"Không vấn đề gì, hiếm khi gặp được nhau trên biển, giúp đỡ lẫn nhau là chuyện nên làm. Tàu của các vị cứ ở yên đó, tàu Sư Tử của chúng tôi sẽ đến gần."
Con tàu đến gần tên là Sư Tử. Tàu Sư Tử cao và lớn hơn tàu Dũng Sĩ rất nhiều. Dưới tiếng hô của các thủy thủ, tàu Sư Tử dần dần áp sát tàu Dũng Sĩ.
Một chiếc thang dây được ném từ tàu Sư Tử sang, rơi xuống boong tàu Dũng Sĩ. Trần Binh tiến lên, giúp cố định chiếc thang. Ngay sau đó, vài thuyền viên từ tàu Sư Tử men theo thang dây trèo sang.
"Bọn họ là ai vậy?"
Một thủy thủ trên tàu Dũng Sĩ nghe thấy động tĩnh nên đi từ trong khoang tàu ra.
Nhìn thấy tàu Sư Tử và những thuyền viên vừa trèo sang, người thủy thủ nghi ngờ hỏi Trần Binh.
"Tôi vừa kiểm tra lại con tàu, nó đã bị hư hại trong trận bão. Tàu Sư Tử này vừa hay đi ngang qua nên tôi đã nhờ họ ghé lại giúp đỡ."
Trần Binh giải thích đơn giản.
"Tàu Sư Tử à, nghe lạ quá nhỉ?"
Người thủy thủ nghi ngờ lẩm bẩm.
Giữa biển khơi sâu thẳm, con người vô cùng nhỏ bé. Khi đi biển, nếu gặp tàu thuyền khác, phần lớn mọi người đều sẽ nhiệt tình giúp đỡ. Tuy nhiên, trên biển cũng có hải tặc, nên họ không thể không cẩn thận đề phòng bị cướp bóc.
"Đừng lo, hải tặc sẽ không khách sáo với chúng ta như vậy đâu. Tốc độ tàu của chúng ta làm sao sánh bằng tàu của họ được."
Trần Binh trấn an người thủy thủ, anh ta nghe xong cũng thấy có lý.
Tàu Sư Tử còn lớn hơn tàu Dũng Sĩ cả một vòng, tốc độ lại nhanh hơn, nếu là hải tặc thì đã xông thẳng tới tấn công rồi, tàu Dũng Sĩ căn bản không thể chạy thoát.
"Chào anh, tôi là Yassin, thuyền trưởng tàu Sư Tử. Không biết tàu của các anh gặp vấn đề gì vậy?"
Trong số những người vừa sang, người dẫn đầu là một người đàn ông trung niên, ông ta cởi mở hỏi Trần Binh.
"Thuyền trưởng?"
Trần Binh và người thủy thủ đều rất kinh ngạc, không ngờ thuyền trưởng tàu Sư Tử lại đích thân qua đây.
"Không sao, vừa hay đến ca trực của tôi nên cũng không làm phiền các thuyền viên đang nghỉ ngơi. Giờ cứ nói về vấn đề của tàu các anh trước đã, tốt nhất là giải quyết nhanh gọn, nếu không có thể sẽ gây ra phản ứng dây chuyền đấy." Yassin cười gật đầu rồi nói tiếp.
"Trong trận bão lúc nãy, bánh lái của tàu chúng tôi hình như có vấn đề, nó cứ như bị kẹt lại, không thể xoay chuyển linh hoạt được. Thuyền trưởng và lái chính đã bị cuốn xuống biển rồi, tôi đang rầu rĩ không biết phải làm sao thì các anh tới."
Trần Binh gật đầu, buồn bã trả lời.
"Bánh lái có vấn đề á?"
Người thủy thủ kinh ngạc nhìn Trần Binh, trước khi đi nghỉ anh ta đã kiểm tra sơ qua, lúc đó mọi thứ vẫn ổn mà.
"Xin chia buồn cùng các anh, nhưng biển cả vốn khó lường như vậy. Sống sót qua một trận bão lớn thế này, các anh đã là may mắn lắm rồi."
"Đúng là có vấn đề thật. Có thể do sức tàn phá của cơn bão quá lớn, phải đến khi bão tan hậu quả mới xuất hiện." Yassin nghe tin thuyền trưởng và những người khác bị cuốn xuống biển thì thở dài an ủi Trần Binh và người thủy thủ một câu, sau đó ông ta đi tới chỗ bánh lái, thử xoay vài vòng rồi xác nhận.
"Đúng thật rồi, lần này phiền phức to."
Người thủy thủ vẫn không tin, anh ta bước tới xoay thử vài lần rồi nhíu mày.
Đúng là họa vô đơn chí, bánh lái đã hỏng, vấn đề này có lẽ rất nghiêm trọng.
"Cũng chưa chắc là vấn đề lớn đâu, để tôi cho người của mình xuống kiểm tra thử xem sao."
Yassin vỗ vai người thủy thủ.
"Hai cậu, lặn xuống xem thử bánh lái gặp vấn đề gì."
Yassin quay sang ra lệnh cho hai thủy thủ thân hình vạm vỡ đi cùng mình.
"Trời tối thế này rồi, liệu có nguy hiểm không?"
Trần Binh lo lắng hỏi.
"Không sao đâu, họ đều là những thủy thủ lão luyện, dày dạn kinh nghiệm. Đối với họ, dưới nước ban đêm hay ban ngày cũng không khác biệt nhiều, chỉ lạnh hơn một chút thôi. Hơn nữa chỉ là xuống kiểm tra tình hình thì không vấn đề gì. Việc cấp bách bây giờ là phải tìm ra sự cố và giải quyết càng sớm càng tốt, nếu không lỡ có bão ập đến lần nữa thì tàu của các anh nguy to."
Yassin xua tay, trấn an Trần Binh.
Trần Binh và người thủy thủ không khăng khăng nữa. Hai thủy thủ của Yassin mỗi người cầm một sợi dây thừng rồi "ùm" một tiếng, nhảy xuống biển.
Không lâu sau, hai người thủy thủ vạm vỡ lần lượt trồi lên khỏi mặt nước.
Cả hai men theo dây thừng trèo lại lên boong, nhận lấy khăn mặt từ một thủy thủ khác để lau khô người.
"Thuyền trưởng, không ổn rồi, trục bánh lái đã bị nứt. Xem tình hình thì vết nứt sẽ ngày càng nghiêm trọng hơn. Trừ khi có thể thay trục mới, nếu không con tàu sẽ sớm hoàn toàn mất kiểm soát."
Một người thủy thủ vạm vỡ nói bằng giọng ồm ồm.
"Cái gì, trục bánh lái bị nứt ư? Nếu không đưa vào xưởng tàu thì căn bản không thể sửa được!"
Thủy thủ của tàu Dũng Sĩ nghe xong thì không khỏi hoảng hốt.
Bánh lái mất kiểm soát đồng nghĩa với việc con tàu không thể điều khiển phương hướng, chỉ có thể trôi dạt vô định trên biển.
Thức ăn và nước ngọt trên tàu có hạn, tình cảnh này chẳng khác nào ngồi chờ chết.
"Nước đã đến chân rồi, chỉ còn cách bỏ tàu thôi. Chúng tôi đang trên đường đến lục địa Gracia, trên tàu cũng chỉ chở một ít hàng hóa quan trọng được ủy thác khẩn cấp chứ không có hành khách nào khác, nên việc đón tất cả mọi người trên tàu của các anh sang đây không thành vấn đề."
Yassin suy nghĩ một lát rồi dứt khoát nói.
"Bỏ tàu ư?"
Người thủy thủ của tàu Dũng Sĩ lộ vẻ do dự. Con tàu này không phải của anh ta mà là của thuyền trưởng, bỏ nó lại giữa biển khơi thế này thì khác gì để nó chìm xuống đáy biển, không bao giờ có thể tìm lại được.
"Đây là lựa chọn bất đắc dĩ thôi. Các anh nên thấy may mắn vì đã gặp được chúng tôi, nếu không thì chỉ có thể trôi dạt vật vờ trên biển mà thôi."
Một thủy thủ vạm vỡ của tàu Sư Tử liếc nhìn người thủy thủ của tàu Dũng Sĩ.
"Tôi biết rồi, tôi sẽ đi thông báo cho các thuyền viên và hành khách khác."
Người thủy thủ này nghĩ lại, thấy cũng đúng.
Lái chính và mấy người đồng đội khác đều đã bị cuốn xuống biển, họ còn sống sót đã là may mắn lắm rồi. Vả lại, con tàu cũng không phải của họ, gặp sự cố bất đắc dĩ phải bỏ tàu thì cũng không thể đổ lỗi cho họ được. Thuyền trưởng có muốn trách thì cũng chỉ có thể tự trách mình xui xẻo thôi.
"Tàu hỏng rồi, không thể tiếp tục hành trình sao?"
"Cái gì, phải bỏ tàu á?"
Trên tàu Dũng Sĩ lập tức vang lên những tiếng xôn xao hoảng loạn. Tin tức tàu hỏng và phải bỏ tàu lúc nửa đêm đã khiến không ít người đang ngủ cũng phải choàng tỉnh.
Nhưng khi biết rằng trong cái rủi có cái may là họ đã gặp được tàu Sư Tử, và con tàu này sẽ đón họ, đưa họ đến lục địa Gracia, thì tất cả mọi người đều vội vàng nói không có vấn đề gì rồi nhanh chóng thu dọn hành lý đi ra.
Tàu Sư Tử đã cập sát mạn tàu Dũng Sĩ, một cây thang được bắc qua để mọi người tiện di chuyển.
Hahasu và Sanny, hai ma nữ, cũng từ trong khoang tàu bước ra, đi theo sau những hành khách khác.
"Mời các vị lại đây đăng ký một chút, tôi sẽ sắp xếp phòng cho mọi người."
Vừa lên tàu Sư Tử, người lái chính của tàu đã nói với mười mấy hành khách.
Những hành khách của tàu Dũng Sĩ dĩ nhiên không có ý kiến gì. Người ta đã sẵn lòng cứu giúp họ vô điều kiện, đó đã là một ân huệ lớn lao, nên quy củ trên tàu đương nhiên phải tuân theo.
Thông tin của từng hành khách lần lượt được ghi lại, cuối cùng đến lượt Hahasu và Sanny.
"Hai cô đến phòng số 36 ở bên trái cabin ở tạm nhé."
Người lái chính liếc nhìn hai người rồi sắp xếp phòng cho họ.
Trong lúc sắp xếp phòng ốc, hàng hóa từ tàu Dũng Sĩ cũng được chuyển sang.
Số lượng hàng hóa không nhiều, nên khi việc đăng ký vừa xong thì hàng hóa cũng đã được chuyển đi hết.
Trời đã hửng sáng, tàu Dũng Sĩ cứ thế bị bỏ lại trên biển, còn tàu Sư Tử thì không một lần ngoảnh lại, thẳng tiến về phía lục địa Gracia.
"Xin hỏi hai vị, các vị là ma nữ phải không?"
Hahasu và Sanny vừa vào phòng số 36 chưa được bao lâu thì đã có khách tới thăm, đó chính là thuyền trưởng Yassin của tàu Sư Tử.