Svartalfheim!
Trong Cửu Đại Quốc Gia, đây là hành tinh được mệnh danh là thế giới bóng tối, cũng chính là quê hương của tộc Tinh Linh Hắc Ám.
Trong thần thoại Bắc Âu, Cửu Đại Quốc Gia độc lập tồn tại, nhưng nhờ có Yggdrasil (Cây Thế Giới) mà chúng cùng nhau tạo nên một hệ thống.
Quốc gia của loài người, Midgard, tức Trái Đất, đóng vai trò trung tâm, nằm ở giữa Cây Thế Giới, còn tám quốc gia còn lại thì như những cành cây vươn ra bao quanh, hình thành một hệ thống đặc biệt.
Còn trong thế giới Marvel, cái gọi là Cửu Đại Quốc Gia thực chất là chín hành tinh tương ứng với các tọa độ không gian khác nhau, nhưng vì một số yếu tố đặc thù mà chúng được quy về một hệ thống.
Ví dụ, cứ cách một khoảng thời gian, Cửu Đại Quốc Gia lại xảy ra một lần hội tụ thiên thể, thời không cũng theo đó mà hỗn loạn, xuất hiện những lỗ sâu (wormhole) giữa các quốc gia.
Thật ra, dù không có sự kiện Cửu Tinh Liên Châu hàng ngàn năm mới xảy ra một lần, giữa các quốc gia vẫn luôn tồn tại những vết nứt không gian kết nối bí mật. Nhị vương tử Loki thậm chí còn nắm giữ một vết nứt không gian có thể đi thẳng từ Asgard đến Svartalfheim.
Đây cũng là lý do vì sao chín hành tinh rõ ràng không cùng một tinh hệ, thậm chí cả đại lục lơ lửng Asgard, lại được xếp vào cùng một hệ thống.
Giữa chúng tồn tại một mối liên hệ nào đó!
Trái Đất là đặc biệt nhất trong Cửu Đại Quốc Gia, đóng vai trò trạm trung chuyển, có thể coi là yếu địa chiến lược thông suốt bốn phương. Chỉ cần chiếm lĩnh Trái Đất, tám quốc gia còn lại liền có thể thông hành tự do.
Đồng thời cũng có thể suy đoán, vì sao Odin đã từng là một bạo quân!
Vì sự thống trị lâu dài và an toàn của Asgard, Odin nhất định phải nắm giữ Cửu Đại Quốc Gia trong tay mình, nếu không kẻ địch lúc nào cũng có thể từ trên trời giáng xuống.
Sau khi hoàn toàn thống trị Cửu Đại Quốc Gia, Odin bắt đầu chuyên tâm vào vai trò người gìn giữ hòa bình, bởi vì đã không cần chiến tranh, hay nói đúng hơn là không cần những cuộc chiến tranh quy mô lớn.
Cửu Đại Quốc Gia tự thành một thể, vị trí địa lý an toàn, cùng với nguồn tài nguyên dồi dào, đủ để Asgard phát triển lớn mạnh.
Tiện thể nhắc đến, tuy gọi là Cửu Đại Quốc Gia, nhưng vì hệ thống không gian không ngừng biến đổi, địa vực Odin thống trị xa không chỉ chín hành tinh. Đôi khi sẽ tăng lên, đôi khi thậm chí sẽ giảm bớt.
Vì vậy, người Asgard thường xuyên phải viễn chinh, và những chiến công của Thor cùng Loki chính là từ những cuộc viễn chinh này mà có.
. . .
Trở lại chuyện chính, ba chiếc chiến hạm đáp xuống Svartalfheim, một hành tinh có màu sắc khô cằn.
Mặt đất cũng mang màu sắc ấy, bầu trời u ám, đá lởm chởm hoang tàn. Đập vào mắt là sự hoang vu vô tận, không một dấu hiệu sự sống.
Tộc Tinh Linh Hắc Ám đã thảm bại trong cuộc chiến tranh hàng ngàn năm trước, quê hương bị Bifrost phá hủy, khiến hệ sinh thái nơi đây sụp đổ. Phóng xạ kéo dài cho đến tận bây giờ, không thích hợp cho việc định cư.
Malekith trở về quê hương, nhìn cảnh không một ngọn cỏ, lòng nặng trĩu ưu phiền, nét mặt tràn đầy đau khổ.
Phó quan Algrim cũng có nét mặt tương tự. Tính thêm hai người họ, số Tinh Linh Hắc Ám còn lại chưa đầy ba mươi người, mất đi khả năng phát động chiến tranh, vô cùng hoang mang về tương lai của chủng tộc.
Malekith hỏi: "Algrim, nếu chúng ta tìm được Aether, ngươi sẽ làm thế nào?"
Làm thế nào ư? Ngươi còn muốn làm gì nữa? Có thể thành thật một chút không?
Algrim mở to mắt nhìn, tộc Tinh Linh Hắc Ám chỉ còn bấy nhiêu người, dù làm gì cũng chỉ có một kết quả.
Lực bất tòng tâm!
Malekith liếc nhìn toàn bộ tộc nhân, tự giễu lắc đầu. Nghĩ đến trận chiến long trời lở đất giữa La Tố, Thanos và Captain Marvel, hắn cảm thấy mình thật ngu ngốc.
"Đồ ngốc, ngươi chắn đường rồi!"
Giọng nói nhàn nhạt vang lên từ phía sau, sắc mặt Malekith biến đổi, hắn lập tức xoay người, ngoan ngoãn nhường đường.
"Chủ nhân của ta, sao ngài lại tự mình xuống đây? Bão cát ở đây hơi lớn, sẽ làm bẩn y phục của ngài mất."
Malekith một mặt nịnh bợ, phó quan Algrim nở nụ cười ngây ngô, ưỡn ngực đứng cạnh La Tố, che chắn những cơn bão cát đang thổi tới.
Tộc Tinh Linh Hắc Ám đã xuống dốc, vì sinh tồn không thể không bám chặt lấy đùi La Tố. Tuy La Tố không mấy chào đón họ, nhưng Malekith tin tưởng vững chắc, thành ý của mình nhất định sẽ lay động La Tố.
Bên cạnh, Zeller – kẻ tay sai số một – nhận thấy mối đe dọa, thầm mắng một tiếng 'liếm chó', rồi vung tay ra lệnh binh sĩ trải thảm đỏ trên đường La Tố sẽ đi qua.
La Tố: ". . ."
Hắn không thích kiểu cách này, trông cứ như nhân vật phản diện. Nhưng đám tiểu đệ có lòng tốt, cũng không tiện trách mắng họ, đành lắc đầu bước lên thảm đỏ.
Đằng sau, Steve nhíu chặt mày. Hydra là một tổ chức chính nghĩa, vì sao thế lực đã vươn tới vũ trụ, mà dưới trướng lại toàn là hạng người a dua nịnh hót?
Dù là Tinh Linh Hắc Ám hay người Chitauri, theo Steve... đều không giống nhân vật chính diện chút nào.
Trong chốc lát, Steve cảm thấy gánh nặng trên vai không hề nhỏ. Là Captain Hydra, hắn phải luôn đốc thúc La Tố, chấn chỉnh lại tác phong chính phái của Hydra.
"Thủ trưởng, tôi có vài lời muốn nói với ngài..."
Steve vừa mở miệng, La Tố liền đáp lời: "Ta biết ngươi muốn nói gì. Ta đã liên lạc với căn cứ Hydra trên Trái Đất rồi, cô Carter sẽ đến đây trong vài ngày tới."
"Thật sao!?" Steve nghe vậy vui mừng nhướng mày, lập tức quên mất mình định nói gì.
"Đi cùng còn có không ít người, ví dụ như người bạn cũ Howard Stark của ngươi, còn nhớ không?"
"Không nhớ."
Steve lắc đầu, ngoài Bucky và Carter, những cái tên khác hắn hoàn toàn không có ấn tượng.
Thật đáng xấu hổ khi phải nói ra điều này, La Tố một tay đưa hắn lên vị trí Captain Hydra, giúp hắn từ một kẻ ốm yếu bệnh tật trở thành siêu chiến binh, vậy mà hắn lại không có chút ấn tượng nào, thậm chí còn có chút bài xích đối phương.
Mỗi khi nghĩ đến điều này, Steve lại cảm thấy vô cùng xấu hổ. Hắn nhớ bạn gái và huynh đệ, nhưng lại quên ân nhân. Hành vi vong ân bội nghĩa này thì có gì khác biệt với đám vô sỉ như Zeller, Malekith?
Để Steve trở lại Trái Đất thì chắc chắn là không thể nào. Với tiếng tăm của Hydra trên Trái Đất, Steve trở về rồi sẽ không thể quay lại.
Đến lúc đó, hắn không những sẽ mất đi danh hiệu Captain Hydra, mà còn mất đi hậu phương vững chắc.
Dứt khoát đón Carter đến đây. Ôn nhu hương là mồ chôn anh hùng, La Tố tin tưởng, Carter nhất định có thể 'thuần hóa' Steve, khiến hắn quên đi quê hương Trái Đất.
Một lời nói dối phải dùng hàng ngàn lời nói dối để che đậy, nhưng La Tố cũng không có biện pháp nào khác. Kỹ năng nô dịch vô hiệu với Steve, ý chí tinh thần của anh ta quá kiên cường, hoàn toàn không cùng đẳng cấp với Natasha hay Bucky trước đây.
Nghĩ kỹ lại, trong số những tiểu đệ bị La Tố nô dịch, cơ bản đều là người thường không có siêu năng lực. Người duy nhất có liên quan đến cường giả là Jason, nhưng vẫn còn là trẻ con.
"Boss, thật sự không cần liên lạc với Asgard sao?"
Natasha hỏi, muốn dùng tù binh đổi tiền chuộc, ít nhất cũng phải thông báo một tiếng. Nếu không Odin không biết địa điểm giao dịch, chẳng phải sẽ phải chờ cả đời sao?
La Tố cười khẽ: "Không cần. Nơi này đã là địa bàn của Asgard rồi, Odin nếu thật sự không biết, thì cũng là giả vờ thôi."
Nếu Odin dám cho hắn ra rìa, hắn liền dám cắt cơm của Thor và Loki, xem rốt cuộc ai chịu thiệt hơn!
"Người đâu, dựng một cái đài, trói hai vị vương tử lên đó... Nhớ kỹ, Đại vương tử đứng sau Nhị vương tử, trói chặt một chút nhé."