Marsh nói, "Nhưng ngay cả khi hắn tập hợp được mọi linh hồn cuối cùng trong Cõi Máu, hắn cũng đâu thể rời đi được. Đúng không?"
"Không có khả năng đó," Người Quan Sát nói. "Nhưng không thể biết được hắn có thể đạt được điều gì với sức mạnh tổng hợp của ngần ấy linh hồn. Nhân loại luôn tiến hóa, Con đường Morpheus cũng vậy. Rủi ro là quá lớn. Nhưng chú vẫn sẽ không can thiệp nếu không có thực tế là đã có quá nhiều linh hồn chọn cách ngăn cản hắn. Đó là điều đã làm lệch cán cân. Đó là lý do chú đến để giúp họ."
"Và chưa từng rời đi," Coop nói.
Người Quan Sát nhún vai. "Như chú đã nói, Brennus vẫn tồn tại."
"Và Con đường Morpheus lại đang gặp nguy hiểm," Marsh nghiêm trọng nói. "Chỉ có điều lần này đã có một lối thoát khỏi Cõi Máu."
Nét mặt Người Quan Sát trở nên tối sầm. "Các cháu được cử đến đây để kể cho chú nghe mọi chuyện. Vậy hãy kể đi."
Coop và Marsh trình bày toàn bộ câu chuyện: Những tội ác của Damon khi còn sống, việc hắn sử dụng thanh Poleax để xé toạc một Khe Nứt vào Cõi Hắc Ám, và những Quả Cầu Vàng bị nguyền rủa đã giữ hắn tránh xa thanh Poleax. Họ kể cho ông nghe việc Ree và Ennis phát hiện ra thanh Poleax ở Cõi Ánh Sáng đã đưa nó trở lại tầm ngắm của Damon như thế nào, và cách Damon kéo Marsh và Cooper vào mạng lưới kinh hoàng của hắn để cố gắng tìm ra nó. Họ kể về trận chiến giữa lực lượng của Damon và Tổ Chức Vệ Binh Khe Nứt, và cách các Người Quan Sát can thiệp để tống khứ tay sai của Damon xuống Cõi Máu. Và cuối cùng, họ kể về việc Damon đã lấy lại được thanh Poleax và xé toạc hai Khe Nứt mới như thế nào.
Coop kết thúc câu chuyện bằng cách nói, "Vậy đó. Toàn bộ câu chuyện vặn vẹo này. Chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo?"
Người Quan Sát lắng nghe toàn bộ câu chuyện mà không hề ngắt lời. Dấu hiệu duy nhất cho thấy ông bị bối rối bởi những gì mình đang nghe là khi ông thỉnh thoảng tung quả bóng rổ từ tay này sang tay kia.
"Vậy đó," Coop nói. "Toàn bộ câu chuyện vặn vẹo này. Chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo?"
Người Quan Sát nhún vai. "Chú không biết. Cháu nói chú nghe xem."
"Nhưng... Người Quan Sát kia nói chú sẽ giúp chúng cháu," Marsh nói.
"Được rồi. Các cháu muốn chú làm gì?"
"Chú nghĩ sao?" Coop thốt lên. "Ngăn chặn Damon."
"Chú nghĩ có lẽ đó là việc của các cháu," Người Quan Sát đáp.
"Cái gì!" Coop hét lên. "Không! Chú phải làm việc đó."
"Chú xin lỗi. Chúng tôi không can thiệp."
"Có, chú có can thiệp," Marsh vặn lại. "Đó là lý do ngay từ đầu chú đã đến đây."
"Chú đến đây để giúp các linh hồn của Cõi Máu tự tìm ra con đường của riêng họ," Người Quan Sát sửa lời. "Nếu các cháu mong đợi chú vẫy tay một cái và tống bọn xấu vào cõi hư vô, thì các cháu nhầm rồi."
"Nhưng... tại sao?" Coop gắt gỏng.
"Bởi vì chúng tôi chỉ phản ánh mong muốn của nhân loại."
"Được rồi, tốt thôi!" Coop hét lên. "Mong muốn của cháu đây: Tiêu diệt Damon. Thế nào?"
Người Quan Sát bật cười khúc khích và nói, "Chú e là mong muốn của cháu không có trọng lượng hơn bất kỳ linh hồn nào khác."
"Nhưng chẳng phải hầu hết các linh hồn đều muốn đánh bại kẻ xấu và khen thưởng người tốt sao?" Marsh bối rối hỏi.
Người Quan Sát ném quả bóng rổ cho cậu và nói, "Tốt và xấu là những khái niệm chủ quan. Cuối cùng, những linh hồn như Brennus và Damon tự quyết định số phận của chính mình... bất kể những linh hồn khác có nghĩ họ sai trái đến mức nào."
"Vậy thì, tại sao chúng cháu lại ở đây?" Marsh hỏi. "Tại sao chú lại ở đây?"
"Chú có thể hướng dẫn các cháu đưa ra những lựa chọn giúp các cháu đạt được điều mình muốn," Ông trả lời. "Đó là tất cả những gì chúng tôi từng làm. Còn về lý do tại sao các cháu ở đây, chà, điều đó tùy thuộc vào quyết định của các cháu."
"Chuyện này thật ngu ngốc!" Coop hét lên, tức giận bật dậy. "Chúng ta đang đối mặt với ngày tận thế và tất cả những gì chú có thể nói là, 'Chà, đó là lựa chọn của cháu. Xin lỗi.' Tha cho cháu đi."
Người Quan Sát nói, "Khi chú đến đây, đó là để giúp các linh hồn đối phó với Brennus. Chú không tự mình làm điều đó. Nếu Damon sắp bị ngăn chặn, điều đó sẽ phụ thuộc vào các linh hồn ở đây... và vào các cháu."
Cả Coop và Marshall đều sững sờ nhìn chằm chằm xuống sàn nhà. "Vậy là chúng ta xong đời," Marsh nói.
Người Quan Sát đứng dậy và mặc chiếc áo khoác dài vào. "Chú không nói vậy. Chú chỉ đang nói với các cháu rằng sân chơi này rất công bằng. Vậy thỏa thuận thế nào? Các cháu có muốn thử và ngăn chặn gã Damon này không?"
"Tất nhiên rồi!" Marsh trả lời.
"Được. Vậy thì chúng ta nên tìm hắn trước khi hắn đến chỗ Brennus."
Coop nhìn Marsh, sững sờ. "Ông chú này làm tớ phát điên mất."
"Vậy chú sẽ giúp chứ?" Marsh hỏi, mặt sáng bừng lên.
"Chú chưa bao giờ nói là chú sẽ không giúp," Người Quan Sát trách móc. "Chú chỉ nói rằng cuối cùng điều đó sẽ phụ thuộc vào các cháu. Các cháu cần phải hiểu điều đó."
Coop gật đầu. "Được rồi. Cháu có thể chấp nhận điều đó. Cháu nghĩ vậy."
"Tốt," Người Quan Sát nói thêm. "Ai sẵn sàng cho một chuyến đi săn nhỏ nào?"
Coop nhe răng cười. "Ông chú, giờ chúng ta mới nói cùng một ngôn ngữ đấy."
Người Quan Sát nhìn sang Marsh.
Marsh vội vàng đứng dậy. "Cháu sẵn sàng. Cháu nợ gã đó."
"Vậy thì, đi tìm hắn thôi," Người Quan Sát nói, và sải bước về phía cầu thang xoắn ốc dẫn lên và ra khỏi nơi tôn nghiêm của ông.
"Đợi đã," Marsh nói. "Chúng cháu gọi chú là gì?"
"Bất cứ tên gì các cháu muốn," Người Quan Sát trả lời.
"Thôi nào," Coop nài nỉ. "Chú là một linh hồn đã tiến hóa. Chú không thể nghĩ ra một cái tên sao?"
Người Quan Sát suy nghĩ một lúc rồi nói, "Có lẽ các cháu nên dùng cái tên mà chú đã lấy khi lần cuối cùng được triệu tập để giúp đỡ. Ở Cõi Ánh Sáng."
"Đó là gì ạ?" Marsh hỏi.
Người Quan Sát mỉm cười, như thể đang chìm đắm trong một ký ức êm đềm.
"Cứ gọi chú là... Press."