư cứ nhằm vào Mordor, nhảy nhót tưng bừng không lúc nào ngơi nghỉ. Nếu là tôi ở vị trí Sauron, chỉ cần ông xuất hiện trong lãnh thổ Mordor, tôi sẽ không màng bất cứ giá nào cũng phải thủ tiêu ông!"
Gandalf: "... "
Bị châm ngòi thẳng mặt, Gandalf hơi sững sờ rồi cũng chấp nhận. Ông không sợ Sauron, có kim bài miễn tử của đại lãnh đạo ban cho, sợ gì mà không nói lung tung?
Nhưng với tư cách một Maia trưởng thành, bị người ta nhét thẳng vào danh sách quân thí mạng, ông không thể nào coi như không nghe thấy gì được. Ông hắng giọng một cái rồi nói: "La Tố, kẻ mà Sauron muốn diệt trừ nhất hiện giờ chính là ngươi đấy. Trong chiến dịch Helm's Deep, rồi chiến dịch bình nguyên Pelennor, ngươi đã hai lần liên tiếp phá hỏng mọi sắp xếp chiến lược của hắn... Nếu là ta ở vị trí Sauron, chỉ cần ngươi xuất hiện trong lãnh thổ Mordor, ta sẽ tìm trăm phương ngàn kế cũng phải giết ngươi cho bằng được."
Aragon và Théoden nhẹ gật đầu, có lý!
Vượt quá dự kiến của mọi người, La Tố vậy mà cũng gật đầu lia lịa: "Không sai, ta đã ba phen mấy bận phá hỏng chuyện tốt của Sauron, còn ngăn chặn được sự dụ hoặc của Nhẫn Chúa. Đích thị là một mồi nhử cực kỳ ngon lành!"
Sắc mặt Gandalf trở nên cổ quái. La Tố đột nhiên có giác ngộ đến mức này khiến ông cảm thấy vô cùng không chân thực, nửa tin nửa ngờ hỏi: "Vậy nên, ngươi muốn gia nhập đội quân thí mạng, là để bảo vệ tiểu đội tiêu hủy Nhẫn Chúa mà hy sinh bản thân sao?"
"Ta nói khi nào là muốn gia nhập đội quân thí mạng?" La Tố kinh ngạc hỏi lại.
"Chính ngươi nói đấy! Ngươi nói mình là mồi nhử tốt nhất cơ mà!" Gandalf trừng mắt to, cái tên này dám giả ngu giả ngơ ngay trước mặt mọi người, còn pro hơn cả ông nữa chứ.
"Đúng, ta là mồi nhử tốt nhất, nhưng ta có nói là muốn gia nhập đội quân thí mạng đâu!"
Gandalf mặt mày bí xị: "Ngươi không gia nhập đội quân thí mạng, thì làm mồi nhử kiểu gì?"
La Tố cười hắc hắc, từ dưới gầm bàn lôi ra một chiếc áo choàng đen: "Trong hai lần chiến dịch vừa rồi, ta đều mặc áo choàng đen giống hệt Nazgûl. Cứ tùy tiện tìm một người trong đội quân thí mạng khoác chiếc áo choàng đen này vào, đó chính là ta!"
Mọi người: Chưa bao giờ thấy ai mặt dày vô sỉ đến mức này!
"Nghe ngươi nói thế, ta..."
Gandalf há hốc mồm, lời nói đến nửa chừng đã bị La Tố cắt ngang phũ phàng: "Bạch bào thì không được rồi. Gandalf, ông một thân nghiêm nghị chính khí, dù có hơi già một chút, nhưng vẫn khí vũ hiên ngang. Cái khí chất không... không bám vào một khuôn mẫu của ông ấy, người bình thường có học cũng chẳng được đâu."
Gandalf nghe vậy, mắt trợn tròn xoe. Nhưng ông là một Maia trưởng thành, lời nói liền xoay chuyển: "Đừng có nói bậy nói bạ! Ta, Gandalf Bạch bào, là kẻ thấy chết không sờn, làm sao lại đi tìm thế thân chứ!"
"À, vậy ông định nói gì?" La Tố ngoáy ngoáy lỗ mũi, vo cục ghèn thành viên tròn rồi bắn vút ra xa.
"Ngươi tìm thế thân giả mạo chính mình, vậy còn ngươi thì đi đâu, làm gì?" Gandalf nghiêm túc hỏi. Nếu nói La Tố chuẩn bị đào tẩu, Gandalf tuyệt đối không tin. Kẻ muốn chạy trốn như La Tố đã sớm chuồn rồi, hà cớ gì phải đợi đến tận bây giờ chứ.
La Tố đứng bật dậy, đại nghĩa lẫm liệt nói: "Ta sẽ đích thân bảo vệ Frodo, đồng thời tiến về núi Tongariro để phá hủy Nhẫn Chúa!"
Mọi người nghe vậy, ánh mắt lập tức thay đổi. Đội quân thí mạng dĩ nhiên đã cửu tử nhất sinh rồi, nhưng xâm nhập sâu vào lãnh thổ Mordor, tiến đến núi Tongariro, mức độ nguy hiểm còn cao gấp mười lần, là chín mươi chín phần chết, một phần sống.
Trong khoảnh khắc đó, tất cả mọi người đều cảm động trước tinh thần hy sinh của La Tố.
La Tố có cái quỷ tinh thần hy sinh nào chứ! Hắn là kẻ sợ chết nhất đời, đi núi Tongariro là vì nhiệm vụ, hắn nhất định phải tự tay kết liễu sinh mạng Sauron.
Trong nguyên tác, Nhẫn Chúa bị hủy không phải vì ý chí Frodo đủ kiên định, mà là do đủ loại trời xui đất khiến dẫn đến những sự cố bất ngờ. Nếu không đi cùng, trong lòng hắn sẽ không cam tâm.
Chuyện nhiệm vụ, La Tố trong lòng rõ như ban ngày, nhưng người khác thì không biết. Trong mắt mọi người, hình tượng của hắn bỗng chốc trở nên vĩ đại chói lọi.
"La Tố, ta nguyện ý đi cùng ngươi." Legolas nói.
"Ta cũng đi!" Gimli phụ họa.
"Còn có ta, ta cũng là thành viên của tiểu đội bảo vệ Nhẫn Chúa." Boromir cũng đứng dậy theo.
"Không được!" La Tố dứt khoát lắc đầu.
"Vì sao chứ? Chẳng lẽ ngươi sợ chúng ta sẽ liên lụy ngươi sao?"
"Đúng vậy!"
La Tố đảo mắt nhìn qua mấy người Legolas, trầm giọng nói: "Ta cũng muốn đưa các ngươi đi cùng, nhưng ta không thể làm vậy. Các ngươi là thành viên của tiểu đội bảo vệ Nhẫn Chúa, nhất định phải xuất hiện trong tầm mắt của Mắt Sauron, nếu không sẽ khiến hắn sinh nghi."
Mấy người Legolas sắc mặt ảm đạm. La Tố nói rất đúng, vì đại cục, bọn họ không thể tùy hứng được.
"Frodo, ngươi là người nắm giữ Nhẫn Chúa. Ngươi có nguyện ý tin tưởng ta, để ta bảo vệ ngươi tiến về núi Tongariro không?" La Tố nhìn người Hobbit, nghiêm túc hỏi.
"Đương nhiên rồi, tiên sinh La Tố!" Frodo lập tức đứng thẳng tắp, ưỡn ngực.
"Rất tốt. Ta thề dù có phải liều mạng bỏ cả tính mạng này, cũng sẽ đảm bảo an toàn cho ngươi."
Bầu không khí đã được đẩy lên gần đủ, Gandalf ho nhẹ một tiếng: "Ta sẽ đi theo đại quân, thu hút sự chú ý của Mắt Sauron, để hai người các ngươi tranh thủ thời gian tiêu hủy Nhẫn Chúa."
"Còn có ta!"
"Ta cũng vậy!"
"... "
Aragon tay cầm thánh kiếm: "Ta sẽ suất lĩnh quân đội Gondor thân chinh. Sauron đã trăm phương ngàn kế muốn diệt trừ huyết mạch Dúnedain, mà ta là người thừa kế duy nhất của Gondor, chắc chắn sẽ thu hút sự quan tâm của Mắt Sauron."
Théoden mặt lộ vẻ kính nể, cũng đứng dậy theo: "Ta sẽ suất lĩnh kỵ binh Rohan cùng tiến về. Muốn thu hút sự quan tâm của Mắt Sauron, thì quốc vương Rohan nhất định không thể vắng mặt."
Hội nghị đến bước này, về cơ bản đã đi đến hồi kết. Hai vị quốc vương dắt tay thân chinh, cộng thêm các thành viên của tiểu đội bảo vệ Nhẫn Chúa, chừng đó là đủ để chuyển hướng toàn bộ sự chú ý của Mắt Sauron.
Chỉ là, La Tố và Frodo xâm nhập Mordor vẫn cực kỳ nguy hiểm, chỉ cần sơ sẩy một chút thôi là vạn kiếp bất phục.
Gandalf cảm khái vạn phần. La Tố bình thường dù có giống ông... Khụ khụ, dù bình thường rất không đáng tin cậy, nhưng vào thời khắc mấu chốt thì đích xác đáng để tin tưởng: "La Tố, chuyến này nguy hiểm vạn phần, ngươi có yêu cầu gì không?"
Nói cách khác, chuyến này ngươi có khi sẽ bỏ mạng đấy, còn có tâm nguyện gì chưa hoàn thành không? Hãy tranh thủ nói ra bây giờ, mọi người sẽ cố gắng hết sức thỏa mãn ngươi.
Trong mắt Aragon tinh quang lóe lên, hắn giữ im lặng và khẽ gật đầu với La Tố.
La Tố mặt không đổi sắc. Aragon có ý gì, hắn hoàn toàn không rõ, ngược lại nhìn về phía Gandalf: "Ta và Frodo hai người hành động cùng nhau, mặc dù thuận tiện ẩn nấp, nhưng khả năng bại lộ vẫn luôn tồn tại..."
"Vậy nên?" Gandalf nuốt khan một tiếng.
"Vạn nhất chúng ta bị phát hiện, cần chi viện từ trên không, để có thể lao thẳng vào núi Tongariro với tốc độ nhanh nhất." La Tố mặt mày ngây thơ nhìn Gandalf: "Bạch bào pháp sư kiến thức rộng rãi, chắc hẳn biết có loài dị thú nào bay vừa cao vừa nhanh, lại còn có thể chở người... Ví dụ như cự ưng, hoặc là cự ưng, hay là một loài cự ưng nào đó chẳng hạn."
Gandalf: "... "