Damon đứng trên bục cao của bàn thờ nhà thờ, hai tay chống hông, tự hào quan sát dòng linh hồn ồ ạt đổ về đầy ấn tượng. Họ tràn vào khu tàn tích hàng trăm người một lúc, lấp đầy không gian rộng lớn. Hàng ngàn người khác nối gót theo sau, không thể chen chân vào cấu trúc vốn đã chật ních. Số lượng những linh hồn bị nguyền rủa bị thu hút đến nhà thờ làm lu mờ bất kỳ đội quân nào Damon từng chỉ huy khi còn sống, hay cả khi đã chết. So với lực lượng này, những tay sai trung thành từng chiến đấu cho hắn ở Cõi Hắc Ám trông thật thảm hại và yếu kém. Dù chúng đã chiến thắng các Guardians, nhưng những linh hồn đó đã bị đày xuống Cõi Máu bởi sự can thiệp bất thường của các Watchers.
Hắn đã thua một trận đánh nhưng tin chắc rằng mình sẽ sớm giành chiến thắng trong cả cuộc chiến.
Các linh hồn sẽ phủ phục dưới chân hắn, hắn biết điều đó. Sau đó, hắn sẽ kích động lực lượng kinh hoàng này và dẫn dắt chúng tiến đến Khe Nứt, nơi chúng sẽ hội quân với những linh hồn ở Cõi Hắc Ám mà hắn đã dụ dỗ đến Ảo cảnh của hoàng đế Titus. Quan trọng nhất, không giống như mọi trận chiến khác mà hắn từng tham gia, hắn dự định sẽ đứng ở vị trí tiên phong của đội quân sáp nhập này. Vung vẩy thanh Poleax, hắn sẽ hoàn thành định mệnh thực sự của mình. Hắn sẽ dẫn dắt quân lính vào một trận chiến huy hoàng, xông thẳng qua các Ảo cảnh của những kẻ từng nghi ngờ lòng dũng cảm của hắn. Tất cả bọn chúng sẽ bị tiêu diệt không thương tiếc, nhưng không phải trước khi hôn chân hắn và thừa nhận sự vĩ đại của hắn. Khi chúng cầu xin lòng thương hại, hắn sẽ đâm thanh Poleax vào cơ thể chúng, tận hưởng khoảnh khắc đau đớn tột cùng của chúng trong khi đảm bảo rằng chúng hiểu rõ sự tồn tại của mình đã kết thúc... bởi chính tay hắn.
Một khi chiến thắng đã được đảm bảo ở Cõi Hắc Ám, hắn sẽ chuyển hướng đội quân của mình sang mục tiêu thực sự.
Cõi Ánh Sáng.
Viễn cảnh mà hắn đã vẽ ra trong đầu suốt nhiều thế kỷ không còn là một giấc mơ nữa. Sự trả thù đang ở trong tầm tay. Vinh quang đang ở trong tầm tay. Sự kiên nhẫn của hắn đã được đền đáp.
Brennus đứng bên dưới Damon, cũng đang quan sát sự xuất hiện của đám đông. Thật khó tin là lão thậm chí có thể đứng được, với góc độ cong vẹo bất thường của cột sống dị dạng. Lão tựa người vào một chiếc nạng sần sùi, các đốt ngón tay trắng bệch vì siết chặt tay cầm.
Damon tự hỏi làm thế nào để sử dụng linh hồn vặn vẹo này một cách tốt nhất. Không còn nghi ngờ gì nữa, những linh hồn đang kéo đến là để đáp lại việc lão được giải thoát khỏi cảnh giam cầm. Brennus đã làm rất tốt công việc của mình. Lão đã tạo ra một phong trào... một khao khát trả thù và tự do. Nhưng cuối cùng lão đã thất bại. Lão không thể cung cấp sự lãnh đạo của một chiến binh. Điều đó càng làm cho sự tự tin của Damon phình to hơn. Bất cứ sự coi thường nào hắn phải nhận khi còn sống chỉ là bước đệm chuẩn bị cho khoảnh khắc này. Hắn được sinh ra để đứng ở đây và mang đến cho những linh hồn bị nguyền rủa này những gì Brennus không thể.
Hắn sẽ dẫn dắt họ trở lại với sự sống.
Nhà thờ chật cứng, nhưng lại im lặng một cách kỳ lạ. Damon quét mắt qua hàng ngàn khuôn mặt và nhìn thấy sự quyết tâm của họ. Họ đã chín muồi. Họ muốn có người dẫn đường. Hắn cười thầm, nhớ lại phản ứng mà hắn đã khơi gợi được từ các linh hồn trong Đấu trường Colosseum khi hắn nói chính xác những gì họ muốn nghe. Hắn đã thổi bùng ngọn lửa đam mê của họ đến mức họ không muốn gì hơn là theo hắn vào trận chiến. Đã đến lúc làm điều tương tự với các linh hồn của Cõi Máu.
Hắn dang rộng hai tay như thể muốn ôm trọn đám đông.
"Chào mừng!" Hắn gầm lên. "Tất cả các ngươi. Sự đày đọa của các ngươi sắp kết thúc. Ta đến đây để dẫn dắt các ngươi thoát khỏi sự tồn tại mà các ngươi đã bị ép buộc phải chấp nhận một cách bất công và đưa các ngươi đến một nơi tốt đẹp hơn. Cõi Máu sẽ không còn nữa. Chúng ta sẽ không bao giờ quay lại địa ngục này. Cơ hội đang ở ngay trước mắt. Hãy theo ta và chiến đấu cho cuộc sống của các ngươi. Chiến đấu cho tương lai của các ngươi. Chiến đấu cho Cõi Ánh Sáng!"
Hắn dang tay ra, chờ đợi đám đông bùng nổ với những tiếng reo hò cuồng nhiệt. Thay vào đó, đáp lại hắn chỉ là sự im lặng. Từng linh hồn một đều im lặng nhìn chằm chằm lên hắn, như thể không hiểu hắn đang nói gì.
Brennus lê bước đến cầu thang dẫn lên bàn thờ nơi Damon đang đứng. Lão kéo lê một chân phía sau và phải tựa vào nạng để chống đỡ. Damon không hề có ý định giúp đỡ khi linh hồn già nua chậm chạp và đau đớn lê từng bước lên bậc thang về phía hắn.
Damon lại lên tiếng với đám đông. "Mục tiêu đầu tiên của ta đã đạt được. Ta đã giải phóng Brennus. Những gì lão hứa với các ngươi, giờ đây ta đã sẵn sàng thực hiện. Lão đã đưa các ngươi đến đây và ta sẽ dẫn dắt các ngươi tiến lên. Cảm ơn ngươi, Brennus. Giấc mơ tự do của ngươi sắp trở thành hiện thực."
Đám đông vẫn giữ im lặng.
Damon nhìn quanh, bối rối. Họ đến vì Brennus, nhưng việc nhắc đến tên lão chẳng mang lại phản ứng gì. Những linh hồn này có khả năng hiểu không? Họ có nghe được không?
Brennus lê bước đến chỗ Damon và đứng sát hắn một cách khó chịu. Hơi thở của lão khò khè. Việc leo vài bậc thang đã tiêu tốn của lão một lượng sức lực khổng lồ.
"Ta giao Brennus cho các ngươi!" Damon hét lên. "Lão từng là trái tim của các ngươi; giờ đây ta sẽ là linh hồn của các ngươi."
Brennus ngước nhìn Damon qua mớ tóc hoa râm rối bù. Linh hồn già nua tuy yếu ớt, nhưng ánh nhìn mãnh liệt của lão khiến Damon đóng băng.
"Có đường dẫn vào Cõi Hắc Ám sao?" Brennus hỏi, giọng chỉ nhỉnh hơn tiếng thì thầm một chút.
"Đúng vậy!" Damon đáp, nhưng là hướng về phía đám đông. "Ta đã tạo ra phương tiện để tất cả chúng ta rời khỏi cơn ác mộng này và trở về—"
Brennus vung nạng về phía Damon, móc vào sau gáy hắn và kéo gập hắn xuống để ánh mắt họ chạm nhau. Damon quá sốc trước sự táo tợn và sức mạnh của cú ra đòn đến mức hắn không kịp chống cự.
"Ở đâu?" Brennus hỏi.
Damon cuối cùng cũng giật mình thoát khỏi linh hồn già nua, cơn giận dữ trong hắn bùng lên.
"Ngươi dám!" Damon gầm lên. "Ta đã giải phóng ngươi. Ta đề nghị dẫn dắt ngươi đến vinh quang trong trận chiến vĩ đại mà ngươi lại dám tấn công ta sao?"