Satou đây. Tầng hầm thường xuất hiện rất nhiều trong các tác phẩm bí ẩn (sách, kịch, phim), nhưng hồi còn ở Nhật, tôi chưa từng thấy cái nào ngoài đời thực. Tôi tự hỏi liệu có phải vì luật pháp và thuế má mà người ta thường xây nhà trên mặt đất hay không?
Tôi không biết vị trí chính xác của Dinh thự Thường xuân (Ivy Mansion), nhưng cũng khá dễ để tìm thấy nó. Khi tôi dùng Skill [Spirit Vision] theo chỉ dẫn của Mia, tôi có thể thấy một khu vực trong Thành phố Mê cung Selbira nơi các tinh linh tụ tập đông đúc. Sau đó, chỉ việc đánh dấu nó trên Map và đi tới đó thông qua tuyến đường ngắn nhất.
Dinh thự Thường xuân nằm ở khu vực phía Bắc của Thành phố Mê cung. Đi về phía Tây của cổng Bắc, nằm ở cuối khu nhà giàu, ngay trước khu phố đèn đỏ. Có một công viên cây xanh tươi tốt nằm cách thành lũy không xa, và Dinh thự Thường xuân tọa lạc ngay tại đó.
Đúng như tên gọi, nó được bao phủ bởi dây thường xuân. Dinh thự này nhỏ hơn khoảng một nửa so với các dinh thự khác trong khu nhà giàu, nhưng diện tích khu đất lại có vẻ rất lớn. Dòng nước trong vắt chảy róc rách dưới con hào rộng hai mét bên ngoài hàng rào biệt thự. Vì có một hàng rào thấp nằm bên ngoài con hào, có vẻ như con hào này cũng là một phần của Dinh thự Thường xuân. Nước sạch chảy trong hào dường như được dẫn từ cái ao trong công viên thông qua một con kênh nhỏ.
Khu vực xung quanh đây cao hơn vài mét so với các vùng lân cận. Nước chảy từ hồ dường như được phân phối vào thành phố thông qua những con lạch nhỏ.
Chiếc xe ngựa đột nhiên đổi hướng khi vừa đến trước Dinh thự Thường xuân.
“Có chuyện gì vậy Lulu?” Satou.
“Em xin lỗi, em không biết tại sao nhưng em cảm thấy mình phải đổi hướng xe dù thế nào đi nữa.” Lulu.
Trên Log hệ thống hiện lên thông báo [Đề kháng ma thuật: Rừng do dự (Quay về nhà)]. Có vẻ như đây là một loại ma thuật rào chắn rành rành của ai đó.
“Hình như có hiệu ứng ma thuật, nên từ đây anh sẽ đi bộ cùng Mia. Mọi người chờ ở đây một lát nhé.” Satou.
Tôi dặn mọi người rồi cùng Mia tiến về phía Dinh thự Thường xuân.
Mia vẫn hành động bình thường, tôi tự hỏi có phải ma thuật này không có tác dụng lên Elf hay không. Để phòng hờ, tôi chuyển chiếc Medallion nhận từ Giril cho Mia cầm.
Có một cái đình cổng vòm với hàng rào cây trắng chỉ cao ngang hông đóng vai trò như cổng trước. Tuy nhiên, có một con hào đầy nước nằm ngay ngoài cổng, vậy mà lại không có cây cầu nào để băng qua.
Khi tôi xem xét bằng [Magic Perception], dường như con hào thấp đó nguyên bản được đặt dưới hiệu ứng của ma thuật không gian. Theo lời Giril, chủ sở hữu của dinh thự này là Trazayuya-shi, tôi tự hỏi có phải ông ấy muốn biến nơi này thành một pháo đài không? Hay có lẽ trị an khu này quá tệ đến mức bạn sẽ không thấy an tâm nếu không thiết lập phòng ngự đến mức này.
“Cổng, mở ra. Tôi là Misanalia của Rừng Boruenan. Người gác cổng, mau ra đây.” Mia.
Mia đọc câu lệnh mở cổng được khắc ở mặt sau của chiếc Medallion. Dù bình thường Mia rất kiệm lời, nhưng cô bé có vẻ khá giỏi trong việc ngâm xướng những lời thoại như thế này.
Một cô bé nhỏ nhắn len lén nhìn ra từ phía bên kia cổng, rồi khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, cô bé vội trốn ra sau cánh cổng. Cô bé là một Brownie (Tiên giữ nhà). Mái tóc màu xanh lục đậm gần như đen của cô bé được buộc thành kiểu đuôi ngựa ngắn.
“Gác cổng, ra đây nhanh.” Mia.
Nhượng bộ trước lời lặp lại của Mia, một cây cầu hiện ra giữa hai bên cổng. Cây cầu trong suốt trông cứ như được làm bằng thủy tinh.
“Nn.” Mia.
Tôi nắm lấy bàn tay mà Mia vừa chìa ra, rồi chúng tôi cùng nhau băng qua cầu.
“Misanalia-sama, em là hộ vệ của Dinh thự Thường xuân này, Leriril, cháu gái của Giril.” Leriril.
“Gọi tôi là Mia.” Mia.
“Em không thể làm vậy được! Sao em dám gọi Elf-sama bằng bí danh chứ! Xin ngài cứ gọi em là Leriril mà không cần thêm kính ngữ.” Leriril.
“Nn, Leriril.” Mia.
Giril cũng có thái độ tương tự cô bé này, nhưng so với ông ấy, Leriril trông trẻ con hơn rất nhiều. Từ góc nhìn của con người, cô bé trông chỉ như một đứa trẻ 6-7 tuổi. Nhân tiện, cô bé thực chất là một "bà lão" 60 tuổi. Tôi có cảm giác cô bé sẽ nổi điên lên nếu tôi gọi cô là người cao tuổi. Level của cô bé khá cao, ở mức Lv.20. Cô bé sở hữu Skill [Ẩn nấp] và các Skill đặc thù của chủng tộc. Có vẻ như cô bé chuyên về thám thính và những việc tương tự.
“Nhân tiện, Misanalia-sama, thằng nhóc con người đằng kia là ai vậy ạ? Một con người tầm thường mà dám nắm tay Elf-sama tôn quý, thật là cực kỳ vô lễ. Hãy để em dạy cho hắn biết vị trí của mình.” Leriril.
Tôi đột nhiên bị xúc phạm ngay trong lần đầu gặp mặt.
Những người ở quê hương Elf không hề phân biệt đối xử với con người, nhưng tôi tự hỏi liệu cô bé này có sinh ra ác cảm với con người sau khi phải sống giữa vòng vây của họ không? Tôi thắc mắc không hiểu sao mình lại cảm thấy chẳng cần phải lên tiếng biện hộ cho nhân loại làm gì.
“Vô lễ. Satou là hôn phu của tôi.” Mia.
“Eh? Eeh? Ngài đang đùa phải không?” Leriril.
“Mwu, đã được chính thức chấp thuận bởi cha mẹ.” Mia.
“Hahaha, chuyện, chuyện đó là không thể nào…” Leriril.
Leriril vung vẩy hai tay loạn xạ để phủ nhận việc tôi là hôn phu của Mia, có vẻ như đó là một cú sốc lớn đối với cô bé. Và khi nghe đến việc đã được cha mẹ Mia chấp thuận, cô bé vượt quá giới hạn chịu đựng và ngất xỉu luôn.
Chúng tôi không thể để cô bé nằm ngủ trên đất thế này được, nên đành bế cô bé vào bóng râm của một cái cây và đặt nằm lên một tấm vải.
Thi thoảng có những cơn gió sảng khoái thổi qua thảm cỏ xanh mướt, nhờ vào con hào bao quanh khu đất biệt thự. Giữa một Thành phố Mê cung đầy bụi bặm thế này, chỉ duy nhất nơi đây và khu công viên xung quanh là mang lại cảm giác như một thế giới khác.
“Ha, mình vừa gặp một ác mộng.” Leriril.
“Nn, ác mộng?” Mia.
“Vâng, một Elf-sama bị quyến rũ bởi một thằng nhóc con người.” Leriril.
Ăn nói thật thô lỗ với người thanh niên vừa mới bế cô vào bóng cây và chăm sóc cho cô đấy nhé.
Cô bé lảo đảo ngồi dậy, rồi nhìn Mia với vẻ mặt bất ngờ. Sau đó, dường như cảm nhận được sự hiện diện của tôi, cô bé quay ngoắt sang nhìn tôi với một chuyển động giật cục kỳ quái như robot. Tôi sẽ bỏ qua những tiếng la hét um sùm sau đó, và chỉ ghi chú lại vào Log rằng đối phó với những cô bé nhỏ tuổi thật sự rất mệt mỏi.
“Giờ thì, Misanalia-sama và Satou, xin mời đi lối này.” Leriril.
Leriril cuối cùng cũng thừa nhận sự tồn tại của tôi và dẫn chúng tôi vào biệt thự. Arisa và những người khác đang đợi bên ngoài đã được loại bỏ hiệu ứng [Rừng do dự], và do tôi đã gọi họ bằng [Telepathy], chắc họ sẽ tới đây sớm thôi.
Dường như chiếc Medallion Ủy quyền mà Leriril mang theo có thể điều khiển cây cầu ở lối vào và ma thuật rào chắn. Chiếc Medallion Điều hành mà Mia mang có quyền hạn cao hơn chiếc của Leriril.
“Mà này, em không nhầm khi cho rằng Misanalia-sama là chủ nhân mới của Dinh thự Thường xuân chứ ạ?” Leriril.
“Không. Chủ nhân là Satou.” Mia.
“Eh? Thằng nhó—, Satou—, á?” Leriril.
Cô bé vừa định gọi tôi là thằng nhóc đúng không?
Mà thôi, một bà lão 60 tuổi gọi tôi là nhóc thì cũng chẳng sai vào đâu được.
“Phải, Giril bảo tôi cứ đến và sử dụng dinh thự này nếu tôi ở Thành phố Mê cung. Chiếc Medallion đó cũng là thứ mà ông ấy đã giao cho tôi.” Satou.
“Ceh, cái ông già lú lẫn đó… Không, ý em là từ ông nội kính mến ấy ạ? Em không thể tin được.” Leriril.
“Mwu, là sự thật.” Mia.
Không không, Leriril. Cô rút lại lời nói quá trễ rồi. Rõ ràng cô vừa mới bảo ông ấy lú lẫn xong cơ mà.
“Err, có lẽ ông nội đang già yếu, tình trạng sức khỏe của ông ấy lúc đó không được tốt chăng?” Leriril.
Đứa trẻ này thật sự rất độc mồm độc miệng.
“Satou là ân nhân của Rừng Boruenan. Là bạn của Aze.” Mia.
“Aze ạ, ý ngài là Aialize-sama Thượng tiên? Để một Thượng tiên-sama lộ diện trước một con người sao! Hơn nữa, lại còn là bạn? Bất chấp việc Thượng tiên-sama là Thiên thánh mộc, người thậm chí có thể được coi là một Á Thần á!” Leriril.
Tôi sẽ không bận tâm nếu cô bé hiểu lầm người yêu của tôi là Aialize. Nhưng mà, mấy cái danh xưng như Á Thần hay Thiên thánh mộc thật tình nghe chẳng hợp chút nào để gọi Aialize-san cả.
“Phải, tôi có mối quan hệ khá tốt với cô ấy. Tôi đã được cô ấy dạy Tinh linh thuật và Skill [Thấy Tinh Linh], thậm chí còn được dẫn lên đài quan sát trên Cây Thế Giới nữa.” Satou.
Sau khi nhận một cú sốc tinh thần đáng kể, Leriril ngã phịch xuống sàn và phủ phục cầu xin sự tha thứ vì thái độ vô lễ của mình. Hơn nữa, cô bé còn nói: “Em không thể gọi ngài mà không dùng kính ngữ nếu ngài là bạn của Thượng tiên-sama”, rồi thêm hậu tố "-sama" khi gọi tôi. Sau đó, cô bé cũng gọi các thành viên khác bằng "-sama" vì họ đều là bạn của Aialize-san.
“Misanalia-sama và mọi người nữa, xin mời vào trong ạ.” Leriril.
Được Leriril dẫn đường, chúng tôi tiến vào biệt thự. Bên trong trông giống như một căn biệt thự cực kỳ bình thường. Có một tấm gương đặt ở cuối hành lang hẹp nằm trong góc phòng khách, khá khó để nhận ra.
Cô bé giơ chiếc Medallion lên, và một ánh sáng gợn sóng xuất hiện trên bề mặt tấm gương.
“Xin hãy đi theo em.” Leriril.
Nói đoạn, cô bé nhảy thẳng vào trong gương. Ồ, trông cứ như một cánh cổng ma thuật đưa bạn tới thế giới khác vậy, à chờ đã, đây vốn dĩ đã là thế giới khác rồi mà. Theo Map, vị trí của Leriril hiện đang ở dưới mặt đất 10 mét, nên đây có lẽ là một dạng cổng dịch chuyển. Sau khi xác nhận an toàn, tôi cũng bước theo sau.
Không gian bên dưới cực kỳ sáng sủa dù đang ở dưới lòng đất. Trần nhà cao hơn 3 mét. Độ sáng ở đây hệt như trên mặt đất. Rất có khả năng, những loài thực vật có cuống phát sáng giống như loại chúng tôi từng thấy trong mê cung đang mọc trên trần biệt thự, hoặc có một dạng ma thuật nào đó truyền dẫn ánh sáng từ bên ngoài vào đây.
Khu vực bán kính 5 mét quanh đây trông giống như một cái sân, với những loài cây dại mọc lên trông như một thảm cỏ. Khi tôi kiểm tra trên Map, có vẻ như Dinh thự Thường xuân chiếm dụng cùng một khoảng không gian với khu công viên trên mặt đất. Nó trải rộng từ 30 đến 50 mét dưới lòng đất. Hình như có hơn 100 căn phòng. Ngoài ra còn có xưởng chế tác và các cơ sở vật chất mà Trazayuya-shi từng sử dụng, lát nữa tôi phải hỏi xem mình có thể dùng chúng được không.
“Nơi đây là tòa nhà chính của Dinh thự Thường xuân. Dinh thự trên mặt đất chỉ là đồ giả để che mắt khách khứa thôi.” Leriril.
“Ông ấy cẩn thận thật đấy.” Satou.
“Trazayuya-sama là một người được xưng tụng là Hiền giả Elf. Ông nội kính mến từng kể với em rằng Hiền giả-sama sở hữu rất nhiều ma cụ và phát minh kỹ nghệ ma thuật, và khi ngài ấy ở trong mê cung, có rất nhiều bọn trộm cướp cũng như các quốc gia nhòm ngó tài sản của ngài.” Leriril.
Tôi hiểu rồi, không phải là hoang tưởng, mà là tự vệ chính đáng.
“Thậm chí cho đến tận bây giờ, mỗi khi Tổng đốc mới lên nhậm chức, bọn họ luôn phái lực lượng vũ trang đến tấn công nhằm chiếm đoạt dinh thự này làm của riêng.” Leriril.
Vậy mà nó vẫn không hề thất thủ, chẳng phải hệ thống phòng ngự này quá tuyệt vời sao?
“Nhưng các Thám hiểm giả cấp cao đáng lẽ phải đột phá được nó chứ?” Arisa.
“Bất kỳ ai sống ở thành phố này đều tuyệt đối sẽ không dám tấn công Dinh thự Thường xuân đâu.” Leriril.
Leriril tuyên bố đầy tự tin trước câu hỏi của Arisa.
“Bởi vì, Ngụy Hạch của dinh thự này chính là thứ duy trì nguồn nước cho toàn bộ thành phố này.” Leriril.
“Uwa, nắm giữ huyết mạch của cả thành phố luôn, Trazayuya đỉnh thật. Quả không hổ danh là Hiền giả-sama.” Arisa.
Leriril có vẻ không nắm rõ chi tiết, nhưng thông tin về Ngụy Hạch đã được ghi chép lại trong các tài liệu mà ông ấy để lại. Theo đó, đây là một ma cụ được chế tạo trước cả Hạch Mê Cung, sử dụng một lượng lớn Đá Vạn Năng. Dường như nó là một hệ thống đa dụng có thể thực hiện nhiều chức năng khác nhau, chẳng hạn như hấp thụ ma lực từ mạch đất lân cận, hoặc cung cấp ma lực cho các ma cụ được kết nối với nó.
Trong trường hợp này, nó sử dụng chức năng của Ngụy Hạch để bơm nước từ mạch nước ngầm dưới lòng đất lên.
“Nhưng mà, nếu vậy thì, chẳng phải sẽ rất phiền phức nếu chúng ta sống ở đây sao?” Satou.
“Đúng đó, nếu chúng ta chỉ ở lỳ trong dinh thự thì không sao, nhưng nếu một người sống ở đây mà đi dạo bên ngoài thì rất dễ bị bắt làm con tin, chắc chắn chúng ta sẽ dính vào đủ thứ rắc rối.” Arisa.
Arisa cũng đồng tình. Tuy nhiên, tôi vẫn muốn sử dụng các cơ sở vật chất ở đây.
“Vậy còn phương án mua một căn nhà ngụy trang bên ngoài rồi di chuyển đến đây từ đó thì sao? Chúng ta có thể dùng ma thuật không gian của Chủ nhân và em để ra vào mà.” Arisa.
“Em nói đúng, cứ quyết định vậy đi.” Satou.
Hãy thử hỏi Nữ Hầu tước hoặc Tướng quân xem có căn nhà ngụy trang nào phù hợp không.
Sau khi tổ chức một buổi tiệc trà nhỏ để làm quen với nhau, chúng tôi chọn phòng trong biệt thự, đặt bảng khắc dấu dịch chuyển, rồi rời đi để trở về nhà trọ.
Nói thêm một chút, món bánh castella của tôi khá được mọi người yêu thích.